她後來告訴我說：「我衝到廚房裡，發現另外3條餐巾送出去洗了。這時客人已經到了門口，我沒有時間再換了；我急得幾乎要哭出來。我當時只想：『為什麼我會犯這麼愚蠢的錯誤，毀了我整個晚上？』然後我又想到，為什麼要讓它毀了我呢？於是，我走進去吃晚飯，決定好好地享受一下。而我果然做到了，我情願讓我的朋友們認為我是一個比較懶散的家庭主婦，也不想讓他們認為我是一個神經兮兮、脾氣暴躁的女人。而且據我所知，根本沒有人注意那些餐巾的問題。」

我們往往都能很勇敢地面對生活裏面那些大的危機，卻會被那些小事搞得垂頭喪氣、焦頭爛額。撒母耳·白布西在他的「日記」里談到他看見哈里·維尼爵士在倫敦被砍頭的事：在維尼爵士走上斷頭台的時候，他並沒有要求別人饒他的性命，而是要求劊子手不要砍中他脖子上那塊有痛傷的地方。

他聽到之後會坐在書桌前氣得直叫。

「後來，」荷馬·克羅伊說，「有一次我和幾個朋友一起出去露營,當我聽到木柴燒得啪啪作響時，我突然想到：這些聲音多麼像熱水燈的響聲，為什麼我會喜歡這個聲音，卻討厭那個聲音呢？回到家以後，我對自己說：火堆里木頭的爆裂聲，是一種很好聽的聲音，熱水燈的聲音與它相差無幾，我該埋頭大睡，不去理會這些雜訊。結果，我果然做到了：頭幾天我還會注意熱水燈的聲音，可是不久我就把它們整個忘了。」

「多年前，那些令人發愁的事看起來都是大事，然而在深水炸彈威脅著要把我送上西天的時候，這些事情又是多麼的微不足道。就在那時候，我告誡自己，如果我還有機會再見到太陽和星星的話，我永遠永遠不會再憂慮了。永遠不會！永遠不會！永遠也不會！在潛艇裏面那可怕的15個小時里，我所領悟的生活道理，比我在大學念了4年的書所學到的要多得多。」

皮瑞克里斯在2400年前說過：「來吧，諸位！我們九*九*藏*書在小事情上耽擱得太久了。」一點也不錯，我們的確是耽擱太久了。

後來，吉布林從巴里斯特手裡買了一塊地，事先協議好巴里斯特可以在那塊地上割草。有一天，巴里斯特發現吉布林在那片草地上開了一個花園。對此，他很生氣，暴跳如雷，吉布林也反唇相譏，兩個要好的朋友，反目成仇，吵得昏天黑地。

很多其他的小憂慮也是一樣，因為我們不喜歡，結果弄得整個人都很頹喪，而這正是因為我們誇大了那些小事的重要性……

大家都知道一條法律名言：「法律不會去管那些小事情。」人也不該為這些小事而憂慮，如果他希望求得心理安寧的話。

即使是吉布林這樣有名的人，有時候也會忘了「生命如此短暫，不能再顧及小事」。其結果呢？他和他的小舅子打了維爾蒙有史以來最有名的一場官司——這場官司打得有聲有色，有一本專輯記載著，書的名字叫《吉布林在維爾蒙的領地》。

故事的經過是這樣的：吉布林娶了一位維爾蒙地方的女孩子凱洛琳·巴里斯特，在維爾蒙的布拉陀布羅造了一棟很漂亮的房子，並在那裡定居下來，準備度過他的餘生。他的小舅子比提·巴里斯特成了吉布林最好的朋友，他們兩個時常在一起工作和遊戲。

狄士雷里說過：「生命如此短暫，不能再只顧小事。」

這也正是拜德上將在南極洲又冷又黑的夜晚所發現的另外一點——他手下那些人常常為一些小事情而難過，但對於大事卻沒有足夠的關心。例如他們能夠毫無怨言地面對危險而艱苦的工作，在零下80華氏度的寒冷中工作；「可是，」拜德上將說，「我卻知道他們之間有好幾個同在一辦公室的人彼此不講話，因為他們懷疑對方亂放東西，佔了他們自己的地方。我還知道隊上有一個講究所謂空腹進食、細嚼健康法的傢伙，每口食物一定要嚼過28次才吞下去；而另外有一個人，一定要在大廳里找一個看不見ｒｅａd•９９ｃｓｗ.ｃom這傢伙的位子坐著，才可以把飯吃下去。」

我們不是也都很像森林中的那棵大樹嗎？在我們的生命中，也曾經歷過無數狂風暴雨和閃電的打擊，但我們撐過來了。可是卻會讓我們的心被憂慮的小甲蟲咬噬——那些在我們看來微不足道的小甲蟲。

隨後她對我們說：「他總是出錯，根本就不肯用心。」也許他的確沒有好好地做，可是我實在佩服他竟然能夠跟他這樣一位太太相處20年。坦白地說，我情願只吃兩個抹上芥末的熱狗——只要能吃得很舒服——而不願一邊聽她嘮叨個沒完，一邊吃北京烤鴨和魚翅。

「15個小時之後，日本布雷艦的攻擊突然停止。顯然，那艘日本布雷艦用光了它所有的深水炸彈，這才離開。這15個小時的攻擊，感覺上就像是1500萬年。我過去的生活都一一呈現在我眼前，使我記起了以前做過的所有壞事，以及我曾經擔心過的一些小事情。我在加入海軍之前，是一個銀行職員，曾經為工作時間太長、薪水太少，而且沒有多少升遷機會發愁。我曾經因為沒有辦法買自己的房子、沒有錢買新車、沒有錢給我太太買好的衣服而憂慮過。我非常討厭我以前的老闆，因為他總是找我的麻煩。我還記得，每天晚上回到家裡的時候，我總是又累又困，常常因為雞毛蒜皮的小事而跟我的太太吵架。我甚至還為我額頭上因為一次車禍而留下的傷痕發過愁。

那艘日本的布雷艦不停地往下丟深水炸彈，連續攻擊達15個小時之久，如果深水炸彈距離潛水艇不到17英尺的話，爆炸的威力可以在潛艇上炸出一個洞來。有十幾二十個深水炸彈就在離我們50英尺左右的地方爆炸，我們奉命『固守』——就是要靜躺在我們的床上，保持鎮定。我當時嚇得幾乎無法呼吸：『這下死定了』。電扇和冷卻系統都關閉之後，潛水艇的溫度幾乎高達100多華氏度，可是我卻因為強烈的恐懼而全身發冷，穿上了一件毛衣ｒｅad.9９ｃｓｗ•ｃｏm，又穿上一件帶皮領的夾克，可還是冷得發抖。我的牙齒不停地打戰，全身冒著一陣陣的冷汗。

安德烈·摩瑞斯在《本周》雜誌中說：「這些話，曾經幫我熬過了很多很痛苦的經歷。我們常常會因為一些小事情、一些本應該不屑一顧的小事情弄得心煩意亂……我們活在這個世上只有短短的幾十年，而我們卻浪費了許多不可挽回的寶貴時間，去為一些在一年之內就會被所有人忘了的小事而發愁。不要這樣，讓我們只去實踐那些值得做的行動和感覺，去想偉大的思想，去經歷真正的感情，去做必須做的事情。生命如此短暫，不能再只顧小事。」

幾天之後，吉布林騎著他的腳踏車出去玩，他的小舅子突然駕著一輛馬車從路的那邊過來，逼得吉布林跌下了腳踏車。而吉布林這個曾寫過「眾人皆醉，你應獨醒」的人此時也昏了頭，告到官府，將巴里斯特關押起來。接下來他倆打了一場很熱鬧的官司，一些大城市裡的記者們都擠到這個小鎮上來，這個新聞傳遍了全世界。事情無法解決，這次爭吵最後使得吉布林和他的妻子永遠離開了他們在美國的家，而這一切憂慮和爭吵，只不過為了一件很小的事情：一車子乾草。

這話也是權威人士說的。芝加哥的約瑟夫·沙巴士法官在仲裁過4萬多件婚姻案件之後說道：「婚姻生活之所以不美滿，通常都是由於一些小事情引起的。」而紐約郡的地方檢察官法蘭克·荷根也說：「我們的刑事案件里，有一半以上都是因為一些很小的事情：在酒吧里逞英雄，為一些小事情而爭吵講話侮辱了人，措辭不當，行為粗魯——就是這些小事情，結果引起傷害和謀殺。真正天性殘忍的人很少，一些犯了大錯的人，都是因自尊心受到小小的損害。一些微不足道的屈辱或虛榮心無法得到滿足，結果造成世界上半數的傷心事。」

在大多數時間里，要想克服由小事情所引起的困擾，只需把著眼點和重點轉移一下就可以了——那九_九_藏_書就是讓你有一個新的、能使你開心一點的看法。我的朋友荷馬·克羅伊，是一個作家，寫過幾本書。他為我們舉了一個如何才能夠做到這一點的好例子。他以前寫作的時候，總是被紐約公寓熱水燈的響聲吵得發瘋。因為蒸氣會砰然作響，然後又是一陣嘈雜的響聲。

「在科羅拉多州長山的山坡上，躺著一棵大樹的殘骸。自然學家告訴我們，它已經有400多年的歷史。它發芽的時候，哥倫布才剛在美洲登陸；第一批移民到美國來的時候，它才長了一半大。在它漫長的生命里，曾經14次被雷電擊中過；400年間，無數的狂風暴雨侵襲過它，它都能戰勝並且巍然屹立。但是在最後，一小隊甲蟲攻擊這棵樹，使它倒在地上。那些甲蟲從根部往裡面咬，雖然它們很小，但它們持續不斷的攻擊，給樹造成了巨大的傷害。這個森林里的巨人，歲月不曾使它枯萎，閃電不曾將它擊倒，狂風暴雨沒有折斷它，卻因一小隊可以用大拇指和食指就捏死的小甲蟲而終於倒了下來。」

下面是哈瑞·愛默生·傅斯狄克博士所講的故事里最有意思的一個——關於森林里的一個巨人在戰爭中如何得勝，又如何失敗的。

下面這個故事也許會讓你終生難忘，而且很富有戲劇性。這個故事的主人公叫羅勃·摩爾。

據說羅斯福夫人剛結婚的時候，「每天都在擔心」，因為她的新廚子手藝很差很差。「可是，如果事情發生在現在，」羅斯福夫人說，「我就會聳聳肩，把這事給忘了。」這才是一個成年人的做法。就連凱瑟琳——這位最專制的俄國女皇，在廚子把飯做壞了的時候，她通常也只是一笑了之。

「1945年3月，我學到了我人生當中最重要的一課。」他說，「我是在中南半島附近276英尺深的海底學到的。當時，我和另外87個人一起在貝雅S.S.318號潛水艇上。我們從雷達上發現，一支日本小艦隊朝我們這邊駛來。黎明時分我們升出水面發動攻擊。通過潛望鏡，我發現九九藏書一艘日本的驅逐護航艦、一艘油輪和一艘布雷艦。我們朝那艘驅逐護航艦發射了3枚魚雷，但是都沒有擊中目標。那艘驅逐艦並不知道它正受到攻擊，還繼續向前駛去，我們準備攻擊最後的一條船——那條布雷艦。突然，它調過頭來，直朝我們開來(一架日本飛機，看見我們在60英尺深的水下，用無線電把我們的位置通知給了那艘日本的布雷艦)。我們潛到150英尺深的地方，以避免被它偵測到，同時準備好應付深水炸彈。我們在所有的艙蓋上都多加了幾層栓子，同時為了使沉降保持絕對的穩定，我們關掉了所有的電扇、整個冷卻系統和所有的發電機器。

「3分鐘之後，突然天崩地裂一般——有6枚深水炸彈在我們四周爆炸，把我們直壓到海底深達276英尺的地方。我們全都嚇得不知所措，呆住了，在不到1000英尺深的海水裡受到攻擊，是一件非常危險的事情——如果不到500英尺的話，幾乎全都難逃厄運。而我們當時卻正是在不到500英尺一半深的水下受到了攻擊，如果從安全形度來說，水深等於只到了人的膝蓋部分。

人生在世，只有短短几十年，不應該浪費寶貴的時間，去為一些一年之內就會被忘了的小事而憂愁。

「在南極的營地里，」拜德上將說，「任何類似的小事情都可能把最訓練有素的人逼瘋。」其實，拜德上將還可以加上一句話：「小事」如果發生在夫妻生活里，也會把人逼瘋，甚至還會造成「世界上半數的傷心之事」。

一次，我們到芝加哥一個朋友家裡吃飯。分菜的時候，他出了一些小錯。當時我並沒有注意到，即使我注意到的話，我也不會在意的。可是他的太太發現后，馬上當著我們的面跳起來指責他。「約翰，」她大聲叫道，「看看你在搞什麼！難道你就永遠也學不會怎麼樣分菜嗎？」

在碰到那件事情之後不久，我夫人和我請了幾位朋友到家裡來吃晚飯。就在他們快來的時候，我夫人發現有3條餐巾和桌布的顏色不相配。