塔夫脫總統也運用這種方式，在大都會人壽保險公司的年度主管酒會上製造了不少的笑料。最令人叫絕的是，他不但令大家捧腹大笑，也同時將他的聽眾大大讚揚了一番：

「總裁先生及大都會保險公司的各位先生們：

為了某些可悲的理由，學習演講的生手經常覺得他只有表現得很好笑才算是一名演講者。他的本性本來可能像百科全書那般嚴肅，缺乏幽默感，然而，當他站起來演講時，他卻幻想著馬克·吐溫的精神正降臨於他的身上。所以，他很可能會以一個幽默的故事開頭，特別是在吃過晚餐后的場合。結果會造成什麼情況呢？他所講的故事，他這種臨時改變的態度，會造成現場像字典般沉悶的氣氛。而且有20 ∶ 1 的機會會如此，他的笑話很可能不會「生效」。就如哈姆雷特的那句不朽名言所說的，它正好證明了這種笑話是「不新鮮的，老套的，平淡而且是毫無益處的。」

我請你千萬、千萬要記住，不只一定要博得聽眾的注意，而且一定要博得他們有利的注意。請留意我說的是「有利的」注意。有理性的人決不會一開口就侮辱聽眾，或說些教人憎惡、討厭的言語，使得聽眾不得不群起而反對他，駁斥他的言論。然而，演講者卻常常會以下面兩種方式來吸引聽眾的注意，那是十分不明智的。

「主席，各位女士ｒｅａｄ.99ｃｓｗ.ｃｏm先生，我年輕時，曾在印度當記者，專門替一家報社報道犯罪新聞。這是一項很有趣的工作，因為它使我認識了一些騙子、拐騙公款者、謀殺犯以及一些極有進取精神的正人君子。（聽眾大笑）有時候，我在報道了他們被審的經過後，會去監獄看看這些正在服刑中的老朋友。（聽眾大笑）我記得有一個人，因為謀殺而被判無期徒刑。他是位聰明、說話溫和而又有條理的傢伙，他把他自稱的他的『生活的教訓』告訴我。他說，『以我本人為例，一個人一旦做了不誠實的事，就難以自拔，一件接一件不誠實的事一直做下去。直到最後，他會發現，他必須把某人除掉，才能使自己恢復正直。（聽眾大笑）哈，目前的內閣正是這種情況。』（聽眾大笑及歡呼）。」

畢竟，如果你事先未作準備，我們之中的某些人很快就會發覺，實在不用你加以提醒。而其他的人可能不會發現，你又何必喚起他們的注意力？為什麼要侮辱你的聽眾？——因為你這樣說，等於是在向他們暗示，你認為他們不值得你去準備，而且你在火爐邊無意中聽來的一些資料就足以滿足他們。不，不，我們不希望聽到你說抱歉。我們齊集一堂是要聽取新的消息及意見，並激起我們的興趣，你要特別記住後面這一點。

著名作家吉卜林在向九*九*藏*書英國一個政治團體發表演講時，在開場白中說了一個笑話，引起全場聽眾捧腹大笑。我現在把這段開場白引述如下，大家可以看看他是如何聰明地引人發笑的。他敘述的並不是一些陳舊的逸聞趣事，而是他自己的一些經驗，並且還開玩笑似的強調了其中的一些不對勁之處：

幾乎任何人都可以把不相關的事物牽扯在一起，令聽眾哈哈大笑。例如，有位報紙的專欄作家說，他最痛恨「小孩子，牛肚和民主黨人。」

也許，製造歡樂氣氛的最簡單有效的方法，就是把自己當做笑話的題材。敘述你自己遭遇的一些荒謬而尷尬的情景。這正是幽默的真正本質。

你一來到聽眾面前，很自然而且無可避免地就引起了我們對你的注意。在接下來的5秒鐘內繼續維持我們對你的這份注意力並不困難，但要在以後的5分鐘內繼續維持這份注意力，可就很困難了。你一旦失去了聽眾對你的這份注意力，要想再爭取回來，那更是加倍困難。因此，你在第一個句子中就要說出某些吸引聽眾興趣的話。不是第二個句子，更不是第三句。是第一句！第一句！

在演講這個極為困難的領域里，還有什麼比引得聽眾發笑更為困難、更為難得的能力呢？幽默是一種「一觸即發」的事，它與一個人的個性和特點有很大關係。

如果一個藝人在一群花錢入場的觀眾面前像這樣失敗過幾次，他們必將打開汽水，並且大叫：「把他轟下台去。」但是，聆聽演講的聽眾一般都是很有同情心的，因此，純粹出於慈悲心腸，他們通常會盡量發出笑聲，但同時，在他們的內心深處，卻在為你這種准幽默演講的失敗深表憐憫。他們自身儘管在堅持聽著，但覺得很不舒服。你不是也經常親眼目睹這種演講完全失敗的慘狀嗎？

初學演講者在開場白中常犯的第二個錯誤就是，他會習慣性地向聽眾表示抱歉。「我不是一名演講者……我本來不準備發表演講……我沒有什麼可談的。」

不行！絕對不行！吉卜林所寫的一首詩的第一句就是：「再繼續下去，實無用處。」對於一開頭就表示抱歉的演講者，聽眾也正是抱著這種心情。

「大約9個月前，我回到我的老家度假。我在那兒聽了一場由一位先生在會餐后發表的演講。這位先生說，他對於發表這種演講感到有點惶恐。於是去向一位朋友請教，因為這位朋友對於在會餐后發表演講有極為豐富的經驗。這位朋友向他建議說，對一個在會餐后發表演講的演講者來說，最好的聽眾就是那些智慧很高、受過良好教育但已經喝得半醉的聽眾。（笑聲與掌https://read.99csw.com聲）現在，我所能說的是，我眼前的這批聽眾，是我所見過的最好的一批聽眾。這位演講者所提到的這類聽眾，就坐在咱們這兒呢！（掌聲）我還必須指出，這正是大都會人壽保險公司的精神。（掌聲歷久不停）」

記住，故事本身是很少有任何趣味的，反倒是說故事者的敘述方式會使聽眾對它產生興趣。再就是在述說馬克·吐溫據以成名這一相同故事時，100個人中有99個會失敗得極慘。林肯是一個講故事的高手，他當年在伊利諾伊州第八司法區的酒店裡就向人們講了很多故事，人們為了聆聽他的故事甚至要趕上幾里遠的路程。人們整晚聆聽他的故事，絲毫不覺疲倦。據親眼目睹過現場的一些聽眾說，他的故事有時候令當地民眾興奮得高聲大叫，有的竟情不自禁地從椅子上跳下來。這兒有一個林肯常說的故事，他每次說出之後，總能令聽眾哈哈大笑。你何不試試看，你可以向你的家人大聲朗讀這些故事，看看你是否能讓他們的臉上浮現出笑容來。但是，為了慎重起見，請你私下試試看，不要在聽眾面前嘗試：

有位遲歸的旅行者，走在伊利諾伊草原的泥濘路上，急著趕回家去，卻不幸遇上了暴風雨。夜色漆黑如墨，傾盆大雨下得有如天堂的水壩泄洪，雷聲怒吼，有如炸彈爆炸。閃電擊倒了好幾棵大樹，雷聲震耳欲聾。最後，當這https://read.99csw.com位可憐的旅行者一生中從未聽見過的可怕的雷聲傳來之後，他立即跪倒在地對著上蒼祈禱。他此時的祈禱詞也同平常大不相同，他喘著氣說：「哦，上帝，如果對你來說沒有什麼差別的話，請你多給我一點閃光，少給我一點雷聲。」

傑克·班尼使用這種技巧已有多年，他是廣播上最早「作弄」自己的重要人物之一。傑克·班尼把自己當笑柄，取笑自己的小提琴技藝、自己的小氣和自己的年紀。他妙語連珠，亦莊亦諧，使收聽率年復一年高居不下。對那些能夠竭盡巧思，不驕矜自負，而又幽默風趣，不諱言自己的缺陷與失敗的演講者，聽眾自然會把心扉向你打開。相反，那些「打腫臉充胖子」的冒充無所不知的專家模樣的演講者，則只會造成聽眾的冷漠與排斥。

那麼，如此一來，開場白一定要十分莊重而且極度嚴肅嗎？並不盡然。如果你有辦法的話，可以就地取材說些笑話，博得聽眾一笑，你可以談談與演講場合有關的事，或是就其他演講者的觀點講幾句話。可以抓一些人們覺得不對勁的地方，予以誇大。這種笑話，比一般的那種丈母娘或山羊的陳腐笑話要有效四十幾倍。

你也許是一個具有難能可貴的幽默感的幸運兒。如果是這樣的話，你一定要全力培養它。不管你到哪兒演講，必將因此而大受歡迎。但如果你的才能是在其他方面，就不應該故作幽默狀。