眼見大事已定，唐儉和李大亮向李世民辭行，兩人帶領所部人馬返回太原。李世民未得李淵旨意，不敢班師，就住在馬邑日日等待。

日子就這樣一天天地過去，時間不覺就進入了十一月。不多日，一場飛雪翩然而至，僅僅兩個時辰，就將大地罩成一片雪白。

杜如晦看著湖水中漂著的銀杏葉兒，嘆道：「玄齡兄，所謂一葉知秋，昨日樹上僅飄下數葉，不想到了今日，這水面上已經漂滿了一層。」

「現在還比較模糊，那日家叔說起一人，我覺得有文章可做。」杜如晦所提到的家叔，即是杜淹。

「有。父皇，武德二年在京兆範圍推行新租庸調法和均田法，如今已見成效。兒臣以為，此兩法可在全國範圍內推廣，短期內即能達到休養生息的效果。此事重大，兒臣建議此事由裴公、封令和蕭公主之。」

李大亮的屯田之舉可謂意義深遠，來年歲熟，并州境內因屯田收谷上萬斛。既滿足了戍邊兵士的口糧之需，又極大地繁榮了當地的經濟，兵士和百姓競相墾田，使這裏恢復了生機，促進了邊疆穩固。此前，突厥每每攻唐，多選擇從并州入境。此後突厥見這裏難以撼動，只好罷手，將進攻線路選擇到延州、坊州、豳州一帶，多借梁師都之輔助，來出兵威脅長安。

兩人沉默良久，杜如晦又緩緩道：「不管怎麼說，秦王與太子對陣的這一遭兒，畢竟落了下風。看來，若想炫以功勞取悅皇上，促使皇上易儲，這一招兒完全行不通了。要想取勝，須變換招法！」

「好，只要此關不失，則是我大唐北境的第一道銅牆鐵壁。」

李世民又流出了淚水，說道：「先生儘管養病，世民回去，當尋找天下良醫，定為先生祛除疾患。」他見薛收神情委頓，不忍再擾，遂起身離去。

李世民從其意，和長孫無忌、長孫嘉敏一起擁著高士廉步入後堂。

李世民喚來李安，讓他在仁文廳里設宴侍候。高士廉止住他，說道：「不用忙了，何必如此興師動眾？我們且入後堂敘話，不可耽誤了眾官的清談。」高士廉雖未入府，卻早已聞十八學士的大名。

李建成哈哈一笑，說道：「二弟何必太謙，為兄此次取勝，多虧你上次打下的底子。」

此後，君臣三人說了一陣閑話。

「怎麼變呢？」

李世民出征前，李淵向他面授機宜。言說現在還不是和突厥開戰的時候，稍稍擊其退後，可適時許以金幣並答應和親，即達到此行的目的。此時，李世民見突厥使入營，令唐儉出面接待，並復往突厥大營回復。如此一來二去，頡利見難再得到更多的油水，又聽說李淵答應及時納貢並許和親，不禁大喜。第二日，他即拔營返回牙帳。

高士廉道：「自從奉旨返北赴任，一直忙亂，竟然沒有機會入府見你們。」

李世民眼光中閃著淚花，握起薛收之手，顫聲道：「薛先生，我知道你有話對我說。你且歇緩過勁來，我在這裏慢慢等你。」

褚亮拱手道：「久聞高治中之高義，我輩心甚慕之。今日一見，也算了卻心事。」高士廉剛在雍州居官，今天是第一次登天策府之門。

長孫無忌接過話頭，說道：「舅舅，這裏面曲折甚多，且待你安頓下來之後，容我慢慢說給你聽。」

房、杜兩人對視了一眼，覺得他說這話雖曲解了古意，有點不倫不類，然也真正反映了他此時的心境。杜如晦言道：「秦王此話有些偏差，人豈能和病樹相比？雪落雖無聲，那雪層下的土地卻已經涌動春意。」

房玄齡道：「聖心難猜，既然皇上不下旨召回，秦王權在這裏流連雪景吧。以往征戰不息，雖有美景，然終無閑暇時間，現在正好將這段遺憾補足，強似在京城裡延宕時日。」

李世民道：「昨兒我還和敏妹、無忌說起，等舅舅把住處安定后，要去拜見您。誰想舅舅今日就親自來了呢？」

李世民出門后，問薛元敬道：「薛先生所患何病？緣何沒有起色？」

李世民停馬問道：「大亮，突厥此次為何專攻馬邑，不攻雁門？」馬邑即是朔州，武德初年改名易之。不過他們言語中，覺得說馬邑還是順口，並不提朔州。

兄弟三人在這裏一團和氣，彼此互相吹捧，心中各有自己的主意。他們說了幾句，就無法深入下去，遂拱手作別。李世民出宮後向西行去，李建成和李元吉並肩向北行走。李建成居住在東宮，李元吉仍然居住在宮城之北的承慶殿。兩人住所相距甚近，來往頗便。

高士廉今年四十八歲，身材壯健，臉膛紅潤。他見眾人來迎，笑還其禮，口稱：「士廉來府，皆是家事，眾官這樣多禮，豈不折煞下官了。」唐制，高士廉此時的品秩為正七品，而天策府內的官屬多在從六品以上。

薛元敬壓低嗓音道：「聽來的醫生說，叔父這是患了癆病，所下藥石毫無用處，眼見叔父的身子一日比一日虛了，近時還常常發燒。」

「二郎，今後我們同住京城，來往還會少嗎？」雍州即是隋時的京兆府，轄長安周圍十二縣，武德元年改為雍州，治所在長安之西首。

李建成冷笑道，「二郎這樣做作，無非是給他的手下看，想九-九-藏-書讓他們更加死心塌地。若失了這班府屬，他還有什麼呢？」

「玄齡兄最知我心。我看到眼前的葉兒，想起當初秦王在洺州奉詔回京的事兒，從那個時候開始，秦王也許就開始步入秋天了。按理說，秦王功蓋天下，秋天是收穫的季節，現在看來其實不盡然。秦王從洛陽凱旋，到今日太子安定河北，不到三年的工夫，這事兒就翻了一個個兒。」

杜如晦又眨動小眼，笑道：「世人皆言玄齡兄善謀，若玄齡兄想不出法兒，那就是天下的難事兒。我想，處大事不可拘泥小節，正道不行，也可以嘗試一下旁門左道。」

李世民不作言語，忽然抬頭向天，繼而極目遠眺，心中不知道在想些什麼。過了一會兒，方緩緩言道：「玄齡、如晦，我現在忽然想起那幫老先生們。他們若在，我們就可圍爐飲酒，好好欣賞雪景了。虞先生和蘇先生若在這裏，不知能添多少樂兒呢。」

李世民對薛收的真情流露，深深感動了天策府內的眾人。都想李世民能夠這樣善待手下，自己不枉了這番追隨。

薛收的手緊了緊，用力點了點頭。

不覺又到了秋季，天氣一日日涼了起來。李世民這些日子久處京城，很少出外，日日呆在府里，與眾學士一起談文說詩。十八學土中的孔穎達、陸德明、姚思廉、許敬宗、薛元敬被李建成抽去完成新令，這五人一段時間內很難再入府值宿，李世民不免有些缺憾之感。因此罷更日值宿制度，改為不定時的會聚。這日散朝之後，李世民將他們召集到仁文廳，討論齊梁宮體詩。這個話題非房玄齡、杜如晦所長，兩人辭別出來，經迎陽湖曲廊來到畫鏡亭里站定。

李世民聞訊，親往薛收府中慟哭。薛收出殯之日，李世民身帶天策府屬送葬，自己親自扶棺，當街大哭。李世民作為一名皇子，封號為天策上將、秦王，竟為一名府屬扶棺，明顯不合禮制，禮官頗有微言。

薛收死後，李世民十分挂念其家屬，寫信囑託薛元敬多照顧其妻兒。

到了這年十二月，許是年關將近，李淵詔李世民班師還京。李世民接詔后，帶領隨從一路向南，只見滿目的山水皆現寒意，山上的樹枝枯草上掛著冰條，大小水流頓失滔滔。以往每次班師，眾人臉上都掛滿笑意，沿途州縣組織百姓夾道歡迎。這一路上卻多是靜悄悄的，他們到了太原，唐儉、李大亮還迎來送往一番，及至到了其他州縣，四周了無聲息。一行人得了李世民的命令，往往繞城而過，不去驚動他們。這樣數日後，他們就到了龍門。其時河水已封凍，他們履冰過河。經此舊地，想起當初帶領大軍履冰渡河來征討劉武周、宋金剛的情景，李世民覺得非常模糊，好像時間很久遠似的。

長孫嘉敏坐在一旁，從頭至尾並不插一言。

武德六年四月初八，李建成排開太子儀仗，出了洺州，一路上耀武揚威向長安行去，沿途州縣依令迎接歡送，這番威風比起李世民當初自洛陽返京時的排場還要大。

李淵現在對李建成和李世民兄弟二人，力求一碗水端平。不過每遇國中起亂時，最先想到的還是李世民。卻說杜伏威、輔公柘投降唐朝後，李淵拜杜伏威為太子太保，兼淮南道行台左僕射鎮守歷陽，實際上掌握著舊部兵權。李淵這樣任命，內心想將杜伏威留在長安為質，達到牽制輔公柘並分而治之的目的。孰料杜伏威、輔公柘兩人各懷其心，杜伏威為了繼續遙控指揮，任其養子闞為左將軍，王雄誕為右將軍，謀求掌握兵權，架空輔公柘。杜伏威這樣做引起輔公柘深深不滿，漸漸產生了反叛之心。他先是入谷與一道人相伴，明為學道，實為隱晦。繼而設詭計殺掉王雄誕，掌其兵權，然後發書江南，言稱李淵扣留杜伏威，因起兵救之。號召既出，他在丹陽招募兵勇，大修鎧仗。不久即在丹陽稱帝，國號為宋，修整后陳宮室以居之。

李大亮又說道：「險關固然難攻，然還有一件難事兒。殿下請看，這裏山路崎嶇，轉運糧草委實不便。若被突厥截斷了糧道，關上缺糧就難以堅守。」

李建成通過出征河北這件事兒，讓朝中百官見識了他的征戰本領。他又當朝奏請頒布推行新律令，更使人深切地感到了他治理國家的能力。一些阿諛之人開始在李淵和李建成面前讚頌太子之能，言說大唐後繼有人。李淵聽來也龍顏大悅，順口誇讚李建成幾句。聖意之下，百官立刻意會，一些原來與李世民交好的官吏也轉而逢迎太子，天策府門前的馬車頓時稀落起來。

李世民沉默了一會兒，開始吟詩，詩曰：

兩人對視一笑。

李世民從內心裡尊敬這位哥哥，然在才能和謀略上，李世民深以自傲。李世民始終以為，大哥淳厚寬仁，但主動性上就差了些。無論什麼行動，他永遠都要比自己慢半拍。然而這兩年他的動作，大出李世民的意料，從行事上的周密長遠和手法上的老辣練達上看，李世民不相信這是他的手筆。檢點東宮和齊王府之人，也沒有人能出房、杜二人之右，究竟是何人當了哥哥的幕僚呢？李世民一時弄不明白。東宮裡的韋挺為一介武夫，王珪書生氣十足，聽說近來哥哥很是信任魏徵，李世民曾經見過魏徵幾面，看他人物猥瑣，不一定有什麼真本領。然而哥哥的這幾招確實做得漂亮，李世民感覺似rｅad•９９cｓw.com有一張無形之手在那裡瀟洒指揮。這一刻，李世民明白自己以前所想太天真了。

此後，世道紛亂，日子一天天艱難起來，高士廉將祖傳的大房賣掉，另購一小屋讓其妹和長孫無忌居住，並分給他們一些銀兩度日。自己則帶領家人南下，投奔交趾太守丘和。武德六年，丘和向李淵上表要求歸國，李淵任高士廉為雍州治中。

李大亮得了李世民的誇獎，頓時喜形於色。

行進隊伍中，房玄齡與李大亮一前一後騎馬行走。李大亮遙指前方那塊豁口，說道：「房先生，依我們的行進速度，天擦黑時應該能到關前。」李大亮為涇陽人，生得面白唇紅，腰圓膀寬，以文武才略著名。李淵入關時，李大亮即來投奔，被授為土門令，他在那裡勸人墾田，撫平盜賊，漸漸小有名氣。其後他累遷金州總管府司馬、安州刺史、越州都督等職，多立戰功，尤其他用計擒獲輔公柘愛將張善安一事，名聲更是響亮。此次北境有事，李淵任他為并州安撫大使，掌控并州軍事。一路上，他聽說房玄齡曾在涇陽居住多年，頓時親熱許多，言語中多了一分鄉親之情。

李世民明白薛收隱晦所指，他其實是告訴自己，在爭奪儲位這件事情上，要主動。

李世民笑道：「外人皆說舅舅善戰能謀，不想這等小事兒上還能如此細心。」

「瞧叔父的身子，經不起大動，若將他轉運到嶺南，恐怕路上……」薛元敬忍不住也抽泣起來。

李世民在馬邑聽說李建成早已班師返回了長安，想不通父皇緣何讓自己一直呆在這裏，又不敢相問。這時聞聽父皇准了李大亮的屯田之議，又看手下的兵士在這裏左右無事，也置表報往長安，要求在并州之境增置屯田，李淵准奏。

李世民回府後，傷心不已，對房玄齡道：「當初你和薛收在涇陽投我，已歷七載有餘。你的功勞，那就不用說了。薛收偏愛典籍，其詩賦文章，年輕一代中，他與褚亮最為拔尖。至於謀略膽識，當初在洛陽，竇建德來攻，獨薛收敢於和朝中重臣相爭，堅持分兵虎牢。僅此一件功勞，盡掩其書生本色，將彪炳史冊。我看他的病，恐怕是好不起來了。」

李世民果然依約前往，在高士廉那裡住了三日。高士廉試探幾場，看到李世民有龍鳳之姿和不凡的談吐，十分心儀，遂爽快答應李世民年內來迎娶，並備了一份豐厚的嫁妝。

兩人齊聲答道：「喜歡。」然後歡歡喜喜跑出門外。

「不錯，你所慮甚是。」李世民以前遇敵，往往堅壁不出待敵糧盡，使其自亂，這法兒若被突厥使用，當能收到奇效。

房玄齡黯然道：「薛收今年剛剛三十三歲，正是為秦王出力的時候，現在若走，實在可惜。」

李世民慢慢走到樹前，輕聲嘆道：「樹猶如此，人何以堪！」這是晉時王粲的一句話，李世民吟出此言，可見其心中的灰暗。

李建成的這句話並非空言，而是大有深意。果然，到了五月一日的大朝會上，李建成潛心準備，侃侃而談，建議促成幾件大事。

李世民嘆了一口氣，說道：「這件事兒說來話長，你現已入京，且讓無忌慢慢與你敘說詳細。」乍一見面，李世民不願意盡表心機。

薛元敬趁這個空兒對李世民說道：「稟秦王，叔父這些日子，天天挂念著殿下。他總怕今生今世難再見到你，每天他都讓我到府上打探殿下的消息。」

房玄齡微笑道：「如晦此語頗有新意，不錯，別看現在飛雪銀妝，若太陽一出，又是另外一番光景呢。」

菁兒牽著承乾和李泰來見高士廉，兩個小傢伙睜著大眼，齊聲叫他「舅姥爺」，喊得高士廉心花怒放。一返身從隨身包裹里掏出兩把金質長命鎖，親手掛在兩人項下，笑吟吟道：「兩個小傢伙，比我想象中還要可愛。這兩把鎖是我早就打好的，喜歡嗎？」

薛收又在榻上躺了一個月後，終於逝去。

「聽你的口氣，已經有了主意？」

李世民體察陳叔達詩中之意，詩中充滿平靖邊塞的渴望，不禁說道：「陳侍中的想法挺好，這首詩的立意要比我的詩高得多。不錯，歷代多修長城，試圖將夷狄擋在城外，又有李廣、霍去病等人在邊塞威震諸夷，看樣子，用擋和殺這兩種法兒，不能從根本上解決邊塞問題。我們今日來這裏和頡利應付，也是不得已的權宜之計，要想長治久安，還要另想別法兒呀。」

李世民明白兩人以眼前景物勸解自己，是想寬慰自己失落的心情，心中不禁湧出一陣熱流，笑道：「這個道理我很明白，毋庸多言。然有一件事兒我實在不明白，如今頡利早已退卻，父皇緣何讓我一直呆在這裏，卻不下旨召回？」

「又加高了三尺，不管突厥如何來攻，當保雄關巋然不動。」

杜如晦聽到李世民提起府中學士，忽然想起一事兒，說道：「那幫老先生的身板兒都不錯，可惜薛收年紀輕輕，竟然染病不起。昨日里京城傳來消息，薛收的病一日重似一日，看樣子勢頭不妙。」

當初長孫無忌的父親長孫晟為隋朝重臣，隋朝與諸藩的交往皆賴他來回周旋，頗受隋文帝、隋煬帝的青睞。不料一日忽染重疾，竟一命嗚呼。家中只剩下寡妻幼子，家道從此中落。無奈之間，其妻帶領長孫嘉敏、長孫無忌投奔渤海的兄長高士廉。此時，李世民與長孫嘉敏已締有婚約，無奈長孫嘉九-九-藏-書敏年齡幼小無法迎娶。這樣過了三年，長孫嘉敏長到十六歲，李淵在李世民的央求下，派人遠赴渤海找到高士廉致以迎娶之意。高士廉從未見過李世民，覺得這樣一位世家哥兒，未必就好，雖未開口悔婚，也沒有說句利索話兒，只是對來人說讓李世民親自來一趟。

后兩日，并州刺史唐儉、并州安撫大使李大亮聯名送來急報，言說東突厥頡利可汗派苑君璋為將，領兵一萬犯馬邑，朔州總管高滿政引兵相拒，擊潰苑君璋之隊伍。頡利聞訊大怒，遂率領大軍進犯唐境。

房玄齡正欲張嘴問詢詳細，就聽到府門處一片喧嘩，李安急匆匆跑過來，說道：「兩位先生，王妃之舅高治中來府，秦王讓你們過去。」

東突厥是李淵的心腹之患，較之輔公柘的江淮之亂，這事兒要重要得多。他決定不讓李世民前去江淮，改派其領兵前往并州，以御突厥之兵。又遣李建成兵屯延州、慶州一帶，防備突厥和梁師都自北南下。

此後四人一起敘起別來經歷，種種驚險之處，雖已成往事，畢竟驚心動魄。吃飯時，李世民心想高士廉歷經坎坷，經驗豐富，今後當有可用之處。還有一般好處，那是別人比不來的，就是兩人至親，心思絕對相近。飯後，高士廉食了一顆長孫嘉敏奉上的綠李，問道：「二郎，我在交趾以及歸京路途中，多聞你英勇善戰，從善如流。這兩日到了長安，耳邊多聽對太子的頌揚之聲，你反而沒有了任何聲息。如此反差之大，究竟是什麼原因？我此前也多次聽說，太子與秦王相爭，實為朝中的一個公開秘密。」

杜如晦道：「秦王，所謂成事在天，謀事在人。太子如今蒙聖上恩寵及臣下頌揚，無非得其前段時間暗暗籌劃之利。如今我們閑在邊塞，難道就不能籌劃一二嗎？」

李淵仰頭想了一會兒，點頭道：「封愛卿所言很有道理，緣何上朝時不早說？現在看來，朕當時把事態看得太嚴重了些，有點小題大做。算了，我們不議這件事情。裴監，我們找個輕鬆的話題聊一聊。」

「殿下，大亮默思數日，想起我當初為土門令時勸人耕田的事兒，更聯繫起諸葛武侯屯田養戰的招法，覺得在并州也可讓兵士屯田。」

「准奏。」

房玄齡點頭答應。

李世民十分了解自己的這位哥哥，知道他為人寬簡仁厚，大有父風。李世民自小頗得李建成的關愛，兩人年齡相差不多，一直很是親密。較之李元吉，兩人在各方面似乎有更多的默契。這就是李世民出師洛陽前，李元吉多次在李建成面前說二哥的壞話，李建成不以為然，反而相勸的原因。然而現在有了明顯變化，這位大哥似乎明白了自己的心思，開始組織反擊。

薛收的侄子薛元敬候在身側，他端起茶盞，喂薛收喝上幾口清水，然薛收又嗆了氣，咳得更厲害。薛元敬用手掌輕拍其背，以舒緩其氣。慢慢地，薛收緩過勁來，平卧榻上，張口大喘粗氣，臉上依舊紅得厲害。

晚間他們到了雁門關，大軍依次安歇。李世民抽空對房玄齡道：「李大亮果然文武全才，今日一席話，使我真正識得此人。玄齡，天下之大，還有多少英雄沒于草莽之中呢？你和如晦還要多多留心，勿使明珠暗投才是。」

李世民心裏一震，明白人若患了癆病，無葯可治，他說道：「既然患的是癆病，為何不早一點把他送往嶺南，卻在這裏苦苦相捱？」其時人們對付癆病，多將病人送往陽光充足的地方靜養，往往也能收到一些效果。

長孫嘉敏入後堂后招呼侍女上茶，一張圓臉上滿是笑意。郎君如今貴為天策上將，卻能帶領眾人出門迎候自己的舅舅，給足自己面子，實在因為郎君對自己的滿腔愛意。

房、杜兩人不善詩賦，聽李世民吟畢，兩人臉現難色，不願作和。房玄齡道：「殿下此詩慷慨雄奇，極盡豪邁之氣。玄齡記得陳叔達侍中有近作一首，名為《賦飲馬長城窟》，我憑記憶試加吟出，來與殿下湊興。」說罷，他開口吟道：

其實李世民在這些日子里，內心裡翻江倒海，滋味並不算好。他體會出父皇對自己已經有了戒心，深悔當初未聽房、杜二人之勸，招搖太過，以致引起兄弟妒忌和父皇猜疑。不過他儘管後悔，然多年磨鍊出來的堅毅持重性格，使他沒有任何外露之痕迹。近一段時間，李建成取勝河北，風光無限班師回京，李世民一面衷心地稱讚，一面收斂自己的行為，上朝理政之餘，足不出府，與一幫學士在那裡靜心討論典籍。只不過他近兩日有些暗暗惱火，緣由李建成奏請頒布新律令，推行兩法，在朝中多抽人手，連自己的十八學士也去其五。李世民明白這是李建成得某位高人指點，行此「一石二鳥」之計：既可表現政績，又可籠絡人員，甚至想分化天策府的人員基礎。

薛收急了起來，然喘得厲害，無法出語說話。

過了好長一段時間，薛收止住了喘，臉上的潮|紅也褪下許多，方緩緩言道：「秦王……我看如今朝中形勢……顯然要不利於殿下。」

忽然，薛收的言語流暢起來：「好多事情，看似複雜，其實簡單。殿下，所謂靜如處|女，動如脫兔，此中之味唯殿下體會最深。」

房玄齡微笑道：「如晦，你有此感悟，還有一層意思是什麼？」

李世民眼望前方連綿的山峰，嘆道：「雁門關，雁門關，大雁難越。這兒的地勢太重要了，設若易手被突厥攻佔，他們就可進能攻，退能守。大亮，那雁門關的城牆又加固了嗎？」

李建成未及回答，一九_九_藏_書旁的李元吉卻來插話：「二哥言之有理，小弟隨同兩位兄長經歷這兩番戰陣，確實讓我長了不少見識。大哥寬仁撫民，又布陣有方；二哥勇猛善戰，攻城略地，都是小弟心儀的榜樣。」

李世民一直參与了這些儀式，他瞅准下朝的空兒，移步到李建成面前向他祝賀，滿面笑容說道：「大哥此去河北，一舉蕩平賊勢，更用安撫手法徹底安定地面。臣弟細想，這法兒委實高明，臣弟自嘆弗如啊。」

李世民點點頭。

眾人見薛收有話要說，遂識趣地慢慢退出房外。

封德彝愣怔了一下，稍作停頓，才緩緩言道：「回皇上話，臣以為輔公柘為亂江淮，不足為患。且皇上調派各路大軍，從數量上優於輔賊。那裡更有趙郡王和李靖主持大局，當能一舉剿之。」封德彝所言客觀地評價了江淮間的敵我態勢，避開了是派太子還是秦王前去主持的敏感問題。

李建成道：「煬帝苛政，失於嚴酷。父皇即位以來，寬以待民，已播仁政。如今國土已安，然流民失所，盜賊擾民，更有一些官吏為非作歹，胡作非為。此次河北劉黑闥為亂，即是顯例。兒臣以為，應著手修訂律令，頒行天下，使官民皆有所依，以此作為大唐政務之基石。」

「不錯，律令為國之大法，若荒弛無備，遂致生亂。此事可行，太子，你看此事由誰主之呢？」

薛收繼續言道：「禍福相伏……事在人為……秦王切不可墮了志氣。」

李淵的詔令讓李世民大為興奮，他頓時活躍起來。一面列出隨員名單，一面叫來杜如晦，商討行軍大計。然而這時李淵忽然改了主意。原來那日下朝後，裴寂和封德彝隨他入了東暖閣，因為封德彝的一句話，李淵打消了派李世民為帥的念頭。

李元吉注視著李世民的背影，說道：「二郎真有好本事，哥，你打了勝仗，又蒙父皇如此恩寵，他依然笑容燦爛，他心裏真的這樣想嗎？這事兒要放在我的身上，肯定做不出來這般模樣，最少也要譏刺幾句才算過癮。」

李世民在帳內眼望飛雪，臉上神色木然。他生在錦衣玉食之家，長在繁華的都市，雖也十分喜愛飛雪，然難耐這徹骨的寒冷。塞北之地，向來無木炭，這裏人冬天取暖多用薪柴或者是干牛糞。向火之時雖溫暖，然薪柴的煙霧和牛糞的異味兒，讓李世民很是不習慣。

卻說李大亮返回太原后，當即上表請求在太原置屯田以省轉運。李大亮的表章入朝，李淵令宣示讓群臣相議。群臣認為兵士須專心戍邊，自有後方轉運糧草，若使屯田，不勝煩擾，其中的裴寂、蕭瑀、封德彝三人言辭最為激烈。李淵和李建成覺得李大亮的建議可行，因令李大亮入朝陳述。李大亮入朝後，就在李淵面前與裴寂等三人爭論不已，詳述屯田的好處，說得他們三人理屈不能再爭，李淵遂從李大亮之議，並授任他為并州大總管。

頡利可汗領兵猛攻馬邑，高滿政憑城堅守，眼看就要抵擋不住，李世民率領唐軍援兵出現在馬邑東面。李世民此次來援，採取了兩條計策，一條是派出尉遲敬德、秦叔寶、段志玄、程咬金、侯君集、長孫無忌等驍將，率領精騎突前猛擊，一下子就將接觸之突厥兵打了個落花流水；另一條就是令後續兵士馬後拖上樹枝，沿途揚起無邊的征塵，並廣散流言，誇說唐軍援兵有十二萬人。頡利可汗所帶人馬不足五萬，聞訊大懼，又親身體會到唐軍攻勢犀利，他急忙撤掉馬邑之圍，勒兵退後十里扎住營盤。喘息一陣后，頡利派人入唐營，責怪李淵不守信用，納貢不及時且悔婚。以此反客為主，說明自己出兵的理由。

李世民一聽大喜，說道：「這法兒大妙，若使兵士屯田，既能安定戍邊形勢，又可免除朝廷支應之困和轉運之苦。大亮，此戰後你回太原，可與唐儉一起奏明皇上，言說屯田之利，請父皇恩准。這件事情若辦成了，就是你的大功一件。」

李淵笑了笑，他早已經瞧出了裴寂親太子遠二郎的苗頭，因而不太在意他此時的態度，淡淡說道：「裴監，你呀，就不要操這麼多的心了。天下有事，究竟誰人能平，朕心裡有數。」他將頭微側，問封德彝道：「封愛卿，你如何看這件事兒？」

李世民心中稍稍一愣，想不到這位素來莽撞的四郎，還能說出這樣一番識理的話兒，莫非是轉了性子？他忽然看到李元吉眼中有一絲狡黠的餘光，心裏頓時釋然，明白他是言不由衷。

「兒臣想領個頭兒，由於志寧、顏師古、戴胄、孔穎達、陸德明輔佐，另由刑部抽調若干人員完成此事。」

房玄齡嘆了一口氣，說道：「是啊，現在看來，秦王當初太樂觀了一些。他當初想既蒙聖眷，又得眾心，只要將功勞往大處炫耀開去，就可水到渠成，這想法也太天真。唉，說起來，我們都失了眼，其實我們兩人，也大大低估了太子的能量。」

隆冬之際，李淵依舊耐不住寂寞，想出外活動一下筋骨。幾天前，他帶領近臣擺駕到了華山之陰，一連在這裏狩了好幾日獵。這天聽說李世民已從龍門渡過河水，抵近華陰，想起以前每每親迎二郎的情景，決定還要做做姿態。遂收下弓矢，令鑾駕移到忠武頓，專迎李世民到來。

四周寂靜無聲，只聽到幾個人的靴子踩在雪上的「咯吱咯吱」聲，李世民行在最前，默默觀看前方的雪幕。這時，忽聽左近「撲通」一htｔｐｓ://reａｄ•99ｃｓｗ•cｏｍ聲，幾人注目觀看，原來是一棵老樹經不起連綿雪層的壓迫，竟然攔腰折斷。

李建成道：「這就是二郎和我們的差別所在。他向來以光明磊落之容來蒙蔽群臣，蒙蔽父皇，就是我們，不也剛剛回過味兒來嗎？四郎，別管他，我們回府去。」

高士廉點點頭。

「是啊，眼不見心不煩，還是玄齡知我呀。」李世民忽然想起李建成和李元吉如今得意的嘴臉，心中掠過一絲不快。

李世民一個箭步跨到薛收床前，握著他的手流淚道：「薛先生久病榻上，世民無緣來見，我在塞北，一直記掛著你啊。你讓我出去，莫非怪我嗎？」

「好，朕准奏。太子，還有什麼要說嗎？」

杜如晦眨動著他那雙小眼兒，精光閃爍，說道：「玄齡兄現在怎麼想？不會是隨遇而安吧？所謂事在人為，遇機而發。我問你，秦王如今足不出戶，整日在那裡談詩弄文，難道他也灰心了嗎？」

李建成所奏兩事，可謂把握有利時機，適時推出，順應了時代的潮流，有力促進了初唐經濟的發展。此後數月，李建成帶領于志寧、顏師古、戴胄等人，在隋文帝所制的《開皇律》的基礎上，結合初唐實際，充分汲取了歷朝律令中有益部分，增加新格五十三條，以《武德律》行天下。有唐二百八十九載，《武德律》為匡行天下的法律基礎。

及至他們到了長安，李淵率領百官親自到春明門迎接。之後舉行了獻捷太廟的儀式，緊接著，李淵又在朝上舉行了宣露布禮，並讓顏師古擬旨，大赦天下。

唐儉、李大亮將李世民迎入太原，他們稍事休息，即引兵北上。大軍迤邐而行，漸漸入了山中，地勢明顯陡峭起來。一場秋雨剛剛下過，將山上的青岩、樹叢洗得乾乾淨淨，只見周圍的山峰如斧頭的利刃一樣，矗立天際。正北方的兩山夾峙間，隱隱露出一片豁口，那裡即是聞名天下的雁門關。

李元吉聽說了這件事兒，心裏不甚明白，問李建成道：「不過是一名府屬死了嘛，他二郎何至於呼天搶地，當街大哭？」

李世民似乎無心再說，就招呼他們回到了馬邑。

杜如晦道：「建長城卻敵，為被動防守；深入敵境，斬將奪關，則是用進攻的手段殺敵人，也是一種防守的延續手段。現在我國與東突厥，正處於一個既有對抗又要懷柔的時刻，我想，隨著國內逐漸穩固富強，這對付的法兒也該變一變。」

李世民回京后，急忙去探視薛收的病況。

房玄齡這些日子見李世民的心情越來越不好，就和杜如晦私下裡說起，要想法緩釋一下李世民鬱悶的心情。兩人齊聲說了聲：「好哇。」歡歡喜喜穿上戰襖，隨同李世民步入外面的雪幕之中。十名貼身衛士，遠遠跟隨保護。

李世民一面令人喚來房、杜二人，一面穿上緋綉紫絛葵花戰襖，套上高腰六合靴，戴上羊皮搭耳帽。他見兩人入內，說道：「兩位先生，還記得那年我們在豳州時雪中漫步嗎？走吧，我們三人再一同出去乘興一回。你們穿得有點薄，來，把那兩件戰襖拿過來，你們穿上，我們走吧。」

「稟秦王，想是突厥覺得雁門關險峻，不如馬邑好攻吧。」

裴寂內心裡實在不願意李世民再領兵出征，他極度反感李世民。剛入閣坐定，裴寂就著急地說道：「陛下，此次江南為亂，老臣覺得似應派太子前去剿滅為妥。河北一仗，賊人聞之喪膽，太子若去，將收到事半功倍之效。」

李淵滿面笑容，說道：「太子此次出征，收穫良多，你有什麼想法，一一奏來。」

「哈哈，你還來問我嗎？舉目天下，能大致揣摩秦王心思者，莫過你我。秦王這一招兒其實你我都心知肚明，他不過在那裡示之以靜，慢慢等待機會。當初秦王奉詔回京，皇上對他的態度可謂嚴厲，經過這一段時間，皇上的態度不是又有變化了嗎？」

李世民不接話，場面頓時靜默了片刻，薛收費力地搖了搖手，長嘆道：「殿下，就是這話。可惜，我恐怕不能再為殿下儘力了。」

李世民早就知道了薛收染病的消息，聽說其病加重，一絲憂色上臉，嘆道：「漢武屈賈誼于長沙，惜不知才。如今正是我們大展宏圖之時，薛收深陷沉痾，只能說天不與便了。」他仰天長嘯一聲，復對二人說道：「且夫天地為爐兮，造化為工！陰陽為炭兮，萬物為銅！我們橫刀立馬，豈能讓這些煩惱事兒困擾我等？玄齡、如晦，我們今天就以《飲馬長城窟行》為題，我先吟一首，你們兩人可以和之，以酬此良辰美景。」李世民所吟兩句，為漢時賈誼《鳥賦》中的話。意思是說人與萬物活在世上，如在一隻大爐子里熬煉那樣苦惱。

李淵聞訊，大為震怒，一面命將杜伏威鎖入獄中，一面詔發趙郡王李孝恭、嶺南道大使李靖、懷州總管黃君漢、齊州總管李世將兵討之。又聞賊勢洶洶，進而詔李世民為江州道行軍元帥，讓他前去統一指揮，一舉剿滅。

薛收躺在床上已兩月有餘，李世民去探視的時候，他正倚在床頭咳嗽，咳得雙頰泛出潮|紅，胸間一起一伏，呼吸很是急促。他見李世民來探，眼睛頓時發亮，繼而揮手喘道：「秦……王請出，這……這裏太……太骯髒，別污了你……你的貴體。」

這日朝會上，百官依秩啟奏。李建成最後言道：「父皇，兒臣以為，如今大唐初定，戎馬征戰勢不可免，然最緊要的，莫過於立制撫民，休養生息。」

來人名高儉，字士廉，現任雍州治中，為長孫嘉敏、長孫無忌的親舅舅。李世民如此隆重迎接，實有很深的淵源。