「你——你怎麼也學會了二郎那樣說話？言不由衷，即是誅心之語。」

「那怎麼可以？父皇剛剛還說讓我們兄弟同心，你又來生事，父皇肯定會怪你。」

李世民走近樹榦，一手搭上繩扣兒，眼中盯著紅馬的移動方向，待馬兒離自己稍近，他忽地躍起，一手拉開繩扣兒，另一手飛快拽上馬項上的韁繩，身子已落在馬鞍之上，時刻方位把握得不差分毫。那馬兒一驚，發力狂奔，如箭般往前竄了出去，然後猛然急停，前蹄扒地，后蹄彈起，想將李世民蹶下地來。

這番話說得李淵很是尷尬。李世民當著李建成的面提起這件事，李建成心裏又作何想？李淵斜眼瞟了一眼李建成，見其臉上透出一分不自然。他不好抵賴，遂強辯道：「不錯，當時未立太子時，我的確有這樣的考慮。然如今已立大郎為太子，你就不該再痴心妄想。我問你，那日狩獵之時，我賜你黃金甲，婉轉囑你維護兄長之意。你為何一轉臉，就在背後大發妄言？說什麼：『我有天命，方為天下主，豈有浪死！』」

李世民走前幾步，拍了拍常何的肩膀，笑道：「若我們行在路上，我斷然不會認出你。你在雀鼠谷時，還是一個毛頭小夥子，如今你臉上鬍鬚這麼長，我實在不敢認啊。」

「兒臣以為，封德彝謀慮周到，他現任中書令，雖位在中樞，惜未盡其才。能否將他和二郎的位置調一調？這樣，兒臣今後辦事就方便多了。」

群臣聽后輕笑不已，那老翁聞言慢慢坐在青石凳上。

「是呀，若論養馬，張萬歲居功至偉。對了，張萬歲久在隴西，少來京城。算下來，朕至少有五年時間未見到他了。」

李元吉在旁邊插了一句：「要想人不知，除非己莫為。」

李世民和李元吉齊聲答道：「兒臣謹記在心。」

李淵又哈哈一笑：「你們明白就好，起來吧。今日出來狩獵，朕心情甚好。朕就在這裏觀獵，你們兄弟一同，可以縱情，去吧。」

李淵和張翁的這段對話，後來在京城內很長時間被傳為佳話。張翁被李淵賞賜的消息也不脛而走，地方官另眼相待。那塊被李淵坐過的青石凳，後來被當地人稱為「青龍石」，有好事者起一小廟將之供起，周圍人來此頂禮膜拜，香火甚旺。

「此事已稟父皇知悉，那楊文干惹動眾怒，被百姓活活打死，兒臣實在彈壓不住。」

張翁一聽，嚇得「撲通」跪地，那邊的家人也齊刷刷地跪下來，都顫慄不已，再也不敢說話。

李淵平日聽臣子頌揚，心裏雖很高興，然聽得多了，也就不以為然。如今聽了面前這位老翁頌揚自己，那是真情流露，沒有一點假的成分，遂大喜對馬三寶道：「好哇，賞他。」

這名老翁鬍鬚銀白，面色紅潤，他從未經歷過這等場面，站立在那裡哆哆嗦嗦，一時不知該講些什麼話。

李淵哼了一聲，厲言道：「你們嘴裏說得好聽，心裏真是這樣想的嗎？」

李世民扭頭一看，見一馬被拴在樹榦上。只見這匹馬通體紅毛，身材高大且肥碩，四隻蹄子比尋常馬蹄要粗上一圈，耳朵挺直，顯然不是中土之馬。他不禁來了興趣，問李元吉道：「四弟，此馬從何得之？」

及至李建成、李元吉他們圍獵回來，見李世民果然馴服了此馬，且毫髮無損，不免驚訝。李元吉心裏不是滋味，面子上還假惺惺上來誇讚幾句。李淵在那邊觀獵，早就知道二郎在這面馴馬，見面后也誇道：「二郎，要說起愛馬，普天之下，除了那個張萬歲，恐怕就要數你了。」

老翁漸漸回過神兒來，瞅著李淵的面龐說道：「李翁，你僅比我小兩歲，我看著不像，總覺得你才五十齣頭呢。」

「你有兩個英武能戰的弟弟，將來能保你江山穩固，有了他們，又有什麼賞物能比呢？朕賞他們，其實就是賞你！」

李淵和顏悅色，指著面前的青石凳說道：「嘿，你怎麼傻傻地站在這裏？到了你的家裡，莫非要我給你讓座嗎？」

三兄弟齊齊來到李淵面前復命，李淵哈哈大笑，令馬三寶捧出兩套黃金甲賞給李世民和李元吉，然後對李建成道：「太子，知道朕為什麼沒有賞你嗎？」

他們這樣邊走邊看，不覺就過了午時。尚食官幾次催著李淵進膳，李淵興緻勃勃不願就食。這時，他們已出了京畿平原，官道漸漸抬高，兩旁已成山丘。李淵瞧見拐彎處有幾座青色房舍，揮鞭指向那裡，對馬三寶說：「三寶，我看那裡有山有水，風景不錯，午膳就在那裡用吧。可讓其餘大隊人馬就地不動，不要驚嚇了百姓。」

「兒臣愚鈍，不知父皇所賞何物？」

李淵此次不乘輅車，與眾人一起乘馬，他們沿著朱雀大街前呼後擁出了明德門。出城后，即見官道兩旁阡陌縱橫，一捆兒一捆兒黃色粟稈散佈於田間。長安周圍八百裡間，土地肥沃，人們又引來渭水導渠灌溉，莊稼歲歲皆能大熟。現在正是播麥種之時，只見田間有人收起粟米稈兒，再馭牛耕地，熟耕數遍后再撒上草糞，最後架耬將麥籽兒播下。

「如此說，還是我錯怪你們了？你們兩人起來吧，站到一邊去，我有話問二郎。」

然防四郎來拉攏府中人還算是容易的，眼前父皇對自己的態度卻不敢深想。為奪太子之位，自己連使了兩步招兒，然皆敗下陣來。眼瞅著大郎的太子之位日漸穩固，父皇對自己日漸警惕，到底再使什麼法兒來改變這種頹勢呢？李世民思來想去，心裏一片混亂。

「我就是不懷好意，真是摔他個頭破血流，他就沒有空兒再琢磨壞事了。」

李世民細觀他的容貌，喃喃道：「常何——常何——噢，我想起來了。當初征討宋金剛時，我在雀鼠谷內送你羊腿。是你嗎？」

「兒臣並無隱情。」

李淵斂容道：「錯了，你以為朕沒有賞你嗎？」

李世民嘴唇又動了動，有心想問你這樣做太子會不會高興？話到嘴邊又縮了回去，就在常何陪同下出門，然後上馬回府。

紅馬兩度蹶而無功，遂變換了招式。它狂奔亂躍，時而前足人立，時而後腿猛踢，有如發瘋中魔一般，想把背上之人顛將下來。李世民緊抓馬韁，雙腿夾緊馬腹，將自己牢牢貼在馬背上。紅馬無法，只好兜著圈子狂奔，不覺就奔了小半個時辰。

李淵一開始訓斥李建成和李元吉兩人時，他們心中不免惴惴。他們本來接到了尹、張二妃的暗號，知道告發了李世民所說的言語已惹父九九藏書皇動怒，沒想到今日一入門，父皇先給他們兩人來了一個下馬威，讓他們一時摸不著頭腦。現在父皇令他們兄弟兩人站立一邊，轉而問二郎，這才是今日的主要話題，之前的那些問話不過是一些鋪墊。兩人心頭掠過一陣驚喜，互相使了一下眼色，然後靜等好戲登台。

那裡果然是幾戶山間人家，房舍無疑是新造的，房頂不用茅草，卻用一色的青瓦鋪就。李淵慢慢走過來見到屋上青瓦，奇道：「沒想到這山坳之中竟然用瓦造房，三寶，這房子里的人呢？把他們叫過來見朕。」

李淵覽罷諸州報來的秋熟表章，見收成較去年增加了三成，心中大樂。因思這是推行均田兩法的功勞，遂對當初修訂兩法人員厚加賞賜。李世民見到此詔令，腦海里突然浮現出劉文靜的影子，若論修訂均田兩法的倡議者，首功應推劉文靜。如今新法已見成效，惜劉文靜已逝去數年，墓木早拱矣。

李建成謝恩後退下。

三人見李淵動了真情，都低下頭，不敢再接話。

「四弟，若我能將此馬馴服，為兄就恕不還你了。」李世民見馬心喜，不禁躍躍欲試。

「你還嘴硬。大郎，你來說。聽說事發之時你曾派人與楊文干聯絡，那楊文干是怎麼說的？」

大隊人馬疾步向京城趕去。李淵在路上又起了一個念頭，就是來年也要在這終南山上造一處離宮。有了離宮再來狩獵，時間上就從容多了。

李建成回宮后高興異常，即把李元吉召來告訴這個好消息。兩人在那裡密謀了半天，決定抓住這個有利機會徹底擊敗李世民。李建成又令人將史萬寶找來，囑他不用再尋爾朱煥、橋公山兩人。他認為父皇有現在的態度，則是一次完勝。再去尋找爾、橋兩人，無疑是畫蛇添足。

「兒臣曾令人細細搜了楊文乾的府中和身上，未見有任何書信，想是他怕留下證據，早已燒毀。」

三人嚇得一聲都不敢吭。

「兒臣謹記父皇教誨。」

「好，好，這幾年風調雨順，糧食多得都吃不完。李翁，看你的裝束，定是京城裡的大官，肯定見過當今皇上。當今皇上好哇，我經歷過前朝，那時候的收成還不夠交租子呢，現在朝廷每年僅收我十幾石的租子，剩餘的都是我自己的。看，我這房子用上了新瓦。李翁，要說到了我這個年齡還能活幾天？只要手頭有東西，享受享受也不為過吧？」

李淵止住淚水，斷然道：「我們父子四人今天說了這麼多，有一件事兒必須說個明白。我心已定，只要我還活著，這太子之位由大郎承之，你們兩個不得再有任何妄想。二郎，大郎是你的兄長，也是你的君主，今後若再發生如楊文干之類的事兒，我不必查驗，即斷你為圖謀不軌，此罪如何處之，《武德律》里說得明明白白，你心自度之。四郎，你今後要善待兄長，大郎和二郎都是你的哥哥，你要一樣對待，不可區分軒輊，不要再幫著大郎來算計二郎。」

他這樣邊想邊走，不覺就來到了玄武門前。

李淵現在壓根不信三人的承諾，他明白三人的性子，豈能一句輕輕的言語就能痛改前非？他又嘆了一口氣，揮手道：「二郎、四郎，我有些乏了，你們先退下去吧。」

第二日天剛蒙蒙亮，李淵忽然睜開眼，再也睡不著。他翻身起床。宮女忙穿梭服侍李淵洗面、漱口、梳頭。李淵看著銅鏡，只見自己雙眼鬆弛，眼中布滿了血絲，細究原因，還是緣於二郎所致。他心底里一股無名火又復湧起，就一面令尚食局擺早膳，一面令通事舍人：「傳太子、秦王、齊王速來見朕。」

李淵倚在椅上閉目養神，他聽見李建成和李元吉入室，眼睛微微張開，說道：「你們先候著，等二郎來后再說話。」

李淵一團高興來到狩獵的地方，瞅著三個兒子，他忽然來了情緒。令人在四角設了箭垛，讓三兄弟騎射比武，言稱優勝者有賞。

「哼，看你們兩人這樣兒。鬚髮不整，臉上睡意惺忪，肯定剛從被窩裡出來。自古以來能成大事者須聞雞起舞，懸樑刺股，你們年紀輕輕，現在就學會享樂了？」李淵看見兩人沒有精神頭兒，心裏頓時又來了氣。

「大郎、四郎，平日里你們能說會道，今日怎麼一聲不吭了？」

李世民仔細觀看常何的神色，見他滿臉真情，眼光中不似作偽，看樣子他還真是好武廝殺，依稀像程咬金、尉遲敬德等人的脾氣。這樣一個人物被大哥網羅過去，實在可惜。他不禁有些後悔，嘴裏說道：「你年紀輕輕就升為禁軍兵曹，一般人難有如此際遇，那是你拼殺積功所得。這玄武門位置重要，事關父皇的安全，豈能委之常人？你守此重地，今後要小心謹慎，不能有微小差錯。這件事若做好了，可比你上陣斬將奪旗的功勞要大得多。」

「兒臣昨晚與四弟一起，逐章審閱各地秋熟數字，又一一匯總，忙到三更才睡，望父皇明察。」李建成辯白道。

李淵沉吟道：「封德彝能識機變，是一個治事兒的好人才。唔，這樣很好，就將他任為尚書左僕射，專管尚書省的事務。還讓二郎掛一個尚書令的名兒不用管事，另補他為中書令，可以多管一管中書省的事兒。不過四郎的位置也要動一動，現在陳叔達忙於治史，門下省的事兒忙不過來，可將四郎進位為侍中，先主持一段門下省的事體。這件事兒嘛——你可讓顏師古先擬詔，後日早朝時候再宣布。」

李淵立起身來，來回在三人面前踱步，罵道：「你們三人到了我的面前，嘴都甜蜜得令人發膩，背後呢？你們互相拆台，培植各自勢力，又拚命拉攏老臣，這樣勾心鬥角為何呢？不就是瞅著我這個位置嗎？我現在還沒死，你們這樣做，太令我心寒。」他忽然停步，手指點道，「為了保全你們的臉面，那次楊文干謀反之事，我不追究你們，僅將韋挺三人流放了事。我這樣隱忍不發，你們以為我已經老糊塗了，什麼都不明白嗎？」

李建成急急接話道：「父皇，兒臣的字跡和圖章皆有特徵，若果有書信，可細細對照，即可辨出真偽。」

「什麼話？」

李建成大為感動，涕泣道：「父皇恩重如山，兒臣……恐有失父皇重託。」

李淵此夜，輾轉反側睡不好覺，心中惱極了李世民，決定明日把他召來好好問問。

裴寂在旁插嘴道：「還不跪下謝賞，你面前的即是當今皇上。」

此時距離九-九-藏-書楊文干反叛已歷三月，事情早已平息下來，東宮與天策府兩幫人員固然各懷心事，暗中不免變著法較勁兒，然畢竟較以往收斂許多，朝中顯得很平靜。如今秋收又獲大熟，李淵高興，群臣的臉上也皆綻開喜慶之容，上上下下沉浸在一種久違的歌舞昇平的氣氛之中。

「不用，那裡有人侍候。」李世民見常何的殷勤勁兒發自真心，其對自己的恭敬與雀鼠谷時無異，一直緊繃的精神稍有鬆弛，展顏笑道：「常何，我看你與我府內的程咬金、尉遲敬德的性格相仿，你有空閑時間可入天策府與他們會會，相信你們定會談得投緣。」

「哼，彈壓不住？你所帶軍馬何止五萬？慶州百姓不過三萬，且手無寸鐵，他們竟能撕破層層護衛擊殺楊文干。聽說你那時派尉遲敬德看守楊文干，這尉遲敬德勇冠三軍，能單槍匹馬入敵陣斬奪敵旗，為何連一個小小的楊文干都保護不了？楊文干之死，我看是別有隱情吧？」

李淵斥道：「我在這裏問話，用得上你插嘴嗎？再說話，就把你給叉出去。」他對李世民道：「你以為這場戲做得天衣無縫嗎？二郎，我實在看不出來，你那真誠正直的外表之下，竟然隱藏著如此心機，差點兒將我騙了過去。」

老翁扳起指頭算了一陣，點頭道：「有三百來畝吧，我有兩個兒子皆已娶妻，算來也是一個大家。」

「秦王說：『我有天命，方為天下主，豈有浪死！』」

李世民無心觀看這些美景，他低著頭邁著大步沿湖邊甬道前行。從這裏走到池北首，那裡建有一殿，名為臨湖殿，即是宮城最北的一座殿宇。臨湖殿正對宮城玄武門，出了玄武門，即可跨馬返回府中。李世民邊走邊想，回府後的第一件事兒就是要把那三名近衛逐出。另囑長孫無忌將府中之人細細考核一遍，不能再讓四郎他們鑽了空子。

「可以，你有什麼具體方案？」李淵很乾脆地答道。

「不錯，二郎馴馬有方，當場將之馴服，朕還誇他有張萬歲之能呢。」

玄武門的城樓建得很是雄偉，厚厚的青磚砌就了門樓，留出了一個闊大的門洞，門洞里有三重門，皆用終南山上的千年椴木製成，並用闊如手掌的青銅釘鑲嵌。

「沒你的事兒，你退回去。」李淵接著問道，「二郎，我再問你，這爾朱煥、橋公山兩人，現在到了何處？」

封德彝明白李淵的苦心，知道他想竭力彌合兒子之間的裂痕。那一時刻，封德彝不免笑李淵的天真：都什麼時候了，現在再來做這些表面文章，不是有點晚了嗎？

李世民復對李淵道：「父皇，那日兒臣馴罷烈馬，因怨四弟心毒，就說了幾句話，卻不是傳言之人杜撰來的不臣之言，唯望父皇查個明白。」說完，因他跪伏時間太長，雙膝已是麻木，忽然一個趔趄，歪倒一旁。

他們又提到前日那場狩獵之事，兩妃對李淵當時諄諄教導三名皇子的手段誇讚不已。這時尹德妃忽然提到：「陛下，臣妾聽來一段話，覺得大違陛下本意，不知當講不當講？」李淵答道：「但講不妨。」尹德妃道：「事關秦王，臣妾委實不敢講呢。」李淵用手分別拍了兩人一把，佯怒道：「我們夫婦一體，還有什麼話可以遮遮掩掩？」

李淵目視李建成，李建成點點頭。按照均田制，丁男、中男給一百畝，婦人四十畝，其中的十分之二為世業田，可由兒孫繼承，其他的為口分田，若其身死則入官另行分配。

膳食甚是簡單，主食為稻米飯、鏵鑼，配上幾個精緻的小菜，食來很是清爽。李淵性格簡慢，對飲食要求不高，覺得吃飽就行，遂詔簡易菜譜，這樣簡來簡去，就成了尋常的家常飯。

翌日，李淵召見尹、張兩人侍寢。兩人久未沾皇上雨露，今日見召，彌覺珍貴，放出了百般手段，將李淵侍候得妥妥帖帖。事畢之後，李淵又把張翁的言語問兩位婦人，她們答得果然巧妙。尹德妃道：「陛下仁政治國，天下率土來歸，百姓安居樂業。常言道，人逢喜事精神爽，陛下又善修身養體，這年齡嘛，當然越活越年輕了。那名老翁說得不對，依臣妾看來，陛下才剛剛入壯年呢。」張婕妤的話中不免就夾有酸味兒：「陛下這些年不愛理我們，偏愛和那些年輕的在一起，分明是返老還童了。」李淵聽來，只覺句句入耳，就是張婕妤說出這等微含忌妒的話，也不為怪，三人你一言我一句，在那裡說得甚是暢快。

常何笑容滿面，說道：「殿下真是好記性，算來已過去四年了，難得殿下還記得小人。」

此後五坊使撒開鷹犬，漫山遍野間響起了人聲。李建成兄弟準備上馬馳騁圍獵。

李世民感覺此馬力大，若硬生生地緊貼馬背，弄不好人馬會一同摔到地上。他鬆開韁繩，順勢從馬頭上飛去，在空中轉了一個身位，然後輕巧巧地落在四步之外。其時，一些人見李世民馴馬，都走過來觀看，在外面遠遠地圍了一圈。看到李世民輕身飛出化險為夷，忍不住喝了一聲彩。

常何道：「小人謹記秦王訓誡，今後不敢馬虎。」他見李世民神色游移，不敢再多說，遂問道：「秦王的馬在門外嗎？容小人為殿下牽馬。」

李淵想不到此中還有這麼多的曲折，心裏又有反覆，遂退往椅子上坐定，長嘆一聲道：「原來都是你們這幫孽畜弄的玄虛。二郎，你也起來吧。」

「稟父皇，兒臣以為聽父皇訓誡，須默記在心，不用多言。」李元吉代李建成答道。

「兒臣不敢，兒臣明白治國之君唯賢是舉。」

到了這會兒，李世民才想起李元吉不安好心。這匹馬如此暴烈，若換了別人來騎，輕則傷損皮肉，重則傷筋動骨。他一面揮手向喝彩的人們示謝，一面忿忿道：「這個黑心的四郎，心地竟然如此壞！」

李世民目送他們兩人離開，然後走近紅馬前仔細觀看。那馬兒見有人近前，突然振鬣長嘶，四蹄交替彈起，似想顯露自己的威風。

群臣圍在一旁，靜靜看著三兄弟在那裡比武。只見他們披掛上馬，然後催開了馬蹄，弓如滿月，箭如流星，一會兒工夫就分出了高下：李世民和李元吉戰成平手，李建成的武藝畢竟差了些，有三箭竟然脫靶。

「唉，要說這些年蒙太子垂青，又蒙皇上聖眷，小人忝列近衛之側，心裏應該滿足才是。然小人是個急性子，總想隨秦王上陣劈殺，以此博取功名，這樣才來得暢快。日日reａｄ•9９cｓｗ.ｃom守在這宮禁之中，把人都快憋死了。」

這馬兒顯然覺得遇到了對手，開始煩躁起來，它先是直身站立長嘶一聲，然後迎著李世民沖了過去，想將他撞倒在地。李世民雙目圓睜，覷准了它的來路，稍一側身，人又飛上了馬背。

「能，你看我能吃能睡，再不幹點活兒來，豈不成了廢物嗎？前些年家裡有些薄田不算太忙，到了冬天我還要去燒炭。這幾年朝廷又給分了不少地，忙著呢，你看，田裡的麥子還沒種完呢。」

常何點頭道：「一定去，一定去，程將軍和尉遲將軍是我早就心儀的人物，只怕他們不肯與我結交呢。」

張翁見這麼多東西橫在面前，一時驚呆了，他顫聲道：「這——這——這如何能夠？李翁，你家在什麼地方？回頭我帶些粟米和山珍去答謝你。」

李建成低頭道：「兒臣武藝低劣，因此不賞。」

李淵聽到這裏，實在聽不下去了。他一跺腳厲聲罵道：「好你個孽畜，還想在我面前做戲嗎？那天你在仁智宮，苦苦在我面前替大郎懇求，擺出一副忠厚敬兄的樣子，你內心裡到底作何想呢？不是想早日把大郎趕下太子的位置由你來坐嗎？你口是心非，口蜜腹劍，好好的一個人兒，怎麼會變成這樣？你以為你的戲法高明，我一直會受你蒙蔽嗎？妄想！」

李淵仰頭道：「你們今後真的能這樣做，那就太好了。我只怕你們口是心非，現在答應得好，下去后依然各行其是。」

李淵微微頷首，鼓勵他說下去。

李淵能說出這番話，還是父子的情分佔了上風，是他作為一個父親諄諄告誡兒子，而非皇帝威嚴斷之。三人何等聰明，早聽出了李淵已較剛才變了口氣，遂又伏地叩首道：「兒臣謹遵聖諭，今後定當兄弟和睦，忠心辦事。」

「可秦王以為，齊王送馬與他，本意想害他。他下馬說了一句話，這句話太為狂逆。」

「不要再張嘴閉口稱呼自己為小人了，看你的裝束，現在必有品秩。我這些年來久不典兵，一直不知你的音訊，你這些年來都幹了些什麼？」

李淵怕官吏妄報收成，就想出外巡視一番。這日他令李建成、李世民、李元吉兄弟三人隨同，一幫身前近臣自然跟隨，他們名義上去終南山狩獵，其實也想沿途查看百姓收成情況。

唐于武德七年重新修訂了官制，以太尉、司徒、司空為三公，尚書、門下、中書、秘書、殿中、內侍為六省，次御史台，次太常、光祿、衛尉、宗正、太僕、大理、鴻臚、司農、太府為九寺，次將作監，次國子學，次天策上將府、次十四衛府。這些都是「京職事官」，為唐朝的中央機構。這其中，三公地位最高，多為親王或文武大臣加官，是一種榮譽職務。六省中，秘書省負責圖籍管理、殿中省為皇帝的衣食住行服務、內侍省管理宦官，與政權無大關係；另外三省負責全國的政務管理，像尚書省，主管一切庶務，其首腦為尚書令；門下省，掌出納帝令、相禮儀，其首腦為侍中；中書省，掌佐天子執大政，而總判省事，其首腦為中書令。這三省長官皆為宰相職，佐天子總百官、治萬事。起初，他們常常集於門下省之政事堂議事，及至後來李世民常常出外征戰，李建成居京城監國，議事的地方就改為東宮的顯德殿。

馬三寶事先將這裏的百姓都趕了出去，沒想到李淵要見，遂慌不迭地叫回他們。

群臣平時見了李淵，那是皇帝威風，不敢妄說一語。沒想到李淵今日見了這名老翁卻如此隨和，不免詫異萬分。

李元吉對李淵今日的舉動很是不解，心想二郎的脾氣誰人不知？只要是他認準的事兒，誰都難拉回頭。楊文干謀反，明明就是二郎搗的鬼，可父皇不痛不癢地將韋挺三人流放蠻荒，每人各打五十大板，就此丟開。外人看起來，東宮裡被逐兩人，而天策府僅走一人。錯兒還是大哥的為多，父皇明顯處置不公。現在父皇又在這裏做戲給眾人看，不想法把各人的心結兒解了，凈搞些表面文章，能成嗎？

李淵讚許道：「大郎能慮遠事，實屬不易。二郎、四郎，你們兩人要多隨太子，多想些勤政愛民之事，我一日比一日老，將來這個天下畢竟要由你們三人來操心。」

李世民愕然回過頭來，就見身後站立一人。只見他身穿襠甲，右佩胡祿，左佩弓袋，頭戴兜鍪頓項，看到李世民轉過身來，他急忙屈膝為禮。又見李世民愕然的神色，那人除掉兜鍪頓項，笑道：「秦王，小人名叫常何，難道殿下不記得我了？」

李淵道：「當初我曾想立二郎為太子，是瞧中他能臨機決斷，所戰能捷。不過為太子者，須寬仁為本，能容兄弟，這一點上二郎比不上你，遂立你為太子。你明白我的心意？」

李淵笑容上臉，老翁說自己年輕肯定不是恭維之詞，當是真情，心想自己這些年狩獵划舟，還是沒錯的。他又說道：「你的精神頭兒也不差呀，看你的身子骨還挺硬朗，還能到田裡勞作嗎？」

「當然，當然，我情願奉送。二哥，你且在這裏慢慢馴馬，我和大哥去那邊狩獵去了。你愛馬，我愛獵，我們就各取所好吧。」

李世民當時退出房門，神情恍惚，身後的李元吉氣昂昂地走了，把他落在後面。他呆立門前，想不透父皇今日為何火氣如此大，且一波三折，最終明確了李建成的太子之位。有一點可以肯定，就是自己的身邊人出了姦細，因為那天自己說話時，身旁只有府內的三名近侍聽到。他看著李元吉漸漸走遠的背影，心想能拉攏自己身邊人者，主謀的就是四郎，他到底用了什麼法兒將自己人收買過去的呢？李世民實在想不通，平時他自詡能夠善待下人，這一悶棍把他打蔫了，心裏變得空空落落起來。

李世民右手撐地，緩緩地站起身來。李建成和李元吉看著他那困難的動作，身子一動不動，沒有一點伸手相扶的意思。

李世民除掉冠帶，伏地連連叩首，大哭道：「兒臣終日勤勉謹慎，豈能說出這等妄語？父皇，這等誣陷之言，您也信嗎？」

李淵聽后大怒，罵道：「這個不知好歹的孽畜，朕誠心讓他們兄弟和睦，他怎能如此不知好歹？尹妃，這句話確實嗎？別是你編來哄騙于朕？」

「不知？我問你，當初我讓你將楊文干生擒至京，你為何違抗我的命令僅帶回楊文乾的屍首給朕？」

李世民抬頭向天，悠悠言道：「哼，你四read.99csw.com郎不安好心，想以此來傷折我身。可惜呀，死生有命，我不是一點都沒有受傷嗎？」

「兒臣不敢。」

李世民和李元吉依言退下，房內僅剩下李淵和李建成兩人。李淵柔聲對李建成道：「你過來一些，我有話說。」

「你家現有多少田地呀？」

李世民先是讓紅馬隨意奔跑，一手漸漸控緊馬韁繩，一手抓緊鬣毛，強制導引其奔跑方向。紅馬一開始不樂意，畢竟忍受不了因違拗而招致的疼痛，無奈只好接受李世民的指揮。到了最後，李世民發現紅馬已遂自己的心意，可以調控自如，心道：「成了。」他翻身下馬，見自己和馬的身上皆冒出一層汗水，如用水澆了一遍。那馬兒知道遇到了真正的主人，模樣顯得溫馴，還伸出舌頭，來舔李世民的手背，神態十分親熱。

「打從今兒起，我逐步將朝中之事交你掌之。譬如人事安排及批閱奏章等，你可先拿一個主意，我皆照準。你理解我的意思嗎？蓋為君者，須經歷諸多磨練方能成器，你可慢慢為之。」

兩人又叩了一下頭，口稱：「謝父皇恩典。」

李世民搖頭道：「當時兒臣還在慶州，這邊發生的事兒，兒臣也是後來才知道的。爾、橋兩人被劫，其中大有奧妙，望父皇增派人手，早日將這兩人搜出才好。」

「二郎，我問你，那慶州楊文干謀反之事，你在其中扮演了什麼角色？」李淵厲聲問道。

李世民出了太極殿折向北行，地上是一溜兒用鵝卵石鋪就的甬道，甬道兩旁植滿了花草，正是菊花盛開的時候，可以聞到飄來的一陣陣花香。

「臣妾不敢，秦王說這句話時，有數人聽見。陛下若不信，自可找他們驗證。」

李淵上來先給了李建成和李元吉一頓訓斥，讓李建成摸不著頭腦。沒想到到了最後，形勢卻急轉而下，父皇在這裏主動向自己交權。這讓李建成大喜過望，有心想再推讓恭維兩句，又覺得這樣做顯得矯情，遂拱手言道：「謝父皇信任，兒臣定當鞠躬盡瘁，忠心為之。兒臣若理朝政，有一事兒相求。」

尚書省下設六部，即秦漢以來形成慣例而設的吏部、民部、禮部、戶部、刑部、兵部，總理全國的具體政務。後世人常說的「三省六部」，即是指尚書省、門下省、中書省和尚書省之下設的六部。大唐建國以來，李世民一直任尚書令，其出征在外時，六部例由李建成統攝；其回京后，李建成感到諸事不順，早想把李世民扳下此位。可惜李淵一直想維持幾個兒子間的平衡，李建成數次言語試探都被擋了回去，他不敢再提。今日見李淵傾向自己，因輕輕提出，沒想到李淵竟然爽快地答應了，總算去掉了李建成心頭上的一塊心事。這樣將李世民改為中書令，仍為宰相之職，然僅掌詔旨制敕，璽書冊命，每字每句須由李淵過目，那是沒有多大實權的。

李淵自從聽了那名張氏老翁的誇讚，好幾日心情極好，似覺身體也是輕飄飄的。

李元吉又插話道：「是你自恃騎術了得，如今怎麼又怨了我？」

紅馬好像要跟李世民較勁似的，它並不跑開，鼻子里甩出重重的響鼻，前蹄猛踢，接著挑戰。李世民鎮定一下心神，先是穩步不動，繼而慢慢行了兩步，見紅馬轉身就要移動的當兒，他猛然發動，斜刺里飛身又跨上了馬背。那馬兒故伎重演，還想把他蹶下地來，李世民又是一個空中輕輕的翻身，穩穩噹噹落在地上。

「好，二郎，你可曾見到這封書信？」

李元吉將頭仰了仰，說道：「二哥，你看，我已把這匹馬帶過來了。」

李建成對道：「兒臣經略河北時，見那裡田園荒蕪，百姓流離。這裡是京畿之地，父皇恩情可以就近澤被。而國土之遠，能否如眼前繁華？想來必有差距。」

李淵指著這些賞物道：「張翁，你說得對，不能光過苦日子。你現在有糧吃，有瓦房住，回頭再讓你的巧手媳婦兒為你做上幾套衣裳，拿這些銀子到京城裡的東西兩市逛逛，那才叫不虛此生呢。」

「燒毀了，這豈不成了無頭案子？」

李世民聽后忽然流下淚來，抽泣道：「父皇這樣說，實在讓兒臣無地自容。父皇啊，兒臣自從太原首義開始，這些年來東征西戰，不過想為父皇出一把力。其間言語坦直、性情率真，蓋緣于既處大事不顧小節的心理。『木秀于林、風必摧之』，由此招致一些人的猜忌和忌妒，那是避免不了的。外人所傳，言說兒臣覬覦太子之位，其實父皇心裏最明白。當初父皇親口許我為太子，是兒臣力辭才免。兒臣若想當太子，當時為何不順水推舟？請父皇明察。」

周圍掌聲雷動，幾名天策府衛士走過來，接過馬韁繩，遞上汗巾讓他擦汗。

李世民無心看玄武門，目不斜視大跨步欲走出門外。守衛的宿衛見秦王走來，早已挺直了腰板齊刷刷地排成兩行。這時，只聽身後一人叫道：「秦王請留步，容小人參見。」

李淵看著田間繁忙的景象，對三個兒子說道：「朕一茶一飯，每每思其來之不易。想我李家坐定天下，這不誤農時，勸人稼穡，為治國之根本。大郎此次力主推行均田兩法，收到如此好的效果，甚合吾意。」

李淵沒好氣地說：「沒看見朕正在進膳嗎？讓他們門外等候。」他繼續慢慢進膳，一時吃完，方才對尹、張兩人道：「你們去吧。」尹德妃、張婕妤低頭退出門外，見李建成、李元吉正立在那裡等候，兩人一齊將目光射向李建成，微微地點點頭。原來她們昨晚給李淵吹的枕頭風兒，原是李建成的授意，經裴寂帶話給這兩名婦人依計行事的。

「稟秦王，小人自從離開殿下指揮后，又隨太子掃平劉黑闥，因積有微功，被太子簡拔為校尉，后又入東宮宿衛。昨日，又被任為左羽林軍兵曹，專掌玄武門守衛之事。」

李淵不悅地瞪了裴寂一眼，斥道：「多嘴！這樣還有什麼趣味？」他復對張翁說，「你到了京城，看哪兒的房子最大，就可進去找我。」說完，招呼群臣離開。

李世民和李元吉也明白了李淵的意思，齊齊跪在李淵面前，頓首道：「父皇諄諄教誨，兒臣謹記在心。此生為父皇和太子的臣子，定當肝腦塗地，以報聖恩。」

三人齊齊叩首道：「謹遵父皇聖諭。」

李建成低頭流淚道：「兒臣蒙父皇恩寵，常常惶恐不已，實怕自己能耐太小，辜負了父皇的重託。若論理事能力，兒臣比不上二郎，若父皇九九藏書議立二郎為太子，兒臣並無怨言。」

「殿下見過那麼多的人，又隔了這麼長的時間，還能記得小人的名字。人言秦王素有過目不忘之能，果然如此。」

尹德妃方小心翼翼說道：「陛下，那日齊王送了秦王一匹烈馬，可有此事？」

三人又復叩首，齊聲道：「兒臣不敢蒙蔽父皇。」

李建成和李元吉上馬，自向西首狩獵。兩人走出不遠，李建成即埋怨道：「四弟，你怎麼如此多事？這匹馬性子暴烈，二郎萬一有失傳入父皇之耳，父皇定然怪你不懷好意。」

李淵不耐煩地說道：「起來吧。什麼萬歲不萬歲的，我若能活這麼久，豈不讓你們兄弟急死？」

就在李淵行將用完早膳的時候，門外通事舍人稟報：「太子、齊王奉旨覲見。」李建成、李元吉離太極殿較近，他們過來要比李世民迅捷得多。

「噢，想不到你還有如此的際遇。」李世民胡亂應了一聲，思緒又飛開了去。心想大哥這些年果然忙碌，手伸得很長，竟然能把常何這樣的人物都籠絡懷中。

看到兩位兄長在前面神態親熱地邊說邊走，李元吉心中湧上一層對李世民的厭惡之情。這時，他看到前面那群馬匹，忽然計上心來，有心要給二哥一個難堪。他大聲叫道：「二哥。」李世民扭過頭來，問道：「四弟有何話說？」李元吉緊走幾步，說道：「二哥，外人皆說你最善馴馬，敢是張萬歲傳你的把式？我這裡有一匹新進的烈馬，我和大哥兩人折騰了好幾天，誰都馴不了，怎麼樣，敢試試嗎？」李世民聽出了李元吉話中有激將的意思，心想什麼樣的烈馬自己沒見過，嘴裏還謙道：「這麼厲害的馬呀，大哥和四弟尚且馴不了，我恐怕也難成。」

李淵令群臣一起在院內的青石板上共同進膳。

這句話明顯有氣，且不是專指李世民的。李建成和李元吉聽言后，急忙同時跪地叩首道：「請父皇息怒，不可傷了龍體。若兒臣有錯，就請父皇重重責罰就是。」

李淵吃完，馬三寶帶領一群人走了過來，李淵見領頭的是一位年約六十的老翁，遂招呼老翁過來並讓尚食局人員賞給那些人果子吃。

「父皇，這傳言者定是心懷叵測之人。兒臣也望父皇查個明白，請即時將兒臣下獄，讓有司具案查驗，瞧瞧兒臣那日到底說了什麼話。」他抬頭向李元吉道：「四弟，你那日送我一匹烈馬，到底安了什麼心？終南山坡陡峭怪，那日若換了別人來馴這匹烈馬，不給摔個皮爛骨損才怪。」

李世民頓首道：「父皇說什麼，兒臣委實不知。」

李建成跨前一步，朗聲道：「父皇，為辯兒臣冤屈，兒臣曾派去一人與楊文干聯絡。據楊文幹當時說，他接了兒臣一書令其造反。兒臣當時送他一些舊甲戈是實，然未有片言書信。」

「大郎，你既身為太子，本該勤勉辦事，心無旁騖，卻與四郎一起，又是選幽州甲士，又是搞什麼『長林軍』，將京城裡弄得烏煙瘴氣。你們這樣做，莫非想趁我不留神的時候將我打入冷宮嗎？妄想！我告訴你們，從今日開始，每人府中只允許配屬五百人。若多了一人，就是想圖謀不軌。聽到了嗎？」

李世民謙道：「兒臣但知愛馬，不知養馬，這就比張萬歲差得遠了。想父皇太原首義之時，可用的戰馬僅有幾千匹，如今出征，動輒可得戰馬數十萬匹，其中的大半兒功勞，當歸張萬歲。」

李世民抬頭道：「父皇，那日在仁智宮聞聽楊文干起兵，父皇令兒臣領兵去剿，將其一舉剿滅。兒臣返京后，已將這件事兒報與父皇。要說兒臣扮演的角色，皆是父皇交辦的呀。」

很快，門外又響起了腳步聲音。李世民臉上熱騰騰的，顯是正在晨練的當兒被召，因而疾步趕來。李世民入室后伏地道：「兒臣奉詔來到，祝父皇萬歲萬歲萬萬歲。」

馬三寶見李淵僅說打賞，並未說賞賜數量，有心想問又不敢，就令人捧出二十匹潞綢，二十個銀錁子拿到張翁的面前。

「你若沒有一連串的乖張行為，我焉能相信？二郎，你多讀經史，應當知道天子自有天命，非智力可求，你求之何急耶！」

「你別管，有我呢。父皇在那裡異想天開，你也就當真了，莫非又犯了老毛病？大哥，不可仁慈啊，你現在想善待二郎，可他呢？他是這樣的主嗎？」

「好了，不管你說的是真心話或是虛言，我不再追究。唔，我單獨把你留下來，就是想告訴你，你既為太子，就應該有個太子的樣兒，不可效婦人之仁，這樣會誤國誤民。」

李建成道：「三省之中，以尚書省事務最細最煩，總理國務皆賴此省。兒臣不敢隱瞞，這些年二郎擔任尚書令之職，他若出征在外則理事頗順；他一回來，則掣肘甚多，政令難以上通下達。兒臣想求父皇，能否將二郎的位置調一調？」

李淵問明這位老翁姓張，今年六十二歲，就說道：「我就稱你為張翁吧，你比我大了兩歲，我倆年齡差不多，你也稱我為李翁吧。」

李建成怯怯地行到案前。

「說起這匹馬呀，還真有一番來歷。一名波斯商人來長安販貨折了本兒，無錢回家，只好將這匹馬牽到東市上賣掉。然出的價錢太高無人願買，好事之人就找到我了。我看此馬挺特別，就沒再還價把馬牽回來。誰知道這畜生性子烈得很，不讓我們上它的背，我花了大價錢卻買回一個廢物。」

李淵也流下淚來，哽咽道：「你們小時在一起，何等親密，就是入了長安之後，也遇事互相商量，依舊親善。我看著你們，心裏著實歡喜，常對臣下自詡，說我李家後繼有人。何至於現在天下方定，你們就開始施展鬼蜮伎倆，全沒了一點兄弟之間的情分呢？唉，早知今日，何必當初，我還不如做一富家翁足矣，這樣也不會有今日的煩惱。」

李建成不想多事兒，說道：「兩位兄弟，父皇讓我們去狩獵，現在也不是馴馬的時機。」

宮城北牆有三個門，玄武門為通向宮禁中的唯一門戶，居於宮城北牆之西；牆東首有一門名為玄德門，即是東宮的北門戶，中間的安禮門則是李元吉居住的承慶殿之出口。臣子朝見李淵的時候，按例應從南邊的承天門進入。而皇子們被臨時召見的時候，李淵恩准他們可以從玄武門入內。像李建成和李元吉從玄德門和安禮門出來后，西行不遠即是玄武門；李世民居於西牆根處的弘義宮，從玄武門進入宮禁之內，也很方便。

「收成還好嗎？」