「好哇。」李神通又飲下去一盞酒，不知道是讚揚酒好還是說別的事情，慢慢就有點語無倫次，「太子，皇兄每每說起你們兄弟三人，神色間頗為自豪。哈哈，我們李家，不僅能取得天下，還要傳之萬代呢。你們三兄弟今天就挺好，今後遇事有商量，遇難共同當，這才叫真兄弟呢。」

所有入府公文例由記室房玄齡最先過目，看到這三項授任，他嘴裏說道：「到底還是來了。」一邊拿著公文前去見李世民。

「還有這般事兒嗎？敬德這樣一員虎將，對我朝忠心耿耿，又有什麼事兒了。神通，一會兒你去問問此事，傳我的話，若沒有什麼真實憑據，就要當即放人。」

李世民並不為所動，悠悠言道：「我實在難忘家姐的臨終囑託，他們真要殺我，我也無法可想。至於今後時勢究竟如何發展，現在無法料定，徒思無益，只好聽之任之。你們請回吧。」說罷，他先起身轉入後堂。

李建成臉現尷尬，而李元吉卻若無其事。要說他們辦的這幾件事情，皆由李元吉主之，經過李建成點頭贊同。其間，獨魏徵全力反對。魏徵以為李世民性情剛烈，且謀慮深沉，若這樣妄動其身邊之人，定然撩撥起李世民的性子，弄不好會出大亂子。魏徵說道：「要想一勞永逸，須除秦王本身。只要他一倒，則樹倒猢猻散，其身邊之人自然離去。」李建成和李元吉不以為然，覺得李世民如今勢單力孤，又在父皇那裡失寵，只要將其府屬弄散，則李世民不足為患，遂不聽魏徵之言。此後魏徵又多次說起，兩人充耳不聞，讓魏徵傷心不已，私下裡嘆道：「時至今日，尚不知秦王是何許人也，真是枉做了這麼多年的兄弟。」

眾人卻笑不起來。

李建成的計策收到了效果。只見昔日車水馬龍的天策府前，等閑難見到有人出入。如今的天策府里，僅僅剩下長孫無忌和侯君集這兩名得力的人，尉遲敬德依舊是戴罪之身，進出天策府也不敢大搖大擺，生怕再惹出什麼事情來。

李建成嘴角露出一絲冷笑，說道：「隨你。二郎，看來你還是信不過我啊。」

正月初五上朝後，李建成在殿前的台階上等著李世民過來，主動說道：「二弟，今晚我備下家宴，你和四郎過來，我們兄弟三人聚聚如何？」李世民聽完此話，遲疑了片刻，說道：「節后忙亂，大哥日理萬機，小弟怎麼敢打擾呢？」

眾人出了外房，高士廉問李神通道：「淮安王，二郎到東宮內吃酒，到底吃了什麼？」

兩人說話間，就見秦叔寶、程咬金、段志玄和杜如晦走了進來。就見程咬金揚起紙卷道：「秦王，看看他們又在搞什麼鬼名堂，想把我們趕出天策府呢。我老程拼著前程不要，決不離開天策府一步。」

李淵揮揮手，令太監們也退出門外，這樣房中僅剩下他們三人。

尉遲敬德和張亮身陷牢中，李世民一時也無可奈何。他只有派長孫無忌等人設法打通若干關節，爭取讓兩人少受些苦，但牢頭等人都是李元吉早已經安排好的心腹，此舉也收效甚微。讓李世民感到欣慰的是，兩人在牢中雖然受刑，然堅強不屈，不論別人如何威逼利誘，他們堅不開口。

李神通站起身來，說道：「該走了，該走了。大郎，謝謝你的這頓酒飯。」他很識趣，見場中氣氛越來越緊張，若他們衝突起來，自己萬萬彈壓不住，還不如早點脫身為好。

到了晚間，李世民果然約上李神通一起到東宮赴宴。李世民一邊走一邊想，大哥擺此酒宴，是真心談和？還是當場攤牌？依照大哥的性情，前者的可能性要大一些。身旁的李神通卻不知道此行的真實含義，他頭腦簡單，平時好憑武力，思慮的功夫就差了一些。這些年，他知道太子和秦王相爭甚急，自己為他們的叔父，也不好明著幫哪一派，他早就打定了主意，乾脆糊裡糊塗兩不相幫。然他畢竟和李世民相處的時間要多一些，內里的感情還是偏向李世民。今日李世民約他去東宮赴宴，他想這三兄弟終於又能坐在一起，當是美事，就一團高興，滿口答應。

李建成又對李世民說道：「二弟，我的這番心意不管你明白也好，不明白也好，總算是盡了我們兄弟之間的情義。剛才你和四郎說的事情，畢竟過去了。我們自今日開始，兄弟親近如初，這樣可好？」

程咬金見獵心喜，說道：「好哇，如此美事若不幹上一把再走，豈不可惜了？你們要走就走，我反正要和黑子做完這把。」

李世民沒想到李淵會出此語，心中大喜，心想若將自己放歸洛陽，則今後要征要伐，那是自己的本領。心裏這樣想，臉上的淚水又涌了出來，一邊掙扎著要起來，一邊涕泣道：「父皇怎能這樣想？一國難容二主，孩兒怎麼敢建天子旌旗？要是這樣，還不如將孩兒就此賜死。」

李世民觀察李建成的神色，見他不似作偽，遂言道：「大哥有如此心意，小弟唯存感激。今天既然想攤開來說，小弟就冒昧直言。自從那日得父皇訓誡之後，我盡量內斂，日常謹慎辦事。可是你們呢？先是派人攜帶金銀來收買我府中之人，現在又無憑無據將尉遲敬德、張亮下在牢中，將諸般酷刑加之身上。四弟，你剛才所說，皆是猜測妄談，無憑無據。我這裏卻有憑據在手，這又如何說？」

李建成接著道：「我們喝了不少酒，飲了這盞柑橘汁兒，當能清醒一些。來，請飲此盞。」說罷，他先仰頭一飲而盡。

「嗯。」

房玄齡道：「府兵之制，大權獨攬于皇上一人手中。當初隋文帝病中呼曰『獨孤誤我』，命柳述、元岩召廢太子楊勇入宮，欲交託大事，不讓楊廣為嗣。然楊廣矯詔先拿下柳述、元岩，又發東宮之兵圍于文帝寢殿，繼而文帝駕崩，楊廣不動刀兵就謀了皇帝之位。其實欲行大事不一定就要大動干戈，只要掌握了皇上，就把握了大局。因小搏大，說的就是這個道理。」房玄齡說的這段往事，正是隋煬帝謀得皇位的關鍵之舉。此前楊廣為謀奪其兄楊勇的太子之位，一面內斂自己的行為，扮出一副忠孝、仁智的樣子來取悅隋文帝和獨孤皇后，一面交結權臣楊素為己股肱，終於被立為太子。然其荒淫的毛病收斂日久，實在難以掩蓋下去。仁壽四年正月，隋文帝生病居於仁九*九*藏*書壽宮，楊廣、楊素等人入宮侍疾。楊素怕楊廣忍不住露出馬腳，就將注意事項寫成一書，令宮人送給楊廣。孰料這封書誤送到文帝手中，讓文帝覺察到楊廣和權臣的勾結之事，才知楊勇被廢其實並不簡單。那邊，楊廣正色迷迷地注視著其父的兩名妃子，一名為宣華夫人陳氏，一名為容華夫人蔡氏。那陳夫人為陳文帝之女，金枝玉葉，生長在錦繡叢中，更有說不盡的齊整。一日陳夫人慾入殿，楊廣從旁過來動手動腳，陳夫人將此情形告知了文帝，文帝大怒連呼「獨孤誤我」，又要廢儲。孰料楊廣的羽翼已成，其事不諧終於釀成大變。

「哼，你倒是成了高人了。現在神通叔在旁，我問你，你若胸懷坦蕩，為何要昧下洛陽的金珠寶貝？為何要買通馬三寶誣陷楊文干謀反？」

李世民嘆道：「宮城守衛已逾萬余，且城堅門固，要想掌握皇宮，談何容易？那天我已經說過，此等不義之事我斷不能為。逼父殺兄，劣行猶甚隋煬帝，此事今後不可再說。」

「大郎嘛，還行。只是那四郎性如烈火，需有人去勸誡一番才行。」

長孫無忌道：「妹妹，你的身體這麼弱，別為此再勞累傷身。」

「那就這樣吧，二郎，我想起了漢梁孝王的故事，今遵行之。你現在不是還任為陝東道大行台嗎？你可帶領家人和府屬前往洛陽居住，我許你建天子旌旗，這樣自潼關以東皆由你主之。我死之後，這天下由大郎和你分別統領，如何？」

他語聲到最後愈加低沉，其中蘊涵了無窮無盡的酸楚之意。

李世民瞧清了他的動作，心裏不由得嘆他有些可憐。遇到這等大事，不能斷然處之，卻在這裏猶猶豫豫、左右搖擺，莫非也學了父皇的性子？李世民知道今日的這場酒宴枉費了大哥的一片心意，不會有什麼結果的，遂起身道：「如此，小弟就不勞煩大哥了。就讓大理寺為他們定罪，然後處之吧。神通叔，時候不早了，我們走吧。」

四人說干就干，他們悄悄來到延康坊，找到史萬寶的那處住宅。到了掌燈時分，覷准房中之人皆在廳中吃飯的當兒，他們一閃身入了卧房。只見房內居中的榻床甚是闊大和別緻，原來史萬寶為討此女子的歡喜，不用長安官宦之家慣用的帶帳幔屏床，選用了波斯人傳來的四角帷帳大木床。這床要比中土之床高上一尺，床側皆用帳幔罩起，四角伸出木杆以掛帷帳。他們見屋內並無其他藏身之處，僅床下還能容人，四人就掀開帳幔一一鑽了進去。

李世民好說歹說，方才把他們勸回心意。幾名硬漢子平日里難得落淚，步出天策府的時候，他們禁不住熱淚盈眶，心中柔腸百結。

房玄齡最先打破平靜，小心翼翼道：「秦王，此次皇上先許你去洛陽，後來又悔之，此舉更能長東宮的氣焰。以屬下觀之，此時已到了緊要關頭。」

李世民微笑道：「這是許多人夢寐以求的事兒，你卻推託不要。咬金兄，若讓外人說起，定會怪你不知好歹。」

程咬金堅執不走，秦叔寶和段志玄也堅持不去。

長孫無忌道：「剛才眾人群情激奮，也是多日鬱積而來。二郎，若府中之人自身難保，恐怕不是長法。為今之計，須採取斷然措施，主動出擊才是。」

杜如晦圓場道：「玄齡兄舉的例子雖不妥當，然現在就是這樣的形勢。為今之計，唯有雷霆一擊方能改變形勢。」

「是呀，怎麼保呢？」

李世民聲音微弱，說道：「神通叔……這……這情勢兒有些不對，我——我莫非中了什麼毒。」說罷，他「哇」地一口吐出些什麼東西來。

「神通叔大可放心，我今後只要消沉居家，不與他們爭一日之短長，不會再有什麼事兒。」

兩人並轡徐行，只聽馬蹄踏在青石路面上的踢踏聲音。過了一會兒，李神通憂心地說道：「二郎呀，我沒有想到你們兄弟之間的成見會如此深。皇兄那裡，怎麼也不管不問呢？若這樣下去，那怎麼得了？」

李建成明白了他的心意，微笑道：「二弟，這些年我們之間的誤會不少，主要原因在於溝通不夠，若能及時說開也許就沒事了。我為長兄，應該給兄弟們找一個溝通的機會，今晚家宴正是為此。」

李建成和李元吉聽說了李世民要去洛陽的消息，大為驚懼，李建成憂心地說道：「二郎若至洛陽，那裡有土地甲兵，他極易形成氣候，到那個時候，我們就難以制服了。」李元吉咬牙切齒道：「二郎，就會搞些鬼名堂，我們什麼時間喂他毒藥了？全是他自說自話，以此來蒙蔽父皇。父皇也是的，就這樣輕易信他了，還分了半個天下給他，怎麼會這樣荒唐呢？不行，說什麼也不能讓二郎的陰謀得逞，必須將他留在長安。他在京內，勢單力孤，則一匹夫耳，取之易矣。」李建成然其言，兩人就在那裡商量了半天。他們先是讓數人到李淵面前遊說，言道「秦王左右聞往洛陽，無不喜歡，觀其志趣，恐不復來」之類，果然又引起了李淵的憂慮。此後，裴寂、封德彝與張、尹二妃又向李淵陳說其中利害，弄得李淵又改變了主意，再也不提讓李世民往赴洛陽的話了。

高士廉止住長孫無忌的話頭，語重心長地對李神通道：「二郎這些年功高名著，太子和齊王如坐針氈，想淮安王定有耳聞。其實二郎一心為國，一心為皇上辦事，怎麼又礙著太子了？想是他們胸襟不寬，就做下如此下作的事兒。其實二郎這些日子以來，深斂鋒芒，不與太子爭一日之短長，實際就是對太子示之以謙恭。唉，今日的事兒，你一直在身側，眼見太子下毒為實。二郎今後的安危，那就難說了。」

「那次還是我們兩人最先提議，然秦王卻把我們拋在一邊，獨自操作。我想呀，眼前的形勢比上次更為險惡，秦王素來是默然獨斷的性格，此時他的心中若無所思，反倒是奇怪的事情。」

李世民知道后也很坦然，他平靜地看完所有文字，說道：「玄齡，看樣子他們以為這三人是我府中最緊要人物，所謂盛名之下啊！對了，還有一個敬德，他現在若不被事兒絆著，恐怕也要被授為外任。嗯，大哥他們也是煞費苦心啊。」

李淵忽然動了感情：「二郎，交趾那裡地偏人稀，離京師何止千里？九九藏書我現在一日比一日老，你若去了那裡，我此生還能見到你幾回？」

杜如晦冷冷一笑，說道：「秦王，若太子掌權，你能獨善其身嗎？不唯你屍骨無存，就是這天策府之人也決無好下場。以上皆是小事，男子大丈夫須以社稷為重，以天下蒼生為念，玄齡兄所言是我們多次商量過的，殿下若能登上儲位即為大事，不可效婦人之仁。」

李元吉這樣咄咄逼人，弄得李神通張口結舌：「哎……哎，怎麼說著說著就吵起來了？」

李神通插話道：「可是皇兄啊，大郎和四郎如今已聯起手來，二郎勢單力薄，怎能自保呢？」

「大哥言重了。小弟只想叔父和我們是至親，萬一遇到繞不過彎的地方，叔父還能把把舵。」

幾人相看了一眼，面露難色。段志玄道：「史萬寶有官品在身，且武藝出眾，又有一幫徒弟環在身側，要想除掉他委實是一件難纏的事情。」

「孩兒不孝，不過這樣在京常常生事，惹得父皇不得安靜，也為不孝。我這樣躲遠一些，一者可避己禍，二者也可使父皇耳目清凈。」

秦叔寶低聲道：「大家噤聲，這廝既然武藝高強，耳朵也定然靈敏得很。待他進入此房之後，我們千萬不可再出粗氣。」另外三人心領神會，就屏著呼吸伏在地上。可憐這四位馳騁疆場的威風將軍，這會兒如梁上君子一樣潛伏，那模樣兒著實狼狽。此時天色尚早，要等到半夜後方能下手，時間實在難熬。

李世民臉上變色，斥道：「胡說，如此逼父皇殺兄弟之行，豈是世民所為？即使將我貶于蠻荒之地流放，也強於此法百倍。」

秦叔寶哭笑不得，搖搖頭，嘆了一口氣。

原來史萬寶也十分好色，看見有姿色的女子乃至自己稍微出眾一點的女弟子，他都要想法弄到手。由於內寵甚多，他多置外宅。最近李元吉賞給他一名從揚州征來的樂籍女子，風流婀娜，讓他迷戀不已，遂在延康坊為她置下一宅，近時日日流連其中。他自恃武藝高強，晚間來時並不用人隨侍。尉遲敬德的主意是潛入其宅殺了史萬寶，然後將那名女子移走，在現場製造此女子移情別戀，因而害命卷財潛逃的假相。

眾人皆熱切地望著李世民。

三日後，房玄齡和杜如晦也被逐出天策府。一紙敕命授兩人為國子學助教，這紙敕書想是經過李淵親自過目，其中措辭嚴厲，有句雲「爾今後不得復事秦王，若相私謁，必坐死」。原來一日李建成對李元吉說道：「秦府智略之士，可憚者獨房玄齡、杜如晦耳。此二人現在秦府中，一以當十，必當逐之。」李元吉又將這番話說給裴寂聽，裴寂大包大攬，說道：「這事兒好辦，包在我身上。」裴寂記得李淵以前說過，大意是二郎本來是個很好的人，現在也學會了爭權奪利，原是因為被讀書郎所教。果然，李淵聽了裴寂的話語，大為震怒，將一腔惱火都撒在房玄齡、杜如晦身上，說道：「速速擬旨，將此二人趕出天策府之外，且不許他們再見二郎之面。」

尉遲敬德將養了一段時間，身體漸漸平復。他在養傷過程中，對史萬寶的怒火是日甚一日。這天秦叔寶、程咬金、段志玄即將到外地赴任，三人結成伴兒到尉遲敬德府中辭行。尉遲敬德眼望他們，恨恨地說道：「你們要走我不攔阻，這是沒法的事兒。離開京城之前，你們要幫我辦成一件小事。」

尉遲敬德說道：「怎麼了？素常你們都是殺人不眨眼的主兒，就這般小事難住你們了？你們盡可放心，這事兒說什麼也不會牽扯到秦王身上，黑子自有主意。」然後他說出一計。

「那有什麼，他們都是我的子侄，我豈有看不明白的？時間不早了，我們各自回府，你們明日等我的消息。」

李世民臉色陰沉，淡淡說道：「父皇這樣反覆變化，也是意料之中的事兒。唉，為君如此，臣何以堪啊！」

「大哥，你說，這件事兒如何處之？」

「嗯，要是這樣，太子就是早有所圖了。不過太子也不能如此大胆呀？他若敢公然下藥，我一直在身邊，就不怕皇上責罰嗎？」

「罷了，你先躺到榻上去，我們再說話兒。你的事情，神通已經對我講得很明白了。」幾個女子遵旨將李世民又架回到榻上去，然後輕輕地低頭退出房內。那邊，太監為李淵奉上錦凳，父子兩人一人在榻上，一人坐在凳子上，相對默默。

李神通想也不想，當即答道：「好哇，二郎若出京，則大郎他們不相見，就沒有了生事的機會。」

李神通點頭答應，到了午後，尉遲敬德和張亮果然被從牢中放出。

李世民長嘆一聲，揮揮手道：「你們不要這樣逼我，都散去吧。」說罷，他轉身先走了出去。

他們又行了一陣，李世民忽然哼了幾聲，然後放慢馬行速度，頭耷拉下來，低聲道：「唉，這肚兒怎麼疼得如此厲害？」其聲現苦楚，很快，頭上冒出黃豆般的汗珠子。

長孫無忌忿忿地說道：「哼，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！二郎要去赴宴的時候，我就勸他不要去，可他不聽，這不真弄出事兒來了？淮安王，你們喝汁兒的時候肯定不是共盞飲用，他們若想弄鬼，機會就太多了。」

李世民慍道：「玄齡怎能說得如此離譜？我豈能如隋煬帝般行事，後人定會像罵煬帝一樣來罵我。」

「吵什麼？都是四郎在那裡自說自話，我什麼時候加入了？」李世民也冷冷地說道。

程咬金道：「黑子也許不知道吧，前些日子秦王去東宮赴宴，差點兒被毒翻。這般人行事，手段越來越毒辣了。」

醫生說道：「剛才秦王所服為瀉散靈，這裏還有一帖葯，請煎之令其服下，此葯可調理脾胃。若秦王能夠慢慢醒來，則無大礙，此後慢慢將養即可。」

「對呀。我們跟隨他多日，難道還不明白他的脾氣？事發之前絕無先兆，行動之時雷霆萬鈞，然後一擊而中。」

醫生此時舒了一口氣，說道：「看樣子是不礙事了，我這葯內還有鎮定安神的成分，秦王今晚不會醒來了。王妃，只要這裏留下侍候之人，大家都可安歇去了。」

兄弟三人再也無話好說，各自打著自己的主意。他們一路默默出了殿門，李神通和李世民先行，李建成和李元吉還要回去說上幾句。

秦叔寶也說道：「黑子，小不忍則亂大謀。除掉九*九*藏*書史萬寶事小，萬一因此攀上了秦王，事情不就鬧大了嗎？」

「不可，讓我好好想想。唉，神通，知道什麼事兒難處置嗎？就是家事。他們兄弟同處京邑，互不相容，將來必有紛爭。我看二郎說的離京的法兒，似也可行，但不能走得太遠，你以為呢？」

李神通點點頭，說道：「不錯，不錯，是這個理兒。」

房玄齡背上冒出了冷汗，心想自己怎麼順口說了隋煬帝的例子？若拿隋文帝逼宮後周帝的例子來說，李世民也許更容易接受一些。

好歹等到史萬寶的鼾聲響起，那女子也沉睡過去。秦叔寶和段志玄一起，尉遲敬德和程咬金一道，分別從床的兩側鑽了出來。只聽尉遲敬德低吼一聲，一張黑黝黝的大網飛起罩在床上。四人一人執起一角的網繩，將之綁在床腿上。尉遲敬德騰出手來，揮動利刃狠命向史萬寶的身子扎了過去。只聽史萬寶慘叫了一聲，緊接著又是一聲慘叫，自是程咬金的利刃也戳入其身內。

四人悄悄地退出了宅子。那名女子由程咬金帶入府中，然後往康州赴任時偷偷將她帶走。

李建成端起玉盞，目視李世民道：「二弟，如今神通叔在側可以作個見證，我今日請你來無非是為了兄弟的情分。神通叔，你定然贊成這個理兒。」

李建成此刻也不敢說句乾脆話兒，囁嚅道：「這……這……等到明日，我叫來大理卿問一問，若真是虛妄之事，當然應將他們放掉。」說著，向李元吉掃了一眼。

李神通只覺一股腥氣撲面而來，湊前藉著月光一看，只見地面上有一片血跡，遂顫聲道：「不好，這是血呀。」

李世民側過臉來，眼中流淚，說道：「父皇既然知道了昨晚的事兒，孩兒也不想多說什麼。孩兒想向父皇請求，看在我曾積有薄功的份上，放我出京，不管是天涯海角，還是邊鄙蠻荒，我帶著嘉敏她們歸隱那裡，再不敢入京城一步。」

長孫嘉敏淚眼婆娑，抽泣道：「好端端的一個人兒，怎麼出去一趟就變成這樣？大家都出去吧，今晚我和菁兒在這裏照料，好歹要看著他醒來。」

「神通叔，須知酒入口時為暖，久之即成寒的道理。我的身上，此時也滿是寒意。」

李世民知道廢立太子一途已走入死胡同，無法可想，故說道：「父皇，孩兒的妻舅原在交趾，那裡離京甚遠，不如請父皇降旨，我可去那裡安家，以終其一生。」

李世民薄有怒意，說道：「你們這樣，定要陷我于不義之地嗎？再說此語，即是不智，此後休登此門。」看到別人有些惴惴然，他的言語忽然變得柔和起來，接著說道：「我明白你們的一片忠心，然你們細想一想，此番出為外任並不是壞事。你們在天策府里畢竟是單獨個人，到任后，則是一方大員，手下人員眾多，豈不壯哉？」

尉遲敬德道：「事畢后，這名女子就由咬金兄帶至康州。今後是將她送人或者殺掉，抑或自己留下，就聽憑咬金兄處置。唯有一點，不能讓她漏出任何口風。」

李建成長嘆了一聲，心想冰凍三尺，非一日之寒。以往所發生的許多事，豈是三言兩語就能說清的？他不直接回答李世民的問話，而是回頭喚宮女道：「去，取來些柑橘汁兒為我們醒醒酒。」片刻間，宮女們為他們每人奉上一盞橙黃的柑橘汁兒。

李神通思索了片刻，慨然道：「不妨，我當保二郎無虞。我與二郎相知甚深，他是我李家的優秀兒郎，不能這樣不明不白夭折了。要止他們兄弟相鬥，唯有皇上。等明日上朝之後，我定要找皇兄說上一番，定謀保全二郎之道。」

「錯了，是你和如晦二人。只要你們兩人在我身邊，不管眾將星散何方，照舊呼之即來。哈哈，玄齡，你說是嗎？」

「成就偉業？又怎樣成就偉業呢？玄齡，你先說說看。」

「不然，這一段發生的許多事情，應該說個明白。神通叔，你正好在這裏作個見證。」李元吉冷冷地說道。

李世民緩緩起身，走到秦叔寶、程咬金和段志玄的身邊，逐個與他們拉了一下手，然後說道：「你們的這番心意我心領了，然將你們放為外任，這是國家的制度，豈能因我而廢？不管你們走向何方，只要我們心心相連，你們還如同在府中一樣。你們不要將事情想偏差了，我有大功在身，又是二皇子，誰又能撼動半分？好了，你們速速回府打點行裝，早早赴任去吧。等你們臨行之前，我自有禮物分送你們。」

段志玄打火點亮燈燭，見史萬寶已經大睜著雙眼死去，那名女子也嚇昏死了過去。這時，尉遲敬德推門而出到了側房，將宅中的唯一侍女也一刀殺了。那邊，程咬金先用布團塞著女子之嘴，然後用一根索子將其捆在錦被之中。秦叔寶和段志玄挨屋搜索，將房中細軟盡數裹起。這樣他們很快將現場布置好，製造了女子與人潛逃的假相。

李神通和李世民出了安禮門，經北風一吹，身上不由得打了個寒戰。李神通輕聲道：「好冷，按說我喝了這麼多酒應該暖和才是，怎麼不見效果？」

「大哥堅執將二哥請來說個明白，其實非我本意。已經到了這種地步，還有什麼好說的？不過既然來了，不妨直截了當。二哥，大哥的太子之位，是由父皇欽定的。我勸你呀，今後不如收起鋒芒，老老實實做你的藩王，不要再有非分之想。這樣，對所有人都有好處。」

尉遲敬德起了個頭，群屬憤恨痛罵，房內的聲音很是嘈雜。這時李世民握著尉遲敬德的手道：「敬德，你好好在家將養，缺什麼東西，派人告訴我一聲。」然後轉頭對眾人道：「大家都散去吧，別在這裏擾了敬德。」眾人靜了下來，緩緩地退出房外。李世民又囑咐大家道：「現在是多事之秋，沒來由的話不能再說，請大家切記此點。」

李淵長嘆一聲，然後道：「唉，你們兄弟三人，真的就水火不相容嗎？我聽了神通的訴說，剛才已將大郎和四郎訓斥了一番。我知道你不善於飲酒，已囑他們今後不可再召你夜飲。二郎，我為你們的父皇，豈是糊塗之人，怎麼能將你流放于鄙荒？我若這樣做，天下人會怎麼看？就是你那地下的母親，她也會責怪我呀。你今後再不許起此念頭。」李淵的這番話，的確是真情流露，李世民已經好長時間沒有見過父親如此溫hｔtps://rｅａｄ.9９csｗ.com情了。

程咬金嘟囔了一句：「不讓說沒來由的話，人家現在已經欺負到臉上了，難道打了左臉再伸右臉不成？」眾人臉上皆現贊成之色，秦叔寶也說道：「秦王，他們現在越來越無法無天了。敬德就是現成的例子，利誘不成又來刺殺，刺殺不成又加陷害，今天是敬德，明天不知又輪到誰呢。我們也有雙手，豈能束手待斃？」

李世民愀然不樂，目視李建成道：「大哥，你今日想是興師問罪嗎？」

李神通關切地上前觀看，還沒到馬前，只聽「撲通」一聲，李世民那高大的身軀倒撞于馬下。李神通大急，連聲喚道：「二郎，怎麼了？怎麼了？」

「幫我將史萬寶殺了！這廝為太子、齊王的鷹犬，手段挺硬。你們若走了，留下秦王獨自在京城，我怕這廝又會弄出什麼花樣來。」

「嗯，若是這樣，我們今後不要再以此類言語挑之了。總有一天，他會來主動找我們。」

長孫無忌道：「二郎，房、杜二位先生所憂甚是。當此危急時刻，若不搶佔先機，則今後就要步步被動。」

李世民說道：「這件事兒我想了許多，談何容易啊。我現在長安，勢危力薄，又有何能力來辦此大事呢？」

房玄齡聽得出來，杜如晦的話里含有激將的意思。

「八個字：逼皇易儲，斬草除根。」

李建成嘆了一口氣，說道：「二郎，我們兄弟到了今日的處境，確實非我所願。我不想興師問罪，不過你捫心自問，我們所以走到今天，你難道就能脫掉干係嗎？有句話說得好，叫做化干戈為玉帛。我們今後各安其位，兄弟的情分也要逐漸加深起來，這才是我今天找你來的初衷。」

「什麼見證？」

后兩日，吏部的一紙公文送到天策府，知告天策府的左一馬軍總管程咬金出為康州刺史，右二護軍段志玄出為鄧州都督，右三統軍秦叔寶出為靈州刺史。公文上說，這三人戰功卓著，特加官晉品云云。

這時李世民又提起尉遲敬德的事兒，說道：「父皇，尉遲敬德和張亮以往隨兒臣多立戰功，可現在有人以一些捕風捉影之事將他們關在牢中，日日拷打，妄圖攀上兒臣的干係。請父皇下旨，他們若真有罪就按律懲之，若無罪也不能再讓他們在牢中受苦。」

兩人不帶從人，雙騎很快就到了東宮門首。就見李建成和李元吉已經候在那裡迎接他們。幾人攜手入宮，殿內早就備好了豐盛的晚宴。三人推李神通坐在上席，然後分頭坐下。李建成端盞勸酒，晚宴的氣氛漸漸活泛起來。座中之人以李神通飲酒最多，過了一會兒酒勁上來，臉龐變得通紅。

房玄齡道：「我和如晦、無忌議了多次，以為如今之計，須使雷霆手段。」

「我相信大哥之言，然則尉遲敬德和張亮兩人呢？他們現在還在牢中。若我們不咎既往，我回府後是否能見到他們？」

「嗯。」

李淵見李世民掙扎著來拜，急忙道：「吾兒免禮，你依舊躺在榻上吧。人都這樣了，還擺這些虛禮幹嗎？」李淵言語中透出對李世民的關心，李世民眼睛一熱，哽咽道：「孩兒該死，累父皇操心。」

杜如晦答道：「我們的心意已經向秦王剖說明白，最後的主意還要由他來拿。玄齡兄，秦王所說之話也許發自內心，不過在此等危急關頭，他一味避縮退讓，並非他一貫的作風。」

長孫嘉敏等人六神無主，自然對醫生的話唯命是聽。李世民服下藥劑之後，臉色慢慢從灰白變得有了一些紅潤。

李神通長舒了一口氣，心想此事若能這樣解決，也的確是一個好辦法，因喜道：「還是皇兄的主意好哇，這樣一來，既不傷兄弟之情，又使他們各安其事。」其實李淵的這條法兒並不是高招，若李建成和李世民平分天下，則日後他們憑藉各自的力量，定會攻伐不已，兩人中定有一人勝出，然這番勞民傷財，兵戈相見，恐怕就不是李淵的初衷了。

房玄齡和杜如晦將他們三人送出門外，一返身又找到李世民，繼續陳說其中利害。李世民意興索然，不願意多談，僅說了句：「京師禁衛甚嚴，以我府中區區不及千人，能當何用？」

李世民不理李元吉，目視李建成道：「大哥，這話到底如何說？」

房玄齡和杜如晦見李世民立場堅定，遂告辭退出廳外。兩人行在迎陽湖邊的石頭路面上，一時默默無言。好半天房玄齡方說道：「如晦，秦王這一段時間怎麼了？他原來不是一名固執之人啊！」

張亮出獄后，因實在沒有什麼罪狀，依舊回洛陽官複原職。而尉遲敬德就沒有那麼幸運了，他遍體鱗傷不說，大理寺還放出話來，因其殺人一案還要繼續審訊，讓他在家不可出城，時時等候傳訊。

李神通見場面氣氛有些尷尬，就鼓掌道：「大郎的這句話說得好呀。難時依然親兄弟，上陣還是父子兵。兄弟之間有什麼解不開的疙瘩？和了就好，和了就好。」

「是啊，我也很是納悶。」

後來又有一件尷尬事兒，讓他們更是難熬。那史萬寶入房后就赤條條地上床，在那裡與那女子巫山雲雨。只見床體搖動，又聽史萬寶吼聲如雷，女子呻|吟不已。

李元吉見李建成臉現愧疚顏色，遂強辯道：「二哥的話，兄弟可有些聽不懂了。尉遲敬德和張亮被捉，那是大理寺的事兒，和大哥我們又有什麼干係？至於說有大哥的書信，二哥，當初既然有人能偽造大哥的手跡挑起楊文干兵變，這封信又焉能是真？」

眾人齊刷刷地說道：「請秦王明示。」

兩人哈哈一笑，相攜步出大門外。

李世民斷然道：「你們今日所說之話到此為止，今後想也不要想。讓我逼父殺兄，打死我也不會做出來的。」

「那好，今晚酉時，我和四郎在東宮專候你們。」

李世民目視盞中的汁兒，只見盞是青色，汁兒是黃色，青黃相襯在燭光下透出溫潤。他先品咂了一口，覺得和菁兒調的汁兒差不多，口感甜酸滋味不錯，遂一飲而盡。李神通品了一口就丟開，說道：「這汁兒有什麼好喝的？酸不拉嘰的，哪兒有美酒好喝？」就自顧自地斟了一盞酒，仰頭喝下。

李建成拱手道：「叔父之言甚是，小侄今晚請你們來，正是要說明白了此事。」

高士廉拱手道：「淮安王如此高義，我這裏代二郎向你表示感恩了。」

房玄齡笑了：「我明白你read.99csw.com的意思了。你想說秦王現在定有所思，然並沒有完全思慮明白？」

杜如晦道：「秦王不可妄自菲薄，勾踐卧薪嘗膽數載一擊而中，成為一時霸主。此次太子和齊王不願放你去洛陽，他們以為只要你身在長安就無騰挪的機會，這正是天賜良機。當其無備之時，我們暗暗準備然後猛然發動，則可成就偉業。」

李神通果然不負其言，第二日散朝過後，李淵輕車簡從，由李神通陪同來天策府探望李世民。

轉眼間就到了元日，長安城裡和宮內自有一番慶賀。往年的這個時候，天策府前車水馬龍，如今門可羅雀，喜愛熱鬧的李世民深切地感到了前後的巨大反差。

長孫嘉敏不聽，眾人只好作罷。

李世民見李神通從後面走過來，忽然計上心來，點頭道：「小弟先謝謝大哥的美意，晚間定遵囑前去赴宴。不過，晚上我想讓神通叔同往，有一個長輩在身旁，四郎也許不會太放肆。」

李神通道：「這是皇兄的家事，臣弟不敢妄言。還是那句話，要保全二郎周全。」

李世民直到早晨方醒，聽見外面傳過太監那啞啞的嗓音：「皇上駕到！」遂沉聲說道：「來，扶我下榻接駕。」

尉遲敬德咬牙切齒道：「血債要用血來還，他們別撞在我尉遲恭的手裡。」

李世民微合著雙眼，斷斷續續道：「那盞……那盞柑橘汁兒，許是有……有問題呢。神……通叔，你……你幫我回府，趕快找人來瞧。」

尉遲敬德痛得齜牙咧嘴，說道：「為報秦王厚恩，敬德就是粉身碎骨也不會皺一下眉頭。要說這一次的事兒，還是我太大意了，若將兩名刺客交給大理寺，也會弄得他們灰頭土臉。誰知他們的心這麼狠，反而不惜丟掉手下兩條性命來陷害我。」

「玄齡兄，還記得楊文乾的事兒嗎？」

秦叔寶正色道：「大家都看得很明白，若像我們這樣，都漸漸出為外任，則秦王股肱羽翼盡矣，殿下自身又能維持多久呢？秦王，咬金剛才說得對，我們拼著前程不要，決不離開殿下身邊半步。也請秦王早早決斷，以行大計。」

李神通擺手道：「這樣就挺好，只要你們兄弟今後能經常坐在一起喝酒、聊天，則萬事大吉。」

「二哥，你不可逼人太甚。我剛才已經說過，那是大理寺的事情，怎麼能硬往大哥我們身上攀呢？」

房玄齡、杜如晦和長孫無忌緊跟著李世民入了天策府，李世民頹然地走入仁文廳坐下，眼神呆板，坐了好長時間不發一言。另外三人也不敢發言，或仰頭看著房頂，或斜視其餘，廳里一時很寂靜。

「不錯，他們以為府中以此四人最為緊要。」李世民輕輕一笑，轉言道，「咳，其實他們還是走了眼。玄齡你說，我這府中最緊要的人物到底是誰？」

李世民上來就咄咄逼人，讓李建成很不舒服，他還是柔和地說道：「不妨，到時候有什麼話都可以攤開來說。」

秦叔寶和段志玄的住處較近，他們一同行走，段志玄恨恨地說道：「看尉遲敬德弄的是什麼事兒？雖把史萬寶殺了，然這過程也太晦氣了。」

兩人拱了一下手作別。

「什麼小事？還用勞我們出手嗎？」程咬金問道。

「當然是秦王了。」

「他們怎麼不敢？如今他們公然將尉遲敬德和張亮下在獄中，日夜拷打，這暗中下毒的事兒難道就不敢做嗎？」

李神通不敢怠慢，遂躬身將李世民放在自己背上，加快步伐向弘義宮趕去。

「什麼雷霆手段？不要語焉不詳。」

「大哥胸襟寬闊，是我們為弟者的福氣。可是四郎呢？他現在抓住我的人投入到牢中，妄想屈打成招。唉，我為這件事情，這個年都沒有過好。」

房玄齡賠笑了一聲，心想都到了這個時候了，秦王還有心情開玩笑，真不知道他的心裏到底在想些什麼。

李世民帶領眾府屬前去看望尉遲敬德，見他全身傷痕，除了面部和手足之外，全身似乎沒有一處好肉。眾人不禁垂淚，李世民道：「敬德真是鐵打之人，為了我，受了如此苦楚，依舊罵不絕口，這讓我說什麼好呢？」

「胡說，你以為我不是真心嗎？咳，我們李家的天下，終歸還要你們兄弟掌之，以使之千秋萬代。我這樣做，看似權宜之計，其實大有深意。將來你和大郎居於東、西兩都，只要都能勤政愛民，又互有比較，天下不是更加繁華嗎？我心已定，你勿復再言。」

說來也湊巧，近些日子長孫嘉敏覺得身子不適，長孫無忌為她請來一名醫生正好在府中未走。李世民入府後，眾人手腳忙亂將李世民放在榻上，只見他臉色灰白，已陷昏迷之中。醫生上前翻起李世民的眼瞼觀察，又見他的嘴唇發烏，皺眉說道：「看此光景，似為中毒之相。不可再耽誤下去了，馬上要為他洗腸。」說罷，他從箱中取出白色粉末，令人用水調之，然後讓人將李世民抬起身來，撬開其嘴灌入腹中。片刻之間，只聽李世民腹中「咕嚕咕嚕」直響，然後開始上吐下瀉，房內彌散出惡臭的味道。

他們早聞史萬寶身輕如燕，不敢大意，怕他驚起后逃逸，遂定下先用大網罩之之法。誰知史萬寶的動作並非傳說中的那麼快，身子尚未大動利刃已經加身，頓時了賬。

房玄齡、杜如晦平時和李世民在一起的時候，房玄齡最為謹慎，從來不敢違拗李世民半分。比較起來，杜如晦若以為自己意見正確，還敢犯顏諍言幾句。現在李世民表達了自己的意思，嚇得房玄齡不敢再說，杜如晦卻馬上接過話頭，說道：「秦王仁慈不願意行此果斷之舉，終有一日太子之刀會架在殿下的脖項之上，到那個時候，殿下還能慨然受之嗎？」

李神通不解地說道：「是呀，我也弄不明白。我們一同喝酒，一同夾菜，眾人都沒有事兒，二郎就何至於如此呢？對了，二郎剛剛肚痛的時候，說了一句好像是那盞柑橘汁兒有問題，可是我也喝了呀。」

這句話將李淵問住了，他一愣神答不上來。過了好一陣子，方說出一番話來：「說起來，二郎首建大謀，削平海內，應該立為太子。可二郎當初固辭，因立大郎為太子。現在大郎為嗣日久，我也不忍心換他。神通，你知道，大郎平時勤勉辦事，很有能力，實在找不出廢他的理由，你說該如何辦呢？」

「臣弟素來愚魯，想不出好法子。皇兄英武睿智，定有可行之道。」