溫彥博點點頭，說道：「臣深服陛下認人識人之本領，授他們為諫官，確實是盡其所長。以前，曾有人說過杜淹心術不正，又不齒韋挺狂傲不馴之性格。然陛下理政以來，這兩人將其短處盡數隱去，凸現正直待事待人之性格，兢兢業業為朝廷辦事。至於魏、王兩人，其學術深沉，又兼耿直為懷，每每言事諫諍，皆高屋建瓴唯有公心。朝中對他兩人已有公論，陛下今日又賞賜他們，臣其實不用多說。」

李世民又沉思下來，經過最近這幾回交道，他對魏徵心裏生出了一層恐懼，總怕他又要揭自己的短處。現在溫彥博找出魏徵的毛病，李世民認為實在有些勉強，弄不好又要惹得魏徵慷慨激昂一番，再次讓自己當場難堪。想到這裏，李世民交代溫彥博道：「不錯，魏徵向來追求完美，己所不欲，勿施於人，則其本身應先求完備。君子坦蕩蕩，小人常戚戚，魏徵此舉的確有毛病。不過，魏徵此舉不觸刑律，朕不好當面責他。你可找他申明我意，讓他今後不得刻意掩藏，行事須存形跡。」

李世民道：「鄭仁基為前隋舊官，現閑居在家。其女若能入宮享受恩澤，和嫁與陸氏相較豈非天淵之別？那個鄉巴佬又纏上來了，瞧他那不依不饒的勁兒，我看著心裏有氣，然又心懷恐懼。別為了這件小事兒惹天下恥笑。算了，可詔停發策使，讓她仍嫁陸氏吧。」

「兩年？也許他們後來又退婚了，你近日又核實了沒有？」

即使到了郊外採桑，諸般儀式也不可偏廢。那邊，主事者已在配座上擺好了籩、豆各十，籃、簋各二，甑、鍘、俎各三，裏面依例擺放了各種祭品，以行祭禮。祭禮已畢，即開始採桑。這採桑之事並非大家持筐隨便採取，也有嚴格的規定。像採桑人數，即有嚴格的限制，除了皇后之外，還有內外命婦一品各兩人，二品、三品各一人。

「封公、蕭公，你們以為呢？」

「呈上來。」

「這非你之失，你不用內疚。嗯，魏徵這個鄉巴佬倒是挺稱職的，什麼事兒都逃不過他的眼睛。敏妹你說，什麼東西的眼光既利，鼻子又好？」

「魏徵現在坦言，蓋因陛下聖明之緣故也。若陛下昏暗，則魏徵噤若寒蟬，定會保命要緊，再也不敢多說一句話。」

魏徵沒有一點畏懼之色，大聲說道：「臣不敢抗旨，然國家有制度，妄取中男入軍有違制度，臣也不敢署敕。」

「那麼忠臣呢？」

李世民哼了一聲，然後語重心長道：「溫卿，古語有言曰防微杜漸，那是很有道理的。魏徵現在既然有形跡可尋，我們很有必要將之弄個明白。若魏徵果真沒有什麼，也可還他一個清白。這樣不是更好嗎？」

很快，長孫嘉敏從後堂走了出來，李世民側頭一看，頓時驚呆了：「敏妹，你……你……這是為何呀？」

李世民湊近細看，原來冊子上寫滿了人名。再仔細一觀，原來這些人名皆為官宦之女，年齡在十六歲至十八歲之間，下面還有各人的生辰八字及身材、面貌、才藝等介紹。李世民明白，這是長孫嘉敏在為自己挑選嬪妃。李世民這些年雖搜羅了不少女人為妾，然現在當了皇帝，畢竟與規制相比差了許多，這就有勞長孫皇後為其遴選了。

「臣奏事不敢虛妄，若無根據，臣不敢亂說。陛下為人父母，撫愛百姓，當憂其所憂，樂其所樂。自古有道之主，以百姓之心為心，所以君王處台榭之間，則想百姓皆有所居；進膳之時，則思百姓無饑寒之患；臨幸嬪御，則知百姓皆有家室之歡。如今的鄭氏之女，很早就已經許人，陛下取之不疑，無所顧忌，若傳之四海，豈合陛下為民父母的道理嗎？」

李世民接著道：「歷史上的殷紂王、周厲王、秦始皇、隋煬帝並非生來就是暴君，其中有一個漸變的過程。他們太看重自身的威權，以為臣子皆是自己的奴隸，不容他們開口說話。其實君臣合契，有同魚水，則海內可安。若君王聽不到一點反對意見，又談什麼君臣合契呢？蕭公，君明臣直，方有魚水之歡。你們今後只要提出正確的意見，朕定虛心接受。明白此節，就不會再為一點顏面之事耿耿於懷了。當然，妄自尊大與訕謗亦不可取，那是有區別的。」

李世民心裏一震，將事情的前後想了一遍，覺得若將次男以上強行入軍，則各級官吏和百姓都能知聞此事。往年例征二十歲以上的丁男，乍然一改，他們肯定會以為自己言行不一。李世民遂點點頭，說道：「是了，多虧兩位愛卿提醒。此事若貿然行之，確實不妥。唉，封公也是一位謀慮周詳之人，怎麼在這件事情上就失了計較呢？」李世民輕輕把這件事情的責任推給了封德彝，算是給自己找了個台階下。

溫彥博上前奏道：「陛下，臣這裡有陸爽上表一道，請予御覽。」陸爽即是鄭氏之女適嫁的對象，現在吏部任一小吏。

李世民低頭看了一陣，然看不出所以然來，因問道：「你們兩人選了半天，有中意的嗎？」

「哈哈，魏卿日常慷慨激昂，現在也學會謙虛了。嗯，夫為人臣，當盡思盡忠，退思補過，方為完美。魏卿，朕聽到你這句話，心裏其實很欣喜呀。」

「謝陛下。」

「哼，你完全和魏徵一樣的口吻。」

長孫嘉敏點點頭，說道：「是啊，皇上理國劬勞，我們不可給他再添亂了。嗯，等將來年成好的時候，我們可以結伴出來游春。」

「今日君臣推誠相待，臣唯說實話。若陛下為昏君，臣人物猥瑣，混跡於人群之中毫不起眼。在亂世中隨波逐流，雖不乏顛沛流離，然亦能安然度此一生。腦袋掉了畢竟很疼，臣還是保一條小命為好，因此不敢當忠臣。」

李世民面露惱怒之色，斥道：「什麼從長計議？現在就說。你們都退下去吧，由朕與魏卿、王卿單獨說。」

「陛下您想，魏徵遠避親戚，即是想不存形跡，以遠避嫌疑。為君子者須坦坦蕩蕩做人，不可虛偽矯飾。由是觀之，魏徵將所有形跡掩去，心雖無私，然其有意為之，則有可責之處。」

李世民語氣一轉，嘆道：「看來臣下揣測聖心，確實要惹出不少事兒。溫彥博得朕言語去訪查你，結果最後出了這樣一個餿主意。說起來，還是當初朕的言語中露出了端倪，認為你必有其私，溫彥博想取悅于朕，即順著朕的思路去尋。歸根結底，還是朕的原因。」

李世民下去攙起魏徵，說道：「朕所以聞錯即改，其功蓋緣於你。唯君臣相遇，有同魚水，則海內可安。朕雖不明，賴你們數相匡救，以直言鯁義切諫，補朕之失。起來吧，與朕坐在一起。」

溫彥博稍微思索了一下，答道：「諫官之職責主要察別人之失，己所不欲，勿施於人，諫官ｈｔｔｐs://reaｄ.９９ｃsw•ｃｏm立身行事不可有缺失之處。若己不正，就難以說別人。」

這些年因戰事不斷，每年都要募兵以補軍力。按唐制，男二十歲以上者方可簡點入軍。然募征不斷，兵源難免捉襟見肘。此年，封德彝以尚書右僕射充任簡點使，他向李世民建議，放寬募兵年齡限制，把十八歲至二十歲的中男都簡點入軍。李世民同意，詔封德彝依此抓緊辦理。

長孫嘉敏抿嘴笑道：「陛下艷羡已久，這樣輕易捨棄豈不可惜？」

李世民不耐煩道：「還有什麼關鍵之處？魏卿，朕隱忍你已經多時了，別動輒危言聳聽！」

封德彝點頭贊同。其實他們明裡責怪魏徵，內里卻有失落之意。李世民即位以後，一開始頗重他們，對如何理政多聽他們的意見。然今年以來，形勢似乎發生了改變，每每與房玄齡、杜如晦、魏徵等人爭辯，到了最後，李世民以聽這些人的意見為多，這幾名老臣的心裏難免不是滋味。

溫彥博眼珠一轉，奏道：「陛下，魏徵雖遠其親戚，也有可責之處。」

魏徵又換了種語氣勸道：「如今邊境相對穩固，唯有東突厥為心腹大敵，陛下已與其盟約，且派李靖等人重兵防守。自武德七年之後，天下再無大的戰爭，將士養精蓄銳至今，其實不用大加添兵。何況，陛下決心撫民以靜，若不顧國家制度妄將次男以上者充軍，則天下百姓以為陛下依舊尚武。」

溫彥博搖搖頭道：「臣未聽說其有不法之事。陛下，年關之時親戚走動，為人之常情，其實不足為怪。」

李世民大聲道：「敏妹，我對你說過，在宮內你還稱我為二郎，這樣聽來覺得習慣。什麼陛下陛下的，我在朝堂之上聽群臣這樣呼我，耳中早生出了繭子，你別再煩我好不好？」看得出來，他的火氣很大。

「然事實如此，臣與鄭仁基原來就相熟。兩年前，鄭仁基曾親口對臣說道，其女已許嫁陸氏。」

李世民微笑道：「能從魏卿嘴裏聽到讚揚朕的話，委實不容易。魏卿，朕聽著你的話不覺輕鬆，反而愈加沉重。哈哈，希望我們今後君臣一體，把事情辦得更妥帖一些。來人，賞魏卿金瓮一口，賜王卿絲絹五十匹。」

「哼，這個鄉巴佬多次在堂上辱我，使我當場難堪。」說完，他簡略地把魏徵的作為敘述了一遍。

魏徵不理這些，依舊鎮靜地侃侃而談：「臣想陸爽所以上表，竭力表白自己，無非畏懼皇權，怕陛下今日雖然容忍他，以後也會陰加譴謫。由此來看，其反覆陳說，意在於此，不足為怪。」

「外人信不信，只好讓他們看今後的事實了。嗯，魏卿，朕現在立刻親手出敕，傳令有司后，你可將此敕交由鄭氏之女收存。」李世民喚人取來筆墨，然後援筆立就，其敕雲：「今聞鄭氏之女，先已受人禮聘。前出文書之日，事不詳審，此乃朕之不是，亦為有司之過。授充容者宜停。」

「嗯，很好。朕對你們寄予厚望，你們須加倍努力，及時檢察朕之缺失，並及時諫之。朕今日叫你來，並非談什麼中規中矩之事，只是隨便聊聊。作為諫官，你認為立身行事什麼最重要呢？」

「陛下以前為藩王時，畢竟為臣子。如今做了皇帝，又不想做昏君、庸君，還要受天下之人的注目，當然要事事謹慎。臣妾選人失察，請受陛下責備。」

李世民仔細一想，確有其事。原來他即位之後，令戶部及內府局清點官員欠債及國家器物。當時從弘義宮搬來的器件入于東宮之中，內府局以為再重新清點太麻煩，因將原東宮中器物報出，獨獨漏掉了從弘義宮搬來的器物清單。按理說，自己為國之君，則宮中器物皆為自己私有的，清點與不清點，其實並無太大區別。誰知這個刁鑽的魏徵不知道如何探知了此事，李世民遂哼了一聲，並沒言聲。

蕭瑀答道：「道理嘛，確實是這樣。只不過魏徵言辭激烈，有失為官敦厚之風，若眾官皆效之，朝堂上豈非亂了套？伏望陛下責之，以正官風。」

長孫嘉敏正色道：「陛下為一國之主，妾為後宮之主，即使是小事，也須按制度辦事。如今家事即是國事，妾若胡喊亂叫就失了莊重，如何母儀天下呢？」

魏徵此言一出，滿殿皆驚，頓時變得鴉雀無聲。要知道李淵畢竟為李世民的老子，為尊者諱，魏徵如此直揭瘡疤，難道他不會動怒嗎？

長孫嘉敏正色道：「不錯，我們是同黨。陛下忠直之臣越多越好。」李世民徹底地釋出了鬱悶，心裏已經定下了主意，不想再說這個話題。忽然見案上擺滿了冊子，因問道：「敏妹，你和菁兒在這裏忙什麼？」

李世民沒有想到停發策使的舉動在朝中引起了一場爭論。這日房玄齡、王珪、韋挺聯合上表雲：「鄭氏之女許嫁陸氏，無顯然之狀，大禮即行，不可終止。」李世民閱畢嘴角邊漾起笑意，心想同為諫議大夫，在同一件事上竟然鬧出分歧，看你魏徵還能說出什麼道理。

第二日的朝會上，房玄齡、王珪、韋挺又提起鄭氏之女事兒，三人言之鑿鑿，認為詔令已發，且鄭氏之女並未許嫁，不可輕易收回成命。

長孫皇后將宮內的事體逐步安定，又開始準備另一件大事，即由後宮主持的皇后親蠶儀式。古來所傳男耕女織，婦人注重桑蠶之事，亦為興農之重要組成部分。大唐建立后，由於李淵夫人竇氏早逝，宮內未設皇后，若由貴妃主持行此儀式，有些名不正言不順，因從未行過此儀式。如今李世民初登皇位，多次宣稱「農為邦本」，長孫皇后適時決定舉行皇后親蠶的儀式，無疑是對李世民的響應。消息傳出，京城士民紛紛議論，並打聽皇后親蠶的日子，想早日一睹為快。

菁兒抿嘴笑道：「皇上還是最心疼楊琚妹妹啊。」楊琚即是楊瓊的同胞妹子，系隋煬帝與蕭皇后所生。楊琚一開始嫁給了李元吉，后李元吉被殺，楊琚就隨其姐居住在一起。楊琚生得國色天香，李世民早就垂涎不已。他多次向楊瓊暗示，讓她勸說楊琚歸了自己。楊琚一開始心傷其子，慢慢地就淡了下來，這時楊瓊開始勸說她。楊琚細想想自己孑然一身，託庇姐姐門下終不是辦法。她目睹李世民的丰采較李元吉更為神武，遂半推半就地答應下來。李世民當晚就臨幸了她，一個是久慕芝顏，一個是久未沾雨露，兩人就在紅紗帳里顛狂不已。那些日子，李世民很少與別的女人在一起，似乎專寵于楊琚，並冊其為昭媛。

李世民的聲音略高了一些：「魏卿，朕所以取中男入軍，剛才已經說得很明白。朕這樣做並非逞一己之私，也是為國家大計著想。你冥頑不化，難道想存心抗旨嗎？」

房玄齡插話道：「魏大ｈttps://reａd.9９ｃｓｗ.cｏm夫，也許鄭、陸兩家起初有締婚之意，然主人已逝，此事很可能就此擱置下來。我現為中書令，朝廷制詔皆由此出，一書一詔皆為嚴肅之事，若輕易廢之，就會有失朝廷尊嚴。」

正是孟春三月的時節，晨陽微微露出了紅紅的頭兒，朝露在柔和的光線之下愈發晶瑩。經歷了一晚睡眠的小鳥開始在樹叢之間蹦跳著，吱吱喳喳地鳴叫著，顯出清晨的寂靜和閑適。車仗轆轆而來，將道邊的小鳥驚起，小鳥抖動著沾滿朝露的翅膀，忽高忽低不知飛往何處。

「梅伯、比干，面折廷爭，身誅國亡，是為忠臣。」

陰夢婕依舊是洒脫的性兒，搶先答道：「皇后說得有理。那日臣妾對皇上說起，能否帶我們出外騎馬一回，誰知遭到了皇上的一番訓斥，說如今正是忙亂之際，哪兒有如此心情。」

李世民露出了複雜的神色，他一方面對魏徵能持操守、不徇私情比較滿意，另一方面也微微失望。原想借其短處對其重重斥責一番的想法，看樣子要完全落空了。

「哈哈，敏妹，我在朝中有眾多的諫諍之臣，回到後宮，又有你這樣能識大節的賢妻。不錯，這是我的福氣，只不過，未免有點礙手礙腳。你想，若長期如此，我就要將你敬為天人，還敢妄動與你親熱的心思嗎？」

魏徵匆匆地將陸爽之表瀏覽了一遍，堅定地說道：「臣與鄭仁基交好，其不止對臣說過一遍，且臣也親眼看到其文定之物。陛下，此事千真萬確，臣不敢虛言。」

李世民哼了一聲，說道：「朕非三歲孩童，難道不明白這個道理？朕已經說過，此為非常時期，變通一下還是可以的。」

李世民的嘴張了幾張，一時說不出話來。原來他即位后，為了改變以前諫官空為擺設的狀況，特別下詔明示，凡諫官所諫事體，若無該諫官最後署敕同意，則不得施行。眼下的魏徵不肯署敕，自己若繞過諫官這一道關而強令施行，也有違自己的前言。

恰巧此時，溫彥博入宮求見，他顯是要奏核實魏徵和其親戚的事兒。

「良臣？忠臣？這有什麼區別嗎？」

蕭瑀、陳叔達、封德彝最近也很不滿意魏徵，以為他風頭太勁，動輒將小事說得比天還大。像眼前之事，無非是皇上納一個嬪妃，值得他如此大動干戈嗎？蕭瑀出班奏道：「陛下，眼前國事紛紜，這鄭氏之女既然未許嫁他人，就依前詔將其選入宮中即可。沒必要在這裏翻來覆去，虛耗光陰。另外，魏大夫司諫議之事，應從國體大事上著眼，不可在此等瑣屑之事上糾纏不清，臣請陛下責之。」

「那是治國的大道理，說起來很簡單。若陛下如隋煬帝那樣不受臣言，臣何敢犯龍鱗，觸忌諱也。國家事體為大，然臣的小命也重要，好死不如賴活著。若明知死路一條，臣是不敢犯命去嘗試的。」

李世民大為不解：「不對吧？這件事由皇后一手辦成，朕選取嬪御，前提就是未嫁之女。皇后是很謹慎之人，她不會如此莽撞的。」

陸爽表中說道：「某父康在日，與鄭家往還，時相贈遺資財，為兩家同好之意，並無婚姻交涉親戚。外人不知，妄有此說。」其極力表白自己與鄭氏之女沒有締結婚約。

長孫嘉敏的臉紅起來，張嘴欲說什麼，臉色愈現嬌羞，就什麼也沒有說。

李世民要去見楊琚，長孫嘉敏和菁兒自然要陪同。長孫嘉敏瞧著李世民那興沖沖的樣兒，知道到了此時，他對魏徵的惱怒已化作煙雲散去。

魏徵語氣一轉，語氣加重起來：「比較起來，徵兵畢竟事小，還有最關鍵之處，不知陛下想到沒有？」

李世民不明就裡，說道：「敏妹，你到底為何？這裏又不是朝堂之上，緣何行此大禮？」邊說邊起身把長孫嘉敏拉了起來。

李世民揮揮手道：「大家既然贊同魏卿的主張，朕以為並無什麼不可。看似他當場駁了朕的面子，然這裏畢竟為朝堂，比起天下之人來，人數畢竟為少。朕若為顧自己臉面拒不聽諫，則謬誤流亡天下，這個就失得太大了。昨日魏卿對朕講了做良臣與忠臣的區別，其間只是一念之差。」說罷，他將魏徵對良臣和忠臣的剖析略述了一遍。

「太上皇初平京城，看到了辛處儉的夫人生得美艷，即奪而納之。辛處儉時為太子舍人，太上皇遇之不悅，遂令他出東宮到萬年縣任長史，不許他再回京城。辛處儉到了萬年縣，心中依然驚懼不安，常常怕難以全命。」當年京城中人大多知曉這件事情，很不以為然。

房玄齡未及言聲，杜如晦搶先奏道：「臣以為魏大夫所言有理，陛下多次說過要克制己欲，做國人之楷模，則一言一行不可有失。臣同意罷納鄭氏之女。」

魏徵的這番話又勾起李世民的怒火，他臉紅一陣白一陣，隱忍片刻終於發作起來：「好一個魏徵，朕不明其情，總要給朕一個核實的時間嘛！你動輒拿大道理來訓斥朕，難道天下就你一人明白事理嗎？難道朕就是一個無端的昏君嗎？好了，你退下去吧。朕核實之後，若此女果真許人，朕自會將其歸還舊夫；若其已經退婚，嘿嘿，魏徵，你動輒辱我，你也要給朕說出一個道理來！」

仁壽殿的宮女見李世民走了過來，早已一迭聲通報了長孫嘉敏。李世民走近殿門的時候，就見長孫嘉敏帶領著菁兒出門迎候。

看到這些，長孫嘉敏不由得心曠神怡。到了採桑的地點，她對眾妃嬪說道：「我們日日處在深宮之中，很少有機會感受到田野的美妙啊。」

李世民的一團火氣悶在胸間，一時難以宣洩。他的步子邁得很大，隨行太監須加快步伐才能跟上。

封德彝見狀，急忙出班奏道：「陛下，魏大夫、王大夫所言，臣也有所考慮。臣在簡點過程中，多次到就近的募兵點核查，見入軍籍者皆模樣粗大，即使年齡不到十八歲者，其模樣也與成人無異。臣看後方才心安，以為他們可堪為任。」

魏徵看出李世民有些不高興，卻仍堅持己見，說道：「陛下曾說過，國之大莫過於法，難道要動輒違之嗎？」

李世民大喜，說道：「真的？她有喜了？我去看看她。」

魏徵不理封德彝，扭過頭來面向李世民道：「陛下，陸爽所以上表，臣想他的意思很明白，他怕陛下與太上皇一樣。」

「陛下多讀史書，又明事理，臣妾的見識實在不如陛下之萬一。大致的道理，臣妾也聽過一些，比如皇上最近曾多次提過『君明臣直』四個字。」

魏徵聞言，伏地下跪，叩道：「陛下能有此言，臣心懷感激。」

溫彥博拜禮已畢，李世民揮手讓他坐下，微笑道：「溫卿，朕今日當眾賞了魏徵、王珪，你亦為諫議大夫，心中做何想呢？」

「怎麼講？」

「哼，魏九九藏書徵知道我想做明君，所以才敢忘乎所以，沒上沒下。」

魏徵道：「陛下胸懷闊大，包容萬物，不會行小肚雞腸之事，這一點臣深信不疑。」

李世民道：「朕看后寧信其無，不過有人來告，不可能憑空捏造。你這些日子將手頭之事都放一放，專心查清這件事。記住，此事由你單獨秘密查詢，不可動靜太大。唉，希望魏徵不要有事啊，若果真如此，朕的心實在難以割捨呀。」

李世民看罷，又令人將之送給魏徵觀看，說道：「魏卿，若如玄齡等大臣來勸朕，你或許會說是他們想順從朕之旨意。然現在陸爽也極力分辯沒有此事，看來也許是外人傳說，亦未可知。」

李世民點點頭，說道：「好的，朕剛才已經說過，朕已生悔意，朕現在就收回說過的話。」

溫彥博察言觀色，魏徵在朝堂之上每每直揭皇上之短的情景，他歷歷在目。這次李世民命他察檢魏徵之私，他心裏如同明鏡似的，知道皇上想找魏徵的茬兒。他平時也不喜歡魏徵，覺得魏徵人物猥瑣又自恃才高，傲視同僚，也想認認真真查出他的一件半件毛病，借皇上之手好好奚落他一番。溫彥博在查訪的過程中，可謂不遺餘力，只要發現一點蛛絲馬跡，都要窮追不捨考究清楚。然因為魏徵行事實在太正，沒有一點兒把柄可撈。

「哈哈，看樣子你只能做良臣了。說來說去，你所以能當良臣還是因為朕。唉，朕還是當一位明君為好，不然不知有多少人的腦袋就要落地。」李世民到了現在，已經完全輕鬆起來，言語中不乏調侃的意味。

然而魏徵並不罷手，變得愈發凌厲起來。兩日後，魏徵又當堂使李世民難堪了一回。

「陛下不可錯怪溫彥博，其實論才智能力，其堪為良臣。這件事兒說到底，臣也有過失，畢竟君臣須推誠相見，同僚之間亦須坦誠。臣往日落落寡合，與同僚交流不多，也算短處。」

王珪接話道：「陛下，其實簡點兵丁不在數量多，若精簡壯健，人倍其勇，所謂精兵是也。如現在這樣多點取入，他們入軍后不明軍事，倉猝之間難以上陣，只好將他們充作雜役，看來其數雖眾，然終歸無用。」

李世民知錯能改，這件事情很快傳揚出去，在坊里道間為人們津津樂道，一時傳為美談。

這句話難住了李世民，他答道：「朕想……朕想溫彥博當時這樣說，無非是想讓你行事坦蕩，不得掩飾。畢竟，那麼多人找你求托，外人看不出一點痕迹，實在……實在讓人費解。」

李世民微笑道：「嗯，你們主僕兩人的眼光是不會差的。敏妹，若果然不錯，可下詔書聘之。她們新入宮，聘為充容即可。」

「現有諫宮中，以你和魏徵、王珪、韋挺、杜淹居首。你在這裏不用評價自己，對他們四人，你可一一評價，他們符合此標準嗎？」

李世民目視溫彥博退出殿外，心中七上八下，以魏徵的稟性，他若聽了溫彥博的傳話，定然不會善罷甘休。李世民心存僥倖，暗想魏徵聞言后不會再有動作，從此收斂一些氣焰為好。

李世民沉吟片刻，說道：「既然如此，看樣子是別人妄告魏徵了。溫卿，你的這番勞作其實不枉，總算幫朕徹底地弄明白了魏徵的為人。」

魏徵不看李世民的臉色，依舊繼續說道：「第二件，陛下免關中兩年租賦，關外給復一年。百姓聞訊，無不感恩歡悅。然臣前日見陛下又下敕旨，其中雲『今年白丁多已役訖，若從此放免，並是虛荷國恩，若已折已輸，令總納取了，所免者皆以來年為始。』由此看來，陛下前有散還之詔，現在又無端征取，則天下百姓必然以為陛下朝三暮四，如何取信於天下之人呢？」

然而事與願違，魏徵聽了溫彥博傳旨后，並未對溫彥博有什麼理論，而是悶聲入宮，求見李世民。

魏徵叩頭道：「臣所以敢犯顏直諫，唯思陛下不可陷入不義之境地。請陛下仔細核實，當知臣所奏並無不實。」說罷，他退出殿外。

李世民笑了起來：「哈哈，魏卿，你說的是實話。朕的心事被你窺破，你知道必然不死，因而張狂，是嗎？」

眾人聽后紛紛點頭。

溫彥博定睛一看，原來這是一封密折，上面寫著魏徵權勢愈重，開始結交親戚，併為其謀私。密折上話語不多，說的都是比較寬泛的話語，並未見有什麼具體事例。

「臣發財事小，陛下若能納諫以興邦，比起來，還是陛下的收穫為多。」魏徵說完起身告退，李世民笑容滿面，破天荒地起身將魏徵送出殿外。經過這一番的交鋒，李世民徹底地明白了魏徵的心思，此後每每諫諍，他皆言聽計從。

李世民漫無邊際地在宮中轉悠了一會兒，腳步不知不覺向仁壽殿方向挪動。

長孫嘉敏答道：「好的，待臣妾再核實一遍，即請皇上下詔書。對了，楊昭媛有喜了，想皇上還不知道吧？」

隨後的朝會上，李世民下詔停止將中男簡點入軍。他的心情甚好，將魏徵及王珪喚出道：「二位愛卿恪守本職，不畏龍顏一怒，堪稱諫官之楷模。魏卿，你所奏朕之失當之處，朕已囑蕭公據實改正。不錯，朕以誠信待天下，也想讓天下官吏及百姓亦以誠信待朕。朕稍有失當，則乖謬流毒天下，後果不堪設想，再想補救就難矣。眾位愛卿，朕日理萬機，以一人之智決天下事務，難免有疏忽之處。你們要以魏卿、王卿為榜樣，發現朕有疏失之時候，要隨察隨諫。」

李世民知道魏徵的來意，並不點破，笑問：「魏卿此來，莫非又想說鄭氏之女的事兒嗎？想你已有所聞，朕從你所諫當時就停發策使。不想又引起玄齡、王珪等人的責問，認為此女許嫁他人並不顯著，大禮既行，不可中止。唉，這事兒越弄越複雜了。」

「臣不敢張狂。臣幸得奉事陛下，願為良臣，勿為忠臣。」

溫彥博答道：「陛下給予諫官之盛譽，歷朝從未有之。臣等深感榮于華袞，幸何如之！臣唯有恪守本職，儘力為皇上辦事。」

長孫嘉敏賠著小心，柔聲問道：「是誰惹動陛下生這麼大的氣？陛下，生氣傷身，萬萬不可呀。」

「當然有區別。像契、皋陶，既事明主，又復儘力，因君臣協心，俱享尊榮，此為良臣。」

李世民又對魏徵笑道：「魏卿，朕聽從你的意見，讓鄭氏之女仍歸陸爽。你為其父故人，其成婚之日你須當場證婚，也算徹底了卻此事。至於陸爽，外人定會讓他小心翼翼，怕朕報復。朕這裏言之鑿鑿，然終歸不信，這如何是好呢？」

魏徵和王珪早已料定李世民會有一番疾語厲聲，心裏已經做好了準備。聽到李世民的問話，兩人對視一眼，王珪示意魏徵作答。

李世民看似已經完全對魏徵釋懷，其實內心裡還有一絲兒酸酸的感覺。九_九_藏_書李世民心想，這個鄉巴佬總想讓自己成為完人，那麼他本身呢？難道什麼事情都做得沒有一點漏洞？

不說溫彥博下去秘密查訪，這邊的魏徵依舊瞪大著眼睛找尋毛病。這天，李世民的選秀詔書頒下，魏徵發現上面有鄭仁基之女的名字，並已被聘為充容。魏徵以前在隋朝時和鄭仁基一殿為官，兩家的關係一直也不錯。他讀罷詔令，一時大驚，急忙去找李世民，劈頭說道：「陛下，鄭氏之女已許嫁陸氏，若再強征入宮，恐于德行有虧。」

李世民又失笑道：「魏卿，你這一段時間得朕賞賜不少啊。若不靠俸祿，也完全可以發家致富嘛。」

孰料魏徵一點都不買賬，他繼續揭李世民的老底：「封公當然有責任，然最為關鍵的還是陛下您呀。算起來，陛下即位以來，小處不說，大事上失信于天下者，此為第三件。」

封德彝冷冷說道：「魏大夫，這裏為朝會，不可動輒咆哮于廷，有失體統。」

李世民那日退朝後，心情很不愉快。魏徵不顧自己顏面，當著那麼多的人頂撞自己，著實讓他難堪。不過，自己既然想要大治天下，就得崇尚儉樸，去奢省費，魏徵所諫並不為錯，想想也就釋然了。

李世民點點頭，說道：「你的這個說法很貼切。魏卿，假若朕昏聵無比，難道你就不能做一回忠臣嗎？要知道，你雖身死，卻也博得青史留名啊。」

李世民扭頭從案上抽出一張紙來，將之遞給溫彥博，說道：「朕並非無憑無據，你看看上面寫有什麼？」

長孫嘉敏現在才知道，李世民斥為鄉巴佬的人原來是魏徵。她大惑不解：「魏徵？陛下近來在多種場合皆贊魏徵，說他是一位罕見的良吏。臣妾一直不敢詢問國是，然陛下待魏徵的態度反差如此之大，莫非他行了不法之事嗎？」

李世民心中怒火上升，覺得魏徵和王珪泥古不化，死搬教條，遂說道：「對呀，封公的眼光是不錯的。如今正是非常時期，朕不想征戰，然邊防不可不備。若邊防不備夷狄入侵，又起狼煙，就會影響國內的安寧。魏卿、王卿，你們依國家制度為據並不為錯。可國家制度並非常式，也要經常變通才行。這件事情你們就不要再爭了，朕心已定，凡中男以上，或者年齡未及十八歲但身材粗壯者，皆取入軍。」唐制規定，男子十八歲以下者，稱為次男，十八歲至二十歲者，稱為中男，二十歲至六十歲者，稱為丁男。

溫彥博躊躇道：「這……這登門拜訪之事，如過眼煙雲，委實不好查呀。」

菁兒插嘴道：「有呀，我們仔細挑選，發現其中以鄭仁基之女最為出眾。其年已十六，容色絕姝，頗知禮儀。」

溫彥博答道：「臣這些日子以來專註其事，或暗中查訪，或到有司詢問，然遍尋無果。魏徵接待親戚雖非常親熱，然僅止於此，其親戚或升遷、或辦事，他皆遠遠避之，概不插手。」

「陛下多次說過：您之為君，欲使官人百姓並無矯偽之心，因必須以誠信待人。陛下既這樣說了，行動上須嚴格遵之。此次若將次男簡點入軍，即非誠信，就要失信于天下之人了。」

「他遠避親戚，有什麼可責之處？」

李世民臉色平和，靜靜地聽完魏徵的訴說。他沉思片刻，說道：「魏卿所言有理，朕多次說過要從諫如流，看來真正做起來就太難了。玄齡、如晦，你們以為呢？」

李世民待眾人退出，臉色更加陰沉，劈頭問道：「中男若實在瘦小，自然不點他們入軍；若身高體壯，是可以簡點取入軍中的。你們如此固執，到底妨礙了你們什麼地方，偏偏與朕作對？朕不明白其中原因，現在大臣們都退出了，你們可以好好說說個中究竟。」

王珪、韋挺連連點頭，顯然贊同此議。

封德彝練達於事故，他見李世民與魏徵僵在這裏，下面群臣眾目睽睽，若再起衝突，大家的面子都不好看，遂說道：「陛下，此事關係太大，以從長計議為好。」

「第一件，陛下初即位時，詔書曰『逋私宿債，欠負官物，並悉原免』。然有司所列事條中，獨獨將秦王府中的器物剔出去，言稱非是官家的器物。請問，陛下自秦王為天子，若秦王府中的器物非官家的，那麼天下的其餘器物還能是官家的嗎？」

魏徵慢慢前行了幾步，行到御台前沿下，正色道：「臣聞竭澤取魚，當時非不得魚，然明年將無魚；焚林而畋，當時非不獲獸，然明年無獸。若陛下將次男以上盡點入軍，則當時有兵，明年就無兵了。國家制度所以定下丁男可以簡點入軍，那是從長計議，非重一時之功啊。」

長孫嘉敏原來一身素裳，轉眼間她換了一襲褘衣出來。這身衣服為皇后制服，系其受冊、助祭、朝會時使用。長孫嘉敏走到李世民面前，盈盈下拜，口稱：「陛下，請受臣妾一拜。」說完，就伏倒在李世民的腳下。

司賓官引八名採桑的內外命婦到了採桑的桑樹前，讓她們執鉤筐各就其位。這時，長孫皇后執鉤而至，身後跟隨一名持筐女官。長孫皇後到桑樹前採桑三條即止，然後退回。之後，那八名採桑內外命婦依次到樹前，一品者采五條，二品者采九條，三品者采十二條。採桑事畢，車駕返回到禁苑祭壇前，再進行一番祭祀儀式。最後，她們攜帶桑葉來到蠶室前，將之交給在這裏養蠶的外命婦。外命婦將桑葉切碎，然後由內命婦婕妤以上者將桑葉撒入籮中，以餵食蠶寶寶。如此，冗長的皇后親蠶儀式方告結束。

長孫嘉敏在整個儀式過程中，心情一直不錯。只不過在禁苑中發現新來的幾名年輕的采女在草叢中抓捕著什麼，認為舉行大禮之際如此作為非常不莊重，遂派人過去制止。幾名采女被帶到長孫嘉敏身邊接受斥責。長孫嘉敏看到一女手中緊緊握著似是有物，遂令她鬆開，就見一綠色大螞蚱彈腿蹦開。長孫嘉敏心裏一沉，心道：「怎麼這禁苑之中也有蝗蟲生成？似非吉兆啊。」因見人多，她僅僅輕聲斥責了幾句，然後丟開，卻懷上了心事。

李世民饒有興趣，關心地問道：「怎麼樣？魏徵果然有劣行嗎？」

「陛下最近也多次說過，民為重，君為輕。所以重民者，其實為重天下也。若無天下，焉能有君？魏徵敢於犯顏直諫，緣於他知道陛下會以國是為重，不以小節毀之。何況，陛下若殺了魏徵，其實就是否定了自己。陛下難道想做一位昏君嗎？」

長孫嘉敏臉含微笑，說道：「臣妾所以行此大禮，實因陛下得遇曠世良臣魏徵，因而為賀。」

鄭氏之女復歸陸氏，然宮內納采並未停止。長孫皇后先是確定了六尚女官的人選，然後將選入宮內的秀女進呈李世民御覽。李世民匆匆看了一遍，重點將授有品級者查看了一番，點頭道：「皇后的九九藏書眼光是不錯的，就按你所擬議的為她們冊封吧。」

魏徵窮追不捨：「然則將次男以上盡點入軍，各鄉男丁罄盡，田畝無人勞作，那麼國家的租賦雜徭，又由誰來負擔呢？」

「陛下這是在罵魏徵為鷹犬了。陛下，天下之大，若到處都有這樣的鷹犬把守，則是陛下之福啊。」

「陛下，常言道『君無戲言』，君王的一言一行不能虛妄。臣現在沐浴皇恩，遵守國家制度，每行一事不敢偏私。臣親戚故舊甚多，他們知道臣近皇上恩澤，多來親近，其中不乏鑽門子妄圖有所收穫之人。臣為諫官，所職諫諍之事，若諫他人，須正自身，臣明白這個道理。故對那些有所求之親戚故舊，一律熱情款待。至於對其所託之事，違於國家制度者，臣皆當面予以嚴詞拒絕，更不敢私下裡向有司說辭。陛下，溫彥博傳旨讓臣今後須存形跡，臣百思不得其解，特來向陛下請教。是不是臣今後要將平日里所言所行，一一錄之供有司核查，方為存形跡？」

長孫嘉敏的最後一句話，連身邊的菁兒聽到后也覺心動。果然，李世民聽后變得眉開眼笑起來：「哈哈，敏妹，莫非你是魏徵的同黨，互通聲息啊。」

她們將李世民接入殿內，服侍著他坐在椅子上。李世民臉色鐵青，忿忿不已，好半天才憋出了一句：「這個鄉巴佬，該殺！」

長孫嘉敏抿嘴笑道：「我們還能忙什麼？當然都是為陛下忙呀。陛下操勞國是，後宮之事當然要由臣妾來操勞了。我忙不過來，就把菁兒拉來一起看看。」

魏徵頓首道：「陛下以國為重，勇於檢點自己的過失，自秦以來，無如陛下之君主也。如此，則為天下之福、百姓之福。」

契為傳說中商的始祖，曾因助大禹治水之功，被舜任為司徒，掌管教化。皋陶為舜的掌管刑法的官吏。他們輔佐舜，開創了一代盛業，為後世人津津樂道。各代士大夫歷來將堯、舜視為其理想中的開明君主，則契、皋陶佐舜成就偉業，士大夫也將他們奉為臣子的楷模。

溫彥博答道：「臣奉旨。」然後躬身退去。

「這有什麼費解？本來就什麼事兒都沒有，何必要強人所難再造出些事兒來呢？按陛下的意思，是讓臣今後行事心存小心，不管事兒大小都要張揚使人知聞。臣自認為心中無鬼，胸中坦蕩蕩，不須再說明什麼。陛下多次說過要造清明政治，化繁複為簡單。如此一來，豈不是將簡單化為繁複嗎？臣以為，這樣與陛下之初衷不合，因不敢奉詔。」

敕命一出，有司開始忙碌起來。魏徵聞訊，與王珪聯名上表，以與制度不合為由，堅決反對。

「好的，魏卿，朕今日很高興。來人，賞魏大夫絲絹五百匹。」

「噢，原來如此。別提魏徵了，想起他我就生氣。」

下朝後，李世民令將諫議大夫溫彥博召來。溫彥博今年四十歲，是溫大雅的胞弟，多次被李淵派往外藩為使。前次他出使東突厥，被頡利扣留。李世民與頡利在渭水便橋盟約后，李世民提出要將溫彥博釋放回來，頡利踐約將之放還，即被授為諫議大夫。比起魏徵、王珪、韋挺等人，溫彥博相對比較溫和，多採用書面形式上疏，不像魏徵那樣動輒當廷責問，李世民感覺很舒服。

李世民聽后，凝視了溫彥博片刻，忽然失聲笑了起來：「哈哈，溫卿，真有你的，硬是找出了魏徵的毛病。不過，這樣來說魏徵，朕恐他不服氣，萬一說朕『欲加之罪，何患無辭』怎麼辦？」

李世民嘆了一聲：「唉，我做了皇帝，反而畏手畏腳起來。敏妹，看來這皇帝的滋味並不好受啊。」

群臣見李世民動了怒火，都低著頭退出了殿外，殿內僅剩下李世民和魏徵、王珪三人。

「太上皇怎麼了？」

這幾句話顯然打動了李世民，他默默沉思，不再做聲。

魏徵側頭直視蕭瑀，大聲說道：「蕭公，若皇上不明底細將已嫁之女納入宮中，此事定會傳聞天下，說嘴者很多，難道這是小事嗎？」

「朕知道，無非大治天下須盡忠嘛。」

梅伯和比干皆為商代貴族，為殷紂王的大臣，比干還是紂王的叔父。相傳他們屢次勸諫紂王，惹得紂王大為光火。最後梅伯被亂箭射死，比干被剖心而死。他們身死之後，不久商朝滅亡。

李世民臉現古怪神色，囁嚅道：「這個……這個……魏卿，其實溫彥博一走，朕已生悔意。當時也是聽溫彥博所奏，朕未加詳慮就答應下來。」

李世民臉上有點掛不住，無奈問道：「三件？朕就如此不堪嗎？你且對朕一一道來。」

「魏徵最善於雞蛋裏面挑骨頭，一點小事兒都被他說得巨大無比。陛下，臣所以這樣想，也是受到了魏徵的啟發，即以其人之道，還治其人之身。」

李世民剛剛平復下來的心又鼓盪起來，這個該死的魏徵竟然用朝三暮四的詞兒來形容自己，明顯是大不敬！他有心想發作起來，但斜眼一看，見負責記錄皇帝言行的史官正在一旁奮筆疾書，不由得將火氣按捺了下去。諫官向皇帝進言是其本職，自己若雷霆一怒，斥責諫官，不管事情的對錯，終歸是一件不美的事。若傳之後世，定有人說自己遵秦始皇、隋煬帝之行。想到這裏，李世民強壓火氣，肅然說道：「你們下去吧，容朕好好想一想。」說完，他起身向後面走去。

李世民轉換話題，本意是想活躍一下氣氛，因為他看到魏徵的臉色實在嚴肅，沒有一點兒笑意。誰知魏徵不理他的茬兒，而是直奔正題，稟道：「陛下，臣今日不想談鄭氏之女的話題。剛才，溫彥博向臣傳達了陛下的旨意，臣因有所感特來訴說。」

李世民明白，若強征一名許嫁之女入宮，此信兒傳出外面，別人當面不言，心裏肯定會不以為然。他見魏徵退出，急忙起身走入後宮，找到長孫嘉敏責怪道：「敏妹，你怎麼辦了如此糊塗之事。那鄭氏之女已經許嫁他人，豈可征入宮中？」長孫嘉敏大驚：「不會吧，臣妾曾經派人到鄭仁基家詢問，回答說並未許人呀。如今詔命已發，天下皆知，如何是好？」

長孫嘉敏聽后，心中若有所思。她讓菁兒為李世民上茶，遞濕巾，說道：「陛下，臣妾有事兒去後堂片刻，請稍等。」說罷，她匆匆轉入後堂。

魏徵起身坐下，說道：「陛下說得好，君臣相遇，有同魚水，則要相與盡誠。臣所以敢犯顏進諫，陛下知道為什麼嗎？」

李世民點點頭，問道：「魏徵呢？要知魏徵自仕隋以來，一直官微言輕，鬱郁不得志。朕釋舊怨，簡拔其為重臣。他為山東士族，關係盤根錯節。如今他得意了，會不會假公濟私，幫助親戚或故舊謀一些私利呢？朕聽說，年關前後其宅內車水馬龍，很是熱鬧呢。」

魏徵再拜曰：「臣今後定將一心致公，與同僚共相切磋。」