李世民見群臣對征討東突厥如此一致贊成，心想這就是所謂的眾望所歸了。見李靖在一旁默不作聲，即問道：「藥師兄，你默默不言，有什麼想法嗎？」

「陛下，那盟約豈能當真？頡利多少次毀約來攻，他什麼時候又想起信守盟約了？」

「臣不知。」

李世民微微笑道：「你的話也有些太絕對，像程咬金為康州刺史數年，官聲不錯，這又如何解釋？」

李世民聽完贊道：「不錯。『夜月家家望』，可見賞月風氣之盛：只是句尾又起愁意，不免太濫。」

「不錯，國家興旺唯靠人力，然需要君臣同心。想你對汗國，向來傾心傾力，那頡利卻不知好歹，使你流離至此，委實可嘆。」

李世民到了園中，即讓抬輿之人停止，示意自己要下地行走。他分花拂枝向亭子走來，看到眾人跪伏道旁迎候，急聲說道：「快起來，快起來，我們來此賞月，還鬧這些虛禮幹嗎？突利兄弟，你第一次來芙蓉園，這裏的風景不錯吧？」

「皇上也許正有此意。想你剛來京城不久，皇上怕你寂寞，就在一起聚聚。」

數日後，馬周被授為門下省主事的消息傳了出去，百官聞之，神情各異。以房玄齡、杜如晦為代表的大多數官員，以為皇上不拘一格選擢人才，實為美談。虞世南得知馬周就是那位答題之人，向李世民賀道：「臣初見此人答題，即以為非常之人，其被皇上慧眼識中，可見美玉散在草叢中雖掩一時，然終究要發光的。」魏徵、王珪、戴胄等人比較持重，以各種理由找馬周謀面一回，細談之下覺得此人並非虛名，遂贊成此舉，未向李世民提異議。百宮中也有反對之人，像蕭瑀就以為馬周無憑無據，以門客之身一下子躍登龍門，實為天方夜譚。他試著找李世民說起此事，被李世民回道：「馬周到底如何，且留待時日觀察。若其庸庸無為，再罷其職亦不為遲。」他只好閉口不提。韋挺聽說常何的門客竟然做了門下省的官員，心中登時大怒，遂上疏反對。李世民在其疏上批之道：「朕求才若渴，僅試此一人就不成嗎？」韋挺也不敢再做聲，事情就這樣被壓了下去。

「草民在主人處檢索皇上即位以來的詔書，見貞觀元年時皇上整飭吏部從嚴考課外官，其中旨意為『朕居深宮之中，視聽不能及遠，所委者唯都督、刺史，此輩實治亂所系，尤須得人。』草民以為，皇上這些年勵精圖治，查身邊侍臣之長處委以重任，可謂各得其所。然對外官授任，畢竟鞭長莫及，雖有其心，不能一一考課。譬如以軍功授人為刺史等，即為一大詬病。有軍功之人，其文墨相對較淺，則其雖處官位，不能借鑒聖賢之意理政，難免疏失很多。草民以為，自今而始，須擇文官且有經驗者為一方刺史，有軍功者可付以爵位享其祿，不得為理政之官。」

李世民轉向常何道：「馬周來京不久，能知朝中許多事情，定是你的功勞了？」

李世民已經聽明白了兩人的意思，示意虞世南將絹紙放于案頭，然後說道：「朕知道了，皇帝的一言一行事關天下大體，虞先生。朕今後再不為此類詩句。」

一名美人裊裊婷婷執壺為王珪添酒，王珪側目一看，發現該女美艷脫俗，委實令人艷羡。

王珪不假思索，離席躬身道：「陛下認為廬江王納此婦是錯是對？」

馬周不敢起來，斜眼看常何的表示，常何道：「皇上已經有旨，還不趕快起來說話。」如此，馬周方緩緩起身，靜聽李世民問詢。

原來交州都督因罪得免，李世民見瀛洲刺史盧祖尚才兼文武，廉平公直，遂征其入朝諭之曰：「交趾久不得入，須卿鎮撫，朕欲授你為交州都督，剋日赴任。」盧祖尚當時滿口答應，然出門后又後悔，上表以舊病為托不願意赴任。李世民聞訊當堂大怒，罵道：「匹夫既已然諾，奈何悔之。」他召盧祖尚來太極殿，孰料那盧祖尚頑固得很，堅決不同意任交州都督。李世民又復大怒，斥道：「我使人不得，何以為政！」喝令將之斬訖報來。可憐那盧祖尚忠心為官多年，卻落個如此下場。

李世民今天與王珪共進午膳，心情很好，不覺多喝了幾盞。他素來不善飲酒，頂多喝幾口比較平和的葡萄酒即可。今日醺醺然之間，他抬眼看那添酒的美人，感嘆道：「王卿，你說得不錯。人有其短須補之，然有一些人本色挺好，惜其無人制約為所欲為，又生出了許多短處。你知道眼前的這位美人是誰嗎？」

突利說道：「今晚月圓之時，陛下本應在皇宮歡慶，卻與臣等同樂。臣心存感激。」

突利在數人那裡得到求證之後，不禁大為感動，嘆道：「多少君主唯以權威壓人，總怕臣子對自己失了恭敬。像陛下這樣待臣下誠懇，甚至稱呼也不改當初，太少了。」

常何聽言后大驚，這個不知死活的馬周竟然敢在皇上面前口出狂言，他為何有如此大的膽子？李世民卻不這樣以為，他見馬周口齒伶俐，語音抑揚頓挫，心裏很是舒暢，暗暗贊道：真是魏徵第二。

李世民頷首同意。

馬周快步過來，問道：「常將軍叫我，有何事吩咐？」

突利眼望李世民，殷切說道：「陛下，臣見今年大熟，國內兵強馬壯，何不發兵去討頡利？臣這樣想，並非想報與頡利之間的私仇。要知汗國子民現在內受頡利壓榨，外受異族欺凌，日日處於苦難之中。若陛下能擒頡利，使汗國境安，實為萬幸之事。陛下若果真起兵征討，臣乞為先鋒。說起對當地的地理風土的熟悉程度，臣還有一己之長。」

「陛下求賢若渴，像草民這樣身處草莽之人，也能入金殿面聖，則天下賢才畢集，唯時而已。天下之士不患貧富一時，最重朝廷以才取士，唯才是舉。昔周公吐哺，今陛下大有古風。草民以為，天下歸心之期已在今日。」

馬周冷靜地問清了究竟，寬慰常何道：「常將軍不可憂心，我聽說朝中大臣如魏徵、戴胄之流，諫諍言語鋒芒犀利，皇上猶樂於接受，可見當今皇上實為開明君主，他召將軍前去，許是想問清個中究竟，你但去不妨。」

常何答道：「馬周言說欲知理政之得失，須知朝廷這些年所發詔令之內容，更讓臣多說朝中之事。臣為使上疏言事準確，只好不厭其煩，一一為他說知。」

「臣聽了皇上之訓誡，近日多隨虞先生等人讀書，雖不免生吞活剝，這個……這個……畢竟還是長了些見識。」

李世民閱罷各地來的奏章，心中的歡喜read.99csw.com不言而喻。他想起陳君賓之功，特下旨擢其為太府卿。李世民認為陳君賓有理財的能力，而太府寺掌管邦國財貨之政令，下設兩京諸市署、左藏署、右藏署、常平署，讓陳君賓主持這裏的政務，相信更能發揮其能力。

常何心裏揣著數只小兔子，七上八下入了太極殿。李世民此時已看完所有的條目，正是龍心大悅的時候，看見常何進來，先說了一句：「好一個常何，數日不見，朕要對你刮目相看呢。」

突利被頡利打敗之後，惶惶然帶領家人逃到長安，李世民封其為北平郡王，授為右衛大將軍，另撥安邑坊之西南角以為居住。李世民為了其不寂寞，常常派史大柰等人與其喝酒聊天。

魏徵、虞世南告辭后，李世民起身到左邊的案子旁站定，那上面堆有群臣所上之策略。他隨手拿了幾本，然後斜倚在躺椅上觀看。

第二日，李世民來到政事堂，看到眾人正在那裡議事，他對杜如晦道：「如晦，速派人傳李靖過來，朕有事與你們相商。」

馬周此時心裏一點都不慌亂，知道皇上要考究自己，遂朗聲答道：「草民以為這盧祖尚以往官聲不錯，其不願赴任自有他的道理。皇上應直斥其失，以理服人，奈何皇上以顏面為重，忿而殺之，其實違背法之精神。盧祖尚死後，朝野頗有微言，足證草民之識。為挽失處，請皇上復其官蔭，以補其子孫。」

天剛擦黑，史大柰來約突利一同前往芙蓉園。路上，突利問起了八月十五賞月的來歷，史大柰向他細細解釋：「秋天在酷暑與寒冬之中，八月在秋季之中，而十五又在八月之中，正是寒暑最為適中的日子，秋高夜澄，是賞月的最好時光。中土這裏四季分明，不像塞北之地早入寒冬，因有中秋賞月之說。此夜又是月兒最圓的時候，中土之人往往由月圓引申出團聚之意，家人一般都在此時聚在一起。」

李世民一愣，心想，此人話鋒甚健，竟然反問了起來，遂說道：「朕如何處置盧祖尚後事，你一問常何自知。」

「突利將軍，看來你對皇上了解不深。陛下他實為少有的心襟開闊之人，大柰跟隨他多年，深知在其內心深處沒有華夷之界限，視四方之士如同中土之人。這一點，你可以慢慢體會。」

常何察言觀色，見李世民眉飛色舞，目視馬周時的眼光中滿是笑意。那馬周此時已改初入宮時的惶惶之狀，與李世民對答時語句流暢，並且滔滔不絕，其中的有些意思，讓常何聽得一知半解。李世民與馬周一開始就二十余條目逐一問答，漸漸說開了話題，最後又談到選才任賢的事兒。

這年夏季時中原果然多水，因戶部早已符傳各州，讓其注意水勢，水部郎中更是逐個視察了容易發生水患的地方，督促防汛，雖雨水連連，卻並未釀成大災。轉眼間到了秋收季節，田野間見出大熟。

李世民哈哈一笑，說道：「藥師兄已經開始具體籌劃戰事的細節了。其實東突厥貌似強大，其腹中已空，與我國勢相比，是不可同日而語的。前些日子，張公謹曾上一書言稱東突厥可取之狀，甚是有理。朕因見不是時機，囑如晦暫壓了下來。如晦，你將公謹之言擇要給大家講一講。」

原來此園有夾道和北面的宮城相通，皇帝及宮中之人來曲江遊玩，不用穿長安城而過，從此夾道過來即可。

「欲尋其理，須知之詳。馬周能從你那裡得知一些訊息，既而舉一反三，書成這二十余條目，也算不容易了。馬周，你說得對。像委派刺史之事，朕確實想到此節，然不能一一甄別，難免良莠不齊。陳君賓為鄧州刺史，除了整治好本州事務，又惠及他州，這樣的良吏畢竟太少。得一人使一州興旺，失一人使轄下百姓遭殃，朕今後將努力使此事兒落實。」

馬周慌不迭地跑進門來，常何劈面罵道：「你這個該死的馬周，我當時讓你選擇數條奏上即可，你一下子給弄了二十余條。瞧瞧，皇上如今怪罪下來，這如何是好？」

一名太監引著他們向內行去，在花徑中拐了幾個彎就到園中的一個八角亭里。就見幾個人立起迎候他們，藉著亭角所掛的氣死風燈光芒，他們認清這幾人是房玄齡、杜如晦和李靖。

「眼下參加會試的舉子中，不也有鄉貢出身嗎？」

李世民忍俊不禁，笑道：「不恥下問？我看你是恬不知恥。你到了虞先生面前，能用不恥下問這個詞兒嗎？」

李世民等候了這麼長時間，其心思已經慢慢平靜下來。他又拿起那份條陳細看了一遍，愈發感到這位馬周確實為一能才。想不到常何如此粗魯之人，竟然能訪來能幹的門客。可見天下之大，許多能才隱於草莽之中，惜無人發現。

李世民大喜道：「不錯，激濁揚清，疾惡好善，確實為朕看重你的優點。王卿，你對其他人的評價，可謂恰到好處。來與朕同飲一盞。」

看到馬周匍匐在地，口稱草民，李世民笑道：「平身吧。天下的草民若都像你這般，朕也不用費心挑選良才了。」

王珪定了定心神，然後答道：「謝陛下。兩漢取人，皆于鄉閭之間訪其才德，州郡擇其出眾者貢之，然後朝廷入用，當時號為多士。」

李世民招呼眾人入亭坐下。亭中的案上擺有葡萄、柑橘、綠李、荔枝等水果，其中的柑橘及荔枝需從南方輾轉運來，除了宮廷擁有，外面極為罕見。李世民讓突利先食荔枝，說道：「突利兄弟，你以前絕難食到此等果品，與虎肉相較，當是另外一番滋味了。」

「殺其夫奪其妻，獸行也。這還用問對錯嗎？」

「父皇與我得了大唐天下，若憑己力，斷不能為。像他們四人隨我多年，我視之非為臣下，乃為兄弟。突利兄弟，若為君者在稱呼上就斤斤計較，說明其心中定是戰戰兢兢，總怕別人蔑視自己——這樣的人連自信之心都沒有，遑論治理天下。」

「臣明白。」

李世民揚起那份條陳，問道：「馬周，這份條陳是你代寫的？」

常何張大著嘴巴，方悟自己用錯了成語。

李世民細想這條陳的內容及文筆，愈覺這馬周為一非凡之人。其偏居於一隅，能夠很快體察朝廷的大政方針，並能依具體事例精闢闡述，且有魏徵等人的諫諍精神。他聽了常何的簡略介紹，又覺得此人出身草莽，屢處逆境，定有一股砥礪之氣。他不待九_九_藏_書常何說完，即打斷他的話頭，說道：「常卿，你速去將此人帶來見朕。」

李世民又翻了一下條陳，問道：「馬周，朕見條目中對授任外官頗有微言，你為何如此以為？」

李世民沉吟道：「此事要從長計議。突利兄弟，那時我與頡利在渭水便橋盟約，你也在側，我豈能毀約而戰？」

魏徵微笑道：「其實陛下作此詩，是為宣洩胸中的興奮呢。今年天下大熟，舉國高興，然需百尺竿頭，更進一步，陛下要保持清醒頭腦才好。」

馬周見此陣勢，一時愣在原地。管家已令人牽來一匹馬，伸手推了他一下，說道：「還不上馬？皇上宣你是天大的喜事，趕快進宮謝恩吧。」

李世民動了進攻東突厥的心思，今天叫來群臣議論一番，事先想到其中定有人反對。像蕭瑀定會持有盟約在先不可撕破的陳腐理由，而魏徵、王珪則以不能擾民的理由反對。沒料想，他此言一出，群臣先是靜默片刻，繼而皆點頭贊同，意見空前一致。

王珪道：「陛下，現在每年選數千人，吏部不能知悉每人的德行，僅憑會試成績配其階品而已。臣以為兩漢取人的法兒可以借鑒。」

李世民道：「對呀，我們今晚來此賞月，不要再說別的話題。可惜，今晚未將那些學士召來，像玄齡、如晦也不善此道，否則賞月聯詩，就別有一番滋味。」

李世民嘆道：「選才任能，此話說著容易，其實是最難辦的事兒。朕即位以來，除了想撫民以靜，勸課農桑以外，使各職位得人耗費了朕的許多精力。朕沒有三頭六臂，唯想多得人力予以襄助。」

常何道：「條陳都是你代寫的，皇上幾句話問下來，我豈非就要當場露餡？」

進入太極殿，李世民首先看到躺椅上放著午前取過的奏本，他走過去看了一眼，見封皮上寫著常何的名字，又見該折較厚，顯然內容較多，心道：「好一個常何，多時不奏，一下子奏上來這麼多。」

李世民又向後看了一眼，只見折內共有二十余條。這使他大起其疑：常何武人出身，平素上疏極少，緣何今日條目極多，又語句流暢，見識精闢呢？想到這裏，他令人去傳常何。

「罷了，你坐下吧。說說你緣何進步神速？」

馬周接著言道：「草民所以敢犯顏言政，在於曾聞古者聖主業有諍臣七人，若言而不用，諍臣則相繼以死。陛下開聖慮，納忠言，遂使魏徵等大人與皇上猶同魚水。陛下，不知草民這樣以為是對是錯？」

過了片刻，就見夾道出口處現出了幾隻紅燈籠，既而就見李世民乘坐肩輿出現。亭內數人急忙出亭跪伏于道旁，迎候李世民。

魏徵接話道：「陛下想撫民以靜，然面臨東突厥威脅，始終不能盡全力。若拔掉這顆釘子，從此北境無事，即可奠定國泰民安之基石。」

「唉，想我當初與皇上盟為兄弟，到了最後果真還要來投奔。我以敗軍之身，來到長安不僅未受歧視，反而被奉為上賓。史將軍，我這些日子心裏實在感激，今晚定當面向皇上致謝。」

杜如晦講完，李世民贊道：「想不到公謹武人出身，卻能默察時勢，匯成條理。可見人若留心，則事事皆成文章。」張公謹原隨王世充，洛陽城破后隨李世民入了長安，為天策府的幕僚，後來在玄武門之變中立有大功。李世民奪得權位，將其派為外任。

看到李世民有點意興索然，王珪起身告退。王珪走後，李世民覺得有些困意，遂在西暖閣小憩了一會兒。李世民睜開眼時，就見秋日的光芒斜斜地射入閣內，可以感受到秋日的絲絲溫暖。他翻身起來，一旁的宮女為之洗面凈口。

須臾，李靖匆匆趕來。

李世民搖搖頭。今天本來心情歡娛，不料想被虞世南、魏徵、王珪三名大臣逐個勸諫一番，情緒不免低落。轉念一想，如今天下剛剛取得一次大熟，離天下大治的時日還距離遠著呢，現在確實不是高興的時機。

李世民柔聲道：「罷了，你聽了王卿的言語，知道我們君臣皆以天下為重。你留在宮中事小，然有違大義。這樣吧，朕多送你金帛，以為安家之資。來人，扶她梳洗一番，今日即送其出宮。」

突利問道：「皇上還沒來嗎？」

李世民看到天下大熟，心內高興，其大多時間在宮內行走，因想起了寫艷詩的遊戲，若群臣和之，勢必有著許多樂趣。不料一貫沉默寡言的虞世南給了當頭一棒，李世民的心情頓時沉了下去。

房玄齡吟道：「夜月家家望，亭亭愛此樓。纖方溪上斷，疏柳影中秋。漸映千峰出，遙分萬派流。關山誰復見，應獨起邊愁。」

眾人齊齊將眼光射向東西的夾道出口，房玄齡道：「算著時辰，皇上也快到了。」

「朕問你，那盧祖尚抗旨不遵，已被斬殺，你竟然敢說其罪不至死，難道不怕朕治你罪嗎？」

李靖道：「臣在想此次戰事須速戰速決方才有效。不錯，現在國力增強，人健馬壯，然戰事延長太久，終歸要耗費太多錢糧。如此，非天下之福。」

李世民點頭答應，心裏暗暗想當個皇帝真難，還不如做一個平常人那樣自由自在。然自己身上擔負社稷之重，要想做得盡善盡美，唯有克制己欲，方能不蹈隋煬帝的覆轍。

尚儀官見李世民眉間有鬱郁之色，輕移蓮步過來奏道：「陛下，新羅國新貢舞|女兩人，現候在殿側。」

王珪稍微思索了一下，然後說道：「臣有自知之明。若論孜孜奉國，知無不為，臣不如玄齡、如晦。每以諫諍之心，將陛下與堯、舜相比指君之短，臣不如魏徵。才兼文武，出將入相，臣不如溫彥博。斷獄理案，舉重若輕，臣不如戴胄。至於激濁揚清，疾惡好善，臣與他們相比，亦有一寸之長。」

李靖說道：「公謹所提六條，確實切中要害。看來昨晚突利所言委實不錯，若不是頡利在那裡自作孽，毀其基業，想拿下他還要大費周折呢。陛下，臣以為現在去討頡利正是時機，臣願提兵前去，一舉蕩平。」

突利和史大柰不懂詩詞，只好聽他們在那裡談論。

芙蓉園為皇家園林，沒有皇帝的特旨，尋常人是不許入內的。

常何出宮后快馬奔回府中，進了門就大喊道：「馬周快來見我。」一轉眼見管家及馬周一幫人正在左側。

常何沒有想到竟然是這種結果，正在一邊發愣，聽李世民說要賞自己，急忙答道：「臣以軍中小卒之身，被皇上擢拔至今重位，心中常常惴惴不安，如何敢再要賞賜？馬周得皇上賞識，那是皇恩浩蕩，有https://read.99csw.com才者定能脫穎而出所致。臣不敢要賞。」

「哈哈，虞先生肯教你讀書，確實是你的福分。只不過虞先生學富五車，他能耐煩你嗎？」

李世民正色道：「我們以前習慣的稱呼，豈能因為我做了皇帝而變？突利兄弟，像眼前數人，你知道我至今怎麼稱呼他們嗎？」

「去，老何，趕快牽一匹馬出來讓馬周乘上，隨我去見皇上。」話音剛落，就見一名太監手持金箭，拉長聲音叫道：「皇上有旨，宣馬周覲見。」

看到李靖主動請戰，李世民大為高興。其內心中，曾經晃過自己親征的念頭，然想自己即位不久，若離京出塞，終為不妥。討伐東突厥的戰事極為重要，放眼天下，提兵督師者除了自己之外，他最屬意李靖。

常何道：「皇上心懷仁慈，已經讓人擬旨復其官蔭。」

常何心裏罵道：該死的馬周，到底還是給惹出事兒來了。他叩頭道：「陛下讓文武百官直言時政得失，臣不通文墨，又不想違抗皇上之旨，就找了一些通文墨的門客幫臣。陛下，臣老實交代，此條陳其實是臣的門客馬周代寫。」

美人滿心不願意，在宮女的攙扶下轉入後宮。看得出，其情意發乎真誠。那一時刻，王珪觀之心中不免惻然。

他們飲的是葡萄酒，只見酒為琥珀色，入口甚甜。兩人飲盡之後，那名美人又輕輕為他們斟上。

這名太監剛走不久，李世民又喚來一名太監道：「馬周布衣之身，定無馬乘。你去，牽御馬一匹賜予他。」

李世民抬頭看了看窗外，遂令人去傳王珪，讓他過來共進午膳。

李世民一團高興，有心想出外狩獵一番，又想起魏徵等人的臉色，不敢輕舉妄動。這日秘書省魏徵、虞世南前來奏事，李世民當場答覆，然後說道：「虞先生，朕今日作詩一首，請你品評一番如何？」

馬周見李世民如今貴為皇帝，其每行一事說一言皆要瞻前顧後，以公理、律令為法度要求自身，又躬身道：「臣原為一介草民，不料能夠一舉成為官身。盛世之時唯才是舉，足見清明政治之風，臣生此世，實為幸甚。」

李世民轉向常何道：「你不通文墨，卻能訪得如馬周此類人物足見你還是很有眼光的，你說，想讓朕賞你什麼？」

李世民怫然不悅，說道：「人言做天子自得尊崇，無所畏懼，朕卻以為要自守謙恭，常懷畏懼。朕每出一言，行一事，必上畏皇天，下懼群臣。魏卿，你的意思是說朕有些頭腦發昏了？」

李世民翻開條陳，見其第一條寫道：「京城中一直由人晝夜傳呼，以戒行者，此乃舊制。其聲凄厲，不如隔街置鼓，公私便焉。」李世民點點頭，覺得置鼓傳呼，既省人力，又統一了標準，此計可行。

「好，藥師兄，你不用再說了。此次北征，由你主之。朕授你為定襄道行軍總管，張公謹為副，剋日討之。」

李世民心情更喜，目視馬周道：「你很好嘛！今後你在朕面前，不要張口閉口稱為草民。」

「兩漢？你可慢慢道來。來呀，為王卿添酒。」

房玄齡說道：「東突厥歷來侵擾我境，其先後聯絡竇建德、王世充、劉武周、劉黑闥、梁師都與我為敵，更領重兵深入內地，實為國之最大禍源所在。其一日不除，即為心腹之患。陛下現在欲出征討伐，臣以為正是時機。凡出師分為義師與不義之師兩種，像隋煬帝數征高麗，勞而無功，即為不義之師；東突厥侵我在先，此去討伐，順乎民意，即為義師。」

常何走後，李世民在殿內走來走去，心急如焚欲見馬周。他扭頭對一名太監道：「馬周布衣之身，其入宮時定會遭到阻撓。你去，持朕的金箭前去宣他。」

李世民微微頷首，那是同意的意思。尚儀官抬手一揮，只見兩女裊裊而來。她們身著耕羅之衣，頭戴輕金之冠。這時，只聽帳后的樂工開始起奏，那兩女扭動腰肢，手指輕舒，和著樂聲緩緩起舞，兩女舞態艷逸，輕金冠與之相諧相映，則人冠一體。其歌聲一發，如鸞鳳之音。

李世民滿意地說道：「朕聽了你的這番話委實開心。人非完人，皆有所長。看來朕用你們，確實各得其所。王卿，你這番話其實也是讚揚了我呀。」

李世民拿起常何的條陳，說道：「朕看完了你的條目，其中大部分與軍事有聯繫，想你日常留心，善於細究，委實可嘉。只是其他與軍事無關的條目，你是如何得之的呢？像朕殺了盧祖尚，你認為他罪不至死。若此事讓你來處理，你該如何做呢？」

李世民眼望眾人，說道：「朕昨晚與突利共同賞月，因觸動頡利之事。朕後來又想了許久，覺得該是解決頡利的時候了。唯有一點，天下剛剛大熟，朕即興兵，會不會惹來天下議論？」

李靖向來沉默寡言，話語不多，往往關鍵之時才說話，他見突利言辭甚疾，遂插話道：「突利將軍，今夜我們以賞月為主，至於軍事之事，我們明日再談如何？」

馬周如夢方醒，急忙翻身上馬，隨常何出了常府。行到半路，就見送馬的和另一路太監相繼來催，讓常何大為感嘆，他回首對馬周道：「我隨皇上多年，從未見皇上有如此著急的時候。要知皇上素來沉穩練達，你到底有什麼地方出眾，惹得皇上非見你不可？」

李世民以宮人的口氣，寫出了其不能得到皇帝恩寵的幽怨。虞世南看后連連點頭，覺得該詩寫得好，然轉念一想，李世民以皇帝之身，卻寫出這等宮中艷詩，畢竟有些不妥，遂諫道：「陛下聖作雖工，然體制非雅。若天下之人知道皇上愛好此類詩，必然效之，此文一行，恐風靡天下。恕不奉詔。」原來當時風行奉旨和詩，皇帝每寫一詩示于臣下，群臣必須寫詩和之。虞世南既出此言，顯然不贊成李世民寫這類艷詩，故不奉詔和詩。

「非也，臣見皇上這些日子眉飛色舞，今日又作此艷詩，因想提個醒。古人云：『糜不有初，鮮克有終。』願陛下守此常謙常懼之道。日慎一日，則宗社永固，無傾覆矣。」

蕭瑀慨然說道：「東突厥欺凌我朝多年，已經拿走了許多金珠寶貝，為太上皇之最大心病。陛下欲行征討之事，肯定符合太上皇心意，老臣由衷贊成。」

李世民立起身來，為自己發現馬周之才歡喜不已，他見常何不願要賞，更加高興，說道：「會武之人性格大多跋扈，常何，你能始終謙虛，深合吾九*九*藏*書意。像尉遲敬德隨朕征戰之時，其披堅執銳能征善戰，真是一員虎將。不料他如今到了太平之世，整日念著往日的功勞，不思進取，竟然像整個換了一個人兒。常何，你不可學他。你不要賞，那是你時刻記住自己的職責。然你訪得此人，朕又不能不賞你。這樣吧，朕賜錦帛三百緞與你。」

李世民看了一陣，揮手令舞|女退出，然後吩咐尚儀官道：「此為不祥之音，可將其退回新羅。今後再有此類貢物，宮中不許納之。」說完，起身向太極殿走去。

常何此時正在府中，來傳他的太監說明了旨意之後，他愣了半天，想不透皇上在這不早不晚之時有什麼重要事情。他與傳事太監比較相熟，遂問了幾句，待他聽說皇上正看自己的條陳的時候，一拍大腿說道：「壞了，果然是條陳惹事了。」他轉對太監道：「陳公公，容等我片刻。」然後對外大聲喊道：「馬周呢？快讓馬周來見我。」

李世民提起虎肉，突利和房玄齡、杜如晦皆想起第一次相見的情景。那次他們因爭虎相識，此後恩恩怨怨，波折甚多，不想今日卻在長安相對賞月。突利想起遠在北方的故舊屬下，心裏又生出一分黯然。他聽李世民仍呼自己為兄弟，分辯道：「陛下，臣以前糊裡糊塗不知高低與皇上盟為兄弟，如今已做了大唐之臣，『兄弟』二字，那是不可再提了。」

李世民讓他起來，然後說道：「你因朕之一言而為官，在我朝尚無先例。朕身邊有魏徵、王珪、戴胄等人，他們每日虎視眈眈，時刻準備糾朕之錯。朕此次授任於你與規制不合，他們定來諫諍。朕想好了，朕定當耐心說服他們。然此事到底是對是錯，關鍵還在於你。你若果然如朕所望，成為一名良吏，就為朕掙了臉面。」

馬周又看了一眼常何，見其無表示，急忙答道：「稟陛下，此條陳確實是草民代主人撰寫。」

「我們今夜與皇上一起賞月，他將我們視為家人了？」

「她是廬江王李瑗之姬也。李瑗生性懦弱，性格本來很平和。然他到了幽州，性子卻變得很驕橫。一日他見此姬甚美，即殺其夫而奪之。看來人之性子易變，若有好環境則往好處發展，可以制約其短處；若到一驕逸之環境，人性之惡處彰顯無隱，李瑗即是此例。」

李世民從人之性格長短處，引出了李瑗殺夫奪婦的醜事。他卻沒有想到，李瑗已死，自己理該將此美人還歸其家，不該千里迢迢將她召入宮中侍候自己。

「耐煩，耐煩，虞先生為人好哇。陛下，虞先生學識既好，人又謙虛，臣又不恥下問，嗯，陛下沒聽過虞先生誇臣嗎？」

李世民一開始就疑心此條陳非常何所寫，聽了常何這段前言不搭后語的答話，徹底明白了怎麼回事。他「啪」地將條陳摔在案上，厲聲道：「常何，你知罪嗎？」

房玄齡道：「你有何罪？我們對道兒較熟，才早來幾步。」

李世民不贊成王珪這個意見，搖搖頭道：「不可。魏晉之後，官有世胄，譜有世官，到了我朝雖有變化，然不能混淆士、庶之分。」魏晉以來，門第觀念很重，李世民在征戰和理政過程中，為了籠絡人才，逐步打破關隴貴族的範圍，起用魏徵等山東寒族之人，已是很大的進步。但士族及庶族還是有區分的，讓李世民打破士族及庶族的界限去不拘一格選拔人才，他尚沒有這個心思。不過他還是贊成漢時法令，在士族中經過鄉、縣、州逐級選拔，全面考核其才具、德行。

月上中天時，一名太監捧上一盒「中秋玩月羹」供大家進食。大家眼望明月，食此美羹，盡歡方罷。

「哼，你自稱跟著虞先生讀書，瞧你說話的口吻，與沒讀書時又有什麼兩樣？這條陳語句凝練，詞法清晰，見識精闢，諒你再讀三年書也寫不出來。你到底請何人所寫，老實說出來，否則就治你欺君之罪。」

王珪急匆匆過來的時候，尚食局已將午膳擺好，李世民坐在上首，令王珪與自己對臉坐下，然後邊吃邊說道：「王卿，朕已看了你的上疏。然書中僅提其弊，未提如何改之，今天你可以提一提。」

李世民一愣，自己剛才痛說李瑗之非，自己卻不忍舍此婦人，豈不是繼續李瑗之行？他不禁尷尬起來，先是默然片刻，然後啞然失笑，揮手示意王珪坐下，說道：「王卿之激濁揚清，疾惡好善，何其速也，你剛才還說諫諍不如魏徵，朕看你一點都不遜色。好吧，朕從你意，今日就將此女歸還其親族，許其配人。」

杜如晦取出張公謹的上表，說道：「公謹以為現在取東突厥有六條理由：第一條，頡利現在縱慾逞暴，誅殺忠良之臣，昵近奸佞小人，已經失盡民心，指揮不靈；第二條，薛延陀、回紇等部落紛紛叛其自立；第三條，突利、郁射設、欲谷設等重要勢力皆與頡利反目成仇，其勢力大減；第四條，塞北近年迭遇旱災，糧草本來就少，今年霜早，其餱糧基本全絕；第五條，頡利與本族相疏離，族人怨其親異族，胡人性格善於反覆，若大軍一臨，其必生內變；第六條，中土之人散居突厥各處，他們往往嘯聚一處，佔據山險，若聽說我軍出塞，他們定然起而響應。」

陳叔達贊道：「李尚書此舉大有深意，要知突厥騎兵馬快犀利，若其撕開邊防沖入內地，百姓定要深受其害。」

李世民道：「你文翰不錯，可先為門下省主事。常何，你下去后先領他到吏部補敘出身，再領官誥即到門下省辦事。」

「不錯，確實有鄉貢身份，然其畢竟為少數。依臣意見，中央及州縣官學中，生徒入學資格限制太死，如此就絕了許多人才的入仕之路，須放開限制。」

眾人抬頭向天，就見朗朗圓月，其清冷的月輝，灑向世間的各個角落。

馬周絕對沒有想到這麼快就獲得了李世民的信任，而且要對自己授以官職，遂跪伏道：「草民馬周敬謝皇上大恩。」

馬周聽了這話沒有反應，常何卻聽出了李世民的弦外之音，遂輕聲對馬周道：「別發愣，還不趕快向皇上謝恩！」李世民不讓馬周再自稱「草民」，自是要為他授任朝中官職。

突利雖來京城不久，也學會了中土的客套之語，拱手道：「突利姍姍來遲，望各位大人恕罪。」

時辰近午時，眾人散出門外。李世民又想起一事，交代李靖道：「藥師兄，那突利要求為出征先鋒，讓其去攻同族之人終為不妥。然他深明突厥之地理人情，你將他帶在身邊，應該對你有所幫助。」

常何聽到這句話，心read.99csw.com中的一塊石頭方才落了地，因為李世民的語氣中沒有責怪的意思。他趨前行禮道：「臣常何奉旨覲見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「廬江王所為不對，然將美人藏於宮中似也不妥，臣以為陛下為絕天下之議，放其歸家最好。」

第一本為王珪所上，其中說道：「比見吏部擇人，唯取其言詞刀筆，不悉其景行。數年之後，惡跡始彰，雖加刑戮，而百姓已受其弊。」王珪的這段話，是說吏部選人時僅論其會試成績，而未從本人的德行等方面細加考查，萬一此人德行有虧，在任上荼毒百姓，則其惡劣影響無可挽回，百姓已受其害。

門下省主事為從八品下，唐制職官品秩共分為三十等，從八品下列二十六等。馬周因為代常何撰寫一條陳，又與李世民面談一番，竟然引起李世民龍心大悅，並且立刻超秩授任，實為罕見。

李世民問道：「藥師兄，朕若派你為帥，你將以何策攻之？」

兩人跨馬慢慢行走，不覺就到了芙蓉園。該園位於曲江池之南側，近水處植滿了荷花，經歷了秋風的洗禮，荷花已經凋殘，唯荷葉依舊蔥綠一片。園內遍植菊花，就見那各色菊花開得正濃，置身其中，可以感受到飄來的陣陣花香。有人戲稱，每到秋末，這裏應該改名為「菊花園」，方才名副其實。

李靖胸有成竹，朗聲答道：「頡利雖自毀長城，然畢竟東突厥興勢已久，不可輕視。臣若為帥去攻，須備好糧草，並在北境沿線駐紮重兵，防止頡利乘亂逃入我境。第一步，穩固邊防，保證國內不受其害為要。」

君臣又在那裡細細討論了半天，為保萬全，李世民又詔并州都督李世為通漢道行軍總管，李大亮為副總管，華州刺史柴紹為金河道行軍總管，靈州大都督薛萬徹為暢武道行軍總管，他們合眾十五萬，皆受李靖節制，分道出擊東突厥。

李世民目視王珪道：「不管怎麼說，你主持門下省，仍然關注吏治之弊，朕心甚慰。王卿，你知道朕最看重你的什麼優點嗎？」

「程將軍之舉為特例。須知術業有專攻，對大多數人而言，讓其超越固有知識從事新的職位，委實不容易。像尉遲將軍也曾為襄州刺史，結果未必如人意。」

常何不知道自己什麼地方答錯了，見李世民顏色嚴厲，心中害怕，「撲通」一聲跪了下來，顫聲道：「臣知罪，臣知罪，臣之見識忤逆了皇上，請皇上治罪。」

「嗯，你說說這馬周的來歷。」

常何見李世民堅意要賞，只好謝恩。

李世民行在路上，忽然想起了呂才。呂才當初在太原時，依古曲敷演成《秦王破陣樂》，很受李世民讚賞，如今在太常寺內任太常丞。李世民欣賞了剛才的歌舞，覺得朝廷現在祭祀時沿用隋時的燕樂，很不像話。有必要讓呂才等考定音律，重定大唐雅樂和大唐宴樂。

又看第二條：「前者瀛洲刺史盧祖尚不願為交州都督，陛下忿而斬之。臣以為盧祖尚失人臣之義，然不至於死，請陛下復其官蔭。」李世民閱罷大驚，心中頓時忐忑不安起來。

馬周當了常何的門客，得知李世民命文武百官陳時政之利害。遂留心時事，並讓常何多談近期朝中之事。半月下來，馬周列了四十余條讓常何上奏。常何見條目這麼多，雖驚嘆馬周之能，卻不想一下子說這麼多，遂讓馬周擇其中數條上奏。馬周下去后挑選了其中的二十余條，勸說道：「常將軍，所謂時政之利害，皆有時效限制，這裏所擬條目，對朝廷皆有幫助，若刪之太可惜。」常何勉強將條陳遞了上去。

常何小心地爬起來，顫聲道：「陛下，臣真的無罪了嗎？」

魏徵側頭看詩，明白李世民緣何如此，遂拱手道：「陛下，虞先生所言亦為臣之心意，當初梁簡文帝好作艷詩，境內皆效之竟成風俗，謂之宮體詩。這樣的詩雖對仗甚工，詞語又艷，然終不是盛世之風，望陛下戒之。」

房玄齡說道：「陛下，臣不善作詩，然近日讀到一首賞月詩，堪稱佳作。臣想吟誦一回，以為鑒賞如何？」

常何那日聽完馬周讀罷條目，當時就一知半解，過了這許多日子，基本上將其中內容忘得一乾二淨。李世民現在提起盧祖尚，他已經忘記自己條陳中是如何寫的，急忙說道：「盧祖尚罪不至死，其實應該將他流放。皇上的話是金口玉言，他怎麼能夠說不聽就不聽呢？將之流放邊荒，也算對其他臣子有一個警誡。」

突利心裏贊同，遙望北方，感嘆道：「是啊，想起先祖成就突厥汗國，那時何等強盛。到了頡利手裡，其任性簡單，猜疑重重，將汗國折騰得分崩離析。陛下，看來國家興旺唯靠人力，且以君主最為重要。」

馬周一顆心「怦怦」亂跳，他努力攝攏心神，然心思依舊惴惴。有一點他很明白，就是皇上看了自己所代寫的條陳，一定很滿意。否則他也不會如此大動干戈，三番派人來催。若是以文章獲罪，定是派人持索來拿，會是另外一番嘴臉了。

李世民轉問蕭瑀道：「蕭公，你以為呢？」

李靖點點頭，繼續說道：「臣的第二步，就是以我朝之馬對突厥之馬。陛下，臣六月間曾到隴右馬場看了一回，人言突厥騎兵厲害，殊不知我朝的馬兒經張萬歲經營，已經不輸于突厥之馬。臣想這次要硬碰硬，定揚我軍之馬威。」

虞世南接過絹紙，只見上面寫了一首艷詩，其詩曰：

李世民見常何嚇得不輕，想起玄武門之變時，他起了舉足輕重的作用，惜其不通文墨，讓其寫條陳確實勉為其難。其請人代筆，能觸理政之得失，委實也是忠君之心。何況他歪打正著，竟然能訪到馬周這樣的人物。想到這裏，李世民放低了聲音，溫言道：「常卿，起來吧。朕念你奉旨辦事，恕你無罪。」

那美人一聽，忽然淚如雨下，伏在李世民面前道：「陛下，臣妾願繼續在宮中服侍，不願歸鄉。」

「臣實事求是，不敢誇張。人皆有所長，然對其短處也不能不管。揚長避短，方為正途。」

「不妨，條目中以軍事內容為多，皆是將軍熟悉的事情，相信將軍定能對答。」

馬周頓首道：「皇上惠澤如此大恩，臣定當肝腦塗地，竭盡所能。」

李世民聽說常何帶領馬周已到殿門前等候，遂轉到案后坐下，然後讓宣他們進來。

到了八月十五這日，突利一早就接旨，讓他晚間到曲江池之芙蓉園陪李世民賞月。突利接旨后大為感動，要知突厥習俗中沒有八月十五賞月一說，李世民今晚邀請自己陪其賞月，可見其恩遇殊重。