君臣在這裏互擺道理，都想說服對方。然他們在這件事上，皆堅持自己的意見，不肯退讓一步。

「臣恭聽聖訓。」夷男越發顯得畢恭畢敬。

侯君集閉目凝神了片刻，然後睜開眼定定地看著史大柰，試探地說道：「大柰，記得我們跟從皇上攻入長安的時候，皇上的手下，不過區區數萬人。」

李世民揮劍起舞一回，其劍法愈顯嫻熟，然胳膊腿兒少了年輕時的柔軟自如，顯得有些僵硬。李世民自從過了四十歲，漸漸發現了自身的這些變化，感到昔日的威猛靈活再不可現，方悟人生短促，不可逆轉。想通了這些，他對晨練也不似以前那樣日日堅持，僅在閑暇時候或者睡眠充足的時候，方才起床晨練。

「這也很正常。君集立功無數，此次在高昌私取珍寶，擾亂軍紀，朕因此罰他。他有些想不通，是為人之常情。朕讓他在家中思過，並非從此讓他一直在家裡待下去，過一段時間，朕視其悔過情況，還是會讓他出來辦事的。」

李世民叫來他們，是想起了如何處置高昌國的事。

夷男聽到這裏，室內本來清涼，已嚇得他汗流浹背，連聲道：「臣遵旨，臣遵旨。」

房玄齡道：「若在西域設立都護府，既可以全盤考慮西域形勢，又能臨機決斷，臣以為可行。」

「是啊，君集不念皇上之恩，不悔其過，反而妄動逆念，太不應該。臣今日將此事稟告皇上，只想給皇上提個醒。」

馬周又稟道：「陛下，設此三州，今後可以與全國混為一體，然三州皆在前沿，那裡勢力犬牙交錯，一些羈縻之策還要在那裡推行。譬如，阿史那步真入京為官，其部下不可能全數入中土，還要在那裡生息。臣以為，西域那裡須雙管齊下，既設州縣，也要設羈縻府州。」

夷男、菩薩及諾曷缽等人聽說大唐欲舉行封禪大典，皆躬身向李世民稱賀。

李世民讓高士廉帶領戶部、民部人員，攜帶糧食、棉衣前往河南、山東賑災。此時，大唐國庫充實，對付這些災害不用費許多力氣。

李大亮反對史大柰的說法：「此去賀蘭山，一來一回需數日之久。那裡在我邊兵扼守之外，非常不安全。」

侯君集看到史大柰還攜帶禮物，感嘆道：「大柰，我勢落之時，你能來府探望，我已感盛情。你又帶來這麼多禮物，讓我心裏更加不是滋味。」

群臣辨其話音之味，感到大有深意。

賀蘭山主峰高聳雲天，其餘脈連綿數百里，如一道天然屏障橫立在河水之北。多少年來，異族入侵中原，必須要越過此山再南下。所以，這裏就成了兵家必爭之地。每當中土強盛之時，朝廷要在這裏駐紮重兵。現在也不例外，李大亮派兵三千扼守峰谷，成為大唐北境的第一道防線。

李世民想到這裏，又無奈地搖搖頭。諸部落尊自己為天可汗，又修「參天可汗道」到長安朝貢不已。然其內心裡，到底是心悅誠服？還是因強勢所逼？或者二者兼而有之？李世民不得而知。

「莫非天降災異以警示朕嗎？」李世民向來不信祥瑞、災異之說，但事情如此湊巧，讓其疑竇叢生。

侯君集見史大柰不肯附和自己，也尷尬地擠出些笑容，說道：「瞧你如此吝嗇，我一提借兵之事你就退至角落。大柰，我不過與你開玩笑罷了。以我如今的處境，今後再想帶兵就難了，剩下的日子，我也想學李藥師在家寫寫兵法，以此來附庸風雅吧。」

他想起了自己跟隨李世民平定天下的情景。

李世民志得意滿，覺得現在舉行封禪大典是水到渠成之事，遂決定於明年春上到泰山封禪，詔禮部、太常寺著手準備。

史大柰點頭道：「馬兒有靈性，所以能從人意。君集，我後日即回塞上，你若有興趣，就隨同我去觀賞一番。」這是史大柰的一番好意，他見侯君集賦閑在家，有心讓他出外散散心。

侯君集將史大柰迎入中堂坐定。

「隔靴搔癢？馬卿，你可細言之。」馬周之話顯然甚合李世民心意，引起了他的興趣。

李世民點頭道：「大柰詞不達意，然大致就是這個意思。常何，眼前的這片土地，多少朝代有多少人在此浴血爭奪，他們爭奪的是土地嗎？朕看未必！土地在這裏默默無聞，因人方有生機，由此來看，爭奪人方是浴血奮戰的主旨。可是呀，你將對方打敗，你將對方俘虜，對方懾于威勢低眉順從，然其內心呢？其內心服嗎？肯定不服！多少年來，許多號稱聖人智士者，他難以察識此節。」

李世民問李靖：「藥師兄，你以為應當如何處之呢？」

李世民聞聽侯君集意圖謀反之言，皺緊眉頭，心裏不是滋味，嘆道：「想不到侯君集竟然心胸如此狹窄！」

「陛下，此人一直跟隨大亮，臣僅僅與他謀面數回，聽大亮說，其手下之人有才略者以此人為首。」

這些日子，每當李世民出室之時，史大柰、李大亮、常何皆隨侍身邊。他們看到李世民劍舞已畢，遂靠前恭維道：「陛下龍馬精神，功夫始終未落下。」

史大柰躬身作別，忽然想起與侯君集談話的事，有心想向李世民稟報，又覺得無法啟口，遂欲言又止。

李世民沉吟道：「是呀，西域應該有羈縻之策，且要比他處更為擴大。唐卿，這些年設立了多少羈縻府州，朕一時說不出數目，你能記下嗎？」

於是，「百騎」拉開陣勢，皆取出雕弓，開始縱躍圍獵。

李世民又責他道：「還有一點，就是為人者須當誠信。你求和親，朕已許婚，奈何你使者不至，讓朕空等，可見你求婚非真心真意。」本來是李世民自己悔婚，然他現在把和親不成的責任推在夷男身上，馬周等人知道內情，感覺有些滑稽，但不敢吭一聲。

「錯了，常何，你還是錯了。」李世民又轉問史大柰道：「大柰，你原為突厥人，能識朕之心機嗎？」

李世民抬頭向東，見那裡一輪紅日已冉冉升起，將燦爛明光灑在大地之上，遂向史大柰問道：「大柰，何處草場離靈州最近？」

李大亮搶先答道：「陛下，靈州之東，即有草場。」

他們到達賀蘭山北麓，李世民眼望北方那長草低伏的無邊無際的草原，感嘆道：「多少年來北患動輒侵擾中原，以致賀蘭山成為一個勢力消長的標誌。當中土勢衰https://read.99csw.com之時，北方鐵騎越過賀蘭山，中土之人足跡難現此處；當中土勢強之時，賀蘭山成為中土之人駐紮之所，往往勾起文人雅士的激越之情，開口閉口即吟『馬踏賀蘭山闕』。」

「北境有阿德州、執史州、蘇農州、拔延州、阿史那州、舍利州、順州、州、化州、長州、北寧州、北撫州、北安州等十五州，分隸雲中都督府、定襄都督府、夏州都督府、營州都督府、幽州都督府管轄。」

回紇酋長菩薩堅執讓李世民到漠北巡視一番。他說道：「自從『參天可汗道』建成，鄙部百姓日日盼望天可汗駕臨。陛下已到靈州，距鄙部不遠，希望陛下此次千萬要成行。」

「陛下初臨天下，麴文泰即來朝謁。此後其遏絕交通，不禮我國詔使，遂有我國大軍征伐之舉。如今高昌已平，麴文泰已死，此次西征已完成使命矣。」

「眾卿以為呢？」李世民又問群臣道。

李大亮擔心李世民的安全，不同意在此過夜。其時，李世民獨自漫步到西面的高岡上，背手站立，眺望西方。

這些人以為皇上欲問詢籌備封禪的事，急忙將籌備的進度稟告給李世民。孰料李世民揮手打斷他們的話，說道：「自今日始，停止籌辦封禪大典。」

李大亮早在靈州城內為李世民備下了行宮，主殿雖不似兩京宮殿宏大，然在這邊境之地有此齊整的房屋，已屬難得。李世民入宮后稍事盥洗，即入主殿。李大亮已在主殿內擺好了數桌筵席，供李世民賜宴。

史大柰期期艾艾道：「陛下，臣此次入京，想起與侯君集的交情，專程去其府中探望一番。其戴罪在家，臣去探望，只想一表昔日舊情。」

這是皇帝的決定，魏徵明白已經無可更改。

李世民想起此次草原馳騁之事，草原無邊無際展開了去，天空渾如穹廬，人置身其中，何等渺小。人若想取得眾人的尊敬，靠數次大典就能長留人心之中嗎？李世民想到這裏，心中有了決定，遂讓人召李淳風、袁天綱等人。

群臣皆以為然，魏徵見事已至此，也不再出聲反對。

夷男張口結舌，有心想爭辯，終歸不敢。

李世民笑道：「常何呀，看來你讀書不多，畢竟受眼光所限。大亮駐紮在賀蘭山，確實不錯，然以此來說我國強盛，就失之簡單。依你所言，朕之心力僅止於賀蘭山嗎？」

史大柰正色道：「好，寫兵法最好。人一生忙忙碌碌不過數十年的光景，能以兵書流芳後世，當為不朽。可惜我沒有你的謀略，也沒有你的文才，只好在這裏空自羡慕你了。」

魏徵見房玄齡不附和自己，明顯贊同李世民的主張，心裏更急，說道：「你們皆想多佔土地，哼，總有一天，待高昌成為雞肋，你們後悔已晚。」

夷男、諾曷缽等人出靈州城三十裡外相迎，李世民站在輅車上接受他們的叩拜，然後一同入靈州城。

李世民轉向高士廉道：「郭孝恪？嗯，高卿，你可讓兵部將此人調回京中，朕要見他。此三州遠離京城，其今後安危如何，與主官大有干係，朕不可不慎。玄齡，若此人可堪為任，可授其為西州刺史，並節制庭州。」

水部郎中答道：「入秋之後，渭水、涇水流域秋雨連綿，水量大增，使河水陡增，沖毀許多堤壩。恰在此時，河南、山東又連降秋雨，使百姓陷入水澤之中。天降災異，原有的水利設施也無濟於事。」

李世民揮手制止他們爭辯，說道：「劉卿的這些話，朕多次聽魏卿說過，朕時刻牢記，不會墮入好大喜功、窮兵黷武的境地。好了，我們不說這些，還是議正題吧。自設立定襄都督府、雲中都督府之後，以此來節制羈縻府州，看來收效很大。好就好在這些都督府既可以體現朕之意旨，又能妥善使羈縻府州自治，二者歸一。西域這個地方，遠比其他地方複雜，再以都督的名義節制羈縻府州，有些勉強。朕想好了一個詞兒，就是在這裏設立都護府，比都督府的規制要大一倍，玄齡，你以為如何？」

侯君集哈哈一笑道：「大柰，你對皇上忠心為上。可他待我呢？我歷盡千辛萬苦平定高昌，到頭來落了個削職賦閑的結果。」

一日，高士廉帶領民部的水部郎中來見李世民，向其稟報近日河南及山東遭遇水災的消息。

「如此你就放下心來。朕今日到草原上盡興一天，心境甚好。朕答應你，明日早晨，我們拔營返回靈州。」

李世民待眾人坐定，開口說道：「平定高昌已有數月時間，現在我朝大軍還在那裡鎮守，該是讓他們撤回來的時候了。朕今日召眾卿前來議事，就是想聽聽大家如何處置高昌的意見。」

「飛白」率先衝下山，山腳下，即是平闊無垠的草地。正是深秋時節，草兒皆已枯黃，經歷了秋風的勁掃，馬蹄過處可以聽到枯草的斷裂聲音。

馬周起身言道：「陛下，臣以為高昌早已經是漢土，再立麴智盛為此土之王，有些隔靴搔癢。」

李世民點點頭，問李靖道：「藥師兄，你識此人嗎？」

一群馬在荒原上急速而馳，馬蹄過處，間或驚起一些野兔、野羊群奔。李世民見狀大喜，呼史大柰道：「大柰，這裡有物可獵，如何單調呢？」

李世民接著道：「這樣吧，從今日開始，就沒有了高昌的國號，可在其地上置西州，另在可汗浮屠城置庭州。西州、庭州以及此前的伊州互為犄角，各據要津，可以牢牢地控制西域。玄齡，各州就如此設，然此地重要，非有一人在這裏把握局勢不可，你向來識人，能替朕推薦一人嗎？」

常何答道：「陛下威加四海，則普天之下，莫非王土。」

「陛下一直致力於國內安靜，難道自今日要改變初衷嗎？」

「遊牧部落依水草而居，這裏水源甚少，所以入秋以後，他們往往聚居在水美之處。從此向西，即為沙漠，那裡漫天風沙，人們無法居住。」

弘化公主答道：「錦燕妹妹出京之後，一直神情鬱郁，想是她遠離故國的緣故。女兒以前也有此心境，就現身說法，予以排解。」

李世民搖搖頭，悠悠說道：「朕治理天下，其功績如何，不靠封禪來為身後留名，唯靠人心所向。眾卿，朕意已決，朕今生今世，不再提封https://read.99csw.com禪之事。」

「大亮所言甚是。朕不築長城以備北患，僅派少許邊兵象徵性地駐紮，蓋為此也。只是如夷男之流難識朕的這片心機，朕不得不出兵鎮之，如此就大失朕之本意。」

史大柰整裝欲返回定襄的時候，李世民將其召入宮內，說道：「大柰，朕已讓鴻臚寺向薛延陀、仆骨、同羅、吐谷渾等君主發璽書，讓他們趕往靈州，朕要在那裡見他們。你動身回定襄，正好作為朕的先導，到了草原之上，我們君臣二人跨馬馳騁一番，以了卻昔日之願。朕此次北巡非專為遊歷，魏徵及那幫諫臣也無話可說。」

侯君集聽后微微動容，笑道：「大柰，我們慣在馬背上征戰劈殺，誰曾想竟然有無聊之人將馬兒馴成這般。馬兒能向人們敬酒，我實在想不出這些畜生還有這般本領。」

他想起了自己在玄武門之變中為李世民立下的大功。

李世民准奏。

貞觀四年時，李世民聽從群臣意見欲往泰山封禪，魏徵不贊成此舉，與李世民爭辯甚烈。恰在此時，山東、河南鬧水災，此事也就作罷。

唐儉記性甚強，起身答道：「陛下，臣大致記得。」

李世民詢問群臣意見，這幾日，魏徵身體有病，李世民准其在家靜養，所以，群臣皆認為國家富足如此，確實應該舉行封禪大典，沒有一人反對。

史大柰環視其堂中的擺設，見其傢具、掛件、器皿等物都很精緻，有心想讚歎一番，又想他此次因私取珍寶而獲罪，此時誇讚，甚為不宜，遂住口不說。於是，他將話題引在塞上風物上，侯君集聽來也覺得新鮮。

這句話勾起了侯君集的無限心事，他輕嘆一聲，說道：「大柰，你回京前我剛剛從獄中放出來，皇上現在對我疑心很大，他能容我胡亂走動嗎？」

史大柰見李世民待臣下如此寬宏，心裏大為感動，遂決心將侯君集意圖謀反的事稟告給李世民。

皇上此意已決，別人不敢再多說話，大家分頭去準備行裝。此去翻山越嶺，又要到草原上馳騁，李世民自然不再乘車，而改乘馬。李世民每每出行之時，手下人知其愛馬和好圍獵，便選出數匹良馬隨行。近些日子，李世民偏愛那匹從高昌搜尋來的良馬，此馬全身潔白如玉，唯鬃尾赤如硃砂，是一匹罕見的千里馬，李世民為它取了一個奇怪的名字，稱其為「飛白」，顯然為其常習的書法名稱。與其他皇帝相比，李世民隨行隊伍有一列專門的隊伍，號為「百騎」。顧名思義，「百騎」即是由一百名才力驍健、善騎射者組成，他們皆服五色袍，乘駿馬，以虎皮為韉，在儀衛中顯得非常特別。「百騎」的主要職責除了護衛皇帝外，就是在李世民圍獵之時充為下手。

「若李大亮不能抽身，其麾下有一偏將，名叫郭孝恪。此人大有李大亮之風，治軍甚嚴，又能推誠撫御，可堪為用。」

史大柰不明白侯君集何以說出這等話，他平素為人很厚道，心思不似侯君集那樣靈動，遂接言道：「皇上輔佐高祖取得天下，有其定數。」

李世民瞧見魏徵翹著花白鬍子在那裡激烈爭辯，心想，他那倔強的脾氣老而彌辣，看樣子至死不改了。想到這裏，他用眼光掃射群臣一圈，看來他們對自己和魏徵的意見贊成者各半，遂微笑道：「魏卿，高昌能否成為雞肋，取決於我國國勢。若國勢強，沒人敢打高昌的主意，高昌就成為溝通西域的前哨之地；若國勢弱，高昌也許連雞肋也難成，多半被他國所佔。你放心，朕不會對他人故土貪得無厭，然高昌本為我國故土，取之無礙，是為必須。此事不用再說。」

其時夕陽如金，將草原上抹上了一層金黃，煞是好看。李大亮為一名有智有謀的武將，他能品味出李世民話中的深意。想起大唐如今盛勢，又思身邊這位睿智超卓的明君，他心中忽然一陣感動。他將崇敬的目光移到李世民的側影上，只見日光在李世民的身上鍍上了一層金輝，愈顯神威。那一刻，李大亮被心中的崇敬所激蕩，竟然有些呆了。

群臣見李世民表明了態度，皆低下頭來默默思索。場面稍稍寂靜片刻，魏徵起身，出言反對：「陛下，臣以為在高昌設立州縣，甚為不宜。」

李世民贊道：「真珠可汗能有此言，朕心甚慰。朕此次駕臨靈州，見到你們，只是為去思念之意。然對你真珠可汗，朕還有幾句話要說。」

「朕致力於國內安靜，然並非單求被動安靜！譬如西突厥勢強於西域，我國若據有高昌，即可擋住西突厥東侵之勢，確保國內安靜。若復立麴氏為高昌王，其出於私慾或者被西突厥勢迫，又如麴文泰那樣與西突厥聯手，國內就會亂無寧日。魏卿，想你也不願意看到如此局面吧？」

李大亮聽皇上如此說，只好唯唯答應。

李世民微笑道：「朕此次來靈州，能與你們晤談一番，即滿足了朕的思念之意。這些年來海內康寧，朕有心到泰山舉行封禪大典，屆時定邀諸位到泰山觀禮。因忙封禪的事，朕沒有時間再向北去。今後的時間還長著呢，朕有空閑之時，定到漠北走一趟。」

「朕思華夷為一體，看待你們就如這些臣子一樣。」李世民邊說，邊向唐儉等人手指一下，然後繼續說道，「朕所以這樣做，是考歷代之邊患，皆因勢而起。友邦和睦相處，靠的是心靈互通，相諒相讓，而非以強勢壓人。若大家皆想取強勢迫他人，則會征戰不止，永無寧日。真珠可汗，你明白這個道理嗎？」

「依卿所言，我軍當退，將高昌國還給麴氏子孫即可？然魏卿啊，侯君集涉難出征高昌，僅僅數萬之眾，卻能旬日內摧枯拉朽，何故？乃麴氏王朝荼毒百姓，施以暴政的緣故。朕記得有首童謠，唐卿，你若能記得，可為眾卿誦出。」

「這不是壞事嘛。你為人極有情義，不忘舊情，是為美德。」

史大柰攜來的是塞上所產毛皮等物。史大柰答道：「塞上苦寒，僅有這些陋物，何須掛齒？我入京甚少，僅帶了這些物件來登府門，心裏感覺不成敬意，你何必如此認真呢？」

李世民不以為然，說道：「大亮，你不必擔心。昔日征戰之時，有多少危難關頭，朕皆安之若素。朕問你，如今與那時相比，難道不安寧嗎？https://read.99csw.com」

馬周奏道：「陛下設立都護府，其意在於安定西域，臣以為此名可定為安西都護府。」

侯君集被削職后賦閑在家，心裏怨氣難消。他天天在想，自己此次率兵出征高昌，一舉蕩平該國，功勞是第一的。誰知因為自己取了些珍寶，竟然被皇上問罪下獄，憑魏徵諫言才被釋放，最終還丟了尚書之位。思來想去，他覺得李世民待自己實在不公，心頭的怒火越來越大。

劉洎對褚遂良的話不以為然，起身說道：「陛下，褚大夫此言，臣以為有些好大喜功，不敢苟同。」

李世民確實未把侯君集心存異志的事放在心上，待史大柰走後，李世民讓人去傳魏徵、房玄齡、李靖、馬周、褚遂良、李世等人前來議事。

「罷了，大柰，我感謝你的好意。如今為多事之秋，你就不要費心了。」

李世民遙望山下，臉上忽然有些蕭索之意。他微一凝神，這種蕭索之態轉瞬即逝，一緊馬韁繩，招呼三人道：「走吧，我們下山去。」

李世民觀其吞吞吐吐的樣兒，詫異道：「大柰，你向來是直性脾氣，有什麼話藏在心中難以說出？」

「嗯，誤會也就罷了，朕不想多責你。朕待四方諸國諸部落，不妄想其一寸土地，不謀取其一錢珍寶，唯思和睦相處而已。若論強勢，舉目天下，誰能與大唐相比？你那長子上次發數萬兵去擾李思摩，李世僅帶數千人馬即將其驅出漠南。以朕之勢，可以東征西討，滅國無數。朕難道不想成為天下的霸主嗎？非也！戰則需耗費人力，非天下百姓之福，所以不為。真珠可汗，望你今後謹記此節。」

兩人相對默默。

劉洎這一段時間鋒芒漸露，李世民頗為欣賞，遂示意他繼續說下去。

蕭瑀向李世民稟道：「陛下功業之高，德化之厚，古今未有之也。貞觀十余年來，國家安定，年穀豐稔，四夷賓服，近來各地又多顯祥瑞之象，由此觀之，該是舉行封禪大典的時候了。」

「不能。」

李世民也很得意，他捻須微笑，沉吟不語。

劉洎道：「隋文帝統一寰宇，其後三十余年裡甲兵強銳，風行萬里，然一旦舉而棄之，盡復烏有。究其緣故，皆因隋煬帝恃其富強，驅天下以縱慾，罄萬物而自奉，好大喜功，專求服遠之虛名，不圖社稷之長久。陛下即位以來，專力於國內安靜，對四夷採取德化之策略，十余年漸行漸積，方有今日之局面。四夷賓服非是我國以威勢壓之，實乃以國勢畏之、以德化感之的結果。若如褚大夫剛才所言，陛下從此一味拓展邊疆，以取得天下威服之名，臣以為不可取。」

李世民讓太子李承乾留京監國，隨行僅有馬周、唐儉、常何、史大柰數名大臣。御仗自長安出發，沿途州縣接來送往，不一日便到達靈州地界。李大亮早帶領大隊人馬在此恭候數日，其見鑾駕到來，即伏地叩迎，然後上馬以為李世民護衛。李世民在輅車上看到道路兩旁站滿了雄赳赳的兵士，有心想責李大亮何至於如此隆重，又想夷男等人在靈州等待，須讓他們看到如此排場方顯大國威儀，也就作罷。

「我們那時勇字當頭，為皇上立下汗馬功勞。事後我常常想，取得天下看似極難，然以我們的經歷，天下之事亦易如反掌。」

李大亮介面道：「所以陛下以德化治人，不以強勢壓人，不謀求土地。」

史大柰說道：「靈州以東的確有草場，然略嫌狹小。陛下欲馳騁草原，須覓闊大之草場。自靈州向西北行，越過賀蘭山，即是一片無邊無際的草原，其西與大片沙漠接壤。臣以為，陛下難得北巡一回，不如登臨賀蘭山之後再入草場。」

三人默然無語。

史大柰明白了侯君集的意思，原來其心中已萌發反意！他大為驚恐，然面上又不敢露出異常之色，情急生智，便哈哈一笑道：「哈哈，君集，你素愛帶兵，已領過多少精兵強將，還能將我那五萬殘兵看在眼裡嗎？眼下邊疆無戰事，無你用武之地。亂世出英雄，如今為太平盛世，你就省省吧。」

靈州位於長安西北方向，這裡是漢長城與河水的相交處，其東北與朔方接壤。由於這裡是防備北方遊牧部落南侵的要塞，朝廷便在這裏駐紮有重兵。前時與薛延陀一戰之後，李大亮起初在定襄防守，看到薛延陀不敢再有異動，他才帶領大軍回靈州駐防。李世民此次到靈州會見漠北諸部首領，其主要目的還是示撫慰之意。

「陛下，此為草原，若放馬馳騁，可以無止無歇，直似汪洋中放舟的感覺。只是現在已入深秋，草兒枯黃，若是春天來此，滿目皆綠，更為愜意。」

此話說得有些模稜兩可。

魏徵本來有話要說，見劉洎搶了先機，有些詫異，然眼中露出讚賞的光芒。

李世民點點頭道：「很好。你與文成公主為了國家大節，遠嫁他國，朕有時想起你們，心情也不免鬱郁。嗯，你離京還不算太遠，文成則是關山難越了。你們相鄰較近，你們姊妹二人要多通訊息，不要過分孤單才是。」

常何介面道：「李將軍如今駐紮賀蘭山，足證我國正是勢強之時。如此，陛下欲舉辦封禪大典，可謂名副其實。」

郭孝恪領會了皇上的意思，遂整裝西去。他到了西州，將大隊唐軍遣回國，僅留下一千二百名兵士戍衛。這一千二百名兵士，每隔兩年即輪流換回。這期間，朝廷每年遣來流放囚犯作為戍卒。

諾曷缽此來，攜帶弘化公主同行。李世民見了他們夫妻二人，神情中透出分外的親熱。他讓弘化公主坐在身側，詢問其在吐谷渾的生活細節，二人說了幾句，話題自然扯到了文成公主。李世民問道：「道宗回京，說賜婚隊伍在吐谷渾住了一些日子，還說那段日子里，你與文成公主形影不離。」

「是了，朕今日就陪同你一起返鄉了，大柰，我們走吧，今日就由著你快活。」

「如今四海康寧，四夷賓服，沒有人敢打陛下的主意。」

「李大亮近來駐防在靈州，其向北要防禦薛延陀的南侵，向西還要聯絡西域之事，他無從抽身。」

「嗯，你細說一遍。」

數日後，郭孝恪入京面聖。李世民與其交談數次，覺得此人可堪為任。遂授郭孝恪為西州刺史，並節制庭州。又在西州置安西都護府，授郭孝恪https://read.99csw.com為安西都護。

「然臣與其談話過程中，覺得他僅記己功，不想其過，對皇上有些怨懟之意。」

塞上之人以馬為伴，一些人挑選一些精良之馬進行訓練，逐漸練成馬舞。表演之時，舞馬身披五色彩絲的衣裝，金鞍上裝有麟首鳳翅。在其旁，有數名年輕貌美的樂工，他們身穿綵衣，手持樂器，開始演奏樂曲。樂曲響起，舞馬就會昂首翹尾，隨著節奏蹀足而舞。它們驤首奮鬣，舉趾翹尾，變態動容之間，皆中音律。到了最後，這些馬口中皆銜著酒杯，卧而復起，就像是向觀者敬酒。

李世民美美地在行宮裡歇息了一晚，早晨醒來，照例出外晨練。其時，晨曦剛剛抹亮了天空，大地顯得寂靜。微風輕拂遠處山岡上的長草，將枯草的黃色盡情展示，顯示出塞上不同一般的風光。

「有何不宜？」李世民想不到魏徵竟然繼續反對。

「高昌在漢朝時為車師前王之封地，後漢時為戊己校尉之故地。今其交河城，為車師前王之都；田地城，為戊己校尉之守城。由此來看，遠在漢朝之時，漢武帝等人已發現欲經營西域，非有此立腳點不可。目前之勢，我國與西突厥之勢力在西域此消彼長，若我軍退回內地，西突厥定然捲土重來。依臣之意，我朝須在高昌設官置軍，從此可以永絕邊患。」

侯君集乾笑了幾聲。

史大柰答道：「臣不通文墨，說不出什麼道理。臣只知道，陛下待國人與外國之人無二致，所謂『滴水之恩，湧泉相報』，何況是陛下無邊無際的洪恩。簡言之，陛下待臣下好，臣下唯有盡忠盡職，以報陛下的洪恩。」

那些天，侯君集躲在宅中不出門，在堂中摔盞擲物，惱怒非常，下人們稍有過錯，他親執皮鞭緊打，嚇得他們等閑不敢挨近他身。

他想起了自己深入沙磧追擊伏允，想起揮師獨擋吐蕃兵的場面，以及剛剛經歷過的高昌之戰。

魏徵贊成對高昌國採用吐谷渾的法子，他首先言道：「高昌離京太遠，臣以為可以採用降服吐谷渾的方法，立麴文泰之子麴智盛為高昌王，由其繼續統轄高昌，以為大唐的屬國。」

「是呀，如此就剩下野獸或者強盜的出沒了。以我們的身手，等閑人及野獸能近身嗎？」

李世民平時對魏徵言聽計從，今日卻實在聽不下去。究其根源，實因李世民圖謀西域的雄心所致。他搖頭道：「魏卿此言，有點迂腐。朕若一味謙讓，使中國土地片片割據，而其初衷為不願耗錢糧，如此困守中原土地不思拓展，豈不成了土財主了嗎？漢武帝窮兵黷武，使國力耗盡，我所不取；然國勢強大之後，一味懷柔，甚至對高昌這等故土也不理不問，我亦不願。」

李世民眺望西方，問道：「大亮，聽說這草原西邊與沙漠接壤？」

「此是貞觀四年時所設，朕還記得清，其他呢？」

史大柰點點頭。

兩人至此，因各懷心事，已無話可說。史大柰又向侯君集詢問了程咬金、段志玄等人的近況，侯君集久未與他們接觸，也沒有太多話說。史大柰見此光景，即拱手作別。

史大柰說起在塞上剛剛興起的馬舞之戲。

史大柰大喜，躬身言道：「臣願遵旨為陛下先導。」

史大柰不好接腔，心中覺得李世民如此對待侯君集，有點過頭了。

數日後，李世民返回京城。

李世民勒韁停馬，回首問史大柰道：「大柰，這就是草原了？」

李世民揚手將劍歸入鞘中，然後將其拋給常何，搖頭道：「朕自知現在劍法生疏，身子僵硬，已非年輕之時。朕今日來晨練，不過想睹靈州周圍早晨風光，應景罷了。你們為討朕歡喜，說些恭維之言，朕豈能不知？」

這句話說到了李世民的心坎之上，他這些日子一直在思索高昌之事，曾經想過依吐谷渾之例立麴氏為王，但心憂今後，就動了在此設置州縣的心思。馬周說完，他讚賞道：「好呀，馬卿之論與朕之心思相合。高昌歷來為我國之土，不容其長期割據，若從此設立州縣，再派兵駐紮，即可免此困厄。」

房玄齡見他們二人各執一詞，起身勸道：「魏太師，你不想耗費錢糧，此不為錯。然如今國家府庫充實，千余戍邊軍士所費錢糧，實在不足掛齒。皇上的意思，是想佔據西域通道，我國從此在西域進可攻，退可守，此事與所費錢糧相比，畢竟為大。」

李淳風不明白何故，問道：「臣已算定了時辰，明年二月是封禪的好日子。此時籌備，還算從容，若再耽誤一些時日，就有些倉促了。」

房玄齡答道：「西州、庭州、伊州位置重要，我國據之，可以阻擋西突厥肆葉護可汗向東擴張的態勢，又為我國進一步經營西域建立一個前沿基地。如此來看，治理三州須以軍事為主，兼及統御民眾，搞好屯田之事。以此觀之，臣以為李大亮比較合適。」

李世民這日一會兒縱馬馳騁，一會兒縱情狩獵，獵獲之物，皆為午餐和晚餐燒烤食品。他當皇帝多年，似這等完全與大自然融為一體的娛樂，還是頭一遭兒。夕陽西下，常何遵旨在草原上張篷為舍，他們今晚要在此露營。

「是。」

貞觀年間以來，大唐先是蕩平東突厥，採取了尊重其部落習俗，由其自治的方法，為了加強中央控制，在其轄地又設立了羈縻府州；此後撫平吐谷渾，李世民依舊讓伏允的後代為吐谷渾王，其類似於大唐的屬國。

「黔中道置有夷州、思州、南州、巫州等二十一州。

「臣明白，臣明白。陛下，上次使陛下震怒，皆因臣之逆子膽大妄為，背著臣私自發兵，遂致誤會。」夷男見不提上次交戰之事，眼見不可能，遂將罪責皆推在長子大度設身上。

「是了，吐蕃至靈州，確實太遠了。」李世民說到這裏，忽然沉默不語，眼光迷離，不知在想些什麼。

朝廷設立西州、庭州、伊州和安西都護府的消息傳了出去，朝野一片歡騰。人們皆認為，貞觀以來十余年裡，天下大治，四夷賓服，真正到了太平盛世，普通的慶賀難表情狀，唯到泰山舉行封禪大典方能彰顯。於是，一些臣子聯名上書，公推蕭瑀為代表向皇上請求年內舉行封禪大典。

「謹遵父皇聖諭。女兒臨行之前，曾派人入吐蕃送給錦燕妹妹書信，提到此次來靈州面見父皇的事，她回書中言道，路九_九_藏_書途遙遠，不能來見父皇，深以為憾。」

次日早膳之後，李世民跨上「飛白」馬，李大亮、史大柰、常何乘馬緊隨其後，在「百騎」的簇擁下，百餘人如旋風般向賀蘭山颳去。

「高昌兵馬如霜雪，漢家兵馬如日月。日月照霜雪，回首自消滅。」唐儉稍稍回憶之後，依令將此童謠一字一句誦出。

過了一日，史大柰入宮覲見李世民。

李世民很驚異，問道：「朕素知夏季多水，如今已是深秋之時，緣何河水又泛濫成災呢？」

「魏卿，你聽聽這首童謠。我軍未至，高昌百姓已出此言，可見麴氏暴政，民心喪盡。朕若再立麴氏為王，高昌百姓定會深深失望。朕不敢說我朝如何賢明，然對待百姓畢竟為寬，以眾望所歸來喻之，亦不為過。如此說，朕不想復立麴氏為高昌之王。」

褚遂良恭賀道：「陛下，西州、庭州、伊州此設，則我國疆域東至於海，西至焉耆，南盡林邑，北抵大漠，其間皆為州縣，東西達九千五百一十里，南北一萬九百一十八里。這些羈縻州縣，時間一久，終為唐土，則我國疆域又可擴大一倍。自秦皇統一中國，疆域如以廣大論，以今日為盛，實在可喜可賀。」

群臣皆認為此法可行，紛紛點頭。

侯君集生性高傲，他想起這些往事，更感到李世民賞罰不公，因此而斷送了自己的前程，便由怨怒而轉為仇恨了。

李靖明白李世民顯然不願意立麴智盛為高昌王，然高昌離京太遠，朝廷派官吏前去管理那裡的臣民，徒費錢糧。加之西域形勢錯綜複雜，必須派軍在那裡駐防，如此，更要費去許多精力。想到這裏，李靖答道：「臣以為高昌國小，然為西域通路咽喉之處，我朝須妥善處置之。若再生禍亂，則此次出征就毫無意義。」

這句話倒是惹起了李世民的豪情，說道：「朕為天可汗，難道足跡僅限於中土嗎？朕意已決，我們今日出發越過賀蘭山，去領略那裡草原的風光。你們看，今日是一個朗朗晴日，天氣不錯，正是出行的日子。」

高士廉辭去后，李世民獨自在殿中發獃，自言自語道：「為何朕每次欲封禪之時，河南、山東之地就要鬧水災？」

魏徵搖搖頭，拜道：「高昌百姓心向大唐，怨恨麴氏，此為定論，臣亦如此認為。所謂伐罪弔民，威德被于遐外，為國之善者也。臣所以說不宜在高昌設置州縣，是基於以下理由：若高昌從此為我國州縣，常需有千餘人鎮守。這些人從內地派往高昌，數年一易，其路途險阻，不能全數歸來。至於遣辦衣資，離別親戚，所傷所費甚多。長此以往，陛下不能從高昌獲尺布以助中國，徒耗費而已。何況，高昌孤懸西域，萬一隴右空虛，若有敵來攻救援不及，極易傾覆。在高昌設置州縣，臣以為不利於中國，實為不值。」

侯君集勢落之後，昔日車水馬龍的府前，如今頓時變得車馬稀少起來，等閑難有人入府與其攀談。侯君集在對李世民切齒痛恨之餘，又罵世人太勢利。這日，其府中來了一位稀客，即是昔日的疆場摯友史大柰。侯君集聽說他來訪，喜出望外，急忙迎出府來。

「不妨，我明日正好覲見皇上，屆時我當面向他懇求此事。」

史大柰當初被授為定襄都督府之都督，在此任上一呆就是多年。他本身為突厥人，與其治下的突厥部眾相處得很融洽。他又稟承李世民的意旨，忠心守衛邊疆，將其治下整治得井井有條，每年吏部考績，對其評語皆為上上。他在任上一晃多年，勤勤懇懇分外忙碌，回京的次數很少。他這次回京，得知侯君集因私獲罪，就動了惻隱之心，選帶一些禮物登門探望。

史大柰想不到如此天大的事，李世民竟然輕描淡寫地將之放在一邊，始知皇上心胸比常人為大。他躬身告退，此後有意無意地關注李世民對待侯君集的舉動。在其後的時間里，李世民待侯君集沒有任何異樣，可謂風平浪靜。

西州、庭州、伊州為大唐正州，不屬於安西都護府管轄範圍。郭孝恪以一人之身兼任西州刺史和安西都護，李世民的本意是將西州為據點，逐漸將大唐勢力西移，以將西域納入羈縻統治之下。

「嗯，朕的臣子，似君集這等人畢竟為少。大柰，還是如你這般忠心的臣子為多啊！罷了，大柰，此事不用再向他人提起。你與君集皆為功臣，你們二人說此話時又無他人在側，朕若去問他，君集必不承認，朕明白你的忠心，然事到此為止。」

侯君集直視史大柰，說道：「大柰，我聽說你手下有精兵五萬，能將此兵借我嗎？或者，我們一同成就大業。」

「若一味乘馬在草原之上馳騁，時間長了不免單調。然臣自幼生長於草原之上，到了草原即是回到故鄉，此番心境，陛下難以體會。」

「哈哈，大柰，朕為了你當初的一句話，縈繞心間二十年。今日來此，也不過如此嘛。」

「西南党項之地，設有懿、闊、麟、雅、叢、台、橋等十六州，均屬松州都督府管轄。

君臣二人因多日不相見，見面之後十分親熱，李世民更是拉著史大柰之手問寒問暖。史大柰詳細稟告了治下的情況，李世民聽得有滋有味，不覺已過了一個多時辰。

放眼國內，能有幾人如自己這般為李世民拚死效命？

褚遂良反駁道：「陛下，臣剛才說可喜可賀，亦是贊陛下德化之功。劉大夫所言，有些斷章取義，望陛下明察。」

「劍南道及嶺南道有羈縻州十五個。加上關內道的一些小州，共計七十二個羈縻府州。」

李大亮慢慢走到其身側，輕聲說出了自己的擔心。

「由此來看，朕剛才所言，還是有些道理的。土地因人而興，欲服人須服人心。否則空占土地，又有何用！」

「這裏為何杳無人煙？」

李世民微笑道：「魏卿，若立麴智盛為高昌王，其初期之時定然歸順我國，然時間一長，他又如其父麴文泰那樣遏絕交通，與我國交惡，如何是好？」

夷男等人入殿逐個向李世民致獻詞，夷男頌道：「天可汗威加海內，使萬眾敬仰。鄙部得知天可汗駕臨靈州，臣臨行之前，臣民紛紛讓臣恭請天可汗到鄙部巡視，以一睹天可汗天顏。」夷男說此話時，其言辭懇切，似乎忘了不久前與大唐的交戰。

是日宴后，夷男、菩薩、諾曷缽等人相繼辭去。