劉洎匆匆趕來，李世民劈面罵道：「好一個大胆的逆臣，朕好好地活著，你竟然來咒我早死。我死了，你就可以當上伊尹、霍光嗎？」

長孫無忌派人檢點回國人數，發現此戰共戰死和凍死兵士三千餘人，所攜馬匹損失八成，一應輜重丟失殆盡。李世民聞訊，默然半天，然後下手詔道：「遼東道戰亡人骸骨，並集柳城東南，有司設太牢以祭之。」

安市城主看到唐軍離去，一面讓人整修城池，一面撫恤傷亡之兵士。二日後，他也打點行裝，前往平壤面見蓋蘇文。

薛仁貴此時在門外，聞聲立即入內。

劉洎又轉怒其他大臣：「你們與我同僚多年，難道不知我劉洎的為人？皇上被小人蒙蔽，你們為何不出頭幫我說句公道話？哼，什麼清明政治，事到臨頭，你們為何都當了縮頭烏龜？」

李世民當即讓褚遂良退出，然後喚人宣劉洎前來。

高士廉眼見場面有些僵，急忙上前止住劉洎的話頭，說道：「陛下病體未愈，不可久耗精神，大家今日就散了吧。」

馬周與劉洎同朝多年，深知此人為人正派，少有私心，其言語率直，自魏徵逝后，敢於向李世民進諫者以此人為首。他不忍劉洎因言獲罪，使朝廷中失去一名棟樑之臣，遂向李世民央求道：「臣以為，劉洎忠心耿耿為朝廷辦事，這一段時間總領數部庶務，雖有疏漏之處，亦為無心之失，其大節尚可。陛下今後可以多加誡約，使其臻於完美。」

群臣將李世民送入行宮，李世民感覺有些疲累，囑眾人退出，說自己先好好休息數日再理政事。劉洎、褚遂良本來隨身攜帶不少奏章，欲請李世民御覽。他們觀見此狀，不敢再提，遂隨眾人躬身退出。

李世民乘坐輅車來到橋邊，身邊僅有李世、李道宗、阿史那社爾、執失思力、薛仁貴等人護衛。只見那名安市城主也在數人護衛下等在對面，李世民緩步下車，可以看見這名安市城主個子不高，然鬚髮甚濃，有些英武之氣。

李世民點頭道：「不錯，他行事失於簡單，朕臨行之前曾經勸過他。」

安市城主不以為然，他待眾人語歇，方才說道：「莫離支不可小覷大唐皇帝，其此次失誤在於被安市絆住手腳。我聽說其間有人向其獻計，讓其圍困安市，再發奇兵與其舟師相會，大舉進攻平壤，惜其不聽，使我國免了此厄。」李世民班師之際，也下令舟師班師，李大亮和程名振率領手下登船返回萊州。

到了十二月二日，李世民車駕行至定州，劉洎、褚遂良率領眾人迎出城外，將李世民迎入行宮中居住。李世民病體此時稍有好轉，然久病之後加上路途勞累，其神色顯得疲憊無比，加上其大腿處又生出一個病癰，又增添不少苦楚，其行動需數人攙扶。

李世民聞聽種此菜如此費工夫，因問道：「北方之地，冬日里百姓皆是如此種植嗎？」

同行的馬周、高士廉等人心有同感，也同時嘆了一口氣，隨其後的褚遂良默不作聲，眼珠隨之轉了數圈。

長孫無忌明白李世民的心情，遂不再硬勸，轉而囑人好好看顧李世民。大隊這日行到易州地面，易州司馬陳元壽進獻碧綠的蔬菜供皇上享用。北方入冬之後，蔬菜難活，李世民已多日未食新鮮的蔬菜，他食罷覺得滋味甚美，因問此菜來歷。長孫無忌派人將陳元壽叫來詢問，陳元壽跪在李世民所乘的步輿前，奏道：「眼下天氣寒冷，地面上萬物難活。臣派人挖掘地室，然後在地室內籠上小火，使室內溫暖如春，此時再將菜籽種上，月半乃成。」

劉洎依然抗辯道：「陛下，臣以為此言不妥……」

蓋蘇文仍不以為然：「哼，他來攻平壤，平壤是好攻的嗎？」

李世民的憂心，此時在定州果然成為事實。劉洎與褚遂良多年不合，劉洎此時大權在手，又行事簡單，便加深了二人的矛盾。這日，李世民罷陳元壽官職並讓大理寺巡查四方的詔命傳到定州，二人閱罷相商，劉洎道：「皇上多年來秉承『寬法慎刑』之精神，陳元壽獻媚取寵畢竟為一個例，豈能以此推廣天下？若如此做，定會增加不少冤獄。」

薛仁貴答應一聲，伸手喚來數人。

高士廉道：「臣已老邁，耳朵又背，劉洎到底說過什麼話，臣實在記不得了。」高士廉是年六十九歲，行動遲緩，老眼昏花且耳背。

李世民點點頭道：「好呀，國家之本，還是百姓與糧食，只要糧食不歉收，可保國內安靜無虞。嗯？劉卿呢？他為何未前來？」

李世民余怒未息，召來許敬宗道：「你速速擬旨一道發往京城，好好問問房玄齡：朕征遼東不過一年，這國內的吏治竟然敗壞如斯？他們在京城都做了些什麼？可讓大理卿孫伏伽帶人巡查四方，重點查處刺史、縣令以下官員之劣行，要從重從嚴予以處理，絕不姑息。」

李世民的這些言行被群臣瞧在眼裡，心中各有想法，私下裡不免悄悄議論。李道宗問長孫無忌道：「皇兄近來怎麼了？動輒發火，實在是大違了往日沉靜的性子。」

李世民此時說出的話，其中苛責甚重。

第二日一早，朝陽驅散了晨霧，高大的城牆在陽光下巍然聳立，護城河面淡淡地泛著一些水汽。李道宗射入城內的書中，申明唐軍今日後撤半里，請安市城主到護城河橋側與李世民相見。

褚遂良繼續道：「其二，其疏狂有餘，而穩重不足。其教導太子，多選嚴法與苛政例子來輔導，失於敦厚之意。其三，此人之心，深不可測，臣觀之有侯君集之風。」

劉洎實在冤枉了諸大臣，那日高士廉、馬周向李世民央求保下劉洎之命，第二日，長孫無忌、李世、李道宗等人也來皇宮向李世民央求，奈何此時詔命已下，劉洎已魂歸西天。那褚遂良也隨在人流中，假仁假義幫助劉洎說話。

此時，安市城主的大名哄傳國內，被視為高麗英雄。蓋蘇文聽說他要入都城，即備下隆重的歡迎之禮，並親自出城迎接。蓋蘇文當初謀逆之時，獨安市城主不聽號令，惹得蓋蘇文親自帶兵去討，然攻城多日不能拿下。蓋蘇文無奈之間，只好修書入城，承諾只要安市城主願意歸附，可以保其位，並讓他永鎮安市。安市城九-九-藏-書主見大勢難擋，只好答應。蓋蘇文從此對安市城主另眼相待，既敬其耿直，又厭其不聽招呼，心中無可奈何。他此次出城迎接倒是一片真心，畢竟，因安市固守之功，免了平壤血光之災。

群臣皆知李世民向為常勝將軍，此次御駕親征，卻鬧了個灰頭土臉，所以都不敢輕易碰這個話題。李世民今日主動坦然承認，足證此人有寬闊的胸襟，今後可以不刻意避諱談論遼東之戰，大家暗裡皆舒了一口氣。

李世民打斷劉洎的話，大聲說道：「劉大人，朕不想再聽你說了。」

看守之人面面相覷，無人敢動彈。

褚遂良繼續數落劉洎道：「臣知道陛下曾經評價劉洎道：『劉洎性最堅貞，有利益；然其意尚然諾，私于朋友』，此評價畢竟還是讚揚處多，那是陛下胸襟闊大所致。然臣以為，陛下出征遼東以來，劉洎手握重權，不思圖報，反而愈行愈遠，其所行實在不堪。」

陳元壽苦心侍候李世民，不料弄巧成拙，反丟了現有的官職。他聞言如五雷轟頂，連滾帶爬倉皇而去。

褚遂良針鋒相對，說道：「皇上既已下詔，臣下只有遵照執行。皇上這樣做，其實大有道理。人之稟性，往往寬鬆之時容易驕逸，所以過些時候，要對其敲打敲打。皇上下此詔命，正為此意。」劉洎搖頭道：「不可。你這樣說，是視天下人為惡人，缺乏為善之心。我意立刻向皇上上疏，諫此次巡查要適度，不可任意擴大。」

李世民轉問馬周道：「你定然聽到劉洎之言了。」

唐軍自九月十八日離開安市，其間停駐遼州，又渡遼水，再過泥淖，待行到一個名為蒲溝的地方，時間已進入十月。此時，寒風如刀，吹得唐兵瑟瑟發抖。李世民此時號令全軍，加快行軍速度，早日趕赴營州，並說道：「朕已在營州為大家備好十萬余套棉衣。」

「劉洎與岑文本經歷相若，又同時進位為宰相位。岑文本盡忠盡心，以致勞累而死，劉泊卻仗著三寸不爛之舌，妄想如魏徵那樣取得諍臣的名分，以此來招搖朝中。」

李世民此次出征高麗，共攻破玄菟、橫山、蓋牟、磨米、遼東、白岩、卑沙、麥谷、銀山、后黃十城，其間斬首高麗兵四萬余級。高延壽、高惠真此去遷徙遼、蓋、岩三州人口，使中國又增加七萬余戶口。總觀此戰，起初還算順利，只是後來與安市城相持日子太長，以致延誤日期入了冬季，使此戰功敗垂成。

李世民仰頭說道：「仁貴，朕不喜得遼東，僅喜得驍將。大唐疆域甚廣，若無人護持，別說再拓疆土，連已有的土地也會失去，你明白這個道理嗎？」

薛仁貴此時被恩准隨侍在李世民身側，看到李世民如此傷心，他急忙走過去攙扶李世民。此時祭奠已罷，李世民隨薛仁貴一起走向輅車，他邊走邊說道：「仁貴，朝中諸將皆老，朕一直想尋覓年輕驍勇者為將以代之。此戰你脫穎而出，朕心甚慰。」

褚遂良拂袖而去，邊走邊說道：「隨便你。你想做的事，我豈能攔阻？」

人往往在失落之時，最渴望家人的溫暖之情。李世民一生后妃無數，兒女眾多，然其內心中最為親近之人，還數長孫嘉敏及其所生子女。如今長孫嘉敏已逝，李承乾、李泰因罪被遣，眼前只剩下一名李治。看到李治那發乎真情的眼淚，李世民腦海中忽然現出長孫嘉敏的身影，那一時刻，他感覺非常溫暖，所患之病也感覺輕鬆不少。

「朕聽錯了嗎？你那日出行宮當著群臣之面說出什麼話了？」

李世民聽言果然大怒，罵道：「這個該死的逆臣，我還沒有咽氣，他竟然咒我早死。哼，行伊尹、霍光故事，朝中如此多的大臣，能容他來做伊尹、霍光嗎？」

「有侯君集之風？他莫非也有反意嗎？」

李世民心情大悅，說道：「好吧，朕今日沐浴之後，即換新衣。治兒，起來吧，替朕引路，我們一同行走。」

太子李治聞聽父皇班師，遂與輔臣相商，他們一起出定州向北行，以迎接李世民的車駕。李治帶人行到臨渝關，李世民的車駕恰好亦至。李治帶領輔臣跪伏道側，三呼萬歲，拜迎李世民。

「你有何事？為何午前不奏？」李世民抬眼問道。

李治一面派人去喚眾臣，一面攙著李世民緩緩進入堂中。

「劉洎有何悖逆之事？」

李世民心中又晃過「懦弱」二字，他搖搖頭，直視李治道：「古語有言『窮寇勿追』，我卻不以為然。戰事預備，須有此行目的；戰事既起，須勇往直前，一擊而中。為父以往征戰之時，往往固守多時與敵耗氣力，耗糧草，耗耐心，看到有勝機時，即率然而起，窮追猛打，不給敵方任何喘息機會。此次遼東之戰，受氣候的影響，我不得不罷兵回國，怎能沒有遺憾呢？治兒，為國之道，不可心存仁弱，如此則後患無窮。」

褚遂良躬身答道：「陛下，臣當初反對遠征，現在亦不改。貞觀以來，陛下撫民以靜，取得天下大治，倉庫充盈，百姓富足，僅此一戰，不會撼動國家基石。臣所憂心的是，似此等耗費錢糧之舉不可輕易開啟，若持續進行，非為國家之福。」

李世民點點頭，然心中晃過一道陰影，口中說了一句：「哦，讓他們二人留守定州？」李世民多年為皇帝，對臣子的脾性深為了解，以劉洎、褚遂良二人的性格，他們斷難融洽相處，二人以前多次在朝堂之上爭辯，可識一二。

「高麗之事，我不會就此罷手，定擒那蓋蘇文解往京中。治兒，萬一我此志難酬，你須替父完成心愿。」

李世民默然注視二人頃刻，緩緩說道：「你們都退下去吧，朕自有分寸。」

李治答道：「父皇此行連破十城，馬上兵臨平壤城下，已使蓋蘇文及高麗人恐懼萬分，則此行目的已經達到。兒臣以為，父皇應該沒有遺憾。」

李道宗憂心道：「我們既然要班師，不可打草驚蛇。萬一他們尾隨追擊，對我軍從容歸去實在不利。」

褚遂良一生多才多藝，頗有幹事之才，又有智謀，實為棟樑之臣，然他善於迎合皇上，有逢迎之嫌。此次誣告劉洎成功，去除自己的眼中釘，實為其一生中莫大的敗筆。

「劉洎那九*九*藏*書日出宮之後，容色悲懼，其說道：『陛下病勢如此，聖躬可憂！然國家之事不以聖躬好壞而憂，我們可輔幼主行伊尹、霍光故事，大臣中有異志者誅之，則國家可定矣。』」

李世民此時已沒有了入遼東時的豪情萬丈。他知道，此次征伐之事只好半途而廢，再想揮師東進取平壤，眼見是不可能之事。他召來眾將，說道：「遼東早寒，馬上就要草枯水凍，兵馬難以久留，且糧食將盡，我們必須立刻班師。」

安市城主搖搖頭，說道：「大唐國力舉世難匹，我們這一次僥倖不敗，無非是佔了城池堅固和氣候的便宜。莫離支，我以為我國今後要與大唐修好，不可僵持下去。我聽說，唐朝皇帝不以武力侵逼四周，唯以德化感之，可見其出征我國非其初衷。希望莫離支不要再侵新羅，那唐朝皇帝沒有口實，我國即可免了刀兵之厄。」

李世民記起劉洎臨行之言，遂讓人將高士廉和馬周宣來。二人匆匆來到，李世民將劉洎的事向二人簡略說了一遍，最後問道：「劉洎堅決不承認說過此話，還說你二人其時就在身側可為之作證，你們好好想一想，他到底是怎麼說的？」

「陛下定知臣與劉洎往日並不和諧，究其深處，實在因為臣等二人心智不同，所為不同。臣今日所奏並非挾私報復，乞陛下明察。臣以為劉洎最大失處，其實有三。一者，其對權位看得太重。他此次在定州，不聽別人建議，甚至對太子之言也置若罔聞。」

想起當初起兵時，李淵曾在晉祠祈禱，李世民遂選一晴日到晉祠遊歷。事先，他先沐浴一番，然後親自主祭。祭罷，他令人端來筆墨，遂在祠內書寫一銘，即為後世所傳誦的《晉祠銘》，其碑文立在晉祠內，至今猶存。

劉洎此時任門下省侍中，兼太子左庶子、檢校民部尚書，並總領吏部、禮部、戶部三尚書事。其在定州輔佐太子，庶務以他最多。

劉洎依舊不服軟，繼續抗爭道：「陛下導人諍諫，一向鼓勵臣下說話，怎能如此堵塞人言呢？」

「陛下今日當堂責劉洎無禮，臣深有同感，本想痛責劉洎之失，又怕招來落井下石的議論，遂忍下不說。事後想想，劉洎之行愈來愈悖逆，臣若礙於同僚之面不說，即是欺君，所以今日專程來向陛下說知。」

李世民又說道：「朕念你守城有功，忠於汝國，特賜縑一百匹以示獎賞。」

李世民在定州養病月余，終於痊癒。百官為之慶賀。是時，已至歲末，李世民就與群臣在定州迎來了新年。元旦剛過，李世民離開定州，帶領眾人趕往太原，他想經過太原返回京師。

劉洎果然連夜上疏，此奏章送到李世民手裡，李世民粗略一翻，即丟到一邊。

陳元壽頓時嚇得面無人色。

李世民一向視李治性情懦弱，心甚不喜，然現在看到李治那悲慟欲絕的神情，顯然是發乎真情，心中就透出暖意，遂柔聲說道：「治兒，你很好嘛，你聞聽朕班師，竟然迎出這麼遠，莫非是輔臣教你的嗎？」

「臣不敢欺君，劉洎當時僅說過此一句話，並無他言。」

安市城主聞聲躬身一揖，朗聲說道：「高麗草民拜見大唐皇帝，迎接來遲，望乞恕罪。」

「臻於完美？」李世民冷笑道。

馬周答道：「今歲又是一個大豐年，糧食比往年又增收一成，戶口亦有所增加，各級糧倉依舊充盈。此次征戰所需軍糧，自去年從糧倉調出之後，今年已如數補齊。」

按照慣例，各級官員由吏部負責其年度考績。現在李世民雷霆一怒，已經忘了這些規制，轉而急令大理寺立刻查處。李世民此旨被驛傳至京城，房玄齡等人不敢怠慢，急忙擬出六條規定，依此派人到各地明察暗訪，發現官員劣行立刻處理。數月之後，全國有近千名官員被貶黜。其中有許多人口稱冤枉，道路相連前往京城喊冤，由此可見孫伏伽處置之嚴，已大違貞觀年間以來的「寬法慎刑」之本意。

唐軍到了營州，立即更換棉衣，軍中醫生忙碌地為凍傷之人治傷。大軍自四月入高麗境，一直忙於作戰，李世民下令，讓全體兵士在此休整五日，然後返回各自駐地。

「此一人事小，那道旨發往京城之後，不知又有多少人撞上了刀口呢！唉，看來人之性子，其實難料啊。」

薛仁貴連連點頭。

褚遂良提起魏徵和岑文本之名，惹得李世民思緒萬千。岑文本此役勞累而死，李世民多日心存歉疚，又感於其盡忠，常常興嘆不已；而對於魏徵，他直到此時，還是有著揮之不去的厭惡之情。李世民想到這裏，點點頭道：「是了，劉洎不學岑文本，卻學魏徵之短，畢竟錯了。」

李世民手指劉洎道：「薛仁貴，你即刻將他押下去看管起來，聽候我旨意處理。」

李世民倚在步輿上，看到李治帶人兼程來迎自己，心中升起了一團暖意，遂喚眾人平身。李治抬頭看到李世民依舊穿著那身褐衣，衣既破舊又顯污穢，與其憔悴的神情相映，愈顯凄敗，遂眼中流出眼淚，哽咽道：「父皇有病，兒臣未及時在身邊侍奉，兒臣心甚不安。父皇啊，天氣如此寒冷，您怎能穿著如此破舊的衣衫，讓兒臣更加心寒呀。」

李世民哼了一聲，僅將手向薛仁貴一揮。薛仁貴見狀，急忙讓人將劉洎拖走。

劉洎此時被圈入一屋，身邊有數人看守，他看罷此詔書，頓時流出眼淚，大呼道：「皇上啊，劉洎就如此不堪嗎？我若如此不堪，你以前對我的贊語不都成了虛言嗎？還好，你總算說我『頗有吏能』，然其他不實之處，你都一一驗證過嗎？」他轉向看守之人道：「你們，速拿紙筆來，我要將冤情一一書寫呈給皇上。」

第二日，依舊是一個晴天。李世民令李世、李道宗帶領步騎四萬殿後，他們二人此時各帶領二萬人的方陣排列于安市西門之前。其餘唐兵依令繞城一周后，開始列隊向西進發。安市城主不違諾言，其帶領屬下立於城牆之上，任唐兵耀威而去，並將城門緊閉，不放一兵一卒出城。

長孫無忌明白李世民的心意，就對陳元壽喝道：「還不快滾！等著皇上治你的罪嗎？」

李道宗領命前去布置。

李世民不再說話，轉身九-九-藏-書登上輅車，緩緩回歸中軍帳。

「嗯，說下去。」

劉洎頹然坐在地上，心死如灰，仰天長嘆道：「皇上啊，你一生識人無數，為何就不理解我劉洎的一片忠心呢？你讓我自盡，我心裏實在不服啊！什麼伊尹、霍光，我何嘗說過這等話？」

李世民伸手搖了一搖，說道：「人能盡忠義之心，朕不分敵我，一樣敬重。安市城主，明日為九月十八日，我軍盡數西歸，你為盡本分，盡可放兵來追。」

一名看守手執繩索，將其捧給劉洎，說道：「劉大人，君叫臣死，臣不敢不死，時辰已到，請大人自己上路吧。」

李世民心中又升起怒火，問道：「如此說，你家在冬日里可以一直食用如此新鮮蔬菜嗎？」

劉洎「撲通」一聲跪在地上，大聲呼道：「陛下，臣一向言語率直，然語出真誠，沒有私心。陛下剛才所言之事，定是有小人向陛下進讒言，乞陛下明察。臣那日說話之時，高僕射和馬周就在身側，陛下一問便知。」

「如此說，朕此次出征遼東勞而無功，可以足證你之前言了？」

劉洎大怒道：「褚大人怎能說出這等話？我們同為大唐臣子，又是皇上深為信任的重臣，為天下之事盡心竭力是其本分，豈能一言不合，即耍此無理態度？褚大人，此諫章你不署名也罷，我當獨自上奏！」

翌日，李世民詔令下，其詔曰：小人在列，為蠹則深；巨猾當樞，懷惡必大。侍中、檢校戶部尚書、清苑縣開國男劉洎，出自閭伍，言行罕稱，於國無涓滴之勞，在朕匪扮榆之舊。但以驅策稍久，頗有吏能，擢以凡瑣之間，收其鳴吠之用。超倫越品，使居常伯，紆青襲紫，攝職文昌。冀有葵藿之情，知慚雨露之澤。茲朕行履，小乖和豫，凡百在位，忠孝纏心，每一引見，涕泗交集。洎獨容顏自若，密圖他志。今行御進狀，奏洎乃與人竊議，謀執朝衡，自處霍光之地，窺弄兵甲，擅總伊尹之權，猜忌大臣，擬旨夷戮。朕親加臨問，初猶不承，旁人執證，方始具伏。此如可怒，孰不可容？且皇太子治春秋鼎盛，聲溢震方，異漢昭之童幼，非周成之襁褓。輒生負圖之望，是有無君之心，論其此罪，合從孥戮。但以夙經任遇，不忍梟懸，宜免家累，賜其自盡。

薛仁貴見皇上關心自己如斯，禁不住熱淚盈眶。這薛仁貴後來一直在玄武門守衛，及李治即位，其領兵破高麗、攻鐵勒、擋吐蕃，成為一代名將。

那日李世民向薛仁貴表白「朕不喜得遼東，僅喜得驍將」，其實為無奈之言。數千名唐兵戰死在遼東戰場上，一應馬匹、輜重損失殆盡，在李世民的征戰生涯中，這樣的結果實在不多，何況是他御駕親征？他此時的心情，有未能取得完勝的失落，有對蓋蘇文的憤怒，更有必須拿下高麗的決心。諸般心情縱橫交織，在其心中翻騰不已。數日後，李世民車駕離開營州，開始向定州進發。想是因為天氣寒冷，李世民不慎受寒，竟然積下一病。此病與其鬱悶心情交織在一起，致使病情越來越重。一開始，他還能騎馬而行，後來只好乘步輿緩緩行走。

大軍渡過遼水之後，又遇到那片方圓數百里的泥淖。若讓閻立德依舊法兒布土成橋，眼瞅著寒氣一日冷於一日，衣衫單薄的將士難以撐持下去。長孫無忌此時急中生智，號令數萬人同時打草，然後填草成道，遇到水深處將車輛等輜重填入水中。李世民此時也舍車騎馬，並且親自驅馬負草以填路。眾人看到皇帝如此，頓時幹勁倍增，渾忘了自己身處寒天之中，周身似乎感覺不到寒冷。他們如此上下同心，終於在泥淖上鋪出一條草路來，使大軍得以通過。只是大軍的一應輜重，從此損失殆盡。

「他憂慮何在？不就是盼我早死嗎？」李世民憤憤說道。

李世民慨然道：「朕明日明明白白告訴安市城主，我們即日就要班師，他若有膽，盡可來追。對了，我們班師之際，所有將士須繞城一周，然後大大方方離去。」

李世民在步輿上撐起身來，手指陳元壽道：「你這狗官，不思勤政愛民，專思獻媚取寵。你取得司馬之位，大約也是鑽營所獲。你回去吧。從今日開始，這官兒就不用做了。」

褚遂良一時語塞，不知道如何回答才好。若說此戰勞而無功，印證了自己的預言，那麼李世民又該怎麼想呢？若說此戰取得莫大勝利，顯然是獻媚之言，且不符合自己的心意。他沉吟片刻，方才慨然答道：「遼東之戰，我軍攻克十城，殲敵數萬，獲戶口近十萬，此戰使高麗舉國膽寒，盡顯我大國之儀。然平壤未下，那蓋蘇文依舊逍遙法外，說此戰完勝畢竟勉強。臣現在以為，須除惡務盡，不可因此長敵人氣焰，非擒獲蓋蘇文不可。戰爭到了這個份兒上，為保大國威嚴，不能再提輕用民力之語。」

到了致祭之日，李世民帶領眾將穿素衣白袍，親往致祭。他念罷祭文「嗚呼哀哉」一句，已是淚流滿面，泣不成聲。看得出來，他對此次征遼之役非常不滿意，心中感到非常窩火，又感到有些窩囊。此情此景，與其出征時的豪言壯語相比，不啻有天淵之別。

李治轉身從馬周手內取過一領新袍，然後跪伏在李世民面前，雙手將新袍舉過頭頂，恭恭敬敬道：「兒臣一直記住父皇臨行之言，特製此袍請父皇更衣。」

「就此一句話嗎？」

蓋蘇文設盛宴招待安市城主，席間，蓋蘇文意氣風發，對席上人說：「哼，唐朝皇帝不知好歹，想那隋朝皇帝數次來攻，皆鬧個鎩羽而歸，他認為自己比隋朝皇帝更強硬嗎？我這裏的一個安市都攻不下，何談其他呢？」

「兒臣知道。」李治恭恭敬敬答道。

李治答道：「兒臣前來迎接父皇，不敢偏廢國事，遂留下劉洎、褚遂良在定州處理庶務。」

「你當時敢公然說出，現在為何不敢承認？」李世民大喊一聲，「薛仁貴。」

安市城主熟知這裏的氣候，他算著唐軍的糧食也耗得差不多了，知道唐軍班師也就在這幾日。令他想不到的是，李世民竟然能明言自己的歸期，可見他不懼本國兵來追。安市城主知道，安市所以被唐軍久攻不下，無非佔了安市城倚https://read.99csw.com山而建的便宜，若高麗兵與唐兵一對一在野外對攻，高麗兵斷然不是對手。想到這裏，安市城主顯得更加謙恭有禮，躬身說道：「鄙人不敢。明日陛下西歸時，鄙人定會立在城牆上以目恭送，並戒約手下不得出城一步。」

長孫無忌嘆了一口氣道：「這還不是明眼的事嗎？他年初出京之時，豪情萬丈，視克定高麗為坦途，不料功敗垂成，他向來為高傲的性子，心內能夠平靜嗎？」

「臣以士卒之身，得陛下重用如此，臣唯感激萬分。」薛仁貴衷心說道。

次日，李世民撐著病體，聽李治、高士廉、馬周等人轉述征伐期間國內詳細情況。

李世民手指一側的椅子，說道：「褚卿，起來吧，坐下說話。」

李世民接著道：「我們要從容班師，不給高麗人留下機會。二位高卿，你們可以先行，將遼州、蓋州、岩州人口盡數遷往內地。」唐軍攻下遼東城、蓋牟城和白岩城，李世民下詔將此三城改為遼州、蓋州、岩州。

李世民又添怒火，斥道：「吏治如此之壞，皆是朕一向縱容你們隨便說話的結果。朕近來反思，若人不能立威，如何能制他人？你們，」李世民手指眾人，「今後不要動輒與轄下商議，為人者須有主見，不能讓七嘴八舌擾了自己的主意。」

眾將默察眼前之狀，早已明白班師之事已成定局。然出征高麗是皇帝欽定，李世民不說班師，他們皆不敢先出聲。現在李世民終於提出要班師回家，懸在眾人心中的一塊石頭方才落到地上。

看守人中有一人期期艾艾道：「劉大人，不是我們不予，實在因我們僅領看守之職，不敢辦分外之事。」

馬周剛才聽李世民說起劉洎之事，覺得事起倉促，有點難以置信。他多年隨侍李世民左右，知道李世民為人最有主見，不會因別人的三言兩語來斷事，他現在對劉洎滿腔憤怒，定有深層原因。馬周見李世民轉向自己，來不及細想，遂老老實實答道：「陛下，臣憶起當日之事，劉洎確實深憂陛下病體，且滿面愁容。其當時說，『陛下病勢如此，聖躬可憂！』」

高士廉亦持同議，其向李世民央求道：「陛下，劉洎初隨蕭銑，后歸大唐。其初為南康州長史，然後一步步升遷，終至相位。他有此際遇，皆因陛下重才納士所致，可見其有著相當的能力。若因一言獲罪，對天下而言，實為一巨大損失。臣願替劉洎作保，容他戴罪立功。」

李世民又柔聲道：「仁貴，朕此次回京，欲取道并州。你經過龍門時，可將你那在寒窯苦候的賢妻接到京中。還有，你也把改葬父母的事一同辦了。」

李世民臨行之時，囑咐劉洎道：「劉卿，我今遠征，你輔佐太子，安危所寄，宜深識我意。」劉洎答道：「願陛下勿憂，大臣有罪者，臣謹行即誅。」李世民聞言，心中大為不滿，斥道：「我將天下大事交託給你們，你若以如此簡單手段來處之，則天下之事危矣。你以為靠嚴刑苛法來理政，天下之人就服了你嗎？劉卿，我看你上諫章時，其中脈絡清楚，以理服人，頗有魏徵之風。然一朝大權在手，心思就變為兩樣呢？」劉洎被訓得低下頭來，不敢再辯。李世民最後告誡道：「劉卿，你性子疏落而又太剛健，將來必以此敗，宜慎之！」

劉洎丈二金剛摸不著頭腦，惶恐說道：「臣一向盡忠陛下，怎敢說出此等言語，想是陛下聽錯了。」

褚遂良謝恩，乖覺地起身坐在椅子上。

劉洎之死，固然與褚遂良進讒言有直接關係，然更有深層原因。李世民口中說要導人諫諍，然諸人以直言相諫掃其顏面時，其心內還是十分不喜的，從其推倒魏徵墓前石碑便可知一二。魏徵逝后，劉洎隱然為諫者之首，其屢屢觸犯李世民的龍顏，為其不喜。更有甚者，李世民覺得劉洎疏狂成性，其漸行漸積，定會形成「謀執朝衡」的局面，因而斷然殺之。

褚遂良此後再不與劉洎深談許多，二人見面，多是例行公事，冷冷地三言兩語即走人，場面愈顯清冷。

劉洎此時奏道：「陛下，臣前些日子見到大理寺巡查四方的詔命，覺得應該謹慎，遂當即向陛下上了一道諫章，不知陛下看到沒有？」

陳元壽老老實實答道：「百姓冬日里食菜，皆是秋末時將菜腌入缸內，然後逐日取食。似這樣在地室里種菜，畢竟費時費物，他們都不肯如此種植。」

「什麼話？」

座中之人紛紛附和，恭頌蓋蘇文不已，說的話竟至肉麻。

劉洎出了宮門，心憂李世民之病，其神色顯得非常悲痛，對同行之人嘆道：「陛下病勢如此，聖躬可憂！伏願陛下吉人天相，早早痊癒為好。」

褚遂良看到此場面，內心竊喜，感覺機會來了。過了午後，他悄悄來到行宮，要求面見李世民。

安市城主覺得李世民果非凡人，自己固守城池與其相抗，按說他應該滿腔怒火，不料今日得其一番誇讚不說，還得到百匹縑的獎勵。他想到這裏，衷心說道：「鄙人累皇帝陛下親征勞頓，不敢奢望陛下賞賜。陛下能知鄙人忠心事主，則我心足矣。」說完，他躬身相謝。

李道宗大喝道：「安市城主，皇帝陛下駕臨，趕快拜見。」

李世民想起陳元壽之事，心中的怒火騰地又燃了起來，他怒道：「那陳元壽為一介小州司馬，卻慣會逢迎獻媚之事，我朝的吏治難道就那麼完美無缺嗎？你的諫章朕看過了，其中多空洞之言，朕實在看不下去，只好丟在一邊。劉卿，吏治之事須常抓不懈，稍微放縱，即鑄成大錯。朕讓大理寺派人巡查四方，其實是想糾吏治之失。你這一段時間知事吏部，不問吏治之事，卻來責朕替你辦事。難道你僅有諫事之才，而無動手之能嗎？」

高士廉跨前一步答道：「陛下，太子仁孝，聞聽大軍班師，立即帶同臣等前來迎候，並非臣等所教。」

李世民厲聲道：「蓋蘇文弒主悖逆，又侵凌他國，朕不可坐視不管。朕明日就要班師，你可轉告蓋蘇文，終朕一生，定然還要前來興兵問罪。」

「高麗小國，何足道哉。其實不用父皇動手，派一能將去剿即可完勝，父皇不用太多勞心。」

大隊人馬入了遼州，休息一日後，就起身開read.99csw.com赴遼水。此時，朔風日勁，有時吹得人馬東倒西歪，兵士們畢竟衣衫單薄，滿眼所及，皆是嘴唇烏青之人。長孫無忌為前鋒，觀見此狀，號令全軍加快行軍速度。

李世民此時剛剛午休起來，遂准褚遂良入見。褚遂良輕步入殿，然後拜伏道：「臣褚遂良有事要奏。」

李世民問道：「馬卿，今歲秋收若何？」

高士廉奏道：「房司空居京城總理朝政，盡心竭力，事無巨細，皆將之驛傳至定州，供太子裁處。陛下出征以來，賴群臣儘力，國內之事還算平靜。」

長孫無忌看到李世民依舊穿著那身破爛的褐衣，遂取來一襲新袍，勸李世民更換。李世民搖頭不許，說道：「我未見治兒之面，此衣堅決不換。」

既而群臣匆匆趕來，逐個按其職責向李世民稟報了近期國內之事。李世民聽完，很滿意地點點頭，目視褚遂良道：「褚卿，朕遠征之前，你極力反對，怕民力輕用招來民怨，以致釀成如楊玄感之變一樣的動亂。你聽了眾卿剛才所言，當知國內還算安靜，年成也不錯，還是你多慮了。」

唐軍的一次勝機被斷送后，雙方又在城牆內外相持爭奪。日子一天天地過去，轉眼已到九月。遼東之地向來比內地早寒，數場北風刮過，滿目皆是黃色的枯草，氣溫驟降，唐軍兵士身著單衣，站在野外冷得渾身發抖。

疲憊不堪的唐兵聞聽有棉衣可穿，無不抖擻精神，加力前奔。然天不遂人願。這日寒冽的冬風襲來，一直颳了兩個時辰，到了晚間，暴風裹挾大雪而至，將行走的唐兵遮得如同雪人。一路上，一些兵士渡遼水、過泥淖時，征衣盡濕此時未乾，他們遭遇暴風雪，竟至凍斃。

「臣不敢。臣聽說陛下從高麗班師，算著時間，陛下定近日經過易州地面。陛下今年在前線征戰，入冬后肯定難食活蔬，臣因此令人在地室內蓄火種植，以待陛下來此食用，也算盡了易州臣民的一點心意。」

「臣不敢妄說。那日陛下返回定州入行宮居住，群臣辭別出宮，劉洎觀看陛下病狀，出外當眾說了一句大逆不道之言，由此可以看出其叵測心機。」

李世民點頭道：「很好，朕到今日方始有歸國的感覺。」

劉洎一臉茫然，說道：「臣見陛下病體沉重，心中憂慮，未出悖逆之語呀。」

高惠真、高延壽躬身接旨。

李道宗點頭道：「不錯，那名糊塗的司馬不識好歹，趕著來邀寵，不料把現有的官職也丟了。」

蓋蘇文見安市城主替唐朝說話，心裏有氣，然礙於安市城主的面子，不敢造次。他默然半天，僅僅說出三個字來回應安市城主：「知道了。」

李道宗點頭稱是。

長孫無忌將手一揮，後面的抬縑之人快步過來，將一百匹縑放在護城河側。

李世民又轉對李世、李道宗道：「這名安市城主委實不錯，朕要與他對話一番。道宗，你將朕的意思寫成一書，然後射入城內。明日辰時三刻，朕到城下與其對話。」

馬周也跪下道：「陛下，臣亦願作保。」

數日後，李世民養足了精神，大腿上的病癰也漸漸消腫，其神情為之一爽。這日辰時過後，李世民在李治的攙扶下走出戶外，仰頭見冬日的太陽掛在東方，四周雖寒冷無比，然太陽的光芒給了心中許多暖意。李世民想起遼東之地的泥澤以及冰天雪地，憶起歸途上的無數艱難，心中覺得那是一場噩夢，遂對李治嘆道：「治兒，我此戰吸取隋煬帝之教訓，提前兩年預作準備，不料到了最後，畢竟未取得完勝，且倉促退走。現在想來，心中有無數遺憾。」

太原為大唐的龍興之地，李世民對這裡有相當感情。車駕到了并州，李世民下詔大赦并州，在太原城內擺宴款待城中父老，賜給他們粟帛。

伊尹輔周成王，霍光輔漢昭帝以定天下，褚遂良編造此話，明顯是誣陷劉洎認為李世民必死，群臣可以輔佐李治為皇帝來定天下。

安市城主為一睿智之人，明白高麗非中國敵手，若中國全力來攻，高麗實屬危矣。他無法回答，只好默然不應。

李世民聽到李治的決然之語，不禁大奇，側頭贊道：「好嘛，能聽到你此等斷然之語，我心甚慰。我一直怕你心存仁弱，看來，你這一段時間在群臣的輔佐下，還是長了不少學問。嗯，我今日感覺精神不錯，你派人將群臣召來，我們該一同議議事了。」

李世民也朗聲說道：「安市城主，你很好嘛。朕征戰一生，攻城無數，獨你安市城巋然不動。我們雖為敵手，然朕服你之能，高麗有人如此，實在幸甚。」

李世民笑道：「好嘛，褚卿轉變得挺快嘛。不錯，遼東一戰，並非完勝，朕此時心中不是滋味。今後對高麗怎麼辦？待我們回京之後，再慢慢商議。」

劉洎吼道：「我為將死之人，我臨行之前索點紙筆，難道你們都不允許嗎？」

安市城主躬身說道：「草民所以如此，只因忠誠于君。由此使大唐之兵在此困頓許久，我深感不安。唯盼皇帝陛下與高麗重修舊好，從此不動干戈。」

李世民聽罷心中更怒，轉對長孫無忌說：「無忌，你看看，這就是我朝的好官！這番心計，你能想得出來嗎？」

李世民一向身體健壯，即使身體偶有不適，也能很快痊癒。如今此病來勢洶洶，是多年沒有的事。群臣得知皇上得病，紛紛前來探視，看到皇上那有氣無力的樣子和蠟黃的臉兒，許多人流下了眼淚。長孫無忌勸李世民，不如暫緩行走，就近尋一州府好好將息。李世民搖頭不許，說道：「還是慢慢走吧。我的病，我心裏最有底，要不了命。我們這樣緩緩行走，可能行到中途，病也許就會好了。」

李世民聞知此情，即令長孫無忌派人集來柴薪，然後燃火于道，讓衣濕之人向火取暖，將衣烤乾。大軍如此艱難前行，終於到達營州。李世民看到將士們換上棉衣，心中的石頭方才落了地。

李世民此言一出，群臣聞言皆大驚。貞觀以來，李世民導人諫諍，鼓勵別人言無不盡，只要心向國家，說錯話亦可。他今日突然轉變態度，弄得大家一頭霧水。

褚遂良冷笑道：「太子臨行，囑劉大人在此主政。我的意見已表達明白，聽與不聽，權在你手，我也就不廢話了。」