「您要明白，公爵，」列別傑夫居然渾身發起抖來，「這很重要，現在這太重要了，也就是剛才說的關於費德先科先生的事，以及這話怎麼會傳到您耳朵里來的。（說這話時，列別傑夫跟在公爵後面跑前跑后，極力跟他的步調一致。）公爵，我現在想告訴您一件事：今天一大早，我跟他一起去找那個維爾金的時候，也就是在他已經跟我講了那段回祿之災以後，他突然義憤填膺（這是不言而喻的），含沙射影地向我講了費德先科先生的同樣的話，但他講得語無倫次，前言不對後語，這使我不由得向他提了幾個問題，不問倒好，一問我就完全明白了，這一套胡謅，不過是將軍大人的一時心血來潮……說實在的，這不過是他一時路見不平，見義勇為而已。因為他即使撒謊，也僅僅是因為他不能克制自己好動感情的習慣。現在我倒要請問：即使他胡謅一氣（我深信他在胡說），那麼關於這事您又怎麼會聽到的呢？公爵，您要明白，這不過是他一時心血來潮，瞎編出來的——那麼說，這話又是誰告訴您的呢？這很重要，而且……可以說……」

「到維爾金家去。那麼說，尼古拉·阿爾達利翁諾維奇已經對您說過啦？」

「那您沒有借錢給他嗎？」

「公爵，深受尊敬的公爵，不是他，又能是誰呢？」列別傑夫更加拿腔拿調地故弄玄虛，「既然想不出別的懷疑對象，也就是說除了費德先科先生以外，懷疑任何人都是完全不可能的，這是不利於費德先科的又一罪證，這已經是第三條罪證了！因為除此以外又能是誰呢？我總不能懷疑布爾多夫斯基先生吧？嘿嘿嘿。」

「那自然。」

「完全不可能，也非常不可能，但是一定是這樣。但是，我可以假定，甚至堅信不疑，如果是偷竊，那麼決不是在晚上，大家都在的時候偷的，而是在夜裡，甚至在即將天亮的時候，在這兒留宿的什麼人偷的。」

「公爵先生，」她定了定神后說道，「您別以為我是把您拽來審問的……親愛的，自從出了昨天晚上的那檔事以後，我都不想見您了……」

「當然就這些，先生，這是毫無疑問的，就這些。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜煞有介事地說道。

「嗯，是的，是的，您的確使我很焦急，」公爵心不在焉而又不悅地打斷了他的話，「既然您這樣有把握，您認為這是費德先科乾的……那麼您究竟打算怎麼辦呢？」

回到家后，利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜在第一間屋裡停了下來，她再也走不動了，跌坐在沙發榻上，筋疲力盡，甚至忘了請公爵坐下。這是一間相當大的客廳，客廳中央放著一張圓桌，一旁有壁爐，窗戶旁的花架子上擺著許多鮮花，后牆上有一扇玻璃門通花園。緊接著，阿傑萊達和亞歷山德拉也走了進來，疑惑而又莫名其妙地望著公爵和母親。

「啊呀，我的上帝！」

「噢，我真高興！」公爵快樂地鬆了口氣，「我擔心的就是他！」

「或者有人從口袋裡偷走了！只有兩種可能，非此即彼，您哪。」

「謝謝上帝，總算在您回來之前收拾完了！」薇拉快樂地說道。

「說實在的，列別傑夫，這事使我感到很不安，這麼說，有人在地板上撿到了？」

「那麼說，您借錢給他了？」

她一時找不出詞來，停了停。

「我看過了，您哪！」列別傑夫又拿腔拿調地長嘆了一聲。

「沒有，沒借過。」

「這甚至表明，您很有禮貌，也很聰明。」

「Maman，我們笑的不過是，」阿傑萊達笑道，「公爵鞠躬的樣子真帥：有時候笨手笨腳，可現在又突然像……像葉夫根尼·帕夫洛維奇那樣瀟洒自如。」

「你們倆不認識？」

「！……您又何苦，何苦把那件上衣換下來呢！」公爵叫道，懊惱地敲了敲桌子。

「不懷疑他又能懷疑誰呢？最最真誠的公爵，不懷疑他又能懷疑誰呢？」列別傑夫裝腔作勢地微笑著，又故作姿態地將兩手合在一起。

在別墅里，小姐們通常在九點鐘左右起床，只有阿格拉婭一個人，最近兩三天內，起得略微早些，到花園裡去散散步，但是也不是在七點，而是在八點，或者還要晚些。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜由於好些事放心不下，確實一宿沒睡好覺，她在八點鐘左右起床，她估計阿格拉婭已經起床了，就特意到花園去找她。但是無論在花園，還是在卧室都沒找到她。她立刻慌張起來，沒了主意，便把其他兩個女兒叫醒了。她們聽女佣人說，阿格拉婭·伊萬諾芙娜早在六點多鍾的時候就到公園裡去了。兩位小姐對於愛幻想的妹妹想入非非的新做法不禁啞然失笑，她們對媽媽說，如果她到公園去找阿格拉婭，她說不定會發脾氣的，現在，她肯定坐在那張綠色長椅上看書。還在三天前，她就說起過這張長椅，而且為了這張長椅差點沒跟希公爵吵起來，因為他認為這張長椅的位置絲毫沒有什麼特別引人注目的地方。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜走進公園后，恰好遇到他倆約會，又聽到女兒說了一些奇奇怪怪的話，由於多種原因，她吃驚不小，但是現在把公爵領到家來以後，她又膽怯起來，她害怕把這事擺到桌面上后，人家會問：「為什麼阿格拉婭就不能跟公爵在公園裡見面和說話呢？即使他倆預先約好在那裡會面，又怎麼樣呢？」

公爵立刻向她們母女鞠躬告辭，默默地走了出去。亞歷山德拉和阿傑萊達微微一笑，彼此竊竊私語，也不知道她倆在說什麼。利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜板起面孔，看了看她們倆。

「噢，絕對不會！」

「您懷疑他？」

公爵回到別墅后，已是九點鐘左右，他在涼台上遇見了薇拉·盧基揚諾芙娜和一名女僕。她倆正在歸置和打掃昨晚弄得亂七八糟的房間。

「最早看的就是柜子，您哪，而且今天又看了好幾遍……再說，我怎麼會把它塞到柜子里去呢，備受尊敬的公爵？」

「唉，出了這趟子事！」科利亞九-九-藏-書坐在沙發榻上，就像他這類男孩常做的那樣，直截了當、開門見山地說道，「現在您怎麼看伊波利特？嗤之以鼻？」

「幫什麼忙？怎麼幫法？您要相信，我是非常願意完完全全地了解您的，列別傑夫。」

「取笑！」列別傑夫舉起兩手一拍，叫了起來。

「擔心？那麼說，您已經有這方面的根據啦？」列別傑夫微微眯起了眼睛。

「嚴重透了，——公爵，您又找到了一個詞用來表達……」

「還能是誰呢？」列別傑夫兩眼直視著公爵，低聲說。

「這麼說，一定是客人中的什麼人啰，您哪。」

「太好了，公爵！」阿格拉婭突然走進屋來說道，「謝謝您，由衷地謝謝您，因為您也認為我決不至於在這裡有失體面地說謊騙人。Maman，您盤問得夠了吧，或者您還想繼續審問？」

接著，公爵把事情經過詳詳細細地告訴了他。

「睡著了，可能還要睡兩小時。我懂，您沒有在屋子裡睡覺，在公園裡走來走去……當然，您心裏很亂……還用說嗎！」

「彬彬有禮和瀟洒自如，是一個人的心靈素質，而不是舞蹈老師教的。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜像宣讀治家格言似的說道，說罷便上樓回到她自己屋裡去了，甚至都沒看阿格拉婭一眼。

「噢，不會的，我這樣做，無非為了讓他懂得羞恥，同時我也想看看他那副狼狽相。——因為，深受尊敬的公爵，許多事情都可以從他那副尊容看得出來，尤其像他這樣一個人！唉，公爵！雖然我的個人遭遇也夠不幸的了，但是即使現在，我也不能不替他著想，希望他能夠幡然悔悟、改過自新。深受尊敬的公爵，我對您有個不情之請，甚至說實在的，我就是為了這個才到這裏來的。您跟他們家的人已經很熟了，甚至還在他們家住過，大慈大悲的公爵，如果您能在這件事情上幫幫我的忙，說實在的，這僅僅為了將軍，為了他好……」

「薇拉剛才告訴我的。她勸我別進來，我熬不住，硬闖了進來，一忽兒就走。這兩小時，我一直守在他的病榻旁，現在我讓科斯佳·列別傑夫替我值班。布爾多夫斯基走了。那，您睡覺吧，公爵，祝您晚……對了，祝您日安！不過，您知道嗎，我感到非常吃驚！」

「有可能。一個人喝醉了酒，什麼事都可能發生，您這話說得很對，深受尊敬的公爵！但是，請您考慮一下：如果我在換衣服的時候，錢包從口袋裡掉了出來，那麼掉出來的東西應當還在原來的地板上呀。請問，這東西又跑到哪裡去了呢？」

「我通過中間人轉道手再借出去，我並不披露自己的姓名，更不用說住址了。我有一點微不足道的資本，再說因為拉家帶口，又添了個娃娃，因此將本求利自己也會贊同的，我這是公平交易……」

「那又為什麼呢……但是，科利亞，我累了……再說，又回過頭去談這事，未免讓人太傷心了……不過，他怎麼樣？」

「深受尊敬的公爵，就一小會兒，有一件在我看來十分重要的事。」列別傑夫走了進來，很不自然地用一種彷彿推心置腹的口吻悄聲說道，說罷又裝模作樣地鞠了個躬。他剛從外面回來，甚至都沒來得及回家，因此手裡還拿著禮帽。他的神色似乎憂心忡忡，同時眉宇間又顯出一種特別的、非同一般的自尊自重的神態。公爵請他有話不妨坐下來再說。

「七點走的，他順便進來看了看我，我正值班！他說，他想到維爾金家去把沒有睡足的覺補回來。有這麼個醉鬼，叫維爾金。好了，我要走了！您瞧，盧基揚·季莫菲伊奇來了……盧基揚·季莫菲伊奇，公爵要睡覺了，掉轉頭，回去！」

「這，我知道，科利亞告訴我了，他去找過科利亞，對他說，他沒有睡夠覺，要找個地方補回來，想到一個朋友家去睡覺，到……我忘了到誰家去了。」

「當然啰，不過話又說回來……」公爵很不安，若有所思，「這是一件嚴重的事。」

「多麼……好的一個姑娘……」公爵想道，但是他立刻又把她忘了。他走到涼台一角，那裡有一張沙發榻，榻前放著一張茶几，他坐了下來，伸出兩手捂住了臉，坐了大約十分鐘，突然又慌慌張張地把手匆匆伸進一側的口袋，掏出了三封信。

「布爾多夫斯基和尼古拉·阿爾達利翁諾維奇，我自然得把他們排除在外，他們倆根本就沒有走進我的屋子，您哪。」

「噢，不會的，幹嗎要這樣呢！」

「我絕對不會攆他走的，由他自便好了。」

「沒什麼，是悄悄地跟我說的。不過，我自己也不相信這是真的……使我感到十分懊惱的是，我又不得不把這話說出來，但是，請您相信我，我自己也不相信這話……這簡直是胡說八道……唉，我做得多蠢啊！」

「您胡說什麼呀！」公爵差點生氣地說道，他不耐煩地在座位上扭過身去。

「但是，這可能嗎？」

「對，這是沒有疑問的，無所謂，我們又不是共濟會會員！所以，將軍因為這事天不亮就特地跑來叫醒我，我倒覺得有點奇怪了。」

「您不會把它塞進抽屜里，放在抽屜里的什麼地方嗎？」

「啊呀，列別傑夫，別瞎扯了，沒意思！」公爵不耐煩地叫起來，「談正經事吧，幹嗎拖泥帶水的呢……」

「這就是您發現的全部罪證嗎？這也不夠呀。」

「應當說是三人中的一個，但是，這究竟是誰呢？」

薇拉本來是個心地忠厚、像男孩一樣隨隨便便的姑娘，但是這時候不知為什麼突然害臊了，她的臉也紅得更厲害了，她一面笑，一面匆匆地走出了房間。

「他也不知道，因為我對此案暫行保密。總之，他到維爾金家去reaｄ.9９cｓｗ.com了，一個醉鬼去找另一個跟他一樣的醉鬼，似乎毫不足怪，雖然那時候天才蒙蒙亮，而且毫無理由，您哪。但是也恰好在這裏露出了馬腳：他臨走的時候，留下了地址，告訴了他的去向……現在，您注意，這裡有個問題：他幹嗎要把地址留下來呢？……他幹嗎要繞道特地去找尼古拉·阿爾達利翁諾維奇，並且告訴他說『我沒有睡夠覺，要到維爾金家去補睡』呢？誰會對他走了，而且到維爾金家去感興趣呢？何必沒來由地告訴別人呢？不，事情妙就妙在這裏，做賊心虛嘛！他是想以此表明：『我特意不隱瞞自己的行蹤，我既然這樣做了，哪會是賊呢？難道賊會告訴你們他的去向嗎？』這人聰明得過了頭，他想解除別人的疑心，也就是我們所謂的欲蓋彌彰吧……深受尊敬的公爵，您明白我的意思了嗎？」

「嗯，這就對了，您哪，這就是所謂線索，您哪，」列別傑夫得意地搓著兩手，不出聲地笑著說，「果然不出我之所料，您哪！這說明將軍大人早在五點多鍾的時候就特意打斷自己的酣睡，去叫醒自己心愛的兒子，告訴他跟費德先科先生隔室相處是非常危險的！人們聽了這席話以後，費德先科先生就成了個真正危險的人物了，而將軍大人的慈父般的不安又是多麼動人啊，嘿嘿嘿！……」

「關於偷錢的事，他什麼也沒說。」

公爵皺起眉頭，從座位上站起身來。

「好，那就好！……那麼說，是費德先科啰？也就是說，我想說，您懷疑費德先科啰？」

「哎呀！真倒霉！」

「那麼說，就剩下三個人啦，第一個是凱勒爾先生，這是一個反覆無常的人，一個醉鬼，而且在某種情況下是個自由派，我是指他對別人的口袋常常採取自由主義的態度，您哪。至於其他方面，他倒不是自由派，可以說，還頗有些古代騎士的風度。他起先是在這兒，在病人的房間里過夜的，直到半夜他才搬到我們那邊住，借口是和衣睡在地板上硌得慌。」

「全都找遍了，到處翻遍了，再說我根本就沒有藏起來，也沒有開過任何抽屜，這點我記得清清楚楚。」

「哎，得了，盧基揚·季莫菲伊奇，這有什麼找不找的？重要的不在說什麼話，用什麼詞……您認為，您喝醉了酒，是否有可能把錢從口袋裡弄丟了呢？」

「我說列別傑夫，」公爵感到心煩意亂，一時沒了主意，「我說，您要悄悄行動，不要吵吵嚷嚷！我請求您，列別傑夫，我懇求您……如果是這樣的話，我發誓，我一定幫您的忙，但是要人不知鬼不覺地做，不要讓任何人知道！」

「你知道，迄今為止，我還沒有因為什麼事在你面前感到臉紅過……雖然你也許會因此感到高興。」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜用一種教訓人的口吻答道。「再見，公爵，對不起，打攪您了。我希望，您會仍舊相信，我對您的尊敬是始終不渝的。」

「您怎麼知道我在公園裡走來走去，沒有在屋裡睡覺呢？」

「昨天夜裡，你們是哪些人守在他身邊的？」

女僕出去了，薇拉本想跟她一起出去，但是剛走了兩步又回過頭來，心事重重地走到公爵身旁。

「這事使我很不安，因為究竟是誰呢……問題在這兒！」

「這是在一出古老的喜劇里提出的問題。但是，我的大慈大悲的公爵！您把我的不幸也太放在心上了！我不值得您如此關切。也就是說，我這個人不值得您如此關切。但是您是不是也為這名罪犯……為這個不足掛齒的費德先科先生感到難過呢？」

「我說，盧基揚·季莫菲伊奇，最可怕的是弄錯。這個費德先科……我倒並不想說他的壞話……但是這個費德先科……就是說，誰知道呢，也許是他也說不定！……我是想說，比起別人來，他也許的確更有可能幹出這種事來……」

「不好意思，但心裏是想的：他甚至向我承認過，他想來打擾您，但是不好意思，因為您剛借給他不久；此外，他認為，您是決不肯借錢給他的，他曾經把我當作好朋友傾吐過心裏的這點衷曲。」

「你們好，我有點頭暈，我沒有睡好，我想睡一會兒。」

「當然，當然。這到底是怎麼丟的呢？」

「不——不行……上帝保佑，決不能把尼娜·亞歷山德羅芙娜也牽扯進來！……也不能把科利亞……話又說回來，也許，我還沒有弄明白您的意思，列別傑夫。」

「您要明白，」公爵語無倫次起來，他雙眉深鎖，皺得越來越緊，在房間里忽前忽後地走來走去，極力不抬頭看列別傑夫，「有人向我示意……向我提到費德先科的事，似乎他除了種種不堪以外，還是這樣一種人，在他面前應當有所顧忌，不要說任何……不應該說的話，——您明白了嗎？我的意思是說，也許，比起別人來，他的確更有可能……不過最主要的是不要弄錯，您明白我的意思嗎？」

「我居然對您這樣的人說這種事，我也太蠢了，」薇拉的臉紅了，「您雖然顯得很累，」她半轉過身子，準備出去，笑道，「可是您的兩隻眼睛這時候卻顯得很美……很幸福。」

「不，公爵，不是的，我感到吃驚的是那份自白書。主要是談天意和未來生活的那一段。其中包含著一種涵蓋一切的看法。」

「公爵，公爵！您的話埋在我心裏……埋在我的心靈深處！我守口如瓶，滴水不漏！……」列別傑夫舉起禮帽，按在心口，眉飛色舞地說道。

公爵和藹地看了看科利亞，他到這裏來的目的顯然是為了儘快找公爵談談那個涵蓋一切的看法。

「您今天倒是怎麼啦，列別傑夫，一副神氣活現和嚴肅的樣子，說起話來一板一眼，抑揚頓挫的。」公爵笑道。

「順便問一句，盧基揚·季莫菲伊奇，據說，您在報上登過廣告，以金銀首飾或器皿作抵押，借錢放債，——是否真有此事？」

「但是，您一定很想知道，我今天是怎麼遇見阿格拉婭·伊萬諾芙娜的吧？」公爵非常鎮靜地把她九*九*藏*書心裏想說的話說了出來。

「他現在決不會給您添亂的，您可別對他太凶呀。」

「倒霉透了。您說話真有分寸，一下子就找到了這個恰當的說法。」列別傑夫不無狡猾地加了一句。

「不是胡說又是什麼呢！嘿嘿嘿！有個人真把我笑死了，這人就是將軍！今天一大早，我跟他一起跟蹤追擊，到維爾金家去……我必須向您指出，當我發現失竊，首先把他叫醒以後，他比我還感到吃驚，甚至臉色都變了，紅一陣，白一陣，最後竟勃然大怒，義憤填膺，連我都沒料到他會激動到這種程度，您哪。這是一位人格十分高尚的人！他積習難改，經常信口開河，不過他是一個具有崇高感情的人，同時他又不諳世事，十分天真，從而博得了人們對他的充分信任。深受尊敬的公爵，我已經跟您說過，我不僅對他存有偏愛，甚至還十分尊敬他，您哪。突然，他在馬路中央停了下來，敞開衣服，露出胸脯，說道：『請你搜查我，你搜查了凱勒爾，幹嗎不搜查我呢？辦事應當公道嘛！』他說這話時，手腳都在哆嗦，甚至激動得臉都白了，樣子十分可怕。我笑了，說道：『聽我說，將軍，如果別人膽敢在我面前說你，我一定親手砍下自己的腦袋，把它放在一隻大盤子里，並且親自把它用盤子端到一切心存懷疑的人跟前，我要對他們說：「瞧，你們瞧見這顆腦袋了吧，我要用自己這顆腦袋替他擔保，不僅是這顆腦袋，哪怕赴湯蹈火，也在所不辭。」』我說，我要這樣來替你擔保，證明你是清白無辜的！我說罷，他就撲到我的懷裡，這都發生在大街之上，您哪，他感動得眼淚汪汪，渾身哆嗦，把我緊緊摟到胸前，摟得我好不容易才咳嗽了聲，清了清嗓子，他說道：『你是在我半生潦倒中的唯一知己！』真是位重感情的人，您哪！嗯，不用說，他立刻一面走路，一面乘機對景抒懷地講了個故事，他說，他還在青年時代就被人懷疑過，說他偷竊了五十萬盧布，但是他卻在第二天衝進一座燒著的房子的大火里，從火中救出了當時懷疑過他的伯爵和待字閨中的尼娜·亞歷山德羅芙娜。伯爵擁抱了他，從而產生了他與尼娜·亞歷山德羅芙娜的結合，而在第二天，在大火之後的廢墟中，人們找到了那隻裝有丟失的錢的匣子。這是一隻鐵盒，英國部件，裝有暗鎖，不知怎麼掉到地板底下去了，因此誰也沒有發現。經過這場大火，它才被找到了。完全是信口開河，您哪。但是，當他講到尼娜·亞歷山德羅芙娜的時候，甚至還不勝唏噓。尼娜·亞歷山德羅芙娜雖然一聽見我的名字就有氣，卻是一位極其高尚的女性。」

「幾乎不認識，您哪，但是我真心誠意地希望認識她，哪怕僅僅為了向她表白一下我是清白無辜的。尼娜·亞歷山德羅芙娜對我有意見，似乎是我帶壞了她的丈夫，使他酗酒，不務正業。其實，我不僅沒有帶壞他，反而使他收斂了，也許我還使他逐漸離開了那幫狐朋狗友。況且他又是我的好朋友，您哪，實話對您說吧，我現在決不會離開他，撇下他不管，也就是說他上哪兒，我也上哪兒，因為對他這樣的人只能動之以情，感化他。現在，他甚至完全中斷了與那個上尉太太的來往，雖然他在私心深處很想去看她，甚至有時候還唉聲嘆氣地對她念念不忘，特別是在每天早上起床和穿靴子的時候，我不知道他為什麼偏偏在這時候想她。糟就糟在他手裡沒錢，而要去看她，不帶錢去是不行的。深受尊敬的公爵，他沒有跟您借過錢嗎？」

「得得得，好了，我不見怪，這完全是另一回事……我是替別人擔心。您究竟懷疑誰呢？」

「我喜歡這孩子，這孩子懂事，」列別傑夫望著他的背影說道，「這孩子眼明手快，做事麻利，就是愛刨根問底，煩死人了。深受尊敬的公爵，我遭到一件非常大的不幸，不知道是昨天晚上呢，還是今天一大早……確切時間我一時說不準。」

「這話是剛才科利亞告訴我的，而他是一大清早聽他父親說的，他在六點鐘的時候，是六點多的時候，因為有什麼事出去，在外屋遇到了他父親。」

「噢不，我是隨便說的，」公爵沒詞了，「我說得太蠢了，什麼擔心不擔心。勞您大駕，列別傑夫，千萬別告訴別人……」

「還有，……請您別取笑他，這最要緊。」

列別傑夫甚至將兩手合在一起，像在祈禱似的。

「是啊，還用說，這用說嘛，跟我不相干！再見，公爵！」科利亞立刻走了出去。

「酒後誤事，您哪。深受尊敬的公爵，我來看您，就像來謁見一位神明。昨天下午五點，我從一位債戶手裡收到四百銀盧布，隨後就坐火車回來了。錢就放在口袋裡的一隻錢包里。我脫下制服，換上家常穿的便服，就順手把錢裝進了衣兜，我是想隨身帶著，打算晚上轉道手再借出去……我在等一位中間人。」

列別傑夫睜大了眼睛，豎起了耳朵。

「我說的是爭辯，這是個法國詞，就跟俄語中的許多外來詞一樣，已成了俄語的一部分，但是這種『洋涇浜』俄語，我也不特別贊成。」

「跟昨天一樣，就在這涼台上？好吧。我告訴大家別吵醒您。爸爸出門了。」

「出什麼事了？」

「您曾經找過我兩次？您大概還在擔心昨天夜裡發生的那事吧……」

「公爵，可憐可憐這個……不幸的人吧，今天請您別攆他走。」

「公爵！深受尊敬的公爵！不僅是錢，為了這個人，可以說吧，我甚至連命……不，話又說回來，我不想過甚其詞，——談不上命……不過，假如，可以說吧，他害了瘧疾，長了膿瘡，或者說，得了咳嗽，如果有此必要，而且非如此不可的話，上帝做證，我甘願替他受這份罪，因為我認為他是一位偉大的、被埋沒了的人！就九九藏書這麼回事！您哪，不僅是錢，您哪！」

「不過請您不要吵吵嚷嚷，列別傑夫，看在上帝分上，不要大肆張揚。」公爵非常不安地低聲說。

「那自然，即使進去過，也不可能！哪些人在您家留宿了？」

「公爵，您是指昨天那小夥子的事？噢，不，您哪。昨天，我的思想很亂……但是今天我已經無意跟您的任何看法爭辯了。」

這時，門又開了，科利亞走了進來。因為可以把信重新放回口袋，讓那個時刻晚點到來，公爵似乎感到很高興。

「您儘管放心，大慈大悲、最真誠、最高尚的公爵，」列別傑夫志得意滿地叫起來，「您儘管放心，這一切將永遠埋葬在我這顆高尚無比的心裏！咱倆輕手輕腳地一起行動！既輕手輕腳，又互相配合！我甚至可以把我的滿腔熱血……最最尊敬的公爵大人，我心胸狹窄，精神低下，但是您可以去問任何一個混賬東西，不僅去問地位低下的人，他到底跟誰交往好：跟他一樣的混賬王八蛋呢，還是跟您這樣一位最最高尚的正人君子好？最最真誠的公爵！這人肯定會說，應當跟正人君子交往，這就是美德的勝利！再見，深受尊敬的公爵！輕手輕腳……輕手輕腳，……而且……互相配合，您哪。」

「當然有罪證啦。第一，七點鐘，甚至早晨六點多鍾的時候，他就不辭而別。」

「是啊，不用說……還能是誰呢……不過話又說回來，有什麼罪證嗎？」

「難道很幸福嗎？」公爵興奮地問，他快樂地笑了。

「您說費德先科走了？」

「我、科斯佳·列別傑夫、布爾多夫斯基，凱勒爾待了不多一會兒，後來就到列別傑夫家睡覺去了，因為咱們這兒沒有可以睡覺的地方，費德先科也睡到列別傑夫家了，今天早上七點走的。將軍一向都在列別傑夫家住，現在也走了……列別傑夫也許馬上會來找您，他不知道有什麼事在找您，問了我兩次。您要是睡下了，就別讓他進來了，好嗎？我也想去睡覺。啊，對了，我還想告訴您一件事，方才，將軍的舉動使我感到很奇怪：布爾多夫斯基六點多鍾的時候把我叫醒，讓我去值班，可能就在六點鐘左右吧。我出去了一小會兒，突然遇到了將軍，他宿酒未醒，都沒有認出我來。他像根木頭似的茫然站在我面前，清醒過來以後，就氣勢洶洶地向我嚷道：『病人怎麼樣？我是來打聽病人的情況的……』我向他一五一十地報告了伊波利特的病情。他說：『這麼說，一切都很好，但是，我到這裏來的主要目的，也就是我之所以早起，是想跟您打聲招呼，我有理由認為，當著費德先科先生的面，決不能把所有的事和盤托出……應當有所顧忌。』您明白他這話的意思嗎，公爵？」

「還有，總不能懷疑將軍吧！嘿嘿嘿。」

「費德先科先生的事是誰告訴您的？」列別傑夫追問。

「尼古拉·阿爾達利翁諾維奇！」列別傑夫幾乎用一種哀婉的口吻對科利亞說道，「我有件私事要告訴公爵……」

「第二條罪證是：他的行蹤是假的，他給的地址不準確。一小時后，也就是在八點鐘的時候，我已經在敲維爾金家的門了，他就住在這裏的第五街，這人我認識，您哪。那裡根本就沒有什麼費德先科。我好不容易才從一個耳朵完全聾了的女僕那裡打聽到，一小時前，倒的確有個人敲過他們家的門，而且敲得很兇，甚至把他們家的門鈴都扯斷了。但是這女僕沒有開門，因為她不想叫醒維爾金先生，也許，也是因為她自己不願意起來開門的緣故。這種情況是常有的。」

「您應當把這兩個房間和所有的抽屜再仔仔細細看一遍！」公爵沉思有頃，憂心忡忡地說。

「正因為我相信這一點才來找您！可以通過尼娜·亞歷山德羅芙娜來促成此事。在他自己的家裡觀察他，或者經常監視將軍大人的行動。不幸的是我不認識他們……再說，他們家還有位尼古拉·阿爾達利翁諾維奇，可以說，他以他的整個年輕的心在崇拜您，他也可以幫忙……」

「明白了，而且非常明白，但是單憑這一點，終究是不夠的呀！」

「當真？話又說回來……對於我們，也無所謂。」

「又來了，別胡說啦！」

「是啊，是啊，我也不過順便問問罷了，請原諒我打斷了您的話。」

「把我算在內，在這兒留宿的共有四人，住在兩間緊挨著的屋子裡：我、將軍、凱勒爾和費德先科先生。反正是我們四人中的一個，您哪！」

「沒借，您哪，我沒有借給他，因為他自己也知道我是決不肯借錢給他的，您哪，但是這完全為了使他有所節制，幡然悔悟。現在，他又死乞白賴地要跟我上彼得堡去了。我要到彼得堡去，我要跟蹤追擊，追捕費德先科先生，因為我十拿九穩，他已經回到彼得堡了。我的這位將軍心急火燎，急得了不得。但是我懷疑，一到彼得堡，他肯定會從我身邊溜走，去看上尉太太。說實在的，我甚至想故意讓他離開我，因為我們已經商量好了，一到彼得堡就兵分兩路，各自東西，以便更有利於捉拿費德先科先生。就這樣，我準備先讓他走，然後迅雷不及掩耳地在上尉太太家把他拿獲，——說實在的，我這樣做，無非是為了讓他知道羞恥，因為他是一個有老婆孩子的人，是一個懂得禮義廉恥的人。」

「想又怎麼樣！」利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜立刻發起火來，「我不怕打開天窗說亮話，因為我不想跟任何人過不去，也無意跟任何人過不去……」

「我來向您解釋，為了把問題說清楚，先打個實際生活中的比方吧。您瞧，他是這麼個人，他有一大弱點，就是不能忘情于這位上尉太太，但是要去見她，不帶錢去是不行的，而且我今天還打算在上尉太太家把他當場捉住，我這樣做，也是為了他好，您哪。但是，我們姑且假九-九-藏-書定，這與上尉太太不相干，假如他犯下了甚至真正的罪行，比如說吧，他做了一件非常不光彩的事（雖然他根本不可能做出這種事），那怎麼辦呢？我說，只要光明正大地對他動之以情，就能功德圓滿地大功告成，因為他是一個非常重感情的人，您哪！請相信，不出五天，他就會忍不住自己說出來，眼淚汪汪，哭哭啼啼，承認一切，——尤其是如果做法巧妙，而且光明磊落，通過您和他們家，雙管齊下，來監視他的一言一行和一切行蹤的話……噢，大慈大悲的公爵！」列別傑夫甚至興緻勃勃地跳了起來，「我可沒有說，肯定是他……可以說吧，我恨不得為他立時三刻流盡我的全部鮮血，雖然您也得承認，縱酒無度、酗酒終日，再加上這位上尉太太，這一切加在一起，是什麼都做得出來的。」

「深受尊敬的公爵，我從一側的口袋裡丟了四百盧布，讓人偷了！」列別傑夫的嘴上掛著苦笑，又加了一句。

「哪能呢，談不上跟什麼人過不去嘛，想知道箇中原因也是很自然的嘛，您是母親。由於昨天阿格拉婭·伊萬諾芙娜的邀請，我於今天早晨七點整，在那張綠色長椅旁與她會面。昨天，她給我寫了一張便條，告訴我她想見我，想跟我談一件重要的事。我們見面后，談了整整一小時，談的事也僅涉及阿格拉婭·伊萬諾芙娜一個人。就這些。」

「您這會兒也完全不必明白什麼！」列別傑夫甚至從椅子上跳了起來，「只要，只要動之以情，以柔克剛——這就是治療我們這位病人的靈丹妙藥。公爵，您能允許我認為他是個病人嗎？」

「中間人沒來。就在那時候，他們把那位不幸的年輕人送了來。吃完午飯後，我已經處在一種似醉非醉的微醺狀態。後來，這些客人就來了，喝了……茶，而且……我也興奮起來，也是我活該破財。天色已經很晚，那位凱勒爾走了進來，宣布今天是您的生日，應予慶賀，他一迭聲地吩咐開香檳，因此我，親愛的和深受尊敬的公爵，我有一顆心（您大概已經看出來了，因為我理應受到這樣的報應），我有一顆心，雖不能說十分多愁善感，但卻知恩必報，而且我也因此而自豪，——我為了使您的生日顯得隆重起見，並等待著親自向您祝賀，我靈機一動，便去把我穿的那件又舊又破的衣服換了下來，換上我回家后脫下來的那件文官制服，我也就這麼做了，公爵，您大概已經發現，我整個晚上都穿著那件制服。在換衣服的時候，我把那件衣服里的錢包給忘了……俗話說得好，上帝若想懲罰一個人，必先奪去他的理智。直到今天，已經七點半鍾的時候，我醒來后才發瘋似的跳起來，第一件事就是走過去一把抓起我那件家常穿的便服，——口袋裡空空如也，什麼也沒有！錢包不翼而飛。」

「柜子里看了嗎？」

「您丟了四百盧布？太可惜了。」

「為了公平合理起見，我把自己也計算在內，但是您必須承認，公爵，我總不至於自己偷自己的錢吧，雖然監守自盜的事，世上也時有發生……」

「曾經懷疑過，您哪。當我在早晨七點多鍾像個瘋子似的跳起來，用手捶打自己的腦門時，立刻把正在坦然地呼呼大睡的將軍叫醒。我們倆都注意到費德先科奇怪地不見了，單憑這一點就引起了我們的懷疑，於是我們倆立刻決定搜查凱勒爾，他那時候正像……正像……根釘子似的躺著，您哪。我們把他從頭到腳搜了一遍：口袋裡沒有一分錢，甚至找不出一個沒有破洞的口袋，只找到一塊帶格的藍布手帕，髒得不成樣子。此外，還找到一封情書，是一個女佣人寫給他的，寫信問他要錢，並且還威脅說，如果不給，就要怎麼樣怎麼樣，再就是您知道的寫那篇雜文的碎紙片了，您哪。將軍認定他無罪。為了證實確鑿無誤起見，我們把他本人叫醒了，費了老大勁才把他推醒。他好不容易才弄清楚究竟是怎麼回事，張大了嘴，醉眼蒙嚨，臉上的表情既荒唐又天真，一副傻呵呵的模樣，——不是他，您哪！」

「當然……這一切……」

「唉，盧基揚·季莫菲伊奇，別取笑啦，這……」

「尤其可惜的是，這是一個貧窮的、以自己的勞動謀生糊口的光明正大的人。」

「爭……您說什麼？」

「毫無疑問，這是主要問題。您非常準確地找到了說明這種情況的詞和想法，萬分尊敬的公爵。」

「這問題就很難說了，而且……這問題也極其複雜！對於女佣人我沒法懷疑：她一直坐在廚房裡。對於自己的親生孩子也……」

「但是，主要的，主要的問題，並不僅僅在看法上，而在這整個環境。如果這是伏爾泰、盧梭、普魯東寫的，我會讀它、記住它，但是決不會大吃一驚，而且吃驚到如此程度。但是，一個人明知道他只能再活十分鐘了，卻說出這樣的話來，——這就是高傲！要知道，這是一種卓爾不群、遺世獨立的自我尊嚴感，要知道，這意味著一種公然的逞強好勝……不，這是一種巨大的精神力量！而在這之後還硬說，他故意不把火帽放進槍膛，——這就未免太卑鄙，太不近人情了！您知道嗎，他昨天說的話是騙人的，他耍了個花招，我壓根兒沒有，也從來不曾幫他收拾過背袋，我也從來不曾見過那支手槍，一切都是他自己收拾的，因此他把我一下子搞糊塗了。薇拉說，您讓他住在這兒，我發誓，這不會有危險的，何況我們大家還寸步不離地守在他身邊呢。」

「公爵，但是您說還能懷疑誰呢？」列別傑夫拿腔拿調地說道，在他的訕笑中透出一副故弄玄虛的神態。

「為了達到這樣的目的，我當然永遠樂意幫忙，」公爵站起來說道，「不過，我想跟您說句掏心窩的話，我現在非常擔心，請問，您現在還……一句話，您不是自己也說，您懷疑費德先科先生嗎？」