「誰能告訴她呢？」

「阿格拉婭真可笑，」她驀地說道，「她叫住我，說道：『請向令尊和令堂轉達我個人的特別敬意，我將在日內找個機會拜會一下令尊。』她說這話的時候，神情很嚴肅。真叫人納悶……」

「她肯定知道了。」加尼亞說。

「我不是問這個，這樣的女婿是豈有此理的，不可想象的，這很清楚。我問的是現在，那邊現在怎麼樣？她正式同意了？」

有這麼一類人，很難寥寥數筆，一語破的，把他們最典型和最富特徵的形象，一下子整個描述出來，人們通常把這類人叫作「普通人」、「大多數」，而這種人也確實構成任何社會的絕大多數。作家們在寫自己的長篇小說和中篇小說時，大部分總是極力選取幾個社會典型，形象地和藝術地描寫他們，——這些典型很少完整地在現實中遇到，雖然如此，他們卻幾乎比現實本身還現實。波德科遼辛作為一個典型，似乎誇張了些，但決不是向壁虛構、無中生有。有許多聰明人讀了果戈理的劇本后，知道了波德科遼辛其人，居然立刻發現，有數十名乃至數百名他們的親朋好友，酷似波德科遼辛。他們在閱讀果戈理的劇本之前就知道，這些親朋好友跟波德科遼辛一模一樣，只是當時還不知道這些人叫波德科遼辛。現實生活中新郎在舉行婚禮前跳窗逃跑的，實屬罕見，因為這樣做，別的姑且不論，跳窗總也不大方便吧。話雖這麼說，又有多少新郎，甚至都是些正人君子和聰明人，在結婚前，在內心深處也不由得自認為是波德科遼辛，同時也不是所有的丈夫都會動輒喊叫：「Tu las』voulu, George Dandin！」但是，上帝，全世界的丈夫，在度過他們的蜜月以後，誰知道，也許就在他們結婚後的第二天，就會成百萬次、上億次地從心中發出這樣的呼喊呢。

「得了，別胡扯了！」瓦里婭生氣極了，叫道，「喝醉了酒，胡鬧，不就是這樣嗎！到底誰造的這謠？列別傑夫，公爵……他們也不是好人，聰明得過了頭。我把他們看扁了。」

「好，懂不懂，咱們等著瞧，」加尼亞令人莫測高深地喃喃道，「不過話又說回來，我還是不想讓她知道老頭的事。我估計，公爵守口如瓶，決不會說出去。他也決不會讓列別傑夫出去亂說，儘管我軟磨硬泡，他對我都不肯全說出來……」

加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇就是這樣開始他的生涯的，但也不過是開始而已。他還要折騰很長時間。他一面不斷地、深深地感到自己沒有才能，與此同時，又有一種壓制不住的願望，深信他是一個獨立不羈、能夠有所作為的人，——這種矛盾心理，甚至幾乎從他少年時代起，就深深刺傷了他的心。這個年輕人看見什麼都眼紅，而且容易衝動，想要什麼非馬上弄到手而後快，甚至好像他生下來就神經過敏，他那非馬上弄到手而後快的衝動，他自以為是一種力量。他總想出人頭地，而且這願望十分強烈，為了達到這一目的，他有時候真想鋌而走險。但是事情一到須要豁出去、鋌而走險的時候，我們這位英雄又往往顯出過人的聰明，瞻前顧後，不敢造次。這使他很痛苦。也許，遇到機會，他甚至不惜去干最卑鄙下流的事，只要能達到他嚮往的目標。但是，好像故意同他作對似的，他一走到某一界線，就止步不前，變成了正人君子，不願去干過於卑鄙下流的事（話又說回來，至於小的、不起眼的卑鄙下流的事，他是永遠準備去乾的）。他厭惡而又憎恨地看待自己家庭的窮困和家道中落。儘管他很清楚，就目前來說，他母親的名聲和性格，還是他想取得功名利祿的主要靠山，可是他對母親的態度仍舊十分傲慢，不把她放在眼裡。他踏進葉潘欽將軍府的門檻后，立刻就對自己說：「只要有利可圖，要卑鄙就乾脆卑鄙到底。」可是他幾乎從來沒有卑鄙到底。但是他為什麼想到自己非卑鄙下流不可呢？他對阿格拉婭當時簡直感到害怕，但是他並沒有拋棄對她的非分之想，而是想拖拖再說，以備萬一，雖然他從來不敢信以為真，她會對他格外青眼。後來，當他跟納斯塔西婭·菲利波芙娜發生那段故事的時候，他又突然異想天開，認為有了錢就可以辦到一切。「該卑鄙就卑鄙吧，」他當時每天都洋洋得意，但是又不無恐懼地對自己念念有詞似的說道，「要卑鄙就要無所不用其極，」他不斷給自己打氣，「那種前怕狼后怕虎的人，遇到這種情況，一定會臉紅心跳，可是咱臉不紅，心不跳！」在輸掉阿格拉婭之後，他為情勢所迫，心灰意懶，心情十分沮喪，因此也就當真把一個發狂的男人送給一個發狂的女人，而這個發狂的女人又反過來賞給他的那筆錢，他拿出去交給了公爵。還錢這事，後來他曾一千次地追悔莫及，雖然他也時常自吹自擂，引以為榮。當公爵繼續留在彼得堡之際，他的確九_九_藏_書哭了三天三夜，但在這三天中，因為公爵以過分的同情關注他，他因此也就恨透了公爵，他想，把這麼一大筆錢還回去這件事，「並不是人人都能做到的」，他承認，他的全部煩惱，無非因為他的虛榮心不斷受到摧殘，但是這個自供狀儘管高尚，卻使他十分痛苦。僅僅在過了很久很久以後，他才看清，並且深信，他追求像阿格拉婭這樣一位純潔天真而又脾氣古怪的姑娘，發展下去，後果會變得多麼嚴重。追悔莫及嚙咬著他的心，他辭去了公職，沉湎於煩惱和灰心喪氣之中。他跟父母雙親一起住在普季岑家，一面靠普季岑養活，一面又公開地不把他放在眼裡，雖然與此同時，他也常常聽從他的勸告，並且明智地總是徵求他的高見。加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇對普季岑很有氣，比如說，普季岑居然胸無大志，不想做羅思柴爾德，甚至都沒有給自己立下這樣的奮鬥目標。「既然放高利貸，就乾脆走到底，敲骨吸髓，從人們身上榨出錢來，一不做二不休，要做就做猶太人的王！」普季岑為人本分而又文靜，他聽到這話后只是付諸一笑，但是有一次他卻認為必須跟加尼亞好好解釋一番，他這樣做甚至帶有幾分人格的尊嚴。他列舉事實向加尼亞說明，任何坑蒙拐騙等不正當的行為他是不做的，加尼亞不應該管他叫猶太佬，至於金錢有這樣的價值，那不是他的錯，他做事一向光明磊落，實事求是，他不過是做「這項」買賣的代理人，此外，因為他辦事認真，一絲不苟，他已經有了點小名氣，為一些顯貴和名流所賞識，現如今他的買賣正越做越火。「我不會成為羅思柴爾德的，也沒這個必要，」他又笑著加了一句，「我想在翻砂街買一幢房子，甚至買兩幢也說不定，但是到此也就為止了。」「誰知道呢，也許買三幢也說不定！」他在心中盤算，但是他從來不把心裏想說的話說出聲來，而是把幻想藏在心底。造化就愛這種人，而且對他們十分青睞：它要獎賞給普季岑的決不止三幢，而肯定是四幢房子，究其因，蓋由於他從小就知道，他永遠當不了羅思柴爾德。但是，話又說回來，超過四幢房子，造化也決不會對他格外恩賜了，普季岑將來雖然事業有成，但也就到此為止了。

「讓他滾蛋。」

「好了，勞你駕，別唱高調了！當然是這樣。完了，把咱倆也愚弄夠了。老實說，我對這門婚事從來沒有正兒八經地對待過，辦這事也不過『碰碰運氣』而已，我寄希望於她那可笑的性格上，主要是為了讓你高興，百分之九十的可能是吹。甚至直到現在，我都不知道，你心裏在打什麼算盤。」

「阿格拉婭會怕？」瓦里婭火了，輕蔑地瞧了瞧哥哥，「我看呀，你內心真卑鄙！你們這幫人都分文不值。儘管她既可笑，脾氣又怪，可是卻比你們大家高尚一千倍。」

「難道我……我想娶阿格拉婭是尋找幸福？」

「什麼過去那事兒！」加尼亞叫道，「過去那事兒！不，只有鬼知道現在究竟出了什麼事兒，反正不是過去那事兒！老傢伙簡直瘋了……母親在痛哭。真的，瓦里婭，隨你怎麼想都可以，反正我非把這老東西轟出去不可，要不……要不然的話，我就離開你們，自己搬出去。」他又加了一句，大概他想起了，連他自己都住在別人家，總不能把人家從別人家裡趕出去吧。

「不難弄清是誰告訴她的！賊！真丟人。我們家出了賊，『一家之長』成了賊！」

總之，我們大可不必儼乎其然地作什麼說明，我們要說的只是，在現實生活中，這類人的典型性似乎被水沖淡了，然而所有這些喬治·唐丹和波德科遼辛之流是確實存在的，而且每個人都在我們面前川流不息地跑來跑去，不過其濃度似乎略稀罷了。最後，為了更充分地說明事實真相，還必須補充一點，即與莫里哀塑造的典型完全一樣的喬治·唐丹，雖然在現實生活中並不多見，但還是完全可以遇到的。話說到這裏，我們也可以就此結束我們的這番議論了，因為它開始變得有點像雜誌上的評論了。雖然如此，我們還是有個問題沒有解決：一個小說家應該怎樣來處理平凡的、完全「普通」的人呢？怎樣把他們展現在讀者面前，才能使他們多多少少引起讀者的興趣呢？決不能在小說里完全忽略他們，因為這些平凡人物，而且其中的大多數，在平常一應事件的相互關係中，常常是一個不可缺少的環節：忽略他們的存在，就會破壞真實感。讓小說里充滿典型，或者為了引起讀者興趣，讓小說里充滿一些千奇百怪、聞所未聞、見所未見的人物，也可能失真，而且也許反而使人感到乏味。我看，一個作家應該極力在平凡中去尋找既有趣味，又富有教育意義的情調。比如說，某些平凡人的本質，就在於他們永遠不變的平凡性，或者更有甚者，儘管這些人作出了非凡的努力，變著法兒想要離開平凡和因循守舊的軌道，可是到頭來還是依然故我，永遠不變地依舊抱殘守缺——這樣一來，這種人物倒也取得某種甚至別具一格的典型性——平凡的典型，儘管平凡，但又不甘心於它固有的平凡，變著法兒想要標新立異、獨樹一幟，但是，想要獨樹一幟，又沒有做到這點的絲毫本領。

屬於這類https://read.99csw.com「普通」或者「平凡」人的，就有本書中的幾個人物，對於他們，迄今（我已經意識到這點）還未向讀者交代清楚。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜·普季岑娜、她的丈夫普季岑君，以及她的哥哥加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇就是這樣的人。

「應當遷就些嘛。」瓦里婭喃喃道。

「什麼——什麼昨天？究竟是怎麼回事：什麼昨天？難道……」加尼亞突然覺得非常害怕。

「上哪打聽呀！他自己都鬧不清他究竟說了些什麼，也可能她們沒全告訴我。」

「你認為，她知道不知道老頭的事？」

「問題正在於毫無取笑之意，叫人納悶的地方也就在這裏。」

加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的妹妹則完全不同。她的願望也十分強烈，但是她的願望更執著，而不是衝動。當達到必須豁出去、鋌而走險的地步時，她辦事十分謹慎，決不會貿然造次，但是，即使在沒有達到這個地步以前，她也常常三思而行。誠然，她也屬於那種幻想出人頭地的「普通」人，但是她非常快地意識到，她身上沒有一點特別的過人之處，而且她對此也不十分傷心，——誰知道呢，也許出於一種別具一格的驕傲吧。她毅然決然邁出的第一步，就是嫁給普季岑君，但是她在下嫁給他的時候，根本沒有像加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇在類似情況下會毫不遲疑地對自己說的那樣：「只要能達到目的，卑鄙就卑鄙吧。」（當她的哥哥表示贊同她的這一決定時，甚至當著她的面都差點沒這樣說出來。）甚至正好相反：瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜在嫁給普季岑之前，就有充分根據地堅信，她這位未來的夫婿為人謙虛有禮，幾乎很有教養，大的卑鄙下流的事，他是無論如何做不出來，也永遠做不出來的。至於小的卑鄙下流的事，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜認為這不過是小節，根本未予查訪。這種無關痛癢的小節哪裡沒有呢？她要找的並不是十全十美的完人！再說，她知道，她一旦出嫁，就可以給自己的母親、父親和兩個兄弟以一個安身立命之地。她看到哥哥慘遭不幸，儘管從前家庭內部有種種誤解，她還是想助他一臂之力。普季岑也曾（當然是友好地）催促加尼亞出去找個工作做。有時候，他對他開玩笑地說：「你瞧不起將軍和將軍的頭銜，可是你瞧，『他們』最後照樣都能當上將軍，總有一天你會看到的。」「他們憑什麼說我瞧不起將軍和將軍的頭銜？」加尼亞頗有腹誹地暗自尋思。為了幫助哥哥，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜下決心要擴大自己的活動範圍：她涎著臉擠進葉潘欽府。她能夠做到這點，也是小時候的交情幫了她的大忙：因為她和她哥哥從小就跟葉潘欽府的三姊妹在一起玩。我們應當在這裏指出，如果瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜不時拜訪葉潘欽府，存有某種非分之想的話，那麼她也許就從她所屬的那一類人里立刻脫穎而出了。但是她並不存有這類非分之想，就她而言，她的打算還是頗有根據的。她根據的是這個家族的性格。她曾經孜孜不倦地研究過阿格拉婭的性格。她給自己規定的任務是，把他們倆（她哥哥和阿格拉婭）重新撮合在一起，也許，她也的確達到了某種目的，也可能她打錯了算盤，比如說，她對哥哥的期望太高了，她指望他做到他永遠做不到，而且無論如何做不到的事。不管怎麼說吧，她在葉潘欽府活動得相當巧妙：一連幾星期，她都沒有提到她哥哥，說話十分公道，也異常真誠，一言一行雖然隨便，但卻頗具尊嚴。至於她內心深處有何想法，她也不怕捫心自問，而且她絲毫看不出自己有什麼可以責備的地方。正是這點給了她力量。不過有時候她也發現自己難免會發脾氣，她的自尊心很強，甚至可以說，這是一種被強壓下去的虛榮心，特別是有些時候，每當她離開葉潘欽府時，她幾乎總是發現自己犯有這種毛病。

「她至今沒有說過『不同意』，——這不齊了。但是也不可能指望她有別的表示。你知道，她一向扭扭捏捏，磨不開面子，簡直像瘋子：小時候，她因為不肯出去見客，竟會鑽進柜子里，一坐就是兩三個小時。現在長高長大了，還是老脾氣。要知道，我不知道為什麼總覺得，那邊的確出了什麼大事，甚至她也完全變了。據說，為了不露聲色，她從早到晚變著法兒取笑公爵，可是每天她又肯定會對他說些悄悄話，因為他好像天馬行空，滿面春風……據說，那模樣兒可笑極了。這話，我也是從她們那兒聽來的。我也覺得，她們是在當面取笑我，我是說那兩個姐姐。」

「你問伊波利特？自己打聽出來的唄。你簡直想象不出，這混賬東西有多鬼。他是個專門造謠生事的人，他的鼻子靈極了，什麼出乖露醜、丟人現眼的事，他一聞就知道。哼，信不信由你，可我相信他已經把阿格拉婭抓在手心裏了！即使沒有抓住，過不了多久，也一定會抓住的。羅戈任也跟他有了來往。公爵怎麼就看不出這點呢！他現在多麼想對我暗中使壞，把我撂倒啊！他把我看成他的眼中釘，這點我早就看透了，憑什麼，他又何苦，人都快死了，——我真不明白！但是我非得讓他吃個啞巴虧不可。你瞧著吧，不是他使絆read.99csw.com把我撂倒，而是我使絆把他撂倒。」

「請問，他是怎麼知道的呢？公爵和列別傑夫已經決定不告訴任何人，科利亞更是被蒙在鼓裡。」

加尼亞終於皺起了眉頭，也許，瓦里婭為了試探他的真實想法，故意拿這個題目來大做文章。但是這時候樓上又發出了一聲喊叫。

「好了，沒什麼，沒什麼，別生氣啦。」加尼亞又自以為得計地嘟囔道。

「不在家。什麼事應驗了？」

「什麼這時候？這時候也沒什麼特別呀。」

而現在，她正從葉潘欽府回來，我們在前面已經說過，她這時正愁眉不展，若有所思。在這種愁眉不展中，可以看出某種哭笑不得的苦衷。普季岑住在帕夫洛夫斯克的一座不起眼的，但卻十分寬敞的木屋裡。這座房子坐落在一條塵土飛揚的街道上，很快就將完全歸他所有了，因此他已開始在這方面策劃，把這所房子轉賣給別人。瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜登上台階的時候，聽見樓上有人在大吵大鬧，她聽出這是她哥哥和爸爸在嚷嚷。她走進客廳后，看見加尼亞在屋裡忽前忽後地跑來跑去，臉都氣白了，就差沒有扯自己的頭髮了，她皺了皺眉頭，帶著一臉倦容跌坐在長沙發上，帽子也沒摘。瓦里婭很明白，如果她再沉默一分鐘，不開口問她哥哥為什麼跑來跑去，他肯定會大發脾氣，因此，最後，她匆匆地用發問的口氣問道：

「她們自己也說不清，也沒聽明白，反正把大家嚇了一跳。他去找伊萬·費奧多羅維奇，——他不在；他又求見利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜。起初，他求她謀個差事，想找個事做，後來就開始告我們的狀，告我，告你妹夫，特別是告你的狀……反正說了一大堆廢話。」

「打聽到什麼消息了？」他問。

「還好，你對這事的態度很理智，很冷靜。真的，我很高興。」瓦里婭說。

「什麼血色不血色的。」瓦里婭不高興地答道。

本書的兩個人物在那張綠色長椅上相會以後，過了大約一星期，在一個陽光明媚的上午，十點半左右，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾芙娜·普季岑娜出門拜會朋友后回家，神情憂鬱，落落寡歡，若有所思。

加尼亞注意地看了看她。

誠然，沒有比做這種人更讓人懊喪的了，比如說，雖然很富有，出身也不壞，再加儀錶不俗，受的教養也不壞，也不蠢，甚至還很善良，然而與此同時，卻沒有任何才華，沒有任何特點，甚至沒有一點怪癖，沒有一點自己個人的思想，反正跟「所有的人」一模一樣。財富倒有，但並不像羅思柴爾德那樣富甲天下；出身世家，但是從來不曾有過任何足以榮宗耀祖的業績；外表不俗，但風度欠佳；有相當的學識，但是無用武之地；人也似乎很聰明，就是沒有自己的思想；良心是有的，但是待人缺乏寬厚，等等，等等，各方面都如此。世界上這種人多得不可勝數，甚至比我們所想象的還要多得多。這種人像所有的人一樣，分為兩大類：一類人智力平庸，另一類人則「聰明得多」。第一類人較幸福，比如說，智力平庸的「普通」人，最容易目空一切，自命不凡，而且還孤芳自賞，自以為得計。本書中的幾位小姐，只要把頭髮鉸了，戴上一副藍邊眼鏡，並且自稱是虛無主義者，就會立刻深信，她們一戴上眼鏡，便會開始立刻擁有自己的「信念」了。有些人只要覺得自己心裏有這麼一星半點博愛和善良的感覺，便會立刻深信，任何人也不會像他這樣具有這種高尚的情操了，他在總的修養上應屬佼佼者。還有些人只要道聽途說地隨便聽到一些什麼思想，或者掐頭去尾地讀了一頁什麼書，便會立刻相信，這就是「他自己的思想」，而且是用他自己的腦瓜想出來的。在這種情況下，既天真而又厚顏無恥（如果可以這樣說的話），簡直達到了令人嘆為觀止的地步。這一切彷彿不可思議，但卻屢見不鮮。果戈理在庇羅果夫中尉這一令人驚嘆的典型中，非常出色地展示了一名蠢貨的這種既天真而又恬不知恥的心態，他自命不凡，自以為才華橫溢。庇羅果夫甚至毫不懷疑自己是天才，甚至比天才還天才，他自信到這種程度，甚至一次也沒有捫心自問過，自己是否真是天才。話又說回來，對於他來說，根本就不存在什麼捫心自問的問題。偉大的作家為了滿足讀者被玷污的道德感，最後不得不讓他挨了一頓揍，但是我們這位大偉人在挨揍以後，只是拍了拍身上的土，而且為了提神醒腦起見，還吃了塊千層餅，作者看到這情形后，驚訝得攤開兩手，只得撇下讀者，掉頭不顧而去。我常常感到惋惜，果戈理筆下的大偉人庇羅果夫，竟然是個下級軍官，因為庇羅果夫十分志得意滿，對他來說，沒有比這樣的想象更容易的事了，即隨著歲月的遞嬗，他身上的肩章也會「逐級」遞升，逐漸加厚，扭成圖案，成為一名非常人物，比如說，萬軍統帥吧，甚至還不是憑空想象，而是毫無疑問、十拿九穩、非這樣不可：一旦晉陞為將軍，怎麼不是萬軍統帥呢？這種人有多少後來在戰場上遭到慘敗啊？而在我們的文學家、學者、https://read.99csw.com科學家和宣傳家中，又有過多少像庇羅果夫這樣的人啊。我說「有過」，其實，不言而喻，現在也是有的。

「到那邊去了？」他突然問道。

「這麼說，你自己也看到，即使他不說，人家也統統知道了。現在，你準備怎麼辦呢？還指望什麼呢？假如你現在還不肯死心的話，這事在她眼裡，也只會賦予你一種受苦受難、代人受過的架勢吧。」

本書中的登場人物加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇·伊沃爾金屬於另一類，他屬於「聰明得多」的那類人，雖然他從頭到腳都充滿了出人頭地的願望。但是我們在上面已經說過，這類人比第一類人要不幸得多。問題在於，聰明的「普通人」，即使他有時異想天開（也許，終其一生都如此），認為自己是個天才和鶴立雞群的人，但是他私心深處總還蠕動著一絲懷疑的陰影，使他惶惶乎不可終日，以致使這個聰明人有時候萬念俱灰，夜不貼席；即使他樂天知命，但是他的私心深處仍有虛榮心在作祟，認為自己這輩子算徹底完蛋了。但是話又說回來，我們也不過極而言之，其實，這類聰明人的大多數，根本不可能有如此悲慘的下場，除非在晚年，因肝火太旺，可能略染微恙，也不過如此而已。但是，話雖如此說，這些人在樂天知命、安於現狀之前，從青年時代起直到知天命、屈服於現狀的年齡為止，有時候，而且時間非常長，總要不安分地胡鬧一陣，其源蓋出於幻想出人頭地，想做一番驚天動地的事業。甚至還會遇到這樣的情形：有些本來老實本分的人，由於幻想出人頭地，情願低三下四，甚至去干卑鄙下流的事。甚至還有這樣的情形：這些不幸的人中，有些人非但老實本分，而且心腸也好，是自己家中的頂樑柱，他非但用自己的勞動養家糊口，甚至還養活了一些不相干的人，那又怎麼樣呢？他仍舊一輩子不能心安理得！他這麼恪盡厥職地盡了做人的本分，每念及此，他非但沒有感到絲毫的慰藉和心安理得，甚至，反而使他的火不打一處來，他想：「瞧，我這輩子蹉跎歲月，盡忙活些什麼了，就是這些俗事束縛了我的手腳，就是這些俗事妨礙了我發明火藥！如果沒有這些拖累，說不定，我一定會有所發明或發現（或者發明火藥，或者發現美洲），我雖然說不準究竟是什麼，但是一定會有所發現或發明，那是十拿九穩的！」這些先生的最大特點是，他們的確一輩子都拿不准他們究竟要發明或發現什麼，他們一輩子究竟準備發明或發現什麼：發明火藥呢，還是發現美洲？但是他們的痛苦，他們想要發明或發現什麼的願望，恐怕當年連哥倫布或伽利略都不能望其項背。

「起碼全在意料之中。我打聽到，這一切全都千真萬確。我丈夫說的話比咱們倆都正確，他起初認為可能發生的事，全應驗了。他在哪兒？」

「他在那邊究竟幹什麼了？說什麼了？」

「就這點來說，這人並不危險！」加尼亞一聲冷笑，說道，「話又說回來，這裏一定有蹊蹺。至於說他愛上了阿格拉婭，這非常可能，因為他大小是個男人嘛！不過……他決不至於給老太婆寫匿名信。這是一個居心叵測、微不足道而又自鳴得意的庸才！我堅信，我有把握，他肯定在她面前搬弄是非，說我是陰謀家，他就是從這裏下手的。說實話，開始的時候，我簡直像傻瓜，對他說了許多不應該說的話。我以為，他僅僅出於要對公爵進行報復，就會對我有利，誰知道他竟是這麼個詭計多端的畜生，哼，現在我算把他看透了。至於偷錢的事，他肯定是從他母親（那個上尉太太）那兒聽來的。老傢伙干出這種事來，還不是為了上尉太太。他突然無緣無故地告訴我，『將軍』答應給他母親四百盧布，就這樣完全無緣無故地告訴我，而且毫不客氣。我立刻全明白了。他這樣看著我的眼睛，那模樣好像其樂無窮似的。他肯定也告訴媽了，無非為了把她的心撕碎，藉此取樂。我倒要請問，他為什麼還不死呢？要知道，他曾經答應過再過三星期就死的呀，而現在，在這裏，反倒養胖了！也不咳嗽了，昨天晚上他自己都說，已經兩天不咯血了。」

加尼亞很注意地聽完了妹妹的話，但是使他妹妹感到吃驚的是，這個對他來說驚人的消息，似乎並沒有對他產生十分驚人的影響。

「還是過去那事兒？」

「好像並不高興。不過，你自己也想象得出，伊萬·費奧多羅維奇滿意，母親害怕，過去，她就瞧著他噁心，不願意答應這門親事，不說你也知道。」

「什麼……他莫非當真到那邊去過？」加尼亞惱羞成怒地叫道，臉刷地紅了，「上帝，你不是剛剛從那邊來嗎！你聽說什麼了？老傢伙到那邊去過？是不是去過？」

「現在，你跟妹夫就會攆我出去找個事做，就會夸夸其談地說什麼為人處世應該鍥而不捨、百折不撓呀，凡事應該從小處做起呀，等等，我都背熟了。」加尼亞說罷，哈哈大笑。

「我非把他轟出去不可！」加尼亞大聲吼道，彷彿很高興能藉此發泄一下心頭的懊惱似的。

「你就打聽不出來？」加尼亞歇斯底里發作似的渾身哆嗦。

「老傢伙是個賊和醉鬼，」加尼亞尖酸刻薄地繼續說道，「我是要飯的，妹夫放高利貸，——這能叫阿格拉婭看了不眼紅嗎！沒說https://read.99csw.com的，美極了！」

「幹嗎遷就？對誰遷就？」加尼亞一聽這話，火就不打一處來，「對他的卑鄙行為嗎？不，隨你怎麼想都可以，反正這樣下去不行！不行，不行，就是不行！這是什麼作風：自己錯了，還氣壯如牛。『我不想從大門進來，給我把圍牆拆了！……』你的臉色怎麼這樣？一點血色都沒有？」

「那邊怎樣——歡天喜地？我是說父母親。」加尼亞驀地問道。

「大概，他腦子裡又有什麼新想法了！」瓦里婭想。

加尼亞更注意地打量了一下妹妹。

「該不是取笑吧？該不是取笑咱們吧？」

「她們家肯定不知道，對這點我有把握。但是你倒提醒了我，阿格拉婭也許知道。就她一個人知道，因為她向父親一本正經問候的時候，她的兩個姐姐也感到奇怪，為什麼偏偏向他問候呢？假如她知道的話，一定是公爵告訴她的！」

可是吵鬧聲迅速逼近，房門倏地大開，但見伊沃爾金老頭滿臉通紅、氣急敗壞、怒不可遏地向普季岑衝去。緊跟在老頭後面的是尼娜·亞歷山德羅芙娜、科利亞和跟在最後面的伊波利特。

「這個放高利貸的妹夫，卻把你……」

「養活了，是不是？請你不必客氣嘛。」

「我似乎是真心誠意地為你效勞的，既不怨天尤人，也不惹人討嫌。我還沒問過你呢，你想娶阿格拉婭，到底想尋找什麼樣的幸福？」

「如釋重負，起碼你的擔子輕了。」

「可能是伊波利特。他一搬到咱們家，我想，他的第一樁快事就是向母親報告這事。」

「怎麼說呢，這事明擺著嘛，」他想了想，說道，「這麼說，全完了！」他調皮地看著妹妹的臉，彷彿自我解嘲地加了一句，而且仍舊在屋裡忽前忽後地走來走去，不過步子慢多了。

「等等，又嚷嚷了！真丟臉，而且又偏在這時候。」

「我是想，這人可能有用。他現在愛上了阿格拉婭，還給她寫過信，你知道嗎？她們問過我這事……他還差點沒寫信給利扎韋塔·普羅科菲耶芙娜呢。」

「去了。」

「我只是可憐媽，」瓦里婭繼續說道，「我怕父親的事會傳到她耳朵里，唉，我真怕！」

「你發什麼火呀？」瓦里婭忽然若有所悟，「你像個小學生，什麼也不懂。你以為這一切就會在阿格拉婭眼裡使你丟人現眼嗎？你不知道她的性格，她可以回絕一門最好的親事，卻會心甘情願地跑到閣樓上去找一名窮大學生，跟他一起挨餓，——這就是她的理想！如果你能堅定地、自豪地忍受咱們家一蹶不振的處境，你就會在她眼裡變得十分招人喜歡，——可是你永遠也弄不明白箇中奧妙。公爵就是這樣把她引上鉤的：第一，他根本就沒有下鉤；第二，他在大家眼裡是個白痴。光憑她為了他竟把全家搞得不得安寧，就足以看到她現在喜歡什麼了。唉，你們呀，什麼都不懂！」

「公爵成了正式的未婚夫，這事已經定了。是兩個姐姐告訴我的，阿格拉婭同意了，她們甚至都不隱瞞（要知道，在這以前一直藏著掖著，神秘極了）。阿傑萊達的婚禮又延期了，他們想把兩樁喜事一起辦，在同一天，——真富有詩意！簡直像首詩。你還是做首詩來慶賀一下他們新婚吧，別在屋裡跑來跑去瞎折騰了。今天晚上，別洛孔斯卡婭要上他們家去，她來得正是時候，還有一些別的客人。他們要把他引薦給別洛孔斯卡婭，雖然他已經同她認識了。看來，要當眾宣布。她們只怕他當著眾客人的面進屋的時候，可別碰翻和打碎什麼東西，或者自己砰的一聲倒下，這人是說不定的。」

「那他就會像昨天一樣，到處去給咱丟人現眼了。」

瓦里婭本來想站起來，上樓去看尼娜·亞歷山德羅芙娜，但是又停了下來，注意地看了看哥哥。

「你怎麼啦？啊呀，你上哪兒呀？」她說，「現在讓他出去，肯定會做出更荒唐的事，逢人便說！……」

「我倒不恨他，我蔑視他，」加尼亞傲慢地說，「是的，是的，就算我恨他，就算吧！」他驀地怒氣衝天地叫道，「我要當面把這話告訴他，即使他倒在床上，快死了！你假如看過他寫的自白書就好了，——上帝，真是既無恥又天真！他就是庇羅果夫中尉，他就是以悲劇告終的諾茲德廖夫，而主要是個渾小子！我恨不得痛痛快快地揍他一頓，也讓他大吃一驚，知道他是老幾……就因為他當時沒有鬧成功，所以就向所有的人報復……這是怎麼回事？樓上又吵起來了！這到底是怎麼搞的嘛？這麼吵吵嚷嚷，我簡直受不了。普季岑！」他向走進房間的普季岑叫道，「這是怎麼回事，咱們這兒究竟要鬧到什麼時候算一站？這……這……」

加尼亞抱著腦袋，跑到窗口，瓦里婭在另一扇窗戶旁坐了下來。

「啊呀，我的上帝，難道你還不知道？」瓦里婭忽然醒悟。

「既然你這麼恨他，那又幹嗎招他上門呢？再說，他值得你使絆把他撂倒嗎？」

「招他來，是你的主意。」

「哼，儘管她很浪漫，真要跟她大鬧起來，她也怕。一切都要適可而止，大家都要有個限度，不要逼人太甚，你們都是這德性。」

加尼亞扭身就向門口衝去，瓦里婭趕上前去，伸出兩手，拉住了他。