「兇手！」

「當然，不過也許有人能……」

藍鑽石的磨難還沒有完。德·奧特萊克男爵遇害、德魯奧大廳拍賣會上的插曲，已經使它出了大名。而六個月後發生的事件，則使它變得家喻戶曉。

他推開隔壁房間的門，衝到熱爾布瓦先生面前，推著他的肩膀，把他推到萊阿爾夫人面前。

「迪約齊和福朗方也必須到場吧？我看見他們在下面門口轉悠。」

「認不出。」

「我確信她就是克羅宗城堡的萊阿爾夫人。我有不可否認的證據……聽……福朗方的信號……」

「沒有。」

「他什麼都清楚！」加尼瑪爾嘟囔道，根本就沒有心思笑，「連我沒向任何人透露的事情都知道！局長，他怎麼可能知道我請您來呢？他怎麼知道我發現了頭一個香水瓶？……他怎麼可能知道的……」

人們把公館上上下下搜查一通，但兇手早已跑了。他是怎麼跑的？是他還是他的同謀判斷時機合適，應該回到犯罪現場，消除痕迹的呢？這都是要求司法當局解答的問題。早晨七點，法醫來了。八點，保安局長也到了。接下來共和國檢察官和預審法官也來了。警察、偵探、記者、德·奧特萊克男爵的侄子和其他家族成員擠滿了公館。

「我來了兩小時了。」

出於獨有的直覺，加尼瑪爾真想抓過信毀掉。可是，當著上司的面，他不敢這樣做，只好拆開信封，小聲念起來，勉強可以聽清：

「就算是吧。那麼，他是在什麼時候按的鈴？」

「別說廢話，您出不去！」

「對不起，德·萊阿爾夫人只是您的泛泛之交，並不像報上寫的那樣，是您的密友。報紙這麼一說，就排除了對她的懷疑。您去年冬天才認識她。我完全可以向您證明，她告訴您的她的過去、她的社會關係完全是假的。在您遇到她以前，並不存在什麼布朗什·德·萊阿爾夫人，現在，叫這個名字的女人也不再存在。」

加尼瑪爾也在那兒。他出席了鑽戒拍賣會，他走到一個侍應生跟前：「大概是您把信交給赫希曼先生的吧？」

他推開隔壁的門：沒有人。他認為昂圖瓦內特小姐被綁架了，或者案發前出去了。

「沒錯。」

「目的何在？」

「那他還呆在公館里，因為您沒離開過人行道。」僕人思索一會，緩緩地說：「的確……的確……我離柵門不遠……然而……」

「怎麼，您在等她？」

「可是您為什麼總不在家呢？……」

「往外走的那個？」

「三十萬。」赫希曼低聲說。

只有德·奧特萊克男爵的繼承人從這種聲討中獲利。他們在昂利-馬爾坦大街公館里舉辦傢具擺設展覽，準備在德魯奧大廳拍賣。俗氣的現代傢具，毫無藝術價值的擺設……但是，在房間中央，在一個襯著石榴紅天鵝絨的底座上，放著那枚熠熠生輝的藍鑽石戒指。上面罩著玻璃罩。旁邊有兩名警察看守。這顆鑽石，碩大無朋，精美絕倫，無比純凈，像一泓清水映出藍天那樣碧藍碧藍，像白布上隱隱透出的那種藍光。人們欣賞讚嘆，迷醉不已……

加尼瑪爾思索片刻，用格言式的口氣回答道：「正好相反，我越弄不明白，就越懷疑亞森·羅平。」這就是這樁奇案發生的次日，司法當局初步了解的情況。這些情況模糊不清、互不聯貫，以後開展的預審調查也沒使之變得聯貫、協調、確切。昂圖瓦內特·布萊阿的來來去去完全無法解釋，一如金髮女郎。而這個生一頭金髮的神秘女人是誰，為什麼殺了德·奧特萊克男爵，卻不從他手上摘走那顆法蘭西王冠上的帶有傳奇色彩的寶石，這些情況，更是無人解釋得清。這樣一來，反而激起了人們的好奇心，使這樁案子更顯得是滔天罪惡。輿論大嘩。

「搏鬥之後……臨死的時候。」

一個星期後，城堡的主人收到一封電報：明日（星期五）晚五時布瓦西-當格拉街日本茶館相見。加尼瑪爾星期五下午五時整，伯爵夫婦的汽車停在布瓦西-當格拉街九號門前。

「而且這位夫人也不是萊阿爾夫人。」德·克羅宗伯爵夫人肯定道。

他們在閑聊。接著，伯爵夫人熄了客廳桌上的大燈。同時，布萊尚先生關了鋼琴邊的兩盞小燈。一時間廳里一片黑暗，大家都有點驚慌。後來，領事點起蠟燭，三個人各自回房。但是，伯爵夫人一進房間，就想起首飾還留在客廳里，立即打發女僕去拿。女僕把首飾盒拿回來放在壁爐上，女主人也沒有清點就睡了。第二天，克羅宗夫人發現少了一個戒指，就是那個藍鑽石戒指。她告訴了丈夫，他們馬上得出結論：女僕不可能拿，罪犯只可能是布萊尚先生。

「因此，您的意思，昂圖瓦內特·布萊阿……」

「好啦，加尼瑪爾，別難過。下一次好好乾就是了！」保安局長陪著萊阿爾夫人走了。

「在男爵先生左手上，從不摘下來。」

這真是致命一擊。加尼瑪爾昏昏然然，低垂著頭，目光茫然，一動不動。

「我的身體不好……很不好。喲，昂圖瓦內特小姐，讀到哪兒了？」

「先生，這場面，我一點也不明白……讓我……」

一小時后，伯爵先生，他的兩個表親德·安代爾兄弟和德·克羅宗伯爵夫人的密友德·萊阿爾夫人都走了。只留下伯爵夫人和奧地利領事布萊尚夫婦。

伯爵夫人努力回憶。

「是她勸您買這枚戒指的吧？」

「您上了閂，掛了安全鏈！」

「對不起，我的調查證明了金髮女人是亞森·羅平指使的，是這些冒險活動中不可否認的女主角。這就是進了一大步。」

「指控她是同謀？」

「您瘋了，先生！您瘋了！這是什麼意思？」

沒人回答。

「這毫無用處。問題也許還是那樣撲朔迷離。金髮女人為了偷藍鑽石而殺人，卻沒有把它偷走，後來她偷到了，卻又九_九_藏_書栽給了別人。」

「她在哪兒？……喏，先生，那邊……那個戴厚面紗的女人。」

「這難道不是干這行所要求的嗎？」

會見結束了。保安局長正準備走時，發生了一件讓人困惑的事。萊阿爾夫人走到偵探身邊說：「我聽到您叫加尼瑪爾先生……我沒聽錯吧！」

「他一直呆在公館里。」

加尼瑪爾遲疑片刻才開口說話，顯然想讓眾人吃驚：「首先，我肯定布萊尚先生與戒指失竊毫無關係！」

僕人結結巴巴地說：「有人來過了。」

「五點半。」

又是一片靜寂。人們又轉向金礦之王，等著不可避免的一次競價。肯定他會猛抬一下，一錘定音。

迪杜伊先生不禁生出同情。

他回過頭，只見夏爾好像被釘在門檻上，大惑不解：所有的傢具都回到了原位！獨腳小圓桌擺回兩個窗戶之間，椅子扶起來了，座鐘端端正正地擺在壁爐上，水晶大燈的碎片也不見了。他驚呆了，張口結舌地說：「屍體……男爵先生……」

「夫人，這說明，」加尼瑪爾激動得大喊，「那個金髮女人、亞森·羅平的那個朋友和同謀正是您。」

「可是……我的朋友不可能……」

夏爾是個老實人，剛合上柵門，呼吸到新鮮空氣，淋了雨水，臉上感到涼絲絲的，他就清醒過來了。他停下來，覺得自己的行為並不光明磊落，忽然覺得恐怖起來。

「因此，這兩個案子都是亞森·羅平策劃的？」

「這封信難道足以……」

「我看，她被兇手劫持了。」夏爾說。

「是啊……確實……我認為是她頭一個告訴我……」

「金髮女人？您說什麼？」

他出示那一綹像金線一樣閃光的頭髮。夏爾囁嚅道：「這確是昂圖瓦內特小姐的頭髮，錯不了。」他又補充道：「……再則……還有一點……我認為那把刀……第二次被收走了……是她的刀……她裁書頁的刀。」

僕人說：「您看看手掌那邊。」

加尼瑪爾朝門口跑過去，瞥見那女人正在下樓。他追上去。可是人流在門口擋住了他。等他來到外面，那女人已不見了。他回到大廳，走近赫希曼，作了自我介紹，就問他要那封信。赫希曼把信交給他。信是用鉛筆匆匆寫的，筆跡金融家並不熟悉。只有幾個字：

「不可能。因為您說電鈴持續不斷地響了七八秒鐘，您認為對方會讓他不慌不忙地按這麼久的鈴嗎？」

「昂圖瓦內特，陪伴小姐。」

「喲，黑燈瞎火的。」他嘟囔道，「為什麼把燈關了？」他壓低嗓子喊：「小姐？」

「貝克街二百二十一號。」

「不可能。您告訴我們，從聽到鈴響到您進入這間房，最多不過三分鐘。如果男爵先生先按鈴，那就是說搏鬥、下殺手、男爵咽氣、兇手逃跑都是在這三分鐘里完成的。我再說一遍：這不可能。」

「顯然，只有對每一件傢具的位置很熟悉的人才能把它們放回原位。」

「不，您記得……好好想想，您一個熟人可能交給過您一枚有色鑽石……『大概是藍鑽石吧。』我笑著說。您回答說：『正是，我也許有您想要的東西。』想起來了嗎？」

「對，可是她另坐一邊。我們不在一起。」

「不會……只是……我不太明白……」

「可是鈴總是被人按響的。」預審法官說，「不是男爵，又是誰呢？」

一陣沉默，大家注意克羅宗伯爵夫人。她微笑地站著，稍稍靠著面前的椅背，但是臉色有點發白，顯出內心的慌亂。其實，她知道，在場的人也知道，競價的結果不容置疑：藍鑽石將必然地、合乎情理地屬於金融家，因為他有五億多法郎支持他的愛好。但是，她還是開口說：「三十五萬。」

「我不是懷疑她，是指控她。」

當晚，德·克羅宗夫婦撤回了對布萊尚領事的起訴。一封集體署名的信寄給了歇洛克·福爾摩斯。

「正是回到原位了。」

一陣長久的、令人難堪的靜寂，好像一個女子殺了人更可怕似的。預審法官提出異議：「就算我們有充分的證據，表明男爵是被昂圖瓦內特·布萊阿殺死的。我們也得弄清楚她是通過什麼道路先逃走，在夏爾出去后又回來，在警察分局長來之前又再次逃走的。加尼瑪爾先生，在這方面，您有什麼看法？」

「沒有。」

可是，赫希曼一言不發，毫無表情，眼睛盯著右手的一張字條，手裡拿著被撕開的信封。

伯爵遲疑不決，但伯爵夫人接過話，明確地說：「有一個人，據我看是除您以外唯一可以和亞森·羅平斗一斗，可以戰勝他的人。加尼瑪爾先生，我們請歇洛克·福爾摩斯幫忙，您不會不高興吧？」

「案子是她走後發生的？」

加尼瑪爾是勝利者。他抓住了金髮女人。他壓住自己的得意說：「我給您介紹這位朋友，我原先跟您提過他。他想買些首飾，尤其是鑽戒，您答應我的東西，能弄到嗎？」

彷彿一道電擊，大家都一震。加尼瑪爾晃了一晃：「認不出……可能嗎？……來，好好想一下……」

「這說明……」

「那麼，我有一封信是給您的，今天早晨剛收到。信封上寫著『請萊阿爾夫人轉交加尼瑪爾先生』。我想，這是誰在開玩笑，因為我不知道這是您的真名。不過，陌生的寫信人也許知道我們的約會。」

「是的。」

他臉色安詳，雙目緊閉。

「從哪兒來的？」

「將軍總是擔心發病。」

男爵臉上留著極度恐怖的表情。「有人殺了他！有人殺了他！」僕人連聲叫道。他想起可能還有一樁殺人罪，不由得直打哆嗦。陪伴小姐不是睡在隔壁嗎？兇手會不會把她也殺了呢？

「是的。」

「嗬，這肯定作得平平常常……不過十分認真哦。」迪杜伊先生說。

「如果您知道這個人沒用真名，而是用盧梭這個名字寄的東西ｒeaｄ.9９ｃsw•ｃｏｍ，而收件人，住在巴黎的一位貝盧克斯先生在收到郵件當晚就搬了家，也許就覺得不正常了。這就是說，那盒子里裝的正是戒指。」

「我在死者手裡發現了這綹頭髮，還在他身上發現了指甲掐的印子。」

「是這樣，這些神秘的事讓我來了興趣，我想搞個一清二楚。熱爾布瓦先生和德·奧特萊克先生也有同樣的意願。我們達成一致，準備給這位英國著名偵探寫封信。」

「死者到底在哪兒？」警察分局長大聲問道。他走到床邊，掀開大毯子，法國前駐柏林大使奧特萊克男爵躺在床上，穿著將軍禮服，掛著榮譽勳章。

「我不相信……這不可能出錯……德·奧特萊克先生，您認出昂圖瓦內特·布萊阿嗎？」

老探長花了四天時間，這裏嗅嗅，那裡看看，在花園裡散步，同女僕、司機、園丁、附近郵局的職員長聊，還察看了布萊尚夫婦、德·安代爾兄弟、德·萊阿爾夫人住的套間。接著，在一個早晨，他不辭而別。

「好傢夥，」夏爾完全清醒后，尋思道，「男爵又來新花樣了。」他匆匆穿上衣，跑下樓，在門口停住腳，按習慣敲了敲門。沒人回答，他推門而進。

兩個星期過去了，沒有發生任何事情。布萊尚先生宣布他要動身。於是當天對他提出起訴。警察局長正式出面，下令搜查領事夫婦的行李。領事有一個小提包，鑰匙從不離身，就在這個包里，搜出一個肥皂粉瓶，那大戒指就在瓶里！布萊尚夫人暈倒了。她丈夫被逮捕。

大家記得被告採取的辯護方式。他說，在他的行李里找到戒指，只能解釋為克羅宗先生的報復。「伯爵很粗魯，他妻子很不幸。我與伯爵夫人長談過，極力勸她離婚。伯爵知道了這件事，就拿了戒指，在我臨走時塞進我的洗漱用具中間，以此作為報復。」可是，伯爵和伯爵夫人堅決不撤訴。他們和領事各有各的解釋，都說得過去。公眾要聽誰的，只消自己選擇就是了。

「當然。」

這一年夏天，有人把克羅宗伯爵夫人花了如此大的代價才弄到手的鑽石偷走了。

「讓我分神。是的。正是時候。」

「既存在……又不存在。我就簡要說幾句吧。是這麼回事。三天前，我在讀報時，在特魯維爾的外地人名單上發現『博里瓦熱旅館，德·萊阿爾夫人』等字樣。您知道我當晚就到了特魯維爾，問博里瓦熱旅館經理。根據了解到的體貌特徵和收集的某些跡象，這位德·萊阿爾夫人正是我要找的那一位。不過她已經走了，留下巴黎的地址是科利澤街三號。前天，我找到這個地方，得知並沒有什麼德·萊阿爾夫人，只有個萊阿爾夫人，住在三樓，是個鑽石經紀人，前天才旅行回來。昨天我上門找她，留了個假名，說我是個中間商，為一些有能力購買寶石的人士服務。約她今天在這裏談第一筆買賣。」

「不！不！」他說，「為什麼要走？」

「熱爾布瓦先生，凡爾賽中學教師。你們也許記得，亞森·羅平偷了他五十萬。萊翁斯·德·奧特萊克先生，德·奧特萊克男爵的侄子、他的財產繼承人。」

「那麼，您看見最後留在男爵身邊的人是誰？」

「請允許我問一個小問題，夫人，」加尼瑪爾問道，「德·萊阿爾夫人參加藍鑽石拍賣會了嗎？」

「是嗎？」

「不可能。既然您看見他躺在離電鈕四米多遠的地方，已經沒氣了。」

老將軍德·奧特萊克男爵住在昂利-馬爾坦大街一百三十四號。他在第二帝國時期曾做過駐柏林大使。六個月前，他哥哥將這幢小公館遺給他。三月二十七日晚上，老將軍在一張舒適的安樂椅上睡著了，陪伴小姐為他讀書，奧居斯特嬤嬤用長柄暖床爐為他暖好床，並點亮夜裡照明的小燈。

「您知道他的住址嗎？」

車夫揚鞭催馬離開了。夏爾想回去，可是不行，他把柵門關上了，沒有鑰匙，從外面打不開。

加尼瑪爾掰開男爵攥緊的手指：托子轉到了裡邊，托子正中，一顆藍鑽石閃閃生輝。

一切努力都是枉費心機。苦心孤詣搭起的樓房頃刻間倒塌。

他從窗口探出頭去：「她走近了……進來了……再也無法逃走了：福朗方和迪約齊把守大門……金髮女人落在我們手裡了，局長！」幾乎是馬上，一個女人在門口站住了，她身材高挑，臉色十分蒼白，一頭金髮十分惹眼。

加尼瑪爾激動得透不過氣來，他不作聲，說不出一個字來。她就在這兒，站在他對面，由他擺布了！跟亞森·羅平斗，這是多大的勝利！多麼痛快的報復！不過，他覺得勝利來得太容易，不由得尋思，金髮女人會不會靠亞森·羅平經常遇到的奇迹又從他手裡溜走。她在門口佇立，為這種沉默吃驚，不安地看著四周。「她要開溜。她要走！」加尼瑪爾擔心地想道。他一個箭步插在她身後。她轉過身，想出去。

「您沒有理由走開，夫人。相反，有許多理由留下。」

「不。失盜的第三天，您的三位客人隨意坐汽車兜風，到了克萊西鎮，有兩個人去參觀著名的戰場，第三位匆匆跑到郵局，寄了一個用繩子扎的，按規定封好的小盒子，聲明裡邊的東西值一百法郎。」

迪杜伊先生站起來：「夫人，請原諒我們，很遺憾，弄錯人了。請忘記它吧。可是，我不明白您為什麼慌張……從來到這裏起，您的態度就很奇怪。」

聲音相當武斷，語調相當激烈，所以，大家看到是加尼瑪爾說話時，誰也不感到吃驚。只有他用這種有點放肆的口氣說話，大家才能夠原諒。

加尼瑪爾有些為難https://read.99csw.com的樣子，到最後，才下決心說：「我能說的就是：我發現這個案子的某些手法與23組514號彩票案一模一樣；可以稱作消失的方式完全一樣。昂圖瓦內特·布萊阿在公館里的出現和消失，與亞森·羅平進入德蒂南先生家，又帶著金髮女人離開同樣神秘。」

「這麼說，除了23組514號彩票、克拉佩隆路事件、金髮女人、亞森·羅平，您對別的案子也感興趣了？」

一輛出租馬車正巧經過，他叫住車夫：「朋友，快去警察分局報案！把警察分局長叫來……快去！這裏殺了人！」

「不，不，我睡得晚。再說，我自己可以上床。」二十分鐘后，老人又打起瞌睡來。昂圖瓦內特踮著腳尖走開了。這時，夏爾一如平日，仔細關好了一樓的所有護窗板。在廚房，他插上通向花園的門的銷子，在前廳把各張門上的保險鏈掛好。然後，他回到四樓的小房間，躺下睡著了。也許過了一個小時，他從床上一躍而起：原來電鈴響了，響了好久，大約有六七秒鐘沒有間斷……

「喲，加尼瑪爾，是您呀？我一直沒有看見您呢！」迪杜伊先生說。

克羅宗夫婦被流言蜚語搞得疲憊不堪，又找不到洗清對自己的指責的證據，只好要求巴黎保安局派人來幫助解開疑團。來人正是加尼瑪爾。

「那麼……」

「您的意思……？」

伯爵問道：「您就……發現了這一點？」

克羅宗先生頗不以為然：「這沒有什麼奇怪的嘛。」

這時，警察找來了鎖匠，費了好大勁撬開了柵門和前廳門。警察分局長上了樓，掃了一眼男爵的房間，馬上問：「喂，您不是說房間里一片混亂嗎？」

「這是我的看法。我認為，福爾摩斯與亞森·羅平決鬥，結果早已定了。敗的是英國人。」

「三十五萬！」拍賣主持人又喊：「一次……二次……還來得及……沒人報價了嗎？……我再說：一次？……二次？……」赫希曼還是不吭聲。最後一陣沉默。鎚子落下來了。「四十萬！」赫希曼一震，大喊一聲，好像錘聲把他從迷糊中驚醒。

「熱爾布瓦先生，認得出劫持您女兒的人嗎？您在德蒂南先生家裡見過的？」

藍鑽石在德魯奧大廳進行拍賣。大廳里擠得水泄不通，人們競相抬價，到了瘋狂的地步。

「那麼，證據呢？」

巴黎的有錢人都來了。想買的人，想使人以為他買得起的人，證券商、藝術家、名媛貴婦、兩個部長、一個義大利男高音歌唱家，還有個流亡國王，他為了鞏固自己的信用，一個勁地抬價，滿不在乎地用顫抖的聲音，一直抬到十萬法郎。十萬！他可以毫不為難地拿出十萬，那個義大利歌唱家抬到十五萬，而法蘭西喜劇院一個走紅的女演員則抬到十七萬五千。

他從錢夾里拿出一張紙並攤開，現出一綹頭髮。「先看昂圖瓦內特·布萊阿的頭髮，是男爵揪下來，攥在手裡的。我去見了熱爾布瓦小姐，她認出這和金髮女人頭髮的顏色一樣……另外，與您頭髮的顏色也一樣……正是這種顏色。」萊阿爾夫人愣愣地看著他，好像真不明白他的話似的。他接著說：「這是兩個香水瓶，沒有標籤，也沒有香水了，不過香味還相當濃。今早，熱爾布瓦小姐聞出這是金髮女人用的香水，因為她們一起旅行過兩星期。一隻瓶子是從萊阿爾夫人在克羅宗城堡的房間找來的，另一隻瓶子是從博里瓦熱旅館您住過的房間里找到的。」

大家擁到赫希曼身邊。出了什麼事？他為什麼不早點報價？他笑起來：「出了什麼事？說真的，我也不知道。只是走了一會兒神。」

「嘿嘿！」老偵探冷笑了一下，「我並沒有斷定亞森·羅平與這個案子無關……不過，在發現新情況之前，暫且把彩票案放一放。看看這裏究竟是怎麼回事。」

而且，他按門鈴也沒有用，公館里一個活人也沒有了。夏爾沿著街邊小花園踱步，在米埃特那邊，這些花園組成一條鬱鬱蔥蔥、精心修剪的灌木帶。

「小姐，您在嗎？……出了什麼事？男爵先生病了嗎？」周圍一片沉寂，死沉死沉的，終於讓他感受到了。他向前走了兩步，腳碰到一張椅子，發現它是倒翻的。接著，他的手又碰上了別的東西：獨腳小圓桌、屏風。他惴惴不安，回到牆邊，去摸開關，打開了電燈。

「那是後來的事！她大概已經出去了！」

警察搜查公館，按夏爾的回憶琢磨屍體的位置。奧居斯特嬤嬤一到，他們就盤問她。但毫無結果，至多發現她對昂圖瓦內特·布萊阿小姐的失蹤很吃驚。十二天前她才雇了那年輕姑娘，因為她的品行被證明非常好。她不相信姑娘會丟下病人獨自在夜裡跑出去玩。

「顯然，」預審法官說，「如果藍鑽石不見了，那麼這種說法就說得過去了……可是，藍鑽石在什麼地方呢？」

「她是怎麼出去的？」

懷疑範圍縮小了。加尼瑪爾迅捷、明確、合乎邏輯的幾句話把問題提到了點子上。老偵探的想法表達得很清晰，預審法官自然下結論道：「總之，您的意思只有幾個字，您懷疑昂圖瓦內特·布萊阿。」

「男爵先生不上床嗎？」

四個人坐下來。幾分鐘后，第五位也到了，就是保安局長。迪杜伊先生似乎很不高興，向大家致過意，便問：「加尼瑪爾，出了什麼事？總署里有人把您的電話內容轉告我。事情有這麼要緊？」

「就是金髮女人。」

「我回答不了。但萊阿爾夫人可以回答。」

「藍鑽石！法蘭西王冠上的著名鑽石！這塊寶石先由A公爵賣給了萊奧尼德·L……萊奧尼德·L死後，德·奧特萊克男爵把它買下來，紀念他狂熱愛過的那位著名女演員。凡是像我這樣的巴黎人都記得這件事，忘不了。」

「我弄不清這問題。」

「read.99csw.com那麼，她存在？」

「那就是在搏鬥之前，在受攻擊的時候。」

「不太可能成功嗎？」

十分鐘過去了。加尼瑪爾把亞森·羅平這封信讀了又讀。在一個角落裡，德·克羅宗夫婦、德·奧特萊克先生和熱爾布瓦先生在熱烈地交談。最後，伯爵朝偵探走來：「親愛的先生，從此事得出了結論：我們毫無進展。」

「不管怎麼說，他能指望您的幫助吧？」

伯爵夫人一愣，叫起來：「您指控我的好朋友？」

「他在他所在的地方！」加尼瑪爾生氣了，大聲說。「他在哪兒總得有點理由吧！」迪杜伊先生說，「這次，我覺得理由尚不清楚。書桌沒被撬開，錢夾也沒被拿走，甚至金幣也在桌上。」

「是啊，這個故事十分離奇。可是，她為什麼要在我們身上動手？就算是德·萊阿爾夫人拿了戒指，但這不能解釋她為什麼把戒指藏在布萊尚先生的牙粉瓶里？真見鬼！冒險偷到了藍鑽石，當然要把它留在自己手上。對此，您怎麼回答？」

「我們發現所有的門都鎖上了！」

「可是？」

「依我看，她的床沒鋪開，她大概趁奧居斯特嬤嬤不在公館，出門去了。我覺得這不奇怪……她漂亮……年輕……」

「她去了哪兒？」

「我在伯伯家見過……不是她。」

伯爵向亞眠中心警察局長報了案。局長馬上開始調查，並暗中安排人監視奧地利領事，使他不可能出手或送走這枚戒指。警察日夜守在城堡周圍。

「首先，」他開始問話了，「請夏爾先生說明一點：他第一次進來看見的所有傢具，不管是打翻了還是弄亂了，在第二次進來時，是不是都回到原位了？」

「尤其是，」預審法官強調說，「即使她出去了，也該回來了。我們還是回到這點：她到底出了什麼事？」

「一位女人。」

夏爾嚇得叫起來：只見屍體最後掙扎了一下，綳直身子，接著又縮成一團……抽搐兩三下，就再也不動了。他低頭察看屍體，只見男爵脖子上有一道細細的刀口，血從傷口裡湧出來，流在地毯上，變成一塊塊黑色的印跡。

「局長，金髮女人本人，亞森·羅平的同謀和朋友，神秘的金髮女人。我有確鑿的證據指控她，但我想在您面前，把被她劫掠的人召集在一起作證。」

「指控她殺害了將軍德·奧特萊克男爵。」

「千萬別忘了廚娘請假了，這公館里只有您和男僕兩個人。」

「不……不……我不知道……我記不得了……」

然而，抬到二十萬時，這些人泄了氣。抬到二十五萬時，只剩了兩個人：著名金融家、金礦之王赫希曼和美國富婆德·克羅宗伯爵夫人。後面這個女人以收藏的寶石和鑽石享譽天下。「二十六萬！二十七萬！二十七萬五！二十八萬！」拍賣主持人大聲喊著，輪番看看兩個競價者：「……夫人出價二十八萬，沒人出價了嗎？」

這個看法使在場的人大受啟發。加尼瑪爾又問：「再一個問題：夏爾先生……您是被鈴聲吵醒的，照您看，是誰按的鈴？」

迪杜伊先生無言以答，便轉向部下：「加尼瑪爾，您了解情況時太輕率了。剛才對夫人的態度也不好，等會到我辦公室來講清楚。」

「您說什麼呀？……金髮女人……克羅宗城堡……」偵探沒有答話，在桌上並列放了四張紙：「最後，」他說，「請看這四張紙。這一張是昂圖瓦內特·布萊阿筆跡的樣張，第二張是拍賣藍鑽石時一位女士寫給赫希曼先生的條子，第三張是萊阿爾夫人在克羅宗城堡做客時留下的筆跡，第四張……是您的，夫人……是您給特魯維爾的博里瓦熱旅館的門房留的姓名住址。比較一下這四份筆跡吧！它們是一樣的！」

無論如何，今早他的角色就扮演得很精彩。他的合作深得法官好評。

參觀的人懷著恐懼看著死者的卧室，看著死屍躺過的地方，淌滿鮮血的地毯已經抽走了。人們尤其恐怖地看著四面牆壁。那牆壁不可穿透，那殺人的女魔卻能暢通無阻！人們看明白了：壁爐的大理石板並不搖動，鏡子的槽板並沒有藏著機關可以使櫃門轉動。人們想象著地洞，地道以及連著陰溝和地下墓穴的通道。

「我不知道。不過我不在的時候，肯定有人來過……喏，那邊地上有把很薄的鋼刀……還有，床頭櫃邊上垂著一塊血手絹……都不見了……有人把它們收走了……把一切都整理好了……」

房間里已經有兩個人。加尼瑪爾介紹道：

「您準備採取什麼行動呢？是要逮捕人嗎？您在演什麼好戲？好吧，加尼瑪爾，我們聽您講吧！」

「夫人，我記下了您的回答。如果是德·萊阿爾夫人第一個告訴您那枚藍鑽石的事，又是她勸您買的，證據就成立了。」

加尼瑪爾不是那種身手不凡的偵探，那些人成為人家學習的楷模，那些人的名字將記載在《司法年鑒》上。他缺乏杜https://read.99csw.com賓、勒科克、歇洛克·福爾摩斯他們那種天才和智慧，但是折衷調和、察言觀色的本事卻很高強，又精明，又有韌勁，甚至還有點直覺。他的長處是可以獨當一面。也許除了亞森·羅平對他施展的迷惑手段，其餘任何事情都不可能干擾影響他。

她的臉變得煞白，倒在一張椅子上，氣急敗壞地問：「您要幹什麼？……」

「當然是男爵先生。」

「是的，局長。」

太晚了。拍賣已經裁定，不能改變了。

十一點，修女有特殊情況，當晚要回修道院，在院長嬤嬤身邊過一夜，她已經告訴了陪伴小姐。

「夫人，您說得對，」偵探襟懷寬廣地說道，「您說得對，老加尼瑪爾已經無力與亞森·羅平鬥了，歇洛克·福爾摩斯會成功嗎？我希望他成功，因為我對他十分敬佩……不過……他也不太可能……」

沒有發生什麼新事件，可以讓天平向哪一方傾斜。大家議論了一個月，推測和調查了一個月，沒有找到半點確鑿的證據。

突然響起一陣哈哈大笑，是保安局長：「亞森·羅平，總是亞森·羅平，事事都是亞森·羅平乾的。亞森·羅平無處不在！」

「上帝啊，先生，我怕……我的包里有十多萬法郎的首飾呢，您朋友的舉止讓人放心不下。」

「好的，嬤嬤。」

床墊上方吊著一塊沾滿血跡的手絹。

這個假設說得過去，也符合一些現象。保安局長說道：「劫持？我看，八九不離十是這樣。」

「我認為是。」

「這不但不可能，而且與事實和調查結果完全相反。」一個聲音說，「總之，與現象完全相衝突。」

「啊！這是真的嗎？……」他結結巴巴地叫道。他驚慌失措，一動不動，目瞪口呆地看著滿屋子的混亂景象：椅子翻倒在地，一個水晶大燈被打得粉碎，掛鐘躺在火爐前的大理石地面上，這些跡象說明，這裏發生了可怕的、殊死的搏鬥。離屍體不遠，有一把鋼刀的刀把寒光閃閃，刀刃上鮮血流淌。

「昂圖瓦內特小姐，我的事完了，我要走了。」

他捶胸頓足，揪著自己的頭髮，極為沮喪。

在人行道上等候的老偵探沒做任何解釋，就把他們帶到二樓的日本茶館。

她不說話。手上的小提包掉在地上，她立即拾起來，抱在胸前，手指有點戰抖。

「可是什麼？」加尼瑪爾問。

「別為男爵先生擔心。我自然會睡在他隔壁，而且敞開著門。」修女走了。過了一會兒，男僕夏爾前來聽吩咐。男爵已經醒了，便吩咐道：「夏爾，還是幾句老話：檢查你房間的電鈴是不是完好，一聽見鈴聲馬上下樓到醫生家去。」

「我不知道。但這至少表明他知道電鈴通到男僕的房間。那麼，除了公館里的人，誰知道這種細節？」

「可是……」

「您確信……」

「那是誰呢？」

「那就是在搏鬥當中了。」

夏爾回答說。「我看過他的手了。」加尼瑪爾走近屍體，肯定地說，「你們可以親眼看看，上面只有一個金戒指。」

「如果來一些別人呢？」迪杜伊先生向下面觀察。「不會。這地方是新開的，老闆是我的朋友，不會讓任何活人上來……除了金髮女人。」

「是的，有人交給我一封信。」

「誰讓交的？」

加尼瑪爾很尷尬。

「是兇手。」

外邊響起一聲口哨。加尼瑪爾立即站起來：「不能耽擱了。克羅宗先生和夫人，請你們到隔壁房間去。奧特萊克先生，您也去……熱爾布瓦先生，您也一樣……門會開著，我一發信號，你們就馬上出來。局長請留下。」

「想過了……這位夫人頭髮的顏色和金髮女人一樣……臉色也一樣白……可模樣兒一點兒也不像。」

「她在哪兒？」

他回到男爵的卧室，看了書桌一眼：發現這件傢具沒有被撬壞。男爵每晚都把鑰匙串和錢夾放在桌上。此刻，在這些東西旁邊，他看見放著一把金路易。夏爾拿起錢夾，打開一看，裡邊有一層放著些鈔票，一共有十三張一百法郎的鈔票。他控制不住自己，本能地、下意識地、未加思索地抽出這些鈔票，塞進衣袋，然後跑下樓梯，抽出門閂，摘下安全鏈，關上門，逃進花園。

「也許是我表親德·安代爾兄弟中哪一個？」伯爵問。「與那二位先生無關。」

「這說明，我忍不住想到這兩件事的巧合，至少很奇怪：昂圖瓦內特·布萊阿是奧居斯特嬤嬤十二天前雇來的，也就是金髮女人從我手裡溜走的第二天。此外，金髮女人的頭髮正是這種耀眼的顏色，金子般的光澤和這幾根一樣。」

「十分重要，局長。不消一個鐘頭，我最近參与調查的幾起案子就要水落石出了。我覺得您必須在場。」

我們簡要地敘述一下這個有趣的案子。它那些激動人心的戲劇性情節曾使我們大動激|情。現在，我終於可以弄清這些情節了。八月十日晚，克羅宗夫婦的客人聚集在俯臨索姆河灣的城堡客廳里。有人在演奏音樂，伯爵夫人彈鋼琴，把首飾擺在琴邊一件小傢具上，其中就有德·奧特萊克男爵的戒指。

「看來，萊阿爾夫人，您信不過我們。」加尼瑪爾說，「我給您出示些東西，讓您看看我掌握了什麼。」

「從大門唄！」

加尼瑪爾完全驚呆了，訥訥地說：「見鬼！這就不明白……」迪杜伊先生冷笑道：「我希望，您不會再懷疑那倒霉的亞森·羅平了吧？」

「完全可以指望，夫人。我保證毫無保留地協助他。」

「是啊！可是那顆著名的藍鑽石呢？」加尼瑪爾喊起來。「什麼鑽石？」

等了一小時，他才終於把案情告訴了警察，並把那十三張鈔票交給他們。

房子中間，在桌子和帶鏡的衣櫃之間，躺著主人德·奧特萊克男爵的屍體。

「那麼是德·萊阿爾夫人？」