「要在這種情況下工作！」達韋爾尼心緒惡劣地抱怨一句。

「不可能。比如眼前的情況，可以從您的訊問得出這樣的結論：第一，您特別注重第二個慘劇，也就是鈔票失竊和夜間兩次襲擊；第二，費利西安昨夜在外面，利用小艇進入桔園別墅的花園，尋找那藏著鈔票的灰布包，接著，在清晨一點鐘左右，他躲在暗處，不久尾隨伊麗莎白的未婚夫熱羅姆·埃勒瑪先生並襲擊了他。原因不詳。顯然，您心裏在尋思，襲擊另一個受傷者西門·洛里安的人是不是也是他。」

「不可能找到。」

「十一點鐘左右。」

古索問他：「您住在鄰近一間別墅里，對么？」

「肯定。」

「探長先生，人們總是根據自以為預感到的真相來搜集證據。」

費里西安一直沉默不語，在席上他留心聽拉烏爾·達韋爾尼說話，一直沒有插嘴。

「我認為可以肯定，不會錯。」

「我只知道他住在巴黎。」

「但是，他繼續在池塘邊的房子周圍轉悠，在附近一個下等小酒店吃了晚餐。有人幾乎肯定昨晚就在這裏附近看見他。他隱藏在暗處。」

「對，我知道您的理論。發生情感悲劇時，悲劇演員是通過感情的釋放逐漸地驅走黑暗，廓清案情。」

拉烏爾不久插話說：「探長先生，在等著調查查證這些傳言之前，我可以知道您打算怎樣對待費利西安·夏爾么？」

她扶著棺材，低聲說些人們聽不清的話。她肯定是告訴姐姐她絕望的心情，向姐姐發誓永遠不忘記她。

費利西安站起來，走近拉烏爾·達韋爾尼。

「您的回答並不使我反感，」拉烏爾說。「像您這樣的年紀，處於現在的形勢，是應該善於單獨擺脫困境。要是您犯了什麼罪，那該您倒霉。要是您清白無辜，生活會給您補償的。」

「從一位朋友布瓦熱內那裡知道的，他參与過奧爾莎克城堡案件的調查。在那件事上httｐs://ｒeａd.９９ｃsw•cｏm您表現出色。」

「後來呢？我下令讓花園裡的人都離開以後呢？」

「您沒有再出去么？」

「那好，這園丁說，昨天響槍時，您坐在外面……」

「的確，」魯塞蘭先生說，「竊賊首先想到的是解開口袋，取出裏面的東西。因此，那些鈔票恐怕難得找回來了。」

「您昨夜幹些什麼？」

在路上，拉烏爾·達韋爾尼一直保持沉默。走到他的別墅門前，他把年輕人帶到客廳後面一間小工作室里，外面是被樹籬隔開的花園一角。

拉烏爾提供的、由費里西安作陪的午餐使魯塞蘭先生十分高興，讚歎不絕。

「沒有。」

一位婦女在那裡等他。她沒有戴帽，穿著一件樸素的衣裙，頸上圍著一條紅圍巾——一位陌生女人站在那裡，漂亮的臉上現出各種表情，有痛苦、絕望、憤怒、敵意……

「您經常看見他么？」

「後來我看了一陣書，就上床睡覺。」

「唷！從誰那裡得知？」

「完全沒有。」

「我怕冒失。您沒有問過我。」

「先生，您認為我是有罪的還是無辜的？」

他向預審法官打了個招呼。

「我在醫院里詢問的人都證明是這樣。」

費利西安一臉通紅，揩揩額頭的汗，猶豫了一會兒，終於說：「我不知道是他。我再次對您說，當時我心裏難受，記不起他是否和我一起到了鐵線蓮別墅，是否和我一起混在人群中。」

古索探長對費利西安說：「如此看來，您是在外面過的夜，不是在床上。」

「我只是想冒昧地指出，」拉烏爾·達韋爾尼繼續說，「您似乎懷疑費利西安·夏爾與西門·洛里安是結夥作案。若真是這種情況，費利西安·夏爾怎麼可能又是西門·洛里安的同謀，又去襲擊他呢？」

「我知道您的愛好，預審法官先生。」拉烏爾·達韋爾尼對他說。

「要是您沒有離開房間，人九九藏書家怎麼可能看見您從小艇下來，待在那條死路上呢？後來埃勒瑪先生認為襲擊他的人是從那條死路上出來的。」

翌日，舉行了伊麗莎白·加維雷的葬禮。羅朗鼓起勇氣一直走到墓場，眼睛盯著那掘開的墳墓。

「這別墅的一側有一條公共通道，通到池塘邊，對么？」

這小夥子為自己的辯護也太糟糕了。他望望拉烏爾·達韋爾尼，後者也是一聲不吭地聽著，一直在打量費利西安。

「完全是這樣。可惜今天發生的不是那種情況。搶錢，搶項鏈……沒什麼意思。」

「問過的。我問過您的過去。您對我說，您父親去世多年，您生活相當艱苦。我沒有再問下去，因為我感到您說話有保留，不想說自己的事。後來我們再也沒有談過。這樣一來，我就不了解您的情況。今天……」

他回到自己的院子里，看到費利西安在那裡工作。進了別墅他穿過前廳，走入平時喜歡去那裡思考事情或者作遐想的小房間。

「我還沒預感到真相。」

「是這樣。」

「我在自己的小房子里吃晚餐，像平日一樣，由達韋爾尼先生的門房替我做的。」

「您曾對我說，晚上十二點三刻左右，您站在窗口呼吸新鮮空氣時，看見有人在池塘上划船，後來到這通道的一端登岸。這人把您的小艇拉過來，並把它系在平時的木樁上。他使用的是您的東西。您認出那個划船的人，對么？」

「我沒注意到。」

「他不是我的朋友。」

費利西安解釋說：「先生，您也許不相信，您對我所作的一切，我是多麼感激。但我沒有什麼隱情要向您坦白。」

「對，菲力浦·加維雷先生的菜園過去一點。」

「另一個受傷者呢？」

「一直很嚴重，還不敢去找他談。」

「這我就不清楚了。」

「對的。」

「那就奇怪了。有人看見您和他說過話。」

「先生，我不敢問。」

「後來他和那些聽到槍httｐs://rｅaｄ•９９ｃｓｗ•cｏｍ聲趕來的人和趁亂進來的人混在一起。」

「那有可能。」年輕人坦然說，「我跟警察和看熱鬧的人都談過。」

「誰知道呢？也許有人設陷阱害伊麗莎白。」

「沒有一點有關他的情況嗎？」

拉烏爾·達韋爾尼沿著池塘散步，接著坐在塘邊看完早上的幾份報紙。

但古索偵探並不放鬆追問：「昨天您看見他么？」

「啐！沒什麼要緊消息。我到醫院去打聽熱羅姆·埃勒瑪先生的情況，和醫生們談了談。雖然他的生命沒有危險，醫生卻不讓我刨根究底問他。他告訴我的，只是那個尾隨他襲擊他的人，似乎是從通向池塘的那條死路出來的。」

「是的，在我住的小房子附近。那時我認為達韋爾尼先生將回來，我可以介紹西門·洛里安認識他。」

「我沒有尋思什麼，先生。」古索冷淡地說，「我不習慣被人訊問。」

「大概他是偶然和您同時進入別墅的。」預審法官對費里西安說。

「幾點鐘？」

「後來呢？」

古索不作回答。拉烏爾聳聳肩。

「肯定是這樣么？」

「認識。」

「您沒有注意到一個身材高大、一副蹩腳畫家模樣、打著起白點的大花結領帶的年輕人？」

「您這朋友叫什麼名字？」

「怎麼進來的？」

「嗬！什麼事？」

「您說什麼？進過這花園？」

探長的沉默結束了這場對話。羅朗穿著喪服，顯得極為美麗，站在台階上聽他們談話。

下午三點鐘左右，魯塞蘭先生把兩個陪伴又帶到鐵線蓮別墅花園裡，再見到古索探長。

「見過四五次。」

「不知道。」

「是這樣，他趁費里西安·夏爾進來時首先潛入房子里，因為費里西安在伊麗莎白小姐被害后，來看她的妹妹羅朗。」

古索探長轉向他已問過的四個人，其中一個上了年紀的人走上前來。

「沒有再見到他。」

「這無關緊要！他叫什麼名字？」

「後來的事我九_九_藏_書不知道。我上床睡著了。」

「啊！這龍蝦多鮮！……啊！這索泰爾納的葡萄酒多美！……還有這小母雞多肥！……」

「這樣的推斷是站不住腳的。」

拉烏爾觀察了他好一會兒。年輕人眨眨眼睛，臉上缺少坦率的表情。拉烏爾說：「我說不清。」

「是的。」

其中有一份顯然是某位大胆能幹的記者寫的。這記者前一天不知藏在什麼地方聽到並看到了這一切，提供了預審的全部詳情，敘述了古索對費利西安·夏爾的使人心慌的訊問。

「對，鋸斷木階的那個陷阱。但您真的認為這是個陰謀？您認為這是兩件事？」

「就是這裏。」

沉靜了一刻。古索探長繼續說：「您住在這位達韋爾尼先生的一棟房子里？」

「這樣，您就不知道為什麼我要您裝修這別墅並住下來。」

他停了一下，似乎猶豫不決，又突然下了決心說：「今天，您似乎捲入一件糟糕的案子里，或者至少您難以解釋您也許不知不覺地扮演的角色。您願對我開誠布公么？」

「我？我只是順乎自然罷了。」

「沒有……也許見到過……我弄不清……當時我心裏正難過。」

拉烏爾不再堅持談下去。過了一會兒，他對費利西安說：「我們回去吧。」

「您肯定是這位費利西安·夏爾么？」

「他住什麼地方？」

「對。當時雲分開來了。月光照在那人臉上。他急忙躲到陰暗處。這人就是費利西安·夏爾。他在通道上逗留了相當長的時間。」

他請年輕人坐下並說：「您從未問過我，為什麼我寫信要您來看我。」

她挽著叔叔的手臂走了。這位叔叔曾和魯塞蘭先生作了一次長談。雖然心情十分沮喪，但他仍一口咬定沒有鈔票：「預審法官先生，布包里沒有一張鈔票，不過是些信件和重要文件。我交給司法機關的任務是尋找包著這些東西的灰布包。因此，在我去南部之前，我將寫一份訴狀給檢察院。」

「九-九-藏-書您沒注意到么？」古索說。

「您肯定？」

「探長先生，怎樣，有消息么？」

「沒有。」

費利西安恢復了鎮靜。預審法官因而低聲說：「這一切都說得通。」

古索回答：「除了搜集證據，我別無其他目的。」

「我沒有離開房間。」費利西安反覆說。

「西門·洛里安。有一天，我在湖畔繪畫時，他走過來和我交談。他對我說，他也是畫家，但目前他不知道什麼地方可以代銷他的作品。他正在找工作。後來他想認識達韋爾尼先生，我答應替他介紹。」

費利西安堅決反駁道：「我沒有離開房間。」

「您不覺得好奇么？」

「後來呢？」

「那作案的刀呢？」

魯塞蘭先生保持沉默，為自己曾和這年輕人同桌吃飯而感到有些尷尬。

「後來呢？」

「是這樣，那晚上被襲擊的人，昨天進過這花園。」

「預審法官先生，千萬不要把我看作有點小聰明的業餘偵探……不是的……我讀了不少書……絕不是讀偵探小說。我見了那些小說就厭煩……而是讀《法庭公報》……讀真實的犯罪敘述。我從自己閱讀的材料中取得一些經驗和看法……有時正確，有時完全錯誤……這些經驗和看法，有機會時，使我可以隨便閑聊……嚇住那些二流警察……例如那位老實的古索探長。其實一切都不清楚！只有一件事除外。」拉烏爾·達韋爾尼笑著補充說，「這就是菲力浦·加維雷不想讓人家知道他藏有鈔票。但是，即使灰布袋能找回來，裏面東西沒有了，去找還有什麼意義？」

探長停下不語，然後心不在焉地說：「不過……我終於證實了一件有關他的事……」

她挽了叔叔的手臂，兩人到醫院去探望熱羅姆·埃勒瑪。

「西門·洛里安的情婦。」

「您是什麼人？……」

「您當時和一個看過您兩三次的人坐在一起。這人正是那傢伙。不久前園丁在醫院里把他認出來了。」

「您認識園丁么？」