「你待在家裡，我從後門出去，我一出去你就把門鎖好。」

「你們又不是警察，只是私人偵探，」海因斯皺起眉頭，「我可以不和你們談話。」

突然，謝利不知從哪裡又冒了出來，前面一個身材矮小的男人慢慢地走著，雙手高高地舉過頭頂，那表示「我投降——別開槍」。

「她沒逗你玩。」德里克走上來，站在她身邊。

「你不會讓偏見主導你的判斷，是吧？」

「我是鮑威爾偵信社的珀杜，想問你幾個問題，有關你對電影《午夜假面舞會》的痴迷。」

他衝過來的時候，她完全沒有逃開的意思。邁克一把將她拖進懷中，只掛著兩片細布的酥|胸瞬時壓上他堅強的胸膛。雙手扣在她的腰下，他低下頭急切地吻住她，洛里輕啟朱唇，柔舌靈蛇般與他糾纏，呻|吟般悠長的嘆息，迴響在邁克的喉間。

「小心點兒。」

「今年你沒有往她的家庭地址寫過信吧？有沒有說過讓她去死之類的話？」珀杜緊緊盯著海因斯。

當「永遠」二字從唇間逸出，洛里驚醒。

珀杜把租來的車停在一輛老式的哈雷摩托車旁邊，下車踏上搖搖欲墜的木樓梯，來到一扇木門面前，德里克就站在她身後幾步遠的地方，她敲了幾下門。

「我們又想到一起去了，」德里克開心地笑了，「多神奇，我們開始心有靈犀了耶，這案子結束后，我們就是最佳拍檔了。」

車開出幾公里，德里克開口打破了兩人間的靜默，「根據經驗判斷，我認為無論兇手是誰，他都應該能坐得起飛機，飛到諾克斯維爾，飛到孟菲斯，飛到亞利桑那。」

門慢慢地打開，門內是一個黑頭髮男人，牛仔褲，緊身汗衫，露出毛茸茸的胸部和胳膊。男人望著她笑了，「啊哈，你好啊。」

她倆的交談很簡單，未曾涉及到私人話題，但和謝利相處，洛里感到很自在，很安全。謝利不但有能力保護自己，也能保護洛里。

洛里的輕呼彷彿囈語：「我愛你，愛你……愛你……」

「我是記者。」一個聲音高叫道。

年輕的愛侶躺在一起，滿足而愉悅。

「你在哈蒙茲小姐家周圍鬼鬼祟祟地想幹什麼？她最少也可以控告你擅入私宅，你知不知道？」

「你們要抓我？」

「你做夢吧。」瑪莉婭專註地望著車前方，看也沒看他一眼。

這個瘦乾乾的黃牙衰人居然以為像瑪莉婭·珀杜這樣的美女是看上他了，德里克真不明白他哪裡來的這股自信。

「可能吧，我想應該把海因斯從嫌疑人名單上畫掉，或者至少放到名單的最後，然後把迪拉德的名字拉到第一個。」

「特拉維斯·迪拉德有錢，去哪九-九-藏-書兒的飛機票他都買得起，他至今還保留著拍電影時的面具也是有可能的。」

洛里衝進衛生間，不能再去想那個夢了。

「是的，我和珀杜小姐是一起的，我們要問你幾個問題。」

「我好像看到有人從窗外往裡面張望。」

「還真是個好地方。」她語帶不屑。

「進來吧。」把門開著，海因斯回到房車裡面。

杜安·海因斯住在密蘇里州名叫凱里的小鎮，距聖路易斯七十五英里。找到他非常容易，他寄出的最後兩封信——一封給已故的希拉里·芬奇·錢布里斯，一封給洛里·哈蒙茲——都註明經由迪拉德的星光製片公司轉交，並寫有回郵地址。如果此人是兇手，那就是個笨到家的兇手。

她顫抖，她呻|吟，她呼喚著他的名字，邁克，邁克……伸手抓住他濃密的黑髮，她已迷醉，顫慄的感覺溢滿全身，她忍不住歡叫，緊緊摟住邁克不放。

「我們社代表《午夜假面舞會》兩位演員的家人，」珀杜答道，「你應該認識，花露和伍迪·威爾遜。」

「看你肯不肯合作了。」

洛里與邁克在河中嬉戲。艷陽高照，灼痛了兩人裸|露的肌膚，但河水清涼宜人。洛里笑著掬起一捧河水，往邁克臉上潑去。

「嘿，大家都知道，這裏出事了，哈蒙茲小姐還雇了一個保鏢，別管我是怎麼知道的，我不會透露消息的來源。」

洛里躺在被子上，凝視著愛人的臉龐，如迷夢般嘆息。伸出手勾住他的脖子，她把他拉到身邊。邁克的唇吻過她的嘴、她的面頰、她的脖子……他輕巧地解開比基尼的帶子，把泳衣扔到一邊，嘴唇仍在她的胸前游移，手已撫至她的腰下，洛里的身體隨著他的愛撫輕輕蕩漾。

「嗯……」海因斯摸著長滿黑胡茬的下巴，「去年吧，她沒回信。」

海因斯四下張望，不少住在旅行房車公園裡的人都從車子里出來，在車子邊轉悠，盡量不讓他們的好奇心表現得過於明顯。

「難歸難，卻不是沒有可能性，更何況，他可以出錢雇傭職業殺手。」

「誰啊？」洛里喊道。

「兇手不一定特別有錢，但一定要能買得起飛機票，還要能買得起留給受害人的精緻面具。他應該用的是假身份，化了妝，住的是酒店客房，還有一點，他的工作有很大的自由度，可以隨時離開。」

「打電話報警，」謝利喊道，「抓住一個私闖民宅的人。」

輕輕的敲門聲拉回了洛里的思緒，她掃一眼床頭的鬧鐘，凌晨5點45分，比預訂的鬧鐘還早了一個小時。

珀杜再敲門。

「我愛你，洛里，上帝做證，我愛你！」

不，那不九九藏書只是夢，那是對往昔夏日的回憶，那時邁克深愛著她，那時她的世界美好而純凈。

兩人對望一眼，德里克立刻明白瑪莉婭的想法與他一致。十分鐘后，他們離開了房車公園，開車往機場去，準備先吃晚飯，然後乘晚班飛機去拉雷多美國得克薩斯州南部城市。。

「不，不能確定，或許是我眼花了，最近總是心神不寧，可是——」

她坐了起來，汗水濡濕了衣服，夢中幸福的感覺仍在蕩漾，多麼真實的夢境！

邁克轉身瞪著記者，「你叫什麼名字？」

「你怎麼樣？」

沒人應答。

兩分鐘后，德里克指著一輛生了銹的小房車，「到了。」小房車就停在兩株高大的白楊樹下。

「我們會永遠像這樣嗎？」她問。

「怎麼了？」身後的謝利輕聲問道。

「但依然性感。」他的手指在她的鎖骨間滑過，「難道你不知道，我會永遠愛你，永遠渴望著你？再沒什麼能改變我對你的感情。」

「進來吧，我只是做了個夢，說夢話了。」

「他應該在家，」瑪莉婭說，「資料顯示他一個月前剛被解僱，正在領取失業救濟金。」

洛里幸福地輕嘆，「我永遠愛你，邁克·伯基特。」

她側過身，吻上他潮濕黝黑的肩膀，「生六個孩子，我的身材肯定走樣了，二十年，我會變得又老又肥又——」

「你最後一次給花露小姐寫信，是什麼時候？」德里克問。

「在回答你們的問題之前，你們先回答我的問題——誰雇你們來的？」

她點頭，「有點害怕。」

「我好像聽到你在喊，所以過來看看。」

「是，我也這麼想，海因斯可是窮得丁當響。」

德里克等瑪莉婭坐下，這才在她旁邊坐下，保持了一米左右的間距，確保自己沒有侵犯她的私人空間。

「夠了，你閉嘴。」

邁克摟住洛里的腰，帶著她從清淺的洄水區上岸。兩人身上都濕透了。邁克把手滑進洛里的比基尼泳褲中，洛里渾身酥軟，不能自已，她要邁克，只想要邁克。

直覺告訴德里克，杜安·海因斯說的或許是實情，雖然他是有些心理變態，讓人噁心，但這不足以構成他的殺人動機。

「誰雇你來的？」海因斯不停地看著兩人，「拍電影的小婊子？粉絲寫信又不犯法，我沒幹什麼違法的事兒。」

她的身體在燃燒，每一寸肌膚、每一個細胞，都在渴望著邁克，只有他的愛撫才能平靜她焦灼的心。

「是呀，就算我們結婚二十年，再生六個孩子，還會是這樣。」

「那就一杯七喜冰淇淋，一杯沙士冰淇淋。」

他瞪眼看著她，好像她說的是哪一門外國話，然後突然九*九*藏*書爆出一陣狂笑，「逗我玩呢？」眯起充滿血絲、暗淡無神的眼睛，他上上下下打量著珀杜，最後直勾勾地盯在她的胸前。

洛里很想凱茜，等她度完蜜月回來，她該是多麼高興。還有四天了。可她又不想讓好朋友知道最近發生的這些事。還不到兩周，她的生活就鬧得翻天覆地，因為有人威脅要殺她，她現在竟然用上了全天候的私人保鏢。

《午茶時光》專為茶會愛好者所寫，洛里在印有自動茶水售賣機廣告的那一頁折了個角，把雜誌放到一邊。年初的時候，她和凱茜曾打算擴大珍寶閣的營業範圍，加入茶會有關的商品，說不定以後還可以租下隔壁的空房子，重新裝修成一個茶室。

「咖啡機預定的是6點半，不過，請你重新設定吧，定成現在開始，我一會兒就來。」

是不是他有什麼地方令她回想起了過去的那個男人？

「瑞安·邦納，長官。」

德里克想開車過去，但他沒有直說，他很清楚，珀杜是一個事事要自己作主的女人。各種跡象都表明，她過去一定是受過男人無情的使喚和欺壓——他對此堅信不疑，只是珀杜自己還沒有意識到。

「站住，不然我開槍了。」謝利喝道。

洛里放下《午茶時光》雜誌，望了望房間另一邊的謝利，她正全神貫注地讀小說。晚飯前她就把外套脫掉了，但佩槍仍在肩上。

「是杜安·海因斯嗎？」

「哦，不，別急著下結論哦。」

「沒錯，你有權不說話，你更有權叫你的律師來。」

與瑪莉婭相處的時間越久，他就越為她著迷。雖然她對他強硬無禮，他卻發現自己喜歡上了她，他喜歡她思維敏捷，果斷勇敢，恪盡職守地控制自己的情緒，他可以想像自己給她造成了多麼大的困擾。

邁克怒火升騰，兩眼發紅，真想一拳打爛他的嘴。

「你確定？」

永遠……永遠……永遠……

「什麼情況？」邁克問道。

「沒事，我很好。」

「你沒事吧？」鮑威爾偵信社派來接替瑪莉婭的謝利·吉爾伯特隔著門問道。

「哪有的事！你們就是為這個來的？有人寫信恐嚇花露小姐嗎？不是我寫的，向上帝保證，不是我寫的。這麼漂亮的妞兒，我哪捨得動她一根頭髮，再說，我到哪兒去弄她的家庭地址？」

「同意，暫時可以這樣，但我看以迪拉德目前的身體狀況，出去殺人恐怕有難度。」

車裡面又破又亂，但還算乾淨，沒什麼異味，這點倒出乎德里克意料。海因斯把沙發上的一沓雜誌掀到地上，地上頓時散了一堆《花|花|公|子》、《閣樓》，還有《好色客》。

邁克大踏步走進客廳，一個神情萎靡https://read.99csw.com、受驚過度的年輕人坐在沙發上，謝利·吉爾伯特在一旁看守著他。邁克四下搜尋，洛里站在餐廳過道的拱門下。

「是啊，你可以不和我們談，」珀杜說，「不過只要我打一個電話，不出十分鐘，凱里的警察就能趕到這裏，如果你情願和他們談——」

「花露，」海因斯嘆了口氣，「可愛的小——」他打住了下面的粗話，看著瑪莉婭，「我不止一次夢見自己和花露上床，真的。」他顯得很困惑，「是她的家人雇你們來找我，警告我別再寫信給她嗎？我也沒幹什麼——就是寫了幾封信給她，說我很喜歡她。」

上帝啊，會是那個殺手嗎？洛里看看表，9點58分，離午夜還早。也許殺手是來她家踩點的，來觀察她的行蹤，看看幹掉她的保鏢要冒多大的風險。

「照相機？」

「是的啊，美女，你又是誰啊？」他的嘴咧得更大了，露出參差不齊的黃牙來。

「報道我肯定要寫的，你們再嚇唬我也沒用，」瑞安說道，「我查過她的底兒，洛里·哈蒙茲嘛，還是叫甜櫻？拍過不少養眼的雜誌插頁吧？不過還是那部電影最帶勁兒。」

「可以坐了。」海因斯指了指格子布沙發，看得出來，這沙發也曾經有過好時光。

兩人糾纏在一起，再沒什麼能把他們分開。

不然還會有什麼原因能夠解釋她對他極度的敵意？他倒不是希望自己人見人愛，其實連他自己親生媽媽都不愛他，但在大多數情況下，人們還都挺喜歡他的，他畢竟是個不錯的男人嘛。

「他有武器嗎？」

謝利從肩套里拔出9毫米口徑的手槍，輕輕拉開房門，走到后廊。按她的指示，洛里鎖好門，拉開了門上的羅馬遮光簾，望向屋外的黑暗。謝利走下門廊去了後院，洛里緊張得屏住呼吸。

把書放在椅子上，謝利站起身，跟在洛里身後走去廚房。剛踏進廚房門，洛里一聲驚呼，呆立在門口。她還沒來得及打開廚房的頂燈，只能藉著過道的壁燈以及窗外將圓未圓的明月看個大概。

「我可饒不了你。」邁克大叫。

近處的林中有一片隱秘的所在，鋪著一塊野餐布，剛才他們就在這裏野餐。太陽透過濃密的枝葉，在林中灑下斑斑駁駁的光影。邁克的寶貝野馬車後備箱里一直放著一床舊被子，這被子曾見證了兩人多少次的纏綿？

「給我來一杯七喜冰淇淋，要是你有七喜的話，我吃不慣沙士。」

接警員派了警車去洛里家之後，給邁克打了電話。邁克趕緊讓媽媽過來照看漢娜和小邁克，自己則箭一般地衝去洛里家。他到了之後，巴迪·龐德爾斯警官給他開了門。

「可我不想和你說話，九-九-藏-書我只想和她說。」海因斯色迷迷地盯著珀杜。

這的確是真實的，至少曾經是。多年前的她和邁克就是一對對未來毫不設防的愛侶。

「安排你和她做一次私下談話應該沒問題，」德里克說，「不過我得告訴你，這位小姐隨身帶著10連發的魯格P93手槍，我可是看過她的射擊訓練，百發百中的神槍手，還有，我聽說她不費吹灰之力就能制服比她高大兩倍的對手。」

珀杜忍俊不禁，偏過臉看了他一眼。

「沒問題。」

「被吉爾伯特小姐當場抓住，」巴迪說，「他鬼鬼祟祟地在房子周圍亂轉。」

「這人是《亨茨維爾時報》的記者，他把記者證給我看了，是真的。」

「沒有，長官，除非照相機也算。」

謝利輕輕推開門，把幽暗的房間巡視了一圈，對洛里微微一笑，「如果你要起床，我就去煮一壺咖啡。」

「找10號。」珀杜一面對他說一面把車從主幹道轉往楊樹灣旅行房車公園方向。

「你覺得這兒會有什麼獨家新聞？」邁克問道，但願這傢伙想偷窺洛里的原因不是他想像的那樣。

「你是想站在這裏談，讓你的鄰居們都出來看看到底出了什麼事，還是請我們進去談？」德里克問道。

沖水，洗手，浸濕了毛巾洗臉，對著鏡子用手整理蓬亂的頭髮，她對自己說：「只是一個夢而已。」

「知道，長官，我——我只是想偷|拍幾張哈蒙茲小姐的照片，或許還能偷聽到什麼事，我想搞一篇獨家新聞，好讓《亨茨維爾時報》正式聘用我。」

德里克和瑪莉婭目前的任務是找到嫌疑人員的地址，和他們見面交談；諾克斯維爾總部負責找出所有參演《午夜假面舞會》的演員的地址，將三位演員遇害的事件通知他們，並詢問過去幾個月中他們是否收到過恐嚇信。除非妮可和格里夫確信嫌犯有可能就是某個演員，不然德里克和瑪莉婭都不能與演員接觸，做出這個判斷要依靠偵信社的調查結果。

看到德里克，海因斯笑不出來了，「你也是私家偵探？」他把頭偏向珀杜，「你們一起的？」

謝利周日晚上到達鄧莫爾，洛里立刻就喜歡上了她。她三十多歲，中等身材，在洛里眼中她就是典型的女保鏢——相貌平常，健壯結實，聰慧機敏，犀利的藍眼睛中有堅毅的光芒閃爍，褐色短髮，理成即洗即走的利落髮型，最簡約的化妝，樸素的黑色低跟鞋，白襯衫、棕色長褲配黑色外套的職業裝，一切的一切，都顯得那麼專業。

彷彿感受到洛里的目光，謝利微笑著向她望過來，洛里報以微笑，「我在想做一杯沙士產於熱帶美洲的一種草藥根。冰淇淋再睡覺，你也來一杯嗎？」