孫武道：「可派交通處長李作棟前往辦理。」

清軍攻進漢口市區，原先幫助民軍的各商民團體紛紛逃散。清軍總統馮國璋派標統去漢口總商會三次，商會空無一人。清軍作戰，既籌不到給養，也找不到嚮導。而民軍在市街民房神出鬼沒，打得清軍不敢深入巷裡。

李書城道：「有絕對把握。吳錄貞身旁尚有王孝縝任副官長，王還把何遂介紹給錄貞當參謀官。張紹曾、藍天蔚率第二十鎮在灤州實行兵諫。山西閻錫山率部舉義成功，上海陳其美即日起事。清廷如何招架得住？吳錄貞有個大計劃，即聯合灤州張紹曾、藍天蔚、山西閻錫山，加上他的第六鎮共同向京畿逼近；只是以何種名義舉兵，他說要同各方面協商，相機行事。」

黎元洪微笑著連連點頭。李作棟便轉身打電話找領江去了。

黃興道：「十年前，我們在長沙組織華興會時，即有『南北呼應，推翻滿清』之設想，今其時也。現袁世凱率北洋軍南下督戰，第六鎮地處保定，當務之急是切斷京漢線。依你看來，錄貞舉兵保定把握如何？」

李書城道：「吳錄貞駐軍保定，扼京漢路要衝，一旦舉兵，袁氏將成階下囚，不足為患。」

黃興正式就職后，即組織總司令部。以李書城為參謀長；楊璽章、吳兆麟為副參謀長；甘績熙、吳醒漢諸人為參謀，田桐為秘書長，蔡濟民、蔣翊武等為經理部正副部長，王安瀾為糧台總辦。

孫武、鄧玉麟和焦達峰素有患難之交，說道：「這次湖南發動迅速成功，乃是焦都督實踐響應武昌之約的結果。湖南獨立，即將出兵援鄂，都督如有變更，直接影響援兵出發，間接與湖北不利。我等為兩湖計，為朋友計，對於另舉新都督，不能表示贊成。」

散會後，黃興把李書城引至軍政府二樓下榻房間，低聲問道：「我實指望兄在北京就近協助吳錄貞共圖大事，你怎的轉到上海？」

讀畢，請黃興受職，並由黎元洪將《中華民國軍政府戰時總司令》關防、https://read.99csw.com聘任狀、令箭等項親交黃興總司令。

之後，黃興在拜將台上，慷慨激昂發表演說道：「此次革命，是推翻清廷，建立共和政府。清廷並不覺悟，派兵來鄂與我民軍作戰，我輩宜先驅逐漢口之敵，然後進攻，克複北京，以完成革命之志。今日，承黎都督與諸同志舉兄弟為戰時總司令，責任重大，實難負荷，但大敵當前，不敢不勉。因念軍人以服從命令為天職，以艱苦奮鬥為己任，兄弟願追隨黎都督與諸同志，直搗北京，恢復神州，雖摩踵捐軀，在所不惜。」

黃興又道：「承蒙諸位不棄，舉兄弟為中華民國軍政府戰時總司令，兄弟深感不勝榮幸。書城兄留學日本專攻軍事學，又曾在軍咨府任職，對清軍瞭若指掌，兄弟提議舉李書城先生為參謀長。若諸位同意請鼓掌。」

眾人舉目看去，來人著西裝，留有兩撇濃髭，徑直走到黃興面前，摘下假髭，兩人熱烈握手。黃興喜道：「書城，來得正逢其時。」

李書城嘆息一聲答道：「說來話長。武昌起義消息傳到北京后，我即隨吳錄貞去保定，計劃策動第六鎮在保定舉兵響應，扼斷京漢線，給南下北洋軍以致命一擊。剛到保定，忽接軍咨府大臣載濤電令，命我即日回京。我和吳錄貞商量后即返回北京。載濤命我同黃郛赴南方，找革命黨人商議罷兵言和辦法。我與黃郛攜眷出京，從天津乘輪赴滬。到滬見陳其美，得悉公與宋教仁、田桐已來武昌。現黃郛留滬，協助陳其美攻取上海，我決計到武漢前線來。」

孫武道：「這辦法很好，你就帶快輪去。」

李作棟道：「那快輪雖被民軍扣留，交通處對領江很優待，把他安排住招待所。領江對民軍亦有好感，極願效力。他問何時動身？我說事急，明日清晨動身。領江說他立刻回船作準備。黎元洪大喜，立即親筆修書交李作棟，面交湖南都督譚延闓，乞師援鄂。」

這時，忽有正電官送上兩頁電文。袁世凱先看那北京清廷諭旨：

李作棟看過電報說道：「我處急盼援軍，如湘省無船，援軍很難行動。招商局有隻快輪，日前被我們扣留，現停鯰魚套，如能帶去，便可將湖南援軍早日接來。」

黎元洪問道：「這領江可靠嗎？」

孫武道：「那你迅速辦理。如能把湘軍早日接到，黎都督必有重賞。」

於是又轉身向台下介紹道：「這位是潛江李書城先生，由北京轉上海到武昌。」

武昌黎元洪見漢口大火燃燒不熄，民軍無法繼續作戰。急召有關人員會商。一致議決：漢口民軍撤退漢陽，修築防禦工事，確保漢陽。

宋教仁道：「焦達峰是光復湖南有功之人，現在忽然另舉都督，這對革命進展不利。」

會議未散，軍政府秘書長楊玉如持電報走進會議室。電文寥寥數字：

孫武對宋錫全逃湘，深惡痛絕，立刻說道：「請黎都督電請譚都督，宋錫全攜款潛逃，請就地正法，以維軍紀。」

清軍不許救火，見救火者便放槍恫嚇。居民收拾細軟逃避，又遭清兵攔路槍殺。清兵更隨意進出民家，以搜索革匪為名，劫掠財物。亂兵闖入民房，遇有良家女子躲避不及，就被持槍姦汙……縱火后，清兵個個腰纏金銀珠寶，大發橫財。

這時，同盟會諸同志才認出是潛江李書城。他原是武昌經心學院學生，當年與黃興同船去日本留學，冒名頂替入日本陸軍士官學校，並在東京參加同盟會，發表《潛江李書城與友人書》，慷慨激昂，痛析國事，鉛印單行本流傳海內外，許多湖北人早已久聞大名。

黎元洪向楊玉如道：「即按孫部長意見擬電辦理。但那湘軍援鄂，又說缺乏交通工具，這如何是好？」

因此，馮國璋對漢口商民恨之入骨。他在袁世凱面前保證即日攻下漢口，而民軍卻以里巷房屋為掩護，節節抵抗，且乘勢反攻。馮國璋惱羞成怒，向所屬部隊發出命令，改槍戰為火攻。清兵得令，爭相去各店鋪搜索煤油，夜間出動，沿路縱火焚燒，漢口立刻陷入火海。

黎元洪道：「後生可畏，我以後一定多多倚重。」

孫武道：「湖南原舉焦達峰為都督，現在另舉譚延闓為新都督。大家莫明所以，你可順便探聽下事情真相，但要相機行事。」

李書城鞠躬致意，眾人鼓掌歡迎。

為求援軍早日到達，眾人便不再爭論。楊玉如遵照黎元洪旨意，向湖南譚延闓發出賀電：

另有各省學生組成的學生軍三百人，擔任總司ｈｔtｐｓ://ｒeaｄ•９9ｃｓｗ.ｃom令部警衛隊。當晚，即率領總司令部人員赴漢陽，先在伯牙台設總司令部，因清軍從漢口不斷射來槍彈，次日晨將總司令部移往昭忠祠。

孫武眉頭一皺，說道：「這必須派得力人員親自去長沙，單憑電報往還，難以辦成事情。」

黃興道：「現在開會，我向大眾介紹一下。」

武昌登台拜將消息，早有偵探報往孝感肖家港行轅列車。袁世凱對招撫專使劉承恩道：「此虛張聲勢而已。我們仍按既定計劃行事，請持我專函，去武昌找黎元洪面談。」

黎元洪和孫武繼續談話。孫武道：「李作棟是兩湖師範理化專修科畢業，以數學研究所做掩護，參加共進會。為人忠誠，又熱心辦事，被舉為共進會理財。我在寶善里制炸彈負傷后，全賴他和鄧玉麟二人傳達命令，組織起事，又帶炮八標進城參戰。是個不可多得的人才。」

唯有黎元洪心中竊喜。因譚延闓系兩廣總督譚仲麟之子，以翰林出任湖南咨議局局長，是立憲派領袖人物。黎元洪平素就慕其名望，聽諸黨人如此議論，默不作聲。吳兆麟看出黎元洪心意，說道：「目前清軍正加緊進攻。漢口失守后固守漢陽，急盼湘軍馳援。湘人另舉都督，而武昌軍政府反對。兩省一旦為此而發生爭執，援軍不來，湖北勢孤，對戰局殊為不利。」

漢口大火燃燒三日三夜。清兵趁火打劫，奸淫擄掠，無惡不作。漢口作戰民軍無法依託民房進行巷戰，便乘船撤退漢陽。清軍雖然佔領漢口，卻又一時無法越過火場進攻漢陽。於是，兩軍隔江對峙。武昌軍政府便乘機緊急部署，居正向黎元洪報告說：眾人共推黃興為總司令，請黎都督登台拜將。黎元洪亦表示贊同。九月十二日召集緊急軍事會議。黎元洪發言道：「此次漢口失利，雖因我民軍兵力與火力薄弱，然實與主將之威望有關。兵家曰：千軍易得，一將難求。茲擬正式聘請革命先進老成幹練的黃興先生為主將。」

說話間，李作棟回來報告道：「我已和領江通過電話，問他退水期間能否航行長沙？領江說十幾天內不成問題，再向後延遲，洞庭湖水淺，就難以通過。」

黎元洪宣布次日在軍政府前閱馬場舉行隆重儀式登壇拜將。

烈焰衝天，染紅半邊蒼穹。煙塵蔽地，映徹一江秋水。遙聞庶民https://read.99csw.com號啕哭，近見飛禽驚投林。火龍肆虐，管什麼雕樑畫棟。風婆助勢，恨不得燒穿天庭。繁華市廛頓作瓦礫場，錦繡商埠化為火焰山。昔年火燒赤壁，滿江通紅，只因周郎破曹公。今日火焚漢口，遍地狼煙，卻是清兵害百姓。

劉承恩道：「有宮保手書，卑職此番當可面見黎元洪，觀察對方虛實。」

黎、黃互相致敬，禮畢而退。（現武昌閱馬場在拜將原址樹有大理石碑為證。正面碑文上鐫刻「拜將台」三個大字，下署「辛亥首義鄂軍都督黎任黃興為總司令在此授印」）

黃興演說完畢，全體熱烈鼓掌，歡聲雷動。台下齊呼口號：「中華民國四萬萬同胞萬歲！」

「黎都督、黃總司令萬歲！」

眾人鼓掌贊成。李書城表示謙讓。居正道：「拯民水火，應該當仁不讓。」

第二天，九月十三日上午，軍政府在閱馬場前築好拜將台。黎元洪通知各機關人員及武昌軍隊長官，並派軍隊一標，正午時齊集軍政府前閱馬場，請黃興登台拜將。台前軍旗飄揚，高豎「戰時總司令黃」六字大旗。樂隊奏軍樂，黎元洪、黃興並肩乘馬而至，連袂登台。黎元洪持演說稿，鄭重宣讀道：「本都督代表中華民國四萬萬同胞及全國軍界袍澤，特拜黃君興為戰時總司令，于本日此時就職，率我軍民推倒滿清專制政府，建立民國，共謀人民福利。我全體將士當心悅誠服，聽從指揮，群策群力，驅除韃虜，以衛國家。中華民國幸甚！同胞幸甚！」

幾小時后，又接湖南譚延闓回電：

黎元洪道：「我也深有同感，但不知派誰去合適？」

居正屈指算道：「九月初一湖南宣告獨立，公舉焦達峰、陳作新為正副都督。我軍政府複電祝賀。時隔十天，又另舉都督，究竟是何原因？」

眾人登蛇山向北瞭望。隔江看到：在漢口市中心地帶，無數火頭由小到大迅速蔓延。此時正刮東北風，霎時便成燎原之勢。但見：

看官：清軍為何出此火焚漢口的毒計？原來武昌首義成功，民軍派兵過漢口維持社會秩序，深得各界民眾擁護。各地方保安會、消防會協助民軍巡邏緝拿匪徒。漢口軍分府又從漢陽兵工廠領取步槍一千支，分送漢口商會保衛地方。劉家廟戰事爆發，漢口商會更就近購買乾糧，籌辦糧台。民https://read.99csw.com伕運送槍炮子彈甚為踴躍。劉家廟民軍大捷，各界民眾運送繳獲戰利品，商民燃放爆竹，高懸彩旗，萬民歡呼。所有民眾都自動剪去髮辮，以除屈辱。因此，湖廣總督瑞澂報告清廷說：「武漢軍民同變。」

袁世凱閱后大驚。猜不出在此緊急時刻，軍咨府為何把吳錄貞召到北京。複電周符麟，囑其暫隨第十二協行動。之後，袁世凱再密電內閣，查詢電召吳錄貞晉京有何公幹？至於電奏辭謝遜讓文字，卻待和親信商量。袁世凱此時一喜一憂。喜者，清廷降旨授其為內閣總理大臣。憂者，吳錄貞這心腹大患未除，將來由京漢鐵路返京時，必然凶多吉少。想到這裏，袁世凱又不寒而慄。

黃興在旁介面道：「焦達峰是革命黨老同志，熱心救國，被公舉為湖南都督，為何改換他人？」

掌聲未落，一名不速之客走進會議室，揮手高聲說道：「諸位，兄弟來遲，請多多包涵。」

黎元洪點頭道：「湖北亟盼援軍。我們但賀新都督，不過問舊都督。催問援軍何日出發，這是我們賀電中最緊要的。」

眾人看電報后，面面相覷，驚異萬分。劉公道：「怎麼回事？在此緊急時刻，湖南為何另換都督？」

與會人員熱烈鼓掌，表示歡迎。

李作棟道：「請吩咐。」

袁世凱心中大喜。再看那另一份周符麟由保定發來密電曰：

黎元洪見電文，急請孫武前來商量。孫武剛到，楊玉如又送來湖南譚延闓急電：

黃興道：「如此說來，我們在武漢牽制北洋軍主力，錄貞在北方舉兵直搗黃龍，可成大業。目前形勢，武漢首義，全國沸騰，清廷已成熱鍋上的螞蟻，故重新起用袁世凱。袁氏乃當代梟雄，掌握北洋軍權，須認真對付。」

他畢業回國后，分派北京軍咨府任科員兼官報局副局長。長期潛伏，以謀推翻滿清皇朝。黃興把李書城向黎元洪做過介紹，黎元洪急忙握手寒暄道：「久仰！久仰！」

李作標將黎手書小心裝入懷中，告退而去。孫武忽然追出門來，扯住李作棟低聲道：「你這番去長沙還有一個重要任務。」

李作棟道：「只是得先問問該輪領江，退水期間不知能否航行長沙。」

李作棟點頭回答：「知道，記住了。」

於是，派人把李作棟找來。黎元洪還是初次留意這年輕英俊的後生，看來精明能幹，頓生好感。孫武向李作棟交待道：「派你持黎都督親筆信去長沙，向譚延闓都督處接洽，接援軍來鄂。」