一個女人進來了，她穿著黑色的裙子，領口和袖口鑲著白色的蕾絲花邊。裙子很精緻，但這個款式，昂文至少已經有十多年沒看到有人穿過了。她手裡拿著一個小包，款式也相當復古。她的頭髮扎了起來，收在一頂黑色的蕾絲帽下面，帽子被雨水打濕了。她大概比昂文大十歲左右，很漂亮。如果讓斯瓦特在報告中描述她，他大概會寫，一個真正的美女。可是，她也是昂文見過的最疲憊的女人。她漫不經心地掃視著整個房間，眼睛下的黑眼圈是那麼深，昂文一開始還以為是什麼奇怪的化妝。

2919房間在走廊中間，房間里沒有人，窗戶里透出淡黃色的光線。昂文摸了摸窗玻璃，玻璃上原來的名字已經被擦掉了，應該是剛剛才被擦掉的，窗框上還留著黑色的油漆碎屑。

昂文就曾經在很多個這樣的傍晚後悔過，他希望以後再也不要後悔了。電梯來了，他告訴電梯員，他要去二十九樓，他想去看一看自己的新辦公室。

昂文一碰到有關斯瓦特的案子，大概就很難控制自己，這也沒什麼好奇怪的。當這位「偵探中的偵探」文員發現了一份新檔案時，無論這份檔案的形式有多麼奇怪，他當然都有權利去查看、登記、歸檔，難道他要視而不見，當作什麼都沒有發生嗎？如果是另外一個偵探的檔案，也許，昂文可以不去理會。但即便那份檔案再微不足道，如果他真的置之不理了，那每天黃昏日落前，整個城市被陰影籠罩時，他大概會一再地回想、後悔吧。

她點點頭，彷彿早就預料到昂文會這麼說，「吉爾伯特酒店，202房間。你不會忘記吧？」

「對不起。」昂文不知道還能說什麼。

昂文突然發現了一個巧合。他的這間新辦公室位於二十九樓東邊的正中間，位於他在十四樓舊辦公桌的正上方，位於三十六樓拉蒙奇辦公室的正下方。如果在這個位置垂直鑽一個孔，把一枚硬幣從拉蒙奇的辦公桌邊上推下來，那這枚硬幣就會直接穿過2919房間，掉落在昂文的辦公桌上。

拉蒙奇難道也是一個喜歡故弄玄虛的人？昂文走到書架前，開始認真觀察。所有的書脊上都只印了羅馬數字和字母，這也許是一套很龐大很複雜的參考書。但昂文並不需要知道這套書是什麼，因為他已經找到了自己想找的東西，那是最特別的一本書，那是一本由於經常翻動、書脊都已經磨破了的書。他把這本書往前一拉，牆壁上的一塊木板立刻就滑開了，露出一個小升降機，它就像個迷你的小電梯間，但坐不了人，只能傳送東西。升降機里放著一個棕色信封，大約三十厘米見方，上面還貼著一張小紙條。

屍體，他必須把屍體處理一下。他站到拉蒙奇的椅子後面，看著他光禿禿的後腦勺。從這個角度來看，這個人好像很正常，他好像只是累了，靠在椅子上小睡一下。他身上甚至都沒有屍體九-九-藏-書的味道，昂文原本以為會有，但真的沒有，他身上只有一股剃鬚膏的清新香味。

「那麼，你會派人來吧？」圖斯黛爾女士說。

「當然不是，還不止這些，」她說，「窗戶也是打開的，房間里冷得像冰窖。到處都是濕漉漉的，冷得可怕，潮濕得難受，我再也忍受不了了。如果再這樣繼續下去，我肯定會瘋的。」她瞪著眼，「也許我已經瘋了。拉蒙奇先生，你覺得有這個可能嗎？」

「繼續。」他說。

信封很重、很硬，沒有封口。拉蒙奇是打算和昂文會面時，把這個信封拿給昂文看嗎？昂文把一根手指伸進信封口，把它撥開了。

這一層樓和三十六樓相比，走廊兩側的門更多，但更窄，門上沒有掛刻著姓名的銅牌，而是把名字用黑色的油漆寫在不透明的窗戶玻璃上。每間辦公室里都傳來持續不斷的打字機聲音，還有聽不清楚的竊竊私語。昂文突然覺得，所有的聲音都隨著自己的到來安靜了，這隻是他的想象，還是真的發生了？

一聲敲門聲把昂文從恍惚中喚醒。他在那裡坐了多久了？久到他的眼睛都已經適應了昏暗的光線，久到他終於發現自己在獨自面對拉蒙奇的屍體。如果真有人潛伏在這間房子里，恐怕他早就死了。

調查局裡居然還在通過這種小升降機傳送文件，昂文覺得很驚訝。據他所知，局裡所有的信息交流，無論是多麼瑣碎的小事，都必須通過信使傳遞。哪怕是電話總機的接線員，也不可以把一個職員的電話直接接到另一個職員的電話上。調查局的規章明確規定，所有的電話只能撥打外線。所以，這到底是一個什麼特別指令，才會通過這樣特別的方式送到這個死人的辦公室呢？

但昂文還是不敢碰一個死人。他抓住椅背，把椅子慢慢往後拖。拉蒙奇的兩隻大手從桌面上滑落，手指仍然是硬邦邦的。他的手臂突然垂了下去，整個上半身開始往前倒。昂文把椅子猛地往後一拽，才沒讓拉蒙奇的頭磕到桌子上。在屍體的重壓下，椅子發出咯吱咯吱的聲響。

昂文等著。敲門聲停了，但一個女人在喊：「拉蒙奇先生？」

「等一下！」昂文大聲喊了一句，那女人輕輕「哦」了一聲，似乎沒有料到居然會有人應答。

他可以躲到書架後面，但那也不夠隱蔽。如果被人發現，真是無論如何也說不清了。算了，再等一等，門外的人說不定就會走了。

「好吧，既然你說了對不起，就算了。不過話說回來，你到底是誰啊？」

鈴鐺又響了，升降機朝著來時的方向沉下去。昂文把木板合上，他感覺自己又成了一個文員，冷靜沉著、時刻準備著開展工作，他所關注的是事件的細節而非事件本身。他走回拉蒙https://read.99csw.com奇的辦公桌，把他和圖斯黛爾女士會面時做記錄的那張紙撕下來，放進自己的口袋。

他想，這張唱片應該是某個犯罪現場的證物，他現在把它拿走，也等於是犯了罪。但沒過多久，拉蒙奇辦公室的門已經關好，昂文已經坐著電梯離開了三十六樓，而在他公文包里，夾在《偵探指南》書頁中的，正是那張唱片。

「我也不知道啊！」圖斯黛爾女士這時幾乎是在喊了，她開始在房間里來回踱步，「每天早上我醒來的時候，周圍都是……一些奇怪的東西——空的香檳酒杯、彩紙碎屑、玫瑰花之類的東西。地板上到處都是，還有我的床上，就好像是有人在我房間里開了個派對。我就在床上睡覺，卻什麼也不知道，我醒來的時候，就好像是幾年沒睡過覺那麼累。」

昂文用一隻腳穩住椅子，伸出兩隻手去抬屍體。屍體越來越彎，脊柱發出一陣咯吱咯吱的聲響，把昂文嚇了一大跳。他閉上眼睛，屏住呼吸，開始又推又拉，好不容易，屍體終於從椅子上滑落下來，悄無聲息地躺到了辦公桌下面。

「因為發生了一件很詭異的事，」圖斯黛爾女士的聲音開始有點急躁了，「如果我住在更高的樓層，他們應該就進不來了。」

「我大概是三周前從城外來的，」圖斯黛爾女士說，「我住在吉爾伯特酒店202房間。我跟酒店說過很多次，要求換到樓層更高的房間去。」

昂文聳了聳肩膀，就像都頓先生在不高興的時候聳肩膀一樣，「恐怕要請您先走了，」他說，「有人要來了，我跟他已經預約好了的。」

她對這個答案似乎並不滿意，她又抓緊手裡的小包，手指關節都發白了。她想張嘴說話，但被一個咯吱的響聲打斷，那聲音是從書架後面的牆壁里傳來的。她和昂文都朝那裡望去。昂文覺得，也許是有一隻巨大的老鼠，它靈敏的大鼻子聞到了桌子下面屍體的味道，正從牆後面爬上來。那咯吱的聲音一直延伸到天花板附近，然後停了，接著，拉蒙奇桌上的一個小鈴鐺響了兩聲。

該如何解釋他的這些舉動呢？

「拉蒙奇先生。」她說。

信封內是一張留聲機唱片。和唱片店裡出售的那些音樂唱片不同，這張唱片是白色的，近乎透明，正中是調查局的大眼標誌，唱片中央的孔就是眼睛里的瞳孔。昂文湊近細看，發現上面還印著一系列的字母和數字。其中，最前面的三個字母，TTS，他再熟悉不過了，過去這二十年七個月零幾天的時間里，他桌上的每一份報告上都有這三個字母。它們是特拉維斯·T.斯瓦特偵探的首字母縮寫。

她像是做夢一樣，猶猶豫豫地走上前，她看起來隨時會跌倒，但又神奇地保持著平衡。

昂文拿過信封，他感覺自己像跨過了一條看不見的界線，界線的那一邊就是他在報告中所研究分析，但從未涉足的世界。紙條上的留言很簡短，他看到的第一眼就已經把它看完了。

所以，他在家裡只穿襪子。這樣，他不僅可以不打擾到鄰居，還能偶爾享受在房間里飛速滑過的樂趣。例如，當他準備燕麥粥早餐時，突然想起來要在粥里放葡萄乾和黑糖，而葡萄乾和黑糖又放在房間對面的櫥櫃里，他就可以穿著襪子，嗖一下滑過去。如果整個世界都是一個光滑的平面，如果他走到哪裡都可以只穿襪子，那該多好！可惜，昂文不可能整天待在自己的小房間里，而外面的世界絕對不可能容忍他這種不|穿鞋又愛玩的人。

昂文沒有回答她的問題，顯然，拉蒙奇本人應該也不會知道這個問題的答案。「我們一定可以幫你的。」昂文說，但他卻放下了手裡的鉛筆，把便箋紙推開。他已經無計可施了。作為一個督察，他還需要做些什麼呢？

他瞟了一眼電話。為什麼電話線頭會被人拔|出|來？昂文把它重新插|進去，然後關掉了綠色的檯燈。

昂文把傘夾在胳膊下，轉身走進了2919房間。那麼，這裏就是斯瓦特的辦公室了，現在，昂文成了這裏的主人。與此同時，穿格子外套的女人佔據了他在十四樓的辦公桌，那她是不是就成了他的文員？在他送去第一份報告之前，她會忙些什麼呢？照目前的狀況來看，她可能要等很久才能等到他送去的報告了。

昂文想，幸好她不知道這位拉蒙奇督察的樣子。他放心地坐下來，但左腳腳尖不小心碰到了桌子下面的屍體，他趕緊咳嗽了幾聲以掩飾自己的緊張。

二十九樓，又是一條長長的走廊，走廊盡頭又是孤零零的一扇窗戶。但和三十六樓走廊里鋪的地毯不同，這裏的地上鋪的是平整的硬木地板，光滑整潔、一塵不染，閃閃發亮。這樣的地板讓昂文停下了腳步，他的鞋子在光滑的地板上總是會發出咯吱的聲音，無論他穿的是什麼鞋，也無論鞋底是濕是干，都不例外。只要那鞋穿在昂文的腳上，只要他的腳踩在光滑的地板上，那它們就一定會發出這種歡快而刺耳的摩擦聲，這彷彿成了一個他無法擺脫的詛咒。

「我知道調查局的規定不是這樣的。」她說。

「還有玫瑰花，帶枝葉的，就這些嗎？」

昂文坐下來，他知道，他現在不得不硬著頭皮演下去。他把自己的公文包放在另一張椅子旁邊，打開辦公桌最上面的抽屜，找到了他想找的東西，一沓便箋紙。他把紙放到面前，又拿起一支鉛筆。

「你九*九*藏*書不打算去拿嗎？」圖斯黛爾女士問。

昂文的身份證件就在他的外套口袋裡，但證件上他的身份，還只是一個不屬於這層樓的文員。於是，他在把證件掏出的同時，也把拉蒙奇給他的那份通知拿了出來。偵探一把搶過去，看了一眼證件，扔回給昂文，又慢慢地念起了那份通知。「這通知不是給你的，」他一邊說，一邊把通知放進自己的口袋，「我要和拉蒙奇核實一下。」

昂文用自己最嚴肅的語氣，對著門外喊了一聲：「進來。」

圖斯黛爾女士還在等著答覆。

他把這句話記在便箋紙的第一頁，又大聲重複了一遍，「吉爾伯特酒店，202房間。圖斯黛爾女士，現在，你先回去好好休息一下吧。」他站起來，把她送到門口。她很樂意離開，但似乎還有話沒有說完。但昂文躲開了她的視線，還沒等她再次開口，就把辦公室的門關上了，然後，他靜靜地等在門邊，聽著外面的動靜。他聽到她嘆了一口氣，聽到她急匆匆地走過走廊，然後又聽到電梯門打開又關上的聲音。

「誰就進不來？」

昂文心頭一緊，難道他這麼快就暴露了？

「我叫薇拉·圖斯黛爾，」她說，「我遇到了一件很可怕又很神秘的事。」

「也許只是不希望某個走路會咯吱響的文員去打擾他吧，」偵探偷偷笑著，「他們居然找你來代替斯瓦特。」

「帶枝葉的玫瑰花。」

那個女人又開始敲門了，這一次敲門聲是那麼響，整層樓的人大概都聽見了。

看來，她才是違反規定的人。昂文清了清嗓子，露出嚴肅的表情。然後，為了表示自己的寬容大度，他做了個手勢，讓她坐下說。

她看了一眼椅子上厚厚的坐墊，眼皮就開始往下耷拉起來。「我不能坐，」她說，「我一坐，馬上就會睡著的。」她很緊張，似乎是連坐下來的念頭都不敢想，她緊緊抓住自己的小包，閉上眼睛，很久很久都沒有睜開。

又是一聲敲門聲，這一次敲得更大聲了。他在看到屍體的那一刻，就應該離開這個房間，就應該大聲呼救，甚至應該跑到走廊里假裝暈倒。只有這樣，才能明白無誤地表達他在這件事情中的角色，他只是一個倒霉的路過者，碰巧發現了這樁可怕的凶殺案。而現在，如果他去開門，對門外的人說：「您好，請進。看呀！這裡有個死人。太奇怪了，是不是？」會讓人怎麼想呢？

「我們會派人去的。」昂文說。

昂文張嘴想抗議，但他聽明白了偵探的話，立馬又把嘴閉上了。他，昂文，來代替斯瓦特偵探？他既沒有接受過相關訓練，也沒有這份工作所必備的素質。他只是個文員，當然，是一個還不錯的文員，他的同事都很尊重他，佩服他精明的頭腦、敏銳的眼光，以及他對案件全面深入的了解。他也有自己的堅持，他能在必要的時候獨立分析，但只限於分析已經寫read.99csw.com在紙上的那些事。他不是斯瓦特。斯瓦特到底怎麼了？為什麼需要人來代替他呢？

昂文覺得她隨時都會倒下，便從座位上起身，他想在她倒下時能接住她。但她自己站穩了，她眨了眨眼，說：「你知道嗎？我自己其實也算是個偵探。我猜，你應該就是斯瓦特的督察吧。」

桌上的小鈴鐺又響了一聲。

「我知道我應該先預約，」女人繼續說，「然後會有人通知我，誰來處理我的案子，但我等不了了，而且我也不能隨便找個人，我必須來找你。」

昂文還站在走廊里，他身後的一扇門打開了，留著小鬍子、穿深藍色西裝的偵探走進走廊。他正準備點一根煙，但當他看到昂文的時候，他蒼白的嘴唇上突然露出一個虛偽的笑容，「我早就告訴你了，三十六樓的那些人不會喜歡你這頂帽子的，」他說，「老實說，這裏的人也不喜歡。」

「香檳酒杯、彩紙，還有……」

「我覺得，拉蒙奇先生並不希望別人去打擾他。」

偵探用那支沒有點燃的香煙指著昂文，「我會盯著你的，哥們兒。」說完，他從外套口袋掏出一塊手帕，去擦自己辦公室門上的球形把手，擦完把手的外面，又去擦裏面。當他發現昂文正在看著自己時，他大聲說：「我最討厭不整潔。」然後，他把手帕塞回了口袋，走進辦公室，關上門。門旁玻璃上寫的名字是本傑明·斯奎德。

電梯員正看著他，他不可能把鞋脫下。他今天一上午多坐了兩趟電梯，雖然這個小個子電梯員沒有表現出任何懷疑，但昂文已經覺得自己很可疑了。於是，他下定決心，走出了電梯門，假裝沒有聽到自己腳下正發出的聲響。

「請進。」他又說。

昂文走到牆壁前面，用手掌摸了摸，牆面很涼。他把一隻耳朵湊上去，屏住呼吸。從這幢大樓某個看不見的地方，傳來一聲低沉的迴響，像是有一股風，被阻擋在了某個通道里。那裡面到底藏著什麼呢？昂文突然想起斯瓦特曾經在一份報告中寫的一段話，那段話描述的是貝克上校的大宅，而那個案子則是關於倒霉上校的三次死亡。斯瓦特的話是這麼寫的：不管你信不信，在這裏，秘密的隧道比真正的走廊還要多，每一面鏡子都是一塊雙面玻璃，我必須和一套盔甲握過手，才能打開通往圖書館的門。這個老傢伙真是太喜歡故弄玄虛了。

昂文飛快地把她說的話都記了下來，「為什麼要換房間？」他問。

一頭霧水的昂文翻開拉蒙奇桌上的日程計劃本，翻到印著今天日期的那一頁。十點鐘的一欄上，用鉛筆寫著昂文的名字。他看了一眼手錶，再過幾分鐘就是十點了，拉蒙奇原本是準備和他會面的。

她這句話一說出來，昂文就知道她猜對了。拉蒙奇應該就是斯瓦特的督察，就像他是斯瓦特的文員一樣。現在，他是集三個身份於一體了，剛開始工作時，是文員，升職以後，是偵探，現在，又被人誤認為是督察。