音樂換了個新調，跳舞的人在舞池中瘋狂地旋轉著。亞瑟一邊拉著手風琴，一邊咆哮著。昂文轉過身，正好看到貝斯手中貝斯的一根弦斷了，那根弦飛了出來，整場音樂也到此為止。

他們從大門走出來時，管家朝他們點點頭，十來個人還跑來祝賀格林伍德女士精彩的演出，其中就有那個穿三件套西裝的男人，但艾米麗不在其中。他們沿著樹蔭下的車道往前走，一個穿燕尾服的禿頭男人抓起一把樹上掉落的果實，把它們扔向空中。果實又紛紛砸落回他們頭上，男人大聲喊：「這些發了瘋的螺旋槳！」

她小口喝著牛奶，「他是這麼跟你說的嗎？」

他們走過十個、十二個、十五個街區，走到了市區的最北邊，這裏看上去壓根兒就不屬於這座城市。一圈高大的石牆圍著一片廣闊而荒涼的山地，兩扇兩層樓高的大鐵門敞開著，這群夢遊者往門內走去。鐵門裡，一條寬闊的車道兩旁大樹成行，果實在雨滴的敲打下紛紛掉落。

這個人正是霍夫曼，昂文覺得自己真像個傻瓜，這麼多年來，他還為這個惡棍的消失難過。他寫再多的報告，大概也比不上眼前的這次奇遇吧。

這是一條黑色的長裙，前胸開得很低，裙擺快垂到地板上了。昂文想說，很漂亮，但他突然什麼都說不出來。艾米麗只是笑著，牽著他的手，走到舞池中。昂文手上還拿著雨傘，他只好把傘把勾在手腕上，和艾米麗跳起了華爾茲。

她四下看了看，「我也不太確定。」

昂文喝下的白蘭地此時像在肚子里燃燒。「拜託！」他說，他真正想說的是，拜託，請你不要醒過來。但這些話卻被那白蘭地堵在了喉嚨里。昂文跌跌撞撞往後退了幾步，火焰又席捲而來，樓下傳來手風琴的音樂聲。

「我還記得我第一次看到你的那天，」昂文對她說，「我起床，洗澡，早飯吃的是葡萄乾燕麥片。我在走廊里穿上鞋，因為如果我在家裡穿鞋的話，走出來就會有吱呀吱呀的聲音，鄰居會有意見，但我不怪他們，真的。」

昂文再轉過頭，穿格子外套的女人已經不見了蹤影。整個派對結束了，大家都在道別。艾米麗呢？之前，他把她一個人扔在舞池裡，太不禮貌了。

喬賽亞從外套口袋裡掏出一支手槍。皮斯偵探脫下帽子，捂在胸口。喬賽亞把槍抵在帽子上，開了一槍，皮斯往後倒在雨水中。

「是為什麼。」穿格子外套的女人說。

昂文朝她走去，他想向她解釋清楚，想為這一切的麻煩向她道歉。他想告訴她，只要他找到了斯瓦特，一切都會恢復正常。他站在她身邊，摘下頭頂的帽子。「您是在等人嗎？」他問。

「我不想知道是不是您殺了愛德華·拉蒙奇，」昂文繼續說，「也不想知道博物館的那具屍體到底是誰的，也不想知道你到底要對埃德溫·摩爾怎麼樣，更不想知道你要這些鬧鐘做什麼。我只想找到斯瓦特偵探，這樣，我就可以回到我原來的工作崗位上了。」

霍夫曼遞給他一把切雪茄的小刀，昂文這才發現，自己還拿著剛剛外面那些夢遊者遞給他的雪茄煙。昂文把煙放在桌上，「霍夫曼先生，」他說，「我真的不是要跟您作對。」

格林伍德女士找到昂文，挽起他的胳膊，「我們幾個人打算回我的房間了。」她說。

「我不知道該怎麼辦。等我明白是怎麼回事的時候，就已經走在上班的路上了。我站在中央車站外面，我從來沒有坐過火車，因為我這輩子都住在這座城市裡。但突然間，我覺得我再也不想去上班了，我也不知道是為了什麼。」

「我只是想找到斯瓦特，」昂文說，「我以為格林伍德知道他去了哪裡。」

昂文看了看自己的手錶，現在快兩點了。如果是平常，再過幾個小時，九*九*藏*書他就會出現在中央車站。而她也會在那裡，他會看著她，但一句話都不說。

樓下，每個人都衣冠楚楚。昂文把衣領上的扣子鬆開，深吸了幾口氣，感覺自己的脈搏才開始慢慢平緩下來，他很高興自己終於加入了這個大派對。艾米麗·多普勒也從賭場里出來了，陪著她的那個男人也不再赤膊了，他穿了一套三件套的高檔西裝。艾米麗看到昂文時，把身邊的那個男人推開，走到昂文面前。「你覺得我這條裙子怎麼樣？」她問。

門口的走廊里，一排夢遊者正等著進入大廳。昂文所在的那一群人也加入了他們的行列，其他人紛紛排到了他們後面。

房間里，兩把高背椅朝著壁爐的方向擺著，其中一把椅子上坐著一個個子矮小的男人。他身穿鑲著紅邊的藍色睡衣，他轉過方方正正的國字臉，瞪著小小的眼睛看昂文。他一手拿著一個裝白蘭地的小酒杯，另一隻手朝昂文|做了個手勢，讓他坐下，然後又倒上一杯酒，放在桌上。

她嘆了一口氣，看著自己一隻腳上的拖鞋，「我是你的文員呀，你知道的。」

昂文轉過身，叫他的是皮斯偵探，就站在他身邊。皮斯非常清醒，他還穿著那件條紋西裝。「你，」皮斯憤怒地說，「出來，現在。」

艾米麗朝他笑著。「你就承認吧，」她說，「你需要我。沒有我，你什麼都做不成。你不用撒謊，昂文偵探，你內心最深處的想法都可以告訴我。」她又笑著補充了一句，「我是一個值得你信賴的女人！」

「晚上好，先生們，」皮斯說，「我還以為我做了一個噩夢，看來我是同時在做兩個噩夢呀！」

他不知道她聽明白自己的話沒有，但她似乎認真在聽。於是，他乾脆坐下來，把傘放在膝蓋上，「我騎著自行車去上班，」他說，「我一邊撐傘一邊騎車的技術已經很高超了。那天的天氣……嗯，你也知道，就是小雨。有時候，我覺得這雨永遠都不會停了。我覺得雨水會把整個海灣都灌滿，總有一天，大海會吞沒這裏，整座城市都會被水淹沒消失。」

「是的，我正要說呢。我走進車站，買了一杯咖啡，喝了一大半。真難喝。我從問訊亭拿了一份列車時刻表，我還真買了一張火車票。我想去鄉下，並且打算再也不回來了。斯瓦特說，他想退休以後住在樹林的小木屋裡，我為什麼就不能有自己的小木屋呢？當時是早上七點二十六分。就在這時，我看見了你。你走進車站東入口的旋轉門，走到十四號站台門，在那裡等著。我看著你，我假裝看著自己手上的列車時刻表，但我實際上在看你。列車進站的時候，沒有人來找你，你轉身，回到了城市的茫茫人海中。我知道我一定會回去工作，我不能離開這座城市，只要你還在這個城市，還在孤身一人地等著某人，我就不會離開這裏。」

「當然，要不你怎麼可能一個人在這呢。」

昂文這時才發現，埃德溫·摩爾也被魯克兄弟抓來了。他還穿著博物館工作人員的灰色制服，就躺在皮斯旁邊，他的手腕和腳踩都被繩子綁著。他已經意識模糊了，全身都在發抖，他們讓他在雨里淋了多久了？

「我不記得我邀請你了呀！」穿格子外套的女人說。

「嗯，可能是因為伊諾奇·霍夫曼已經消失了吧，」昂文說，「魯克兄弟、克莉奧帕塔·格林伍德都走了，斯瓦特的報告只是報告而已。我也看得出來，他已經不再關心自己的工作了，這一切還有什麼意義呢？」

皮斯睜開眼，昂文偷偷走到那堆抽雪茄煙的人群中。其中一個夢遊者遞給他一支煙，他接了過來。

昂文被白蘭地和煙灰嗆到，從房間里逃出來，跟著音樂聲跑去。

「我們是在做夢，」他說，「我之前沒有做夢，但現在，我是在做夢，我們都在做夢。」

read.99csw.com「目前，我不希望你再出外勤了。昂文，我可告訴你了，出外勤需要勇氣，但不需要腦子。你應該花一兩天時間，好好看看你的《偵探指南》。到目前為止，你看過那本書裏面的一個字沒有？如果你想聽我的意見，我的意見就是，你趕緊從這裏走，趕緊忘記這裏的一切，忘記格林伍德。你看看你在這裏的樣子！你知不知道為了設下這個圈套，我們花了多長時間？」

昂文站起身，走到他身邊。他伸出一隻手，放在這位魔術大師的肩膀上。他很想把手縮回來，但他發現根本無法控制自己。霍夫曼轉過身，滿臉憤怒，但眼睛卻是閉著的。

「我不會對你撒謊的。」但這句話本身就是一句謊言。

「意義呢？」

斯瓦特偵探就坐在浴缸里，浴缸里的水看上去已經冷了，上面漂著一層樹葉，像個陰暗的小池塘。「對我們來說，這個渠道已經不能再用了，查爾斯，那個女人，我誤信她了，她傷透了我的心。你看。」斯瓦特從水裡撈出一片殘缺的葉子，把它貼到自己胸口，但葉子迅速沉了下去。

昂文走回賭桌。這些客人還在繼續著睡夢中的遊戲，完全無視他的存在。他到處尋找空位，想隱藏在眾人之中，免得魯克兄弟突然回來發現他。

門裡面的房間貼著深紅色花紋的牆紙，壁爐里正燒著熊熊的爐火，噼里啪啦的，房間內很溫暖。房間後面的牆上掛著各種古董武器，有劍有刀，簡直可以媲美市立博物館的藏品。現在，昂文突然明白，他為什麼會覺得這個地方眼熟了，這就是曾經屬於謝布魯克·貝克上校的那幢大宅吧。而這些都是他的寶貝收藏品，完好無缺、一樣不少。這麼多年來，這些藏品都是他的兒子里奧博德一直在保管嗎？

霍夫曼聳聳肩。他點燃雪茄煙，吸了一口。然後舉起酒杯，像是要敬酒一樣，他等到昂文也舉起酒杯，然後跟他碰了一下杯，一飲而盡，那白蘭地的味道像火燒在昂文的嘴唇上。

艾米麗也穿著黃色的睡衣，在眾人中玩牌。她沒戴眼鏡的時候，臉顯得更小了，她的頭髮被雨水打濕了，變成了深棕色。她也背來了一袋鬧鐘，她目前的賭運似乎不錯，一直在贏。她大聲笑著，露出滿口歪歪扭扭的小牙齒。房間里的其他人也跟她一起在笑，但似乎比她慢了半拍。昂文覺得眼前的一切就像個大魚缸，每個人都在相同的一缸水中呼吸，但說話和行動卻都是那麼緩慢。

「喂！」他的小助手在身後叫他。

昂文離開了酒店房間。外面很冷，路很長。他不知道自己到底是醒著的，還是睡著的。地上的影子都有著奇怪的形狀，原本應該筆直的街道卻變得彎彎曲曲，但這寒冷卻是千真萬確，他拿著傘把的手已經冷得像冰。最後，他終於找到了自己家公寓大樓的綠色小門。

「我的報告？」

「我會的，」昂文說，「我有一輛自行車，我每天都把它擦乾淨，給它上油，我還有一頂帽子，從來不離身，我的雨傘很好用。我有一張火車票，我把它放在口袋裡，萬一你等的那個人回來了，我就坐火車離開。但在他還沒有出現之前，我應該怎麼辦呢？我甚至連你的名字都還不知道。」

就在這時，昂文看見她了。那個穿格子外套的女人，她獨自一人坐在房間中央的一張桌子旁。在外套裏面，她還穿了一件藍色的睡裙。她一邊喝著自己杯子里的牛奶，一邊用空洞而獃滯的灰色眼睛盯著舞台。

「等著。」穿格子外套的女人說。

霍夫曼突然從椅子上跳起來，把酒杯扔進壁爐。玻璃杯爆炸了，火焰從壁爐里冒出來。霍夫曼把頭靠在壁爐邊，雙手抱著頭，肩膀劇烈地抖動著。

昂文站起來，跟著皮斯走出了房間。他們走到外面，九*九*藏*書站在門廊下，這裏也有幾個夢遊者，他們安靜地抽著雪茄煙，竊竊私語地說著什麼。皮斯揮舞著手中的帽子，像是要打昂文一頓。「見鬼，昂文，你是想害死我們兩個嗎？你來這裏幹什麼？你和格林伍德一起來的，是不是？這不妙，昂文，非常不妙。斯奎德正想把那樁謀殺案栽贓到你頭上，你現在居然還敢和格林伍德混在一起。」

大家都在往前走，昂文也被推進了大廳。一進門就是寬敞的大樓梯。大多數客人都走進了右邊的一個房間。房間里是個小賭場，但不論是服務員，還是玩家，都在睡覺。桌上沒有籌碼，只有一堆堆用來當作籌碼的鬧鐘。當莊家贏來的鬧鐘在桌上堆都堆不下的時候，管家就用獨輪推車把它們運走。

他走到穿格子外套的女人前面，她蹺著二郎腿坐著，看著跳舞的人們。她的眼睛現在已經睜開了，眼珠是灰色的，眼神很冷峻。昂文一走到她面前，就感覺自己好像被卷進了那雙眼睛里，他好不容易才保持身體的平衡。他覺得自己像走在沙灘上，海浪不斷拍打著他的雙腿。

他們一起走回到吉爾伯特酒店，又沿著逃生梯回到格林伍德的房間。穿燕尾服的男人打開一瓶香檳酒，他們開始喝酒。格林伍德一邊笑，一邊把玫瑰花扔得到處都是。然後，穿燕尾服的男人和穿三件套西裝的男人打了起來，他們爭著說自己給格林伍德女士送的花是最多的。他們東倒西歪地揮了幾拳，格林伍德便把他們都趕出去了。

傑斯帕為格林伍德開了門，喬賽亞喊著她的名字歡迎她。然後，他們和她一起走進門，又轉身把門關上了。

昂文朝四周看了看，沒有人在聽他說話。他是唯一一個醒著的人，也許只有他一個人在做夢。突然之間，他很想把一切都告訴她。

這個女人似乎比昂文知道的還多，一想到這裏，昂文不禁感到茫然無助，又有一種被人背叛的奇怪感覺，「我還以為是我害你陷入危險的，」他用傘支撐著自己的身體，「不過，事實卻是恰恰相反，對不對？你到底是誰？」

門被撞開了，魯克兄弟走出來。昂文趕緊閉上眼睛，然後又偷偷睜開一條縫，他想看看到底發生了什麼事。皮斯也和他一樣，把眼睛閉上了又睜開，但傑斯帕和喬賽亞徑直走到皮斯面前。

「一個人。」她重複著昂文的話。

「我弟弟，」傑斯帕對皮斯偵探說，「讓我建議你，別再裝睡了。」

槍聲響起時，這些抽雪茄煙的人都開始嘀嘀咕咕，還繞著圈子走，但他們還是沒有醒。魯克兄弟拖著皮斯的屍體，走到蒸汽卡車前，卡車上已經裝滿了鬧鐘，他們把皮斯沉重的屍體拋到了那一車鬧鐘上面。

她雖然沒有看他，但還是豎起了一隻耳朵。「等人。」她說。

「我很高興，我們終於能開誠布公說這些話了。這裏的一切都很不一樣，你不覺得嗎？和辦公室很不一樣。還有，和那輛車也不一樣。」她邊說邊領著昂文跳舞。昂文很慶幸，因為他跳舞的水平不比他開車的水平好到哪裡。

格林伍德女士並沒有找空位子坐下，而是朝舞台右邊的一扇門走去。守在門口的是傑斯帕·魯克和喬賽亞·魯克倆兄弟，他們可沒有睡覺。他們把手插在口袋裡，站在門口，用機警的眼神打量著房間里的人。昂文只好把眼睛半閉，裝作也在夢遊的樣子，並鬆開了拉著格林伍德女士的手臂。

霍夫曼輕輕笑了兩聲，還是在打呼嚕？他拿起那支煙，把它的一頭切開。

他實在不想再走回雨中，但他必須跟著她。他只好收拾自己的東西，跟她走下逃生梯。一路上，酒店其他房間的窗戶都是黑黢hｔｔps://ｒｅａｄ•99csw.cｏm黢的。在逃生梯的最下面，他看到了自己鎖在這裏的自行車。他沒有時間去開鎖騎車了，格林伍德已經走出了小巷。他趕緊追上去，兩個人在人行道上走著，昂文撐開傘，舉在兩人頭頂。

「那天早上，」他說，「第一次見到你，我感覺有點什麼不一樣了。街上沒有人，一開始，我不明白是為什麼。後來，我突然想起來，我的鬧鐘還沒有關。那天，我比平常醒得早，還要再過幾個鐘頭，鬧鐘才會響，所以，我忘了關鬧鐘。那一天還沒有開始呢，我就已經出門了，就已經準備去上班了。」

管家似乎沒有聽懂他的問題。他眨眨眼，然後歪著頭，像是從很遠的地方打量著昂文。

「這不是霍夫曼辦的派對嗎？又不是你辦的。」

「這是什麼？」昂文一邊收傘，一邊問管家，「這裡是怎麼回事？」

魯克兄弟沿著車道走回來。昂文趕緊跑進屋。一大群夢遊者都在門帘邊來回走動，顯然是被那聲槍響弄糊塗了。昂文把人群推開，爬上樓梯，想找個地方躲起來。他打開看到的第一扇門，走了進去。

「我會忘記這一切，」她對昂文說，「他利用了我，利用了我的聲音，卻讓我蒙在鼓裡，所以你要為了我們倆記住這一切。這就是我雇傭你的原因，你要記住。」

「如果您不能告訴我他在哪裡，」昂文說，「那也許您能跟我說說您一位客人的事情，就是那個一直穿格子外套的女人。」

從他家的門口到浴室，是一長串紅色和橘色的樹葉。

管家把大家帶進屋，用一個睡眼惺忪的點頭歡迎著每位客人。

當格林伍德說她想雇傭昂文時，是不是已經預料到了會出現這樣的情況呢？他們走過一個街區，來到市立博物館的大門前，雨水已經打濕了昂文的衣袖，風吹著他的雨傘。到第二個街口，她朝右轉，朝與市立公園相反的北邊走去。到了這個街區時，一個男人肩上扛著一個大口袋，從一幢公寓樓里走出來，走到他們旁邊。昂文發現，他身上只穿著睡衣，他的眼睛和格林伍德的眼睛一樣，空洞而縹緲。他的大口袋其實就是個枕頭套，從裏面傳出鬧鐘嘀嗒走動的聲音，那聲音像有好幾百個鬧鐘。

艾米麗擲出色子，她又贏了，一個粗眉毛、光膀子的男人摟著她的肩膀。昂文朝他們走去，他想，如果有必要的話，他得把艾米麗搖醒問個明白。但格林伍德女士突然出現在了他身邊，緊緊挽著他的胳膊，把他拽走了。他們回到門口的大廳，又穿過掛著門帘的走廊，來到了對面的房間，這裏也是賭場。

格林伍德爬出窗戶，走上逃生梯。她踩著高跟鞋沿著陡峭狹窄的樓梯搖搖晃晃地往下走。昂文想叫她，但他又想起來，叫醒夢遊的人可能會給他們帶來危險。他想象著，她可能隨時都會睜開眼睛，露出疑惑的表情，然後開始毫無徵兆地哭泣……

「調查局已經不管那個傢伙了。如果有人知道你在找他，上頭的人會非常不悅，我說的是最上頭的那些人，那些人是你絕對不能惹的。」

昂文再次醒來時，他躺在自己床上，還穿著衣服。他的頭很疼，他的鬧鐘不見了，而有人正在他的廚房裡做著早餐。

他們走著走著，越來越多的夢遊者加入了他們的隊伍，有男有女，有老有少，但都是衣冠不整，有的穿著睡衣，有的只穿著內衣，都被雨淋得濕透了。每個人都在肩上扛著一袋鬧鐘，而且似乎都很清楚自己要往哪裡走。

昂文搗鼓著手裡的傘，傘上的扣子他老是扣不上。

「你太好了，」艾米麗說，「聽著，你能告訴我你為什麼對克莉奧帕塔·格林伍德那麼感興趣嗎？她到底有什麼特別的地方？你覺得她也被牽扯進來了嗎？你怎麼知道我沒有被牽扯進來？不準不回答我的問題，昂文偵探。」

在這個賭場里，幾十個玩家正坐在桌子旁，有些人在抽煙九_九_藏_書，有些人在小聲嘀咕，有些人在大笑，但所有的人都是在睡夢中。同樣在夢遊的服務員在房間中穿行，給他們端來新鮮的飲料和雪茄煙。垂著流蘇裝飾的舞台上有四個人，這四個人正用木板、陶罐、貝斯和手風琴上演著四重奏。昂文認出拉手風琴的那個人正是亞瑟，那天早上他見過的清潔工。昂文和皮斯偵探在中央車站見到他時，他就在睡覺，現在，他穿著灰色的連體服，還是在睡覺。

「查爾斯·昂文先生？」

山頂是一幢別墅，每扇窗戶都透出燈光，照亮了周圍野草叢生的花園。昂文覺得這個地方有種很熟悉的感覺，是斯瓦特在他的哪份報告中曾經描述過它嗎？別墅大門上方掛著一塊牌子，牌子上畫著一隻很肥的大黑貓，貓背對月亮坐著，它一隻爪子拿著一根雪茄煙，另一隻爪子端著一杯雞尾酒。月亮上方寫著幾個弧形的大字：貓咪與湯尼水。昂文可以肯定，他從來沒有聽說過這個名字。

雷鳴般的掌聲還在響著，幾個客人把帶枝葉的玫瑰花扔到舞台上，格林伍德接住幾束，仍由其他的玫瑰花落在自己腳邊。昂文也鼓起了掌。

她看上去似乎有點煩他了，「現在為時尚早，我們不能說話，」她說，「你還沒有完成你的報告呢。」

昂文覺得自己像走進了一個迷宮，他應該解開這個謎，這也是拉蒙奇本來要安排給他的任務。他突然恨起三十六樓那具沉默的屍體來了，他不想和這個謎扯上任何關係，但他現在已經身不由己被席捲進來。

傑斯帕指著路旁的大樹，皮斯只得朝那棵樹走去。他們走了二十多步，傑斯帕讓皮斯停住。皮斯直直地盯著昂文，用很大的聲音說：「你們完了，你們這兩個渾蛋，我們已經派出了我們最好的偵探來查這個案子。」

不對，有一樣東西不是貝克的。在這個房間的桌子上，還有一口玻璃棺材，躺在裏面瘦小枯黃的屍體，正是博物館的那具木乃伊，貨真價實的那一具。看來，昂文走進的是伊諾奇·霍夫曼的戰利品倉庫。

她在這裏幹什麼？一開始，她取代了昂文在十四樓的位子，現在，她又不知道中了什麼邪，和艾米麗、格林伍德一樣了。這難道是昂文的錯？是他偷偷跟蹤她的行為讓她也捲入了這場麻煩嗎？皮斯偵探一定是看見昂文在中央車站偷偷觀察她了，皮斯肯定以為她是昂文的什麼秘密線人。也許是調查局為了拉攏她，所以才雇傭了她，而為了更加拉攏昂文，所以才提拔了他。

他瞥到了那個穿格子外套的女人，她還是獨自一人坐在桌子旁。她和房間里所有其他人都不一樣，她穿的還是之前穿的衣服，普通的藍色睡裙加藍色拖鞋。哪怕做夢，昂文也很謹慎，他總能注意到這些細節。「不好意思。」他對艾米麗表示了歉意，便從舞池走開了。

「你經常來這裏嗎？」他問。

穿格子外套的女人突然鼓起掌來，所有的客人都在鼓掌。昂文轉過身看著舞台，格林伍德女士已經走上舞台，加入了樂手的行列。她走到麥克風前，低沉而舒緩的音樂聲響起。亞瑟側著身，拉著手風琴，那琴就像一個活物，在他的手中呼吸著。昂文並不熟悉格林伍德女士唱的歌詞，但對副歌部分卻很耳熟，他應該是在什麼地方聽過，也許是在收音機的電台里。是的，應該就是在「四十次眨眼」的廚房裡，澤拉塔瑞的收音機里。