「我想我的能力有限。」

「我想你們也知道我此行所為何來，那就不妨直入正題。特拉亨？伯格的案子之所以十年未解，並非他們的運作模式太完美，而是我們的政府有太多人參與其中，我今天來，是代表聯邦政府而來，希望你們的調查可以適可而止。作為補償，我知道兩位目前都是ABA的成員，我可以舉薦兩位升任至一些對於你們的職業生涯更加有益的位置，當然，如果你們對政治感興趣，我也代表內閣隨時歡迎你們的加入。」

老人的眼神閃過瞬息萬變的情緒，最終定格在一個令人無法琢磨的微笑上：「很好，你真是給我提了一個很大的難題啊。」

「為什麼……」桑蕎的手，漸漸無力地垂了下來，季晴川還要說些什麼，卻在瞬間越過桑蕎的肩膀，看到街對面的女人，撐著一柄黑色的洋傘，綴滿刺繡花朵的白色拼接小洋裝，黑色呢絨大衣，金髮碧眼，望著他們的方向面帶微笑，一向倔強的眼神卻透露出一種像是再無任何遺憾的得意。

桑蕎已經感覺到了此刻平靜的表象之下，詹姆斯與季晴川之間的暗流涌動，她只得試探性地開口道：「也許你們需要我迴避一下？」

「這不是我所期待的真相。」她伸出手去，抓住了季晴川的衣袖，「為什麼https://read.99csw.com要讓我知道這些，為什麼要選擇我，而不是歐陽緋？」

「我終於明白為什麼琳恩的犧牲無法換來任何回報，」她靜靜望著他，聲音隱約開始發抖，「我終於明白，是誰殺了他……」

桑蕎愣住了，她想她也許是從來沒有了解過季晴川究竟是一個什麼樣的人，耳畔他的聲音再度低沉下來：「如果現在站在你面前的是琳恩，你是要和他們一起死，還是和他一起活？」

季晴川只是不置可否，而桑蕎卻忽然笑了起來，彎下腰去，一雙眼睛盯牢了詹姆斯：「也許這份不得不被銷毀的名單上，也有你的名字。」

車子緩慢離開，而桑蕎的眼神卻仍停留在眼前已經空無一物的所在，身後季晴川帶有溫度的手覆上她的背：「生而為人，就必須學會在這些模稜兩可的狹縫中平穩地生存，這個世界從來沒有絕對的正義，我們都不必太失落。」

「冷靜一點，夏琳。」

愛麗絲！

提到特拉亨？伯格家族的老頭子喬，桑蕎的胸口忽然一緊，而詹姆斯伸出手來示意二人坐下，從容不迫的視線在兩人身上反覆逡巡，片刻之後，才緩緩開口。

桑蕎沒有想到的是，此時此刻在季晴川的辦公室中，除了他本人之外，居https://read.99csw.com然還有身為現任聯邦政府司法部長、即總檢察長（U.S. Attorney General）的詹姆斯·霍魯德。

那一刻季晴川沒有任何思考的餘地，他只是將桑蕎緊緊抱在自己的懷裡，整個人背過身去面對著愛麗絲的槍口，然而一聲巨大的槍響過後，黑衣女人已經緩緩倒地，鮮血沿著她的太陽穴由右至左噴洒出來，街邊行人尖叫著逃開，明明不過是瞬間的發生，卻像電影的慢鏡頭一樣一幀一幀定格播放，季晴川的手緩緩放開桑蕎，只看到了愛麗絲仍在抽搐的、溫熱的屍體。

桑蕎例行公事地與對方握手，輕輕頷首微笑：「對不起，先生，我沒想到會在這裏見到你。」

她的右手探入臂上的手袋，輕而易舉地拿出了一支小巧的卡爾MK9手槍來。

她似乎早該預見事態會向著這樣的方向發展，在她竟然會在這裏看到詹姆斯的那個瞬間里。

「不必，」幾乎話音未落，季晴川已加重了攬住她的力度，「我在這裏，所以你當然也該在這裏。」

詹姆斯走到大門口，坐上了已等在那裡的車子，再次打量了一遍兩人的樣子，「記住我的話，做得到，你們就會得到ABA高層的一個席位，做不到，就是聯邦政府的敵人，我們沒有九九藏書任何討價還價的餘地。因為現在站在你們面前的人不是我，而是整個國家的利益。」

她回頭，語氣中充滿了前所未有的無力：「杰特，原來你不是我要找的那個人。」

「我從來都不是什麼為了正義而戰的人，我只會追逐我想追逐的，保護我想保護的，」說到這裏，他就有些自嘲地笑了起來，「所以，你是要和他們一起死，還是和我一起活？」

「所以這也是總統閣下的意思嗎？」季晴川彷彿毫不意外，而桑蕎的心，已經一點、一點沉了下去。

「為什麼歐陽緋不在這裏？」桑蕎忽然問出一個好似全無關係的問題，而詹姆斯則抱歉地聳了聳肩。

她沉默地低下了頭，像是沒有想過他會問出這樣的問題：「我們還有最後的方法，讓媒體介入，藉由公眾的力量……」

桑蕎面無表情地點了點頭，而臉色卻漸漸趨於慘白，她當然明白這句話中的含義，詹姆斯所代表的那些人在經過不斷的斟酌與比較之後，決定選擇更加圓滑變通的季晴川，而不是原則至上的歐陽緋，所以他和他的行動小組，勢必會在未來短暫的時間里悄無聲息地永遠消失。

「公眾對於政府的信任，構建起來可能需要數十年的時間，而摧毀它需要多久呢？」詹姆斯只是輕輕抬起手來，用小指九_九_藏_書比了一個微小的手勢，「只需要一會兒！總統先生只是不希望政府因為這樣的小事而陷入更大的危機而已。更何況，現如今我們手上已經掌握了許多人的資料，只要握有這些把柄，在未來的任期里，他們就會成為聯邦政府最忠心的僕人，他們會清正廉明，恪盡職守，你們不覺得，這種結果對於政府和國家來說，都是好事嗎？」

老人的表情微微一滯，卻只在瞬間便柔和下來，帶著一種飽含了時光打磨與歲月沉澱、叫人很輕易便會賦予信任的笑容，只說了一個字：「真的.」然後他闔上車窗，示意司機開車。

「當然，朋友！」季晴川微微一笑，無視桑蕎的疑惑攬過她的肩，讓她站在了自己的身邊，「想必您對於我們的關係也有所耳聞，我想，您不會介意我提出這種任性的要求。」

沒有任何遺言。

愛麗絲·泰勒，這個神秘而又美麗的女人，在紐約的第一場雪后，在季晴川與桑蕎的面前，舉槍自殺。

「呵呵，親愛的杰特，當初喬那麼看重你，果然並非一時心血來潮，」詹姆斯的笑容，漸漸更加深不可測，「好，我接受你想要第三方介入的想法，的確，站在你的立場，也許對於我的提議未必能夠放心，有了夏琳，我們才好彼此牽制。」

「我在一個無聊的早晨，遇到這樣一read.99csw.com個可愛的女士，真是太讓我吃驚了。」雖然已是白髮蒼蒼的老人，詹姆斯的舉手投足之間卻異常優雅，保持得當的身材與高低適中的聲音都彷彿在向世人宣告，漫長的歲月所加諸於他的只是睿智與學識，此刻，他彎著恰到好處的嘴角，轉過頭去望向季晴川，「我的奶奶個熊喲！杰特，或許你可以解釋一下我們今天的會晤需要夏琳小姐也在這裏的理由。」

「沒有人能夠永遠和另一個人走在完全相同的軌道，只要殊途同歸就夠了。」他淡淡一笑，眼神中居然也有隱約的哀傷。

「事情該結束時，就得讓它結束，我希望你們能夠理解政府的苦衷。」說完這些，老人站起身來，扣上了西裝外套的扣子，那是明顯的結束對話的暗示，季桑二人便也隨之站了起來，禮貌送行。

「這個世界上沒有所謂的凈土。」他卻苦笑著搖了搖頭，打斷了她的話，「也許你現在可以明白為什麼這樁案子調查了十年沒有任何進展，歐陽緋不得不默許你的介入來打破行動小組與政府的平衡，因為你什麼都不知道，你不會為了任何千絲萬縷的關係而卻步。可是故事的結尾呢？十年光陰，無數人付出生命，換來的不過是一個有代價的取捨。像琳恩一樣的理想主義者是註定要失敗的，活下來的人，必須接受自己的人生有污點……」