此時韃騎的攻速已經緩了下來。韃子固然騎術超群，但他們面對的是精銳的京衛。在外圍被突破后，京衛步卒臨危不亂，紛紛又結成方圓小陣相抗，一步步地減緩韃騎的攻勢。儘管按照戰前安排，燕軍各部都在韃騎上陣后加大攻勢，但短期內效果也十分有限。一番攻防下來，南軍陣形雖凹進去一個大口，但卻並未出現瓦解之勢。

燕王竟破例准自己統軍！長久以來的心愿一朝成為現實，馬和又驚又喜。一抬頭，馬和見朱棣正望著自己，眼光中透出信任和希冀，他當即一抱拳，堅聲道：「王爺放心，三保寧死不負所托！」

在三衛之後，丘福正率燕軍左翼士卒，在韃騎衝出的凹口處浴血奮戰，以免韃騎被敵軍合圍。見三衛開溜，丘福破口大罵之餘，也只能收縮陣型，從凹口又退了出來，以防被南軍反噬。

朱棣話音落後，卻沒有預想中的慨然應諾之聲。朱棣略為奇怪地一打量，只見三衛頭人卻均面露猶疑。過了半晌，朵顏衛首領脫兒火察方尷尬一笑道：「王爺，事先所說，只是燒營而已。可方才我三部族人已幫王爺在白河殺了一陣，力氣消竭不少，此時又要去燒營。這天寒地凍的，族人們怕是有怨言啊！」

「現戰事如何？」平定下思緒，朱棣又扭頭問金忠道。

遙見南軍望台周圍一片混亂，馬和心中一陣冷笑。他若有五千鐵騎在手，還真想趁此機會去尋尋李景隆的晦氣；不過僅憑這一千兵馬，那是無論如何也擒不了這個平燕總兵官的。想到這裏，馬和一撥馬韁，領著大軍向右前方猛衝過去。南軍是背營列陣，大陣后側並無大軍駐守。馬和他們沒有遇到太大阻攔，很快便衝到了南軍大營前。

一千鐵騎，對於南軍二十余萬大軍的總數來說幾乎不值一提。但當他們集中力量攻擊南軍一點時，其威力卻是強大無比的。南軍和燕軍本就處於僵持狀態，雙方在戰線上旗鼓相當。但當馬和這一千人凶神惡煞般衝進戰團時，南軍中軍和左翼交合處的這一段戰線便無可避免的出現了崩潰。一陣刀劍撞擊聲后，南軍方陣的外陣被突破了。

但現在情形不同。李景隆剛剛調兵到右翼，此時中軍內部已空虛不少，而剩下的部眾則因方才的大軍移動，將其本已組成小陣衝散，正在重新組陣當中。馬和不早不晚，就趁著這個節骨眼突入陣中，立刻就引起了一陣騷亂。方陣之中，皆是步卒，沒有陣勢的依憑，他們面對燕軍鐵騎時根本就無還手之力。很快，馬和他們便殺退一些零散步卒，漸漸向李景隆所在的望台逼近。

當朱棣返回本陣時，燕軍與南軍已廝殺成一團。燕軍的中軍位於戰線後方一座稍高的小丘上，朱棣登上小丘，卻只看見金忠，高煦已經不在。朱棣當即一皺眉道：「煦兒呢？他代本王統領全軍，怎可不在此坐鎮？」

「必須再派一支精騎跟上韃子，以在韃子氣竭時作為奇兵！」朱棣心中暗暗想道。

「燒！」在馬和尖利的高叫聲中，一千鐵騎旋風般衝進了南軍的連營之中。他們點燃早已準備好的火種，點燃了這個幾乎已不設防的空營。漫天火光中，一座營寨頃刻間灰飛煙滅。九_九_藏_書接下來，燕軍在南軍的各個營寨中馳騁縱橫，緊接著又有幾處營寨著火。

朱棣心頭一動。金忠說得有道理，把這場決戰的勝敗寄託于眼中只識得財貨的韃子身上，確實讓人很不放心。

「兵主不可！」一旁的參軍劉璟趕緊勸道，「北兵燒營，軍心已經浮動。倉促回軍，將士們驚慌不說，也必造成陣中空虛，若北平趁機攻陣，一旦突入陣中，則大勢去矣！」

此時馬和心中也頗為忐忑。大明立國以來，鑒於歷代宦官之禍的教訓，對內官管制可謂十分嚴厲。平日里，內管即便是議政都是被嚴格禁止的，統兵這種事那更是絕對不可。燕王靖難以來，因為燕軍兵力不足，他們這些內官倒也都經常上陣殺敵。但內官出戰，一直都是單獨成隊，從未有過內官直接領兵之事。馬和從小就聰敏好學，又跟了朱棣這樣一個文韜武略的的雄主，十幾年栽培下來，他也練就了一番好本領，並隨之生出建功立業的勃勃雄心。無奈這宦官身份，猶如一座大山，將他壓得動彈不得。此時見朱棣為難將領人選，馬和突然發現機會來了，遂慨然請纓。但話一出口，他又有些後悔，更生出几絲懼意——雖然燕王一向待內官不錯，遠不像傳說中太祖和建文那般視閹宦如芻狗，但這內官領兵，畢竟是皇室大忌，且大大違反祖制。朱棣也是大明親王，萬一他嚴守太祖祖制，那自己不但建功立業的夢想化為泡影，就是被認定為居心不良，當場格殺也是有可能的。

待飛塵漸漸消散，馬和見南軍過的差不多了，遂大喝道：「眾將士隨我來！」隨即向前方南軍陣中猛衝過去。後面的千余將士齊聲大喊，趕緊跟上。

此時馬和正率部游弋到南軍中軍大陣的左端。在這裏，兩軍正處於僵持狀態。李景隆雖在陣后調兵，但陣前的防線並未鬆弛。燕軍雖加強進攻，但因兵力有限，一時間也難以攻破。

南軍出戰兵力超過二十萬，這支大軍排成一個巨大的矩形方陣，其中又分為左、中、右三大方陣，裏面還有無數小陣。李景隆從中軍調兵增援右翼，在大兵移動時，中軍與左翼之間不可避免地出現了混亂。

「王爺！」望著朵顏韃騎背影，金忠忽然不無擔憂地道，「此時南軍戰意高漲，待韃騎突陣時必然誓死抵抗。韃騎本已戰了一場，氣力稍竭，若南軍奮力阻截，他們要得手也未必就那麼容易。且韃騎此戰所圖，不過是為金銀財貨而已，若見勢不妙，其未必不會生畏縮之心，退而自保。韃騎沖營，是此戰勝敗之關鍵，一旦不成，則成兩軍死戰之勢，對我燕藩大為不利啊！」

見火燒眉毛了李景隆仍磨磨唧唧，另一位參軍高巍也忍不住了，過來急促催道：「事已至此，多說何益！當務之急是速遣精騎入營，並命各寨守營軍士緊閉寨門，盡量阻緩北兵之勢！」

先前韃騎沖陣，丘福亦率軍緊步跟進，當馬和率燕王親軍趕到戰場時，前方燕軍和南軍已攪和在一起，正殺得是熱火朝天。馬和眼見兩軍膠著，便知自己再加入戰團也只是陷入混戰，于破陣並無大益。略一思忖，他遂收了尾隨韃騎助其一臂之九_九_藏_書力的意思，轉而帶著一千騎士沿戰場飛馳，看能不能尋覓到其他機會。

馬和眼見大陣後方塵土飛揚，便明白這是景隆正在分兵，他心念一動，突然冒出了個主意。

但李景隆的這批火銃卻不同。此次北伐，朝廷上下極為重視，齊泰和黃子澄親自找到工部尚書鄭賜，精挑細選了兩千門上好的手把銃送到軍中。京衛中素來不乏善射擊者，李景隆便專門把他們挑出來，獨立編為一隊，以備緩急之用。此時李景隆一聲令下，中軍令旗飛舞，兩千銃手從后陣出列，直向韃騎突擊方向而去。

可是既要派兵，那這領兵之將該用誰好呢？燕軍中猛將倒是不少，不過眼下各部都在浴血奮戰，將軍們亦在督陣，連高煦都已到了陣前。此時再抽調他們，肯定不太合適，時間上也來不及。而在身邊，只剩下親軍統領火真。火真雖也勇猛，但剛才在追陳暉時被人一箭射穿了右臂，雖沒有大礙，但再要去突入敵營，冒矢衝鋒便不太合適了。一時間，朱棣竟找不到中意人選。

朱棣說完，三衛頭人大喜。他們向朱棣一抱拳，隨即走下小丘，向己部所在奔去。待到后，他們用韃語呼喊一通，韃騎陣中便響起雷鳴般的歡呼聲。不多時，一萬韃騎奔騰而出，如一把尖刀般向南軍右翼奔去。

此時南軍中軍后陣中的一半兵力已調到右翼，其餘的也大都在重新組陣當中，很難擋住鐵騎猛衝，見這支燕軍鐵騎竟殺向自己，李景隆嚇得魂飛魄散。他並不清楚馬和的意圖，還以為這支燕軍的目標就是自己。慌亂之下，李景隆趕緊命旗官揮舞令旗，命附近各小陣向望台靠攏，以保自己萬全。

不過很快，朱棣就拿定了主意：此時情勢危急，再有耽擱，很有可能會追悔莫及。眼下除了馬和，已再無得力人選，為保獲勝，也只有破此成例了。

三衛當中，以朵顏衛韃騎人數最多，其實力也是最強。脫兒火察一開溜，福余、泰寧二衛也泄了氣，安出和忽剌班胡兩個頭領見勢不妙，亦帶著所部族人紛紛轉進，在繞了個大圈后，他們從南軍右翼方陣的東北角打開了個口子，狼狽不堪地脫離了戰場。

見李景隆頗有方寸大亂之態，劉璟暗中連連嘆氣，無奈之下，他只得一拱手道：「燕軍鐵騎大多都在正面攻陣，兩側此時應無大礙。王爺可速打旗語，命兩側精騎各分兵兩千入營。此部燕軍不過千余，四千精騎足以驅逐他們。」

火銃在明軍中配備的十分普及。每個衛所中都有相當部分的火銃手。但火銃裝填麻煩，射速極慢，逢雨天又不能開火；且在當時，火銃皆由工部的匠人所造，匠戶地位低下，平日里也都只是敷衍了事，造出的火銃廢品極多，這些也都無一例外的被裝備到軍中。故實際上，火銃雖然威力極大，但其運用卻遠不如弓弩廣泛。

當馬和率著一千鐵騎追上朵顏韃騎時，這支奇兵正陷入不利的境地。此刻南軍和燕軍的廝殺正如火如荼。韃騎的出現，讓李景隆嚇了一大跳。但很快，他便做出了反應。見這支騎兵來勢洶洶，一舉突破己陣外圍，李景隆怒罵一聲，隨即祭出了自己的法寶——火銃。

九-九-藏-書說話之人正是馬和。作為燕王府的承奉內官，馬和從開戰以來便一直追隨燕王左右。馬和一身好武藝，且頗有韜略，深受朱棣喜愛。這樣一個有勇有謀之人，率兵突襲倒也不失為上佳之選。不過馬和是內官，讓他領兵，這合適么？

原來當韃騎攻進南軍右翼后，李景隆認定這就是朱棣最後的奇兵。為確保右翼不失，他將自己中軍的銃手全部派往右翼，其餘機動馬步軍馬也開始向右翼移動，爭取能集中力量，將這萬余韃騎吃掉。這一轉移便出了問題。

「見利忘義，貪婪成性！」朱棣這才明白三個老韃子的真實意圖，心中一陣鄙夷。不過搞清楚避戰的原因后，朱棣倒也放下心來——要地他是絕對不會再給了的，但僅是圖些錢財就好辦多了。略一思忖，朱棣大聲笑道：「此等小事，何致生怨？南軍鐵騎所遺皆在白河之上。眼下天寒地凍，河上之冰也不會化開，待此戰結束，爾等自去取便是！」說到這裏，朱棣眼珠一轉道，「至於鄭村壩營中之物，本王亦不會竊為己有。燒掠之時，爾等若有餘力，皆可自取。即便有所遺漏，待大勝后，本王亦會厚賞補償！如此安排，爾等覺得可行？」

朱棣聞言向前方一眺，遠處兩軍正殺得是如火如荼。南軍已擺出搏命架勢，在鼓號催促下不斷猛攻，對燕軍造成了很大的壓力。

就在燕軍左翼攻勢限於停滯之時，南軍中軍與左翼的方陣縫隙間，馬和卻率著一千鐵騎如鬼魅一般穿插|進去。

馬和此舉頃刻間在南軍中間引起了騷動。本來，方陣之要義是「陣中容陣、薄中厚方」，布陣之時，在大陣四周皆屯重兵，但陣中兵力配置卻相對較少。當然，為避免敵軍一旦突破外陣，引起陣中大亂，在大陣之中，又會布下無數個小陣，如此一來，即便有一兩支敵軍突入陣中，各個小陣也可以應聲而動，展開防禦，將入陣敵軍死死纏住。屆時，擁有雄厚兵力的外陣可趁機封鎖缺口，將入陣敵軍困於陣中，而內部各個小陣則可展開合圍，將這些深陷重圍的孤軍從容剿殺。故通常來說，破方陣之法大多是在其外陣處撕開條大口子，以致其陣勢崩潰；僅憑一二孤軍突入便想破陣，則幾乎是不可能的事。

劉璟這麼一說，李景隆才驚醒過來，忙問道：「那當如何？」

……

李景隆這才收斂心思，趕緊發令。過了一陣，連營兩側的南軍精騎飛馳入營，對馬和鐵騎展開圍剿。

福余衛頭領安出湊過來呵呵笑道：「兀良哈部已效忠王爺，王爺但有驅使，我三人自然無話可說！不過草原上的兒郎，逢戰必奮勇向前，圖的是能搶些財貨，回家給女人孩子換些衣食。方才白河一戰後，南軍財貨扔下不少，王爺卻下令即刻折回。放著財貨而不得，我三人固知是軍情緊迫使然，但就怕族人們不這麼想。他們心中有了怨氣，又再強趨上陣，恐有不妥啊！」

此時的鄭村壩已成為一個大修羅場。北風肆虐下，三十萬大軍聚集在這方圓二十里的開闊平地里，大家呼喊著，叫囂著，舉著自己手中的兵器，進行著周而復始的來回廝殺。馬和率著鐵騎，在戰場邊緣來回飛馳，漸漸發現了九九藏書一個機會。

「王爺，可否讓奴婢一試！」朱棣正躊躇間，忽然身後傳來一陣尖聲。朱棣聽得聲音，頓時眼光一亮——我怎麼把他給忘了！

「只可惜這麼一來，我軍傷亡恐又要增加許多了！」此時的朱棣已原諒了高煦的衝動，但見戰事如此激烈，又不免有些心痛。本來他已謀定破敵之法，不需要兩軍如此死拼，但陳暉的突然出現卻激起了李景隆的戰意。這番爭鬥下來，縱然最後得勝，將士的傷亡也會比預期要高上許多。如今的燕軍已較之前壯大不少，但朱棣還是想盡量把傷亡降到最低。畢竟靖難大業長途漫漫，將來不知還要歷經多少兵戈，故在任何時候，燕軍都絕不能折損太多。

要借老天爺凍死南軍，最關鍵的就是要燒掉南軍軍營。而輕騎突擊，燒殺搶掠，則正是韃子們的好戲。想到這裏，朱棣微笑著對身旁的朵顏三衛頭人道：「今日雖有波折，但大勢未變。還請三位按事先約定，率所部勇士突襲敵營。只要燒掉他幾座大營，便是大功一件！」雖然朵顏三衛也已歸順燕藩，但他們與漢兵自是不同。便是朱棣，在命他們出兵時也是客客氣氣。

不過此時不是發火的時候，何況這幫兀良哈人也不是發火的對象。想了一想，朱棣擠出一絲笑容道：「戰場形勢千變萬化，有些變故也是在所難免。其間種種，還需頭領理解！」

當南軍精騎逼近時，馬和已連破七營，正率眾在攻擊李景隆帥帳所在的中軍大寨。南軍連營近十里，除兩側外，中央諸寨大多兵力空虛。但中軍大寨畢竟非同一般，此時雖主力盡出，但裏面仍聚有三千守營士卒。見燕軍殺至，守營將士趕緊緊閉寨門，端出強弓勁弩隔柵死守。燕軍連攻數次，但都被南軍射了回來。馬和見大寨難破，敵騎也將從兩側殺至，便知今日的奇襲就到此為止了，遂不再猶豫，帶著鐵騎轉而向前，從南軍連營後方破營而出。此時的南軍已被這支鐵騎攪得心慌意亂，四千精騎眼見燕騎撤離，也不敢追擊，竟任由他們去了。

看清戰局，朱棣臉色稍緩。儘管他事先囑咐，要盡量避免與南軍血戰，但李景隆顯然不這樣想。這位主帥大人必已得到陳暉傳信，要抓住這個機會南北合計燕軍，故才打得如此瘋狂。高煦必也是見南軍氣勢洶洶，心裏發急，故要親自上陣，率領眾軍頂住李景隆的三板斧。

「深入敵後，有進無退！」殺散南軍外陣士卒，馬和揚劍高呼，帶著手下鐵騎，又向南軍戰陣的中央撲去。

「撤！撤！」終於，脫兒火察忍受不住，用韃語大肆叫囂著開始折回。兀良哈人與南軍並無深仇大恨，他們前來純粹是履行承諾，給燕軍幫忙的。既為幫忙，那自然不能充當冤大頭，和南軍血戰到底的事他們是不會幹的。

「好！」朱棣心下大安。此戰前，朱棣與金忠便已琢磨，現李景隆急欲求戰，不得已紮營于這冰天雪地之中。只要能使他出戰，再趁機燒掉南軍營帳，那這數十萬朝廷大軍便只有露天宿營了。而此計最妙之處便是鄭村壩地處平原，方圓數十里皆是一馬平川，只要兩軍對上陣，李景隆想退兵也退不成，否則被燕軍偵知，鐵騎追擊之九九藏書下，南軍能逃脫者十中無一。寒冬之夜，朔風凜冽，沒了營帳，只要熬上幾晚，這些南人不死也得凍僵。當然，為牽住南軍，燕軍也免不了要忍受這寒夜煎熬。但不管怎麼說，燕軍總比南軍耐寒得多。如此將士們雖受了些苦，但與南軍死磕相比傷亡無疑會小很多。

「回王爺！」金忠倒十分冷靜，「與事先所料大體不差。南軍攻勢雖猛，但兵士並無死戰之心，且大軍出戰，營后已經空虛。困敵之計仍可施行！」

這便是韃騎的劣勢所在。與燕山鐵騎不同，朵顏韃騎無論是戰馬還是騎士本人，都少有披甲上陣的。如此雖保證了其可以輕裝上陣，機動靈活，可一旦身陷陣中，馬速停滯，則成了敵軍的活靶子。隨著南軍陸續緊逼，此時韃騎雖未被圍，但轉圜餘地已大大減少。而馬速一慢，銃手瞄準起來也更加得心應手。隨著銃聲不斷響起，箭矢也漫天飛來，韃騎中間已出現騷動。

李景隆一想，眼下也只有這個辦法了。不過眼見後面營中狼煙滾滾，他又忍不住心疼道：「若等精騎趕到，恐寨子都被燒了好幾座了，這寒冬之季，晚上將士們可怎麼歇息？」

本來，南軍雖是出營作戰，但在應對劫營方面也還是有所準備的。但在布置守營時，李景隆根本就沒想到燕軍會從正面突破，故把防守的重點都放在了大營的兩側。開戰前，李景隆又將僅有的兩萬精騎布置在了方陣的兩側，以防燕軍迂迴，而為數不多的守寨士卒，主要也都派到了靠近兩側的幾個營寨里。當馬和從南軍的中央突入到營前時，他們面對的幾乎是一座空營。

脫兒火察話一出完，朱棣先是一愣，隨即心中冒出一陣不快：我連大寧都割給你們了，此番讓你多打幾仗又有何不可？

「王爺！」金忠一躬身道，「南軍逼得太緊，戰事緊急，二殿下為鼓勵軍心，已到陣前去了！」

直到衝天烈火熊熊燃起，李景隆方才如夢初醒。寒冬之中，營帳是南軍賴以棲息的重要保障。李景隆再傻，也不會天真的以為手下的江南將士們能在這北風肆虐的曠野上露天而眠。反應過來后，這位平燕總兵官焦急地對著望台周圍驚惶的將士吼道：「還愣著幹什麼？趕緊回營，將北兵逐出去！」

突破口遲遲不能打開，韃騎的麻煩就來了。正在此時，南軍銃手趕到。他們當即散開，從已部縫隙間瞄準韃騎猛烈開火。一陣銃鳴聲過後，數十名韃騎落馬倒地。

「三保！」朱棣猛地轉身，一臉鄭重地對馬和道，「本王親軍分出一千交爾統領。爾率部跟隨韃騎之後，其若破陣，則助其燒營；其若不勝，則爾自行其是，擇機進擊，務須突破敵軍阻撓，成功燒營。此戰成敗在此一舉，爾須一往無前，不可有負所託！」

脫兒火察、安出和忽剌班胡三個頭領已是叫苦不迭。強行沖陣自來就不是韃騎的強項，草原上的胡人自古都是來去如風，講究的是打得贏就打，打不贏就走。此番沖陣，本以為能藉著燕軍他部之勢，一鼓作氣突入敵後，哪知卻碰上這麼一支火銃隊。連綿的銃響聲，再加上近在眼前的耀眼火光，使部分戰馬明顯受驚，雖不至於就此大亂，但短時間內再想重新向前就難了。