「你不要命啦？」馬雲嚇得魂飛天外，忙不顧傷勢撐起身子，一把將馬騏的嘴捂住，急急斥道，「你怎麼能這麼說話？你知道這是什麼地方么？要被外人聽見，咱們兄弟倆都得沒命！」

「那怎麼辦？」馬騏絕望地喊道，「難不成咱們就困死在這裏嗎？」想著哥哥馬雲也倒了台，自己再無出頭的希望，馬騏簡直不敢想象自己未來的命運。

「這還不好辦？」馬騏一笑道，「咱們編一個糊弄糊弄他不就得了。反正也不用說透，只要編的差不離，能騙得他送我們去北平不就得了？」

「即便真偽難辨，可皇上為防萬一，依然會殺咱們的頭！咱們是內官，不是朝中大臣！」建文對造反的徐增壽投鼠忌器，卻遷怒於他這個偶犯過失的內官，年輕天子對待內官外臣的雙重標準，馬雲算是領教透了。他絕對相信，哪怕是捕風捉影之詞，也足夠讓建文毫不猶豫地將他一刀砍了落個乾淨。

對馬騏的這個說法，馬雲也深有同感。但嗟嘆過後，他只是苦澀一笑道：「誰叫咱們攤上這麼個主人呢？同人不同命，你我不認也得認啊！」

「哥哥，你這就是井底之蛙了！」馬騏此時也來了勁，湊到馬雲耳邊低聲言道，「你平日眼睛只盯著宮裡，對外面的事不大了解。如今的天下，早就不是當年模樣了。現在的燕王已經成了氣候！」馬騏遂將自己平日聽來的一些北方戰事揀重要地說了，末了道：「哥哥你想，現在朝廷敗得一塌糊塗，沒準兒將來江山就是燕王的了。咱們現在去投燕王，待燕王進了紫禁城，你我便是從龍功臣！何況燕王一向待內官不錯，咱們跟著燕王，只要立上幾功，不比伺候朱允炆這個奪命鬼強？」

「不會的！」馬騏勸慰道，「吳三和咱兄弟倆都還算對付。明日我再過去跟他說說，讓哥哥你多休養幾日，他豈有不答應的道理？只要他不說，下面哪個小火者敢不長眼的到皇爺那去嚼舌根子？」

「五日前我還奉娘娘之命去中山王府，據徐府人說，四小姐眼下不在府中。我要猜得沒錯，她定是又去了北平！」

「啊！」馬騏嚇了一跳，道，「這又是怎麼說？」

馬雲知足，馬騏卻不知足。不過事到如今，他也無計可施，只得暫且罷了。此時馬雲已顯倦態，便拿過枕頭趴著準備歇息。馬騏的床被哥哥佔著，只得下床打開衣櫃，拿出準備好的鋪蓋準備打個地鋪湊合。就在馬騏關上衣櫃的一剎那，忽然一個念頭從他腦海中劃過，馬騏當即扔了鋪蓋卷，一陣小跑到馬雲床前，興奮地叫道：「哥哥，咱有法子！咱有法子啦！」

「哪有休養的福分！」馬雲哭喪著臉道，「明日一早就得去寶鈔司做草紙，要是誤了時辰，被人檢舉到皇爺那，哥哥這條命就保不住了。」

「我看你是腦子燒糊塗了！」馬雲急得雙手直擺道，「北兵才幾個人，皇上可是掌著整個大明天下！他能成什麼事？」

見馬騏無言以對，馬雲read.99csw.com也覺心酸。沉默半晌，馬雲方一嘆道：「罷了，終歸你我兄弟沒這發達的命。還是踏踏實實做這火者吧。等過段日子皇上氣消了，我再託人去求娘娘，請她給我重新謀份好差事，順帶著把你也帶上。咱哥倆不求將來當上什麼太監、少監，只求平平安安在宮中了此殘生，便也就知足了！」

馬雲苦笑一聲道：「除非咱們還有別的籌碼，能讓徐增壽覺得送咱們出去比滅口划算。唯有如此，方能換他為咱們冒這次險！」但是很快，馬雲又搖頭頹然道：「不過咱們哪有這些本錢？你早就被趕出了乾清宮，我雖在坤寧宮多年，但所知大多都是些宮闈之事。徐增壽豈會為這些不相干的消息輕易犯險？要想說動他，最好就是有關於河北戰事的絕密，可咱們又到哪去找這些？」說到這裏，馬雲又唉聲嘆氣地連連搖頭。

昨日傍晚，馬雲因惹惱了建文，被杖責三十，貶為寶鈔司火者。

「哥哥這就對了！」馬騏大喜，一拍手道，「事不宜遲，咱今晚也別睡了，先商量個章程出來。這江保不難說服，徐增壽卻是一等一的人精，要讓他心甘情願擔著風險送咱們北上，還得好好謀划謀划……」

「什麼叛逆？」馬騏不屑地道，「燕王敗了才是叛逆，燕王要是勝了，那他就是皇爺！成者王侯敗者賊，自古都是這個道理！」

「江保？」

「弟弟你也別太傷心了！」見自己的經歷觸動了馬騏的心思，馬雲黯然半晌，只得一聲長嘆，反過來安慰他道，「這就是命！誰叫咱們都是閹人呢！咱們這種人，從進宮那天起就註定是受糟踐的！」馬雲這麼一說，倒又把自己心頭那份兒痛給揪了出來，竟也跟著馬琪掉了兩滴淚。

馬雲這麼一說，馬騏才覺得自己孟浪了，頓時羞得滿臉通紅，半晌做不得聲。

「那就找徐增壽。他是右府左都督，有值守宮禁之責。咱們趁他在皇城內巡視的時候，把皇上已知他暗結燕藩的事透給他。這麼大份人情，他徐增壽能不報答？」

「徐四小姐固然善性，可事到如今，她也幫不了我們！」馬雲搖搖頭道，「要去北平，首先要緊的便是出宮。四小姐畢竟是一介女流，她縱然能出入宮禁，但要想辦法帶我倆出去怕是不能！何況現在皇上已知徐增壽身份，必然順帶著對徐家其他人也起了疑心。即便徐四小姐回來，能不能再像之前那樣暢行無阻地出入宮廷還得兩說，至於帶我們出宮，那就更無可能了。」

「他在幹嘛？」馬雲問道。

「報答？」馬雲臉上露出一絲苦笑，「若就這麼透他消息。我敢保證，不出十日，你我二人皆會暴病而亡！」

「可江保能答應咱們嗎？」馬雲疑惑地道，「萬一他不但不答應，反而把咱們的念頭揭發出來，那咱們立時就會命喪黃泉！」

「就是因為他昔日目中無人，弟弟才更有把握說得動他！」馬騏感到有些口渴，遂起身走到桌ｈｔｔpｓ://reａｄ.９9csw.coｍ前，倒了杯冷茶一口喝了，方插插嘴冷笑道，「哥哥說與他面兒上過得去，這還多虧您是皇後身邊的紅人，他多少給幾分面子，換一般的小內官，他什麼時候正眼瞧過？也正因為如此，如今你與他同被貶到寶鈔司，可這下場卻是天壤之別。今晚哥哥你可以睡在我這大床上養傷，可你知道江保這時在做什麼么？」

「怎麼說？」馬雲一咬牙道，「哥哥我雖不大關心外朝的事，可畢竟身在宮掖，成天耳濡目染之下，這些王公大臣的齷齪心思還是知曉些的。這徐增壽以往都是一副大忠臣的面孔，連皇上和皇后都以為他忠心耿耿，誰知暗地裡竟勾結燕藩！弟弟你想，他能瞞天過海至此，心術豈能簡單？若我們告訴他皇上已知他暗結燕藩，正暗地裡嚴加防範，以他的手段，十有八九會找機會將我們滅口。如此，一來皇上便絕無可能知消息泄露，二來他也不用冒險送我們出宮，免了事泄的風險！」

聽馬騏這麼說，馬雲稍稍安了些心，但只片刻，卻又嚶嚶泣泣地哭了起來。

「認什麼認？」馬琪鼻孔里吐出一股粗氣，「就皇爺這德行，早晚被燕王給滅了！咱還不如投奔燕王得了！」

馬騏此時方覺得剛才太冒失了，不過他仍是怒遏難平，只是壓低聲音，不服氣地說道：「這皇爺確實不是個東西！我上次出使真定，聽人說燕藩的內官，都極受燕王器重，燕王待他們也好。再看咱們，天天走路都怕被葉子砸頭，卻仍逃不過這般下場！都是龍子龍孫，燕王和皇爺簡直是一個天上、一個地下！」

「除非……」就在馬騏萬念俱灰之時，馬雲又開了口。

「什麼？」馬雲驚得一下站起身子，兩隻眼睛不可思議地望著當即壓低嗓音喝道，「你瘋啦，燕藩可是叛逆！」

「不！」馬騏已經動了心，越想越是興奮，哪還聽得進馬雲之言？他當即將馬雲的雙手架開，堅決地道：「哥哥你錯了。咱們怎麼無人引薦？徐四小姐的事，不是咱們幫著隱瞞的嗎？要是咱們當時揭發徐四小姐，他徐家立馬就要遭難！他徐家欠咱們一份人情！何況哥哥你剛才也跟我說了，你是聽到徐四爺附逆，才一時心慌潑了奶。如此說來，他們魏國公家，至少有徐四小姐和徐四爺二人暗中是燕藩的人。你剛才說皇上對徐增壽的事引而不發，所以這徐四爺十有八九還不知道，咱們把消息透給徐四爺，不也是幫他一個大忙？咱們這便去找徐四爺和四小姐。只要他們兄妹肯幫忙，燕王豈有不收留的道理？」

「什麼法子？」馬雲正有些犯迷糊，卻又被馬騏吵醒，只得又艱難地側過頭來咕噥道，「你能有什麼法子，你難道還能探到什麼絕密軍情來？」

不過馬騏卻並未把馬雲的警告當回事，他意味深長的一笑道：「哥哥說得是。可若是那般，江保也難逃一死。一來，其已犯下妄議朝政的重罪，如今為求補過又捕風捉https://read.99csw.com影，此等卑劣行徑，皇上豈能饒他？二來，即便皇上不追究他捕風捉影之過，可江保這般做，無疑是提醒陛下：他江保其實才是知道皇上內情最多之人。皇上為保內情不外泄，連我兩個莫須有之人都不放過，又豈會讓他江保繼續活著？所以，以江保那顆聰明腦袋，一定不會做這等傻事。」

馬雲鎮定地望了馬騏一眼，冷冷道：「要投奔燕藩，首先得逃出宮去。現在你名分不高，我更是獲罪之人，如何能出得了宮？」

「他起複不了！」馬騏笑道，「哥哥你也不想想，他江保犯的是什麼罪？妄議朝政，犯的是太祖爺的鐵律啊！皇上對內官最嚴，如今能饒他已是格外開恩，又豈會因他而破太祖戒律？所以他江保是徹底完了！」說到這裏，馬騏話鋒一轉，幽幽道：「從天上跌下來是什麼滋味，哥哥你今日是嘗到了。可你不過是跟著皇后，江保卻是皇上跟前的紅人，眼瞅著就要當乾清宮管事了。所以他這番滑落的滋味較你是有過之而無不及。而且哥哥你是個平淡性子，江保卻是一門心思向上鑽的，他這種人，死也不願意當個任人作踐的小火者。所以弟弟敢打保票，只要我開口，他一準兒答應！」

「不錯，就是他！」馬騏側身坐到床沿，低聲疾速言道，「哥哥你想，江保這兩年整日跟在皇爺屁股後頭，皇爺的哪件事情他不曉得？你忘了，前幾個月你還跟我提起，說江保現在是皇上身邊的頭號紅人，連皇上召外臣密議，他都時常在身邊侍候，這份寵信連王鉞都比不了！這江保既然能旁聽皇上的密議，那對軍情自然也知道不少。只要咱們能拉他入夥，他一定能拿出讓徐增壽心動的本錢來！」

「他在做草紙！」馬騏冷笑道，「江保得意時，宮裡的小內官他不知作踐了多少，這寶鈔司里好幾個都是他親自罰來的，就連那吳三，原先是神宮監的監丞，眼看就要升少監了。因不合跟江保頂了兩句嘴，就被他安了個罪名，說到皇上那裡，結果被貶到這下三濫衙門當管事。如今江保遭了難，他們豈會讓他好受？不瞞哥哥你說，我帶你回來時，吳三還湊我跟前說，哥哥你愛養多久就養多久，你的草紙，他一份不少，全交給江保！」

一番痛楚過後，馬雲身上的血垢總算被擦拭乾凈，馬騏拿出一個小瓶，將裏面的金瘡藥粉均勻地倒在馬雲傷口上，方擦了擦汗道：「好了！幸虧沒傷到筋骨，休養幾日，等結了痂就無大礙了！」

「什麼命！」馬騏恨恨說道，「我哥倆成天盡心儘力，哪一件事兒不是辦得熨熨帖帖？可只要稍出些岔子，便被皇爺往死里整！上次是我去浣衣局，這次是你到寶鈔司，都是鳥不拉屎的鬼地方！咱哥倆就是有錯，也犯不著罰得這麼狠吧？他這硬是要把咱往死里逼呀！」說到這裏，馬騏怨氣更盛，直接提著鵝公嗓子叫道：「他朱允炆在外廷滿嘴仁義道德，回到宮裡卻對咱們視如豬狗！咱們雖是九*九*藏*書宦官，可也是爹生娘養，憑什麼被他這麼糟踐？」馬騏自打進彈子房后，日夜想著有朝一日能東山再起。而他唯一的指望就是在坤寧宮當管事牌子的馬和。本來，馬騏還指望著過個幾年，等皇上徹底忘了自己這號人，再讓馬雲在皇后那邊撞撞木鐘，給自己安排個體面差事從頭再來。可現在馬雲也遭了難，他馬騏最後一分希望也就此破滅，想到這裏，他不禁對建文恨到了死處。

西安門內大街南側是內宮諸監衙門所在。此時已近三更，皇城內萬籟俱靜。可彈子房後面的一間小屋內卻不合時宜地傳出陣陣哀嚎。藉著昏暗的燭光，彈子房管事牌子馬騏正拿著一塊沾濕的白布，小心翼翼地擦拭著馬雲背上滲出的斑斑血跡。

馬雲被說得有些心動了。他雖然胸無大志，但並不代表他願意在寶鈔司里沒日沒夜做草紙。作為曾經的坤寧宮管事牌子，他已習慣了被其他內官巴結，習慣了高等內官所享有的那些尊榮。先前他不同意，是因為此事太像天方夜譚，幾無成功可能不說，一不小心還會掉腦袋。可現在聽了馬騏的攛掇，他的心也有所鬆動。不過想了想，馬雲仍搖頭道：「不可！」

「胡說！」馬騏正得意間，馬雲便斷然否決道，「徐增壽是何等人，豈會被輕易騙過？到時候一不小心露個破綻，徐增壽扭頭就走不說，完了還要殺我們滅口！再說了，就算糊弄得了他，到北平咱們怎麼說？仍是依葫蘆畫瓢，繼續糊弄燕王？一旦燕王發現是偽，到頭來仍要將我們碎屍萬段！」

「他不會揭發！」馬騏篤定地道，「以前我在乾清宮當差時，與這江保有些交往，對他頗有幾分了解。江保心思之玲瓏，還在弟弟我之上。即便他想揭發我們，可他空口無憑，何以讓皇上信服？」

馬雲娓娓道來，馬騏聽著先是詫異，繼而震驚，到馬雲說完時，他已覺得毛骨悚然。愣了半晌，他方吶吶道：「那這可怎麼辦？要不就等徐四小姐回來，咱們去求她？徐四小姐是善性人，她總不會陷害我們吧？」

「除非什麼？」猶如一個將死之人抓住了一棵救命稻草，馬騏眼中又冒出希冀的光芒。

「找到四小姐和徐增壽，他們會有辦法的！」馬騏早想好了答案。

「我當然不行！」馬騏的臉因興奮而漲得通紅，「可有人行！」

馬雲搖頭，馬騏聽了卻若有所思。半晌方道：「聽哥哥意思，其實是要以其身份泄露之事取信徐增壽，繼而再用軍情密聞誘其送我們去燕藩。其中這身份泄露之事要坦言相告，否則不足以取信於他；而這軍情密聞則是要半遮半掩，既不能說透，又要吊其胃口，故而才能使其相助我二人。不知弟弟說的可是？」

「那也不成！」馬雲額頭上冷汗直冒，「投奔燕藩，一旦被抓住可是要殺頭的！而且咱們和燕藩素無交情，無人引薦貿然投奔，又無絲毫功勞在手，人家燕王憑什麼收留我們？沒準兒把我們當朝廷姦細抓住殺了！」說到這裏，馬雲一把read.99csw.com抱住馬騏雙臂，懇切地道：「弟弟，我知道你一直心高，總想著做這人上人！可咱是內官，生來就沒這福分！聽哥哥一句話，還是去了這份心氣，踏踏實實在宮裡待著，縱然受些苦，總能保住一條性命！若你覺得燕王好，待他果真進了京，當了皇爺，咱再巴結，也未必沒有出頭之日！又何必冒這份奇險？」

馬騏一言既出，自己也嚇了一跳。一望馬雲，他也是驚詫地望著自己。四目相對，過了好一陣，馬騏獰著臉憋出一句：「哥哥，在這裏混著也是等死，要不咱們投北平去吧？」

「怎麼不可？」馬騏已經有些氣急了。

馬雲這才恍然大悟。思忖一番后，馬雲點點頭道：「就算你說得有理，可我們怎有把握說動江保？此人眼高於頂，素來不招人歡喜，我與他平日不過面兒上過得去，私下裡並無多少往來。就算你和他昔日有些情分，可他發達后也沒再多看你一眼。這等小人，哪是那般好說話的？」

「誰？」

「這也太過分了吧！」馬雲咋舌道，「他也是剛挨過板子的人啊，這怎麼經受得住？好歹江保也曾是皇爺身邊的親近人。要哪一天皇上再想起他，來個重新起用，吳三他們豈有好下場？」

「不錯！」馬雲點了點頭。

馬云為人和善，在內官中人緣十分不錯。他遭了難，其他人倒也沒怎麼落井下石。被打完棍子后，他便被兩個小火者小心翼翼地抬到了寶鈔司。寶鈔司的管事牌子吳三與馬騏相熟，趕緊通知其過來。馬騏到后，痛哭失聲，只得哀求吳三網開一面，讓他將馬雲帶回自己房中照料。吳三心軟，便睜隻眼閉隻眼的答應，馬雲這才從髒兮兮的寶鈔司火者房搬出來，住進了相對乾淨舒適的彈子房的單間。

馬騏一聲嘆息。他明白這位哥哥的心情。馬雲是個樹葉落下來都怕砸著腦袋的人，平日不求飛黃騰達，只求把主子侍候舒坦，從而可以平平安安過此一生。也正是因為勤勉且無欲無求，所以他受到皇后的寵信，成為坤寧宮的頭號內官。本來，就這樣下去，馬雲的這點子小念想也不難達成。可人在屋中坐，禍從天上來。昨晚這一個不小心，卻正撞在了怒意正熾的建文槍口上，以致於竟被貶為製作草紙的最卑賤火者。這種一下子從雲端中跌落谷底的心情，馬騏設身處地一想，也覺得心酸，頓也落淚道：「咱兄弟怎麼就這麼命苦。皇爺他在外頭有火，與咱們何干？憑什麼每次都往咱們身上撒氣？」馬騏自己本也是乾清宮的答應，先前建文因削藩不順，抓著個由頭將馬騏暴打一頓，大手一揮貶到浣衣局。聯想到自己的這份悲慘往事，由不得馬騏不感傷。

再聽馬騏說自己昨日的遭遇，馬雲不由一陣黯然。不過由己及人，他也很快從這裏面明白，拉江保下水其實易如反掌。沉吟再三，馬雲終於下定了決心，道：「好，咱就賭上一把，成了就跟著燕王過好日子，敗了大不了一死，我先把金子準備好，到時候吞了就是。」

「江保！」