原來，朱棣估摸著南軍糧食將盡，軍心不穩，便打算今日一早率軍攻城。可巧的是，燕軍的進攻指令也是三聲炮響。

朱棣一雙眸子繼續死盯著平安，平安傲然而立，毫不畏懼地迎接著朱棣幾欲殺人的目光。不知過了許久，朱棣忽然哈哈一笑，豎起大拇指道：「好！高皇帝養的好壯士！」

可現在朱棣居然要招降他！這不能不讓平安大出所料。儘管他也知道燕王經常厚待俘虜的將領，但從沒想過自己也可以倖免。這一刻，平安猶豫了。

食君之祿、忠君之事！當平安聽朱棣親口道出對自己剿燕一事的評斷後，他的心不由一動。其實，就內心而言，平安對燕王並不反感。在武人的眼裡，文弱的建文又哪能和英武過人的燕王相比？何況建文一上台就揚文抑武，平安身為武將，也是其中的受害者，心中自然也有諸多不滿。之所以他還堅持站在朝廷這邊，也就是因為這食君之祿、忠君之事八個字。畢竟，作為一名將軍，他不可能去違抗朝廷的命令。其後的戰爭中，他又殺了無數燕藩將士，甚至幾次威脅到朱棣本人，如此就更沒有選擇的餘地了。從被燕軍活捉的那一刻開始，平安就沒打算活命。

「使長！」丘福失聲喊道，「平安殺我燕軍將士無數，三軍莫不對他恨之入骨！如此奸賊，豈能輕釋？」

「平安！」就在這時，被縛在一旁的陳性善大聲叫道，「你身為朝廷命官，兵敗已是恥辱，又豈能黨附叛逆？你若敢降，便是社稷之賊！高皇帝在天之靈，必不容你！」

平安的意思很清楚：他願意投降，但不願對付朝廷！

淮河失守，長江以北便成通途。朱棣抓住時機，繼續南進。此時燕軍氣勢如虹。五月十七，燕軍先鋒抵達揚州。見燕軍殺至，揚州衛指揮使王禮不戰而降，揚州易主。

平安神態淡然。儘管兵敗被俘，但從他臉上卻看不到驚恐，也看不到不平、乃至憤恨。此刻這位將軍的心裏已沒有任何感覺，僅只剩下麻木。鄭村壩、白溝河、東昌、蒿城、淝ｒeａｄ.９９csw•ｃｏｍ河、小河、齊眉山直到今天的靈璧，平安已與燕軍打了無數次大仗。儘管他盡心竭力，英勇作戰，但仍阻擋不住燕軍的綿綿攻勢。在經歷了這許多風浪后，平安或許早已料到，自己終究會有這麼一天，不過是時間早晚的問題罷了。而現在，它終於來了。

六月三日，金陵一帶陽光普照，萬里無雲，燕軍于瓜洲誓師，起錨南渡，一舉跨過長江天塹。此戰中，燕軍氣勢如虹，南軍再遭慘敗，主帥盛庸落荒而逃，朝廷方面拱衛京師的最後一支軍隊也就此覆沒，鎮江失守。六月八日，朱棣揮師西進，突入京畿，直至龍潭紮營。在經過了長達三年的艱苦奮戰後，燕軍終於殺到了金陵城下，朱棣距他的最後勝利僅只剩下一步之遙！

朱棣聞言大喜，他正欲說話，只見平安又道：「只是臣乃一介武夫，不知天家之事，唯知忠於大明，忠於高皇帝而已。殿下與今上的是非曲直，臣不敢置喙。如今朝廷大勢已去，來日大明必為殿下所掌。臣先請命，願將來鎮守邊關，為大明拒外敵之辱，如此可逞臣平生之志爾」

得儀真后，燕軍于江岸紮營，並集戰船于江上，往來穿梭，旌旗遮天，一時京師大震。建文無奈，只得派宗室中德高望重的慶成郡主前往燕軍營中求和，許以中分天下，但遭到已勝利在望的朱棣的斷然拒絕。

似乎沒注意到眾人的詫異。朱棣趨身上前，親自為平安解開了繩索，然後親切地撫著平安的背道：「保兒，你是父皇的養子，算起來也是本王之義兄了。這幾年手足相殘，本屬無奈。今日你我兄弟相會，又何必再作口舌之爭？若你不介意，不如我二人盡釋前嫌，共興靖難大業如何？」

進入縣衙后，丘福將俘獲的南軍要員悉數帶到。放眼望去，這些已淪為階下囚的要員們神色各異：馬溥、徐真等將領大都惶恐，不知朱棣將如何處置他們；至於建文派來的四名監軍內官則早已癱成一團爛泥；唯有陳性善、劉伯完等文臣則九-九-藏-書一副視死如歸之態，對朱棣怒目以視。不過，朱棣並不關注他們，此刻他的眼光，正緊緊盯在一名武將身上——他便是燕軍的老對手平安。

平安也不傻，他立刻從中聽出了譏諷之意。本來，作為敗軍之將，他不願再與朱棣做什麼口舌之爭。只是朱棣的語氣，讓他甚為惱火，本已壓抑的好強性子一下又被激了出來。他恨恨地瞪了朱棣一眼，冷哼一聲回敬道：「刺殿下如摧枯拉朽爾！」

「什麼？」朱棣話一出口，一旁的丘福驚訝得差點沒把眼珠子給掉出來，就連平安也是張大了嘴巴——燕王怎麼冒出這麼一句來？

紀綱的解釋很對朱棣的胃口。而更讓這位王爺欣喜若狂的是，經此一仗，朝廷的精銳算是徹底完了。連上十二衛親軍都被打光，那建文還有什麼本錢能阻攔自己的大軍呢？想到這裏，朱棣真想仰天大笑。現在，他可以確定，靖難偉業的大功告成，已經是觸手可及了！

「混賬！」朱棣還未說話，一旁丘福卻忍不住了，他當即抽出佩劍，指著平安大聲罵道，「敗軍之將，也配在此聒噪？老子今天便一劍捅死你，為我死去的將士們報仇！」說完，他便作勢遇刺。

「恭喜王爺再添良將！」待平安行完禮，金忠踱步上前，對朱棣拱手相賀。朱棣招降平安，一開始時金忠也大感意外，但一琢磨，他已明白了其中深意：平安乃燕藩死對頭，連這樣的人，燕王都能大度的既往不咎，又何況其他南軍將領？可以想象，平安此舉，必將會產生巨大的連鎖反應，對仍與燕軍對抗的南軍將領產生重大的影響。有這樣一個榜樣，那些本就與皇帝心存芥蒂的朝廷將軍們在面對燕軍時將更加心猿意馬，接下來的戰事也會因此而順暢許多。體會到朱棣在這件事中體現的氣度和心機，金忠不由自主地朝這位燕王投去敬佩的一瞥。而通過平安的歸降，也使金忠愈發確信：南軍將領的心，其實基本上都是暗屬燕王的！有了這個計較，金忠對南下金陵這一偉業更加顯得躊躇九*九*藏*書滿志。

己時，在火真、金忠和紀綱等一于文武的扈從下，朱棣進入了剛剛攻下的靈璧城。直到這時，朱棣也還有如在夢中的感覺——這勝利來的實在太容易了！

三年了！自李景隆北伐開始，平安便一直站在對燕作戰的前沿。這位朝廷大將驍勇善戰，多次把燕軍將士殺得鬼哭狼嚎，甚至連朱棣也曾險些命喪其手！毫不誇張地說，除了一手製造燕軍東昌慘敗的盛庸外，平安便是燕軍最痛恨的敵人。當平安被俘的消息傳開后，攻入城中的燕軍竟再度沸騰，大家歡呼雀躍之餘，莫不咬牙切齒，一定要將這個雙手沾滿燕軍鮮血的死敵碎屍萬段！

「一派胡言！」平安尚未答話，朱棣卻冷笑道，「爾一個小小侍郎，也配提社稷？也配提高皇帝？社稷乃我朱家社稷，高皇帝乃本王父皇！歸附本王，正是忠於社稷，忠於高皇帝！爾等平日里顛倒黑白、蠱惑幼主，如今落到本王手中，還敢如此撒野，真是豈有此理！」說完，他生怕陳性善這幫人再亂叫，遂一使眼色，紀綱會意，忙叫來幾個親兵，提小雞似的將他們拖了出去。

靈璧一戰，上十二衛就此瓦解，朝廷最後的精銳也隨之損失殆盡，從此放眼天下，再無任何一軍能與燕軍抗衡。接下來，燕軍勢如破竹，攻下泗州，繼而強渡淮水，一舉洞穿由盛庸匆匆南撤後臨時布置的淮河防線，淮河天塹告破。

雖然沒搞清楚怎麼回事，但南軍的混亂卻給了燕軍可乘之機。緊接著，燕軍將士奮勇攻城，南軍一片潰亂，根本組織不起有效的反抗。僅僅一個多時辰的功夫，燕軍便取得了全勝！南軍傷亡過萬，其餘大部歸降，只有少部分得以逃脫。將領中，副總兵平安、陳暉，參將馬溥、徐真、孫成等百余將校悉數被俘；陳性善、劉伯完等文臣以及四名監軍宦官也束手就擒。唯有總兵官何福反應快，趕在燕軍佔領全城前喬裝打扮，一溜煙兒逃了個無影無蹤。

揚州乃江北第一重鎮。它的丟失，在沿江諸城中產生巨大影響。隨後，高https://read.99csw.com郵、泰州、南通州等地守將也紛紛卸甲歸降，趁這個勢頭，朱棣又一舉拿下儀真。

建文四年六月一日，燕軍再次出戰，打敗駐軍浦子口的盛庸，拿下了長江北岸最後一個要塞，盛庸渡江南逃。當日，右府都督僉事、水軍統領陳瑄率舟師歸附燕王，朝廷用以守衛長江的水師也落到燕王手中。

炮響后，燕軍隨即開始登城。本來，朱棣以為南軍多少還要負隅頑抗好一陣。畢竟靈璧城內還有五萬兵馬，要拿下也不是那麼容易的。可沒想到的是，炮聲響后，南軍竟有如先知般打開城門，緊接著無數兵馬一涌而出。

「且慢！」正在這千鈞一髮之際，朱棣大聲喝止。丘福恨恨地瞪了平安一眼，忿忿不平地將劍又收了回來，氣鼓鼓地退回一旁。

「遵旨！」聽朱棣這麼說，平安也放下了心，當即行了個大禮。

「丘將軍勿要浪言！」朱棣皺眉駁道，「燕軍南軍，皆是大明之軍！平保兒雖曾對抗我軍，但也不過是食君之祿、忠君之事而已，本身又有何過錯？平將軍乃大明名將，本王乃大明親王，又豈能戮此良將，自斷我大明羽翼？」

一開始，燕軍將士還嚇了一大跳，以為南軍早有準備，專門組織了一場逆擊。可沒多久，大家便發現，出來的南軍完全不成建制，一片亂鬨哄之態。尤為可笑的是，當發現面前站立著大批全副武裝的燕軍時，南軍竟先自崩潰！

天意屬燕！紀綱在第一時間給這場關鍵的勝利作出了註解。

「平保兒！」朱棣終於說話了，儘管已儘力壓抑，但旁人仍不難從中聽出一絲得意，「前些日子在淝河，爾策馬疾馳，好不威風，現在卻怎麼又跑來見本王了？」淝河之戰時，平安與朱棣曾一度直接交手，當時平安大發神威，竟一槍將朱棣坐騎擊斃，讓堂堂燕王滾落馬下，差點喪命。靖難三年，除了濟南舜田門那次，朱棣還沒這麼丟人過，自然是引以為恥。此刻成敗顛轉，昔日把自己迫到絕處的威風將軍，如今卻淪為自己階下囚，饒是朱棣氣度非凡，也實在忍九-九-藏-書耐不住，終於出言相譏，也算出了一口憋屈多時的鳥氣。

直到盤問完俘虜，朱棣才弄清大勝的原因。一時間，這位見慣了世面的燕王也不禁啞然失笑——雖說無巧不成書，可這未免也太巧了吧！

不過事情出乎朱棣預料。陳性善的責難，不但未讓平安羞愧，反而更激其了他的不平之心。本來，平安就對這些文官沒什麼好感。如今到了這個份上，陳性善還端著道學架勢對他吆五喝六，這更讓平安不能容忍。由陳性善，再聯想到輕視武人的建文，平安的立場終於出現了鬆動。而朱棣對陳性善的駁斥，猶如循循善誘般，更讓平安減少了投降的愧疚感。終於，沉吟半晌后，平安向朱棣一揖道：「使長，以往多有冒犯，還請使長勿怪！」

見金忠上前道賀，朱棣頷首做答。四目相對，兩人皆會心一笑，一切盡在不言中……

聽了平安的話，朱棣先是一愣，繼而哈哈大笑。笑畢，他瀟洒地一揮手道：「便依你。如今北患未靖，西面兒的撒馬爾罕也不恭順，以後大明還多有用得著你的地方。保兒既已棄暗投明，那便先回北平休養，待本王入京，清除奸臣后，再請將軍出山效力！」

不過陳性善他們也沒讓朱棣如願，被放出靈璧城后，陳性善自覺無顏回朝，便穿上朝服，投河自盡。劉伯完和一同被俘大理寺丞彭與明自知無力回天，遂改名易姓，逃往他處，不知所蹤。

「保兒！你意下如何？」處理完文官，朱棣又回過頭來，和顏悅色地問平安道。他很擔心平安受陳性善激將，來個寧死不降，那他可就竹籃打水一場空了。

平安既降，接下來的招降就順利許多。沒費多大口舌，陳暉，劉溥等將軍紛紛歸降，朱棣撫慰一番后，把他們一起送回北平安置。陳性善等一干文官寧死不降，朱棣遂大手一揮，把他們全部釋放。在朱棣看來，這些只能動嘴皮子的文官，根本不可能對自己造成任何威脅。放他們回朝廷，一來顯示自己寬仁大度；二來還可以借他們之口，在朝堂上傳播自己的威風，好好地嚇唬嚇唬建文。