但哈梅特究竟「破壞」了什麼？費德瑞克·丹納（Frederic Dannay，1905～1982）的說法：「是態度上的變化，更甚於情節上的變化。」哈梅特對待推理小說的「取向」（approach），與柯南道爾以來把推理小說當做心智遊戲的概念很不相同。他不把推理小說只當娛樂看待，倒是認真當做反映社會、九_九_藏_書觀照人生、甚至是陳述道德理念的嚴正藝術來寫。

●達謝爾·哈梅特（Dashiell Hammett）／著

美國某市的大選期間，參議員之子慘遭殺害，箭頭指向挾怨仇殺及選舉陰謀，各方人馬皆欲藉機謀利。警方及嫌犯的親友分別收到奇怪的匿名信，裏面的內容都是對嫌九九藏書犯不利的影射，眼看著嫌犯就要慘遭眾叛親離，對他使始終有信心的的好友兼手下，遂以身試險力挽狂瀾，但他仍需面對令人灰心的局面……

●柯清心／譯

The Glass Key

一百五十年的推理小說歷史中，一般史家與論者認為的推理小說「三大典範性作者」，指的就是愛倫坡、柯南道爾、以及本書的作者達謝爾九*九*藏*書·哈梅特。他們當中，一位是推理小說的「發明者」，一位是推理小說的「完成者」，一位則是推理小說的「破壞者」。

的確，哈梅特為推理文學史「發明」了一種偉大而迷人的角色原型：「冷硬派偵探」（hard-boiled detective）。不像過去推理小說史上那樣充滿智慧而衣九*九*藏*書著光鮮的華麗神探，這些新偵探多半是浪跡街頭的私家偵探社探員，在社會上並不是什麼高尚體面的職業，和他們打交道的也都不是什麼社會善類；表面上看他們是社會上的失敗者，但這些潦倒的冷硬派偵探卻是「貧賤不能移」的英雄，嘴裏不說美麗的大話，內心卻把情義、責任和正義擺在第一；他們同情弱者和無辜者，經常不顧自己的安危努read.99csw.com力去拯救或保護；有一位研究者曾經以「帶槍的聖者」（Saint with a Gun）為題描述這些冷硬派偵探，確是一針見血的評論。……

在哈梅特的小說中，偵探或其他主角所經歷的，常常不是與機巧犯罪鬥智的「推理」，而是一場又一場與道德角力的「洗禮」。「好的偵探」的困難在那裡？依哈梅特的看法，不在智慧聰明，而在道德人格。