至於第二等偵探，是被打落人間塵世的凡夫俗子，他們辦案一來是為了糊口飯吃，二來是因道德感作祟想要伸張正義，冷硬派偵探即為其中代表。還有一種更次等的偵探，世間的人情冷暖也嘗遍了，卻沒有白種人的膚色與優越感，果鐵正屬於這一類偵探。

●H·R·F·基亭（H·R·F· Keating）／著

眾所皆知，我們的詹店長一向頗有主見，他在選書方面也常有驚人之舉。在基亭近五十本的作品中，他獨獨挑了《果鐵警探打破蛋》（Inspector Ghote Breaks an Egg，1970）；和其他作品相較之下，這本《果鐵警探打破蛋》極具極簡主義風格，不僅缺乏光怪陸離的時空場景，也沒有匪夷所思的殺人動機，主要出場人物https://read.99csw.com更是沒幾個，整個故事被精簡到了極致，只剩下精華的部分，就像蛋一樣體積雖小但自成一世界。或許，嗯，我們私下揣測，詹店長這回是要向極簡主義致敬吧。

Inspector Ghote Breaks An Egg

●宋瑛堂／譯

提及偵探這種行業，大部分人腦袋裡首先出現的名字多半是福爾摩斯或白羅，這些崛起於古典時期的神探有個共同特色：非富即貴。意思是若非生來便口銜金湯匙的豪門貴族，不然就是養尊處優、不愁吃穿的有錢人家。這等人怎肯紆尊降貴，混在一夥既沒品味又沒涵養的賤民之中辦案呢？說穿了，那只是他們無聊時藉以打發日子的休閑娛樂，另一方面也是為了展現自己高人一等的九_九_藏_書聰慧。這群彷彿不食人間煙火的閑人神探，個個都具備料事如神的超人智慧，此乃第一等偵探也。

孟買刑事調查署的果鐵警探，奉命偽裝成雞飼料推銷員，來到偏遠的小鎮，調查一件十五年前發生的可疑命案。

名探系列小說何其多，但是像果鐵探案這樣能把大英帝國殖民主義對印度文化的衝擊現象，藉由文學形式表達出作者的深刻觀察，並將通俗的推理小說提升至經典文學之林，這般成就實屬少見，這即是基亭能夠享有大師地位的首要原因。基亭為人謙遜，他在自挑的《百大最佳推理小說》（Crime and Mystery：The 100 Best Books，1987）書單中並未選入自己作品，其實他多年來佳作頻出，因此其他名家毫不吝惜ｈttｐｓ://reaｄ.9９ｃsw•cｏm在「史上最佳100推理小說」各自選了《最後一擊》（A Rush on the Ultimate，1961）、《完美謀殺》（The Perfect Murder，1964）、《印度大君命案》（The Murder of the Maharaja，1980）等傑作。然而基亭的早期作品太過天馬行空想像成分居多，原因在於他從未涉足印度這個國家，難怪《觀察家報》（Observer）的莫里斯·李查森（Maurice Richardson）曾說「基亭的小說機智詼諧，但是太過嬌揉造作，幸好結構完整無瑕如同一副漂亮的假牙。」後來他屢次造訪印度，作品因而逐漸趨近真實。

以結果論來說，基亭這一步棋可以說是下對read.99csw.com了。因為果鐵警探在虛擬世界中活躍了四十年，像他這樣讓讀者投入情感又能引發無限想像的偵探可沒幾位。

有評論家指出，基亭將眾生萬相轉換成果鐵這位虛構警探：有時是最後的勝利者，有時卻是倒了八輩子楣的衰鬼；時而必須扮演正義的復讎者，時而又是無可奈何的犧牲者。果鐵當然也有性格上的缺點，所以他會像你我一樣狼狽困惑、暴躁易怒，但關鍵時刻總是能果斷堅毅、冷靜自持，成為令人敬重的罪犯剋星。

其實從西方人的角度來看，果鐵根本是個印度阿三，探長頭銜聽起來雖然氣派，但實質上只是大英帝國官方僱用的印度人種中等級稍高的警務人員罷了。出外查案時，大小惡棍占他便宜，高官貴人欺負他異色人種九_九_藏_書。回到家呢，必須安撫老婆大人的喃喃牢騷，而且還得降伏青春期小孩的莽撞衝動。拿傳統的敘事觀點來檢視，果鐵絕對稱不上是英雄式的主角，雖然他勇於向官僚體系挑戰，但迫於官階不高的無奈，尤其是面對那些來自總署的高傲特派員、或有政治影響力的達官貴人，果鐵就如同卑賤的難民般在他們面前苟延殘喘，幸好他總能臨機應變，既使是打落牙齒和血吞，也能適時勸誘說服上級和下屬與他合作辦案。

命案的嫌疑犯是在小鎮可以呼風喚雨的議長，而果鐵警探得以與之抗衡的只有誓死破案的決心和一盒雞蛋。

果鐵受到層層阻礙，他發現，命案的相關證人都已莫名失蹤或受到議長的控制，然而最棘手的是，當地一位廣受信眾愛戴的聖人，宣稱要絕食至死以阻止果鐵警探的調查……