然而在一場火箭試射會上，兇手終於成功奪取了一條人命！

一次次失敗之後，兇手依然鍥而不捨，馬歇爾副隊長要如何在涉有重嫌的西拉瑞家人及好幾名科幻作家之中找出真兇，及時阻止兇手下一次出手呢？

●安東尼·鮑查 （Anthony Boucher）／著

推理人怎麼會去插手科幻小說的出版市場呢？其實我們在《九九神咒》（Nine Times Nine，1940）的導讀中提過，安東尼·鮑查也是科幻小說的重要推手，他不但寫科幻小說，而且還寫科幻類書評。嚴格說起來，推理和科幻本是一家親，在偵探小說這個文體剛萌芽的時期，已赫然可見科幻素材隱藏其中，君不見愛倫坡就把科幻奇想放九-九-藏-書到他的推理故事里。至於科幻小說何時把推理元素收納進來，這起碼可以追溯到朱勒·凡爾納（Jules Verne，1828～1905）的作品，算起來也有一段悠久的歷史。經過這麼多年來的兩相調和，「科幻推理」（Science Fiction Mystery）儼然成為一派相當重要的「次類型」小說，不管是廉價的紙漿雜誌，抑或是以亮光紙印刷的通俗雜誌、平裝書、精裝書等種種版本，書市上皆是處處可尋。

Rocket to the Morgue

好萊塢若找不到出色的原創劇本時，最喜歡拿各種類型小說來改編上大銀幕。若問近五年來，最受好萊塢片商青睞的科幻作家是哪一位，答案無疑是菲力普·狄克（Philip K· Dick，192九-九-藏-書8～1982）。他的小說被拍成電影的例子有湯姆·克魯斯主演的〈關鍵報告〉（Minority Report，2002）、吳宇森執導的〈記憶裂痕〉（Paycheck，2003），明年即將上檔的新片就有兩部：基努·李維主演的〈A Scanner Darkly〉和尼可拉斯·凱吉主演的〈Next〉；若再往前追溯，〈銀翼殺手〉（Blade Runner，1982）和〈魔鬼總動員〉（Total Recall，1990）這兩部科幻經典名作也是出自菲力普·狄克之手。簡單說，凡是菲力普·狄克作品改編的電影，幾乎都是大卡司大製作。如今眾人視他為重量級的「科幻大師」，當年他還是初出茅廬的菜鳥作家時，是哪位伯樂相中他願意幫他出書呢？別驚訝，答案是安東尼ｈｔｔｐｓ://ｒeａd.99cｓｗ.com·鮑查（Anthony Boucher，1911～1968），也就是那位推理文學界的「文藝復興人」。

正當案情陷入膠著，且又遇上棘手的密室難題時，烏秀拉修女卻帶來一線曙光，難解的謎團終於逐步緩緩解開……

一名慘遭不明兇手殺害的流浪漢，留下的唯一線索是一串特殊的七端念珠和一個電話號碼，而這些竟牽連上科幻小說巨擘的繼承人西拉瑞·傅可思；而此時的西拉瑞正遭遇收到下了毒的巧克力、包裹炸彈、利刃刺殺等重重危機，來去無蹤的兇手正虎視眈眈的想要奪取他的性命。

●景翔／譯

三零和四零年代的時候，許多作家已經腳跨兩條船，在科幻和推理之間遊走，因而這個階段不時有「科幻推理」這種合成小說產生，較具代表性的作家如約翰·麥唐諾（John D· MacDon九九藏書ald，1916～1986）、以梅森探案成名的厄爾·史丹利·賈德納（Erle Stanley Gardner，1889～1970），以及佛瑞德克·布朗（Fredric Brown，1906～1972）。其中號稱「科幻流派的推理寫手」的佛瑞德克·布朗，在一九三七年賣掉他的第一篇推理故事，到了一九四一年也賣出第一篇科幻故事，他用自身獨特的幽默感把兩種類型熔合一爐，並不時對某些奇幻、科幻的概念加以嘲弄自省。

在早期的推理驚悚小說中，科幻元素是以某種兇惡發明物的形式出現，例如被照射到立即沒命的死亡光線、或是吸入馬上昏死的致命毒氣，犯罪集團的幕後主使便是利用這些武器來恐嚇全世界。後來又發展出各式各樣的毀滅性武器，甚至還發明了可將低成本材料煉成黃金、製成鑽石的神奇裝置https://read.99csw.com。在這個時期中，有位科幻女作家梅德（L· T· Meade，1854～1914）和若干推理名家像是柯南·道爾、傑克·傅特瑞爾（Jacques Futrelle，1875～1912）、艾德格·華萊士（Edgar Wallace，1875～1932）等人，在《史傳德雜誌》（The Strand Magaziine）刊登他們的短篇故事，聯手讓這本刊物的業績蒸蒸日上。到了二十世紀初，崇尚科學辦案的偵探蔚為風潮，當時還出現了一本《科學偵探月刊》（Scientific Detective Monthly），其中最受歡迎的偵探人物是亞瑟·李維（Arthur B· Reeve，1880～1936）筆下的克雷格·甘迺迪（Craig Kennedy）。看來甘迺迪這個姓氏還真受美國人喜愛。