一名傭兵用木盾擋住劈斬而下的斧頭，同時發出了短暫的慘叫。雖然斧頭沒有將木盾直接砍斷，但傭兵的手臂骨折了。那隻左手無力地垂下，再也抬不起來。

法爾克點點頭，看向了尼古拉。尼古拉什麼都沒說，機敏地站到了我面前。

祈禱亞當帶著援軍在這個瞬間出現。

他們明明只有十個人，激昂的吶喊聲卻震天動地。向天舉起的劍與槍在冬日的陽光下閃閃發光。

但是，他回來了。並且守護了我！

希姆的話音剛落，那個維京人的背上就已經插上了一支箭，來自伊特爾。維京人頓住了一瞬，然後接著抬高斧頭，就是這點時間，讓康拉德趕上了。他如切除雜草一般準確捕捉到了維京人的手肘，將右臂整齊地切斷。

尼古拉奔跑著，像是要削平地面一樣在低處揮舞短劍。他將維京人小腿以下的部分齊刷刷地砍斷。上方，伴隨著逐漸增強的吼叫，劍刃已經逼近了他低矮的身姿。他機靈地就地一滾，躲了過去。

「可是……」

「勇士們！感謝你們能前來此地！為了守護我們索倫……我以埃爾文之名命令你們，讓我見識一下你們的力量！」

「伊特爾！」

「好，發射！」

伊特爾大喊了一句什麼，我並沒有聽懂，大概是威爾士語。撞在廣場地面上的兩個人都迅速地站了起來。因為著地時是維京人在下，希姆似乎沒有受什麼傷。維京人若無其事地握好斧子，對此我已見怪不怪。伊特爾拔劍時丟下的弓，從屋頂落了下來。他也只好從屋頂上下來。

康拉德、埃布和法爾克三人，應該說不出所料正在進行著激烈而精彩的戰鬥。康拉德保護自己的同時，也關注著陷入危機之中的同伴。埃布表情緊張而僵硬，但並不懼怕維京人那驚人的臂力，果斷地與他們你來我往相互攻擊著。埃布的這股勇氣有時會讓他突得太過深入，法爾克便會用他那彎曲的劍守護他的身後。

其中有的人非常快，也有人非常慢。

「你自己注意。敵人不是人類。」

聽到他抬高音量，民眾們也慢慢地開始行動起來。

埃布注意到我的存在，立刻奔了過來。

康拉德點頭，然後笑了起來：「阿米娜小姐，你搶了我的台詞呢。」

「誒？啊，那當然也是啦。」我順著他的視線看去，看到的是法爾克。「我說的是師父。他今天早上剛到鬼門關闖了一回，雖然我不知道那種奇怪的葯能有怎樣的效果，但如果堅持這樣戰鬥的話……」

拔劍，他也投身加入了戰鬥。

我知道他是個夜間出行的大盜，也知道他絕不是一個值得信賴的人。但他沒有逃跑，而是立刻帶領部下趕來此地。考慮到他們的駐地兵營距此處的距離，應該是聽到敲鐘就馬不停蹄地趕了過來。

法爾克無聲地揮了一下手，說時遲那時快，我們從小船屋的陰影里飛也似的沖了出來。維京人不可能沒有發現，但由於傭兵們的警戒，誰都沒有輕舉妄動。幸運的是，他們不使用投擲武器。我們一口氣衝過了七十碼，與康拉德他們會和。佩戴胸甲read.99csw.com與頭盔的康拉德，看到我氣喘吁吁的樣子，驚訝地瞪大了雙眼。

但現在不是責難他的時候。我迅速說道：「康拉德說會把敵人引誘到這裏來。你聽到過什麼別的消息嗎？」

「如果這個東方的騎士和那個遊歷騎士有一個沒來的話，我大概就沒法站在這裏了。康拉德正在戰鬥，但人數劣勢。亞當和騎士們呢？」

救援，與我預想的形式完全不同。

然後，他拔出了他那彎曲的劍。「那我也盡到騎士最後的職責吧。埃布，算上我，你來下命令。」

埃布舉起劍，大喊：「我們上！在這裏攔住他們！」

埃布大聲詢問的，是一棟看起來空無一人的建築物。但一個士兵的身影應聲出現在了房頂上。

「混蛋。康拉德！」

「這還真是奇遇啊，阿米娜小姐。沒想到您居然在這裏！原來殺入敵陣的頭功已經被人搶了啊！」然後他環視了一圈屍橫遍野慘不忍睹的港口，咬緊牙關擠出一句：「您沒事真是太好了。」

但事到如今已不能這麼做。

「……我們剛才講到哪了？」

感謝的話自然而然地從我的口中說了出來。康拉德點點頭，然後問我：「新的領主大人，現在何處？」

「新的領主大人正在做出擊的準備，所以現在不能進兵寨。」

漁民傑克也加入了那群民眾之中。他對我頜首致意，離開前還在不斷念叨著「萬分感謝。願神保佑您平安無事。」從最初的敵襲中苟活下來的人到底有多少呢？不管有多少，他最終都加入了少數的生還者行列。

爬上屋頂的維京人揮起了斧子。伊特爾屈身躲過一擊，將手中的長弓扔掉，然後拔出腰間的短劍，與維京人對峙。他咆哮著一刀劈向維京人，對方卻輕而易舉地把劍擋開了。伊特爾難以握住劍，伴隨著尖銳的聲音，短劍被彈上了空中。正當我覺得他們已經不行的時候，希姆沖了過去。他直接撞向維京人的身體。在屋頂上腳踩不穩，就算是維京人也無法完全消去這一撞的力量。兩人的身影糾纏著，一齊從屋頂上落了下去。

一絲不安掠過我的心頭。

穿過貨車大道這平緩的上坡，我們進入了魚市廣場。等我回過神來，已經被喧鬧聲包圍了。驚恐的慘叫，焦躁的怒吼，哀傷的啜泣，不安的低語。

傭兵們紛紛揮動自己的武器，開始向五倍於己方的敵軍發起突擊。康拉德迅速對我說：「我們人數不敵對手，必須退到魚市廣場一決勝負。阿米娜小姐請退下吧。」

維京人似乎沒有全部進入貨車大道，相比在港口時看到的人數要少一些。單從人數上來看已經勢均力敵。從目前的情況來看，伊沃德的敘事詩中說得並沒有錯，維京人不使用投擲武器，也不會互相幫助。揮舞劍斧只是為了將面前的敵人殺戮殆盡。

尼古拉扯了扯我的衣袖。「阿米娜小姐。我明白您的感受，但這裏太危險了，我們稍微離開一點吧？」

我命令康拉德和他的士兵們進行戰鬥。如果他們打算在這裏拚死抵抗的話，我就必須九-九-藏-書留下來看到最後。因為是我讓他們賭上了性命，不能只有我一個人逃走。何況，「只要亞當沒來我就不能走！」

「誰看到我老婆了？有誰看到我老婆了嗎？……」

我照他所說退開了。

如果不是這樣，就算他真的憑藉某種手段從那間屋子裡逃了出去，最後也會回到維京人那邊成為我的敵人。我已經有這樣的覺悟了。

我牙根緊咬。就算我因為責任感想要留在這裏，也只是添亂而已。我接受了法爾克的建議，朝貨車大道飛奔而去。金屬相碰的聲音，似乎在後方逐漸逼近。

我點點頭，躬下身子對傑克說：「你還能走吧？」

他沒再說下去，而是突然動了起來。他把手伸進斗篷里，一瞬間就把什麼東西扔了出去。

「這是阿米娜·埃爾文大人的命令！賤人們，收穫的時候到了！給我記好了，只有把頭砍掉才能殺死他們！」

我曾以為，他已永遠地消失在了某處。我甚至懷疑，從封閉房間中消失的他，是不是已經化為了一縷煙塵。

但這樣維京人不會倒下。就算背部中箭，失去手臂，噴出的也不是血而是紅色的煙塵。被詛咒的維京人撿起了自己的手臂，就像是在撿一枚掉落的銀幣一般。然後他將手臂的斷口接上，眼看著他的手臂又恢復了原樣……雖然在傳說中聽過，但親眼見到還是讓人深感不快。

他用低地撒克遜與請求幫助。在敵我難辨的混戰中，康拉德依然捕捉到了這聲對自己的呼喊。他想要轉身沖向那人，但似乎來不及了。被擋住的斧頭再次抬起，就在它落下前。

原來如此。雇傭康拉德的是索倫的領主，前天是父親，現在是亞當。如果未曾獲得允許就進行戰鬥，就算勝利了也會被人說「那是你們的擅自行動」，有可能無法拿到報酬。父親絕不會說這種話，大概亞當也不會，但康拉德會擔心這一點也情有可原。對自己心裏的懷疑，我感到羞恥。如果能早些想到這一點就好了。

手臂被折斷的傭兵因疼痛而不斷呻|吟，連劍也無法握緊。這果然是一場人類與非人類之間的戰鬥。

我們有沒有勝算呢？

法爾克一把抓住我的手腕，對我說：「他們很快就會撤退的。我們先走吧。」

「不能讓您在這裏白白死去。趕快走！」

我睜大雙眼祈禱著。

「他還沒來呢。港口的守兵全滅了，現在你們是先鋒。」

「謝謝你能趕來。」

從現在開始磨劍的話，等他們出來估計索倫已經全滅了。即使獲勝，民眾的屍體也會堆積成山。亞當平時連這種小事都不做嗎？

「根據傳令，他們似乎在磨劍。好像還有人在吃飯。」

「這下糟了。」同樣觀察著整個戰場的尼古拉自言自語道。

他鐵青著臉，點頭如搗蒜。

本以為維京人只不過是一群將眼前所見殺戮殆盡的野獸，但似乎並非如此。他們沒有立刻突擊進攻新出現的軍隊，而是在遠處觀察情況。傭兵們嗅到了戰鬥的血腥味，毫不掩飾自己的亢奮。維京人則顯得面無表情。看到兩隊人馬相互注視的奇妙ｒeaｄ.9９cｓｗ•com一幕，法爾克小聲說：「機不可失。」

「如果羅蘭德大人還健在的話。如果是羅蘭德大人的話……」

就算逃到了平原上，也沒有能夠藏身的場所。民眾自然會感到不滿與不安。但埃布說：「總而言之，這裡是最危險的。敵人穿過港口就到這裏了！」

他本該在賽蒙的店裡檢查處理那兩具屍體，但這邊事態更為緊急，那邊他就暫且不管了。

康拉德神色凝重。「沒來？那我們怎麼辦？」

從混戰中衝出來的兩個維京人朝我們走來。一個握著劍，另一個拿著棍。尼古拉咒罵著：「可惡，就來了嗎。」

「好的，如果他們經過了麗芙的店就通知我。」

我慢慢向後退。我的腰帶上插著短劍，但那是裝飾著寶石與金銀的細劍，並不適合戰鬥。但總比手無寸鐵要好。我伸手向腰間摸去。不經意地回頭一撇，我看到織工大街綿延向遠方。雖然這條路並不長，但現在開始跑大概是逃不掉的。

他從斗蓬里拿出石子，朝一個維京人扔去。飛石準確地擊中了維京人的鼻樑，但對方沒有受到任何影響。

不管做什麼，面前的索倫士兵和民眾都被殺了，敵人就在眼前。已經身在此處的康拉德說的是什麼話。

祈禱神的幫助。

但我並沒有時間去確認他的情況。一個維京人向尼古拉走了過去，另一個人盯著我向我走來，速度很快。我看到他的棍子上沾著鮮血。

待維京人不再動彈，他回頭對我說：「你還真是亂來啊，阿米娜。再不退下可就有危險啦。」

伊特爾在集中精力拉弓，希姆則在一邊遞箭一邊指示下一個目標。正因如此，兩人的身邊才是死角。他們沒發現一個維京人已經登上了梯子。雖然聽到法爾克的提醒，但已經來不及推倒梯子了。

尖利的警告聲傳來。那是法爾克在呼喊列陣于賽蒙旅店屋頂的伊特爾。

尼古拉頭也不回地對我說：「阿米娜小姐，請您快逃吧。我只能擋住一個人。」

「不，我已經明白了。」

逃向索倫島西側，登上山丘，就能進入一覽無餘的平原。埃布正在將民眾向那邊疏導。不知誰大喊了一聲。

「他們是什麼東西！畜生，到底是什麼！」

就像養馬人扔出乾草堆一樣，尼古拉的身子飛了出去，摔倒了放在廣場上的木架上。。伴隨著木頭折斷的聲音，木片四散飛開。我感到自己的心臟被冰冷的手攫住了。

五名索倫士兵，一名康拉德的手下，還有伊特爾。他們七人製造出的箭雨，能夠擋住多少維京人呢？全部擋住當然是不可能的。在衝進廣場里的康拉德他們的身後一點，維京人正在逼近。他們眼中容不下任何東西，腳步迅速得讓人膽寒。

埃布一聲令下，許多士兵出現在了包圍廣場的眾多建築物頂上。他們一齊拉弓。

「但是！」

康拉德這一伙人大部分來自撒克遜。我咬緊牙關，用力吸了一口氣。克制住雙腿的顫抖，讓自己忘記對死亡的恐懼。我環視了一圈他們的面容：有的臉上鬍子拉碴，有的臉上布滿傷痕，有的失去了一隻眼睛https://read.99csw.com，有的臉上曾被燒傷，有的人牙都不齊。我用低地撒克遜語大喊道：

未著鎧甲的埃布·哈巴德，站在他們的面前，正在大聲通告：「離開城市，越過山丘，到島的另一邊去！」

「我們在這裏礙手礙腳，這一點您心知肚明吧！」

忽然，廣場一頭的民眾中傳來了慘叫，接著民眾如潮水般陷入了混亂。老人被踩踏，孩子們開始嚎啕大哭，人群如驚濤駭浪般，毫無頭緒地四散奔逃，只想逃離魚市廣場。

然而，他們的英勇奮戰並不足以在戰鬥中給我軍帶來優勢。

飛越過撤退的德意志傭兵，箭矢開始下落。

蒼白的皮膚，毫無血色的嘴唇。但他的笑容相當精悍。

埃布的表情有些為難。

從倉庫街經過港口到貨車大道，已經跑了相當長的距離。儘管我知道身後就是敵人，但依然氣喘吁吁，邁不開腿。傑克受了重傷依舊拚命跟著我們，似乎已經快不行了。在最後跑著的尼古拉大喊了一聲「師父」，跑在最前面的法爾克稍微放慢了一些腳步。

有不少民眾逃到了此處。大家都是一副不安的表情。有些人大概是在逃跑的時候摔倒或者撞到了什麼，鼻青臉腫的。健壯的年輕人似乎已經先一步逃走了，這裏大多是老人和孩子。

已經有不少傭兵手部負傷。有些人連稱手的武器都沒有，隨手撿了根木棒在戰鬥。

確實如此。法爾克被人下毒，差點就一命嗚呼。雖然現在靠著秘葯的力量還能動，但東方的秘葯真的能將他完全治愈嗎？

我一看，一顆飛石擊中了從後方接近法爾克的維京人的後腦勺。雖然這對維京人沒有絲毫影響，但法爾克卻聽到飛石的聲音回頭過來，將彎曲的劍揮向他的脖頸。

數不清的箭矢被射向空中。

「他們來了！」屋頂上的士兵大喊。

路上已經沒有人影。平時這條路上都是從港口搬運貨物的馬車，非常熱鬧，但現在似乎都已經四散奔逃去了。掉落的束口布袋、脫了一隻的鞋、堆滿圓桶的馬車。我只是簡單瞥了一眼路上散亂的雜物，繼續向前奔跑。

我正在思考時，卻聽到尼古拉用法蘭西語在我耳邊低聲說：「他是不想在結束戰鬥以後被人當成是自願加入戰鬥。只要你現在命令他們戰鬥，他們就會行動。」

「可惡的怪物。」康拉德咒罵一句。

「阿米娜小姐！」

法爾克回頭。他們為了讓我逃脫剛才進行了殊死搏鬥。雖然我不想讓他們的努力化為泡影，但此時此刻，我不能離開這裏。

「不能去兵寨嗎？」

擋住維京人那根長棍的，是一個提槍的高大身影。他用槍柄吃下長棍的一擊，然後在對方腹部猛踢一腳，對方應聲飛開。待距離拉開后，他果斷地一槍刺去。被一槍刺穿的維京人倒在地上，他重新握好槍，扎穿了對方脖頸。

而那個動作神速的，不是別人，正是來自威爾士的伊特爾。他在賽蒙的旅店屋頂擺好陣勢，剛剛放手的弓弦震動的聲音還未散盡，下一支又已箭在弦上。每當他射出一支，弟弟希姆就會將下一支箭遞到他手上。他們在店裡架了梯九-九-藏-書子，危急關頭可以立刻下來準備轉移。

「您沒事真是萬幸。我聽說港口的所有人都被殺死了。」

啊。

「沒有。」埃布瞪大眼睛，「什麼都沒有……不過，我覺得光靠他們大概撐不住。我去部署士兵。」

「怎麼回事！」

「德意志的傭兵們逃過來了，可惡，海盜們也追過來了！」

冰雪在他們腳下消融，一片泥濘。爛泥飛濺，與鮮血混在一起。被踢倒的桶里，腌漬的胡蘿蔔堆了一地，一轉眼就被踩得稀爛。屋頂上的士兵也提槍衝到了廣場上，不知是射盡了箭還是擔心短兵相接中傷害到友軍。金屬的撞擊聲，肉體的貫穿聲。此外還有震天的吶喊聲。

豈有此理！

康拉德的軍陣，加上他自己應該也不超過十一人。但一見之下那卻是那麼可靠！

從小索倫島西邊的塔中消失的俘虜。被詛咒的維京人——托斯坦·塔吉爾森。

「尼古拉！」

眼前所見，在廣場上的凈是些步履蹣跚額民眾，讓人看著心急。

之後，便是地獄般的亂戰。

「準備？亞當有什麼戰術嗎？」

埃布命令完，拔出劍。那是閃著銀光的筆直長劍。他轉身對我說：「阿米娜小姐，請您快逃。」

埃布有些驚訝，不過立刻點頭。「我明白了。那你跟我一組進行防守戰鬥。」

「覺悟值得傾佩。」法爾克朝我點點頭。

我確實想要逃跑。一想起剛才在小船屋遭到襲擊的事情我就會兩腿發抖。我確實想就這麼跑掉。

「如果這裏被突破就完蛋了。大家加把勁！」提高音量的康拉德，滿臉是血。不知是他自己的，還是同伴的。

原來康拉德從一開始就不打算戰鬥。趁著亞當不在的時候說這話，是想趁機逃跑，還是打算藉機提高報酬呢？他難道會說「如果不把約定的報酬增加一倍就不戰鬥」嗎？

「如果沒有領主大人的命令的話……」他一邊說著，一邊斜眼看著我。

埃布搖搖頭：「他們正在兵寨里做出擊準備。我請求了增派援軍，但只來了五個士兵。」

動作慢的用的不是弓而是弩。他穿著袖口已經爛掉的舊衣服，頭上卷著髒兮兮的破布。看起來不是索倫的衛兵，我不禁思考起他們的身份來。康拉德的手下中應該有擅長使弩的人。他架好箭，全身紋絲不動地固定好狙擊姿勢，穩穩地扣下扳機。急速射出的箭矢，威力明顯比其他士兵使用的弓要強得多。

「是啊。如果亞當再不來，就撐不了多久了。」

但我已沒工夫擔心他倆了。

監督戰鬥本來是亞當的工作。就算不是他，也至少應該是某個騎士來比較好。但他們都沒有來。不能把責任全部交給見習騎士埃布。戰場上一個埃爾文家的人都沒有，作為領主家是失職的。如果只有我在這裏，不管將要面對的事情有多麼恐怖，我也必須留下來。

士兵們都憋著一股勁拚命地放箭。剛看到取箭、張弓、撥弦，下一支箭又已握在手中。

「哥，那邊！」

但同時對付兩個人還是太勉強。他滾向的那邊，另一個人的棍棒正在等著他。從下向上撩起的一擊，尼古拉仍想通過身體的扭動躲過去。