至此沙伊已經明白，惹惱文森特的話，他的處境會極為不妙……如果同意合作的話，還能嘗到一點兒小甜頭。此外，想到那些身軀肥胖的混蛋給他一點微薄薪水還指望他感恩戴德的可惡嘴臉，他覺得給他們點苦頭吃吃也挺不錯。「可是……你看，押款車上不止我一人，還有其他兩個人。還有各種各樣的……」

「他媽的沒門，」那女人說。那個男人卻伸手接過錢，折起來塞進自己的破皮鞋裡。女人瞪了他一會，背過身去看著窗外。

沙伊人高馬大，皮膚鬆弛，肌肉結實。他不厭其煩地精心修飾下頜上的鬍鬚……大概覺得這樣能讓臉頰略顯瘦些。文森特和諾埃爾去找他的時候，他的絡腮胡上已經沁出了一層汗珠。

威脅的話很是簡短直白。「你大概也清楚，要想保全自己，最好的法子就是安穩點兒，按我們說的辦。你說不定此刻正在尋思，一旦有機會脫身就趕緊打個電話，只要我們動手，警察就會一擁而上。或者，完事之後，警察把我們一隊人帶給你指認，你動動手指，未來20年，我們只能每年待在號子里過聖誕節了。對不，沙伊？」

沙伊終於開了口，他對他們提出的每個問題都詳細回答。諾埃爾記錄的時候，他們還得讓他說慢點。

穿過空地來到麥克蘭根公寓樓，要走很長一段路。公寓樓雖然只有六層，但在周九-九-藏-書圍空曠平地的襯托下，卻像是一座巍然矗立的高塔。麥克蘭根是同期四座公寓樓里最先開始動工的一座……也是唯一建成的一座。在其他三座公寓樓的工地上，臨時圍牆已經破損不堪，地基也才完成了一半。麥克蘭根里的公寓都已經裝修過，配置標準很低……用於吸引那些付完按揭貸款後幾乎家徒四壁，急於爬上財富階梯的工薪族。後來，在麥克蘭根拔地而起的同時，財富階梯卻驟然斷裂，墜落於地。

他晚上不開燈，只點蠟燭……而且要拉上窗帘。誰知道某位討厭的地產商會不會在哪天突然跑來看一看自己置下的產業，回想一下當年的壯志豪情，生出一番感慨呢？此外，閃爍的燭光也能增加這地方的神秘感。

「我都說過了，我會照你們的話辦。」

諾埃爾四下環顧……好像有人把垃圾箱里的穢物統統倒在了地板上，又再動手稍稍鋪得平整一些。

「那機器很舊了，說實話，有點兒銹，但那不關你的事。你要做的，沙伊，就是確保自己一個字也不準說出去。就算我們得手后，警察開始排查公司里的每一個員工，你也不能說。說出一個字，只要一個字……哪怕他們逮住了我，把我扔進號子里……你也一定會被送進剁木機，一英寸一英寸地剁爛。」

這個當保安的傢伙看起來很沮喪。他曾經坐九*九*藏*書在托莫的計程車後座上夸夸其談，抱怨自己的工作，結果被托莫弄到了住址，諾埃爾幾天工夫便摸清了他的底細：已婚，有四個子女，在法貝克區有一處房產，還擁有一輛出廠八年的菲亞特汽車和一個比他老婆年輕幾歲的情人。

文森特覺得沒必要讓他多受皮肉之苦，只要稍加威脅，之後再略示撫慰，讓他撿回點兒自尊就成。

文森特伸手托住沙伊的後腦勺，讓他的臉靠近些。他用很輕的聲音說：「說正事吧，兄弟。考慮一下，你喝敬酒還是罰酒？」

沙伊什麼也沒說，但他的臉色說明文森特的話大致不差。

380元……相當划算，這活兒只幹了幾分鐘。足夠吃喝玩樂好幾天了。接下來的事如果進展順利，那就等著錢自己送上門吧。

文森特把食品放進冰箱，沖了杯速溶咖啡，在窗邊坐下。他慢悠悠地點著搶來的錢。雖然不知道確切的數目，但心裏清楚定是數量可觀，文森特很喜歡這種感覺……就跟拆開一份生日禮物一樣。

諾埃爾說：「剛開始就業的那一兩個月，孩子們大概會需要一點資助，房租什麼的。」

文森特·內勒拎著從莫爾街買來的肉和菜，又去適佰家買了一盒牛奶。這幾家靠在一起的商店……適佰家超市、理髮店、咖啡店、藥房……和主購物區是分開的，中間隔著一個空蕩蕩的停九-九-藏-書車場。這裏真是購物天堂。你能買到任何需要的東西，從購房裝修，到冰箱塞得滿滿當當，再到弄個植物館一樣的花園，然後你還能再染個發，跟好友們聚在一起給新房添人氣。所有商品都一覽無餘，所有的店鋪都很寬敞，幾條人行道的寬度超過實際需要。此地為休閑式購物量身打造，什麼東西都有，包括各種各樣的招租牌。

「沒必要花房租錢，」諾埃爾說。文森特出獄兩天前，諾埃爾撬開了這間公寓的鎖。四樓……地點選得不錯，樓層高些，便衣探子不會發覺。他還去二樓探了探幾個吸毒仔的班。沒有電，沒有冰箱，沒有取暖器。這樣可不成……一個吸毒仔著涼了，在起居室中間的地上生了堆火，還打著瞌睡。文森特哪天夜裡睡著后可能就醒不過來了。

「給你這個……」諾埃爾說著取出一張二十元的鈔票。

「這是我們的住處……我們出力把它拾掇了一下，」那個女人說。

「告訴他們你在哪上班，沙伊。」

「別擔心，沙伊……我們需要你的情報。我們要搞的那輛押款車不是你的吧，對不對？沒人能想到你跟這事兒有牽連。」

「那叫碎木機，」諾埃爾說。

「『保護神』公司。我負責運鈔票。」

把衣服收進壁櫥，差不多就該聽搖滾了。諾埃爾說過要給他弄台電視，但文森特說他根本不想看狗屁電視……他有九_九_藏_書iPod。諾埃爾又給他弄了個揚聲器，這樣他就不必戴耳機了。

文森特爬上自己公寓所在的四樓，心不跳氣不喘。門半開著，鎖已經被撬壞了。電梯不能用，但諾埃爾找了個乾電工的哥們給公寓接上了電，插座能用，冰箱和淋浴就不成問題。他還買了電水壺和微波爐。

文森特是公寓樓里唯一的住戶。

文森特說：「我們早就知道了，老傢伙。」

文森特出獄后，諾埃爾帶他去見一個名叫沙伊·哈里森的人。文森特對他滿面帶笑。「啥事兒，說吧，沙伊？」

「我猜，等到剁木機咬到你的腳脖子的時候，你會昏過去……我們以前幾次都這樣。我的意思……當機器咬到你的卵蛋時，你有可能已經不省人事了，所以還不會太糟糕。」說到這裏文森特停了下來，讓沙伊好好想想，接著又給點甜頭他嘗嘗：

380元。不錯。

「押款車裡的錢又不是你的，對吧？」文森特說。「還有那些狗娘養的闊佬……看他們是怎麼糟蹋我們這些窮哥們的。你可不虧欠他們什麼，對吧？」

沙伊沒搭腔。

「這又不是讓你去偷，我們都明白。如果有人給你匯了些錢……沒有賬號，不在紙面上留下任何痕迹……我想說，這錢遲早會有用。我是說，既不是給你一筆巨款，讓你的生活徹底變個樣，也不會惹警察注意。你的大女兒……婚禮可是需要一大筆開銷九_九_藏_書。她訂婚了，對吧？大兒子已經去曼徹斯特了……看如今這情勢，小兒子大概也得去跟他一起打工。」

「你的報酬……不知道你能掙多少薪水，但多倆零花錢也不是啥壞事兒，我說得對不對？」

他們在深夜裡逮住了他，當時他正離開情人的公寓。利亞姆·德拉尼和凱文·布羅把他帶到斯蒂羅根，關進了利亞姆表親家的車庫裡。起初沙伊竭力硬充好漢，他以保安身份按月領取薪水，理應在此時刻毫不示弱。但被雙手反綁待了幾小時后，他就放棄了努力。

「可跟你醜話說前頭，沙伊，我們還有一個這樣的地方……非常偏僻，就算你把眼睛哭瞎了，也沒人能聽見，明白嗎？我們在那裡有台機器，據說叫剁木機，知道我的意思吧？就是園丁在公園裡用的一種機器，用來切碎樹枝的玩意兒……剁木機。」

不許破他的相，文森特這樣吩咐利亞姆和凱文。如果讓他臉上帶傷去上班，就露餡了。往他肚子和腰上搗了幾拳，他便咳嗽起來。他們又給了他幾下，僅僅為了讓他嘗嘗滋味。

當窗閑坐，喝著咖啡，鈔票在握，風光怡人……此時此地，生活如此美好。

窗外有個露台……剛夠放個盆栽。晚上，文森特站在露台上眺望愛德華頓住宅區，身後響著喧囂的音樂聲。六層公寓樓，高高聳立，簇新閃亮，俯瞰著旁邊的低層住宅區，此時他儼然成了一位莊園主。