鮑勃·泰迪抬腕看了看表。「十一點二十分。」

「我們這樣還可以吧？」那天晚上離開前，他問霍莉。

霍莉從枕上抬起頭，看著床邊的鍾。

「還過得去。」

他爬起來坐在床上，卻覺得渾身無力，只想讓腦袋再擱到枕頭上。穿戴完畢時他已經完全清醒了，心裏因而生出些許慍意。看見他取出絲刻煙盒，霍莉說：「別在樓上抽煙，拜託。她會聞到煙味的。下樓抽吧。」

「我們永遠都不會好起來。」

「嗨，爸爸，還在抓捕壞蛋嗎？」

他真想就這麼躺著，任由自己沉入夢鄉。一天里所有九-九-藏-書的焦慮和擔憂都消失了，腦袋沉甸甸的，整個身體幾乎癱軟在床上。

「你不缺錢花吧？」

十分鐘后，他們聽到前門打開的聲音。她朝他微微一笑，做了個鬼臉。「早跟你說了吧。」

「你永遠不會原諒我？」

「你還是該走。」

當霍莉穿好衣服下了樓，鮑勃·泰迪已經泡了兩杯咖啡，手裡的煙捲也抽了一半。

「沒什麼。」

「她大概知道我們已經上了床……我是說，她故意躲出去不是明擺的嘛。」

「她就要回來了，」霍莉說。

泰迪也對她報以微笑，點了點頭。他https://read.99csw.com在沿著小道走向大門時，聽到了身後主人關門的聲音。

自那以後……只要一方給另一方打個電話或者發條簡訊……兩人偶爾會肌膚相親溫存一番，通常是在奇爾斯特區霍莉的房子，有時也在格拉斯內文區泰迪的寓所。他服從她立下的規矩，從不在她家過夜，也從未試圖將兩人的關係再推進一步，因為他知道如果自己提出這樣的要求，她會說出和第一晚同樣的話：「我們曾經擁有過我以為我們共同渴望的東西，但僅僅那樣，你是不會滿足的。」

每個人都九九藏書賠著小心，儘力體貼旁人，造成了一種過於拘謹、特別壓抑的氣氛。沒過多久，泰迪吻別兩人，準備回家去。

霍莉總是過於謹慎，唯恐兩個孩子發現他們之間貌合神離的關係，其實這大可不必。迪倫在倫敦，在一家錄音室里掙些小錢，卻依然嘗試著想要組建一支連U2都望塵莫及的樂隊。格蕾絲曾經是一家建築公司的辦公室經理，在南區有一套寓所。後來，幾乎一夜之間，沒人想在都柏林建房子了，格蕾絲慘遭解僱，她乾脆搬回來跟母親一起住，好省點租金。

格蕾絲顯得活潑愉快，看到他也很高興ｈttpｓ://read.９9csｗ•ｃoｍ。

「拜託啦，鮑勃。」

她沒有搭腔，而他明白爭論下去不會有結果。

在與妻子離異后的四年裡，泰迪每兩個月都會來一次。只要格蕾絲和她弟弟迪倫有時間，他就儘可能多來看看他們……當時他們都是十八九歲，通常都很忙。後來，兩人相繼搬了出去。在這四年裡，泰迪沒和其他任何人保持過數周以上的親密關係。他對霍莉的生活一無所知。一天夜裡，酒喝到微醺的她，心裏平添了幾分愁緒，忍不住打電話叫泰迪來坐坐。

「快午夜了，」她說。「你該走了。」

霍莉搖了搖頭。「我現在一周只上兩天班reaｄ•99csw.coｍ。他們又解僱了六個人。」

如此而已。

「無論誰敢跟我較勁，都只能自討苦吃。」

「老天……我們都是成年人啦。」

「你早晨還上班？」

「要是……」

她抬起頭。「今夜我需要有個人來摟著我。我也需要有個人跟我上床，同時不給我招惹麻煩。而且我依然喜歡你，依然想要你。此外，對，我永遠不會原諒你。」

今夜，在打開前門讓他出去時，霍莉身子挨過來，在他的面頰上印了一個吻。泰迪凝視著她的眼睛，她毫不做作地朝他微微一笑。什麼也沒有改變。

「我知道。謝謝。」

泰迪點點頭。「要回法院去。你呢？」