特洛·麥奎根正開著他的黃色鈴木奧拓，同時瞄了一眼手錶。開車從他的住處到庫房需要十五分鐘，車子已經行駛了一半的路程。他喜歡提早開始工作，這點無人不知。他的工作進度總是比日程表和登記簿快一個星期。競爭庫房經理職位時，正是這樣的作風令人對他刮目相看。特洛的雄心抱負遠不僅止於一個小小的庫房經理。

狹窄的公路地勢漸高，緩緩地向右延伸，路兩邊的房子一座座隱藏在圍牆和樹叢后。在卡斯爾波音特住宅區，一般的房子已經頗為氣派，高檔住宅更是令人嘆為觀止，而真正的富豪九-九-藏-書們的宅邸，則全都被參天大樹和高大圍牆擋得嚴嚴實實。

為了參加會議，探長鮑勃·泰迪早早來到卡斯爾波音特警局。儘管埃米特·斯威特曼命案已是轟動全國的特大新聞，他卻幾乎沒怎麼關注，只是在電視新聞的內容提要里偶爾聽到一兩句。接到科林·奧克菲的電話后，泰迪在谷歌上查了斯威特曼案的相關情況，僅僅查出斯威特曼曾在卡斯爾波音特外區石楠路南端的一所房子居住過。這天早上，他過來探一探住宅區的周圍情況、地形布局和宅子附近道路的走向，順便打發時read.99csw.com間。

泰迪下了車，爬上引擎蓋，向大門裡面張望。房子周圍有大半英畝地，四周圍牆上飾以石雕海浪，單是打磨拋光就得支付一大筆工錢。這條路相當僻靜，闖進來的人不用費力就能找到掩護……下車加翻牆只要一眨眼的工夫。當你窺伺目標準備下手之時，盡可藏身於房子一側茂密的林木和灌木叢中。

沒啥好看的，這一趟有點不值得，但總比待在警局裡閑得無聊強。他看了看表，如果取道海邊公路回卡斯爾波音特村的話，開會前他還能有不少時間欣賞沿途風景呢。

他將車駛上一九*九*藏*書段直路后，開始減速，行至一扇堅固的木門前停下來，從木門上方能夠看到灰石板砌成的房頂。這是一座大宅，獨門獨院，門柱上掛著一塊黃銅牌，上面有「斯威特曼寓所」一行字。花費重金買下一個高級藏身處，再掛個牌子昭告天下，唯恐別人不知道自己躲在這兒……真是難以理喻。

前面，紅色梅甘娜已經倒出通道，駛向前方大街。

穿短褲的瘦子向特洛的駕駛室走來，邊走邊彎下腰，從他那副圓形太陽鏡的上方笑眯眯地看著特洛，還說了句什麼話。特洛聳聳肩，把手貼到耳邊。穿短褲的瘦子徑自打開九*九*藏*書車門鑽進來，手衝著特洛的胯部伸去。

「聽我說，老兄……」

梅甘娜的門打開了，坐在裏面的人走出來。一個男人，瘦高個，留著小鬍子，身穿鮮黃色T恤和長僅及膝的卡其布短褲，短褲上的口袋比檯球桌口袋還多。看樣子是個幸運的傢伙，目前正在休假，大概正在去高爾夫球場玩的路上，到了那兒盡情揮杆擊球玩夠了之後，再找個陽光明媚的地方喝兩杯冰啤。

「我們可以就此打住……頂多就是白白糟蹋了一個上午。」那人的小鬍子和整張臉稍稍有些不相稱。他靠近了些。「只是你得跟可愛的太太說清楚，你的小蛋九九藏書蛋是怎麼崩飛的。」

前面，一輛紅色雷諾梅甘娜正在一條通道上迅速倒行，但特洛早已提防。從前，在還沒當上庫房經理的時候，他已經開了六年車。公路上遭遇了無數腦殘司機后，他參加了防禦性駕駛的培訓班，至今受益匪淺。梅甘娜的車尾剛出通道，他便開始估測它的速度，同時也開始揣度司機是不是腦子有毛病。

「跟著他。」

特洛緩緩停下鈴木，看到梅甘娜裏面的乘客向他做出道歉的手勢，他大度地揮了揮手，表示沒關係。

「別慌，特洛。」他說。特洛低下頭，看到那人戴著乳膠手套的手裡正握著一把黑色左輪小手槍。