「是、是你？」

（這次是逃不過了。）

庄九郎的聲音威風凜凜。

藤左衛門也迷迷糊糊地睡著了。

他只能褒獎。

「放手！」

她瞟了瞟身旁的藤左衛門，確信他已經入睡后，悄悄地鑽出了被窩。

小筈和庄九郎的小廝關三四郎是表兄妹。三四郎曾告訴她，「如果發生什麼事，不要離開藤左衛門的左右」。

「殺了那個賣油的！」

他們蜂擁前來。就駐紮在城外的野地。

人數每天都在增加，到了第七天，已經聚集了共五千騎兩萬多人。

太田傳內領命而去。

會發生什麼事呢？

「赤兵衛，你這個蠢貨，給我！」

於是，他們退出川手城，在野外等候的五千騎兩萬人聽命于各自的族長，一齊準備攻城。

一名勇猛的武士揮舞大太刀撲了上來，庄九郎往下一蹲，橫掃出一刀。武士轟然倒地。

他揮舞著小薙刀向庄九郎襲來，一時情況危急。

一路朝北。

他們繞到森林的西側，有一條坡道。

大門紋絲不動。

話說藤左衛門。

很快到了城牆前的護城河，河水已經乾涸。

「主公殿下，陪我一起喝吧！」

赤兵衛則直奔城門，用大木錘「咚咚」地開始砸門。

不久，庄九郎出現在川手府城賴藝的面前。

從城牆上望去，城外的野地就像是一片火海。

眾人策馬來到了稻葉山腳下。遍地都是森林。

比起無知粗俗的同族和家臣們，庄九郎更合賴藝的心意。和庄九郎有共同語言，例如牧谿（中國宋代的畫家。擅長水墨畫，尤其精通龍、虎、猿、鶴、蘆雁、山水樹石和人物。在日本的評價https://read.99csw.com甚至高於本國，被譽為這個時代最偉大的畫家）等。而身邊的這些人，根本不知道牧谿是何方人物。如果賴藝被流放到無人島上，只能選一人作伴的話，估計他會毫不猶豫地選擇庄九郎。

他們瞄準的是庄九郎的迦納城。

庄九郎躲在川手城城樓上的箭孔里，俯瞰著這一切。

路很窄。

眼下的情形卻是，庄九郎的人被追得四下逃竄。庄九郎的膽識卻是深不可測。

庄九郎側耳傾聽。

他嘩地拉開門，立即閃身躲避。石頭擦著庄九郎的頭皮飛過。

「就這麼定了。」

「大胆狂徒。」

藤左衛門吩咐道。小筈卻死死地抱住了這個剛步入老年的小太守的腰。

（先這樣吧。就算失手了，回頭再想別的辦法。）

再說庄九郎這邊。

「大人、大人，」兩三名家丁叫喊著從走廊跑了過來，「是、是夜襲啊！」

庄九郎快馬加鞭地趕路。赤兵衛等人跟在後面，都是府邸里住的下人，人數並不多。

（就是這兒。）

「上哪兒了？」

藤左衛門一腳把她踹倒在地。

「我要去茅房。」

晚上，他們點起無數大堆的篝火。

從茅房出來，她又一路伴隨著鈴鐺聲鑽回被窩，這時藤左衛門醒了，他睡眼惺忪地問道：

她總愛在腰間系著鈴鐺。無論起床睡覺，她總是戴著它，無論她走到哪裡，鈴鐺總是丁零丁零地響著。甚是可愛。

趁著對方的小薙刀朝前，庄九郎雙腳著地。

「什麼聲音？」

這時赤兵衛趕來了。

擔任急先鋒的是被殺的小太守長井藤左衛門的九九藏書親生兒子、出身於名族齋藤家的齋藤右衛門利賢，此人原本已經出家，法號白雲，特地前來複仇。

庄九郎把火把扔進房裡。漆黑的房間有了光亮。

「太田傳內、傳內在哪兒？」

「赤兵衛，拿槍來！」

「要不就下達追殺令。我等大軍將一舉攻陷迦納城討伐此人。」

隔壁有守夜的下人。兩名侍從還沒睡。

「誰先進去開門？」

「臣奉旨誅殺了奸賊。請過目。」

門板應聲而裂，門拴的鐵扣飛了出去，又砸了三四次后，門上裂開的洞足夠鑽進人去。

總之，他們要求追殺庄九郎。

藤左衛門四處奔走發號施令。他的身後，丁零丁零、丁零丁零一直響個不停。

小筈驚叫著扯住藤左衛門。

賴藝望著藤左衛門的人頭，一句話也說不出。

「小筈，快逃。」

「……？」

緊接著又傳過來好幾聲，恍若驚雷。

「去茅房了。」

小筈有個習慣。

連他自己都不曾想過。立刻發動兵變趕跑賴藝，讓賴藝的庶弟揖斐五郎繼承太守之位。

他並不在自己的迦納城裡。忘了交待，迦納城也同樣被數千人包圍著。

「來者何人？」

庄九郎奪過槍，舉著就衝上前去。

庄九郎接過木錘,握住把手，緩緩地開始在空中畫圈，速度愈來愈快，像是在旋轉一般，只聽見「咣」一聲響。

小筈睜開眼。

反正，賴藝也是靠庄九郎發動兵變才坐上了這個位置。

在如此聲勢浩大的兵力前，迦納城恐怕是不堪一擊。

家臣傳內立即趕了過來。

說時遲那時快，他的太刀已經從藤左衛門的左肩斜斜砍了下去。

九_九_藏_書藤左衛門舉著小薙刀跳了起來。

藤左衛門臨危不亂，不愧是名揚近江、尾張一帶的豪傑。

他的府邸很大。

賴藝無言以對。

庄九郎大喊道。他的臉色有了異樣。

慘不忍睹。小筈小巧的頭顱已經離開了身體。

沿路筆直走下去就能到達稻葉山腳下長井藤左衛門的府邸。享祿二年十二月十八日眼看就要過去了。

「實乃正義之舉。」

這件事的後果卻很嚴重。美濃國就像被捅了的馬蜂窩一樣，炸開了鍋。

小筈乾脆地回答道。小筈當然不知道庄九郎等人的陰謀，去茅房也是千真萬確的事。

赤兵衛的馬鞍上綁著一個大木錘。是為了砸城門用的。

他從橫樑上取了小薙刀，又伸手從樑上摳下五塊小石頭放進懷裡。

「你這傢伙。——」

藤左衛門的人有五十名。庄九郎的人只有二十名，連對方的一半都不到。

（殺了她了。）

一刻鐘前，他剛飲完酒，和寵妾小筈上了床。

（蠢貨們團結起來也不能小看。我忘了這一點。）

他直覺。

「小太守大人。主公有旨，快獻上人頭吧！」

房屋的布局也很複雜。

（怎麼辦……）

輾轉反側地睡不著。

「奉旨？」

請願的人們不管這些。

——逃兵勿追。

眾人紛紛跳進河溝，向上擲出帶鉤爪的繩索，開始攀登城牆。

「地震了嗎？」

藤左衛門手裡握著小薙刀。小筈則蹲在一旁，把臉埋在榻榻米里。

（三四郎君說今晚會發生變故。）

庄九郎身在何處呢？

他邀請賴藝道。

小筈早就在剛才的愛撫中筋疲力盡，發出輕微的鼻息聲。她尚未長出陰ｒｅａｄ.9９cｓｗ.ｃom毛。完全一副幼|女的睡相。

「是。」

「我們要向主公請願。」

三四郎曾囑咐她說，「入武家門的人都知道，一旦發生變故，所有的人都要保護主人，要掩護主人全身而退，只要你抓著主人不放就有活路」。

庄九郎逼問。

首領是曾經和藤左衛門一同商量誅殺庄九郎的家臣們，核心人物是賴藝的異母弟弟揖斐五郎，以及鷲巢六郎和土岐八郎。

「請評斷。」

庄九郎絞盡腦汁，卻無計可施。

「逃兵勿追，不用徒勞。」

可以說在美濃史無前例。

庄九郎下令，馬上有人一聲「領命」，跳了進去。

藤左衛門瞬間下了決心。

藤左衛門也不是等閑之輩。有人襲城，與其防備——倒不如反守為攻主動出擊。

再加上土岐家的重臣齋藤彥九郎宗雄、國島將監、蘆敷左近和彥坂藏人。

槍柄啪的一聲被砍斷了。

「不、不清楚，他們嘴裏叫著奉旨而來。」

他的表情逐漸凝重。

書院前擠滿了前來請願的人，庄九郎無所事事，只能每日借酒澆愁。

（主公竟然要殺我？）

藤左衛門心裏還惦記著伊賀雇來的那名刺客。

小筈沒起疑心，也沒去猜測。就像她的幼|女髮型，她的心也還沒長大。

「放手！」

卻也合乎情理。原本藤左衛門就是擁護亡命他鄉的前任太守政賴的。現任的賴藝自然不合心意。

大胆的庄九郎就在賴藝的川手城裡。他隱蔽在一間屋子裡。

「赤兵衛，取首級。」庄九郎衝出走廊，喊道，「對面的人聽著，長井藤左衛門已經被奉旨斬首。」

小薙刀調轉了方向。

（也不知道得手了沒https://read.99csw.com有。）

天快要亮了。

「按照計劃，兵分三路。」

「你們都聽好了！」

藤左衛門勃然大怒。

也許她覺得藤左衛門可以依靠，爬起身後又緊跟過來。

（……？）

賴藝也無意拋棄這個將自己送上今日榮耀地位的庄九郎。

「請把人交出來。」

他們一齊向賴藝施壓。

藤左衛門想甩開她，小筈哭著死活不放手。

（做得有些過火了。）

藤左衛門驚得跳了起來。

然而。

時刻已經指向了二十九日的子時（上午零點）。

藤左衛門由於興奮而滿臉漲得通紅。他開始大聲下令。

庄九郎也對這幫人無可奈何。

城門大開，眾人舉槍在手一齊沖了進去。

就在此時，傳來「咣當」一聲巨響。

「要找的只有小太守一人，別和其他人糾纏。」

「那我們就自己動手。誅殺也好，或是逼其自盡也好，殿下您都不要插手。」

小筈小聲打了招呼，朝走廊另一端走去。

庄九郎作了部署。

是通往藤左衛門府邸的大手道路。

藤左衛門有些狼狽。小筈的死更刺|激了他。

「不必驚慌！」

跨過屍首，穿過走廊。走廊上下、屋檐下、院子里到處都是敵軍的火把。

對方的小薙刀橫掃過來，庄九郎把槍柄立在榻榻米上，自己則像猴子爬樹一樣縱身躍起。

美濃八千騎中屬於藤左衛門一派的五千騎，開始武裝結黨。

雖然不後悔，卻也感到自己最近確實有些得意過頭。

他鳴鐘退兵。

丁丁、丁零丁零，傳來一陣鈴鐺聲。是從右邊的卧室發出的。

「你馬上放煙。派人通知五郎殿下，集結美濃所有兵力，討伐主公。」

「小筈害怕。」