「有什麼不一樣呢？」

如果藤孝不願如此而投奔織田家，在信長手下攻打歷代的主公，那麼藤孝長期以來建立起來的溫厚忠義的形象將會瓦解，被人指責為反咬主人的叛徒。

「誰的？」

彌平次說了一聲冒犯后，便抬腿進了房間。他喊了一聲「大人」，光秀這才抬起臉來。看清來者是彌平次，光秀慌忙舉起手腕用力地擦拭著眼淚。

「你，你不會騙我吧？」

（我當然懂了。）

（等於是誅殺我自己的過去。）

「我裝成平民戴著斗笠，冒雪騎馬趕了過來。隨從也不過兩人而已。」

「真的是兵部大輔嗎？」

「光秀這傢伙，投奔織田家了。」

光秀驚愕不已。他雖然感覺早晚會有這麼一天，卻同時覺得義昭還不至於輕率到這種地步。

細川藤孝的處境卻有些複雜。

而且，信長一定會讓使者問清楚理由。

「不一樣的。」

藤孝想到了退隱這個辦法。他能預料將來的事情。對人才求之若渴的信長聽說藤孝隱退，一定會派使者從岐阜前來說服自己。

「我得知了一個秘密。」

彌平次不難理解，光秀的哭泣是來自心中的感傷。

晚飯後，有不速之客登門造訪。一看，竟然是細川藤孝。

（我和他也是老交情了。）

（此人真是樸實。）

「彌平次，將軍果真要造反了。我身為岐阜殿下的臣子，就該平定才是吧？」

這時正好可以藉機透露義昭的密謀。他會小心翼翼地回答道——將來，足利和織田交戰時自己會無處容身，只好退隱——這樣，既能洗清自己向信長告密義昭舉兵謀反的罪名，又能達到告密的目的而邀功請賞。最後，藤孝既完成了告密的任務又能被譽為謙謙君子，而不會背上叛徒的惡名，最終成為織田家一員的九_九_藏_書目的也能得到完美實現。

「義昭殿下。讓人恐怖的是，義昭殿下最近要謀反。以前就行動可疑，這一點你也是知道的。這次卻太出格了。他要逃出京城前去近江，躲在石山一帶的城堡里，公然打出討伐岐阜殿下的旗幟打算大肆造反呢。」

藤孝的本意是對義昭的義務到此為止，打算以單一的身份成為織田家的武將。所以他才前來說服光秀。

幸好，老商人的家裡設有茶室。光秀令人添足了炭火，招待藤孝入內。

同樣身為足利家的家臣，卻與居無定所、無官無職的光秀不同，藤孝身上帶有濃厚的幕臣色彩。他的祖先歷代都是幕臣，而且是足利幕府中具有代表性的名家，並官居從五位下兵部大輔，相當於國家冊封的大名，身份顯赫。自然不像光秀那樣，輕易就能投身於織田家賣命。

光秀以將軍屬臣的身份寄居在織田家，並享受其俸祿。

他有預感。信長雖然正被困在反織田同盟編織的鐵網中苦苦掙扎，不過他遲早能敏銳地掙脫出來，各個擊破敵人。信長不僅是運氣好，關鍵他還有才華。在才華這一點上，按照藤孝的眼光來看，甲州的信玄之輩根本無法與信長相提並論。

藤孝今年滿四十歲了。暫且不說離隱居尚早，他的軍事和政略才華正要大顯身手的時候卻選擇遁世，未免也太可惜了。

藤孝身兼兩種身份奉公執政，然而隨著義昭對信長的反感加深，他也和與織田家走得很近的藤孝拉開了距離。

回想起自己還是一介流民，卻為了光復足利將軍家而四處奔波，雖說只是十幾年前，卻感覺歷時久遠。那時，他與流浪的幕臣細川藤孝相識相知，一同推舉義昭奔走各國，最後依靠尾張信長之力建立了今天的九九藏書室町將軍府。

而藤孝的立場十分複雜。足利將軍家是他歷代的主公。一旦將軍義昭與信長分道揚鑣，藤孝將不得不站在將軍一邊與信長作戰。

彌平次想道。義昭自從當上將軍后就陰謀不斷，自己的主子光秀最終對義昭心灰意冷，只能撒手不管了，然而卻又心有不甘。光秀還在流浪天涯時，就將所有的夢想都寄托在光復足利將軍這件事上，甚至幾度徘徊在絕望與死亡線上。光秀心目中的義昭，應該說是他流浪時期當成偶像的義昭，而不是眼前這個活人。而今卻要誅殺義昭，乃至滅除足利將軍家，那麼光秀付出的所有心血都將付之一炬。

——義昭亡，信長昌。

大概是由於與山崎的淵源，光秀的心境十分懷舊。

看上去像有急事。

「你這是什麼打扮？」

光秀的愚鈍之處還體現在，他一邊寫信一邊淚水滂沱。貼身隨從們都不知道發生了什麼事而慌亂不已，甚至驚動了彌平次光春。

途中過了攝津，進入山城境內時開始下起了雪。風雪交加，前方的道路都很難辨認。太陽快要下山了，光秀停止了行軍，派先頭部隊趕到天王山腳下的山崎去做宿營的準備。

然而，義昭一心想要投靠的武田信玄在打了勝仗后，在陣營中抱病而亡，不幸的是義昭尚不知道這個消息。當然，光秀和藤孝也不知道。

藤孝答道。他收起摺扇，消失在風雪中。

光秀沉默良久后說出的第一句話，可以說是發自肺腑的。光秀對對方口中的「退隱」二字，毫不懷疑。他無條件地相信了，併為之吃驚，沉默以對。光秀天生就不擅長捕捉對方的情緒。

光秀不敢怠慢，急忙清點了隊伍沿著淀川堤一路北上。身為信長的部將，絕不能辦事遲鈍。ｒeaｄ.９9cｓw•ｃom

與之相比，信長雖說條件不盡相同，卻已經在日本中部佔領了十幾國。

藤孝精通吟詩作曲、茶道，可謂多才多藝。其中最值得炫耀的，應該要數他切菜時的刀功。特別是做鯉魚這道菜時，可以說無人能比得上藤孝。他周到的處世方式，讓人聯想到他精巧無比的刀功。

之所以這麼說的理由是，武田信玄的戰術哪怕再好，至今為止，他費盡心血納為自己版圖的只有甲斐和駿河兩國而已。

這一切，都看在光秀的眼裡。他猜想藤孝的來意必定和此事有關，便穿過積雪的庭園，匆忙進了茶室。

「將軍是我立起來的。我親自背著他在永祿八年一個炎熱的晚上，從奈良一乘院逃了出來。這個沉重的包袱，我現在仍然背負著呀。」

就好比柔道競技，藤孝橫掃過來，光秀卻只會直立著接招。——要換了面面俱到的木下藤吉郎，他一定會立刻明白過來，並會做出不同的反應。

事情太突然，光秀半晌都說不出話來。藤孝卻等不及似的舉起火鉗，在炭灰上寫下「幽齋」兩個大字，立即抬頭問道：

「十兵衛，我是來向你辭行的。」

「到底出了什麼事要隱退？」

「將軍殿下謀反一事，藤孝知其原委。請向藤孝證實。」

光秀道。接下來就是如何處理義昭謀反這件事了。光秀已經身為織田家的城主，就有義務維護織田家的利益。

這天，光秀借宿在道三的淵源之地——離宮八幡宮旁邊的老運貨商人的家中。

「得趕緊向岐阜殿下彙報。」

「為何？」

「君子一言，駟馬難追。」

而此時，光秀策馬而立的山崎再也找不出昔日繁華的蹤跡。道三晚年時，發明了從菜籽中提煉油的方法，之後迅速普及，紫蘇油失去市場，山崎的商業rｅad•9９ｃｓw.ｃｏm因此衰退，恢復了之前的荒涼景象。每當光秀經過山崎的故地時，都要唏噓時過境遷，思念道三，感嘆人世榮華不過過眼雲煙。

細川兵部大輔藤孝的情況也是如此。信長幫他奪回了祖先的領地山城，又把細川家世世代代居住的勝龍寺村城館的外溝加深，搭起角樓，成為織田軍在南山城的一個戰略要地。在侍奉足利家的同時，藤孝也是織田家的部將。那時的戰友、近江甲賀郡的當地豪族和田惟政也是如此。他既是幕臣，同時又是織田家版圖中的攝津高槻城的城主，去年戰死在沙場上。

自年底以來，光秀一直忙於攻打攝津的石山本願寺，到了正月，又奉命轉戰近江。

「長期以來謝謝關照了。我決定辭去室町殿下的公職。只是細川家歷代都是幕臣，不能輕易進退，我打算隱居起來。削髮退隱到勝龍寺城，與風月為友，吟詩作曲聊此殘生。」

光秀又補充了這一句。藤孝也料想到光秀一定會這麼寫。密告的功勞不能給光秀，而必須歸自己才對。

「你看怎麼樣？作為我隱居的名字。」

不過，細川藤孝對自己今後在亂世中的生存，卻有著與生俱來的敏感。

（信玄的出兵讓他忘乎所以。信玄在遠州的三方原大敗德川織田的聯軍，聽到戰報后，將軍殿下恐怕是飄然不知所以，判斷信長已經時日不多了吧。）

（已經十年了——也許更長。）

剛在火爐旁坐下，藤孝便開口道：

彌平次匆匆趕到光秀房間的外間時，發現光秀正趴在案几上。

（不是有急事，就是有要事商量。肯定是私事。）

藤孝心下判斷。他溫和的表情下，盤算著通過信長來達到自己出人頭地的目的。

「不會吧？」

「大人，您難道忘了嗎？大人是岐阜殿下的家臣。就算敵人九_九_藏_書是神仙菩薩、妖魔鬼怪，您也不得不與其一戰啊！」

藤孝的臉因為痛楚而扭曲著。

藤孝好意地心想道。藤孝雖是京都的武家，卻已經傾向於公卿生活，在他看來，光秀就算再有才能，也不過是個鄉巴佬。

這段時間，義昭和藤孝之間又發生了幾次不愉快的事情。最近，藤孝甚至不再去將軍館請安，過著禁閉般的時日。

然而，光秀卻未能看懂。他一個勁兒地勸藤孝打消隱退的念頭，藤孝卻只是紳士般優雅地微笑著，連連搖頭不已。

「悉聽尊便。」

「那麼。」

「發生什麼事了。」

光秀有點不敢置信。藤孝雖然是對面的山城長岡的城主，此時應該待在京城才對。

提到山崎，就不得不提到過世已久的道三。他就出生在這一帶，後來當了和尚，還俗后四處流浪，入贅京城的油鋪奈良屋當了女婿。當時，紫蘇油就由山崎的離宮八幡宮掌管，且不說八幡宮是何等繁榮，這裏商家密布，河川港口川流不息，呈現出一派大商業城市的風貌。

（一定要巧妙地抽身而退。）

（信長才有前途。）

光秀仍然神情恍惚。他覺得自己親手栽培的這個年輕的將軍，怎麼也無法理解自己的心情呢。

最近，將軍義昭似乎對光秀恨得咬牙切齒，不過這也無可奈何。光秀不過是因為能幹而備受重用罷了。

藤孝走後，光秀開始提筆給信長寫報告。他把細川藤孝突然決定隱退的原因歸納為義昭的謀反。通過光秀之手緊急通知信長，正是藤孝從一開始就盤算好的。藤孝總不能去向信長彙報自己的事情吧。

來自足利家的織田家武將中，如今光秀已經成為信長手下的五名軍團司令官中的一員，可以說是熬出頭了。

光秀卻沒能意識到，自己的作用只不過是藤孝的一個傳信人而已。