「三河人真是辛辣啊。」

彥左衛門說道。「槍奉行」乃家康親衛軍中的武官官職，負責指揮長槍足輕，屬於與力級別，手下有十個騎馬的武士。

勘兵衛心想「憑他這樣根本不可能成為侍大將」，可他又覺得不能自己一人獨享女色，便朝屋內大喊：

「正信、正純父子哪裡有什麼軍功！」

正如彥左衛門所言，本多正信絞盡腦汁，為使政敵沒落，設下了重重陷阱。忠鄰最終掉了進去，于這一年領地被沒收。因為發生了這起有關瀆職的大案件，除了彥左衛門，享有盛譽的大久保黨沒有其他人得以進入這次的從軍名單。

「重要的事是指？」

「主帥是秀賴公。」

「他比我想象中還蠢！」

勘兵衛走進屋裡。

「槍奉行就不能在犬御堂遊玩了嗎？」

「大坂城中沒有可以稱為主帥的人物，謀略由眾人商議制定。因眾人之意由大野修理稟報秀賴，故修理之意多受重視，而浪人將領意見多被輕視。」

勘兵衛雖這麼想，卻沒有為他辯護。

「一說到德川武士，我本以為都是戰場上橫衝直撞的武士，想不到竟然有彌八郎（正信）這樣的男子。他為人既不強勢也不軟弱，格調高雅，不卑不亢，絕非尋常之輩。」

「不是。不過，我只要來名古屋就會在此留宿。我的女人也在這裏。她有一個妹妹。讓她妹妹伺候你吧。」

順便說一下，被稱為「戰國第一陰謀家」的松永彈正久秀某次見到本多正信，驚嘆：

「勘兵衛，你說的舊相識，就是那個老太婆嗎？你看她嘴癟了，牙也沒了。」

勘兵衛走在前面，大久保彥左衛門默默無言地跟在後面。

「我嗎？」

彥左衛門沒有說話。彥左衛門雖出生於武士門第，可在他小時候，出身於三河農村的足輕性情粗暴，為了比試膽量，流行與母牛交配。成功的話，就會被同伴誇讚為大胆之人。被勘兵衛問到「是不是害怕」時，彥左衛門想起了那個時候的事。不過，這種時候他覺得還是息事寧人為好。

「這就是勘兵衛的女人？」

「啊，那你就在這兒等著我吧。」

彥左衛門沒有理會勘兵衛，想著：

豆大的雨點拍打著地面。

「由誰執掌令旗。」

正純冷笑著說：

「……」

在遲遲未能選定主帥的情況下，大坂不得不加緊防備。

勘兵衛做出了這樣的判斷。勘兵衛似乎天生喜歡動亂。從他個人的興趣來說，不喜歡德川家一直保九_九_藏_書持磐石一般的團結。在他看來，有黨派之爭，有內部分裂，有人與大坂勾結，有人逃往大坂，「這場動亂才愈發有趣」。可武斷派的代表若只是大久保彥左衛門之流的人物，就不可能演變成政治事件。

「竹林里有女人嗎？」

勘兵衛撒了個謊。「什麼？上野？」彥左衛門立刻做出反應。他啐了口唾沫，說道：

負責抓鬮一事的渡邊糺發起火來，大聲怒吼「怎可如此任性妄為！既然如此，抓鬮還有何用！」。渡邊內藏助糺的母親也是淀殿的女官。糺雖沒有將才，長槍技藝卻十分了得，那時已經開創了內藏助流的槍術流派。

彥左衛門看上去很不高興似的小聲說了句「千石」。

勘兵衛說。彥左衛門卻反駁說，照理不是應該你先喝嗎？他的意思是讓勘兵衛先嘗毒。勘兵衛氣得一肚子火，一口喝乾碗里的酒，抖抖碗，甩干酒滴，語帶諷刺地說：

沿著竹林中的小路往前走，有一間茅草屋。勘兵衛一語不發，走了進去。

愛知觀音對面有一個直禮森林，再往前是強盜森林。森林里有幾個乞丐窩。接著眼前出現了一大片竹林。相傳這裏昔日有平景清的宅邸，竹林中棲息著許多黃鶯和鵪鶉。

「牙？」

彥左衛門終於開口問道。

「你別管誰說的。大坂城裡再雞毛蒜皮的事我都知道。……不管怎樣，若真是那樣最好。我想你火速趕回大坂城。」

是夜，勘兵衛被本多正純叫了去。

彥左衛門穿過犬御堂，向格子門裡吐了口唾沫。格子門裡的妓|女以為他在罵自己，也惡狠狠地破口大罵。彥左衛門未加理會，繼續對勘兵衛說：

每日城內都召開軍事會議。首先，從決定如何布防開始就發生了糾紛。需要把這座巨大的城塞劃分成一個個防禦區，讓諸位將領分擔防禦任務。在「由誰防守某一位置」的問題上，各種意見層出不窮，難以統一，以致最後只能靠抓鬮決定。

此後，勘兵衛四處打探。令人驚訝的是人選仍未決定。

彥左衛門心裏雖這麼想，卻已經被勘兵衛震撼的連和他搭話的心情都沒有了。

勘兵衛回頭看向彥左衛門。這時，二人已經來到了犬御堂一帶。犬御堂里便宜的妓院鱗次櫛比。不過，這裏一般是足輕、僕人來的地方，顯然不適合身為武士的彥左衛門。

「有人說由真田擔任指揮，有人說由長曾我部擔任指揮，還有人說由大野修理親https://read.99csw.com自擔任指揮，眾說紛紜。不會是大野修理吧？……修理既沒有指揮大軍的經驗也沒有那樣的才幹。關原之戰時，他不過以千石俸祿的身份出征。在德川家的話，只相當於大久保彥左衛門之流。」

一邊寫，勘兵衛一邊想「這裏也有文武之爭」。

「這就是家康的厲害之處。」

「還是你害怕？」

「誰說的？」

此時兩人爭吵得十分激烈，在場的人各自抱住兩人才勉強阻止了這場爭鬥。任其發展下去，恐怕會演變成兩人拔刀相向的局面吧。關於此事，后藤又兵衛後來說：

勘兵衛退了下去。等他回到大坂，主帥人選恐怕早已定下來了。不管怎樣，勘兵衛連夜動身，火速趕回了大坂。

只知喋喋不休，拚命抱怨的大久保彥左衛門之流，哪裡懂得本多父子的功績呢。

「狐狸精！」

勘兵衛無法認同彥左衛門的不滿。本多正信不過是區區一個鷹匠，卻煽動、組織起那樣一場聲勢浩大的叛亂，與家康進行了長達半年勢均力敵的較量。要說謀略，三河武士中無人能與正信相提並論。

「我說，彥左，你擔任槍奉行，領取多少俸祿啊？」

「此事必有內情。」

「越來越有趣了！」聽到這裏，勘兵衛不禁心花怒放。他或許就是所謂的「天生的間諜」吧。

「黑門口乃防守平原方向來敵的重要據點，理應由我負責。我就不參加抓鬮了。」

「對甲州出身的男人還是提防著點為好。」

少頃，一個年近七十的老婆婆走了出來。

勘兵衛年少周遊各國時，來過尾張。當時「那古屋城」還只是個剛剛修建起來的小土城，四周都是農田。梅雨時節，農田對面的小城像島一樣漂浮著。勘兵衛住在這景清竹林中的老婆婆家裡，幫她抓黃鶯，逗留了三個月之久。老婆婆從少女時代起就擅長飼養黃鶯，靠在這竹林中捕黃鶯，教黃鶯發出各種聲音，然後賣給風雅之人來維持生計。勘兵衛第一次見到老婆婆時，她才約莫四十歲，細長的脖子，笑起來兩眼水汪汪的。這麼多年過去了，勘兵衛再也沒有遇到像她那麼風姿綽約的女人。

作為祖祖輩輩功勛卓著的大久保黨中的一員，彥左衛門的俸祿的確少得可憐。可仔細一想，彥左衛門既沒有指揮大軍的能力，也沒什麼謀略，光憑在戰場上勇敢，恐怕也就值這點錢了。

「是的。」

這是蠢人大野道犬說的話。主馬即ｒｅaｄ.9９ｃｓw.cｏm大野修理的弟弟治房。治房勇敢爽快，作為將領比大野修理優秀不假，但也只能指揮百人上下的足輕。大野道犬肯定是想，這樣一來大野家就能獨攬豐臣家的三大重要職位。大藏卿局擔任淀殿的秘書，大野修理負責政治方面，若由大野主馬負責軍事的話，大野家便可站上權力巔峰，享盡榮華富貴。然而，這個提案卻被大野主馬當場拒絕了。他是個謹慎的人，說戰死沙場才是自己應該做的。

「這『不可能』在大坂是有可能的」，勘兵衛心想。就連本多正純這樣的萬事通都高估了豐臣家。

勘兵衛是真心這麼說？還是嘲笑三河人？

「沒本事的男人。」

為了迎接三位大大名的到來，修理早已在城內為他們安排好了住處。修理想「如果他們進城，就必須從三人中選出主帥。福島正則是最適合的人選。」

「去犬御堂嗎？」

彥左衛門深表懷疑。

彥左衛門嚇了一跳，但他沒有在臉上表現出來。彥左衛門接過碗。老婆婆傾斜酒壺給彥左衛門倒酒。雨滴無聲地與酒一起滴入碗中。

勘兵衛終於開口說。

大約半小時后，勘兵衛用手背擦著汗走了出來，披上蓑衣，開始慢慢往前走。彥左衛門加快步伐追了上去。

名古屋這座巨大的城池建成不過數年，尚無顯赫高官的宅邸。名古屋城邊上是沼澤一樣的水田，有些路走著走著就突然變成了田間小路。

彥左衛門沒有理會勘兵衛。

「勘兵衛，這是要去哪？」

「勘兵衛，你聽說過嗎？本多家的老狐狸（正信）在大御所大人年輕時，干過罪大惡極的事。」

「德川家也發生過這樣的事」成為了勘兵衛關心的焦點。如今，實力雄厚的德川家正一路西上，如果非說它有什麼弱點的話，恐怕也就是黨派之間的暗鬥了吧。可只要家康還活著，黨派之爭就不太可能在此次大坂合戰中暴露出來，使大坂方漁翁得利。

無論如何，勘兵衛寫下了大意如下的報告書：

「乾脆由主馬來指揮吧，怎麼樣？」

家康想必十分重視這位如寶石般珍貴的政治參謀吧。

「看起來不就是普通的農家嗎？」

回到大坂城，勘兵衛拜見修理，詳細彙報了東軍的情況。接著，若無其事地問了一句「主帥由誰擔任」。

「我可以回去。可阿夏局不過是個單純的女官，某決不能……」

「這還用說嘛！」

「阿葭！阿葭！把酒拿到門口來，不用加熱，涼的就行。read.99csw.com」

也就是「誰是總司令」。關於此事，無數謠言傳入德川方，令人無從判斷真假。

彥左衛門覺得很奇怪，沒有進門。小心謹慎是三河人武士的特點。

「不管怎麼說，不弄清誰擔任總指揮，不利於我方展開作戰。」

「遵命！」

勘兵衛表現出了少有的驚慌，竭力想讓正純打消他的念頭。事後回想起來，連他自己都覺得滑稽。

「靠抓鬮打仗，真是前所未聞！」

「彥左衛門真是可憐。」

「為什麼不進來？」

「事到如今還用說嗎？」

「就是那兒。」

主帥人選遲遲未定的原因之一在於，大野修理過分執著于自己的樂觀預測。樂觀的預測指「福島正則、黑田長政、加藤嘉明三人必將入城」。

不一會兒，勘兵衛出來了，責備彥左衛門：

勘兵衛想到。秀吉死後，文吏派的石田三成等人與武斷派的加藤清正、福島正則等人之間無休止的黨派之爭，導致豐臣政權分裂。武斷派在關原之戰中支持家康，以致天下最終成為家康的囊中物。

修理臉上像是蒙了一張薄膜似的，以從未曾有過的表情說道。

「他不過是鷹匠之子。雖說當上了大名，到犬御堂來玩倒也適合他。」

「那你打算抱著那老婆婆嗎？」

「關於你，我聽說了一件讓我倍感意外的事。你好像和大野修理的侄女阿夏關係非比尋常啊。」

勘兵衛雖身為德川家的間諜，也很想了解己方的內情。當然，說得好聽點這是「為了軍事學」。

「這裏……不是妓院吧？」

「甚至有傳言說淀殿將親自擔任指揮官。不過，不可能吧？」

彥左衛門的兄長忠世是大久保本家的當家人，為相州小田原的城主，俸祿四萬石。秀吉還在世時，忠世便已病歿。繼承家業的忠鄰極富謀略，被稱為「才幹超群之人」，由此被家康看中，命其輔佐江戶將軍秀忠。而與本多正信成為同僚一事成了忠鄰不幸的根源。

大野、渡邊為文吏派，浪人諸將為武斷派。

「真是個讓人噁心的傢伙！」

「為什麼要阻止他們？那時若置之不理，那兩個奸人早已魂歸極樂了。」

「哎呀，你進去吧。」

「快喝吧！要不就變水了。」

彥左衛門所在的大久保家是德川家多年以來的家臣，其一族被稱為「三河大久保黨」。雖歷代舉全族之力為德川（松平）家出生入死，可用彥左衛門的話來說，他們卻沒有得到應有的眷顧。他說「阿諛奉承之人沒有立下任何軍功反而飛黃騰達，我們的族人卻如同被馬穿壞了的草鞋」。read.99csw.com

后藤又兵衛等人開始在人前也大聲說修理的壞話。

彥左衛門點頭稱是。永祿六年秋，家康二十一歲時，發生了「半數家臣突然逃走、謀反」的重大事件。這就是人們常說的「三河一向一揆」。從屬於一向宗（本願寺）的家臣們，打著「主從之緣只有一代，與阿彌陀如來的緣分卻是永遠的」的旗號，以下犯上。家康花了半年時間才平息叛亂。事態平息后，家康赦免了所有謀反的人，允許他們官複原職。只有幾個主謀逃出了三河。曾為鷹匠的本多正信也是主謀之一。身為此次叛亂的軍師，他感受到了生命危險。在那之後，他徘徊于越前一帶，後來重新回到了德川家。回歸后，他從足輕做起，平步青雲，最終成為家康唯一的謀將。

「如果說這是三河的風氣的話，就太奇怪了。聽說昨晚本多上野大人來這裏玩了。」

的確如此。每個人打仗的習慣不同。真田幸村指揮作戰與后藤又兵衛指揮作戰顯然不同。德川方必須弄清這一點。

「我可是擔任槍奉行的人！」

在又兵衛的想法里，所謂「奸人」似乎與人品的好壞無關，指的是那些無能卻把住權勢不放，置將士生死於不顧的人。

「哎呀，那事怎樣都行。只是，有一件最重要的事我還不清楚。回到大坂以後，只要把那事通知我方即可。」

他們已經穿過了幾條花街柳巷。然而，由於家康的部隊因大雨滯留，每家店都熱鬧非凡，根本擠不進去。

「鷹匠之子？」

后藤又兵衛雖然當著眾人的面怒吼，但因為沒有人擁有絕對的指揮權，只好靠這個辦法來解決。在制定防禦方案方面，最困難的一點是「黑門口由誰負責防守」。大野修理說：

「你指『一揆』一事？」

勘兵衛非常認真地說「以前是有的」。

「被排擠掉了。」

彥左衛門啜飲碗中之酒，透過碗沿一臉嫌惡地看著勘兵衛的臉。「啊，是啊，」勘兵衛回答道，「我說，她有一個小她五歲的妹妹，妹妹還有三四顆牙。你覺得怎麼樣？」

「比起女人我還是更喜歡酒。我在這裏等你。勘兵衛，你不用顧慮我。」

「豐臣家也發生過類似的事。」

「他的父親正信乃鷹匠出身，年輕時曾經謀反。」