勘兵衛走近小屋，俯視著彥左衛門。彥左衛門四仰八叉地躺在小屋裡，只從門口露出一張臉。他眼前是勘兵衛的腿，草鞋上沾滿了泥。

家康把一切全權交給本多正純處理。和太多人見面容易疲勞。「主帥」在部下面前本應該是個最優秀的演員，可對年逾七十的家康而言，這變成了一件麻煩事。

「那，大御所大人呢？」

「哦？地板下面的土？」

勘兵衛嘴裏嘟囔著。這時，本多正純正好從廊下穿過，看到了坐在客廳對面的勘兵衛的背影。

勘兵衛無聊之餘，打算去城下找女人。他向城門走去，看見城內各處臨時搭建了許多小屋。小屋裡住著旗本。這個時代，打|野|戰時，帶領十名以上隨從的旗本需要自己帶上材料，搭建露營用的小屋。此處的「小屋」即是指這種小屋。

彥左衛門的聲音透過雨水傳來。勘兵衛頭戴蓑笠，身披蓑衣。他點點頭，說：

「他還在啊？」

事實確實如此。這一時期，本多正純給藤堂高虎寫了一封信。

「方才，」勘兵衛非常認真地說，「我用手指捻了一下地板下面的干土，用這樣的方式預測出來的。」

家康讀罷阿茶局呈上重政的血書，苦笑著說：

「暫且讓他這麼認為吧。」

「這個男人還不知道。」勘兵衛心想。

「山口半左衛門那個蠢貨，根本不懂主公的心。」

「本以為是紅字，想不到竟然是血書。十有八九是殺了只狗，用狗血寫成的吧。」

正純說道。家康陣營中最忙碌的正純，似乎也在百忙之中得到了一絲喘息的時間。他叫兒小姓拿來了折凳。一般說來，在軍營里，即使有榻榻米也要坐在折凳上。

那個吃盡苦頭的傢伙看到了這一點。本多正純厭惡地說。

「那，那位老人怎麼樣了？」

「嗬！」

「勘兵衛，這雨何時能停？」

「喂，斗笠下那位。」

「今夜將降大雨，明日雨水滿盈，一直到後天正午過後雨才會停。」

「嗬，神經錯亂嗎？」

勘兵衛想到這裏，便說自己是作為江戶的使者前來會見本多上野大人的。彥左衛門一臉不快地說：

正純問道。正純知道勘兵衛無所不知，尤其精通天文。

「半左的愚蠢之處在於他精神異常。」

「半左也上年紀了啊，血的顏色這麼淡。」

「因貪得無厭而癲狂。」

勘ｈｔtps://ｒｅａd•９９ｃsｗ.coｍ兵衛覺得很新鮮。像岩石一樣團結的德川家似乎也開始像別的家族一樣產生了裂痕。江戶和駿府的高級官員之間產生了隔閡，像彥左衛門這樣的譜代大名心中憤憤不平。家康一死，恐怕會發生大騷亂吧。

後來，勘兵衛成為日本軍事學——這個滑稽又帶著作弊性質的學問的鼻祖，也成為江戶初期軍事學流行的源頭。不管怎麼說，他想見家康一面。毋庸置疑，即將開始的合戰是日本最大規模的戰爭。勘兵衛的立場十分奇妙，既屬於德川方又屬於豐臣方，對雙方的內情都了如指掌。他想見見意欲掀起這場史無前例的大戰的家康，看看「家康臉上有什麼樣的表情，是什麼樣的心境」，好給後人做「證人」。用勘兵衛的話來說，這是極為純粹的「學問上的追求」。勘兵衛之所以成為間諜也是源於這種追求。

說山口重政是個歷盡磨難的人並不為過。山口家原本是統領尾張愛知郡星崎一帶的豪族。織田信長在尾張崛起后，重政率全族人跟隨了信長。不久，他被安排到織田家家老柴田勝家旗下，勝家又把他安排到了部將佐久間信盛手下。柴田勝家被秀吉消滅后，重政投奔了織田信雄（信長次男）。隨後，信雄一舉被秀吉打敗並投降，重政又投奔了家康。家康賜給他五千石的高祿。

山口重政蟄居於武州越生的山村。一天，天色眼看著陰沉下來，庭院里的栲樹被雷擊中。同一時刻，他得知大坂舉兵一事，接著又聽說了家康從駿府出征的傳聞。

這個少年此時不在名古屋城。昨日，他由付家老成瀨、竹腰二人輔佐，率領一萬五千人的大軍離開了名古屋，前往大坂。

「請務必、務必讓我們拜見大御所大人！」

正純覺得奇怪，從榻榻米上斜穿過客廳，站到了勘兵衛身後。勘兵衛坐在廊檐下。他回過頭來，連忙端正坐姿，向正純施行了一禮。

以「對德川家恨之入骨」為由跑進大坂的豐臣家，或許能贏得信任並受到重用吧。如果得到重用，便能夠接近秀賴。抓住接近秀賴的機會，寒光一閃，拿刀刺進他的腹部，就能夠立下德川方的頭號功勞。當然，山口重政一定會被當場殺死。不過，他的功勞應該能夠得到家康的認可。憑著九九藏書這份功勞，其子重信必能得享重政舊日的俸祿。山口重政打著這樣的算盤。

倘若讓山口重政前往大坂，潛入豐臣家，接近秀賴，成功將短刀插|進秀賴肚子里，家康就失去了鞏固德川政權的機會。這個政權將在家康死後一兩代走向滅亡。之所以這樣說，是因為如果用一把短刀殺死秀賴這樣的小毛孩，包括大名在內的天下人都會以為「退隱的駿府老人竟然如此懼怕大坂，以致不得不用那樣的手段殺害秀賴大人」。如此，蔑視德川政權的情緒將會瀰漫天下。同時，很自然就會產生憐憫秀賴、憎恨家康的念頭。

「這就是三河武士強大的地方啊。」

「打扮得這麼不解風情，能吸引女人嗎？」

彥左衛門站了起來。

「上野，你好好處理。」

一個男子從其中一個小屋露出臉來。勘兵衛見過他。

名古屋城是家康第九子義直的居城。這一年，義直十四歲。他是關原大戰勝利后侍女阿龜給家康生的孩子。家康對這少年甚是寵愛，說「這孩子是德川天下的鵝卵石」，由此給他取名為五郎太丸。修建城堡的石牆時，光用大石頭牆容易倒，所以要用河灘上的鵝卵石塞進縫隙里加固。用家康的話來說，義直承擔的就是這樣的使命。這是個極富實用性的命名，很符合家康的個性。

「若在下言中，能否讓在下拜謁大御所大人？」

「年輕了許多」是這一時期家康給人的整體印象。勘兵衛入了迷似的聽著正純的話。

家康說道。仔細想來，德川家的新天下全靠家康一個人的性命維繫著，就像被一股絲線吊在半空中一樣。家康若死去，新天下也將覆亡。這樣說來，支撐著德川新天下的既不是本多正純那樣的謀臣，也不是譜代大名，而是家康身邊以阿茶局為首的一干侍女。

「不要讓半左從箱根再往西走了。把他趕回去！」

在大久保一族中，彥左衛門的這種意識尤為強烈。他蔑視、憎惡德川家強盛后加入的人，對他們諸多不滿。在彥左衛門看來，出身於尾張的山口重政與出身於甲州的小幡勘兵衛等人，不過是事到如今才裝出一副忠臣樣子的「偽家臣」。

家康到達名古屋那日，天正下著雨。

「明天的雨勢會讓部隊止步不前吧。」

正純說道。

正純沒有馬上回答，而是說九九藏書起了與家康有關的其他事。

家康把這方面的雜事交給了正純。這一路上，他有時候從早到晚都待在寢室里，讓年輕侍女給他揉腰。在這個時代，沒有比家康更重視自己健康的男人了。他經常說，年紀大了最忌積勞成疾。行軍容易疲勞。家康希望能當天把疲勞緩解。

彥左衛門突然走了出來。他既沒戴斗笠也沒穿蓑衣，只穿了一件纏腹甲。

勘兵衛在心裏感嘆。說到這一點，大坂城裡的譜代們則大相徑庭，上方風氣對他們的影響似乎已深入骨髓。

勘兵衛一邊聽一邊想道。

「急忙趕到箱根去了。」

「你連這種事都知道？」

不管怎麼樣，勘兵衛對這種現象很感興趣。

「大坂，正中下懷。」

勘兵衛點頭表示知曉。

「不這麼做，以我年過七十的身體，沒法指揮這樣一場大戰。」

「即使不到那步田地……」

「看他的計劃就知道半左是何等的陰險，何等的愚蠢！」

勘兵衛為眼前這個三河人的粗野而震驚。彥左衛門若無其事地往前走去。他挽起裙褲，露出小腿，打著赤腳。

「就是現在！要從這第三次的浪人生涯中脫身，可不能錯過這次機會。」

他在信上陳述了自己想要「殺掉秀賴」的計劃，希望獲得家康的同意。若不在事前獲得家康首肯，即使重政殺死秀賴併當場死去，也是白死。

十七日，家康到達名古屋。

「訣別之後呢？」

「啊，好啊！」

勘兵衛不禁心生感慨。大坂的秀賴雖然生理年齡年輕，卻沒有家康那樣的活力。

「拜謁乃無用之舉。」

天氣正如勘兵衛的預測。

「那傢伙可不好對付。」

「山口半左衛門是個聰明人。」

「真是了不起！」

「大御所大人聽聞事情原委，看上去年輕了許多。」

從前，勘兵衛曾是秀忠的小姓。那時彥左衛門也效忠於秀忠，二人一度是同僚。後來彥左衛門跟隨家康，勘兵衛亦辭別了秀忠。自那時起，二十多年的歲月過去了。彥左衛門似乎以為勘兵衛還在秀忠麾下。

「讓人驚嘆的執著……」

「一個個見他們太麻煩了。」

「回大坂，還是就此加入德川家的戰鬥隊伍呢？」

勘兵衛想。彥左衛門是土生土長的三河人，他所屬的大久保黨從很久以前開始就效忠於家康的祖先。大久保家代代有人立下軍功，很https://read.99csw.com多人戰死沙場。

「德川主家由我們來守護！」

勘兵衛還沒做出決定。他很少這麼猶豫不決。他想抓住機會見家康一面，因此加入本多正純的軍隊，從岡崎來到了名古屋。

很多人甚至把與家康交好的家老級人物派到他軍中，不過家康都沒有接見他們。

就算山口重政想以浪人的身份出征，可他沒有家臣，所以不可能立下得以回歸德川家的大功。冥思苦想許久，一個想法突然湧上重政心頭，那便是「單槍匹馬殺掉秀賴！」。

正純說道。

接著，他又說：

正純說：

二人走出城門。

重政並非三河人，家康卻讓他參与策劃身邊的政治機密，恐怕也是因為重政歷盡磨難、深諳世故的緣故吧。在家康奪得天下后，重政得到常陸牛久一萬石的俸祿，獲封但馬守，躋身大名行列。在德川家，他既是大番頭（近衛隊長）又負責上奏天皇，以武官的身份兼任文官，連大大名都忌憚他三分。無奈，卻被同為家康謀臣的本多正信陷害，捲入瀆職案中，與小田原城主大久保忠鄰一起失勢，以致領地被剝奪，被迫蟄居於武藏越生這個人煙稀少的小山村。對重政來講，這是他人生中第三次成為浪人。

正純覺得有些可笑。

幸運的是，重政是被德川家拋棄的浪人。

順便說一下，此後山口重政一直沒有獲准上戰場。他私下一再懇求井伊直孝，寄居其帳下，才得以上陣殺敵。家康雖然沒有原諒他，但多少因重政的這份執著而有所動搖。後來，家康逝世（元和二年）。緊接著，追隨其多年的謀臣本多正信病歿。在那之後，正純的政治地位迅速衰落，反正純勢力崛起。他們唆使秀忠，致使正純在元和八年被沒收領地並被流放到出羽。托此次政變之福，山口重政成功回歸德川家，再次成為俸祿一萬五千石的大名。直到維新時期，山口家一直是常陸牛久俸祿一萬七千石的大名。

「勘兵衛，你見過山口半左衛門重政這個老人嗎？」

本多正純說道。正純與其父正信受到家康寵信，參加機密計劃，所以視一度手握大權的非三河人山口重政為政敵。

隨後，他叫來本多正純，指示道：

然而，家康方的本多正純卻用一句「拜謁家康之事無望」打破了勘兵衛的希望。就連蜂須賀蓬庵，也被本多正純自作主張哄走https://read.99csw.com了。其他外樣大名們也擔心自己被懷疑，紛紛表示：

「勘兵衛，你怎麼也在這兒？」

正純開口談起這個奇妙的話題。

「你不是跟著江戶的公方（秀忠）大人嗎？」

「是我，小幡勘兵衛。」

「那傢伙不是大久保彥左衛門嗎？」

箱根的關卡早就接到了戒嚴令，不可能讓這戴罪蟄居的老人通過。無奈之下，老人只好從箱根用紅字給阿茶局寫了一封求情信。

勘兵衛越過屋檐仰望鉛灰色的天空，自言自語地說。勘兵衛與家康率領的軍隊同行。

「主公想要轟轟烈烈地討伐秀賴，通過這場大規模的戰爭，試探天下大名的心。借這一戰召集全國各地的大名、小名、足輕、僕人，振奮天下人心，舉德川家全體之力完成統一大業。」

「知道，他可是歷盡了磨難啊。」

翌日，天降大雨，四處河水泛濫，家康決定在名古屋再停留一天。

勘兵衛苦笑著說。所謂政敵，不把對手塑造成十惡不赦的大壞蛋絕不罷休。重政寫了封血書。

「這十幾年來，主公沒有比這幾天心情更好的時候了。」

勘兵衛心想。從小屋露出一張小臉，眉毛稀疏，唯獨兩隻眼睛瞪得大大的，讓人聯想到面目猙獰的狗。

小幡勘兵衛之所以迫切希望拜謁家康，與他的「軍事學」有關。

「找那老狐狸有什麼事？」

家康心情無比雀躍，動作也十分「雀躍」。大腹便便的七十老翁竟做出了這樣孩子氣的舉動。仔細想來，正因為家康一生始終擁有少年的活力，才能闖過人生風雨走到今天吧。

正純從嘴裏吐出這句話。

「這雨看來一時半會兒停不了啊。」

家康想以天下為舞台，集天下之力大舉討伐秀賴。而山口重政卻想隻身一人悄無聲息地暗殺秀賴。對家康而言，這一仗是鞏固德川天下基礎的儀式。山口重政沒能看透這一點。家康「豈能坐視半左之流殺死秀賴？」

「俗氣的計謀！」

「與妻子訣別。」

「主公啊。」

正純接著說道，家康在駿府城得知大坂舉兵一事之時，突然手握大刀，用力蹦起來，作勢揮刀，輕鬆跳上了壁龕。家康想必是喜出望外吧。

「不會吧？」

「彥左，去不去街上找女人？」

她們給家康的腳做針灸，給他揉腰，到了夜裡，還要不停地撫摸家康的皮膚直到他睡著。說是這群人在支撐著天下也未嘗不可。