柳大笑道：「李嬸果然最了解我們倆個的脾性。這不剛走過去一個美人兒，皮膚白的跟凝固的豬油一樣。」

公蠣裝傻：「誰啊？」

公蠣一想起楊鼓那張獃滯愚笨的臉和珠兒明亮的眼睛，只覺得一股血氣往上涌，一拍桌子道：「不行，我要去報官！」

公蠣厭惡地看著他。楊鼓更加不自在起來，一雙渾濁的眼睛眨巴著不知道看向何處。

公蠣盯著他的臉，道：「她一個人住在外面，你這個當爹的就不擔心？也不去找找？」

公蠣也不知哪裡來的那麼大的火氣，道：「這種人，留著說不定還禍害別人呢，不行，報官！」

公蠣笑道：「我就這麼一說。」

這事兒非同小可，楊鼓的行為已經觸犯大唐律例。可是具體如何處理，公蠣犯了愁。若是貿然告訴畢岸和阿隼，又沒什麼證據，知道的人越多對珠兒越沒有好處；但就這麼放下，像柳大一樣壓著心底，好似也不妥當。

楊鼓小聲道：「沒……沒有。」

柳大又道：「與其在這裏氣憤，不如我們幫幫珠兒。這丫頭是我看著長大的，本性不壞，可不能讓她就這麼墮落下去。」

公蠣有些感動。

公蠣笑道：「膚若凝脂！」

李婆婆擠眉弄眼道：「小妖精啊。」

閑著無事，自然得找點事兒做。公蠣決定，單獨去找楊鼓試探一下。

公蠣憎惡道：「這倒奇了，你是她爹爹，她為何不肯見你？」

公蠣想了想，覺得柳大說得在理。如今知道此事的外人只有自己和柳大，若是鬧得眾人皆知，雖然楊鼓是罪有應得，可高氏和珠兒以九-九-藏-書後真沒辦法做人了。

李婆婆也笑道：「讀書人就是不一樣。哪像你，說出來的都粗俗不堪。」三人都笑起來。

公蠣第一次覺得自己有了朋友——胖頭是不同的，在公蠣心中，他只是自己的小跟班。朋友之間，自然不能有秘密。公蠣看看四周無人，忍不住悄聲道：「我那個兄弟阿隼，可是個大人物，他是我們洛陽縣的縣尉大人。」

吃過中午飯，公蠣想去柳大的酒館坐坐，剛巧看見楊鼓畏畏縮縮地從酒館出來，懷裡抱著一個米袋子，想來是生活過不下去，又來找柳大接濟了。

兩個酒客看了過來。柳大忙賠笑：「沒事沒事。各位慢慢喝。」拉著公蠣去到櫃檯僻靜處，低聲道：「龍掌柜，這個可要從長計議。」

正在商議，李婆婆來打酒，見兩人腦袋抵著腦袋竊竊私語，笑道：「你們兩個色鬼，又在編排哪位良家婦女？」

柳大道：「我覺得，首先就是這件事按下不提，只要不讓楊鼓接近珠兒，我們就當此事沒發生過，時間久了，珠兒也會慢慢淡忘。第二個，幫珠兒找個正當的事情做，免得她……」

公蠣這才留意了一眼。柳二看起來年紀不大，又聾又啞，還瘸著一條腿，身子趔趄扭曲，整日里木木獃獃的，只能在店裡後台做些雜工。若是能招了珠兒來，倒是一樁美事。

柳大的眼珠子都快瞪出來了。

柳大皺眉道：「這事兒我也盤算好久了，可是我這裡是個酒館，來的都是不三不四的醉漢，而且我和弟弟兩人都是個單身漢，瓜田李下的read.99csw.com，她來我這裏不合適。否則我倒是寧願收留她做個乾女兒呢。」

這麼一來，經濟驟然拮据，公蠣想出去喝酒遊玩的機會更少了，同汪三財討要一次零用錢，汪三財頂多給他十文，只能在柳大的酒館打壺酒喝。

楊鼓嘴唇蠕動，良久才道：「她恨我……我知道……」眼中淚光閃現，低下頭去。

但忘塵閣又一次陷入了困境。當年丟失的當物，好多已經到期，碰上脾氣好的，雖然不滿，但估價置換便也算了，而碰上有錢有勢的或者性子執拗的，無論怎麼商量，都不肯接受忘塵閣的折價賠償，非要原來的當物才行。比如銅駝坊朱三公子的軒轅寶劍，胡秀才的歐陽詢字畫等，汪三財幾乎跑斷了腿，才找到差不多質地的物件，還說了無數好話，另外補了對方一大筆錢，差一點忘塵閣便要關門大吉了。

公蠣看他一副可憐相，冷笑道：「她當然不肯，有這麼個禽獸不如的爹，她怎麼敢回來？」

柳大激動道：「這樣就好。唉，這丫頭小時候天天在酒館里玩，同我自己的女兒一樣，看她如今這樣子，我真心覺得難受。」

柳大終於能說出話了，激動道：「真沒想到，阿隼大人真是真人不露相哪！」

公蠣看著他那張看似老實木訥的臉，惡狠狠地朝地上吐了口水，小聲罵道：「畜生！」

幸虧胖頭購進的那些小玩意兒利潤還算客觀，總算勉強支撐了下去。

這麼說，那件事確鑿無疑了。

楊鼓慢吞吞走了，步履蹣跚，腳步輕浮，看上起沒有一絲活九_九_藏_書力。

公蠣從後門朝他肩頭一怕。楊鼓嚇得一哆嗦，驚慌失措回過頭來，擠出一個笑容，道：「龍……龍掌柜。」

公蠣坐在酒館，尤自氣憤不已，柳大勸道：「你同他這種人有什麼好計較的？消消氣。」他給公蠣斟了一杯酒，道：「你同他談什麼了？」

公蠣道：「怎麼幫？」

公蠣想了想，道：「不如這樣，我去找下珠兒。那丫頭聰明得很，分得出好歹，我想不管她聽不聽，總是會考慮下的。」

李婆婆半是妒忌半是疑惑，道：「有這等好事？這丫頭真不知哪輩子燒高香了。」瞬間連帶著對公蠣和畢岸也不待見了，撇著嘴走了。

楊鼓眼神躲閃，道：「我找了，她不肯見我……」

公蠣端起酒杯一飲而盡，慨然道：「他承認了。」

公蠣存心賣弄，自然得意，道：「想不到吧？別看他整日跟在畢掌柜屁股後面，其實威風著呢，手下一大幫子人，連上面的大老爺都給他一個面子呢。」最後一句話，卻是他自己想象的。

公蠣心中一動，差一點說出「畢掌柜不要就嫁給我」的話來。

公蠣忙道：「我知道。」說著將那日同胖頭跟蹤珠兒的事簡單講了一遍。

柳大急道：「不可！要報官早報了，那還能等這麼多天？」他用指甲蘸酒，在桌子上寫了一個「珠」字：「要是楊鼓因為這個被抓，她怎麼辦？以後還怎麼嫁人？難道真嫁給畢掌柜？畢掌柜也不肯啊。」

公蠣越發覺得他面目可憎，強忍著厭惡問道：「珠兒這些天回來了嗎？」

公蠣心裏空落落的。心裏九九藏書惦記珠兒，卻又巴不得楊珠兒不來，因為他一想起楊珠兒那晚的遭遇，便覺得心驚肉跳，實在難以想象人世間還存著如此醜惡的一面，甚至覺得無法面對珠兒。

柳大送走了李婆婆道：「龍兄弟真有給珠兒找事兒的打算？」

柳大道：「是是。可惜不知道她住在哪兒。」

楊鼓也不還口，獃獃地站著，如同木雕泥塑一般。

公蠣第一次做事如此上心。他突然覺得自己的生活有意思了許多，渾身都充滿力量。可是，這件事明明和自己沒任何關係，既不能滿足口舌聲色之欲，又不能帶來名利，為何反而有一種奇妙的感覺呢。連照個鏡子，都覺得自己比以往英俊些。

李婆婆口風一轉，湊近道：「那個誰，最近不來啦？」

公蠣得意洋洋道：「我打算讓阿隼幫忙，給珠兒找份正經事兒做。有縣尉大人幫忙，誰還敢欺負她？」

中秋節很快過去，天氣越來越涼。畢岸和阿隼每日都忙的不見蹤影，街坊們還以為是珠兒事件造成的，公蠣卻知道，如今正是盜賊猖獗的時候，聽說城東發生了一起入室盜竊案，孟家百萬家產一夜之間被洗劫一空；南市附近兩家商戶鬥毆，死傷多人，主犯逃走；還有東郊採花案，兩個農家女子受辱……光這些，夠阿隼忙上一陣子了。

整整一個晚上，公蠣都在構思，如何規勸珠兒卻不傷到她，如何讓她走出陰影儘快開始新生活，甚至連說哪句話時該用哪個表情，都仔細地想得妥妥的。

柳大道：「不過我這裏也正想招個人。弟弟身體不好，我也不忍心讓他干重活。」

柳大九-九-藏-書見狀，高聲叫道：「龍掌柜，老哥這裏進了杜康陳釀，來一杯嘗嘗？」又輕聲喝罵道：「楊鼓你還不趕緊回去，站在這裏做腫神哪？嫂子還等米下鍋呢。」

珠兒果然是個守信之人，那天之後，她沒有再來糾纏畢岸，忘塵閣恢復了清靜，胖頭念叨了好幾次，說有些不習慣。

柳大沒有繼續說下去，但公蠣明白他的意思。珠兒若是長期這麼混下去，誰知道會怎麼樣，或許真抵擋不住誘惑去做暗娼也說不定。

楊鼓關節腫大的手指無意識地在米袋子上划來划去：「我……不配做她的爹……」

公蠣本想在畢岸面前表功，吹噓下自己如何機靈如何善良，也想藉機求下阿隼。不過想了又想，決定還是自己獨自一人完成此事。

可惜晚上畢岸和阿隼又沒回來。

這些天下來，他同柳大越來越投緣。柳大既不像李婆婆之流刻薄惡俗，又不似畢岸阿隼等冷冷冰冰，高高在上，他隨和大氣，為人真摯。兩人整日混在一起，吃吃喝喝，偶爾結伴去喝個花酒找個姑娘，或者就坐在酒館里聽那些酒客吹牛聊天，表情猥瑣地評判下過往的女子，議論下誰家的婆娘長得漂亮，表達下對當前生活的不滿，甚至探討下蘇媚到底喜歡什麼樣的男人。這種感覺，帶著一點點溫馨和愜意，都是公蠣以前不曾有過的。

柳大雞啄米似的點頭，眼神飄忽得象自己做了縣尉。

柳大吃驚道：「真的？」接著搖搖頭，嘴裏嘖嘖有聲，道：「這傢伙，唉。」

公蠣有些反感，故意道：「畢掌柜認她做妹妹，正給她找事兒做呢，所以要她回去等著。」