小乞丐忽然嗚啊一聲，撲了出去。公蠣嚇了一跳，忙往後退，回頭一看，原來是絡腮鬍子等人結賬出來了。

玲瓏又恢復了沉靜之色，感嘆道：「我爹爹去世后，差不多大半年我才緩過來。如今已經習慣啦。」她愛憐地看著小娟子，道：「這些孩子們，比我可憐多了。一個個沒爹沒娘的，在外挨打受氣，也沒人心疼。」

玲瓏道：「謝謝龍掌柜，不用了。」

公蠣對她越發好奇，忍不住道：「姑娘在洛陽作何營生？」

兩人一路閑聊，從洛陽今年的氣候聊到北市碼頭的興盛，從市井流傳的奇聞怪談聊到如何混飽肚子，公蠣更是將當年街頭賣藝的趣事一件件說給她聽。玲瓏聽到胖頭去偷人家的滷肉，肩上頂著一個顫巍巍的肉叉子時，更是笑得花枝亂顫，少有地顯出幾分少女的活潑來。

公蠣搜腸刮肚，憋出幾句安慰她的話來：「人死不能復生，姑娘你開開心心的，他在天之靈也可安息了。」

這小乞丐還是個女孩。公蠣凝神看小娟子的眉心，卻看不出任何端倪來。想來巫琇死後，不會再有人做出那種傷天害理的事情了吧。

夥計忙過來打圓場，一看這等情形，忙賠笑道：「客官東西沒丟吧？您別生氣，這是我們失職，我這就趕他出去。」說著拎起小乞丐，一把將其丟了出去，怒罵道：「你們這些遭瘟的小東西，真是越來越沒有王法了！以後再敢靠近我家酒肆百步以內，看我不一腳跺死你！」

後面幾個字說的如同蚊子哼哼，不用說自然是她的心上人了。公蠣只好聽著。玲瓏垂淚道：「他……他也是開當鋪的，我和爹爹本來是投奔他來的，可來read.99csw.com了卻發現，他得了急病去世了。不到半月，爹爹也走了。我只好一個人過日子……」

酒客們議論紛紛，有說酒保打了重的，有說小乞丐惹人討厭的。公蠣卻想起那晚的見聞，不知道這小乞丐是生來殘疾，還是被壞人控制用作斂財的工具，不由生出幾分惻隱之心來。

公蠣無奈，從荷包中抓了一小把銅板丟了進去。小乞丐佇立了良久才瘸著腿走開，到下一個酒客處繼續討要。

原來是個瘸腿的小乞丐，衣衫襤褸，滿臉臟污，臉蛋凍得通紅，嘴唇上弔著兩條清涕，拄著一根木棍，可憐巴巴地望著公蠣。

小乞丐盯著絡腮鬍子的背影，手腳在地上無力地扒拉。公蠣覺得自己已經仁至義盡，站起身來，也不管小乞丐能不能聽得進去，只管道：「趕緊找個暖和的地方躲著吧，要不就乖乖乞討。闖蕩江湖混日子，要眼皮活泛腦子機靈，像你這樣可不行。」

玲瓏忽然扭轉身子，坦然看著他，良久才輕聲道：「好。」

玲瓏細心地將小娟子討來的銀錢收拾進口袋，歡快道：「快回去吧，土地廟那邊有人施粥呢。」

一股熟悉的體香傳來，接著便聽到身後一個輕輕柔柔的聲音道：「謝謝龍掌柜。」原來剛才那半遮面的女子正是玲瓏，打著那把半舊的繡花傘。公蠣大喜，激動道：「好巧！沒想到在這裏碰上姑娘。」

小娟子回了土地廟，兩人繼續往柳枝兒巷走去。公蠣終於將銀簪拿了出來：「這個可是你丟的？」

玲瓏道：「小女子原籍長安，因家父意外客死洛陽，我來處理後事，之後便留在洛陽了。」

九*九*藏*書四目相對，公蠣心中莫名一陣激蕩，怔怔地看著她嬌美的小臉，卻不知說些什麼。

玲瓏抿嘴一笑，蹲下身來，柔聲道：「小娟子，你怎麼樣了？」

玲瓏站住，施了一禮，微笑道：「前面便是我家，家裡沒準備，我便不邀請龍掌柜進去坐了。」

公蠣誠摯道：「姑娘年紀輕輕，卻有這份俠骨仁心，在下好生敬佩。」這個是真心話。如此悉心照顧一幫髒兮兮的小乞丐，公蠣自己是做不到的，他寧願選擇給錢。

眾人都道這小乞丐真是找死。夥計大怒，一腳將他踹飛了出去，上前又補了兩腳。小乞丐蜷縮在雪地里抽搐起來。

玲瓏抿嘴一笑，道：「哪裡能談上什麼俠骨仁心，不過是自己身世孤苦，剛好又住得不遠，看不得他們受罪罷了。可惜憑我一己之力，也做不了什麼。」

小乞丐撲倒在地上，眼睛看著公蠣，手仍然指著絡腮鬍子，嗚咽起來。公蠣狠狠心，從荷包里摳出一塊三錢左右的碎銀，掂量了幾下，丟進小乞丐的口袋，道：「好，再給你一塊。」

小乞丐如同瘋了一般直著嗓子嘶吼，並丟了拐杖，單腳跳著繼續往酒館里猛衝。夥計一個不防，又給他沖了進來。

畢岸不在家，公蠣也不知去哪裡找他。

公蠣手裡捏著那根一直揣在兜里的銀簪，手心已經出汗，扯謊道：「不要緊，我剛好順路。」想要上去抱了小娟子快走，可看到她身上又是灰塵，又是血污，終究還是遲疑了下。

玲瓏垂下眼睛，低聲道：「玲瓏好久沒這麼開心了。謝謝公蠣哥哥。」

公蠣無話找話道：「這孩子，真可憐。」

小乞丐衝到絡腮男子九-九-藏-書處，竟然又去抱他的腿、扯他的荷包。

正急切地盼望著女子收傘回頭，忽然衣角被人一扯，一個髒兮兮的小破碗伸在了自己面前。

玲瓏微微側頭，道：「謝謝龍掌柜。」公蠣忙道：「你叫我公蠣即可。」

小娟子的眼珠轉了一轉，茫然地看著遠去的人群，一動不動。玲瓏嘆了一口氣，將傘罩在小娟子頭上，拿出條粗布手帕，將她臉上的血污擦拭乾凈，道：「今天冷，早點回去吧。」

在房間里躺了一陣，仍然煩悶不已，但又說不上因為何事煩悶。將近晚飯，公蠣不餓，踱著方步走了出來，走到北市附近找了個不起眼的小酒館，選了個靠窗的座位，望著外面發獃。

一聲「哥哥」，公蠣的心都飛了起來，忍不住想要說陪她進去，玲瓏已經轉身離開。

玲瓏接過銀簪，驚呼一聲，眼圈頓時紅了。摩挲著銀簪良久，淚眼矇矓道：「龍掌柜見笑了。這個是……是他送給我的……信物……」

一個身姿挺拔的女子打著一把桃紅繡花陽傘慢慢走了過來，走走停停，似在尋人。公蠣仗著有傘遮住女子視線，肆無忌憚地打量起她來。只見這女子雖然身著棉衣，卻細腰翹臀，該肥的肥，該瘦的瘦，身材凹凸有致，甚是誘人。公蠣貪婪地看著她從遠至近，暗想不知道臉蛋兒長得配不配如此曼妙的身材，別頂著一張豬頭一樣的臉，可太讓人幻滅了。

玲瓏回頭看了公蠣一眼，亮晶晶的黑眼睛含著一點笑意，看得公蠣不由心跳加速。

公蠣大有相見恨晚之意，只覺得玲瓏集大氣恬淡、善良體貼與調皮可愛於一身，所識女子無一能比——當然，那個散發著丁香九*九*藏*書花香味的女孩兒除外。

恰巧玲瓏的傘歪倒過來，公蠣忙順手接過，倒免了尷尬。因問道：「聽姑娘口音，不是洛陽人。」

玲瓏拭去眼淚，微微笑道：「小女子失態了，龍掌柜見諒。」

公蠣不由放慢了腳步，走到他跟前，蹲下身問道：「你家是哪裡的？為何乞討？」小乞丐眼皮翻了一下，並不回答。

公蠣雖然有些不舍，卻不敢強求，道：「也好，姑娘有什麼事，只管到忘塵閣找我。」

公蠣反應迅速，疾步上前張開雙臂抱住了她。不過用力猛了些，鼻子剛好碰到她的嘴唇，柔柔軟軟，難以形容。

誰知道天冷路滑，她踩在一塊剛結冰的水漬上，腳下一滑，一個趔趄向後倒來。

原來柳枝巷幾處房子便是她家的地產。不過位置不好，房屋簡陋，每個月的租金一共不過幾百文錢，還要接濟那幾個吃不飽穿不暖的小乞丐。如此環境之下，自然成長快些，所以她雖然同小妖年紀不相上下，卻比小妖要成熟懂事許多，完全是另一種氣質。

玲瓏咬唇道：「長安那邊，祖業早已衰敗，還好父親之前曾在洛陽置辦了些房產，雖然收入微薄，倒也夠果腹。只是……剩下我孤身一人，北市附近人又雜亂，遇上那些……不好的事情難免手足無措。」說著臉上騰起一片紅雲，含羞笑道：「瞧我這是怎麼了，好好的，同龍掌柜說這些做什麼。」

待到公蠣酒足飯飽結了賬出來，小乞丐已經挪了位置。一條清晰的爬痕一直拖到對面樹下，他也不管地面冰冷，伸長了腿癱坐在地面上，茫然地看著喧鬧的酒肆，兩行清涕變成了兩條殷紅的鼻血，一張小臉滿是血污，髒rｅaｄ.99ｃsｗ.com得分不出五官。

公蠣一把拉住，低聲喝道：「你這小子怎麼不知好歹，還敢上去糾纏？」

但想歸想，公蠣卻未動身勸阻。好在夥計也不算太狠，沒有再打，只罵了一陣，便繼續忙活去了。

公蠣見她垂頭嬌羞之態，比之剛才的端莊沉靜更為楚楚動人，想她年紀輕輕，卻要獨自面對社會各種醜惡，忽然生出一種想要保護她的感覺，大聲道：「姑娘以後若有什麼事，只管指使公蠣便是，在下雖然不才，身家微薄，但願為姑娘效犬馬之勞。」

公蠣翻了翻荷包，銀子自然是捨不得的，不過找到了七文錢。公蠣將七文錢放在他腳下：「給你買個糕兒吃。以後可別再偷東西了。」

玲瓏的眼神安靜恬淡，雖是憐憫，卻不會讓人有任何不適之感。小娟子乖乖地收回目光，點了點頭。

公蠣忙將小娟子的拐杖遞過來，仗義道：「玲瓏姑娘住在哪裡？我送你們回去。」

公蠣惦記著窗外那個女子的長相，便不再理會小乞丐。正在四處尋找女子身影，忽聽「噗通」、「嘩啦」兩聲，回頭一看，小乞丐摔倒在地上，破碗摔成了兩半。一個絡腮鬍子男人跳起大聲喝罵道：「光天化日，還有沒有規矩了？你們這裏還是有名的酒樓呢，竟然聽任乞丐進出，還公然偷盜，這生意還要不要做？」後面卻是對夥計說的。

公蠣隨手將一碟胡豆倒在了他碗里。本以為小乞丐會感激，誰知道他看了看，竟然又將碗伸了過來，口裡嗚啦嗚啦地叫。

就這麼一段道路，很快便到了柳枝兒巷的巷子口。

原來這小乞丐竟然上去抱住客人的腿，看到客人荷包外漏，竟然自己動手去拿人家的銀兩，被人發現一腳踹開。