葵很難得以這樣情緒化的、近似慘叫的語氣說話，話聲在幾乎睡著的由紀夫的腦中回蕩。

這時，兩具擔架從瓦斯槽後方被抬了出來，各由兩人抬著，擔架上蓋著布。傾盆大雨中，擔架被搬上了車，整個過程就只是在處理公事。由紀夫曉得那上頭躺著的是屍體，現實感卻遲遲無法湧上。

由紀夫不是很想開口說話，於是默默望向車窗外的景色。他察覺自己的呼吸依舊紊亂，雙腳也在發抖。車子穿梭街道上，他無意識地望著飛逝而過的街景，右手壓著左臂被刀子劃破的制服裂口。側過臉一看，發現蹲二將頭倚著車窗，閉起雙眼。該不會睡著了吧？但仔細一瞧，他真的睡著了。由紀夫很訝異，鱒二捅出這麼大的樓子之後居然還睡得著。只聽見勛說：「鬧了一場下來，一定累壞了吧。」或許吧，由紀夫也有些困了，他深深地閉上眼，隨著車行的搖晃，思考也愈來愈混沌，沉重的睡意開始使勁壓向他。

「那真的是自殺嗎？」鷹甚至說出這樣的臆測。

葵掛上手機后，由紀夫回頭望向他。雖然由於面朝行車相反方向，有些坐不穩，但由紀夫更擔心的是葵那前所未見的凝重神情。

「有什麼關係嘛。滿街的人裡頭，就算冒出一個像毒蟲子的傢伙又不會怎樣，不然不就和活在無菌狀態的主題樂園裡一樣了？」該說是不知為何，還是一如預期？鷹站出來幫富田林說話了，「你們應該也聽過，要是環境太乾淨，免疫力是會下降的。」

葵則是對著手機追問：「為什麼？什麼時候的事？是真的嗎？」

「請問是哪位？」刑警又問道。

「什麼意思？」

「你們兩個是不同高中的學生吧？跑來這裏幹什麼？」男士望著兩人的制服問道。

「噯，總之平安無事就好。我聽到由紀夫和鱒二在警局的時候，還以為出了什麼事，幸好你們沒有被懷疑是兇手。這麼說雖然對死者有些抱歉，你們沒htｔps://rｅaｄ•99ｃsｗ•ｃｏｍ事真是太好了。」葵輕輕地說道。

額頭感覺到車窗冰涼的觸感，意識一點一點地消失。當左後方葵的手機響起時，他已經入睡九成了，整個人正咕嘟咕嘟地陷入睡眠泥沼，泥水淹到了肩頭，只等頭也沉下去就整個人昏睡過去了。朦朧之間，他腦海掠過這樣的思緒——手機在響呢……葵接了電話呢……對方應該是女人吧……

「被害者好像死一段時間了。你們兩位什麼時候就在這裏的？」

由紀夫當場思考了起來。看樣子要是扯出牛蒡男、古谷和富田林，事情會變得更複雜，但是如果回答說是回家途中巧遇，瓦斯槽這兒又太偏僻了。「我和鱒二是小學就認識的朋友，」由紀夫有些吞吞吐吐地說道：「剛好在放學路上遇到，可是我沒理會他，鱒二一氣之下就把我叫來這裏了。」

「不會吧！」

「剛才打給我的女孩子說，警察打電話找她問話。」葵的語氣沉重。

「是嗎？這樣啊。嗯，我知道了。總之，先讓我看一下你們的學生證吧。都帶在身上吧？」

「兩位。」一名撐著傘的西裝男士走了過來，他的肩膀寬闊，嘴唇厚實，發量稀薄，眼睛細小，「方便請教一下嗎？」

「為了什麼事吵架呢？」沉穩的悟以堅定的嗓音問道。

「警察？」悟蹙起眉頭。

「為什麼要跑去瓦斯槽那邊呢？」鷹上半身一扭，回過頭問道，那姿勢就像是小孩子在座位上動來動去坐不住似的，「干架嗎？」

「富田林先生不能惹啊。」鷹搔著頭嘆了口氣，「他那個人最在意這種事了，相當恐怖耶。」

「什麼時候啊……」由紀夫看了鱒二一眼，回道：「三點。」

「嗯，可以這麼說。」悟也介面道。

「到底是什麼事啊？」鷹問道。

「不過話說回來，到底是誰死了啊？」鷹口氣粗魯地問道，但由紀夫和鱒二都不曉得答案，只能沉默以對。

「嗯。htｔpｓ://ｒｅａd.99ｃsw.ｃｏｍ」由紀夫點點頭。

「嚇了我一跳呢。」在紅燈前停下車的勛偏起頭說道。

「一個女的朋友。」葵回答之後，望向由紀夫說：「由紀夫，就是那個女孩子呀，告訴我們下田梅子地址的那個。」

「自殺啊……」悟兀自低喃。

「喔喔，那個女的啊。」鷹噗哧笑了出來，「一點也沒有梅子的感覺嘛。」

他們從警方口中得知的情報非常少，只聽說是一男一女關在車內吸入一氧化碳中毒身亡，已經死了大約一天了。

寬敞的休旅車內，負責駕駛的是勛，鷹坐在副駕駛座，後座第一列坐的是由紀夫與鱒二，第二列則是葵和悟。鷹的腳踏車仍留在瓦斯槽那邊，他們打算改天再去牽回家。

由紀夫瞪著父親們，以視線無言地埋怨著：「你們幹嘛一次四個全跑來啦！」但四人似乎都不甚在意。

「好了，回家嘍。」勛說著拉了由紀夫的手臂。

「我是沒那個意思啦。」由紀夫瞥了鱒二一眼。

「如果是富田林先生，把人殺掉再布置成自殺，根本就是小菜一碟嘿唷嘿。」

男士很像在電視上看到演刑警的演員。

「喔？很不錯嘛。」勛語帶訝異地說道，接著一打方向盤，車子來到大馬路上。

「『小菜』？那是什麼菜？」由紀夫在意的點也很怪，「還『嘿唷嘿』咧。」

他開始搞不清楚自己所處的地方是哪裡了，四周彷彿覆上一層半透明的薄膜，雨的聲響、警車的紅色警示燈、濡濕的地面，面對這些事物，他除了茫然地佇立，什麼也辦不到。一方面由於方才與古谷及富田林的一番交手，一想到自己的無力，他很想當場雙膝一軟跪rｅａｄ.99ｃsｗ•ｃｏｍ到地上。

啥？——坐在副駕駛座的鷹也怔怔地應道。

雨已經停了，太陽幾乎沉入地平線，街道被染成一片鉛灰色，顯得冰冷寂寥。家家戶戶拉上窗帘，大樓商店則是紛紛拉下鐵門，整個城鎮正準備迎向夜晚。

「誰打來的呢？」悟平靜地問道。

「怎麼了？」駕駛座上的勛粗魯地問道。

咦？——由紀夫驚呼一聲，登時動彈不得。

聽完由紀夫說明整件事的來龍去脈，每位父親的臉色都很凝重，一時之間，誰也說不出話來，車內瀰漫著摻雜了苦澀與緊張的肅殺氣氛。

「今天？」身後的悟出聲了。

「下田梅子好像死了。」葵緩緩地說：「是自殺。」

由紀夫與鱒二先被帶回車站前的警局接受詢問，但並不是令人害怕、巨細靡遺的盤查，警察只是拿了毛巾讓他們擦乾淋濕的頭髮和學生制服，一邊像是閑聊般問了幾個問題。由紀夫因為左臂上有刀傷，他一直很小心隱藏著。「叫家長來接你們回去好嗎？」年輕警察問道。

「反正一定是被女人放鴿子了啦。」副駕駛座上的鷹說著風涼話。

「會不會和富田林先生有關呢？」葵說道。

由紀夫心想，要是老實地回答「不要」，很可能引起警察懷疑，而且鱒二還偷偷地對他說了個可笑的提案：「我不想讓我老爸擔心，由紀夫，你的爸爸借一個給我用好不好？」於是由紀夫撥了電話回家，幸好接電話的是悟，聽完由紀夫的說明之後，他並沒有特別慌張，馬上就掌握了狀況，接著不到十分鐘，四個父親乘著白色休旅車來到了警局。

「鱒二也一起吧。」悟輕拍了一下鱒二的肩頭。

「這樣啊。」全車只有悟依然保持冷靜。而當然，鱒二仍舊張著嘴睡得昏天暗地，同樣不見一絲驚慌，但那和冷不冷靜完全是兩回事。

「這樣啊。」悟應了聲。

「剛剛，和富田林先生的手下交談了幾句，被他的話點醒的。我們一直被保護得read.99csw.com好好的，而且這世界上有非常多恐怖的事物。」

由紀夫一開始只是回道：「很多原因啦。」想含糊帶過，身旁的鱒二卻立刻和盤托出：「其實是富田林先生找我麻煩，由紀夫是被牽連進來的。」

「嗯，我知道。」由紀夫很快地應道。

「我就說嘛，知代長期出差的時候，家裡一定會出事。」隱約傳來鷹的話語。

「請問發生什麼事了嗎？」由紀夫試著問道。

「這下慘了啦，不是開玩笑的。我會被怎麼處置呢？富田林先生超恐怖的說。」看向鱒二，他的確是怕到雙眼充血，但講起話來依舊是那副不疾不徐的語氣，「今天真的是多虧警車出現，救了我們一命啊。」

「這是我父親。」

「也不是人家找麻煩，應該說是鱒二自作自受吧。」

由紀夫點點頭。

「我今天才知道的。」

「真是被你們嚇了好大一跳啊。」葵苦笑著，一臉稀奇地張望著警局內部；至於鷹，可能因為打從十多歲就素行不良，待在名為警局的建築物裡頭對他而言相當痛苦，只見他嘀咕著：「好了好了，快走吧！」率先快步走了出去。

「那個名字像老太婆的女的是誰啊？」鷹說。

「他的手下——那個叫古谷的，從他的反應看來，我覺得應該和他們沒有關係。」因為古谷當時也不明白為何會有警車出現，慌張撤離了現場，「而且警方說好像是自殺。」

「我很不想講這種事，可是由紀夫、鱒二，」勛似乎真的是打從心底不想講出這番話，「在學校外頭，淺顯易懂的規則或是通情達理的大人，都是不存在的。這世間到處是毫無道理、有理說不清的事物。你們高中生要是小看這些，下場會很慘的。」

由紀夫的腦中浮現從瓦斯槽後方抬出來的擔架，同時掠過腦海的，還有在賽狗場緊黏著野野村大助、嬌艷的下田梅子。那個有著柔軟肉感身影的她，短短几天後，卻成了無機質冰冷擔架上的物體。太難相信了。

身後葵那嚴ｒｅａｄ•9９ｃsｗ•ｃｏm肅的話聲，將由紀夫從睡眠泥沼中拉了上來。

「瓦斯槽旁邊那輛車子里死亡的女性，似乎就是下田梅子。」或許是自己也很難相信，葵的語氣有些半信半疑。

由紀夫抵達瓦斯槽的下午三點之前沒多久，一名老先生剛好散步到那一帶，發現了屍體而通報警察。

「燒炭自殺的手法，在新聞上常看到呢。」

男士臉上掠過一絲不悅，可能是被高中生以對等的姿態問話，心裏太舒服吧。

由紀夫，還好嗎？——傳來葵和悟的聲音，由紀夫想回說「我沒事」，但他只是倚上車窗，閉上了眼。腦中一片混亂，他什麼都不想思考了。

「好犀利啊，鷹爸。」鱒二用力地點了好幾次頭。

「打算干一架嗎？」男士的鼻翼微微顫動，語帶嘲諷地說道。

啊？——勛一邊開車一邊尖銳地出聲詢問。

由紀夫與鱒二愣在原地好一段時間，只是恍惚地望著現場。又來了幾輛警車，警察們紛紛現身，拉起封鎖線，鎂光燈此起彼落。大雨似乎沒有停歇的意思，感覺彷彿透過遭水柱沖刷的玻璃觀察著事件現場。

刑警見到來到警局櫃檯前的四人，露出一臉懷疑，由紀夫連忙出聲解釋。

「小菜因為量少易消化，這句話被延伸為輕而易舉、不費力的意思。」悟依舊是周到地加以說明。

「等我下次再被叫出去，又沒辦法保證會出現屍體救我一命啊。」鱒二不知道有幾分認真，竟隨口說出這種不謹慎的發言。

「這倒是。」另外三位父親幾乎同時應道。

「這個世上就是有富田林那種傢伙大搖大擺地活著，孩子們的性格才會愈來愈扭曲啦。」勛突然忿忿不平地說道。

「我也沒那個意思啊！」鱒二慌忙頂回去，聽起來也很像那麼回事。

「這樣啊。」勛也說了。

「這樣啊。」葵也說道。

「在賽狗場不是有一伙人掉包了那個公文包嗎？當時在場的那名女子，就是下田小姐。」由紀夫說明道：「就是貼在惡質律師男野野村身邊的那一位。」