「不，不是棒球，而是前幾天集會時救警視總監……」他莫非是在訓練自己不要在關鍵時刻避開子彈？

二瓶已經放棄詢問到底是誰了。他也明白部長不會回答。

「是的。」

「什麼意思？」

「是的。」

「啊，是？什麼？」

「部長也是這樣的嗎？」二瓶突然加重了語氣。

為了讓藥師寺警視長陷入不利，除此以外不會有其他可能——「警視長拿警視總監當肉盾，這是多麼惡劣的人啊。」必須要讓他給人這樣的印象。

再進一步說，藥師寺警視長是為了把警視總監當肉盾才拉他的嗎？這一點也很可疑。

於是二瓶又轉而問其他問題。「當時，是誰把武器藏在那個處刑裝置的刀刃處的？」

「二瓶，雖然我不知道你在糾結什麼，但當時的情形有視頻為證，在今天的會議上也得到了確認。」

完全沒有必要讓他故意射自己，然後再拉警視總監當肉盾。

「藥師寺警視長承認他把警視總監當作肉盾了嗎？」

「是嘛。」部長點了點頭，「你之前沒有認為我是個可悲的、不靠譜的男人嗎？」

部長是在說他思考出了生存戰略並付諸實施了嗎？他裝得老實、無能都是有理由的嗎？

雖然還是那個身材臃腫、一張圓圓娃娃臉的部長，氣場卻和往常截然不同。但若要問他哪裡變了，以二瓶為首的署內眾人誰都無法回答。對比自己地位高的人低聲下氣，對部下read.99csw.com們則嚴加訓斥——就這一點來說，他和之前完全一樣。只不過現在的他隱隱顯現出威嚴，即使被他頤指氣使，不愉快的感覺也神奇地消失了。

「二瓶，我呢……」這時，部長說話的語氣就像在給不明白答案的學生提示，「我認為和平警察的結構實在不合理。」

「您剛從東京回來嗎？」二瓶在電梯門關上時問。警視廳就前幾天和平警察集會事件召開了會議，部長也被叫去了。

「我的朋友就因為和平警察的一意孤行而被處刑了。她只是個在丈夫的暴力中受苦的普通女性，無非就是一個撫育女兒的母親。她為什麼會是危險人物？你不覺得荒唐嗎？」

「那個假警察是藥師寺警視長的同夥。」

會不會只是單純的有人推了一把？

「湊巧的吧。」

「假設普通人提供的情報並無惡意，但因為日積月累，最終導致很多像她那樣的人被處刑，那麼這樣的結構就是錯的，明白無誤的錯。和平警察的缺陷顯而易見。」

「練習是必需的，不僅僅是棒球。」

「部長，我想請教一件事。」電梯上升的同時，二瓶畏畏縮縮地開口了。然後，他在部長應允之前先行說了起來。「之前我曾在廣瀨川的河灘附近看到過部長。」

「不用擔心。」部長眯起了眼，彷彿一個好脾氣的親戚，但又能讓你因無法讀出他的真意而感到可怕，「如九九藏書果你不是這麼想的我反而會為難，因為我就是想讓你們這麼想。」

「是的。」

或許不知情的只有自己，上層及鑒證科負責人已經掌握了情報？

這太荒唐了。連二瓶都能立刻聽出他話中的破綻。如果真是那樣，他一開始就可以讓那個理髮師瞄準警視總監。

「有幾具屍體被交給部長處理了吧？計程車司機一案中目擊者的屍體，還有在審訊中死亡的教授的……」

「是誰？」應該不是宮城縣裡的事。二瓶忽然想起部長曾經出過軌的傳聞，但他還是無法把這些事聯繫起來。

「不過事實上，部長的動作還真夠快的呢。當時大家都還站著發愣。」

二瓶並不這麼想。

「是吧……那個人很可怕。為了保護自己，不管是部下還是上司，他都會利用。當時警視總監就成了他的肉盾。」

「不。」他掩飾著自己的動搖。

「你是打算聊些出其不意的話題嗎？」

「你把屍體放到車裡了吧？」開過根白石直線道路后，在小路上和連體服男發生打鬥時車子發生了爆炸，被炸得粉碎的會不會其實就是那幾具屍體？「如果那具屍體的頭髮也一開始就準備好了，為了用來做DNA鑒定的話……」

二瓶留意到刑事部部長正眼睛一眨不眨地看著自己。他做好了會被痛斥一頓的準備，但部長的語氣卻出乎意料地溫和。「你是說我事先做了擋子彈的練習嗎？」

「啊https://read.99csw.com？」

二瓶苦惱著該不該說。也不知是幸還是不幸，此時電梯到達五樓，門開了。二瓶按著開門鍵等部長走出電梯。沿走廊下去就是會議室了，二瓶本打算慢慢地跟在部長身後，誰知部長卻怎麼都不邁步。時間彷彿靜止了一般，他甚至感到不安，莫非電梯的按鍵已和部長同步，自己的手指若不放開他就不會動？但很快，部長就緩緩地轉過身，說：「你是想說，當時我知道警視總監會被盯上嗎？」

「沒有承認。但多半是故意的吧。他打算就地殺害警視總監。」

「是的。」

「沒什麼大事。」

他是想出人頭地嗎？是想要掌權嗎？

二瓶不知道該如何回答。「我就是想讓你們這麼想」是什麼意思？

「果然是因為立了功而有自信了嗎？衝到警視總監大人身前救了他，吶，就像班級里不起眼的傢伙在球賽上進了決勝球拿下比賽，從第二天開始，他就會成為班上的焦點了。」前幾天，三好曾在吃飯時這麼說。

「那個，你為什麼對我說這些？雖然我不是太能理解，但是不是……」說得太多了？他想這麼問。他還在推測莫非部長是在試探自己是敵是友？

「我想，那會不會是在練習。」

但事實上視頻可以加工，再要多說的話，在組織內部對藥師寺警視長抱有敵意、盼著他落馬的人不在少數也一樣是事實。雖然不清楚警視總監是不是善意的第三方，但九_九_藏_書若說他是故意對部長行為的不自然之處視而不見的，也不奇怪。

部長的聲音很輕，卻一反常態的冰冷，二瓶幾乎覺得那是在風中紛飛的隻言片語。正當部長要先行一步走上走廊時，二瓶叫住了他：「部長。」

「你是怎麼看我的？」

部長打量了一會兒二瓶，問：「你有想到什麼嗎？」此時此刻，之前對部長「老實的膽小鬼」的印象已完全消失了。

「啊？」

「那又如何？」

「你是怎麼看我的。」

刑事部部長沒有生氣，但也沒有承認，他只是問：「你還有別的話要說嗎？」

部長微微搖頭。似乎能從這一舉動中窺到他的謹慎，以及對說假話的罪惡感。「一定是有身穿制服的假警察混在了作為援軍趕來的人員當中，就是那個人接近裝置，並做了手腳吧。」

「要問我怎麼看……」二瓶吞吞吐吐地說，「就是很普通的，看成是我的上司。」

「是誰？」他問出口時，部長已經走遠了。

鍘刀的刀刃上吸著磁鐵，鐵棒就吸附在磁鐵上。也不知這算不算「燭台照遠不照近」，當時敵人的武器就一直懸在自己頭上三米的地方。之後在久慈羊介要使用的時候發現了，和落下的鍘刀一起。

二瓶在腦中拼湊著信息，並加上自己的想象，卻仍無法得出結論。部長到底想要做什麼？

「是的。」雖然吃了一驚，二瓶還是這麼回答了，之後又馬上修正，「不，被盯上的是藥師寺警視九*九*藏*書長。」

「情況怎麼樣？」

是晨跑的時候，在橋下看到了人影。他剛在想那會是誰的時候，卻發現是部長。於是他又好奇他在做什麼，進而發現他在用玩具發球器發射塑料球，然後用身體去接。

在那場騷動中把警視總監撞開，隨後身穿防彈背心的部長就趕了過去。

「二瓶，我也有件事想問你。」

部長的回答並不複雜。「你很優秀，可以信賴。所以別人告訴我把事情告訴你也沒關係。」

「不，沒有了。」二瓶立刻回答。如今的部長已被視為救了警視總監的英雄而備受組織內部矚目。他聽到傳言說部長今後會回警視廳，在核心部門任職。

「正所謂生存的方式各種各樣，要選擇最適合自己的方式。」

不過，如今部長開始在組織內掌權，這件事一定在他的計劃之內。

答案只有一個。

「這世上有各種各樣的昆蟲和動物。有的有毒，有的有獠牙，還有的會擬態成獵物的模樣，再靜待獵物靠近。」

對此二瓶有不同意見。除部長以外，還有人也穿了防彈背心。但他不認為僅靠當下瞬間的判斷就能救警視總監。

這是單純出於私人恩怨而編造的聽起來具有普適性的借口嗎？又或者正相反，他是在用個人的故事來比喻重大的事實？二瓶不是很明白。

「什麼事？」

電梯正要關門時，刑事部部長走了進來。他手上拿著裝有土特產的袋子。

但至今仍然不知道是誰把武器藏在那裡的。