第二章
「我覺得這件事來得有點突然。一家大公司匆匆這樣表態，似乎過於積極主動了一些！他們對我們並不了解，卻已表示願意提供一切費用！這使我覺得有點奇怪。你記好了，小瓦格娜，如果我從威尼斯寫信或者打電話給你，要你把第17號與第23號文件夾送來，那就請你立即帶上兩個文件夾來威尼斯，但文件夾里只能裝白紙！」
「跟我去飼養室……」
「完全夠用了。這些葯如果不加稀釋，就可以將數千人置於死地……」
「您驚訝了吧，博士？」他問。
「您是想治療一頭白鼠？」
將近8點鐘，當先來的同事們進入實驗室時，貝瓦爾德博士已經做完了他新一輪實驗中的第32例。許多癌細胞切片被浸泡在高倍稀釋的藍色溶液里，放入了孵化爐，在不同的動物體溫下加以觀察。最早的一批標本在三個小時后就呈現出了分裂的跡象。實驗的進展十分鼓舞人心，令貝瓦爾德博士的同事們在一旁看得目瞪口呆，激動不已。
「令人嚮往？嗨，你們這些死腦筋的北方人！它的風光美不勝收，令人傾倒，五體投地！假如上帝僅僅創造了威尼斯，也已足夠我們頂禮膜拜直至永遠了！」
我們懷著極大的興趣拜讀了您關於抗癌試劑的文章。我的公司是全世界最大的化工醫藥公司之一，本公司在義大利設有分部。我們對您極富創見並具有光明前景的發明表示祝賀，並願意與您合作，開展進一步的研究。請您與我們取得聯繫。
貝瓦爾德博士把信仔細地反覆看了好幾遍。
此時，克拉維利也已對貝瓦爾德博士產生了一種印象：此人和藹可親，為人坦率誠實，他那德國式的執著目光，對於我們將永遠是不解之謎。這是一個典型的科研人員，充滿了造福人類的美好理想，但對現實世界缺乏了解；估計此人很容易對付，我們不難依計行事。
「讓您驚訝的事還在後頭呢！」詹姆斯·帕特里克森不冷不熱地說，重新發動了機器。白色的「大海女王」號摩托艇向愛克賽爾大飯店方向滑去。
貝瓦爾德博士微笑著搖搖頭。克拉維利沒頭沒腦的一長串話頓住了。兩人不約而同地都認真觀察了一下對方，迅速而仔細地打量著。這短短的瞬間，將決定他倆在未來日子里的交往方式。
「您以為，我會讓您做人體試驗？」他不客氣地說了一句，掉頭就走開了。貝瓦爾德、克拉維利與帕特里克森三人望著他的背影，直至他走進愛克賽爾大飯店內種著許多盆棕櫚的大廳，消失在人群中。
過了一天，貝瓦爾德博士對她說：「我要到威尼斯去。如果有需要，我可能會叫你也過去，請你隨時做好準備，小瓦格娜。」臨走出辦公室時，他猶豫了一下，在門口又轉過身來，臉上露出了嚴肅、沉思的神色，「有件事該先告訴你：有一家跨國大公司想買我們的試劑，同我們一起作進一步的研究。」
「歡迎您前來義大利，來到美麗的威尼斯！旅途辛苦了。飛行順利吧？您有什麼要求，有什麼意見，或者有什麼不便之處……」
「多少號？」貝瓦爾德博士睏倦地問道。
幾天後，貝瓦爾德博士只收到了一封信。伊爾莎·瓦格娜先拆開了它——寄給貝瓦爾德博士的所有郵件平時都由她啟封並加以分類，較重要的就交給貝瓦爾德博士本人處理，其餘信件通常都由她直接答覆——她把這封信放在最上面交給了博士。此信發自威尼斯，落款者為塞爾喬·克拉維利。信中寫道：
文章發表后，九*九*藏*書專業界內幾乎沒有引起什麼反響。人們對有關抗癌藥物研究的報道，特別是對知名大研究所與醫院以外的所謂發現，抱著謹慎、懷疑、甚至排斥的態度。迄今為止，人類為防癌、抗癌所做出的種種努力都成效甚微，前景渺茫，對很快就會出現救星、攻克癌症這件事，人們已失去了信心。一家小小研究所的實驗結果，因此而贏得的只不過是人們的微笑與同情。
克拉維利注意到了貝瓦爾德博士內心的激動。他又給自己斟了一杯開胃酒。
伊爾莎·瓦格娜對醫學懂得不多。她是貝瓦爾德博士的秘書，平時的主要工作就是迅速記錄他隨時做出的指示，為此，她曾經花了許多時間來學習與掌握醫學和化學術語。實驗室里的玻璃試管與燒瓶，噝噝作響的玻璃管道與孵化爐，浸泡在不同顏色的溶液里的血樣、膿液或動物肌體切片樣本，以及裝有癌變組織上脫落的皮膚與肌肉纖維的一排排樣品瓶，尤其是飼養室里一排排關著貓和鼠的鐵籠子，這一切曾經使她渾身長起雞皮疙瘩，噁心不止，後來當她知道這些樣本具有極大的毒性時，她更害怕了。
「對。那兒有我們的一家研究所，達柯爾剛在所里研製成功新型人造材料，確切地說，是一種人造纖維，但和純棉纖維已難以區分。您瞧，我們在各個領域都有建樹。」
「我們沒有束手無策，年輕人！」潘特洛西教授彎起手指叩叩貝瓦爾德的胸脯，「我們已經有了十分精湛的手術治療方法和多種多樣的放射治療技術。」
「這很可能意味著一個新時代的到來！」貝瓦爾德博士仰面靠在椅背上，激動地閉上了眼睛，「要是這不是偶爾出現的個別現象，要是上帝允許……這將意味著千百萬人的生命從此就會得救！」
「大海女王」號摩托艇輕輕發動，滑出齊奧嘉港口向威尼斯駛去。船頭下，聖馬可運河河水激起了一片浪花，在陽光下閃著銀光。聖大喬治島披著金光，轉眼就從他們身邊掠過。萬里晴空，前面已依稀可見威尼斯城。它像一個由石塊構築而成的童話，正漸漸地向他們走近。摩托艇駛抵康佑角之後，一拐彎進入了格蘭德大運河。
「這些怪模怪樣的小東西都被溶解掉了……」伊爾莎小聲說。
貝瓦爾德博士仰身靠坐在椅背上，頭枕靠墊，伴著列車有規則的震動打起了瞌睡。當列車即將通過邊境，兩名列車員拍拍他的肩頭請他出示護照時，他才醒了過來。
貝瓦爾德博士久久地朝他們揮動著雙臂告別。在車上，經過鐵路警察首次檢查后，他在窗口坐了下來，默默地望著窗外飛速掠過的德國中部大地。
潘特洛西教授沉默了。但從他的神色上可以看出，他對貝瓦爾德所說的話並不相信。克拉維利和帕特里克森站在他的身旁，默不作聲。只有10毫克，克拉維利吃了一驚。他暗卜寸，我倒沒有早一點問問他到底帶來了多少，這是一個嚴重的錯誤！10毫克對我們九-九-藏-書哪裡夠用呢？他從帕特里克森的眼神中看出，他也有同樣的想法。
「原來如此！」克拉維利和帕特里克森兩人相對一視，嘴角上露出了滿意的笑容。
他談到了他的那家跨國公司。貝瓦爾德博士聽說過它的名字，也知道它在美國得克薩斯州達拉斯市。他讚美已出現在他們面前的漁村小鎮齊奧嘉，讚美威尼斯，誇讚威尼斯的女人、威尼斯的夜色，稱頌尚存於威尼斯諸多古老城堡的圍牆間的不朽的冒險家精神。
「是的，教授。」
威尼斯城已越來越近，他們的摩托艇周圍都是熙來攘往的貢朵拉遊船。遠處，聖瑪利亞康佑教堂的圓頂依稀可見，在晴日的霧氣中時隱時現，彷彿海市蜃樓。
「這……這……這簡直比原子彈還可怕……」他喃喃自語道，「只要10克藥物，整整幾個省的人口就能被毀滅！」
「巨大的成功！」克拉維利如釋重負地說，「您是第一個被允許進入他的研究中心的外國人！」
「這確實出乎我的意料。」貝瓦爾德坦率地回答。
「有多少？」
「不，它足夠供上千人使用。」
「潘特洛西？外科大夫？」他盯著問了一聲。這個消息一下子就改變了他對情況的設想。如果潘特洛西教授真能光臨，那就意味著學院醫藥界對他這個圈外人士的研究成果也已產生了濃厚的興趣。有潘特洛西教授的認可，就等於打開了臨床試驗的廣闊前景，這將是我的藥劑事業的一大勝利，也是我為實現人生目標又前進了一大步！
「不，」貝瓦爾德回答道，「我只是希望不久的將來人們面對癌症不會再束手無策。」
「但儘管如此，每年還是有300多萬人死於癌症，這還僅僅是美國的數字！」
「糟透了，小瓦格娜。好吧，你收拾收拾東西，回去睡覺吧！我們明天再開始新的一輪……」
此時，貝瓦爾德博士深信，他是此刻在威尼斯的所有人中最幸運的一個人了。
威尼斯，他思忖，這次威尼斯之行莫非將成為我人生中的一個重大轉折？莫非我終於將獲得經濟與場地等種種條件大展宏圖，研製出一種藥劑來，實現我的把人類從癌症的痛苦中解放出來的抱負？
「真遺憾。恰恰是……」
貝瓦爾德博士聽見潘特洛西四個字，立即收回了眺望四周景色的目光。
「癌細胞分裂了！它分裂了！天哪……它終於分裂了！來，你也得看一看。你仔細瞧瞧！」
建議您前來威尼斯，與本公司醫藥科研部人士會面，並就雙方密切合作事宜進行初步商討。我深信，這將為人類帶來福音。請允許我以本公司總經理的名義再說明一點，即本公司願意向您提供一切研究條件，包括所需的一切費用……
但是貝瓦爾德博士和那些正沉浸在勝利的喜悅中的同事們還意外地發現了一些新情況，而且令人吃驚，可怕至極：這種新的藥物使用劑量過大時，具有致命的毒性！倘若對其原液加熱，其蒸發出的氣體能使動物的神經系統迅速癱瘓，瞬間就能將動物置於死地！貝瓦爾德博士用100隻老鼠反覆進行試驗后，才得出了這一結論。他先在一隻完全密封的大玻璃箱內充滿這種藥劑蒸發后所形成的氣霧，然後把老鼠趕了進去。活蹦亂跳
rｅａd•９９ｃsｗ.cｏｍ的老鼠剛一竄進箱子還沒跑上幾步，就像被當頭打了一棒似的驟然站住不動了，接著就紛紛倒斃，連動都沒來得及再動彈一下。
「那麼說，您想改變這一現狀？您有靈丹妙藥？」
「哎呀！這何足掛齒！您在這裏將能得到的會更多更多！您來的時候還不是知名人物，但您回柏林時就將成為小皇帝啦……」
第二天，貝瓦爾德博士就去威尼斯了。伊爾莎·瓦格娜和實驗室主任送他去了火車站，他將在法蘭克福乘坐飛機前往威尼斯。
「謝謝！」他真心誠意地回答道，但聲音有點不自然，連自己都感覺到了。
塞爾喬·克拉維利是個瘦瘦的高個子男人，年已五十好幾，長著高高的鷹鉤鼻，臉上布滿了皺紋，像是矇著一張羊皮紙。一頭灰白的短髮，令人想起剛被拔去了毛的家禽。深陷在眼窩裡的棕黃色眼珠，給人一種有些厭惡而不是親近的感覺，眼白髮黃，並布滿了血絲。
「接著干！小瓦格娜，我要新的標本！」貝瓦爾德博士突然跳了起來，滿臉的倦容一掃而空。我的目標即將達到，勝利已經在望，他反覆地這樣想著。雖說連我自己都還不確信，但情況看來屬實。
直到進了解剖室，伊爾莎·瓦格娜仍心有餘悸。她坐在貝瓦爾德博士身邊，詳盡地記錄著採樣的分類、編號和每個樣本的實驗結果。貝瓦爾德博士以忘我的激|情工作著，他麻醉了一頭又一頭猴子和老鼠，從它們的皮膚、肌肉與內臟中採集癌變組織，被殺死的老鼠幾乎堆滿了解剖桌。天色蒙蒙亮時，他們終於推著滿車的樣本回到了實驗室。
「小瓦格娜，」他的聲音顯得有些結巴，「這……這……真見鬼了，這是誰的標本？」
此刻，她遲疑不決地低下頭去看顯微鏡。通過高倍放大的鏡筒，她看到有許多圓形、長條形和其他怪模怪樣的小東西在一種淺藍色的液體里遊動，一扭一扭地跳躍、擺動，像是在跳舞。突然，它們都靜了下來，像是受到烈日暴硒而蒸發掉了似的，迅速溶解到了淺藍色的液體里，分解消失了。
「我們去酒吧吧！」克拉維利收起笑容說，「再過幾分鐘，我們公司的化學總工程師達柯爾先生就要到了。他從丹吉爾過來，3小時前飛機已經降落。」
「博士先生！」克拉維利高聲呼喚，連扶帶拉地把貝瓦爾德博士接下了舷梯。
「又是陰性。」
此人心臟和肝臟有病，貝瓦爾德博士想道，而且在飲食方面也不太節制。如果不看他的眼睛，他也許能給人以信任感。但是，他的目光似乎總是在窺視著什麼。不過，這也許是所有的經商者常有的眼神吧……究竟對不對，貝瓦爾德就不明白了。
「您好！」帕特里克森伸手問候，「您叫我詹姆斯好了……這樣方便些，先生。」貝瓦爾德博士握到了一隻瘦骨嶙峋、冷得像殭屍的手，像是剛從福爾馬林液中取出、正放在大理石解剖台上的標本。
詹姆斯·帕特里克森頓時覺得嗓子發澀，要了一杯加雙份冰塊的威士忌，急不可耐地一飲而盡。
這幢樓房前藍白相間的一根根樁柱旁，停泊著許多條貢朵拉，船頭都雕著金色的船標。
現在，馬爾庫斯廣場、皮亞采塔小廣場和總督宮的柱廊都已歷歷在目，帕特里克森逐漸降低船速，直至最終關閉了發動機。馬爾庫斯教堂的圓頂四周，成群的鴿子振翅飛翔，陽光照耀在大理石和馬賽克牆飾上，一片金碧輝煌。
終於，他按照信中所寫的電話號碼與威尼斯方面通了話，交談了一刻鐘read.99csw.com左右。伊爾莎·瓦格娜當時不在場，因為她正在謄寫貝瓦爾德博士計算得出的試劑的最後分子式和化學成分。後來，她把克拉維利這個名字也給忘了，只記得它最後一個字好像是「利」。
貝瓦爾德博士連連點頭。他把雙手合在眼睛上，沒有吭聲。我的天哪，他在想，如果這真是事實而不是假象，如果這實驗能一而再、再而三地重複……而且所有的癌細胞都會分解……哦，天哪，這真是不可思議……
「您為什麼只帶了10毫克藥劑呀？」帕特里克森問。
「我願意見識見識！」潘特洛西教授又一次用手背輕輕拍了拍貝瓦爾德的胸口，「請您後天到我醫院來。我的癌症研究部里，有三頭長尾猴已病人膏肓。」
貝瓦爾德博士對此諛詞不置可否。他暗忖，經商者本已是人中豪傑，但義大利商人看來更是出類拔萃，難以形容。
「我們在愛克賽爾大飯店給您預訂了房間，先生。」帕特里克森終於開口說話，邊說邊在船舷上磕磕煙斗，倒清了裡邊的餘燼，隨手用煙斗柄指著一幢宮殿式的建築物說，「就在那邊。」
佩特·貝瓦爾德博士對抗癌藥物已進行了無數個日日夜夜的實驗，今天也許是他最幸運的一天。已伏案工作了一整天的他，終於用雙手揉了揉疲倦的眼睛，推開了面前的顯微鏡。伊爾莎·瓦格娜坐在他旁邊，膝頭攤著一本筆記本，桌子上的一杯濃咖啡還在冒著熱氣。現在是凌晨3點鐘……寬敞的實驗室里，只有工作台上方亮著一盞燈。
時隔不久，貝瓦爾德博士在一家專業期刊上發表了他的一篇論文，題為《抑制癌細胞增殖的實驗》。文章中列出了幾個表式，並附上了一些照片。論文在結尾處提及，此項研究目前還處於起始階段，僅僅得出了初步的結論，但已可肯定，這種試劑具有極強的毒性。
「對。為什麼要這樣做，我現在還無法對你解釋，只能說是一種防範措施吧。別忘了，要第17與23號空文件夾！」
站在他四周所有的人都沒有應聲。他們也感覺到了問題的嚴重性：今天在這兒，在柏林市郊達累姆的一個名不見經傳的實驗室里，小小的玻璃箱內所演示的，可能就是人類的死亡與毀滅。
伊爾莎·瓦格娜強壓住她的厭惡與膽怯，快步跟著貝瓦爾德博士進了飼養室。他們一進門，猴子就嘰嘰喳喳地叫了起來，老鼠開始亂竄，吱吱的叫聲更是令人噁心。只有豚鼠還依然在睡覺，相互擠在一起，像是一堆毛皮。
「祝賀您，博士。」伊爾莎滿心喜悅地說。
在過去的幾周里，貝瓦爾德博士在威尼斯究竟出了什麼事呢？事情還得從柏林講起。
「我們已經為您準備好了一切，您見了會深感驚喜的！」克拉維利熱情洋溢地說。
「從摩洛哥來？」
「這位是帕特里克森先生，」克拉維利高聲介紹道，「本公司的美方代表。您看見了吧，我們把各方人士都給您請來了！」
「有10毫克有效成分的試劑一份。」
貝瓦爾德博士把顯微鏡移到了伊爾莎·瓦格娜面前。
「它確實令人嚮往。」
「是第17號猴子萊奧珀德的。」
「這不神奇嗎，博士先生？」他滿懷激|情地說，「瞧瞧這座城市！它是建在海上的愛情之城！只有生活在這裏的人，才真正懂得什麼叫愛情！」
貝瓦爾德博士目光獃滯地看著玻璃箱，神色異常嚴峻。
「知道……」伊爾莎·瓦格娜結結巴巴地回答。
「動物試驗我已做過許多次了……」貝瓦爾德說，但潘特洛西教授九*九*藏*書揚起了下巴。
克拉維利賭咒般地舉起雙手說：「您今晚是否能賞光參加一個小型聚會？作為我們的客人和明星，我們想把您介紹給各位來賓。潘特洛西教授也將光臨。」
「樂於領教。」貝瓦爾德博士接過花束用手臂夾住，接過話頭說，「您那封令我充滿了希望的信……」
但貝瓦爾德博士依然神色嚴峻。
飛機緩緩降落，舷梯靠上了機艙。看見貝瓦爾德博士出來，早已在機場內迎候的塞爾喬·克拉維利揮動著一大束鮮花疾步迎了上去。他並不認識這位德國醫師，但憑他在商海長期與各種人交往練就的敏銳目光，貝瓦爾德博士剛跨上舷梯向四下環顧時，他一眼就認出了他。
「您就是那位奇人嘍？聽說您已經找到了點金石？」
「你知道你觀察到的是什麼嗎，小瓦格娜？」貝瓦爾德博士問道。他的聲音突然沙啞了。
他倆像老朋友似的走過了通道，到海關時，克拉維利又以滔滔不絕的一番言辭有風度地迴避了檢查，來到了停候在機場大樓前的一輛美國產大轎車跟前。車裡跳出一位身穿白色亞麻西服，留著典型美式髮型的瘦高個男人，他將正在吸著的煙斗隨手插|進了胸前的口袋，咧開嘴露出了笑容。克拉維利面對著他，把貝瓦爾德博士向前推了推。
克拉維利舉起開胃酒杯，深深地讚歎著。
「一路順風！」當火車隆隆啟動時，實驗室主任高喊，「我雙手都豎起大拇指預祝我們都將成為百萬富翁！」
三個星期後，實驗有了明確的結論：這種新的溶液，經數千倍稀釋后，是一種高效而且無毒的抑制多種癌細胞分裂的物質。它對正常的動物細胞沒有侵蝕作用，不會損害血液和神經系統，也不傷害動物體內的有益細菌，對內分泌過程也不產生任何毒副作用。這種物質專門只對癌變細胞發起進攻，並能夠將它們吞食得一乾二淨！癌變部位注射這種液體後會出現水腫，但人工引流排出膿液后，水腫很快就會痊癒，而且不產生副作用，其殘留物能被肌體自動排出體外。
結識外科名醫潘特洛西沒費周折。他與業內所有的名人一樣，並不欣賞繞彎子。他向貝瓦爾德博士伸出看似老人般瘦削、蒼白的手，有力地與貝瓦爾德一握，擰起眉毛看著他問：
克拉維利朗聲笑著，把貝瓦爾德推進了酒吧。帕特里克森默默地跟在後面，他還在想，10毫克就足以殺死幾千人？那麼整整1克又該有多大的作用呢？真是難以置信。
「第794號實驗。」
在齊奧嘉，他們換乘了一艘白色的摩托艇，仍然由帕特里克森駕駛。艇身上，「大海女王」幾個金字船名光彩照人。貝瓦爾德博士無言地微微一笑，心想，他們真懂生意經。他在前艙的天藍色靠椅上坐下，克拉維利去調製他的雞尾酒了。
有一次，貝瓦爾德博士舉起一隻僅僅裝了幾滴無色透明液體的小試管對她說：「這些液體能使成千上萬個人一病不起！」隨後他把這試管鎖進了冷藏箱。從此以後，伊爾莎·瓦格娜再也不敢碰實驗桌上放著的東西了。
貝瓦爾德博士又把顯微鏡拉到面前，在從物鏡架下取出載片前，又往目鏡里看了一眼。剛一看，他的手就猛地抓住了桌邊，旋即又匆匆地旋動焦距微調旋鈕，然後抬起頭獃獃地望了望伊爾莎·瓦格娜，接著又埋頭觀察顯微鏡了。
「裝白紙？」
他們坐進了轎車，快速地向離威尼斯不遠的漁村小鎮齊奧嘉駛去。一路上，詹姆斯·帕特里克森只顧開車，只有克拉維利一人在同貝瓦爾德博士聊天。