她剛剛把連衣裙對準頭頂，外面卻響起了車喇叭的聲音。她連忙順著窗戶向外張望，看見農莊里開進了一輛老款的莫里斯。開車的是維里克神父。莫莉輕聲罵了一句，手忙腳亂地套好連衣裙，一條胳膊下面破了個口子。她又趕緊穿好那雙兩英寸高跟的鞋，那雙只在星期日才捨得穿一下的鞋。

「那可不行。」他說。他推緊了身後的門，插上門閂。「我可不會再放開了，莫莉。」他用左手扯住她的頭髮說，「好姑娘，你乖乖地聽話就沒事。你伺候那個愛爾蘭雜種幹了什麼，就伺候我幹什麼。」

「不會的，神父，」普萊爾太太說，「只是德弗林先生要來而已，就是霍布斯角的新看守人。他九九藏書要來吃飯，然後幫我們干一下午的活兒。沒什麼大不了的。」

「人？」她說，「就他也算是個人嗎，神父·我還是頭一次聽說。你可以跟大家說說，他總是把手伸進我的裙子里，對我不懷好意。」維里克的臉色更加難看了，可她還是在自顧自地說著，「當然了，鎮子上的人很可能覺得這根本無所謂，因為他自從十二歲起就對所有女人都這樣。誰都對他這種行為不聞不問，你也沒好哪兒去，神父。」

「莫莉！」她母親大驚。

「管好你自己就行啦，雷科爾·阿姆斯比，」她說，「把這門打開。」

維里克轉頭，狐疑地看了看莫莉，注意到了她的衣著和鞋子。他的眉頭蹙了起來，彷彿對自己的所見頗為不滿。莫莉生氣了。她左手搭在腰上，一臉挑釁地對著神父。

直到響起敲門聲，她眼中的怒氣才略微消減了一些。她抻了抻裙子，急匆匆地去應門。可她拉開九_九_藏_書門，竟然不是德弗林，而是雷科爾·阿姆斯比。他剛拉過來一車蘿蔔，這會兒正靠著拖拉機捻煙捲兒。

她穿著漂亮的鞋，踩著泥巴穿過院子。雷科爾跟在她身後：「你怎麼今天打扮得眼花繚亂的，有什麼好事兒啊，莫莉？」

「快，阿瑟。」雷科爾警惕地嚷道。

「討厭，雷科爾，你就不能挑個時候再來嗎？擱在穀倉里去。哎呀，我還是自己領你去吧，要不你肯定搞錯。」

她一隻手擱在自己的小腹上，一想到德弗林可能像這樣愛撫她，心裏就七上八下的。她拉開梳妝台最上格的抽屜，揀出了她唯一的一雙戰前生產的絲|襪。兩隻襪子都縫補過多次了。她小心地拉起絲|襪，然後從柜子里找出了星期六穿的那件棉織連衣裙。

「因為我不想讓他再到這裏來了。」

「事情太多，真累，神父。」她把圍裙在腰間系好，對母親說，「肉餡土豆餅好了吧？他可隨時會來https://read.99csw.com的。」

他的手指摸索著，想從她的裙子邊探進去。

莫莉無助地亂踢亂蹬著：「快放手！」

「我明白了。」莫莉說，「誰也不能冒犯神父，哪怕是為了說實話也不行。你是不是想這麼說？」她不屑地看著維里克，「別告訴我你不知道他什麼樣兒，神父。星期天的彌撒他一次不落，你肯定聽他懺悔無數遍了。」

雷科爾拽了拽西摩爾的胳膊，「注意點兒，阿瑟，」他說，「不許動手。」

聞言，他疑惑地扭頭看著普萊爾太太。她的神情不太自然，不過還是聳聳肩道：「無論是人還是動物，都沒法兒跟他相處。」

雷科爾抬起穀倉的門閂，用力推動其中一扇大門。阿瑟·西摩爾站在裡邊，拉低的帽子遮住了瘋狂的雙眼，強壯的臂膀把夾克上的線縫綳得緊緊的。

她朝著他的腕子狠狠一口咬下去。他哀嚎一聲，鬆開了手。可她奪路跑上通往二層小樓的梯子時九*九*藏*書，他的另一隻手還攥著她，扯破了她的裙子。

「不是，我是想找阿瑟說兩句話。阿瑟·西摩爾。他星期二和星期三到你家來幫忙幹活兒，對吧？」

維里克的臉有些蒼白。他不知如何回答，又實在無法當著她的面撒謊。他只好問道：「為什麼呢，莫莉？」

他在撒謊，她立刻意識到了這一點。「阿瑟·西摩爾不會再來了，神父。而且我相信你早就知道這一點了。難道他並沒告訴你，我讓他別再來了？」

西摩爾反手一揚，賞了他一巴掌。血從他的鼻子里一涌而出。「滾！」西摩爾吼著，一把將雷科爾推進後面的泥巴堆。

他笑笑說：「莫莉，車裡的東西放在哪兒？」

「你是要找我嗎，神父？」她的聲音冷若冰霜。

西摩爾撲過來，右手腕一把攬過莫莉。「進來，臭婊子，我有話要跟你說。」

「你好啊，莫莉，最近還好吧？」

走下樓梯的時候還在顧著梳頭，梳子卻卡在亂髮當中了。read.99csw.com維里克正和她媽媽在廚房裡，他轉身向她打了個招呼，臉上帶著出乎意料的熱情笑容。

他犯了個錯誤，他對莫莉說：「鎮子上的人都覺得這樣對他太過分了。因為一個外人，就這麼冷漠地對待一個勞心勞力幫你的人，實在不妥，莫莉。」

霍布斯角沼澤旁的農莊，莫莉·普萊爾正躲在她自己的小卧室里精心打扮，因為德弗林答應來吃飯，而且他隨時會到。她迅速除下衣物，只穿著內褲和胸罩佇立在紅木舊衣櫃的大衣鏡前，一絲不苟地檢查自己。內褲很乾凈，只是補丁太多了。哎，無所謂了，反正大家都是這個樣子。配給的布票從來不敷使用。不過，衣服裏面的東西才重要呢，而且這重要的東西嘛，還不錯。真好——雙峰堅挺，臀部渾圓，大腿也很勻稱。

「你真噁心！」她說，「你噁心得就像泥漿里打滾的老母豬！」

「啊，你是在等客人啊。」維里克站起身，拄在拐杖上，「我來的還真是不巧。」