「我看也是海倫那類貨色。」

「不！我不是金髮女人，也沒有易感的性情。」

瑟若，和雨果、法姬夫婦，坐在馬球場邊緣的躺椅上，看著兩隊正進行著激烈的比賽。

「這些女人都在對查禮動腦筋？」法姬說。

「如果你要聽，我還可以告訴你，查禮這人可真是多才多藝，他還能說五種語言，和六種方言。葛瑞吉也稱讚他是個『了不起的傢伙』！查禮的房間里，掛了一張他女朋友的放大照片，我看那個女孩，的確是十分漂亮，可是我並不喜歡。她叫辛西兒，手上戴了一顆巨型鑽戒，查禮說那枚鑽戒是他送的。」

「我看他不會不來，或另找一個藉口之類的事。查禮如果不愛出現在舞會上，就不像查禮了！」

坐在瑟若身邊的法姬，一直沒注意聽他倆談話，這時也興緻勃勃介面：

「他們絕捉不到我的！

這層回憶令她全身都不自在。瑟若不由得說：

這個腦筋不甚清楚的愛麗思，一直絮絮刀刀，說個不停。

「愛麗思姨媽，你真是這樣對他說了？」

「我也不知道，或許是華強尼那一隊吧！倒沒有認真看。」

「這麼說，我得收回剛才感激你的話。」

瑟若也不想再爭辯什麼，頹然躺在椅子上。法姬又談起剛才的話題：

「是啊，當他一到這兒，真風靡了不少娘兒們，這倒怪了。他們那個軍團，目前已轉九-九-藏-書往巴勒斯坦，此後還要去埃及，或許去義大利吧！瑟若，你倒沒有注意梅查禮是吧！我聽了很多人批評梅查禮的話，尤其還在打仗的時候，他們覺得他應像其他人一樣英勇作戰，而不是整天被奇德尼太太和洛勃頓那些女人糾纏著。可是我真弄不懂，上級一直很重視他，戰爭過了，他一直留在這兒。現在，他的軍團已移師到巴勒斯坦，或者是什麼還在打仗的地方，許多人還以為，他也一起去了，現在，那種地方也不會太危險了——可是，他還是不願前往，寧可留在這兒。」

「瑟若寶貝，怎麼又不戴印度帽呢？你會被這兒太陽曬焦啦！現在那邊贏了？不！謝謝你，雨果，我坐在這兒就行了！怎麼，印度大君沒有來玩啊？——我看到梅查禮正騎在他那匹馬上。瑟若寶貝，你為什麼不戴著印度帽呢？尤其是四點以前的太陽，可是最厲害的！」

「我真要謝謝你！」雨果的態度親切，把帽子又拉低了些，蓋到他的鼻子上，遮住刺眼的陽光。「你邀我來這兒，真好！」

「卻動不了我的心，

「我看，瑟若小姐也是這麼想吧！」法姬調笑著。「是不是呢？瑟若？」

「是啊！現在好啦！已經不是十三個人，是十四個人了。他答應會來，所以沒關係了。我是有些迷信，有一次，我在騎腳踏車，突九-九-藏-書然覺得四月十五日賽馬會贏。」

「好啦！說真格的，我看你對那位梅查禮好像很有興趣是不是？」

「你？真的？什麼時候看到的呢？怎麼會看到的呢？——如果你不介意我問這麼私人的問題？」

雨果帽簷下的一雙眼睛，睇視著瑟若。

她曾在什麼地方聽過這類談話？

「要我說說你心目中的那位查禮王子嗎？孩子，我看他對女人一定具有免疫力。他一定打過預防針，就像種過牛痘之類的事情一樣。他周邊的女人，對他費盡了心思，使出了各種手段，結果一個個都潰不成軍，無功而退，還得花上好長一段時間療傷止痛。而查禮這個人，不但對戶外運動樣樣在行，室內運動也頗有一套哩！」

愛麗思姨母的丈夫阿丁頓將軍，坐在旁邊的椅子上，一邊用帽子搧著涼。他想了想說：「我這個裁判倒是一直在看的。我看華強尼再努力，恐怕還是會輸。至於那個年輕的梅查禮，倒是個很惹眼的人物！」

「你不是的！你是個紅頭髮、綠眼睛、獅子鼻的小傢伙。我常常奇怪，為什麼本地那些小夥子你都看不上！」

「瑟若，我看你別在梅查禮的身上浪費時間了。」

「就是去滑雪俱樂部前一天，杜潔蕊想去借馬鐙還是什麼的，我們就一起去了。杜潔蕊是個可愛的女人，不是嗎？」

「海，愛麗思姨母來了九_九_藏_書，她這回又要來問我，怎麼不戴印度人的帽子呢——老天，包那種頭——又要問到底那邊贏了，我根本沒留意。」

「咦！結果沒賭，那時也沒錢。不過，有時我真有些迷信就是了！」

瑟若大笑。

那次雨果摔傷了，無法和大夥一道去奇隆馬格，結果一行人成了十三人，因此珍納才補了上來。

「什麼啊？寶貝？」

「雨果也是這麼說！」瑟若答道。

「來啦！來啦！瑟若，我們快走吧！」

三人魚貫繞過塵土飛揚的馬球場，將軍的座車正等在路旁。

「嗯，」雨果沉思著想了一會。「有一位暢銷女作家就說，金髮而易感的女人，是最熱情的，常把自己獻給自視甚高的英雄。」

「我看啊，」阿丁頓將軍站了起來，對著瑟若：「你姨媽說得太多啦！在她還沒說出更不該說的話之前，我們還是趕快走吧！愛麗思，現在已經過了六點了。再過兩個鐘頭，你第十四個客人就要來了。」

「好啦！」雨果說：「別再評三論四了。」

「愛麗思！」阿丁頓將軍不耐煩了。

「噢！我倒沒期望他參加舞會，只希望他能來吃晚飯就行了。至於舞會，是不是十三個人就沒有人會在意。瑟若，我坦白對他這麼說，查禮不會在意的。你別多慮，他是一個很有禮貌的年輕人。我真不敢想像，為什麼那麼多女人，都想不擇手段擄獲九*九*藏*書他。像克勞利太太、吉德奈太太、奇德尼太太，還有些叫什麼來的，還有傅瓊恩，洛勃頓的女人。」

「現在都五點多了！」瑟若說：「而且，我也沒有那種帽子，就是有了也用不著。你自己也沒戴啊！」

「這倒提醒了我……」愛麗思突然插嘴。「差點忘了一件事，我邀了梅查禮今天晚餐，就是俱樂部的慈善晚會。我想，多一個人總是好些。今天喝了茶，我寫名單才發現是十三個人，最好多一個人湊數。這一點我也對查禮說了，我必須再邀一個人才行！」

馬球場邊正停著一輛汽車，一位灰髮的圓胖婦人，正從車中鑽出來。身上穿著一襲花衣絲質衣服，朝著他們方向迎面走來。

「是啊！」瑟若勉強笑笑。「這我也注意到了。」

「就是他，」瑟若沉吟著說道。她的目光，一直盯在騎在馬上玩馬球的白色身影，一面喃喃自語：「真是白夏瓦最迷人的男人。」

瑟若一聽，覺得很不是味道，脊椎都涼了。

「你有沒有告訴他，你邀請他只是因為後來發現是十三個人的緣故？」

「不止是多霧，還有暴風雪。我還記得有一回，你母親和我，到我們的外祖父家去，他家在溫徹斯特，一路上，暴風雪不停的吹著。我在內衣外還多穿了件羊毛背心。咦，哪一隊贏啦？寶貝。」

「結果呢？」雨果一副很有興趣的樣子。

「我說得九_九_藏_書不錯吧！」

「因為，我認為他們沒有我欣賞的魅力和個性。」瑟若洋洋得意發表著高論。「有些人脾氣雖然很好，可是一點也不性格。拉吉！別老是在我腳邊嗅來嗅去！」她彎下腰，抱起一隻黑色和黃褐色的小臘腸狗，那隻小狗，正在她椅子邊叫鬧著。「告訴我！我是不是有一股潛藏在心底的熱情，為什麼我要為那個梅查禮浪費那麼多的感情和時間？」

「噢！我原不指望你……」

「垂著餌的鉤在我眼前，

「大概是吧！這幾個星期，我簡直對他使出渾身解數，可是一點也沒有效果，我不由得想，他是有意在拒絕我，失戀的滋味也是一種有益的體驗吧，我也不忌諱坦白告訴你。」

「瑟若這回真認真了？記得我年輕的時候，有一首歌唱道……」將軍沉湎了一陣。「記得有一段是這樣的——

啊！對啦……

「噢！以前倒是戴的。這兒太陽熾熱，尤其你又是從漢普夏……」

「姨媽，我真希望你能忘了又冷又颳風、霧又濃的漢普夏！」

「別打岔。我原要說，像你這種結過婚的標淮丈夫，不像會到這種地方來的。如果你娶的不是法姬，也許又另當別論。」

「親愛的，客人只有十一位啊。你、我、瑟若就佔了三人，可不是？再見，法姬！再見，雨果！你倆有空時，一定要來看看我們，大家一塊喝幾杯，好嗎？……噢！今晚要來晚餐……」