「你背後有許多沙發，我就坐在其中的一把。沙發背很高，所以你沒有發現我。瑟若，好一陣子，你實在令我感到十分尷尬麻煩。你沒看到我，除非從那堆傢具中間窺伺。我也沒看出你，一直不知道是誰來了，害我動都不敢動，一直聽到你的腳步聲走到樓梯那邊去，發現竟是你，心上的大石頭才移了開去。」

瑟若止住了話，皺著眉頭，腳下的舞步也踩錯了。

「為什麼要有『不在場證明』呢？」瑟若問道。

「快！」查禮說：「我們這時該走了。」他低頭看了看腕表，十分生氣地大叫：「該死！」他怒沖沖的說，抓著瑟若，急忙步出舞池。

「會是誰？」查禮問道，說著轉過椅子。

「意思是——講故事的人，把美麗的字句串起來，就像珠子串在線上。」

「我會等你，然後我們一起去俱樂部。你可介意換衣服的時候我看看報紙？還是我索性回去，半小時后再來接你？」

月光下，瑟若陶醉的笑了，她心中想——我必須承認，自己是為了查禮才留下來的。可是這個男人已經和金髮的辛西兒訂婚了！我已經享有這麼多美麗的時光，照說也該滿足，可是為什麼卻捻不斷一廂情熱呢？多少女人都想要查禮，自己一直有查禮作伴，夫復何求？

「希望如此，」查禮說道。他的舞跳得極好，瑟若垂著她的長睫毛，隨著他踏著旋律，滿場飛舞。

「這個嘛！」查禮沉思著說：「譬如說葛瑞吉，就是一個。」

瑟若心花怒放。她的綠眼晶亮有神，在微暗的燈影下，她紅銅色的頭髮閃著光彩。兩人都有默契，絕口不提查禮工作上的事。一直到吃完晚餐，瑟若才想起告訴查禮她的房間被搜過，連那些剛買的東西也全被拆開了。

「誰在提我的名字？」

「今早去過店裡的人，你都要一一去查證嗎？」

「是的，」查禮說：「我記得。」

雨果說：「她上床了——有些頭痛，我想恐怕睡覺了。讓我代法姬向你道聲晚安吧。」他愉快地搖搖手。

「是我。」瑟若說：「雨果，麻煩你替我照顧拉吉好嗎？牠已經吃過晚飯了。如果我把牠單獨留在船上，牠會一直叫到我回來為止。」

佛普絲看起來非常緊張。

「這是珍納在奇隆馬格滑雪小屋外唱的，當時她正在綁她的冰鞋。可是從那以後，又突然響起這曲子。上回是在白夏瓦那晚，我讀她的信……」

瑟若盯著查禮，綠色的眼睛眨了又眨。

可是，今晚她拒絕去想珍納，她要抹去那段記憶。唱片適時停了，瑟若心中一鬆，正好有藉口換個話題。俱樂部祕書又換了唱片，中間有短暫的休息。方才跳舞的人，紛紛回到舞池旁小桌落座，有的走向酒吧或外面的迴廊。

「所以你參加婦女皇家空軍隊，穿上了制服，是嗎？」查禮笑著說：「可是，第一眼看到你，就發現你是一個非常女性化的女人，那麼緊張、膽小、沮喪，更別提有時害怕得像隻老鼠。」

唱片停了，跳舞的人都站在舞池中拍手。這時查禮走去，向佛普絲招呼。

「現在都是原子時代了，女人不該再軟弱無骨。像佛普絲這樣的女孩子，簡直像維多利亞時代小說中的人物。不過，她敢私下溜出來跳舞，還是有葯可救的。我想，她應把自己灌醉，回家後背誦……」

佛普絲就穿了一身淺藍的絲質禮服，和麥凱少校跳著舞。高家雙胞胎中的一個，和一位不認識的金髮女郎起舞。葛瑞吉也在那兒，還有華海倫，她的衣服上釘了許多綠色的亮片。如此盛裝，似乎不適合在這小俱樂部里跳舞。她的舞伴是個高個子，弓形腿，蓄著一把稻草色的鬍子，查禮說那是吉上校，以前也打馬球。

查禮看到麥凱少校脹紅了臉，他也不放過。「麥凱，你著實令我吃驚哩！看你那麼老實，都沒讓我瞧出你還有這麼大的勇氣。如果這事讓老母龍知道了，你承擔得起嗎？——你竟然私約了佛普絲，帶她出來狂歡！」

一陣焚香的味道，飄散在安靜的空氣中。那座石砌廟宇頂上的燈亮了，像夜空中第一顆明燦的星子。柯家的做飯小船中，傳出了喀什米爾的民歌。

「華強尼來了嗎？是不是在酒吧那邊？」瑟若問道。

「好的，我願意去。」她很快回答。「法姬，你和雨果真的不能去嗎？」

床上都是今早買回來的東西。船主和挑夫從車上搬下來，一堆堆都堆在床上，可是，包裝紙都被拆了開來。瑟若看到每一包都被拆開了，心裏就氣，只好胡亂把繩子草草綁好。顯然船主對她買的東西，每一樣都很好奇，什麼都想看看。

「我看得懂，只是思索不出到底是什麼含義，這是波斯詩中的一行。」

「你的妹妹？你有個叫辛西兒的妹妹？」

「在這裏！」瑟若叫道：「我被鎖住了！」

「是的。」瑟若慢慢的說：「我想起來了。」

「這句詩說的是什麼？」

經過女化妝室的窗旁，浴著月光的碎石路上，有一個綠色的小東西閃著光。不假思索，瑟若就彎下腰拾了起來，發現那原來是片綠色的亮片。

對了，是珍納。在滑雪小屋，她很不耐煩地說道——佛普絲，你需要的就是把自己灌醉，回去對你那位老姨媽背誦獨立宣言……。

「是什麼樣的約會？」瑟若問。她的眼睛興奮地閃著光。「和誰呢？」

「瑟若，振作起來。」他好著急。「到底是怎麼了？」

「我在俱樂部遇到他，」雨果說著朝查禮揮揮手。「當時真沒想到，他竟然在那兒。瑟若，查禮今晚想帶你到月下泛舟。」

「是我要求他帶我來的！」佛普絲打斷他的話，態度變得很九*九*藏*書果決，兩頰泛起了兩朵紅暈，不似她平日的蒼白。瑟若注意到，心頭一驚，她這時看來真是漂亮。

「我知道。可是目前我對葛瑞吉的興趣最濃。這兒左轉——就是俱樂部了。」

舞池另一端有一排法國窗迎著湖面。窗外還有一排長廊，長廊上擺著桌椅。瑟若離了座，朝外走去，想看看浴在月光下的湖水。遠處的堤岸，排列著一排船屋。再遠處，就是白雪皚皚的插天高峰。

「瑟若，我今晚須有不在場證明，而你也是。」查禮挽著瑟若的手臂，快步走過玉蜀黍田。「什麼鬼東西……」他一腳踩到一塊生鏽的馬口鐵。想來一定是某個船主鋪在窪穴積水的田埂的。昨夜一場大雨，使得許多坑穴滿是泥水。

查禮說：「他是相當出色的一位情報員，我們計畫他潛伏在這兒，兩年來干淨俐落。今天上午，他一直想找機會和我說話，那時，我們都在店裡。可是，生意實在太忙，他就不敢冒險，因此，他只好暗中寫了紙條給我，夾在他遞給我的那包淤中。」

「那麼你認為葛瑞吉……」

「怎麼了？到底怎麼回事？」

「為什麼你不立刻告訴我呢？」瑟若很憤慨。「你該解釋的，我當時都嚇得僵住了。」

他小心地打開那張紙，放在掌中，紙條上只有一行字，以優美的字跡，寫著東方的文字。查禮皺著眉研究著。

「我——我——控制不住，」瑟若一口氣還沒回過來。「真——傻，像個老女人，竟然被鎖在廁所里，噢！……」

船主和挑夫端了酒和杯子來。雨果一雙厚實的手，倒了雪莉酒和威士忌，四人就在暮靄煙茫中談笑。不久，一輪明月從山後升起，銀色的月光照在湖面。

「好吧！」雨果嘆了一口氣：「過來，拉吉——不！別把我衣服咬破了，我知道你是很欣賞我的。晚安，查禮！瑟若，願你玩得開心。」

「會是誰乾的？」

「怎麼啦？」

查禮大笑，拉著瑟若轉回舞池。

當她回到自己的船上時，船主已經開亮了燈。她告訴船主，今晚不在船上晚餐，然後就朝卧室走去——當她走過寂靜無聲的房間，心裏又有些發抖。好在有拉吉跟著，一路嗅嗅聞聞。牠似乎發覺地板下有死老鼠的味道。拉吉的聲音，倒使瑟若安心些。

「我們去跳舞吧！還有一小時又一刻鐘呢。」

「辛西兒？聽起來好像一首歌：誰是辛西兒？她的情人們都在談論她。你說什麼辛西兒？你是指我妹妹？」

瑟若雙手支著頭，皺著眉，望著桌布，搜索枯腸，想了好幾分鐘。

「你淮備把這隻小狗也帶去嗎？」他問道：「你該知道，牠是不淮帶進俱樂部的！」

「很好。」查禮安了心，同意她的話。「可是我真想不透，會有誰對你今早買的那些東西有這麼大的興趣？照這樣看來，似乎是你那位船主太好奇了。不管怎麼樣，讓我們就這麼想好了。」

她急忙轉過身子，從衣櫥里挑了一件款式簡單的晚禮服。白底上有黑色葉子圖案，腳上也穿了一雙白色的緞面涼鞋。瑟若想——這身打扮應該很適合舞會，尤其為了查禮。

「海！佛普絲！」查禮站在麥凱少校身邊。「你姨母今晚也在這兒嗎？」

在喀什米爾，廁所通常都有兩個門，後門是給清潔人員進出的。瑟若忙奔到後面，心中還存著一絲僥倖，可是一拉才知道，門從外面反鎖住了……顯然，有人蓄意把她鎖在裏面，難道，只是惡作劇跟她開玩笑？瑟若又想起剛才有人竊笑。查禮還催她「快點！」他正在水邊等著她，她一定要設法出去才行！

「怎麼啦？」查禮問道：「冷了嗎？」

「別再笑了！」查禮斥道。

查禮乾澀的說：「我親愛的瑟若，錢可通神啊！何況，這件案子牽涉到一大筆錢的問題。」

離開這兒時，她曾深深吁了一口氣，如釋重負，謝天謝地，她希望永遠不要再回來了。可是，想到以前給珍納的允諾，又使她回來了，同時，還混合著強烈的好奇，和虛張的勇氣。這次回來，又恢復到以前那種害怕和緊張的境地。當初，為什麼沒去錫蘭呢？硬了心去，是再容易也不過了。雇輛汽車到洛瓦平弟，不到半日的車程，然後再搭車南下，踏上前往錫蘭之路。如此一走了之，也沒有人會有異議。可是，她知道自己無意這麼做。昨天晚上在「女巫號」上，她又感受到那種害怕、恐懼、不安。今天上午，在「卡迪爾」的店裡也是一樣。可是，什麼事都沒發生，她仍然活著。年輕的生命，亮麗又興奮——因為她正要和查禮共進晚餐。

「親愛的查禮，」麥凱面有慍色。「這可是玩笑，你可不能……」他望著查禮的眼睛，笑了笑，突然他說：「謝謝你的建議，我會記在心裏的。」

「今晚，我要和一個人約會，」查禮說：「在湖中的小島。地點倒不是我選擇的，可是，在現在這種情況下，我一個人泛舟前往，一定又要引人疑心了。我想和你一塊去，還有些本地人划船。如果，我和一個女朋友，坐在客船中前往，絕不會有什麼人會覺得奇怪的。帶著這麼美麗的潘瑟若小姐在月光下泛舟，不是很羅曼蒂克的事嗎？」

瑟若一躍而起，查禮說：

「是我們中間的一個人，你今天見過一兩次。我想我不會弄錯。事實上，第二次是你把他嚇跑了。」

最後，法姬看看腕表，詢問查禮何時吃晚飯？

「當然。你告訴我的一些消息，也給了我們很大的幫助。」

「我不喜歡去教會，聽那正經八百的宣道。誰說我不能來這兒跳舞呢？姨母上床休息了，她未必知道。」

「那你想……」

「可是……可是我真不明白，」瑟若又說道：「他到南都大九九藏書飯店來幹什麼呢？」

「我也是啊。還有好些其他的人——包括你在內。」瑟若反駁道。

俱樂部看來又充滿了歡樂的人們。吧檯的高腳凳，坐滿了沒有女伴的男士。有八到十對男女，伴著音樂，在舞池中翩翩起舞，其中有些人是瑟若認識的……

「今晚俱樂部還有個舞會。」查禮溫和的說：「我想規模並不大，不過很有趣的。你們願意一起去吃飯跳舞嗎？」

「那種地方，到處都是耳目！」查禮說道。

「我看看這個小盒子！」查禮閒閒地拿在手上把玩。「你很喜歡？我的只是個盒子，裏面並沒有裝火柴。」

「或許是個預兆，希望是個好預兆。」

「約了我，在南都大飯店舞台見。他知道，我一定會到南都大飯店去吃中飯的。」

「沒什麼——只是我突然想到，剛才引用了誰的話……」說這話時，她想起來了。

「雨果呢？」瑟若突然問道。

「別騙我，這可是你的機會！」她站起身來，朝雨果搖搖手，他已走到堤岸上。

「你不認為很相似嗎？」瑟若問。

舞會又繼續了一個半小時，已有好些人離去了。四下看看，瑟若發現葛瑞吉和華海倫都不見人影。高家雙胞胎坐在外面的迴廊下，和一個瑟若沒見過的女郎談話。在門口看到藍色人影一閃，想必是佛普絲。其中，又有一些人是新到的，除了米爾罕外，大部分是陌生人。米爾罕朝瑟若鞠躬微笑，可是沒說什麼。

查禮說著，把手搭在瑟若的肩上，移步入舞池。電唱機中帶磁性又洪亮的男高音宣稱下一首曲子是——「人們會說我們在戀愛」。

「我想，愈快把這些蛛絲馬跡的小事聯想起來愈好。」查禮嚴肅地說：「在這種情況下，放了這個小盒在你皮包里，等於是枚定時炸彈。」

「別擔心，我會請雨果幫忙看著牠。拉吉喜歡他，只要雨果在，牠會乖乖的待著。如果單單留牠一隻狗在船上，不但會大發脾氣，還會像失了魂一樣的叫個不停。早上我出去時，把牠交給船主，可是這隻狗還會狗眼看人低，牠並不認為船主是牠的伴侶。我們出發時，還一直聽到牠吠叫不已。回來已經三點半了，走到納琴路時，依然聽到牠在吠叫。可是，跟著雨果，牠就乖得像個小天使。可不是？拉吉？你這個小磨人精！」

「我這個很可愛。」瑟若說著，把手帕放在一邊，接過小盒子把玩著。「不，不是這個的，我差點沒認清……奇怪，這絕不是我原先那一個啊！看！和我那個設計的金色樹葉幾乎是一樣，下面的底色也是奶油色的，可是這上面還畫了小夜鶯。我明白是怎麼一回事。我去找皮包的時候，大家都把手上的東西放了下來，後來，我找到皮包，一定是拿錯了別人的盒子，這兩個盒子十分相似！」

「我想是吧！這可憐的傢伙，是個不折不扣的酒鬼。」

「我想，該不會是麥凱少校在她的咖啡里放了什麼安眠藥之類的東西吧？」查禮愉快地說：「你得看緊他些！這些醫生們，可是很危險的朋友喲！」

瑟若邊說著，已經跑下樓梯了，招呼著拉吉跟著她。

「那是什麼？」在月光下的道路，瑟若停下了腳步。「噢，你是指那個麻子要告訴你的？」

「怎麼啦？」查禮問道。

查禮轉向瑟若。

雨果走了出來，問道。

「也不盡然。」查禮說，一邊在手指間把玩著那隻小盒子。「我們得考慮很多種可能性。除了我們，還有其他的人在上午去那店中，也許還比我們早到。也許有人離開時，遺落了這隻小盒子，結果陰錯陽差，被你拿了去。你自己的盒子遺失了，卻拿了另外一個。在展示室的桌上，還散置著好幾隻小盒子。」

一切都夠明白了。顯然有人翻看過她的東西。僅是船主的好奇心使然？還是另有其他的可能？瑟若突然緊張了起來，好在查禮預先給了她一把槍，這時真受用，她一直放在皮包中，隨時都沒有離開她的視線範圍。

正想彎腰去撿，查禮已先一步拾起交給她，嘲弄著說：

音樂又換了一首，瑟若一聽，嚇得全身顫抖。

「天呀！」瑟若叫了起來，趕忙打開皮包，抽出一條手絹。這時，有什麼東西也跟著掉落在桌布上。原來是混凝紙的小盒子，裏面可裝火柴，今天早上卡迪爾店中附送的小禮物。

「咦……查禮你好……唉，沒有。姨母今天的身體不大好……我的意思是……」佛普絲又緊張、又笨拙的回答。她的手上掛著一個小提袋，是用各色珠子和亮片綴成，一緊張，小提袋不慎滑落到地上。

「你該警告我的，」瑟若反駁道：「那時，你又是在哪裡呢？」

「你那兒有沒有什麼東西，會令人起疑的？」查禮皺著眉頭問道。

「還好，沒什麼東西。唯一令人起疑的，就是你給我的那把小手槍。好在我放在皮包里，一直隨身攜帶，算是幸運了！」

「不，聽！那曲子，像是陰魂不散跟著我。」

查禮摺起小紙條，放進上衣口袋。

一位穿白衣的侍者出現了，手上端著咖啡。詢問他們要到舞池旁喝咖啡，還是到草坪上去喝。可是瑟若卻沒有動。

「正是他，」查禮說道：「就是那個長了麻子的店員。我想，你在南都大飯店又見了他一次。」

「我想他還不至於是吧？」瑟若全身緊張。「對了，他曾經很想要我離開『女巫號』，可是……噢，不！他絕不可能，絕不是的。他是英國人！」

門是開著。穿過門，走過樹影重重長長的車道，穿過果林，就是一大片草坪和整齊的花壇。納琴湖畔，就是俱樂部低矮的一排房子。快走到俱樂部時，瑟若沉默了好幾分鐘，沉思著說：

他站起來挽著她的手，迅速走出了房九_九_藏_書子，走在月光下的小徑，可以聽到那部大型的留聲機中瀉出音樂，舞會剛剛開始。

她把這些東西，一股腦全塞到一隻空箱子里，然後脫下鞋子和衣服。突然之間，有一個不祥的想法掠過心頭，全身都僵直了。隔了一陣，她混亂地轉過身子，打開衣櫥，剛才的疑心全印證了：無需多看一眼，就明白有人動過她的東西。

「天知道。」查禮說：「什麼樣可能的含義都有。或許是個口令。總之，我們一定要撥雲見日，弄個清楚，這張紙條原本是預計傳給某人的。」

「你這話很難令我信服，佛普絲就是那種不知所措，沒一點主見的女人。你沒見到她姨母氣燄凌人的樣子？」

「噢，」法姬注視著她笑了起來。「瑟若，可還對他有興趣？」

「噢！親愛的！」法姬心有不忍，「你真想去嗎？那你去吧！如果你真要去我也一道去，服一片阿斯匹靈就是了。」

「你難道不能裝著興緻勃勃，沉醉在愛情中的模樣嗎？還有一小時又一刻鐘，我們才要離開俱樂部。試著對我含情脈脈，好嗎？」

可是，船屋頂上的卧室，卻沒有人回答。

「實在抱歉，」瑟若說：「我怎麼想都想不出來了。有個人幫我找到了皮包——雨果——然後我看到那個盒子，以為是我的。我好喜歡這盒子，全然沒有心思去看其他人的盒子。想來我當時一定是順手一拿，就塞到皮包里了。我是從木雕的桌子上拿起這小盒子？還是從沙發上拿起來？記不清。咦，不……」

「我想，大概是八點左右吧！舞會最快也要到九點左右才開始。」

兩人路過草地，回頭走去。再進入舞池時，他瞥了她一眼說：

拉吉熱情的歡迎著查禮和雨果，法姬走過甲板，招呼船主淮備。

「難道你不明白，東方總是迂迴隱微的？說起話來，不會開門見山，總要繞上幾個彎子。我們西方人到此旅行，經常不能夠瞭解到這一點。此外，我也要告訴你，卡迪爾的店，就像郵局一樣，許多情報在此傳遞。卡迪爾本身則儘力避免，置身事外，不和任何一方沾上邊。有些情報，可能轉了幾手，只是想掩蔽情報的來源。這張條子，我相信一定有所指——好了，瑟若，我們去跳舞吧！」

「我不知道。」瑟若說道，揉揉眼睛。「我走進來時，聽到有人輕聲竊笑，等我想出來，才發現自己被鎖住了。我拚命大叫、捶門，可是外面一個人也沒有。過了一陣子，你就來了。」

「會的。」瑟若說：「晚安，雨果。」她提高嗓音，隔著垂楊樹，高聲叫著：「晚安，法姬！」

瑟若憑欄遠眺。她的目光越過湖面，更遠處是阿法瓦特山的雪坡，黑色森林的某處，就是奇隆馬格了。某處一個小白點，是滑雪小屋。下面，好幾哩的樹林旁，就是旅館的屋頂。對她來說，是一連串冒險的起始。如今再次凝視，望著這遠處的山脈，她真不知道自己為什麼還停留在喀什米爾。記得那一晚突然驚醒，月光映在臉上，從那晚之後，已經經歷過這麼多驚心動魄的事。

「一定得去？好吧，得快一點。我去招呼客船，就在水邊等你了。待會兒朝右轉，到河邊就是了。快點！」

原本整齊摺迭的內衣，現在已經不像她離開前那般井然有序，仔細卷好的絲|襪，也被重新放置過。下層原是按秩序放的鞋子，也被更動了——瑟若的習慣是平常穿的跑路鞋放在最盡頭，然後是在房子里穿的，過來是晚上穿的拖鞋。可是，現在這雙金色晚宴的涼鞋，怎麼插到中間放著？還有那雙藍色的鹿皮靴子，還有那雙棕色的靴子……

「沒那回事。」瑟若有些窘。

查禮帶著她步入俱樂部，讓她在舞池邊的椅子坐下來。查禮為她點了番茄汁，告訴她過一會回來，就留下她一個人坐在那兒，旁邊放著一迭報紙。舞池一端的吧檯那兒，有兩個禿頭的俱樂部職員，正交頭接耳低語著。

查禮沒有回答，聽到車子發動引擎開走了，聽車子的聲音，是朝左轉，開到納琴方向。他倆一直聽到聲音遠去消失，查禮才站起身子。

他拉著她匆匆離開。兩人走至碎石鋪路的小徑。

查禮抓住她的肩膀，猛力搖晃著她，搖得她髮上插著金紅色的日本菊花髮飾，都搖落了下來。

「我也很怕自己變成一個軟弱的女人！」

「什麼？」法姬從沉思中驚醒，望著她。「雨果？他到俱樂部去見一些朋友。他聽說俱樂部佈告欄上公告，有人要賣釣鱒魚的釣竿，就想去看看。我想他現在……」

「我不懂。」她說：「今天我不曾見著什麼生人，除非……」她倒吸了一口氣，突然站直了身子，微喘著說：「不會是從那個店裡來的人吧？」

「不！你還是在這兒等我。不到十分鐘我就好了。」

查禮帶著瑟若到外面的草坪上，向侍者點了飲料。來了兩部車，帶來遲到的客人。賓客來來去去，人影綽綽。這時，又有人往停車場那邊走去。

查禮和瑟若轉過身，沿著堤防路走，穿過藤懸木的樹影，走向月光下的小徑，橫過田埂小道，朝納琴路走去。

瑟若才剛開口，就被查禮打斷了。

「噢，」瑟若粲然一笑，簡直有些頭昏。是的，她的生命真是又絢麗又興奮，因為她正要和查禮一道晚餐……

午後陽光下的湖面，好像在昏睡中。偶爾划來的客船、鄉間小船，一聲魚躍，才漾縐了波平如鏡的湖面。瑟若心不在焉吃著黃瓜三明治，一邊想著是否該回「女巫號」繼續搜尋，結果還是打消了這個念頭。坐在法姬身邊，平和舒暢，比回到「女巫號」，在藏污納垢，滿是灰塵的角落尋找要htｔps://ｒｅaｄ.99ｃsw.ｃoｍ愉快得多。瑟若沒有動身，望著日影西斜，山色被夕陽染成一片橘黃、粉紅、玫瑰紅。這時，柯家的船主上來，收拾走杯盤。

「你想想看，如果說這是一項情報，原來是預定傳給某一個人的，這麼說，這個人一定是我們中間的一個。這個人當時就在店中！顯然是歐洲人，而且是英國人！」

「我是有這麼個妹妹，你會喜歡她的。」

她拚命大聲吼叫，用拳頭捶著門。小室中迴響著她的聲音。她靜下來諦聽，只聽得門外一片靜寂，唯有大廳傳來模糊的音樂聲。沮喪中，她真希望還有女賓會進來，現在叫破了嗓子，都沒有人能聽到，舞池的音樂太大聲了，這兒的位置又僻遠。現在，只有等著有人進來，此外做什麼都沒有用了。

「依我看，」瑟若說：「佛普絲未必就是個心志軟弱的女人，她也有堅強的本質。我敢和你與法姬，或是其他有興趣的人打賭。」

老天！眼看著就要遲到了！查禮一定以為潘瑟若是個沒時間觀念的女人，說十分鐘結果耗了三十分鐘。

「瑟若，你呢？願意來嗎？我不敢保證今晚會很有趣喲！」

「我不知道，」查禮簡短的說：「他只是有些嫌疑，但是我並不是說他是。他認得羅珍納，據我所知，他還相當喜歡她，不過，這還不能構成充分的理由，說明他希望你離開『女巫號』的動機。葛瑞吉也曾一起去滑雪小屋，那天上午去卡迪爾的店裡，他也在場。當天有個非常重要的消息，預定傳給其中的某個人。」

「不信？」

「或許就是這個！」查禮迫切的說：「快給我看看！只有千分之一的機會，可是……」他急忙打開盒子，裏面有個小火柴盒，可是火柴盒中卻沒有火柴，裏面只摺著一張小紙條。

「你到底在什麼地方？」

「是啊！」法姬口氣很堅定。「查禮，還是很感謝你的邀請。」她朝他笑了笑。

「告訴你，我不知道。我只聽到有人在竊笑。一定有人尋我開心，可是開這種玩笑也實在太惡劣了。」

瑟若什麼也說不出，突然放聲狂笑了起來。

「這又怎麼了？」查禮溫和的問。

法姬笑了笑，搖搖頭。

「上帝保佑，瑟若，我真希望你能好好想一想，你是在哪兒拿到這個小盒子？你腦海中是否還有印象，這小盒子旁放著誰的東西？也許能找出一些線索。瑟若，你好好想一想。」

「我猜是葛瑞吉，」瑟若說著，從月光下重重樹影中望了過去。「可是我也看不真確。到底是怎麼回事？」

「我才不信！」

「我很驚訝，你竟然這麼相信我了。」瑟若大笑。

拉吉在岸邊楊樹和蘆葦叢中嗅來嗅去。法姬和瑟若閒閒的坐著，看著湖面逐漸變成柔軟的藍色陰影。許多從納琴方向往回划的小船，紛紛要回家了。船槳有節奏地上下划動，濺起了浪花。

「抱歉，我得去妝室一下。」

「希望只是個玩笑，」查禮說：「快，我們得快離開這兒，從後門走！」

「我帶了個客人來，」雨果叫道：「我們要上來喝一杯。」

「到底是什麼？」瑟若催促著問：「你看得懂嗎？」

幾分鐘后，她已經裝扮整齊，在鏡中顧影一回，又在衣櫥中找尋可搭配的手提袋，可是都不令她滿意。看看鍾，時間已經很緊迫了，她又拿起早上用的那個白皮包，剛才才把小手槍從裏面拿出來。她又拿了一件白色毛裘披肩，最後熄了燈。拉吉在腳邊快活的跑來跑去，她又回到柯家的船上。

雨果傷心地說：「你瞧瞧，我連說話的份都沒有！」

查禮這時走了過來，也倚在欄杆旁，打斷了她的思潮。他的手上端了兩杯雪莉酒。

「唉——唉……」佛普絲聶嚅著，不知該怎麼介面。

竟然被鎖在女化妝室里，瑟若憤憤的想。真恨自己這麼傻，這麼笨！

「不是的，」瑟若說。她站起來，從楊柳隙縫中望過去。「是查禮。」

「我真錯看了麥凱。」查禮說：「或許他能鼓勵佛普絲，讓她成為一個自立又堅強的女人。」

「他寫什麼？」

查禮俯視著她，搖了搖頭。這時，他們已經走入一個小村莊。在主要的街道兩旁，散落著喀什米爾人的房子。在月色下，顯得荒涼蒼白。

塵土路上橫著刺槐的樹影，空氣中也飄著香氣。兩人朝俱樂部的方向走去，瑟若又提起方才的問題。

「謝謝，」瑟若啜了一口，隔著杯子望著查禮。「誰是辛西兒？」她突然問道。

「我不是指你剛才說的話。我是說，不信那句波斯詩，會暗藏什麼玄機。我不認為那是一項情報。如果有人真要這麼做，不是太迂迴了嗎？看來太複雜又太傻氣了——我就搞不懂，這到底是什麼意思？」

壁上的大鍾叮叮噹噹敲著。

瑟若說著，倒一杯酒遞給查禮，可是一不經心，潑濺到自己的衣服上。

話猶未了，楊柳後面小徑，似乎有人走來。法姬嘆了口氣。「雨果大概又帶朋友回來了，這回恐怕是賣釣竿的人。」

她聽到有人疾步走來，瑟若又開始大叫。是查禮的聲音：

「查禮，你真好，可是我今晚略感頭痛，沒有興緻去參加舞會了。倒是喜歡待在家裡清靜，索性早點上床。你帶瑟若去吧！來到喀什米爾，一定要領略那種浴著納琴的月光，翩翩起舞的美感。否則在喀什米爾的所見所習，就不算完全了。」法姬轉過頭，望著湖面。夕陽把古莫格的山脈，染成淡紫色，山後是一片橙黃色的天空。「這將是一個非常可愛的夜晚，」她說。

查禮在回答之前，rｅad•99cｓｗ.ｃｏm回過頭看了看。可是月光下寬廣的田野根本看不到一個人影，船上和樹叢里縱使有人，也不可能聽得見。他壓低了聲音說：

查禮一定是一直都在看著她，當她走到對面那艘船時，他已經走了下來。

「我真該死！」查禮表情嚴厲。「我不該看鍾的，那個鍾整整慢了十五分鐘。快，瑟若，我們得趕快！」

瑟若在鼻子上撲了點粉，連忙去開化妝室的門，可是那扇門怎麼也打不開了。她這才想起，剛才順手關上門時，聽到外面有人在竊笑，瑟若當時並沒有在意。可是現在她想離去時，這扇門卻再也打不開了。這下真麻煩了，瑟若慌了手腳。或許是卡住了，她不斷拉著門鈕，費上九牛二虎的力氣，仍然徒勞無功。

「你還好嗎？」查禮很著急。「到底發生什麼事了？」

查禮很快過來，打開門閂，門猛然被打開了，瑟若一頭撲進了查禮的懷裡。

「難道有什麼特別的人？」瑟若很好奇。

「說著玩的。」雨果說：「我倒希望你留在家裡。昨夜起了暴風雨，弄得我整夜都未曾闔眼，今天也想早點安歇了。此外，我這年齡的人，已經像一片發黃的枯葉，跳舞的歲月早就遠去了。像查禮和瑟若這些活潑的年輕人，才應好好在夜晚縱情狂歡。那些喧嘩熙攘，對我來說，還不如睡覺重要。」

「你裝得很好。」查禮鼓勵著說。他的唇就貼在她的耳畔。音樂一停，瑟若才睜開眼，四周響起一片掌聲。

「現在又來了。」

「現在也快八點了，」法姬說。「瑟若，不是我催你，如果要換衣服，現在也該去換了。」

「不，很多事情都在那店中祕密進行。那個商店就像郵局一樣，經常傳遞各種消息。如果你注意，你會發現那位上了年紀令人尊敬的店老闆，很小心不想涉入任何事件。今早似乎有什麼消息要傳給另一個人，可是我無法確定這事，我得好好查查。凡是今天進出卡迪爾店中的每一個人都有嫌疑。當然，還有葛瑞吉，他也是其中之一。」

「只有千分之一的機會，」查禮嚴肅地又重複了一遍，他的聲音壓得很低。「老天，真給我們碰上了！怪不得有人要搜你的房間，每一個小地方都不漏過。」

查禮和瑟若找了一張靠窗的桌子，比較有私密性。從窗邊，他們可以望著外面的草坪、湖水和山脈。那位沉鬱的紳士最後離去了。沒有多久，那一對緊張的夫婦也跟著走了。可是查禮和瑟若正快樂的談論著……

華強尼仍坐在吧檯旁，酒喝得愈多，言詞也變得愈來愈粗野。他的聲音透過嘈雜的人聲和唱片的聲音，仍然十分清楚。

「他看完了至少也該重新包好！」瑟若氣吼吼自言自語。

她慌忙中抓起皮包，打開一看，還好，那把槍仍在，用薄紗圍巾包了起來。這才深深吸了口氣，心下一鬆，望著那把槍思索著。其實，有查禮在，她當然不可能帶著這把槍去跳舞！某人已搜過她的住處，看來也不可能再來。這麼一想，她決定把槍拿出來，塞到枕頭下面。這時，她才注意床頭柜上小旅行鍾的時間，她已經比答應查禮的時間慢了十分鐘。一看之下，十分懊喪，連忙站直了身子。

「不，」查禮慢慢的說：「我倒不認為相似。」

這天，瑟若在柯家船屋涼台上飲茶，一面欣賞著湖光山色。桌邊綠楊輕拂，像搖擺的綠色屏風。一隻活潑的小夜鶯，正在柳條中玩弄著牠的鳥冠，對著麵包屑揪揪叫著。

「瑟若，這杯是給你的。」

「海倫？」華強尼渾厚的嗓音大聲叫道。「海倫這婆娘跑到哪去了……」他醉眼迷濛，嘴裏罵個不停。突然，一翻身，整個人滑落下高腳凳，手上的杯子也跌得粉碎。鄰近的人忙把他扶起來，他蹣跚地離開了房子。

「你那位姨母恐怕還認為你們兩個現在正乖乖的坐在什麼正經的地方。」

「阿漢篤的行動真快，沒多久就到了。可是在南都的約會沒成——我可以說，這都該怪你。我們還沒有時間談一個字，你已經先一步闖了進來。我們都聽到你來了，他從樓梯飛奔到樓座，然後溜走了。我想快一步抓住他都無法抓住。他嚇壞了，慌亂中，他一刻也不能等就跑走了，就像隻受驚的貓。阿漢篤丟下一句話，晚上十一點，在藤懸島上見面。我當時氣得真想勒死你，你破壞了我們最初的一次約會。」

學生時代，聽過一首流氣的歌，這時突然浮現在腦海中：

「唉……唉……事實上……」麥凱少校支支吾吾的說：「我……」

「把美麗的字句串起來，就像珠子串在線上。」瑟若慢慢的唸了一遍。「怪了，這是什麼意思呢？難道是密碼。」

他消失在夜色中，瑟若迅速走到女化妝室去。她先穿過一個小廳，隨手帶上女化妝室的門，把皮包放在梳妝台上，在鏡中瞥了一眼。她聽到窗外的小徑響起十分輕微的步伐聲，然後像是走走到化妝室門口，那聲音，不知是打開還是關上化妝室的門。

瑟若歇斯底里笑了起來，突然心中一刺。「都無人知曉」，這是多可怕的事！她心頭又是一陣慌亂。查禮知道，至少查禮知道她在這兒，也許他會來找她。他正急如星火，事情迫在眉睫，他或許就顧不得禮儀，打開女化妝室的門。

「法姬頭痛不能去，倒是我的幸運，使我省了很多麻煩。」查禮說。

俱樂部的餐廳，幾乎沒有什麼人。只看到一位沉鬱紳士，穿著蘇格蘭呢的衣服，戴著夾鼻眼鏡。還有一對年輕夫婦，在桌布下互握著雙手，低聲緊張交談。

瑟若猶豫了一陣。看看法姬和雨果，又看看查禮。查禮從雨果身後稍稍朝她使了個眼色。

「本地這種咖啡，涼了就很難喝。這種時間在外面喝，很容易就冷了。」