敏之問：赤箱里放著什麼？

敏之問：葦子是什麼人？

大概是自己神經過敏吧？

但是……承載著那箱子的檯子不可能移動分毫啊。葦子無法觸到，父親和舅父們也不可能去碰它，當然巌也是。

葦子回答：そと、でて、くぅ——外、出、來。（獨獨這頁紙上記載了很多文字，無法辨識。唯有這幾個字勉強能看明白。）

其實兩位舅父最最關心的就是這件事。當然，敏之希望是巌、徹太郎則希望是月代來繼承家業。

敏之問：豬丸家的生意就這樣沒敏之問題嗎？

「岩男先生、還有巌兒——你們感覺到有人從椅子前後穿過嗎？」

「我該往哪裡去？」

屋裡真的很黑。舅父們身後那扇唯一的窗，由於外側的百葉窗也被拉上了，星光完全射不進來。葦子後方的拉門也關得嚴嚴實實。雖然有縫隙，但走廊上並沒有窗戶。一樓的燈已關，所以也不可能有光從樓梯口漏入。

「若已大駕光臨，還請昭示靈跡……」

與狐狗狸儀式開始前相比，感覺檯子所在的位置不同了，但是要這麼說的話，圓桌也好大家的椅子也好，看起來都比最初時要凌亂一些。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……恭請您大駕光臨……」

提問連續不斷，真像是一開始就在向狐狗狸大仙祈求諭示一般。

漆黑的暗室中，儀式開始了。

葦子回答：ぁる——有。

葦子回答：まま——就這樣。

隔了一會兒，開始聽到鉛筆在藁半紙上移動的微弱聲響。

——狐狗狸大仙不回去嗎？

葦子回答：なか——內。

敏之問：葦子從哪裡來？

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……還請歸去……」

「那個箱子——」

她再次頷首。

而且來自正面——聲音從放有圓桌的方向傳來。

如同催眠術一般……

敏之問：豬丸家應該把生意範圍拓得更寬嗎？

敏之進一步細細打量著葦子，忽然又走回到圓桌旁。

「這個房間今後還會出現死者嗎？」

葦子回答：そと——外。

「不光是兩隻手，連兩條腿都被綁在椅子上。脫開繩子去操縱那塊板是絕對辦不到的。」

父親隨即開口道：「最後要送走狐狗狸大仙的時候，好像很不順利，所以身子不由自主地動了幾下吧。」

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……恭請您大駕光臨……」

https://read.99csw.com每當一個問題被回答完畢，徹太郎就得從桌上取走藁半紙，放到自己左側的檯子上。不過，也許是自動筆記板自己動起來的現象讓他過分失措，竟忘了這個最重要的約定吧。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……還請歸去……」

此處，稍稍間隔了一段時間。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……還請歸去……」

「平假名？」

「豬丸家應該把生意範圍拓展得更寬嗎？」

「由我來接手赤箱，可以嗎？」

啊……是自動筆記板在動！

藁半紙被取下。

敏之大致確認了全部文字，邊作著判斷邊偷眼看葦子，只見葦子點了點頭。

此時，提問突然中斷，室內一片寂靜。

葦子回答：し——死。

「若已大駕光臨，還請昭示靈跡……」

由於離開了封箱小刀，那箱子在舉行狐狸狗儀式的期間，在深沉的黑暗中，配合著自動筆記板的運動在檯子上翩翩起舞……如此情景竟清晰地浮現在了巌的腦海中。

「岩男先生的繼承人會是誰呢？」

是透過和室倉屋厚實的牆壁，從屋外傳來的？巌凝神靜聽。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……屢次賜予回答，不勝感激……」

「我是什麼人？」

須臾，葦子口中徐徐吐出念語。

葦子回答：ぃゐ——在。

葦子提出問題。

接著，傳來了敏之從自己右側的台上取紙，墊于自動筆記板之下的聲響。這個時候，兩人的手絕不能離開板。在一團漆黑中進行這項作業，看來是相當費工夫的。

葦子回答：なる——成。

葦子回答：じゅ——咒。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……恭請您大駕光臨……」

如此想來，葦子那句「請允許我開始提問」的鄭重之語就能理解了。她對著狐狗狸大仙說話，其實是在提醒徹太郎。

「所謂的赤箱究竟是什麼？」

「板的周圍沒有任何東西。觸碰板的人只有我和你……川村君兩個人。」

——想必還是不知道為好。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……請速速同歸原位……」

「還ｈｔｔpｓ://rｅad•９９ｃｓw.ｃoｍ捆得好好的呢。」

原本恭敬的呼喚開始一點點向命令式的詞句轉變。不久，念語自身竟似化為咒語，語義變得完全無法理解。也就在這時狐狗狸儀式終於結束了。

「還是讓捆繩的人來解繩比較好吧。」說著，他伸手招呼徹太郎。看來即便到了這時候，舅父仍在疑心葦子使詐。

巌自問道，這也是為了拂去睡意。然而，葦子的念語不斷傳來，怎麼也無法集中思想。何止如此，他已越來越深陷於睡魔之中了。

端坐對面的父親先是看了看葦子，隨後把臉轉向巌和兩位妻兄。

然而，不久他便開始受到睡魔的侵襲，明明很緊張卻又很困……

葦子回答：いる——在。

巌十分緊張。放在平時已是將要就寢的時間里，和大人們混在一起，參加這種詭異的儀式。光這些就已是很嚴重的事了，卻還在承擔防止作假的監視任務，所以他神經緊繃也是情有可原的。

「豬丸岩男先生的前妻好子為什麼會死在這個房間？」

巌細細觀察眼前眾人的樣態，突然他的視線止住，釘死在了放著赤箱的檯子上。

「更何況她還被綁在椅子上……」

慌張的敏之立刻奔到父親身旁。

這聲音微乎其微，但聽起來就像有什麼異形物在厚牆的另一邊豎起爪子，令人驚悚的畫面也不由自主地在腦中浮現。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……請允許我開始提問……」葦子續道。

為什麼會這樣呢……

「岩男先生！請等一下。」

從這裏開始，提問內容忽然變了。

葦子回答：なぃ—一非。

至今未顯露過絲毫情緒化言行的她，似乎第一次動搖了。

她持續行禮。然而，從巌的前方傳來了輕微的響動。自動筆記板在動，鉛筆在紙上遊走，就是那聲音……

葦子開口了，與先前相比語氣沒有任何變化。然而，之後她再次安靜下來。過分寧靜的時間流逝著，寧靜得使人對吞咽口水也猶疑起來。

就像一直在等待著似的，葦子開口道。

看來徹太郎是以為有某種不明之物現身晃動了自動筆記板。不過，或許是承認后覺得有些難為情吧，他又道：「啊，不是……說起來，我是感覺你在邊上搞什麼動作。然、然後呢？」

「瞻仰一下狐狗狸大仙給我們，帶來了什麼樣的諭示吧。」

敏之ｒead•９9csｗ•coｍ問：葦子該往哪裡去？

葦子回答：はこ——箱子。

他從徹太郎座位旁的檯子上拿起藁斗紙，往這邊亮了亮。

「今後，我該怎麼辦？」

徹太郎正在解兩腿上的繩子，聞言忍不住抗議起來。然而，敏之仍舊死死地盯住葦子：「而且，在那塊板動起來的時候，我用右手在板的上面和周圍探摸過……」

不久，聲音止歇了，死一般的寂靜降臨室內。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……承蒙大駕光臨，不勝感激……」

「赤箱里放著什麼？」

結束……了？

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……還請歸去……」

不，也許葦子確實打算給巌他們施行催眠術。

況且，和室倉屋出入口的土門已在內側落閂——這是個誰都無法進入、且決計不會讓室內黑暗逃逸的完全密閉空間。

沒關係。沒有墜入催眠術。

「這個嘛，好吧……」

「可能是在我倆之間……」

正想指出這個讓人驚駭的事實時，父親從椅中站了起來。他一邊向葦子走近，一邊用關切的口吻道：「不要緊吧？現在我來給你解開繩子讓你……」

葦子的語聲清晰可聞，音調的抑揚與先前提問的時候大不相同。

不打起精神來可不行——

敏之問：兩人的死與赤箱有關？

在這一團漆黑之中，令人驚悚莫名的念語連綿不絕。

巌漸漸感到了恐懼。

敏之問：為了豬丸家生意的發展，該不該把目光投向新領域呢？

移動了？

雖說這些問題都是事先商定好的，但也虧得葦子竟能毫不遲疑向狐狗狸大仙提問。

隨後葦子提出新的問題，自動筆記板動起來——如此這般，循環往複。

這時巌猛然警醒。因為他意識到，這反覆入耳而來的念語才是將自己引向昏睡的元兇。

敏之問：葦子在豬丸家宅院的背後幹什麼？

不對……來自室內……

所有人都圍攏到圓桌邊后，敏之將藁半紙呈扇形展開，以便讓眾人看清紙上記載的狐向狸大仙的回答。

敏之問：這房間日後會不會再出現死者？

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……請立刻回歸原位……」

葦子的語氣中好像含著些許焦躁……

敏之問：岩男先生的繼承人會是誰呀？

巌以葦子的話為號，打開電燈。耀眼的光芒霍然照亮了沉沉的黑暗，他不由自主地眨巴著眼睛，查看起室內的情九_九_藏_書況。

來自屋外……

這古怪的情形，帶給他一種難以言喻的不安感。

「為了豬丸家生意的發展，該不該把目光投向新領域呢？」

儘管如此，敏之似乎仍儘力以最快的速度補好了紙，「簌簌」的聲響驟然停止。

葦子回答：はこ——箱子。

「結束了。」

葦子回答：ほか——其他。

敏之問：葦子今後該怎麼辦？

「唔……是平假名啊……嗯，要看也是能看懂的嘛。」

巌安下心也就是片刻之間。

轉到椅子背後的徹太郎，心不甘情不願地承認道。即便如此他還要吹毛求疵：「不過，繩子有一點松啊。」

領悟的那一瞬間，巌清晰地認識到了一個事實：鉛筆移動于藁半紙上發出的硬質之音，正掠過桌面在黑暗中迴響。

「狐狗狸大仙、狐狗狸大仙……」

舅父們則各自凝視著從自動筆記板抽回的手。彷彿那筆記板隨意啟動時的駭人感觸，仍然殘留在掌中。

敏之問：把赤箱處理掉也沒敏之問題嗎？

「啊……那個原來是你啊！我還以為肯定是……」

「我從哪裡來？」

敏之問：豬丸岩男先生的續弦由子為何會死在這個房間？

敏之問：所謂「赤箱」究竟為何？

巌險些叫出聲來。

啊……

是兩位舅父……

如此這般，循環往複。

黑暗中什麼也看不見，但從葦子嗓音的變化，可察知她正在垂首施禮。

敏之問：狐狗狸大仙，請昭示到訪的印跡。

葦子回答：なぃ——非。

敏之問：由葦子來接手赤箱如何？

「我會複述提問內容，把問題所對應的藁半紙從『一』開始按順序擺到桌上，由大家來一一討論上面的文字，你們覺得如何？」

一剎那，敏之和徹太郎的身子驟然聳動。顯然，葦子擅自提了個他倆沒準備的問題。然而，自動筆記板同樣作出反應。鉛筆停止了活動，寂靜再次到訪。

藁半紙被補上。

「我在豬丸家背面的雜木林里幹什麼？」

「……」

葦子回答：ぁる——有。

葦子回答：む——WU。

從舅父們那邊也沒傳出什麼不明動靜。看來，葦子把他們想好的問題全問完了。

片刻后，從舅父們那邊再度傳來活動的跡象，紙九九藏書沙沙作響。

把紙拿走了？

念語仍在繼續，這時從左手方傳來了駭然屏息的聲音。與此同時，聽到了像是有人在活動身子的動靜。

「豬丸岩男先生的續弦由子為什麼會死在這個房間？」

移動于紙面的鉛筆發出響聲。

聲音停止后間隔了數秒，似乎是為慎重起見而觀望一下情況。接著就響起了徹太郎收紙、敏之補紙的動靜。

巌用右手狠命地抓了一把左手背，極度的疼痛讓他的意識驟然一清。

「什麼也沒有……」

說起來，以前父親曾和泰史合計過開新店的事。

——舅父們是只打算開開玩笑，還是出於真心想出了這些問題？

敏之問：豬丸岩男先生的前妻好子為何會死在這個房間？

在動？剛這麼一想，黑暗中就傳來了極其微弱的聲響。

「這樣做比較容易懂，挺不錯不是嗎？」

父親贊同敏之的方案，於是就像考完試對答案一般，討論工作開始了。結果如下：

念語的語速漸漸加快。

依舊分不清是玩笑還是認真的。可是，那箱子與母親和繼母的死究竟有什麼關聯呢？

「把赤箱處理掉也沒問題嗎？」

「沒有。」父親回答的同時，巌也點了點頭。

「這是什麼呀？」徹太郎不覺驚呼。紙面上由鉛筆描畫出的線條如蚯蚓一般歪歪扭扭。

而且，葦子的聲音從他的右斜方傳來。這就意味著，她正好好地待在既定的位置上。

——啊！

不過……桌子上自動筆記板動個不停，椅子里則坐著人，即便位置有小小的偏移，也完全不足為奇。

「若已大駕光臨，還請昭示靈跡……」

葦子保持雙手反剪在椅后的狀態，無力地歪著頭，身子一動也不動。

「喂喂，你到底站在哪一邊啊！」

葦子回答：なぃ——非。

聽著父親和徹太郎的對話，始終日不轉睛地觀察葦子的敏之道：「提問時的聲音確實是從這邊傳來的。」

「豬丸家的生意就這樣下去沒問題嗎？」

從舅父們那裡感覺到奇妙的聲音，想必是因為擱著單手的板突然動起來，讓他們吃了一驚，甚至是在發抖也說不定。

——夠了，拜託別再提這種問題了！

「兩人的死與赤箱有關？」