轉身對管中游道：「幫主，我下去看一看。」管中游點了點頭，張青蓮轉身下去了。

袁九洲嘆了口氣，道：「蔣判官心思細膩，足智多謀，不愧是執掌西南的武林判官。可惜蔣判宮說的法子，張總管當時也曾査問過的。李二魚和李二蝦一口咬定，整個晚上，張總管和我客房裡的舷窗，皆從未打開過，而畫室里則根本沒有窗子。由此可見，整粧事件確為鬼神驅使，絕非人為。」

突然管中游發出一聲驚呼，前面的人俱都停下腳步。後面的人不明所以，一個個努力湊上前去觀看。

謝今朝嘆道：「人在江湖飄，身不由己啊。我們長年累月在刀口上舔血，說不定哪天也像洪興濤一樣，『撲通』的一聲，『咔嚓』的一聲，一眨眼的工夫，說不見就不見了。」蔣燙搖頭道：「人固難逃一死，卻有輕重之分。這位洪興濤空懷一身好武藝，不用來行俠仗義，除暴安良，卻只顧著沉溺酒色，消磨時光，那是死得殊不足惜了。」

「李二魚道：『沒有！我看得清清楚楚，他赤手空拳，什麼物事也沒有帶！』魯副潭主問：『會不會他之前出過屋子，你們沒有看見？』李二魚道：『不可能！我們整晚上盯著走廊，他便只出來過一次。他從袁潭主的客房，走到我們跟前，點了我們的穴道，然後便上甲板去了。』李二蝦也附和道：『對對對，就因為他手裡沒拿東西，所以我們才未加防備，被他隨手點了穴道。』魯副潭主罵道：『飯桶！他本來在畫室里關著禁閉，忽然大搖大擺地從房裡出來，你們居然會沒有防備？真是一對飯桶！』李二蝦嚇得連連稱是，緊閉了嘴。

管中游面色凝重，走過去試著推了推畫室的門。誰知那扇門也從裏面閂住了，他推了一下竟沒推開。馬騰空叫道：「我把這扇門也撞開！」管中游攔道：「不急，前門不開還有後門。」一聲令下，大家便隨他出了甘大善人的客房，來到走廊外面。

「魯副潭主忽然叫道：『有了！定是洪興濤趁你醉倒之時，用空白畫板換下了牆上的人像。這傢伙酒後亂性，看上了畫中的柳大小姐，便拆下人像意圖非禮。對對對，便是這麼回事，他剛才點了李二魚的穴道，不是說什麼「去找柳大小姐」了嗎？端的好不要臉！』我問：『那這幅空白畫板是怎麼回事？』魯副潭主道：『那是他事先準備好，用來替換牆上人像的。』我問：『他為何要這麼做？』魯副潭主道：『為了讓你相信，不是他取走了畫像，而是柳大小姐的鬼魂，從畫上走了下來。哼哼，這種鬼話，也就只有你才會信！』

「此時暴雨越下越大，張總管道：『那我們便一齊去畫室那裡瞧一瞧。』大伙兒便都下了客艙，進入了我的房間，畫室後門依舊敞開著。張總管道：『畫室乃神船禁地，閑雜人等不得擅入。魯副潭主，你和我隨袁潭主進去看一看，余者在此等候。』我便取過一根蠟燭，帶著他們兩個人進入了畫室。

「張總管道：『那我們便找些人來，在畫室附近好好找一找。』他一發話，我們便不敢再爭，齊聲道是。於是張總管領著我們回到客房，叫了幾個兄弟，吩咐道：『眼下畫室里少了一幅人像，你們幾個隨我進去，仔細搜上一搜。』過不多時，他們自畫室返回，顯見一無所獲。張總管道：『奇怪，我仔細數過，裏面一共七十一幅人像，外加一塊空白畫板，全在原先的位置上。少的那一幅人像，究竟去了哪裡？』招喚李二魚、李二蝦兩人，問道：『洪大哥從袁潭主的房間出來，手裡可拿了什麼東西？』

袁九洲講完奇案經過，長吁了一口氣，如釋重負。他停下來喝了口水，問米市沛道：「米潭主還有什麼要補充的么？」

一群人隨管中游進了陳策的房間，這裏也有一扇門通向畫室，即畫室後門，那上面的鎖頭卻還鎖得好好的。陳策從懷裡掏出鑰匙，打開門鎖，吱呀一聲推開房門，請大家進入。管中游點起一支蠟燭，率先走了進去，其餘各人都尾隨其後，蔣燙和陳策走在最後。

只見畫室中央擺著一張畫桌，旁邊倒下一人。那人衣衫光鮮，rｅａｄ.９９ｃsｗ.cｏｍ面色發白，正是甘大善人。他手邊掉落一個小盒，盒蓋朝天打開，內中空無一物。

蔣燙道：「你說得容易，他要上哪兒找一幅空白畫板來？」

「這時，忽然從外面傳來人的喊叫聲。我在畫室深處，聽得不很真切，當下停下腳步，屏息傾聽。過不多時，喊聲再次響起。我心裏一驚，隱約覺得它與消失的人像大有關聯，不及多想，拔腿便往外跑。接連跑過幾個拐彎，到了畫室後門，不由得又是一驚。我進畫室時雖未鎖門，但清楚記得，曾將後門虛掩，可眼前後門大敞，顯然已有人自此出屋。我快步轉回自己房間，隨即發現我房門上的門閂，也已叫人取了下來，斜斜地丟在了旁邊地上。我心中立時轉過一個念頭：『難道洪大哥方才趁我熟睡，偷偷從畫室里逃了出去？』我實在心慌意亂，三兩步便到了走廊外面。

「一上甲板，好傢夥，雨下得那叫一個大，就好像從天上往下倒水。我身上衣服單薄，冷風一吹，直起雞皮疙瘩。我也顧不了這許多，大喊：『洪大哥！洪大哥！』水光中模模糊糊看見，船尾方向站著一個人，在風雨里一動不動，雖然只見背影，但辨得出是洪大哥。我撒腿便往那邊跑，跑得近了，漸漸看清他面朝大海，立於高高的船幫之上，再往前一步便是無底深淵。這時天上打了一道利閃，把整個甲板照得白晝相似。他聽見我的腳步聲，忽然一下子扭過身來，臉上像著了火似的一片赤紅，眼窩的深孔里，射出空洞的目光。我嚇得激靈靈一個冷戰，一面叫道：『洪大哥！你怎麼了？』一面箭步上前，伸手過去抓他。

「詩中對女媧娘娘多有褻瀆。後來女媧娘娘回宮瞧見了，奮起雷霆之怒，分派千年狐狸、九頭雉雞、玉石琵琶三隻妖精託身宮院，壞了成湯六百年的江山。我方才酒後失德，在小姐人像上摸來摸去，和商紂王有何分別？若讓小姐靈體窺見，日後找上我的麻煩，那我焉有命在？我越想越覺得恐怖，拾起桌上的小半截蠟燭，想進裡屋找洪大哥問個清楚。

袁九洲直盯著桌上的空盤，靜靜地出神，思緒彷彿又回到了那天晚上的九幽神船里。

便見張青蓮從船頭回到了甲板上，對管中游道：「幫主，甘大善人……好像不大對勁……」管中游道：「還是沒人應？」張青蓮道：「是。」

管中游掃視一圈，問：「甘大善人呢？」袁九洲答：「甘大善人還在房中。」管中游微顯不悅，卻不說話，看了一眼身側的張青蓮。張青蓮立即踏上一步，對米、袁二人道：「主顧還在房中，你們卻在這裏大吃大喝，水龍幫可有這種待客之道？」

這時船頭傳來一陣腳步聲，謝今朝還不及轉頭，就見米市沛和袁九洲一齊站起，恭恭敬敬地抱拳說道：「參見幫主、神船總管！」

「『梨花帶雨爭嬌艷；芍藥籠煙騁媚妝。

「我老老實實地答道：『這個……我也不知道。我方才在畫室里喝醉了過去，醒來以後，洪大哥已經不在屋裡了。』我其實心裏也疑竇叢生，巴不得有人幫我解答胸中謎團，當下一五一十，將畫室里發生的怪事複述了一遍。

眾人面面相覷，都覺得此事難以置信。年代久遠的字畫會自然褪色，那是毫不稀奇，怛木刻竟也會在瞬間消失，實是聞所未聞。蔣燙問：「會不會是有人用刨子刨掉了畫上的人像？」

袁九洲慌慌張張地道：「屬下辦事不周，這就下去叫他。」張青蓮道：「是『請』，不是『叫』。」袁九洲道：「是，屬下這就下去請甘大善人。」卻不敢從幫主和總管身邊經過，轉身從船尾下去了。

「這句話說得難聽至極。我轉過身子，正欲替洪大哥分辯，便看到張總管鐵青著臉，站在我的面前。他身後還圍著一大群人，不知何時上的甲板，一個個身上都淋得透濕。張總管盯著我冷冷地問：『袁潭主，洪大哥被我鎖進畫室，原是插翅難逃，如何竟會從你的房間逃脫，又為何要投海自盡？』

「誰知，就在我的指尖快要碰到，他的身子的一剎那，洪大哥突然雙足猛力一蹬，身體飛離船幫，手腳大張，仰面朝天，人在半空，凄聲喊道： 『九幽神船——無人終善——』然後『撲通』一聲，掉進了下面的茫茫大海。」九*九*藏*書

進屋一看，卻都傻了眼。偌大的一個房間，門后一張床，上面鋪著濃薰綉被，被褥展開，顯然有人睡過。門口正對著一張桌，桌上蠟燭燒盡，燭台下留一小攤蠟油。整個房間裝潢考究，地上覆蓋著長絨毛毯。卻哪兒有半個人影？

走了沒幾步，一下沒忍住，又往牆上瞥了一眼，這一瞥卻只瞥見一塊光禿禿的空白畫板，右下角留著九幽真君的落款，在左右一排人像中顯得尤為詭異。

眾人皆盡錯愕，陸續向蔣燙望去，盼望他能再想出一個不用出屋，便可銷毀人像的奇法。蔣燙苦思半晌，嘆道：「我未目睹現場，眼下也想不出別的法子。袁潭主，請你接著說下去。」

錢匣的目光從一幅卧像身上掃過，那裡面的柳大小姐，正倚著湖邊一塊大石，仰頭托腮、，怡然賞月。他盯著看了一小會兒，只覺得柳大小姐的卧姿，確是曼妙無比，恨不得自己能鑽進畫去，躺在她的身邊。又看了一小會兒，覺得自己的眼睛彷彿黏在了人像身上，無論走到哪個方位，眼前看到的總是同一幅景象，當下心頭大駭，閉上了眼，不敢再看。眼睛一閉，便看不清楚腳下，一個拌蒜，一頭撞上了前面的謝今朝，慌忙連聲道歉，收心凝神，低頭走路。

蔣燙笑道：「張總管，這件事可怪不得袁潭主。我早上起來肚裏飢餓，問他要東西吃，所以他才帶我上來。」張青蓮見是蔣燙，賠笑道：「讓蔣判官餓了一上午，還說不怪他？米市沛！……」米市沛忙搶上一步給蔣燙夾菜，蔣燙連連推辭。

蔣燙忽然插道：「我卻還知道一個辦法，不用把人像帶出房外，也可以讓它消失。」

袁九洲道：「唉，這一條我也不是沒有想過，可只要稍加推敲，就知道並非事實。九幽真君的畫板，都是以金礁島的楠木專門製造，外界極難仿製。而且據我所知，神船上再也沒有多餘的空白畫板。就算有，為何會有人如此大費周章，替換牆上的人像？」

良久，袁九洲嘆道：「唉，那麼大的海，那麼高的九幽神船，洪大哥『撲通』一聲就掉了下去，從此再也沒有能夠上來。我當時湊到船尾，伸長了脖子往下找尋，望見下面黑黢黢的波浪翻過來、滾過去，還自己騙自己說：『洪大哥水性極好，說不定只是心裏堵得慌，想到海里發泄一下，等他在底下轉夠了，悶氣出盡了，自己就會游上來？』等了許久，卻始終不見有人浮出。我這一顆心也就隨著他的身子，慢慢地沉啊沉，終於沉到了海底。」

謝今朝愕然道：「舷窗從未打開？會不會是李二魚他們看走了眼？」

「待我講完事情經過，甲板上眾人交頭接耳，臉上多是懷疑之色。魯副潭主道：『豈有此理！刻在木板上的人像，怎地會憑空消失？』我道：『也許因為我們無意中冒犯了柳大小姐，她的鬼魂便從畫上脫離，縈繞神船，伺機對我們施以報復。』魯副潭主道：『荒謬！荒謬！世上哪兒有鬼魂？』我道：『若非如此，洪大哥生性豁達，何以竟會自尋短見，投海自盡？他一定是受到了柳大小姐的鬼魂牽引，才會毫無意識地送了性命。』李二蝦一個哆嗦，道：『我想起來了！洪大哥上甲板之前，確實說過「去找柳大小姐！……」』魯副潭主道：『放屁！柳大小姐去世多年，這種鬼話你也相信么？』我道：『魯副潭主若不肯相信，不妨現在去畫室里檢查一番，那空白畫板應該還在牆上。』魯副潭主道：『那是當然，你不說，我也一定會去。』

謝今朝一怔，問道：「你是說，原本刻著柳大小姐的畫板，剎那間變成了一塊白板？」

謝今朝點頭道：「此事確實有違常理。不過，洪興濤在你之前醒來，或許能了解更多內情。你若是能找他問上一問，可比獨自空想要管用許多。」袁九洲道：「謝大俠說得一點不錯。我當時對著牆壁發獃：『難道牆上本來就沒有人像，只是我喝酒之後的幻覺？難道……難道我剛才看到柳大小姐從畫上走下，其實並不是做夢，而是確有其事？』忽然記起小時候，我曾聽長輩講過，當年商紂王駕臨女媧宮降香，因見宮中女媧聖像容貌端麗，陡起淫心，竟在宮中粉壁之上，題了一首歪詩道：

謝今朝先是一愣，隨即稱道：「不錯，不錯！船艙里不單九_九_藏_書有門，還有舷窗，這個法子大為可行。」錢匣問：「那人像既然有一人來高，自是極為龐大，而船上舷窗通常十分狹窄，不知出不出得去？」蔣燙道：「如果畫板體積太大，只消切成小塊，化整為零，再逐一從窗口丟出即可。」謝今朝拊掌道：「妙！妙！袁潭主，你們當時可曾查過房裡的舷窗？」

袁九洲道：「應該不會。我們兩間客房靠近船頭，從他們的崗位一瞧便見。況且畫板體積巨大，丟入海中必有落水聲，他們不至於一點也沒有聽明白。」

「『鳳鸞寶帳景非常，儘是泥金巧樣妝。

「張總管略感氣餒，道：『這可奇了，不在房內，又沒有帶出房外，究竟會在哪裡？』魯副潭主道：『難道……難道真的是柳大小姐的鬼魂作祟？』他語帶顫音，已不似先前那麼自信。這也難怪，人像消失這等怪事，根本就不是人力所及。即便固執傲慢如魯副潭主，在事實面前也無法否認。」

眾人紛紛轉頭看他。謝今朝問：「真有此事？蔣判官還有什麼方法？」

米市沛咳了一聲，道：「是了，屈指算來，洪大哥投海至今已有三年。這三年間，畫室里不斷地有人像奇特消失，每次均如袁潭主所言，好端端的人像，一夜之間便成了白板，幾乎成了定律。張總管為了遏制這股怪異勢頭，派了多名人手加以看管，可是收效甚微。怪事還是一而再，再而三地發生。一時間船上人心惶惶，傳言四起，無不視畫室為不祥之地，不敢輕易接近。只有每逢月底，才由職務最低的雜役進去，例行打掃一次。剛才袁潭主說，那畫室里有些說不出的古怪，便是因為此故。」

「張總管問：『既然沒有帶到外面，那就一定還在屋裡。要進畫室，必須經過我或袁潭主的客房，我帶幾個弟兄在袁潭主這兒搜一下。魯副潭主，麻煩你也帶幾個弟兄，在我房間里搜上一搜。』魯副潭主道：『總管，屬下怎敢搜你的房間？』張總管正色道：『失竊人像乃九幽真君遺物，意義非比尋常。公事公辦，你放手去搜便是。』魯副潭主道：『這……總管以身作則，屬下領命。』

大家藉著管中游手中微弱的燭光，左拐右繞，慢慢地接近了畫室中央。

眾人下到神船的第一層。甘大善人的房間，就在靠近船頭的第一間。管中游先在門口敲了敲門，聽裏面毫無動靜，伸手試著推了推，果真閂住了打不開，不免有點擔心，在門外輕喚：「甘大善人？甘大善人？」這樣喊了幾嗓子，裏面卻無人應聲。蔣燙見狀道：「怕不會是害了什麼急病，在屋裡動不了了？」謝今朝道：「不應該啊，昨天晚上見他還好好的。」管中游思忖片刻，覺得甘大善人萬一真的在船上出事，對水龍幫可是不小的麻煩，更不遲疑，道：「得進去看一看。」說完，雙掌猛擊門板，「咔」的一聲門閂震斷，幾人破門而人。

兩人正在你推我讓，就見袁九洲風風火火地從船頭跑了上來，跑到張青蓮面前，氣喘吁吁地道：「總……總管！」張青蓮皺眉道：「怎麼啦？」

「魯副潭主叫道：『袁潭主！你身為潭主，難道不懂幫里的規矩？……未經總管許可，怎可私自進入畫室禁地，更何況是去探望禁閉中的囚犯？』張總管一擺手，令他止口，問道：『那洪大哥又是因何自盡？』

袁九洲道：「我在甘大善人房前又是敲門，又是喊話，可不論怎麼喊，裏面都沒人應！」張青蓮道：「你不會推門看看？」袁九洲道：「我推了，那房門從裏面閂住了，怎麼推也推不開。」張青蓮皺眉道：「怎麼這點事都辦不好？」

管中游心念一動，跟馬騰空道：「馬堂主，我們想去畫室里看一看，煩請你留在走廊里看守，以免外人趁亂溜進甘大善人的客房，取走什麼東西。」馬騰空道：「好說，你們進去找。」說完便雙手一叉，自在走廊里等候，心想：「你不想讓外人進你們的畫室，還不肯直說。哼，不就是幾張人像嘛，有什麼了不起，你給我看，大爺我還不稀罕呢！」

「張總管問：『袁潭主，你方才醉倒之時，可曾聽到有人出入畫室？』我答道：『沒有，什麼動靜也沒有聽見。』張總管道：『可真是奇怪。』

謝今朝一拍大腿道：「我曉得了，一定是有人趁你熟睡之時，偷偷地溜進畫室ｒeａd.9９ｃsw.ｃｏm，偷偷用一幅只有落款的空白畫板，換過了原先的畫板。嗯，說不定便是你的洪大哥，他喝了一整壇酒，神志定然十分混亂，做出什麼荒唐之舉，也不奇怪。」

「我心頭一震，隨即醒悟：『畫室只有兩個出口，洪大哥不是從張總管房間逃出，便定然要走我的房間。我剛才出屋最早，張總管一見自知。』我無可抵賴，只得硬著頭皮招認：『我方才進畫室探望洪大哥，開了畫室後門。』」

謝今朝嘆道：「如此說來，這畫室還真有些古怪，之前在下說袁潭主故弄玄虛，確實是誤會了。」接著，他轉頭又問袁九洲道：「剛才袁潭主說自己調到了南海分潭，卻不知怎麼如今又回了神船？」

袁九洲嘆道：「我不記得，當時我一個人在那兒站了多久，就聽身後傳來一個陰陽怪氣的聲音說：『他說什麼「九幽神船，無人終善？」』又一個聲音道：『我是聽他這麼說。』我不用回頭，便知道是魯副潭主和劉三刀。魯副潭主道：『那是什麼意思？詛咒我們不得好死么？』劉三刀道：『怕是如此。』魯副潭主幹聲道：『死都死了，還要拉別人下水。』

畫室里的灑壇、牆上消失的人像、洪大哥詭異的話語、投海之前的詛咒……一枚枚碎片在心中盤旋著。三年前的舊事，竟如昨天一般清晰。眾人的心中，雖然存有無數疑慮，但見袁九洲心神飄飛，一時間都默不做聲，無人相問。

他大吃一驚，不由得打了一個寒戰。

謝今朝轉頭看時，從船頭舷梯口走過來兩人。當先一人不過五十多歲年紀，卻已是兩鬢花白，身形瘦削，面色清矍，目光冷峻，正是水龍幫幫主管中游。後面跟著一人，年紀略輕，四方闊臉，腳步沉穩，乃是水龍幫的神船總管張青蓮。眾人紛紛起身施禮。管中游還了一禮，道：「大家不必客氣，請坐下說話。」蔣燙、謝今朝等人便復又歸座，米市沛和袁九洲卻不敢坐，垂手退居一旁。

大家均感詫異，飯菜便忘了吃。謝今朝笑道：「甘大善人不會也和我一樣暈船，躺在床上動不了了吧？」錢匣道：「不會啊，他的生意遍布大江南北，出門坐船還不是家常便飯？」蔣燙也道：「是啊，他往日最喜歡船上的膳食，一向上來得最早，今天卻憋在房中不出來，真是奇哉怪也。」

袁九洲糾正道：「說是白板也不盡然，那畫板的的右下角，還刻著九幽真君的名號和作畫年月，可惜除此以外，板上再不見其他刻痕。就好像從來沒有過，什麼柳大小姐的人像一般，一切都只是我的心中幻覺，憑空臆想一般。」

蔣判宮環視屋中，忽然指著門裡通向畫室的小門叫道：「你們看！」眾人順著望過去，發現那門上原本掛著一把鎖頭，不知道叫誰打開了，隨手放在旁邊的桌子上。謝今朝道：「是不是甘大善人開鎖進了畫室，所以不在自己屋中？」說完，心中暗想：「袁九洲明明說過，那間岡室乃神船禁地，外人不許擅人，甘大善人卻怎麼會在裏面？」

「我們轉過幾道彎，重新回到畫桌之前。我指著牆上的空白畫板道：『兩位請過目。』魯副潭主目光一掃，不由得退了一小步，高聲叫道：『怎麼可能！……袁潭主，你動了什麼手腳？好端端的人像，怎會都變成了這樣？』我道：『我醒來時便是這樣，我可沒有動過什麼手腳。』魯副潭主道：『我不信！……』湊過去貼近了觀看，橫看豎看只是光禿禿的一塊畫板，唯有右下角刻著九幽真君的署名。他半天瞧不出個名堂，便想伸手去摸摸板面有何異樣，張總管連忙喝止：『人像乃九幽真君遺物，魯副潭主請勿觸摸。』魯副潭主道：『是。』他縮回手來，眼睛仍不住地向牆上打量。

「於是魯副潭主帶著三、五個弟兄，便去了張總管的客房，張總管和另外幾個弟兄，就在我房裡行事。他們開櫃搬凳，里裡外外地搜了個遍，最終一無所獲。一會兒魯副潭主幾人也空手而歸。其實那人像足有一人來高，若是藏在屋內，只要稍加查找便能尋獲，大可不必如此興師動眾。

我接著問：『那原先的人像上哪裡去了？』魯副潭主一怔，道：『被他帶在身上。』我道：『可他方才投海之時，身九九藏書上並沒有帶著畫板。』魯副潭主道：『那就是被他扔了，房間里一找便知。』

袁九洲忙道：「屬下上來之前，在甘大善人房前問過話的，當時他沒有答話，我想他可能還在睡覺，因此沒敢打攪。」張青蓮道：「你那會兒問過話，現在都什麼時候了？說不定人家早就起床了，等著一起吃飯呢。」

「『曲曲遠山飛翠色；翩翩舞袖映霞裳。

他見門外站著一大群人，詫異道：「有事么？」管中游道：「甘大善人不見了，我們恐怕他有什麼閃失，想從陳兄房中借路，進畫室去找一找，多有打擾，陳兄勿怪。」陳策睜大眼道：「他不在屋裡？定是前兩天和我下棋輸得太慘，找個地縫躲起來了。」哈哈一笑，便請大家進屋。

袁九洲搖頭道：「畫板若是被人刨過，一定會露出下面的新木，可是我看到的木色，依然十分陳舊，畫板表面也平整如初。」

大家聚集在畫室後房的門前。管中游曉得裏面住的是「火鳳幫」的幫主陳策，問馬騰空道：「陳幫主可還在房中？」馬騰空點頭道：「幫主早上說要多睡一會兒，讓我自去吃飯。」管中游點了點頭，輕叩房門，不多一會兒，裏面探出一人，面色黝黑，濃眉大眼，身著睡衣睡褲，正是陳策。

袁九洲點了點頭，繼續言道：「事情經過便大抵如此。幾天之後神船靠岸，張總管命人卸下牆上只剩落款的空白畫板，交呈幫主過目。幫主看了也是大為驚訝，命人在船上繼續搜尋，不消說，依舊是徒勞無功。我因為私闖畫室，探訪囚徒，被罰了兩個月的薪酬。這倒也罷了，最恐怖的是，自打發生了這樁怪事，我就再沒睡過一個安穩覺。每晚噩夢不斷，不是夢見柳大小姐來找我討命，便是夢見洪大哥來尋我開心，夜復一夜，月復一月，讓人不堪忍受。後來連幫主都聽說了此事，他老人家大發慈悲，下令將我調離九幽神船，轉至南海分潭，並派米潭主接替我的職位。南海雖然地處偏遠，不易升職，但我自此遠離鬼魂騷擾，實感莫大解脫。」

謝今朝道：「說不定畫室里，還放有未用的畫板，被他順手取了過來。袁潭主，我說的可對嗎？」

「外面不知何時風雨大作，雷聲隆隆，浪聲滔滔，聲勢驚人。走廊里吹過陣陣冷風，送來一波又一波的呼喊：『來人啊！來人啊！來人啊！來人啊！來人啊！……』我一轉眼，瞅見船頭的舷梯邊上，李二魚、李二奸兩個臭小子，木樁一樣站著不動，扯著嗓子死命叫喚。走廊里的房門，『噼里啪啦』地打開一片，張總管、魯副潭主，還有其他幾個弟兄，一齊圍攏了過來。張總管見李家兄弟直挺挺地站著，伸手在他們身上推揉了幾下，那哥兒倆就能動了，原來是叫人點了穴道。張總管問：『出什麼事了？』李二魚喘著粗氣道：『剛才洪大哥從走廊里出來，兩隻眼睛直勾勾的，愣往舷梯上闖。我們問他做什麼去，他說：「我去找柳大小姐……」說著突然伸手點了我們的穴道，然後頭也不抬，便跟著了魔似的，晃晃悠悠地踩著舷梯，一級一級地爬上甲板去了。』我腦袋『嗡』的一聲，叫道：『他說什麼？』李二魚重複道：『他說……他要去找柳大小姐……我也不知道什麼意思。』我急得一跺腳，大罵道：『你奶奶的！剛才怎麼不說！』於是噔噔噔順舷梯上了甲板，其他幾個人都沒我快，都跟在我的後面。

那畫室里顯是久未進去過人，到處瀰漫著一股陳舊氣息。地上鋪著長絨毛毯，踩上去悄無聲息。外面風浪未平，船身時而晃動，因此走不太穩。一隊人擠在蜿蜒曲折的通道中，心照不宣地往兩邊隔牆上偷看。那些隔牆一人來高，每道隔牆之上，整整齊齊地釘著一溜人像，俱都三尺來高，一尺來寬，坐卧站立，行走飛舞，無不婀娜娉婷，栩栩如生。

管中游一揮衣袖，道：「我們下去看看。」張青蓮道：「是。」又招呼米市沛、袁九洲跟隨在後。蔣燙已經吃飽，對謝今朝、錢匣、馬騰空道：「我們也下去看看。」幾人一起起身離席，從船頭下了舷梯。

「『但得妖嬈能舉動，取回長樂侍君王。』

蔣燙道：「說來其實非常簡單。只需用事先準備的空白畫板替下牆上人像，再將原來人像從舷窗丟人大海，這樣不用走出室外，便可讓人像消失無蹤。」