寒暄過後，曾滄海招呼手下的幾個年輕人道：「你們還不快過來拜見瞭然大師。」為首一名年輕人走上前來，對瞭然深鞠一躬，道：「『銷金台』蔣滌，拜見瞭然大師。」王零丁上山之前，在「香來也」見過此人，心想：「他當時還嗓音沙啞，眼下已經恢復了。也不知『九幽神船』的案子，後來進展得怎樣。」就聽瞭然問道：「『銷金大劍』蔣燙蔣判官是你什麼人？」

眾人均哈哈大笑。

紀清泉連攻數十鞭無果，心裏難免微生焦躁，長鞭在半空中一抖，啪的一聲，突然由豎變橫，往錢匣下盤橫掃而去，正是先前用來救王零丁的那招「獅子甩頭」。錢匣這回忽然不再趨避，按「西」字訣迎著鞭梢來勢—腳踏下。這一腳尚在半空，那鞭梢便似活的一般，貼近地面一縮，躲了開去。錢匣緊跟著另一隻腳踩到，鞭梢又是一縮，又躲了開去。錢匣連踩了三腳，鞭梢縮了三次，腳腳落空。這三腳每一下都踩得方位精奇，而鞭梢更躲得出神入化，四周頓時一片叫好。

老者見狀笑道：「什麼都瞞不過老和尚。這孩子叫紀清泉，本來是唐水仙的得意弟子，後來讓我調|教了調|教，輕功更是一日千里。」那少女頓時滿面緋紅，顯然還在為那下「獅子甩頭」耿耿於懷，不敢當「得意」二字。王零丁偷看在眼裡，暗想：「原來她也叫清泉，比我們山上那個清泉可漂亮多啦。」

那矮胖老者見了無頑固，又向上喊道：「老和尚！你再不下來，我可要動蠻力啦！」了無喊道：「你知道這球多重嗎？不怕死的你就來吧！」老者喊道：「不就是三千五百一十二斤嗎？我還怕了不成？」了無喊道：「可別光說不練！」

情急之下，他竟然忘了拐彎，只一味徑直往前飛逃。那石球在後面窮追不捨。王零丁越跑越是心慌，一下沒留神腳下，絆到一根草藤，立時摔了個狗啃泥。他人在地上，不及爬起，聽得身後石球隆隆迫近，料想今日必然不明不白地葬身於此，萬念俱灰，大叫一聲：「完了！」便自閉目待死。

峨嵋派弟子中有一小半剛才只是跟著瞎起鬨，此時聽見瞭然和曾滄海詳剖利害，才真正明白其中的奧妙。寂能在人群中小聲問王零丁道：「這個人劍法這麼厲害，碰上了可要如何是好啊？」王零丁滿不在乎道：「他這種打法最費氣力。你要是跟他水平相當，先用輕功耗他，等他打得稍微乏了，以內力強行贏他就行啦。」寂能疑問：「你怎麼知道？」王零丁道：「我見我師父用這個法子，贏過一個跟他差不多的。」心中卻想：「在『香來也』之時，明明曾見他帶刀，為何現在改用了寶劍？」

那一日無教完最後一招「九十九拐」，道：「你輕功已經初具模樣，明日起可以回洪樁坪了。」王零丁一聽再不用漫山遍野找了無，大聲叫好。了無冷冷道：「你先別髙興得太早。」留下王零丁獨自發獃，轉身而去。

總算學完。此月間，王零丁劍法雖然學得有限，輕功可是長進不少，到後期從清音閣到金頂便已縮減到一個時辰。

旁觀眾人看得清楚：老者這一踢一拽一拍，看似隨意而為，實則拿捏得極有分寸，與剛才那威猛無儔的一掌相較，可謂是武功中的剛柔兩極。

王零丁看得目瞪口呆，忍不住大聲喝彩道：「師父好神功！」卻見了無大喝一聲：「上！」雙掌齊出，頂在石球後面。那石球本已滾上了勁，被了無一加力，更漸漸向坡上爬去。

王零丁忙雙膝跪倒，便要磕頭。曾滄海一攔，道：「且慢，如今我氣力不比當年，『前五十招天下第一』可不敢當啦。要說前四十五招天下第一嘛，應該還差不多。」王零丁立即大聲接道：「峨嵋弟子王零丁，跟『前四十五招天下第一』曾大俠磕頭。」說完便規規矩矩地在地下磕了一個頭。

瞭然長嘆一聲，緩緩道：「善哉！善哉！錢公子能言善辯，將來必是武林一方人才。只可惜公子因善惡虛妄故，不欲說善惡，從而輕善行惡，因未徹離善惡故，終不得解脫。你尹師兄執取不舍，遂入生死，與公子無關，也無賠償一說。不過公子若要廣布施而積功德，那可真是菩薩心大善念。」

王零丁醒來的時候，日頭已轉至西邊。他從地上爬起，摸摸後腦，只覺得隱隱還有些痛，好在並無大礙。看看周圍，猴子早全都散了。他努力回憶白天發生的事情，只記得猴王大戰一波三折，自己看得驚心動魄，以後的便都想不起來。他記得有人從後面襲擊，但自己遭襲之時明明背朝懸崖，難道襲擊那人是從崖下攀緣而上，就像柿餅臉那樣？他在崖邊往下望了許久，怎麼也不覺得是人力能及，而且看不出半山腰裡有什麼東西，何況就算真的有人，他又為什麼放著山路不走，偏要去爬這懸崖陡壁？一時間大惑不解。

錢匣一著得勢，運內力向後急奪，長鞭嗡的一聲，在空中綳得筆直，竟把紀清泉拽過來兩步。

瞭然暗想：「原來和平錢莊的少莊主如此年少。數月前銀捕頭在山下慘死，他們也牽扯其中，有機會倒要詳加盤問。」尚不及發話，錢匣含笑說道：「小侄此次上山，為了請峨嵋各位神僧點撥武功，專門準備了一件薄禮，雖不成敬意，但對貴派或許有點用處，還望笑納。」說著向後一招手，上來一個家人，遞過一個金麵包袱。錢匣接過，雙手呈至瞭然面前。

接下來兩人分為「東南鏢局」秦牧，年紀輕輕便已做到鏢局第四把手，以及「形意門」的關飛雄，也是二十歲出頭便當上了香主。瞭然先後嘉勉，倒也不覺得他們特別出眾。

少女心中一驚，雙瞳睜大。她剛才甩出王零丁那一下，正是用上了木魚幫「龍虎十八ｈｔｔpｓ://ｒｅad•9９ｃｓw•ｃｏｍ鞭」中「獅子甩頭」的腕力，在橫勁中摻雜旋轉，是以王零丁平身飛出，隨後卻雙腳著地。她自以為使這招時手中無鞭，外人決計看不出來，沒想到還是被了無一眼識破，驚訝之餘，不由得對了無大為敬佩，當即躬身道：「大師好眼力。唐幫主正是先師。」

王零丁抓住長劍，心想：「師父這是什麼意思？」腦子裡四招一過，立刻恍若明鏡，暗道：「妙計！妙計！」他踏上數步，對那老者接連使出兩招九十九拐，先後剌他左右兩脅。這兩招劍法甚淺，毫無變化可言，更何況了無先前已報出名稱，那老者只向邊上踏出一步，便將兩招一齊避開。王零丁跟著使出九十九拐的第六十二式，俯身刺老者右腿，出劍方位分毫不差，只是步子稍有些大。老者側身一讓，便轉到王零丁左後方。王零丁右手執劍，老者在自己左後，正該身向左轉，從右向左橫削，偏偏剩下的那一記九十九拐是從左向右橫削，在這種方位下要多彆扭有多彆扭，不得已他只好改作身向右轉，意欲借轉身之勢反手揮劍。可惜他還不及出招，整個後背便都賣了出去。那老者想都不想，一掌拍在他後背上，一下便把他打出兩三丈開外。

了無道：「年紀輕輕便有這等修為，那也很了不起了。我像你這般大時，『草上飛』便練不到這個程度。」那老者亦嘉許道：「嗯，這孩子輕功確實不壞，但剛才那下『獅子甩頭』使力還是不夠精純，不然不會一下子把你徒弟扔了個跟頭。」了無不以為然道：「哼！那是他自己牆頭蘆葦，根淺芽嫩，可怪不得旁人。換作你來扔，你看他是不是照樣會摔個稀泥？」

大殿前鼎立一座青銅梅花香爐，燃起三炷高香，輕煙裊裊。瞭然居中而坐，見曾滄海一眾進殿，便放下手中青瓷茶碗，起身迎接道：「曾大俠好雅興，從江南跑到峨嵋來燒香。」曾滄海還禮笑道：「你明知我為元寶節而來，還跟我說笑。不過大仗之前燒個香拜個佛，說不定也管些用處。」了了於一旁不悅道：「平日不燒香，臨時抱佛腳。」曾滄海本是玩笑話，見了了較真，不禁哈哈大笑。一時主客兩歡。

他好不容易定了定神，才曉得爬起身來。眼前卻不知何時出現了一個妙齡女子，黑髮如瀑，白肌勝雪，一襲青墨窄身裙褲，襯得眉清目秀，亭亭似柳。那女子清眉微蹙，默然無語地看著他。

六名年輕人參見完畢，位列一旁。曾滄海與瞭然道：「這幾個孩子都是練武的坯子，就是交手經驗太少。這次帶他們來峨嵋，一來讓他們跟大和尚們多比畫比畫，二來他們六個人之中，只能有五個代表南派出戰元寶節的南北武林大會，挑誰不挑誰，大師父也好出點意見。」瞭然道：「曾大俠為南派盡心竭力，峨嵋自然無可塞責。幾位遠程而來，定已飢餓勞頓，請先用過齋飯，下午方好施展身手。」當下讓弟子安排住宿，領他們各去客房歇息。

了無道：「話雖不假，你當著我的面把我徒弟打飛，總叫我臉上不大好看罷。」老者笑道：「這個好辦，我答應你以後再不把你徒弟打飛便是。」了無道：「很好，很好。」右手一抽，長劍出鞘，將它擲與王零丁道：「你用九十九拐的第五式、第三十七式，接第六十二式、第五十八式。」

第二日起來，王零丁多了個心眼，先不忙著上金頂，而是直奔萬年寺。

了無道：「老衲十年前與唐幫主有過一面之緣，唐幫主真不愧是女中豪傑。」紀清泉忙道：「恩師也常說起，峨嵋三神僧武功蓋世，當世數一數二。」了無搖頭道：「這牛皮吹得也太響。我們師兄弟一共三人，怎麼也得有一個排到第三罷。」紀清泉本是尋常客套，被了無認真一噎，竟然無以應對，臉上又是一陣紅霞。

說罷向清風做一手勢，清風便進里殿，轉眼取了一本厚厚的功德簿出來，備齊筆硯，交給錢匣。錢匣瞪著功德簿愣了半晌，漠然簽下數額姓名，交清風收訖。

那老者大剌剌走到坡底，抬頭向了無喊道：「老和尚！知道你會踩球，快下來吧！」了無向坡下瞥了一眼，在球上大聲回道：「你懂什麼？這傢伙重得邪乎，隔三差五不滾上幾滾，時間長了就把自己壓扃啦！」聽口氣像是與那老者久識。他剛開始說話的時候還在坡頂，說完連人帶球已接近坡底，只是他下坡時有意不斷減聲，在坡下眾人聽來，整句話從頭至尾一般強弱，便似從同一源地發出。

這一下變化太快，眾人開始都沒看太真切，等到扇子挾住長鞭，才看清楚錢匣手中的精鋼摺扇只有兩根扇柄和一排扇骨，卻無扇面，張開后便與鐵榭相似，因此才能先開后合，鉗住長鞭。

那少女聽出了無話有所指，臉一紅，道：「大師說笑了。方才我便不出手，大師也定有解救法子。」了無嘿嘿一聲，不置可否，問道：「你救我徒弟那一下，可是鞭法中的『獅子甩頭』？女施主跟木魚幫的唐幫主怎生稱呼？」

老者頭一揚道：「是嗎？」突然連邁兩步，對著王零丁腳下一勾，看似未曾使力，實則內蘊綿勁。王零丁站立不穩，上身前傾，雙腳離地，眼看便要趴個皮實。那老者不等王零丁身子著地，迅捷無比地在他背上一拽一拍，便把他凌空推出三丈開外。說來也怪，王零丁在空中轉了半圈，還沒等明白怎麼回事，雙腳便已觸地，上身直立，穩穩站定，要多舒服有多舒服。

了無道：「你看好了。」走到石球跟前，伸手試了試，運勁一推，那球在地上晃了幾晃，卻並未移動，顯然極為沉重。了無深吸一口氣，丹田運勁，大喝一聲：「走！」一掌平平推出，擊在石球之reａｄ•９９csｗ•coｍ上，足有千鈞之力。那石球突受大力，獃滯片刻，終於開始緩緩向前滾動。許是太久沒有動過，初時頗為黏滯。了無跟在球后不住出掌，七八掌過後，逐漸將它激得越滾越快，眼看便滾到一處山坡之下。

未時一過，眾人用過茶飯，恢復精神，重聚在萬年寺外的習武場上。

老者不緊不慢地從土裡拔出雙腳，抖了抖鞋上的泥土，又撣了撣手，臉有得意之色，揶榆道「老和尚置徒弟于死地而後生，這番膽識也真讓人佩服。」了無哈哈一笑，道：「我徒兒福大命大，危難時自有貴人相助。」

就在形勢危急萬分之時，錢匣忽然右手一伸，摺扇打出，「咔」的一聲，牢牢挾住長鞭頭下七寸。那鞭梢好似被人從後面拽了一下，迴轉過來，啪地打在扇柄的碧綠翡翠上，又在扇身上連繞數圈，方不再動。

了了等人兀自心存慍恚。曾滄海心想：「錢匣奉父命送禮捐錢，居然事前全無稟告，如此獨立專行，哪裡還把我南派總教頭放在眼裡？」心生不悅，便讓錢匣退了下去，喚紀清泉過來。

下面頓時一陣竊竊私語。和平錢莊長年籠絡天下英才，早已響徹武林。

了無笑道：「曾胖子還跟年輕時候一樣好勝，就知道在孩子面前耍威風。」那姓曾的老者板著臉道：「老和尚出難題考我，我總不能不接著。」

原來木魚幫的軟鞭按長度分為龍、虎、豹三種：龍鞭最長，虎鞭其次，豹鞭最短。初學者需從豹鞭練起，多則十年，短則五年，方可開始練虎鞭。

木魚幫的鎮幫絕技「龍虎十八鞭」因為變化繁複，非得用虎鞭或者龍鞭方可施展，故而得名。紀清泉天分特高，只用了三年半時間便由豹鞭升至虎鞭，那也是木魚幫一百多年來未解之事。

曾滄海滿意道：「嗯，這孩子還蠻機靈的。」氣憤立消，伸手將王零丁扶起，觸及他手腕時眉頭微微一皺，轉身問了無道：「他內力怎麼跟沒有一樣？」了無回護道：「上山才五個月，剛入門而已。」曾滄海點頭道：「練得慢了點兒，不過九陽功倒是蠻純正。」了無道：「對他便得以慢為快，日後方能事半功倍。」曾滄海贊道：「看不出老和尚從來沒帶過徒弟，頭一回教還挺有門路。」了無笑道：「我們還是先去會見掌門罷。」便引眾人上山。

這一掌打得太快。王零丁四招只使出三招，便飛身摔在草地上，長劍脫手，屁股朝天，狼狽不堪，好在並沒受傷，打了個滾便即站起。他也不嫌現丑，向那老者一抱拳，笑呵呵道：「多謝曾大俠手下留情，小徒服了。」說著拾起長劍，走過來還給了無。

那老者也不覺得以大欺小，勝之不武，從容點評道：「嗯，你這幾招劍法使得還算到位，只是拘泥於劍譜，不懂得變通。那九十九拐第五十八式自左向右，你不會改為自右向左么？須知劍是死的，人可是活的。你們峨嵋劍法最講究輕靈飄逸，不拘形式，讓你使成這樣，味道全無。」說罷連連搖頭，過會兒又道：「不過你師父從沒教過徒弟，這些話肯定沒跟你說過，也怪不得你。」

了無看他眼神古怪，責難道：「怎麼？看不順眼么？」老者轉過頭，沒好氣道：「你不是從來不收徒弟么？一把骨頭了，上哪兒找了這麼個好徒弟？」了無笑道：「好徒弟不敢說，與我投緣是真的。哈哈，哈哈。」心中得意師徒心意相通，伸手喚王零丁過來，道：「你今天有幸見過我們峨嵋派的老朋友，『前五十招天下第一』曾滄海曾大俠，還不快磕頭。」

忽然想起一事，不由得大叫一聲：「哎喲！我只顧看猴子打架，可把學劍的事情全都忘了！師父知道了定要責怪。」轉念又想：「師父也沒說我一定要找到他。下回他若問起，我便說轉了一個上午，把半個山都找遍了也沒找到。我輕功不濟，那也不能說是什麼過錯。」主意一定，趕緊沿原路返回。

扣結解開，金綢散下，裏面便現出圓滾滾一個東西。眾人定睛一看，竟是一顆陌生的人頭。

看到最後一名年輕公子，卻是眼前一亮。只見那人體態風流，氣度雍容，頭戴藍緞公子巾，迎面嵌一枚紫水晶玉錢，手執精鋼摺扇，扇柄正中鑲一顆鴿蛋大小的三棱鸚哥綠翡翠。再看身上，華服鸞帶，腰墜透綠玉塊，腳下明珠龍虎靴，通體珠光寶氣，名貴非凡，不像闖蕩江湖的武林才俊，倒像是富商巨賈家的紈絝子弟。那公子摺扇端至齊眉，向瞭然深鞠一禮，笑嘻嘻道：「『和平錢莊』錢匣，見過瞭然大師。」

紀清泉輕叱一聲：「看鞭！」手臂一揮，長鞭往錢匣前胸襲來。錢匣向側前斜跨一步，讓鞭子貼著脊背掠過，腳下忽東忽西，連閃帶轉，轉眼間連換了七八個方位。

原來錢家祖傳一套玄妙步法，叫做「發財五步走」，包括「東、西、南、北」四字的躲字訣，以及「中」字的閃字訣，其中尤以「中」字的步法最為神奇，在無處可避時，原地能轉出一個空隙出來。錢匣每到危急關頭，便用「中」步法躲閃規避，屢試不爽。

錢匣連續三腳踩空，又聽見四周為紀清泉捧場，大感窩火。二十兒合過後，紀清泉一招「蛟龍出海」，長鞭在空中抻成一條直線，直戳錢匣面門，來勢勁急。錢匣後退一步，待長鞭戳空，力竭下落之時，左手倏然成爪，對準鞭梢凌空一抓，志在必得。不料那「蚊龍出海」一擊之後還有後勁，鞭身下擺，鞭頭揚起，竟朝著自己左眼扎來。錢匣大吃一驚，一著抓空，腳下已不及躲閃。周圍不少人見此景都俱以為錢匣貪功冒進，此番凶多吉少。

上了山道卻傻了眼。九_九_藏_書一眨眼的工夫，了無已然蹤跡不見。王零丁深知師父輕功絕頂，在他老人家面前萬難取巧，當下唉聲嘆氣。沒辦法隨便選了個方向，運輕功向山下奔去。

高手過招，一小步足以分出輸贏。只是這一場贏得太過簡單，喝彩聲遠不如第一場熱烈。關飛雄原地抱拳道：「秦兄承讓。」秦牧一張臉頓時漲得通紅。他跟關飛雄的武功其實在伯仲之間，以前交手數次，也是互有勝負，所以這次敗北確有偶然因素。但在眾目睽睽之下，總不能要求複賽，只好暗認倒霉。

從紀清泉使出「蚊龍出海」，到錢匣以扇挾鞭，到紀清泉飛身奪鞭，重歸均勢，前後不過幾個眨眼，但其中包含的武功變化，完全不像是兩個二十歲上下的年輕人力所能逮。圍觀眾人看得如痴如醉，一時竟來不及喝彩，過了許久，方彩聲大作。

那球慢慢地滾到接近坡頂處，了無突然一鬆勁，雙腳一燈，飛身上球。

這上坡比平地更不知道艱難了多少倍。了無在球後面連推帶頂，把它緩慢向上送去。王零丁見師父身形瘦小，隨時都有可能吃不住勁被石球滾下來壓扁，明知師父神功蓋世，仍不禁為他捏了把汗。

王零丁在人群中對寂能道：「看來這六人之中，還是最後這兩人武功最強。」寂能問：「那這兩人呢？」王零丁想了想，說：「恐怕還是那姓紀的姐姐更強。」其實他也分不出這兩人武功高低，只是從心裏對紀清泉喜愛尤多。

老者低頭大罵，上前幾步走到坡下，穩穩地扎了一個馬步，深吸一口氣，雙掌提至胸齊，蓄勢凝力。眾人順著他的掌勢往山上看去，見那大球往下愈滾愈急，必將滾過他所站之處，方曉得他竟要以身阻球，不禁都為他捏了把汗。也就是幾個眨眼的工夫，大球迫至老者面前。老者大喝一聲：「來得好！」瞅準時機，運足氣力，雙掌沉沉推出，砰的一聲悶響，重擊在大球之上。只見石球周遭泥土碎屑滿天紛飛，同時老者受球反震，身子瞬間暴沉數寸，雙足齊插人土，沒及腳踩。悶響過後，大石球晃了幾晃，老者也搖了幾搖，隨即便雙雙定住。圍觀的幾個年輕人齊聲喝彩：「曾大俠好掌力！」了無于球頂借勢飛出，輕飄飄落在側旁，亦大聲贊道：「曾胖子！你這招『螳臂當車』可比二十年前更加威猛啦！佩服！佩服！」

三陣打完，瞭然和曾滄海商議道：「六位賢侄個個藝業不俗，要從中挑出五個，還真是件難事，不如讓他們在峨嵋山多逗留一段時日，與山上弟子切磋武功，齊肩並進，日後也好再做定奪。」曾滄海道：「嗯，我看你的徒子徒孫也都想叫我留下，如此便叨擾了。」

了了冷笑道：「好一個『仁義為先』！先收了保錢，再送交官府，得了便宜賣乖，妙哉！妙哉！」錢匣道：「官府派人來收領黑燕子，是在兩個月保期之後，那時候黑燕子是生是死，都已與錢莊無關。何況官府自己來人，又不是我們上門納獻，何來『送交』一說？」了了道：「且不說官府之事，你們連黑燕子這種惡賊都保，又哪裡講到仁義了？」錢匣笑道：「和平錢莊替人作保，從不妄評善惡。敢問世間有幾人從未起過歹意，從未行過劣跡？若說我們只能保好人，不能保惡人，只怕我們保了好人，大師又會詰難，說我們保的好人實為惡人。我們收錢幹事，便是踐諾守信，便是仁義。和平錢莊哪裡敢求是非公論，只要能做到買賣公允，也就心滿意足了。」此言一出，了了為之語塞。

第一場由蔣滌使一把樣式奇特的寬刃大劍，對彭虎的厚身大刀。兩人兵器相當，功力相若，又都走威猛一派，一上手便波瀾壯闊。彭虎體格甚是健壯，揮刀時大聲吆喝，氣勢懾人。而蔣滌雖然使劍，卻和峨嵋的飄逸劍路完全不同，招招沉穩兇狠，二十幾招打下來，竟然比彭虎還少出了幾招。峨嵋不少「寂」字輩的徒弟還是頭一回目睹這種劍法，眼界為之大開，其中一些天分高的更以本派劍法相印證，揣摩如何在輕靈與剛猛之間協調平衡。

瞭然不知道他葫蘆里賣的什麼葯，伸手拿起包褓，放在面前的香案上。

接下來輪到最後一陣。錢匣和紀清泉雙雙下場，面對面站定行禮。只見紀清泉從腰間抽出一條烏黑長鞭，手腕一抖，長鞭在空中轉了幾個圈，螺旋而落，足有一丈來長，好似一條蟒蛇乖乖地睡在腳下。錢匣右手執扇，左手反背，以短對長，仍從容不迫，做了一個進手式，道：「請師妹先進招罷。」

殿下一些有見識的僧人均想：「掌門這一著甚高。本來那一萬兩銀票收也不是，不收也不是。收了好像峨嵋派命賤貪財；不收的話，銀捕頭死得窩囊不說，和平錢莊禮周言切，倒顯得峨嵋派氣量狹小。如今錢匣自己誠心捐佛，那是再好不過。」

王零丁見那女子容貌秀麗，一時張口結舌，心想：「這姐姐便似神仙下凡一般。」半晌才愣愣地問：「是你救了我么？」那女子微微一笑，大約是默認了。王零丁想：「看不出她身子骨如此柔弱，力氣倒是不小。」心裏—下子佩服起來，笑著拜謝道：「多謝姐姐救命之恩。」那女子見他客氣，倒有些不好意思，輕聲道：「那也沒什麼。有你師父在，我本不必多管閑事。」說完自然向山上瞟去。了無仍踩在陰心球上，蹬得它向山坡上緩緩滾去，自得其樂。

第二場輪到秦牧和關飛雄比試拳腳。這兩個人血氣方剛，出招都是以硬碰硬，前二十招下來，乒乒乓乓對了五拳三掌。兩人每對一拳或一掌，都只是上身晃動，下盤俱穩若磐石。秦牧抬腳時好像腳面上壓了一塊大石，要用力才可掀翻。反觀關飛雄也是踏地有聲，好像地里有一條毒九-九-藏-書蟲，每一腳都要把它踩死方得后快。兩旁眾人看到三十余合，都看出這兩人雖然手上打得熱鬧，其實完全是在較量步法。誰要是一步沒有踩穩，對方只需跟進連出重手，便可取勝。果然過了一盞茶工夫，秦牧左腳一步後撤略微滯后，關飛雄馬上跟進一步蹬他右腿。秦牧待左腳踩實再撤右腿，腳下已失了根基，硬接了關飛雄一記迎面重拳，又退後了一小步。

次日清晨，王零丁如約來到洪樁坪，了無已先到了。見禮后了無道：「你隨我來。」

師徒二人從洪樁坪往西一直走，腳下沒有山路，連著翻了幾個坡，這才進了一處山坳。了無指著不遠處坡下一個大東西道「你看那是什麼？」

王零丁癱在地上正動彈不得，忽覺腰間一股大力，帶得整個人離地而起。他身子橫在半空，似受人撥動一般，不由自主轉成頭上腳下，不偏不倚，雙腳當先著地。本來他若是下盤紮實，足可藉機站住，但他武學根基尚淺，向前跋蹌幾步后，膝蓋一軟，便再次撲通摔倒。他這第二跤剛摔在地上，便聽得後面石球隆隆滾過，轉身再看先前絆倒之處，見土裡一條深深的轍印，內陷幾片草藤野花，早已不成形狀，想起方才險狀，后怕不已。

到了寺外，躲在一株黃心樹後面，如做賊般監視著寺門。等了足有小半個時辰，那門「吱呀」一聲被人推開，裏面顫顫巍巍走出一個老和尚，正是了無。王零丁心中大喜，卻緊閉住氣不敢做聲，等了無下了石階，轉上山道，這才躡手躡腳地從樹後走出。

峨嵋派一群弟子紛紛喝彩。瞭然贊道：「例來刀劍相碰為使劍者大忌，是以刀法中有以刀壓劍，劍法中卻沒有以劍壓刀。這三十六路『銷金劍』運劍如刀，當真是劍法中的一個異數。」曾滄海道：「他們削金台的劍又寬又厚，所以才能用這些特別招數。要是換作一般的長劍，以劍面砸在刀背之上，只怕刀沒震飛，自己的寶劍倒先折了。」瞭然點頭道：「當年他父親的那把大劍，比他這把還要厚重有餘。重劍比重刀更難駕馭，須得以上乘內力輔佐，方可得心應手。」

蔣滌回答：「正是先父。」

紀清泉見錢匣步法詭異，一味閃躲，好勝心起，心想只要能把他逼退到場外，就算碰不到他身子，也是贏了。頓時手上加緊，一條長鞭舞動如龍。錢匣隨著鞭速腳步加快，好幾次連退數步，眼看便要無路可退，卻總能在一發之間鑽進一個空檔化險為夷，令人叫絕。

這時從山下走上來一群人。為首一位矮胖老者，肥頭大耳，闊口厚唇，一雙漫不經心的金魚眼，似在與肚皮爭鼓，身上一件金黃色綢袍，陽光下閃亮耀眼。他身後五個年輕人，個個英俊挺拔，一表人才。五人之後，跟著些零散隨從，挑擔荷重。

六個年輕人個個摩拳擦掌，有心在峨嵋大顯身手，揚名立萬。曾滄海訓示道：「一會兒你們打歸打，可要點到為止。」

瞭然仔細看他五官，果然跟蔣燙頗為相似，問想起陳年舊事，不禁感慨道：「二十多年前第一屆元寶節上，令尊以三十六路『銷金劍法』力敗『八卦金刀』沈傳人，老衲記憶猶新。想不到他的後人都這麼大了。」當年蔣沈那一場大戰，確是蔣燙成名之仗，江湖上廣為傳頌，蔣滌更是自幼便引以為傲，此時聽瞭然提起，如同搔到癢處，心喜之下，連聲稱謝。

王零丁笑道：「曾大俠所言極是，改成自右向左當然也可，不過那樣一來，就顯不出我師父神機妙算了。」老者一愣，見了無一臉壞笑，回想自己剛才言行，猛然醒悟自己無意間的一掌，已違背先前「再不打飛」之承諾，這個跟頭算是栽了，不禁面紅耳赤，大罵：「老和尚，你壞到骨子裡了！」了無嘿嘿一聲，並不還口。老者再回想王零丁使第三招九十九拐時腳步邁得有些大，也定是故意把背心賣給自己，小小年紀就有這般心思，長大以後只會比了無更壞，想到這裏，上上下下不住地打量王零丁。

一路上到萬年寺。因為上山時通報過，峨嵋大小弟子早在寺門口列隊敬候，見曾滄海等人經過，紛紛施禮。王零丁狐假虎威一陣，也回歸「清」字隊中。

卻見紀清泉緊握鞭柄，高高躍起，在空中頭下腳上倒翻一圈，身形張開，姿態曼妙，落下時變成背對錢匣，纖足雙雙燈出，正踏在長鞭中節之上。錢匣內力雖強，卻也抵不住這自上而下的強勁衝力，不得已右手一松，摺扇微開，那鞭頭嗖的一下，自扇柄間飛速抽出。紀清泉腳一落地，手腕上下連抖，長鞭在空中曲折成一尺見長的小段，盡數收到手中。錢匣見對方全身而退，也不追擊，摺扇合攏，昂首挺胸，一身美玉在陽光下熠熠閃亮。

其時太陽已經偏西，到了寺院晚課時間，暮鼓咚咚敲響。瞭然發號施令，俗家弟子紛紛散去，只剩下一群和尚在廟裡禮佛誦經。

王零丁回到清音閣時天色已晚，旁人早已用過晚飯。大家見他滿身塵土，問他怎麼回事，他只謊稱在山坡上摔了一跤。吃完飯，他躺在床上回想一天的經過，劍沒學成，還不明不白地挨了一記暗箅，越想越覺得窩囊，恨恨地便睡著了。

紀清泉出道以來，從未被人拿住過長鞭，此時心中惶恐，自不必言說。

這回運氣倒是不錯，一個時辰后在報國寺門口撞見了無。了無也不問他昨日幹什麼去了，上來便教了六劍，教完便走，半句廢話沒有，倒搞得王零丁頗為無趣。

兩人走出場外，齊向瞭然和曾滄海施禮。瞭然贊道：「紀女俠最後奪鞭那一下『喜鵲歸巢』，好俊的身手。」紀清泉紅著臉道：「我師父曾說，如果需要使出『喜鵲https://read.99csw.com歸巢』，一定是之前什麼地方做得不對，才會被人拿住鞭子。」瞭然笑道：「你那記『蛟龍出海』，使得也沒什麼不對，等你日後練到龍鞭，他便拿你不住了。」他想想錢匣亦發揮上佳，又讚揚錢匣道：「『發財五步走，東西南北中』，名不虛傳。錢公子以短對長，絲毫不落下風，不愧和平錢莊的接管。」錢匣謙道：「大師過獎了。」

兩人大戰了五十余合，功力均慢慢發揮出來。蔣滌一劍直刺彭虎肩頭，乃是標準的劍招。彭虎斜跨一步，手上大刀由豎變橫，轉劈為削，力斬蔣滌左臂。蔣滌閃身回敬一劍橫削。這一招以腰帶臂，以臂帶肘，從使力上看完全是刀法，可是刀只有一刃，若要反手橫削須得翻轉手腕，蔣滌這一劍卻是手腕持平，因此嚴格來說它又不能算是刀法。彭虎見到這似刀非刀，似劍非劍的一招，心裏吃驚不小，堪堪躲過，對面長劍上挑，已沖自己咽喉而來。他正欲舉刀擋格，那劍尖在空中突然一頓，不碰刀鋒，硬是變成向下急剁。這一招前半招上挑是劍招，後半招急剁卻是刀招，先劍后刀，由虛入實，比之前一招更難歸類，立刻把彭虎鬧了個手忙腳亂。要知道刀劍既然運用不同，守御起來自然也有分別，彭虎用對付尋常劍法的守招去守御蔣滌不刀不劍的怪招，立時便落了下風。勉強又支持了十幾招，守多攻少，漸露敗相。再過數合，彭虎一招「落葉斬」向下直砍，蔣滌料敵機先，手腕側翻，順著大刀走勢，以劍面重擊在刀背之上。彭虎只覺刀背上傳來一股大力，虎口酸痛，險些把握不住，噔噔噔向前連邁三步，才把手上的勁卸掉。蔣滌收劍跳開兩丈，氣定神閑。彭虎臉上難看，心知若是以命相較，對方只需趁自己立足不穩，隨便選幾招殺招，便可輕易取自已性命，當即提刀抱拳，大聲道：「蔣兄弟劍法凌厲，彭虎不是你的對手。」蔣滌微微一笑，抱拳道：「承讓，承讓！」

王零丁走近觀看，見是光光溜溜一個巨大的石球，足有一人來高，比起伏羲洞口的石球，卻是更高更大。於是他不假思索道：「這不是一個石球么？怕不成有幾千斤重？只不知怎會生得如此光滑？」了無道：「不錯，這球名曰『陰心球』，是我師父陰心大師，當年請武林奇人軒轅泰斗以利器切削而成，專門造來練功的。你將這陰心球的功夫練成，力量便能大有長進，我才可以傳你『八十四盤』。」王零丁奇道：「這石球也能練功？不知怎麼個練法？」

紀清泉盈盈上前，施禮道：「木魚幫弟子紀清泉，見過瞭然大師。」頓時大殿上下上百隻眼珠，溜溜地一齊招呼過來。曾滄海對瞭然道：「女娃娃輕功不錯，還練過『龍虎十八鞭』，剛才在山下已經比畫過啦。」瞭然點頭道：「原來是唐幫主的親傳。你用龍鞭還是用虎鞭？」紀清泉臉一紅，道：「小女子功力淺薄，只練到虎鞭。」瞭然道：「年紀輕輕能練到虎鞭，可一點都不淺薄了。」紀清泉忙道：「我也是最近才開始練虎鞭，力量分寸總還掌握不好，還要請峨嵋派的師伯師兄多加指教。」瞭然道：「年輕人虛心謙遜，精神可嘉。」

四旁皆盡變色，唯獨瞭然不為所動，淡淡道：「錢公子這是何意？」錢匣微笑道：「這便是江洋大盜『黑燕子』的項上人頭。」瞭然道：「錢公子又是從何得來？」錢匣道：「這黑燕子作惡多端，遭官府通緝多時，臨到窮途末路，想起來找和平錢莊作保。和平錢莊一向仁義為先，當然不能護著這等兇徒，所以打算等保期一過，該交官交官，該法辦法辦。誰曾想這惡賊臨死前還不老實，傷了貴派的尹夢長尹師兄。聽說尹師兄後來遭奸人所害，這事雖然與和平錢莊無直接干係，但他之前確是在我們眼皮底下受傷。家父自責不已，待黑燕子伏法之後，特向官府買了他的人頭，讓我拿來給尹師兄祭靈，只盼尹師兄能瞑目於九泉之下。」環視四周，見無人搭話，又道：「另外家父還有區區賠償，但盼貴派收納，使我們全莊上下略感心安。」說罷掏出一張銀票，放在桌上，面額一萬兩，下角蓋著和平錢莊的銅錢大印。

石球一失去支撐，勉強向上多滾了幾尺，便逐漸改作向坡下滾去。初時滾得還挺慢，往後越滾越快，快到坡底時便迅如風馳電掣一般。了無踩在石球頂上，雙足不住蹬動，便似在平地之上。王零丁在下面看得正帶勁，忽然發現形勢不對，那球竟像是朝著自己衝來。這要是萬一被礙上，還不立時變成肉餅？嚇得他大叫一聲「媽呀」，轉身撒足狂奔。

寂能寂可等幾個小和尚頓時對王零丁崇拜得五體投地。王零丁美不滋滋，一轉頭忽然瞅見了無面色陰沉，嚇得一咂舌，迅即收斂。

第二個年輕人粗眉大眼，鼻重如山，身材魁梧，腰際懸一把大刀，走路時前後晃動，可見斤兩十足。他大聲自報道：「『鐵頭幫』彭虎，拜見峨嵋掌門！我師父正是名震天下的『鐵閻王』夏震東！」瞭然眉頭微微一皺，心想那「鐵頭幫」幫主夏震東在兩廣還算小有名氣，但「名震天下」實在有點不著邊際，看這年輕人渾頭渾腦，倒非是有意狂妄，便隨口客套過去。

自這天以後，王零丁每天早起便隨便選一個方向，要麼山上，要麼山下，然後花大約兩個時辰跑到盡頭。運氣好能碰到了無，學七八招劍，運氣不好便白費工夫，權當練了輕功。如此一個多月下來，一套「九十九拐」

寂能正自將信將疑，卻聽曾滄海對彭虎道：「你雖然功力稍遜，但若不急於進攻，先在外圍取守勢，用輕功和他周旋，也並非完全沒有勝機。」