「說罷連連搖頭，又道：『你爹爹我當年因為年輕氣盛，下手缺少分寸，殺了萬天霸。事後才聽說他們萬氏兄弟雖然明火執仗，做了不少黑道買賣，但劫的多是達官顯貴，尤其是那弟弟萬天橫，雖然性子偏激，行事乖僻，卻是個光明磊落之人，與他哥哥性格迥異，間或還扶助當地一些窮苦人家，無論如何罪不至死。我已殺了他的哥哥，害他兄弟二人陰陽相隔，怎好再去向他尋仇？』沈大俠道：『大哥是不是喝糊塗了？怎麼反幫萬戶庄說起話來？』我爹慨嘆道：『按說萬戶庄人數遠勝於銷金台，可萬天橫每次來找我報仇都是單身一人。他請枉死城出馬，也無非是想一人做事一人當，以命抵命。他身在綠林，能有這等氣概，我若不挺身擔著，倒教他瞧得小了。』沈大俠又反覆勸了幾回，我爹卻只是執拗不應。最後沈大俠只得搖頭道：『好好，你視死如歸，我也無話可說，只是別怪我沒有預箬。鐵掌門的殺手策劃五日之後行刺七星真人，我還要趕去報信，就不久呆了。』胡亂吃了兩塊月餅，便匆匆離去。」

「那是兩年前的八月十五，中秋之夜。我爹令人在庭院里擺起十幾張桌子，全莊上下一齊飲茶喝酒，吃餅賞月，其樂融融。大家灑正喝到三分醉處，忽然門外來報，『八卦金刀』沈大俠到了。」曾滄海小聲嘟囔道：「怎麼又是沈傳人？」

蔣滌嘆道：「這以後的事我也不想多說。沈大俠、古大俠幫我將父親安殮，陪了五日，古大俠先行告退。沈大俠帶我一同去找『名劍山莊』的郁無歡郁大俠，堅持讓他出面查明兇手，替蔣家伸張正義。郁大俠仗義接手，之後經過多方查訪，了解到我爹死前一直在調查『九幽神船』上的系列命案。這命案涉及水龍、火鳳兩個江湖大幫，關係重大，郁大俠便召集這兩幫的代表，定好三月初四在江寧『香來也』會談。

來人正是金捕頭。他在峨嵋山腳下被蒙面黑衣人所傷，待身體稍復，便急著下山與代理西南判官郁無歡會合，共研「九幽神船」一案，與王零丁分別已有一月。

蔣滌眉頭微皺，問道：「大師深夜喚小侄前來，不知何事？」了無不答話，靜靜地從身後取過一個包袱，在地下慢慢展開，裏面現出一截斷刀、兩隻尖鏢。蔣滌一見那包袱里的物事，面色驟變。了無拾起半截斷刀，冷冷道：「試試還趁手么？」說完單手一揚，斷刀向蔣滌激射，卻是刀柄沖前，刀身沖后。蔣滌下意識一抓，正好將刀柄握在手中。

他只是隱隱覺得，那晚黑衣人在山腳下用刀砸飛銀捕頭的長劍，跟後來蔣滌用劍差點砸掉彭虎的大刀，招數十分相似。但既然師父給蔣滌看那把斷刀，那他就定是黑衣人無疑。想通這點，方才喊叫出聲。

寂明大聲叫道：「了了太師叔吩咐，臨近『打鬼大會』，山上大小禁地，藏經閣、藏劍閣、伏羲洞，各處都要布置守衛。這件事人人有份，誰也別想偷奸耍滑！」幾個小和尚誰也不願去伏羲洞，你推我托，扯皮耍賴。

「我和郁大俠於是動身前往江寧，因沿途一帆風順，比原定的日子早了兩天到達。當日中午，我一個人在鎮上閑逛，進了一家酒樓，隨便點了些酒肉，坐下來喝了會兒悶酒。忽然瞥見旁邊桌子上坐著一人，短衣佩劍，賊頭鼠腦，舉止可疑。我盯住他看了一會兒，他始終不敢與我對視，過會兒沒吃完飯便急著叫小二結賬，匆匆下樓。這下我更覺得他可疑，也叫結賬，隨他下了樓。他一出門便撒足狂奔，身法居然甚是了得。我當然不能放過，在後面一路緊追，到了城外荒郊才堪堪追上。這小子還想負隅頑抗，伸劍比畫了兩招，但比我的刀法相差太遠，沒幾下不得不棄劍投降，跪在地上連聲大叫：『銀捕頭饒命！銀捕頭饒命！』我心中一凜，問：『你說什麼？』他覺得有點不對，問：『大俠不是銀捕頭么？』我逼問：『你別管我，說說你是誰？為什麼見到我就跑？』這傢伙怕死，只好交代：『小人江南黑燕子，剛才在酒樓見大俠一身白衣，誤當做了銀捕頭。大俠既不是銀捕頭，還請高抬貴手，放小的一條生路。』叩頭不止。我問：『銀捕頭在追你么？』他答：『我這回犯在銀捕頭手裡，怕是凶多吉少。這兩天我吃吃不下，睡睡不著，受夠了人間的活罪。』我問：『那金捕頭呢？』他說：『一個銀捕頭還不夠，要再來個金捕頭，小的直接撞死算了。』

金捕頭思緒瀰漫紛亂，心中充滿疑問，忍不住問道：「讓黑燕子傳話那人，難不成也是你？莫非你是枉死城的人？」他見蔣滌不答，滿腔怨憤道：「你不承認，那便是了。我不明白，我師弟自出道以來，扶危濟困，鋤強扶弱，做過哪一件對不起良心的事情？你受了誰的指派，為什麼要殺他？真不怕將來因果報應，冥誅天譴么？」

了無似早有所料，點頭道：「原來你是冒名頂替，嫁禍於人。那兩支雙尖鏢你又是從何得來？」但蔣滌只說了一句便復歸沉默，再不啟口。

屋裡一陣沉默。蔣滌逼視三老僧道：「江湖上人盡皆知，峨嵋四絕劍乃峨嵋絕藝，向來不傳外人。」金捕頭道：「這『峨嵋四絕劍』除了我師父和兩位師叔之外，世上再無第三人會使，我又上哪裡學來？」蔣滌道：「我爹又沒有說下手的只有你一人，說不定你和你的師父師叔一起行動，又有什麼稀奇？」金捕頭搖頭道：「我師父師叔多年來從沒下過峨嵋山一步，更不用說去山東，定是有人陷害。」蔣滌道：「三位大師去沒去過山東我不知道，我只知道古大俠證實，那劍傷是正宗的峨嵋四絕劍，旁人絕無法偽造。」金捕頭道：「此事必有隱情……」瞭然道：「阿彌陀佛，夢飛你讓他接著說完。」金捕頭便止口不言。

金捕頭緊盯著蔣滌，一時還不敢相信，眼前這人就是殺死自己師弟的仇人，猶疑道：「你……你……為什麼要對我師弟下此毒手？」

「我慌忙去試探恩公鼻息，蒼天有眼，總算還保住了一絲涼氣。再搭他的脈象，觸手時若有若無，似乎受了很重的內傷。我叫庄丁把他的濕衣換下，身子擦乾。庄丁解他衣服時，從他懷裡掉出一個小包袱，裏面散出一張浸濕的藥方，一個血紅色的葫蘆，還有兩支造型奇特的尖鏢。我見那兩支鏢都是兩頭reａd•９9csｗ•cｏm尖尖，中間肥大，鏢身上刻著一個『枉』字，不禁疑竇叢生：『難道這便是江湖傳言枉死城的雙尖鏢？恩公卻是從何得來？難不成恩公是枉死城的人？』但我轉念便想：『恩公搶了萬老賊的銀子，使他交易落空，一定和枉死城勢不兩立。說不定他是在哪裡撿到，或者什麼時候跟枉死城的人交過手，也未可知。』於是便不去多想，叫庄丁把恩公抬進客房休養，又派人連夜去請城裡最好的大夫。

兩人在夜色下沿山路上行。月光透過密林縫隙灑下來，山道上像是鋪了一層零碎銀子。不多久進了萬年寺，來到了無居住的偏房門前。房門關閉，窗戶紙濾出朦朧的燈光。

王零丁生怕自己也被點到，躲在屋裡不敢吭聲。忽聽外面有人敲門，心知逃不過去，硬著頭皮過去開門。卻見門口站著一人，身著金邊白衣，笑呵呵地看著自己。王零丁高興得大叫一聲：「金捕頭！」一頭扎進那人懷裡。

蔣滌突然大聲道：「我不是枉死城的人！我與枉死城不共戴天！」氣憤填膺，絕非作偽。

蔣滌續道：「洪鐵匠待爐火熄滅，用鐵鉗把血葫蘆挾到地上。那葫蘆仍是紅彤彤的，滋滋地冒著熱氣。柴大夫大著膽子一摸，大叫一聲便即縮手，手指上燙起好大個泡。洪鐵匠道：『我打盆涼水澆下去。』柴大夫忙道：『使不得，你一淬藥力就泄了，須得讓它自然冷卻。』洪鐵匠便找了把扇子，對著葫蘆一通猛扇。我們等了足有大半個時辰，那葫蘆才慢慢由亮變暗，由熱轉溫。柴大夫喜道：『大功告成！』我們幾人謝過洪鐵匠，一起回到銷金台。

兩人在床頭並排坐下。王零丁問起金捕頭山下的趣事，金捕頭便挑些地面上新奇的見聞一一講給他聽，講過之後又問及王零丁練功的進度。兩人談笑甚歡，不知不覺間外面響起隆隆的鐘聲。峨嵋山鳳凰堡的「聖積晚鍾」每夜子時準時敲響，要敲足一百零八響方停，取的是念珠之數，意在收心人定。

曾滄海奇道：「我執教南武林多時，啥時候眼皮底下冒出這麼一位俠肝義膽的無名少俠？」

蔣滌道：「這以後莊上風平浪靜，轉眼過了我爹說的一月之限，他老人家卻仍沒回來。我想我爹難得去趟山東，多待些時日也是常情，便也沒特別在意。又過了幾日，庄丁忽然來報，說沈大俠急見。話音未落，沈大俠自行闖了進來，見到我一把抱住，放聲大哭：『大侄子啊！不好了！你爹他被人害死了……』我一聽五雷轟頂，眼前一片烏黑，半天像在夢裡一樣，不知是真是幻。沈大俠抹乾眼淚，說起事情經過：就在三天前的那個晚上，我正跟『今古道人』古靈通在家閑談，你爹突然跌跌撞撞闖進大廳，半句話沒說，撲通一聲栽倒在地。我們兩個都看傻了，慌忙把他扶起。他額頭上全是豆大的汗珠，順著鼻尖往下淌。我大聲問：『哥哥，這是怎麼回事？』他嘴角抽搐了幾下，掙扎道：『你上……峨嵋……替哥哥報……報……報……』還沒來得及說出那個『仇』字，便暈了過去。我忙掐他人中，輸他真氣，過得片刻，他眼睛微微睜開。古靈通大聲問道：『是誰乾的？』他輕聲道：『金……』只吐出一個『金』字，便氣絕身亡。我登時胸膛炸裂，心想：『好啊，峨嵋號稱名門正派，前些日子先打傷了我恩公，現在又打死了我父親，此仇不報，誓不為人！』」

蔣滌自知理虧，不敢辯解，等曾滄海罵完，續道：「黑燕子走後，我回到客房，打算等此間會晤一了，便在江寧守株待兔，等銀捕頭前來送死。沒想到就在會晤前的那天晚上，黑燕子這小子昏了頭，竟然也住進了『香來也』客棧。第二天早上銀捕頭得了消息，趕來查房，和他戰在一處，因為劍法差勁，被他得空溜掉，一路追了出去，後來不知為何自己反倒受了劍傷，黑燕子沒抓到，狼狽逃回店來。我當時心想：『真是天助我也！讓我的仇人自投羅網！』他們兩個捕頭受了驚，第二日天剛亮，便急急結清賬目，倉皇北上。我一直在暗中監視，伺機下手，怎會不知？當即一路悄悄尾隨。」

了無道：「曾胖子要想知道那人姓名，卻也不難。此人姓紀，叫紀狂瀾。」

蔣滌道：「沈大俠當年在元寶節上敗給家父的銷金大劍，非但不以為忤，反而欣然與他撮土為盟，義結金蘭。我爹聽是義弟來了，滿心歡喜，起座離席，領我去正堂迎接。我們一進大廳，便看到沈大俠咕咚咕咚大口喝著涼茶，不斷地擦拭著頭上的汗珠，顯然剛經過長途跋涉。沈大俠見到我爹，馬上起身拉住他的手說：『我的大哥啊，你都要大禍臨頭了，怎麼還有心思在這兒喝酒賞月？』我爹莫名其妙，問及緣由。沈大俠道：『你還沒聽說么？萬天橫那小子狗急了跳牆，打算傾家蕩產，向枉死城買你的項上人頭！』我一聽大驚失色。那還是我爹年輕時，某日路過濟南城郊，撞見『萬戶庄』的萬天霸、萬天橫弟兄在大白天攔路搶劫火鳳幫的大鏢，氣焰囂張，無法無天。我爹憤怒之下仗義出手，打死萬天霸，重傷萬天橫，也從此和萬戶庄結下了血海深仇。這以後萬天橫三次來銷金台找我爹報仇，均無功而返，但每回也都鬧得莊上雞犬不寧。按沈大俠的說法，這回他搬出枉死城這個救兵，定是屢戰屢敗之後，自覺復讎無望，終於決意拼個魚死網破。」

「我坐在車裡，心裏又驚又喜。喜的是搶了萬老賊一半的家當，使他再請不動枉死城，爹爹的性命得以保全。驚的是這黑衣人到底是誰？他為什麼要幫我？又要帶我去什麼地方？我幾次想要問他，見他專心駕車，都只好生生忍住。過了一個時辰，太陽漸漸東升。他一路上專揀大道，竟進了濟南城。我心裏愈加奇怪：濟南乃是山東大鎮，往來車馬如流，他得了這許多贓物，難道不怕被人發覺？不一會兒我們進了一條鬧市窄街，放眼望去儘是小商小販，人多且雜。他非但沒有減速，反而加緊催馬狂奔。我們的大車便跟瘋了似的，揚起地下滾滾塵土，撞飛了路邊不少攤席鋪位。街上行人紛紛四下趨避。他忽然胳膊向後一伸，從車裡拎出一個大箱子，少說也有一百斤，往天上扔起一丈來高，大叫一聲：『萬大善人散銀子啦！』從rｅaｄ•9９ｃｓｗ•ｃｏm馬上一躍而起，半空中飛起一刀把箱子劈碎，又連舞數刀，打得滿天銀塊亂濺，便跟下雨相似。他一圈刀光揮過，正好落回馬上。兩旁路人見天降白銀，無不爭相拼搶，一時間整個市集雞飛蛋打，亂作一團。他見狀哈哈大笑，駕車衝出鬧市，轉眼又進了另一條窄街，如法炮製，再散一箱。反覆數回，轉眼間便把整整一萬兩銀子悉數散盡。」

金捕頭大吃一驚，轉頭看見老僧俱都端坐如塑，無動於衷，再看蔣滌，卻是面如白紙一般。

蔣滌續道：「沈大俠走後不久，銷金台上下就都得知了風聲。我娘本來身體有病，因為擔驚受怕，三個月後病情突然加重，以至奄奄一息。莊上許多家丁害怕受牽連，有的告病，有的托假，在不到半年的時間里竟然逃了一多半。我眼看父親苦心經營了一輩子的銷金台，只因為一個枉死城，頃刻間變得搖搖欲墜。

瞭然見蔣滌伏法，心中暗自思忖：「今日見到蔣滌，終於解開了山下黑衣蒙面人之謎，但新謎隨之而生。紀狂瀾在烘雲居搶走了血葫蘆，卻又從哪裡弄來那兩支雙尖鏢？是何人殺了蔣燙？又是出於何故？峨嵋四絕劍，原也有第四人會使，但那人當時應在烘雲居，怎會傷到蔣燙？」越想越覺得整件事情錯綜複雜，不可思議，須得慢慢推想，當下朗聲道：「關於蔣判官之死，峨嵋定會對蔣公子有個交代。在事情水落石出之前，還請蔣公子在山上多歇息幾日，峨嵋決不會虧待了禮數。」蔣滌心道：「你話說得客氣，分明就是軟禁了。」當下沉默不語。

瞭然道：「阿彌陀佛，以怨報怨，怨終不滅，以德報怨，怨乃盡耳。蔣大俠真有仁者之風。」

曾滄海聽到這裏，忍不住看了一眼三位高僧。了了怒道：「老衲也想知道，他為何偏偏與峨嵋過意不去？」見瞭然對自己使了個眼色，方強按怒火，道：「你接著說。」

當晚王零丁回到屋中歇息，聽到寂明在外面呼喚寂寥、寂光等人出去輪班當值。寂寥等人老大不願，有的牙疼，有的腳痛，極盡推倭之能事。

黑衣人對我說：『我們走吧，』帶我走到庄外，那裡果然停好了兩匹白馬，套著一輛馬車。萬老賊心疼他的銀子，和手下一直跟到門口，卻不敢阻攔。

眾人聽到這裏均想：「真是初生牛犢不怕虎。」

「我也不知道站了多久，反正天漸漸黑了，門口也點起了燈籠。我一天沒吃東西，腹內飢餓，便向路邊小販買幾個燒餅吃。伸手掏錢之時，卻忽然想到，那萬老賊這許久不請枉死城出來，一定還在籌措銀兩。大丈夫力不能敵，則應智取。我若能劫了他的銀庫，搶光他的積蓄，那麼他的陰謀詭計自然無法得逞。想到這裏，滿心沮喪頓時一掃而光。」

蔣滌續道：「我想了許久也想不出個所以然，慢慢地便睡著了。等我醒來，外面已經雨過天晴，接近午時。我挂念恩公傷勢，徑直去客房查探。先在房外敲門，裏面半天沒有應答，我心裏納悶，推門瞧看，只見屋裡空空蕩蕩，窗戶敞開，恩公早已不知去向。再看桌上，血葫蘆也已不見蹤影。我登時呆在當場，過了許久方回過神來，心想：『恩公行事神龍見首不見尾，我也不用再枉費心思去猜他行蹤，若緣分未斷，今後自有時節相會。』」

金捕頭強壓怒火，問道：「你既早認定我是兇手，那日在『香來也』為何不當著郁大俠的面，和我當面對質？」蔣滌道：「郁大俠跟我吩咐在先，沈傳人的話一向真真假假，不可全信，讓我等他調查清楚，再來和你們峨嵋算賬。哼哼，那日我在樓上聽見你自己招認，前些日子在濟南和査捕神辦案，我爹正是那會兒死在濟南城郊，你還有什麼好抵賴的？」金捕頭愣了一下，又問：「你跟了我們一路，為何不在半路下手？」蔣滌冷笑道：「你迅我沒機會么？我就是要選在蛾嵋山腳下，殺雞傲猴。」

蔣滌道：「我在車裡見那黑衣人于鬧市間往來賓士，橫衝直撞，當街撒銀，豪氣干雲，不由得看得呆了。等他散完所有銀兩，便驅車向西，不久出城進了一處密林，停駐在那裡。他下馬解車，命我下來，等我腳剛一沾地，便突然伸手點了我的啞穴，說：『我此處事已辦完，幾個月後，還要去峨嵋打一場硬仗。你半個時辰以後穴道自解，好自為之！』我欲問他姓名，卻苦於無法開口說話，只好眼睜睜地看著他翻身上馬，飛馳而去。」

「又過了一炷香工夫，柴大夫拿了葯回來，說血葫蘆一輩子難得一見，堅持要親自熬藥。他先取了個大研缽，倒人所有藥材，滿頭大汗地磨了小半個時辰，全部磨成細粉，再小心翼翼地從葫蘆口灌進去，加滿水，擰好塞，問：『哪裡有大火？越大越好。』庄丁道：『伙房有一個大灶。』柴大夫叫我們一同過去。庄丁添柴生火，一會兒便火勢旺盛起來。柴大夫把葫蘆放在灶頭上烤，烤了足有一盞茶工夫，一摸那葫蘆還是涼的。柴大夫催道：『再添柴！再扇火！』庄丁便又使勁添柴扇火，過了半天，仍舊不見起色。

「過了一炷香工夫，城裡『永春堂』的柴胡柴大夫趕到，我趕忙把他請人內室救治。柴大夫替恩公號過脈，面色凝重，搖頭道：『浮大無根，應指散漫，按之消失。此人心脈受了重創，恐怕性命難保。』我一聽腦袋便『嗡』了一聲，問：『那就一點辦法都沒有了么？』柴大夫嘆道：『外傷易治，內傷難除。若是華佗再世，扁鵲重生，或許還有挽救餘地。恕老朽道行有限，回天乏術。』我立時如臨深淵，心想：『老天把恩公送到銷金台，難不成要讓他死在我的眼前？』忽然想到恩公身上有張藥方，說不定和他傷情有關，馬上取來讓柴大夫參詳。柴大夫看過那藥方，眉頭緊鎖，良久問：『這是誰開的？』我不解道：『這方子有什麼古怪么？』柴大夫道：『有幾味藥材雖然名貴，但也不是不能湊齊，只是這用量實在太不可思議。按它這個景，不像是要把病人醫活，倒像是要把活人醫死。』我聽了也是嚇了一跳。柴大夫把藥方還給我，轉頭瞥見桌上的葫蘆，立刻眼放異彩，大聲問道：『你這葫蘆從哪裡得來？』我心裏奇怪，問：『這葫蘆又有什麼古九-九-藏-書怪了？』柴大夫不說話，抱著那葫蘆翻來覆去看了半天，激動道：『錯不了！這是滴翠柳庄的「血葫蘆」！』我一聽大吃一驚，江湖上誰不知道『活人醫死，死人醫活』的柳隨風？他的葫蘆怎麼會到了恩公手裡？我正一頭霧水，柴大夫道：『聽說柳先生善開虎狼藥方，只有用血葫蘆方可調配。真是人間至寶，人間至寶！』說著來回摩挲把玩，愛不釋手。我彷彿看到一線希望，問道：『那就是說有救了？』柴大夫道：『不好說。不過如果是柳先生開的方子，說不定能有奇效。我們不妨試上一試。』於是叫了兩個家人跟他回去抓藥，臨走時還特意囑咐：『血葫蘆是寶物，一定要小心輕放。』

「我心中不由得一陣狂喜：『久聞金銀捕頭兄弟同門，手足情深，不想今日竟會在這裏撞到。我碰不到金捕頭，殺死銀捕頭也是一樣。我跟峨嵋的血海深仇，此時不報，更待何時？』想到這裏，生出一條妙計。我一直隨身帶著恩公留下的兩支雙尖鏢，當下掏出一支，在黑燕子眼前晃了晃，道：『你看這是什麼？』他顫抖道：『枉……枉死城？』我說：『不錯。你見到銀捕頭跟他說，枉死城的人過幾天就來殺他，讓他心裡有數。不過你要是敢跟任何人提到大爺我的相貌，嘿嘿，大爺第一個先取了你的狗命。今日大爺高興，放你逃命去吧。』黑燕子大喜，連連磕頭稱謝，轉身逃之夭夭。我看他逃走，心裏越想越是得意。峨嵋和枉死城是我的兩大仇敵，等我殺了銀捕頭之後，只要在現場留下一支雙尖鏢，便可弄狗相爭，起到一石二鳥之功。」

「就這樣太太平平地過了三個月。我爹要乘坐水龍幫的『九幽神船』，北上去看望沈大俠。他臨走時囑咐我好好照看莊子，說好一個月以後回來。

王零丁心道：「原來那天他和彭虎交手的時候，師父就已經看破了他的身份，難怪那天師父臉色那麼陰沉。」其實王零丁的眼光遠不及了無。

瞭然又向了無道：「請師弟和夢飛帶蔣公子去面壁屋暫住。」那面壁屋是峨嵋派用來懲治犯戒弟子的禁閉屋，地處卧雲庵背後，此時用來關蔣滌正好不過。了無領命，包起蔣滌掉落的斷刀和兩支雙尖鏢。

「我心灰意冷，寶劍一扔，兩眼一閉，心想今日命喪萬戶庄，也總強過在家不戰而潰，靜等著老賊動手。老賊卻不動手，假仁假義地說：『你爹放我三次不死，我也放你三次。』說完便送我出門，又把劍還給我，自己轉身回去了。我一個人站在萬戶庄大門外，看著飛檐下高掛的那塊漆金大匾，上面『萬戶庄』三個字，便像是一道邁不過去的高壘天塹。

「柴大夫走後，我一個人在恩公床前陪候。我一整天沒合眼，守到大半夜，終於敵不住困意，靠在床邊睡了過去。睡了約有兩個時辰，忽然驚醒，一睜眼見恩公不知何時已在床頭坐起。他見我醒來，問：『我昏迷了多久？』我答：『一天一夜。』他點點頭，不再出聲，盯著桌上的血葫蘆出神，好像心事重重。我問：『是什麼人將恩公害成這樣？』他簡要地說：『峨嵋。』我暗吃一驚：『難道不是枉死城么？』剛想問他，便想到我本不該看他包袱里的雙尖鏢，話到嘴邊又咽了回去。這時我才想起尚不知他姓名，連忙倒身拜在他床前，道：『恩公對銷金台大恩大德，蔣滌沒齒難忘。懇請示以姓名，日後方好報恩。』恩公卻道：『你已救我一命，咱倆從此兩不相欠，我叫什麼你也不必知道。』我連問兒次，他只是不說，最後道：『你幫我拿些吃的來，我要獨自運功。』我只得去給他拿了些肉飯，讓他好生養病，自行退出房去。

「我出來以後也實在困得乏，便回自己內室休息。我躺在床上一個人胡思亂想：『在濟南分別之時，恩公曾說要上峨嵋打一場硬仗。峨嵋是名山大派，在江湖上向來口碑甚好，恩公為何要與他們為敵？峨嵋又為何把他重傷至此？』」

瞭然緩緩道：「阿彌陀佛，善惡禍福，追命所生。蔣施主面相不似大奸大惡之人，不知有何隱情。」了了恐嚇道：「你老老實實講述事情經過，或許可以饒你不死。」曾滄海亦皺眉道：「蔣滌，到底是怎麼回事？怎麼啞巴了？」蔣滌牙關緊咬，低頭不語。

曾滄海道：「蔣燙有把骨頭。」

「柴大夫心急，從灶上抓起葫蘆，也不顧什麼小心輕放了，直接丟進灶膛里。那火苗圍著葫蘆燒啊燒，半天用撥火棍撥出來，一摸剛剛有點溫。這下大家都傻了眼，你看看我，我看看你，不知該如何是好。

蔣滌道：「我一路快馬加鞭，三天之後便找到了他的萬戶庄口前。我也沒有通報，一腳先踢破了他的庄門，跳進前院，大罵萬天橫不是東西，叫他有種的出來受死。沒一會兒萬天橫從裡屋走出，見了我問明來意，不但不氣，反而笑誇我是將門虎子。我當然不吃他那一套，伸劍便跟他鬥了起來。不想這老賊功夫果然了得，只用了三十幾招便把劍壓到我脖子上。

三位老僧同時心想：「這又是誰在嫁禍金捕頭？」金捕頭面色慘白，一聲不響。

金捕頭氣得手足直抖，道：「好！那我今天便殺了你，給地下的師弟看看！」刷地抽出長劍，便要動手。卻聽瞭然斷喝一聲：「夢飛，住手！」

「他走後不久，天上忽然開始下起大雨，連續下了三天，也不見有要停的意思。到了第三天夜裡，外面雨聲嘩然，我正準備媳燈睡覺，忽然家人來報，說庄外不知道從哪裡來了匹馬，上面還馱了個人，看不出是死是活。我心裏奇怪，叫他們把人抬進大廳。出去一看，地上躺著一個黑衣人，面無人色，手足僵硬，從頭到腳都被雨水済得通透。我一看他相貌，不由得大驚失色——那竟是我這許多天來想斷愁腸卻也無處找尋的恩公！

兩人正要稟告，裏面傳出一個蒼老的聲音：「都進來吧。」二人推開房門，一起走進屋內。這屋子三丈見方，陳設簡單，只在中間設一張矮矮的茶几，地上散落數只陳舊的蒲團，牆邊摞著一摞經書，四個屋角掛著長明燈。地下蒲團上坐著瞭然、了無、了了和曾滄海，另有一人站在一旁，卻是蔣滌。

金捕頭心生疑惑，暗想寺里發生了什麼大事，居然read.99csw.com勞動這麼多大人物—齊出面。卻聽曾滄海問道：「怎麼王零丁也來了？」金捕頭正要解釋，了無先道：「算啦，那天晚上他也在場。」曾滄海便不再多說。

曾滄海大叫道：「荒唐！荒唐！我曾滄海行走江湖四十余年，還從沒見過這麼荒唐的事。冤有頭，債有主。就算是峨嵋殺了你爹，你不找蛾嵋論理，拉上枉死城算是怎麼回事了？」蔣滌爭辯道：「峨嵋是江湖大派，我一個無名小卒跟他們怎生論理？不消說他們一定會推得一乾二淨，到頭來我反而亮在明處，那時候可上哪兒報仇去？」曾滄海皺眉道：「那你就好栽賍陷害？你爹英雄一世，怎麼生出你這麼個混賴兒子？」

瞭然道：「此事告一段落，大家先回房休息，日後再做商議。」各人便逐一告辭退出。金捕頭押著蔣滌，出門時湊在他耳邊小聲說道：「總有一天，我要親手替師弟報仇，拿你的人頭為他祭墳。」蔣滌左手緊握劍柄，瑟瑟發抖。

眾人暗想：「這蔣滌真有股不撞南牆不回頭的狠勁。」

蔣滌尖聲道：「什麼黑衣蒙面人？小孩子不要亂講！」了無乾笑一聲，道：「連小孩子都瞞不過，你還想抵賴？」蔣滌額頭沁出一層汗珠，斷斷續續道：「我……我……」了無道：「你以為你棄刀用劍，別人就看不出你的武功路數了？」蔣滌本不善辯，被了無連番逼問，越發膽寒心虛。

眾人聽到這裏，眼前都浮現出一幅圖像：黑衣白馬，一地雪花。

蔣滌又道：「第二天下午，古大俠運來了我爹的棺木。我娘哭了一整天，早只剩下半條命，見著我爹的屍首，登時便暈了過去。我向古大俠詢問我爹的臨終遺言，他說的跟沈大俠毫無二致。」

金捕頭知子時已到，看外面夜色沉沉，對王零丁道：「我此次回峨嵋，與你師父約有要事相談，該去見他啦。」王零丁道：「我待著沒事幹，和你一塊去。」金捕頭稍一猶豫，心想王零丁是了無的唯一弟子，同去應無不可，便沒反對。

蔣滌道：「當晚我找了個客店住下。等到二更天，換上夜行衣，夜探萬戶庄。那萬老賊定想不到我白天吃了個大虧，晚上還敢捲土重來，並沒有加強戒備。那一夜果然沒有白費，教我探得了他家的銀庫所在。我沒敢貿然動手，第二晚又踩了一次點，決定第三天劫銀。到了第三天夜裡，那銀庫還跟前兩天一樣，門口—共五個守衛。我看準時機從房上跳下，三下五除二便把他們悉數撂倒，連喊都沒喊一聲。我接著揮劍砍斷銀庫的銅鎖，打開門一看卻傻了眼。那庫里空空蕩蕩，哪裡有半塊銀子？我正納悶時，院子里突然點起無數只火把，照得跟白晝相似。萬老賊衣冠楚楚，大笑而出。我方知中了這老賊的奸計。萬老賊見我笑道：『蔣公子有勇有謀，可惜棋差一著。我說過饒你三次不死，大丈夫言而有信，這是第二次。』我頓時萬念俱灰。」

蔣滌忙道：「曾大俠且慢！」曾滄海轉頭道：「你還有什麼話說？」蔣滌心念飛轉，曾滄海平日與己雖不甚貼近，總歸是個庇護，名分上也算是自己師父，他若一走，留下自己一人，對付蛾嵋派的五人，無異於羊陷狼群。他審時度勢一番，一咬牙道：「罷了！我說便是！」

「便在這時從房上傳來一陣大笑，接著噌地跳下一人，所有人都嚇了一跳，連萬老賊也吃了一驚。我藉著燈火瞅見那人一身黑衣，腰間懸著把大刀，年歲不過比我略大。他一現身便對萬老賊大聲叱道：『好一個「大丈夫言而有信」！你若真是大丈夫，便當快意恩仇，手刃仇敵，打不過就花錢買救兵，算哪一門子的英雄好漢？』萬老賊被人揭到短處，一張臉氣得青綠，哆哆嗉嗦道：『你是什麼人，憑什麼來教訓老夫？』那黑衣人笑道：『我是什麼人也不怕讓你知道，但我怕眼前這位少俠日後找我報恩，所以還是先不告訴你的好。』萬老賊愣了半晌，才明白黑衣人是說要把他打敗，替我報仇，不禁勃然大怒，大叫：『好狂的賊子！』伸劍挺刺那黑衣人。那黑衣人左手抽出大刀，喊一聲：『來得好！』便和萬老賊戰在一處。我看他出手一招一式極其威猛。要說我們家的『銷金劍法』也是以威猛著稱，但和他的刀法比起來，實在是小巫見大巫。只不過二十幾招，就聽『當』的一聲大響，萬老賊的長劍被震飛三尺多遠。黑衣人大刀指在他胸口，道：『你還有何話說？』萬老賊面色慘白，道：『老夫技不如人，殺剮聽便。』黑衣人道：『好！也算是條漢子！』把刀一撤，道：『把你的銀子都拿出來。』萬老賊做了個手勢，過一會庄丁不知道從哪裡抬了十幾個大箱子出來。黑衣人問：『這裡有多少？』萬老賊閉目道：『兩萬兩。』黑衣人點頭道：『叫你手下備一輛馬車，搬一半上去，在門口聽候。』萬老賊無奈讓手下照辦。我們等了好久，直到天蒙蒙亮，他的手下才來通知辦妥。

曾滄海心想：「沈傳人號稱武林第一消息靈通人士，要說通風報信，當真沒人比得過他。」

蔣滌點頭道：「原來恩公叫紀狂瀾……」霎時思緒回涌，續道：「恩公走後，我不敢久留，騎上餘下的一匹白馬動身回程，只用了三天便回到了銷金台。爹娘不知我行蹤去向，正在家裡為我擔心受怕，見我安然返回，又驚又喜。我娘心裏的疙瘩一經解開，病情竟然慢慢有所好轉。一些離開的庄丁聽說事情了結，也都回來謀事。銷金台不久便又恢復了往日的氣象。這一切都是拜恩公所賜。

曾滄海見狀長嘆一聲，道：「你若決心不說，我們也無計可施。要說我跟你爹總算還有點師徒情分，可惜他平日里忙於公務，對你疏於教誨，竟養出你這麼個渾蛋兒子。」蔣滌聞言，嘴角抽搐了一下。曾滄海嘆道：「武林中人提起西南判官蔣燙，誰不豎個大拇指，叫一聲好，沒想到家門不幸，蔣燙一世英名，被你小子付諸流水……」蔣滌道：「曾大俠……我……」曾滄海道：「你殺的是峨嵋派的人，說與不說，原與我沒什麼相干。時候不早，我得去睡覺了，明早還約好了在洪樁坪教清風練劍。」說著起身欲向三位老僧告辭。

「恩公仍躺在床上昏迷不醒。柴大夫討了個碗，旋開葫蘆嘴，倒出葯湯。那葯湯又紅又濃，好似鮮血，冒著一股說不出的清香。柴大夫撬開恩九-九-藏-書公的嘴，喂他服下。我們折騰了大半夜，到頭來也不清楚這藥方是不是靈驗，只好在床頭耐心守候。

金捕頭長劍當空，大叫道：「師父！」瞭然慍道：「事情尚未查清，怎好妄加兵刃？」金捕頭見師父不悅，雖然氣急敗壞，但也不敢違抗，只得怒視蔣滌，恨恨收劍。蔣滌把頭一轉，滿不在乎。

曾滄海聽得開心，道：「這玩意兒挺有意思。你有沒有帶在身上？拿出來也讓大夥開開眼。」蔣滌愣了一下道：「沒有。」曾滄海遺憾道：「吊人胃口。接著講。」

「這一等便等到第二天晌午。庄丁正送中飯進來，恩公左手突然往腰間動了一動。我看得真切，撲到他床前，見他左手虛握，作勢抓取，忙湊到他耳邊大聲問：『恩公，你要什麼？』恩公閉著眼，極輕微地發了一聲：『刀。』

「我趕忙取過他的刀來塞在他手裡。恩公一握住刀柄，便又昏迷過去。柴大夫過來搭了他的脈，長舒一口氣道：『脈象沉細軟綿，節律一致，看來命是保住了。柳先生真乃神人也！』我欣喜若狂，連聲道謝。柴大夫告誡道：『大病初愈，切不可掉以輕心。』給我開了後幾天的葯，又囑咐不可讓病人下地走動。我千恩萬謝，叫庄丁取了一張大額銀票給他，他卻堅辭不收。臨走時說：『今日有幸得見血葫蘆，不枉此生。』

了無插道：「你有沒有查過你爹的屍首？」蔣滌咬牙道：「查過。我爹胸前星星點點，布滿無數微小劍痕。」了無一抬頭道：「什麼？」蔣滌大聲道：「不錯，那正是『峨嵋四絕劍』之二——『雲海』！」

王零丁看得稀里糊塗，不明白師父什麼意思，回憶蔣滌之前言行，也不覺得有任何異常。目光轉到他手中的半截斷刀，思緒自然而然地回到半年前山腳下黑衣人與金、銀捕頭的那一場惡仗，突然間腦海中就像打了一道利閃，忍不住大聲叫道：「原來你就是那黑衣蒙面人！」

曾滄海聽蔣滌口風鬆動，盤膝坐回蒲團之上。蔣滌定了定神，過了良久，慢慢說道：「此事需從兩年前說起。

瞭然見蔣滌驕矜狂妄，讜論侃侃，彷彿置身事外，就算修養再好，心裏多少有點不痛快。想要處置，又想蔣滌名分上也是元寶節南派候選，總要徵詢一下他師父的意見，便向曾滄海道：「蔣施主害得夢長命喪山下，雖不是師出無名，但總是屈枉無辜。老衲想請他在山上多住幾日，恐要耽擱元寶節大事，不知曾大俠可否准許？」

曾滄海問：「那兩支雙尖鏢呢？」蔣滌道：「因為不在客房，恩公沒有帶走。我自己收起來了。」曾滄海點點頭，讓他繼續。

蔣滌續道：「我爹得了消息，面色嚴峻，卻不慌張，思之良久，只簡單道：『生死有命，不可得禳。枉死城要來取我首級，那就讓他們來取好了。』沈大俠難以置信，道：『大哥你怎麼這麼沉得住氣？』我爹道：『事到臨頭，慌有何用？枉死城的手段你又不是不知道。』沈大俠道：『話雖如此，總不能束手就範，你難道不想在外面先躲避一時么？』我爹笑道：『堂堂的銷金大劍、西南判官，居然不敢留在銷金台，傳揚出去，豈不教人笑掉大牙？』」

「還是柴大夫有主意，想了一會兒，問：『洪鐵匠是不是住在附近？』那洪鐵匠是鎮上第一鍛冶高手，替我家打造了不少刀劍。我回答說：『離這兒只有兩條街。』柴大夫拿上血葫蘆，由我帶路，我們一行人頂著大雨，大半夜到了洪鐵匠鋪門口。柴大夫上來就砸門。過了半晌，洪鐵匠披衣開門，睡眼惺忪。我們說明來意。洪鐵匠認識柴胡，聽這事新鮮，也不生氣，轉身領我們進了鋪子。他寬掉上衣，點起爐火，扯起風箱，一會兒熔爐里就噼啪躥起幾尺的火苗。柴大夫見機把葫蘆扔進爐子里，讓洪鐵匠使勁拉。過了一盞茶工夫，那葫蘆慢慢由暗變亮。柴大夫喜道：『我看行，洪鐵匠，你再加把勁！』洪鐵匠噗噗往手上吐了兩口唾沫，使上吃奶的勁，拼了命地鼓動風箱。頃刻間爐子里烈焰飛騰，就看那血葫蘆在熊熊大火中通體透亮，從口上一滴一滴滲出紅水來，真的便跟淌血相似。柴大夫大叫一聲：『行啦！』洪鐵匠這才收手息鼓，累得大汗淋滴，氣喘吁吁。」

蔣滌奇道：「了無大師怎知我恩公大名？」了無道：「他上峨嵋來無理取鬧，峨嵋誰不知道？」

蔣滌道：「要說那萬天橫三次上門挑釁，我爹無論哪次順手要了他的性命，都不至於落得今天這個結果。我心裏窩氣，便和我爹說：『我們找兩匹快馬，連夜殺到萬戶庄，砍了萬天橫的狗頭，燒了他的狗莊子，一了百了！』我爹卻說：『萬戶庄人多勢眾，戒備森嚴，你以為你說進便能進么？他如果籌齊了銀+，請動枉死城出手，就算把他殺了，又有何用？』

曾滄海點頭道：「他行兇之後還敢隨我上山，不僅不把三位大師放在眼裡，也把我曾滄海當做了白痴。如此人品，自是不能帶他去元寶節，大師請便。」又轉向蔣滌道：「你名義上參選元寶節，其實是想隨我上峨嵋打探，是也不是？」見蔣滌低著頭不做聲，又道：「你心術不正，休怪我無情，咱倆師徒情分從此一筆勾銷。」蔣滌心頭一震，手中半截單刀落地，神色蕭索。

「就這樣過了半年，枉死城卻一點動靜也沒有。我爹每天照常習武讀書，評理判案，處理西南事務，表面上安之若素，總難免會心煩意亂，半年下來，身形祜瘦不少。我每天更是如坐針氈。一日我娘把我叫至床前，說自知來日無多，叮囑我以後好好孝順爹爹，千萬不要參与江湖紛爭。我聽我娘說完，登時氣血上涌，心想我堂堂七尺男兒，家有危難，卻不能為父母排憂，有何面目立於天地之間？我爹不肯與萬戶庄為敵，難道我就不能替他出手么？主意一定，也沒跟人商量，當晚便收拾需用，掛劍上馬，連夜趕赴濟南城郊，欲斬萬天橫而後快。」

黑衣人用刀挑起車簾，清點了一下箱子數目，轉頭對萬老賊說：『你剛才若沒取出你的家底，我拿走的可就不止這個數了。』原來他早查清了萬老賊的身家數目。他令我上車，自己也跳上馬背，朝萬戶庄那伙賊人喊了一聲：『後會有期！』便催蹄揚鞭，載著我和一萬兩銀子絕塵而去。