一列地下蒸汽火車正朝我們駛來，它開往斯諾希爾，那個德弗羅曾經提到過的車站。我看不見它，但是它發出的聲音每過一秒鐘，就越發聲震如雷。黑暗成為我眼前的一道帘子，我絕望地想要把它撕開。我突然害怕自己也許會走偏到鐵軌上，這樣只有當火車頭軋倒我時才會看到它。但是接著它轉了一個彎，雖然我還是看不見它——我只能感覺到它巨大的體形——一束光突然吞沒了我，照亮了拱門和拱形的天花板，讓它們看起來奇異非凡。它不再是倫敦一座肉類市場的一部分，而是某個住著妖魔鬼怪的超自然王國。

莫特萊克只考慮了一小會兒。「你似乎還不明白，瓊斯督察，」他回答，「你有情報，而我肯定你會提供給我們的。但這已經不再重要了。我的兄弟，利蘭，在被你監禁時死了，就算你完全不知道殺手是誰，我還是要你負責，讓你付出代價。我也許會從割掉你的舌頭開始。我對你想說的話，就是這麼不在乎。」

「如果我們能夠把他帶上法庭。」

「你相信是這樣嗎？」

就在那時瓊斯督察開口了。「停下！」他說，而我吃驚地聽到他的聲音是如此鎮定，「你在浪費時間，莫特萊克。」

「你是說佩里，那個把我們引到布雷德斯頓公館的孩子？」

「我也不明白，瓊斯。一開始他試圖在蘇格蘭場殺害你。現在他好像想救你。」

「蔡斯！」是瓊斯在叫我的名字，「你在哪兒？」

「蔡斯！」

當我們回坎伯威爾去的時候，天空已經變成了淡紅色。我原本是和瓊斯一起外出的——在我們看到昨晚一起工作的結果之前，我還不能回旅館。我們沒說幾句話，但是當我們坐在那名警察最終被說服提供給我們的馬車裡，一起到達丹麥山站的時候，瓊斯轉向我。

那支蠟燭還在閃爍。我們朝它走去，不確定留在身後的是什麼。我想，我聽見了砰的一聲輕響，是子彈擊中了目標，不是左輪手槍而是某種氣槍。那個男孩也在那裡。我聽到一聲尖叫，接著，當他的刀刃割開血肉時，又是一陣可怕的咯咯聲。瓊斯和我不知何時手拉起了手。因為窒息，我們淚眼婆娑，但我們顧不了這些，只管朝前跑。可以感覺到地面真的在朝上延升，每跑一步地面就更加陡峭。我們來到蠟燭前，看到它被故意擺在一個轉彎處。九_九_藏_書我們在它的周圍四顧，看到了月光照亮的天空。一段金屬樓梯通向一個出口。我們用盡最後的力氣，跌跌撞撞地向前，爬上去，來到了黎明的晨曦中。

瓊斯朝我喊了聲什麼，但我已經聽不到一句話了。四個人突然變成了三個。另一個向前撲倒，不可想象，一股鮮血從他的肩頭噴出來。火車幾乎衝到我們身上。接著一個身影從一根腐朽的磚頭柱子後面走了出來。是那個男孩佩里，他的臉上綻放著惡魔的微笑，兩眼像著了火。他朝我奔來，一邊舉起右手中一把巨大的屠刀。我向後退。但我不是他的目標。莫特萊克的一個手下正在悄悄接近我，離我近在咫尺。男孩把刀刃插|進他的喉嚨，猛地拔|出|來后又捅了進去。血如雨下，飛濺到他的胳膊上。他離我近到足夠讓我聽到他那刺耳的笑聲。他的嘴大張著，露出雪白髮亮的牙齒。火車頭的轟鳴灌滿我的耳朵，我呼吸的不再是空氣，而只是碳和蒸汽。我的嗓子如同著了火。

沒人跟著我們。我們已經把地底世界的恐怖留在了身後。德弗羅的手下很可能已經全部完蛋了，即便還有一些人出現，他們也奈何不了我們，因為現在四周全是人：屠夫、送貨男孩、市場的辦事員和巡查員，買家和賣家，在沉默中慢吞吞地來到自己的工作崗位。我們看到一名警察，快步向他跑了過去。

上帝才知道我們現在的樣子，必然是又累又絕望，渾身傷痕，血跡斑斑，衣衫凌亂，皮膚上布滿了塵土和煤灰的條紋。那名警察平靜地看著我們。「好的，好的，先生，」他說，「這都是怎麼啦？」

「我還是不明白，蔡斯……」

「她在樓上，睡著了。我為你擔心得要命。」

接著我看到了一點光亮，在五十碼開外閃爍著，那是火柴點亮了一支蠟燭。這怎麼可能？誰點的蠟燭？我搖搖晃晃地停了下來，開始呼叫瓊斯，只說了一個詞，「那兒！」蠟燭就在我們正前方，它是一個微弱的信號，用來將我們帶出險境。我對距離毫無感覺，甚至不知道自己正站在哪裡。我肯定那支蠟燭是故意放在那裡來幫助我們的，但即便它是惡魔親自點亮的，我們又有什麼選擇呢？我們在聽到身後追擊者逼近的腳步聲之後，就跑得更快了，朝前方衝去。又是一聲槍響。子彈又一次從牆上反九*九*藏*書彈，我感覺到磚屑刺痛了我的眼睛。喊叫的髒話，接著是別的什麼東西，仍舊離得很遠，但是正快速地逼近，巨響、重重的喘氣聲、刺耳的金屬摩擦聲，而且我聞到了燃燒的味道。四周的空氣變得溫暖和濕潤。

「我們會告訴你，所有你主人想要知道的事情。沒必要干這樣卑劣和不人道的事。你們已經說清楚要我們在這個地方死，那我們保持沉默能得到什麼呢？我會把我們來這裏的這段路程，一步一步地給你講清楚，我的朋友，蔡斯先生能證實我所說的每一句話。可是你會發現這沒有什麼價值。我現在就可以向你肯定這一點。」瓊斯已經把他的手杖拽過來放在自己的腿上，就好像它會變成一道他本人和折磨他的人之間的屏障，「我們沒有秘密，不管你要在上帝面前做出如何糟蹋自己的事情來，你也發現不了任何有用的東西。」

我環顧四周。四個人站在我的身後並且已經很靠近了，他們前進的速度比我和瓊斯能達到的快得多。他們正在利用突然的光亮給予他們的機會。火車半分鐘之內就會開過去，而只有在燈光照住我們的時候，他們才能結果我們。我看到他們向前跑來，在這可怕的黑與白的世界中，光線斷斷續續地從磚牆的縫隙里透出，水蒸氣則威脅著要把我們所有人都悶死，這些人上一秒還看得見在那裡，下一秒就看不見了。

「我是蘇格蘭場的埃瑟爾尼·瓊斯督察。」瓊斯喘息著說，「有一伙人想殺了我。呼叫支援。我必須得到你的保護。」

有什麼看不到的東西，重重地打在那個人的腦袋上。他的頭顱一邊炸了開來，一股紅色的液體猛地衝到他的肩膀上。當他滾向一側時，他仍然緊緊抓著那盞油燈，扭曲的影子落在其他五個人身上。他們還沒有機會開槍，而當他們的夥伴摔倒在地時，已經太遲了。燈再次熄滅。他是被槍打死的——但是被誰呢？而且為什麼呢？我們現在無法回答這些問題。無論在黑暗中，還是在燈光下，我們的生命仍然處於危險之中，而且在到了地面上安全的街道之前，還將如此。

「就是現在！」瓊斯大喊。就在剩下的六個惡棍還在對剛發生的事情驚愕不已時，我們倆一同從椅子上站起來。瓊斯以驚人的速度——我從來沒料到他會有這樣的活力——猛烈揮舞read.99csw.com著手杖。雖然手杖已不能再作為手槍使用了，但是瓊斯擊中了最靠近他的那個人的臉，打得他搖搖晃晃地向後倒去，鮮血從他的鼻子里噴了出來。至於我這邊，我一把抓住了那根原本準備用來捆我的繩子，把它拽向自己，然後揮肘直擊襲擊者的喉嚨。他失去平衡，無法防禦，於是摔了下去，喉嚨里發出咯咯的聲音，跪倒在地。

「他和那個與他在一起的人。可他們是誰呢？他們是怎麼找到我們的呢？」瓊斯閉上雙眼，陷入沉思。他幾乎精疲力竭，如果不是前面的事情尚不確定，他一定已經睡著了。我們只是聽德弗羅說，比阿特麗絲已經被送回去了，而我們沒有理由相信任何他說的話。「你沒告訴他們佩里的事，」他繼續道，「當德弗羅問你是如何找到去海格特的路，你沒有說我們是從皇家咖啡廳跟蹤一個孩子。」

我們三個人走進屋子。爐火閃著光，早餐已經做好，但是還沒等早餐端上來，我就倒在扶手椅里呼呼地睡著了。

「他們在那兒！」他喊起來，「殺了他們！」

瓊斯站在我旁邊，我倆都知道火車會把我們暴露給追蹤者。它正行駛在與我們所站的過道相平行的、由一系列拱廊隔開的鐵軌上，當火車前進時，燈光會忽顯忽隱，由此產生了一種奇怪的效果，其中的任何活動都成了一系列靜止的影像，就好像在科尼島的娛樂機上看到的那種。同時，煙從火車頭的煙囪中噴出，蒸汽則從它的汽缸里滾滾而出，兩者一起旋轉，彼此擁抱著像是兩個幽靈情侶。火車本身就是一個龐然大物：它越接近，似乎越讓人恐懼，而如果這是一個王國，它肯定就是那條惡龍了。

「是的，他在那裡。」

「這裏！」

「我們得從這停屍房出去。」

我聽到瓊斯在叫我的名字，並感覺到他的手拉住我的袖子，正把我往下拽。事實是，他這麼做救了我的命。就在我倒地的那一刻，莫特萊克的同夥開槍了。我看到了槍口的火光，並且感覺到子彈從我的頭頂和肩膀上散開，射進我身後的牆壁。如果我還站著，會被撕成碎片的。事實上，我還幸運地避開了所有的跳彈。

我是這麼想的。可就在我們向前跨步之前，一點黃色的微光閃了起來，灑滿地面，照亮了我們周圍的整個區域。我提心弔膽地轉過身，看見莫特萊克攤開rｅaｄ.99csｗ.ｃｏｍ在地上的屍體，他的邊上，是那個在墓園裡朝我們喊話，長著鬍子和斷鼻的男人。他正舉著一盞不知怎麼點亮的油燈。儘管我們拼盡全力，也只不過從那伙人身邊挪動了一小段距離。還不夠遠。我們再一次暴露出來。

黑暗。火車已經沖了過去，只剩下車廂咣當咣當響著，一節跟著一節經過。

短短的一瞬間，我以為我們已經成功地逆轉了所有的不利局面，我們將要成功逃脫。但那只是我的一廂情願而已。還有四個暴徒沒被傷到，其中的兩個已經拿出了左輪手槍。被瓊斯擊中臉部的那個傢伙也有槍，我看得出他可沒有心思來一場辯論講講道理。他們在我們四周圍成一個半圓，正準備開火。我們夠不到他們。沒什麼能阻止他們把我們射殺了。

「你看到他了。」

「比阿特麗絲在哪裡？」瓊斯問。

我們來到瓊斯家前門，但我們無須開門。埃爾斯佩思看見我們的馬車停下來，飛一般地跑了過來，她披著一條披肩，頭髮散亂。她衝進丈夫的懷裡。

看到槍口再一次指向我，我的心徹底涼了，只能坐以待斃。但是，死的並不是我們。

「但你受傷了。你可憐的臉！發生了什麼事？」

「我們會的，瓊斯。今晚之後，他在哪裡都不會安全了。」

「那樣的話，恐怕你讓我別無選擇了。」瓊斯旋轉手杖，把杖尖對準了莫特萊克，並且就在同一時刻，我看到他擰開了烏鴉的腦袋，露出內部的空心。他一隻手拿著手杖，另一隻手的食指插了進去並且扭動了一下。爆炸聲猛然響起，在這封閉的空間里震耳欲聾。一個巨大的紅色窟窿出現在莫特萊克的肚子上，甚至還有大團的血和骨頭從他的背上衝出來。爆炸幾乎把他撕裂成了兩半。他站在那裡，刀掉下了，胳膊伸向前方，肩膀弓了起來。一絲煙霧從手杖的底端繚繞升起，我現在明白了，手杖里藏著一支精巧的槍。莫特萊克痛苦地呻|吟著。鮮血從他的嘴裏湧出，流到他的嘴唇上。他倒在地上一動不動。

「他在。」

然而就在那時，燈滅了。

我挨過打之後已經虛弱得無法動彈了，只能坐在那裡看著莫特萊克在指尖上擺弄那把剃刀。他把剃刀拿在眼前的樣子，就好像要讚賞它的美麗。我從未感到如此無助。那一刻，我承認我太高估了自己的能力，而我所有的計劃和抱負都將歸於這九*九*藏*書個血腥的結局。克拉倫斯·德弗羅打敗了我。小小的安慰是，我還短暫地用手掐了他的脖子。那被掐后留下的印痕在他安全抵達公使館之前就已褪去，而到那時我已經在痛苦不堪中昏迷了。我感覺到有手掌重重地落在我的肩膀上。兩個莫特萊克的手下走近我，站在我的兩側，其中一人拿著一段繩子，另一人抓住了我的手腕，準備把我綁起來。

「這邊！」瓊斯低聲說。他正蹲在我邊上，仍然抓著我的胳膊，拽著我離開那些傢伙，以及那些四散在桌上的折磨工具，我們更深地進入了變得虛無一物的世界。第二輪開火時，我感覺飛來的子彈離我們不那麼近了。我明白，我們多離開一步，被擊中的危險就少一分。我的手碰到了什麼。是剛才德弗羅發表演講時，我們身後通道的牆壁，他最初就是從這邊進來的。我跟著瓊斯站了起來，手抵著磚牆。我還是看不見。但只要我們緊貼著牆而行，就能成功逃出去。

「我為什麼要告訴他真相？」我說，「讓他不確定似乎更好。而且對我而言，聽到他爽快地承認殺害喬納森·皮爾格雷姆會更重要。他這麼做了。當然，我們一直知道他該為此負責，但是現在我們親耳聽到了，這樣就可以在法庭上作證了。」

那些四散在各個方向的幾長排煤氣燈，只閃了一閃就滅了，就好像是被一陣突來的疾風吹滅的。上一刻我們還被困著，馬上就要死了；下一刻我們又陷入了包裹一切的絕對黑暗之中。我想也許我心裏的某個部分，在懷疑自己是否真的被殺死了，因為死亡肯定不會和這有太多的不同。但是我還活著，還在呼吸，而我的心臟肯定還在跳動。與此同時，我和周邊的一切完全脫離了聯繫，甚至都看不見自己的雙手。

「沒事。我們活著。這才是最重要的。」

那支槍只有一顆子彈。

趁著我們身後的混亂——襲擊我們的人仍舊不確定發生了什麼——我們開始跌跌撞撞地狂奔。我心中有兩種相反的衝動在鬥爭。我想儘可能快地離開，但是又害怕在兩眼一抹黑中撞到什麼障礙物。我能聽到瓊斯在我旁邊的某處，卻不再能確定他到底是遠還是近。是我的想象呢，還是我腳下的地面拔高了一點兒？這是個關鍵問題。我們爬得越高，越有可能到達街道的高度，在那兒我們就安全了。

「我就在這裏。我們安全回來了。」