「沒錯。確實由我——」瞳子點點頭，但她立刻略帶疑惑地看著鹿谷說道，「迎接日向先生，並查驗過請柬、比對過駕照。」

「憤怒之面」走到鹿谷身旁說：「兩個口袋應該都沒有東西才對呀。」

「想要親眼瞧瞧這宅子？為什麼呢？這宅子就那麼特別嗎？」「憤怒之面」問道。

「為什麼那麼拚命地破案呢？」

鹿谷門實捫心自問，要怎樣描述那個浮現於腦海之中的「形」才好呢？

對於鹿谷提出的問題，「憤怒之面」咆哮著說道：「誰知道呢。兇手也許在殺人後才切斷了死者的頭顱與手指。因斷頭而死的話出血量太少了，而且也沒有在別處動手又移屍此處的痕迹。」

「令我在意的痕迹是這個。」

「原本應該有的『未來之面』的鑰匙也不見了啊。」

「嗯……原來如此。」

「上面雖沾上了我的指紋，但這是重要的證物。把它放進塑料袋之類的東西里，好好保管起來吧。」

「那裡什麼也沒有。」

聞言，鹿谷如實回答道：「原應由日向親自參加聚會的，但他得了急症無法參加，所以才讓我代替他而來……」

「很容易想象。」鹿谷門實回答道，「在不知不覺中，這個睡袍的右側口袋下面稍稍有點開線。它逐漸變大，形成了一個洞。即便如此依舊毫不知情的館主把鑰匙放入口袋中，它便掉到小洞下面，即睡袍的面料與里襯之間的縫隙中。也許昨晚就連館主自己也很苦惱，不知道本應在口袋裡的鑰匙為何會不見了。」

「但是……」

「那把鑰匙可是嵌有奇珍異寶的寶貝。」

「洞？」

依舊身穿睡衣的「歡愉之面」與「悲嘆之面」與鹿谷二人行動統一。過了很久，全體才重聚沙龍室。

鹿谷門實打斷了對方企圖反駁的話，下定決心放言道：「我認為這個事件不存在共犯，很有可能是單個兇手犯下的罪行。」

「驚駭之面」提出了疑問。

長宗我部與瞳子還是在餐桌上準備了一些小吃。黃油煎蛋加生菜、烤麵包、紅腸、小甜蛋糕與咸餅乾。即使戴著假面，這些食物也不難送入口中。

此時此刻，「懊惱之面」從旁插話。

「是呀，我也是這麼認為的。」

「我特別怕。」

「想要知道真相。僅此而已。」

「要做就餐的準備嗎？」長宗我部向返回沙龍室的七人問道，但無人積極回應。

「有兩塊小小的紫斑似的痕迹，對吧。右側也有一處同樣的痕迹。」

「啊呀，這個不好說啊。」「悲嘆之面」誇張地歪著頭，斬釘截鐵地說道，「請您想想呀。兇手昨晚給我們喝下安眠藥、讓我們睡死過去不說，還潛入了大家的房間，給我們戴上了這見了鬼的假面。沒錯吧？」

「而且——」此時，鹿谷補充說道，「我覺得是不是應該也調查一下包括『對面之間』在內的整個內室呢。桌子也好柜子也罷，不要放過任何一個角落。也許假面的鑰匙就藏在這裏的某個地方，砍斷的頭顱去向也令人在意呢。」

有必要查找外人犯罪的可能性。這樣雖然沒錯，但是重中之重還是被害者頭顱的去向。為了研究並考察這起案件目前最重大的問題，這才是最為有效的素材。

「可是，一般會有人接受這種委託嗎？」「歡愉之面」提出疑問。

最終，失蹤的屍體頭部並沒有藏在內室的什麼地方。六名客人所戴假面的鑰匙一樣也沒有找到。並且——

「我個人對此有些反感。」「悲嘆之面」說道，「這種情況下，最早也要等到明天下午才能報警。在此之前只能在這兒大眼瞪小眼的不太好吧。」

「不過這隻是原刑警的直覺而已。」

「全身各關節出現僵硬現象是在死後六到七小時，擴展到手指、腳趾的時間是死後七到八小時。」

他單膝跪在屍體旁邊，彎著腰查看情況。他捲起死者滿是血污的睡衣袖口，稍稍抬起露出的手臂。

「情況特殊，還請你原諒。」此時，鹿谷先發制人勸說道，「為了不讓尋找失物時有人渾水摸魚，所以全體一起行動為好。有必要分頭行動的時候，至少兩人結成一組。怎麼樣？」

凌晨兩點半，瞳子在沙龍室聽到動靜；剛過凌晨三點半，她又接到了書房打來的電話。看來無論哪件事都與兇案有著很深的聯繫。

「沒錯。」

「是什麼問題？」

「哪位有胃口的話，請用餐。」長宗我部勸道。

現在幾近正午。

關窗前，他突然注意到其中一根鐵棒，那是直徑數公分的黑色圓形鐵棒。鹿谷強忍著刺骨的冰冷，伸出右手握住它，嘗試加大力量。

「所有人聚在一起相互監視，就不會再發生其他事件了。」

「整張正方形紙一紙一折與本格推理小說——」她記得那篇隨筆是這樣的標題。它引起了瞳子的興趣，令她立刻看了下去……

「果真如此。不過，現在這個口袋裡並沒有鑰匙。根據目前的調查情況，這間寢室的任何一個地方都沒有找到那把鑰匙。」

「刑警先生怎麼看？」

「《迷宮館事件》就是以那起殺人事件為原型寫出的小說，我自己因故被捲入到那件兇案之中。」

「昨晚在這個房間里，館主給我看過。昔日影山透一秘藏的『未來之面』本身似乎已經不在宅邸之中了，但是那枚假面的鑰匙還留在這裏，為館主所有……」

「啊呀，難道你也認為這是單獨犯罪嗎？」

「那麼『祈願之面』的鑰匙應該一直帶在身旁才對，比如說放在這個睡袍的右側口袋裡什麼的。」

「死因是什麼？」

也許是頭部遭重擊成了致命傷。如果是這樣的話，就是毆打致死了，或者……

「想要詳細說明似乎要花些時間……現在姑且盡量言簡意賅地解釋一下吧。」

「中村、青司。『青司』二字寫作『青色』的青、『司官』的司。雖已故去，卻是業內人士都知道的建築師。他是個年輕有為，卻早早退居於九州的某島，下定決心過著半隱居生活的人……」

「推理小說作家老師，我想起來了！說到迷宮館，不就是那裡嘛！作家宮垣葉太郎安度晚年的……」

哎呀，真是頭疼。接下來要怎麼說明，才能讓他們認同呢？鹿谷正苦於無計可施之際——

反應各式各樣。有老老實實點頭贊同的，也有感到疑惑的，還有低下頭企圖逃避的。

「昨天，日向先生抵達此處之時，因我開車前去迎接忍田先生，故而將確認工作交付給她了。」

「哦？鬼丸先生為什麼會這麼認為呢？」「悲嘆之面」居然這樣問道。

「這是什麼意思呢？」

「如果鬼丸先生與長宗我部先生二人是共犯，怎麼辦呢？只是統一口徑而已，不在場證明要多少有多少啊。」

「同一性？」

之後，鹿谷又注意到一件事。於是，他返回床邊，發現一件被人丟棄的睡袍。

「啊，是這個吧。」

「行動不便？」

「悲嘆之面」繼續說道：「可是，今天遇害的只有『奇面之間』的一個人而已。其他人都安然無恙嘛。所以，原本兇手就沒打算對我們這些來客動手。對不對？」

「是嗎——哦？」鹿谷門實再度用指尖叩擊著太陽穴。

所以——瞳子考慮道——如果這名戴「鬨笑之面」的男子正如他所坦白的那樣，就是「推理小說作家鹿谷門實」的話，那麼他就應該能折出「七指惡魔」。

「我不清楚。」鬼丸認真地回答道，「關於保管的貴重物品等事，可以說會長他不拘小節，或者可以說他並非小心謹慎之人……就連那把鑰匙也是保管得相當漫不經心。我曾經見他隨意丟在這張桌子上。」

「中村？」「憤怒之面」略感不解。

「這和你給人的感覺完全不同嘛。」「悲嘆之面」說道，「昨天倒沒有這種感覺，但今天早上起rｅaｄ•99csw•com，我觀察你的一舉一動，總覺得很奇怪。」

鹿谷門實邊如此作答，邊深感這樣的辯解之詞毫無意義。就算他真的想去求證，這幢宅邸如今也沒有任何與外界溝通的能力。

糟了——鹿谷再度心中默念。

「當然有啦。」鹿谷門實非常肯定。

「就算我沒親眼見過那個死屍，也知道你想說什麼。這裏的所有人——大部分人，除我之外肯定還有別人知道你想說什麼。拜託你不要說出來好不好。」

鹿谷門實加重了語氣說道。

「在一期魔術特輯里，有一個介紹幾家東京魔術吧的專欄。所以，他們也來我店裡採訪過。」

鹿谷門實回答道：「據說大約十年前，日向曾經作為撰稿人到訪此處。那個時候，他曾向當時的館主影山透一請教過這件事。」

位於奇麵館配樓東邊最深處的「奇面之間」——

鹿谷門實注視著他，再一次確認道：「畢竟是那麼貴重的物品，有沒有固定的保管場所呢，比如金庫之類的地方？」

「總之呢，我覺得外行的偵探遊戲也該結束了。」

下午一點前。

「是的。雖然他有計劃地事先準備安眠藥令大家沉睡，但此後的行動完全受到限制了。如果他有共犯的話，行動起來應該更加容易。這種行動上的不從容時隱時現。」

「是的。」鬼丸點點頭。

他打開窗子，打算看看外面的情況。

「我當然知道你想說什麼。」「悲嘆之面」回答道，「推理小說作家鹿谷先生，你想重新談論的話題就是，不僅僅是我們這些人無法保證同一性的問題，還有『奇面之間』的那個死屍同樣無法保證。對嗎？」

略微奇妙的手感令鹿谷不由得「嗯」了一聲。

「哦？日向先生為什麼會知道這件事呢？這明明是他第一次參加這場聚會呀。」「歡愉之面」問道。

桌子上亂七八糟地放著盛滿水的水壺與空的玻璃杯、那個藥盒以及某某人的資料、文具等物。方才拉開的抽屜中放有一本在「相對儀式」之際，支付禮金所用的保付支票。除此之外再無任何值錢的物品。

慘了——鹿谷門實心裏默念道。

「這是『祈願之面』的鑰匙嗎？」注視著整個過程的「懊惱之面」問道。

「是嗎？」此時，鹿谷回應道。假面之後失望地噘著嘴。

「是的。就是這麼一回事兒。」鹿谷門實點點頭，嚴肅地說道，「畢竟那具屍體的頭部與手指都被切斷帶走了。而且，斷指還被攪拌機碾碎，已經無法確認指紋了——即便提出質疑也是理所當然的。到底那具屍體是不是奇麵館館主影山逸史呢？」

「不會的，請放心品嘗。」長宗我部說道。

黑紅血液已然凝固的脖頸斷面。鹿谷忍受著那份厭惡，目不轉睛地看著。

陳屍現場的室溫既不高也不低。空調設定在二十二攝氏度，遙控只有「關」這一個功能，所以它應該整整開了一夜——假如利用這台空調令室溫冷熱急劇變化來擾亂死亡時間的推定——似乎沒有必要考慮兇手實行這種偽裝工作的可能性。

「不過，我也並不反對日向先生的這種想法。」

「不是，怎麼會呢。我可沒有期待什麼。」鹿谷門實聳了聳肩說道，「只是，因為有這樣的因緣際會，才想親眼看看『青司之館』是怎樣的建築，如果可以的話還想進入其中一探究竟。為此，我才接受了日向京助的委託——僅此而已。」

話音剛落，他就用大拇指與食指捏住睡袍的一部分給「憤怒之面」看。

「也就是說，你承認你不是日向京助，而是別的什麼人嘍？」

他這樣提議。但是，鹿谷對自己說道——

繼而又摸了摸右側口袋。

瞳子稍稍低下頭。

重新勘察現場的主意，是鹿谷提出的。

「就是外人犯罪的可能性。」

那麼——

「到訪……為了採訪或是什麼目的嗎？」

被害者的斷頭與斷指，以及鹿谷等六人被戴上的假面——是的，這些全部是徹徹底底指向「同一性」的相關問題。所以……

「雖然染了血很難辨認，但是你看這裏，殘留在胴體一側、脖子左側的這個地方，就是這裏。」

「《MINERWA》？」

「關於這個問題，在座的諸位應該多少都會心生疑念。但是誰都沒有提，也無法直接提出來——你們知道我指的是什麼吧。」

「怎麼了？」有人問道。鹿谷一回頭，看到「歡愉之面」自入口處向房間里邁了一步。

「迷宮館？那個不就是……」

「兇手切掉了屍體的頭顱及手指，這行為的確非同尋常。但是也不能說因為那是個異常殘忍的人，就有犯下第二樁、第三樁兇案的危險……」

強烈的寒氣伴隨著高亢的風聲湧入室內。雪勢依舊。正如長宗我部所說，至少要等這場暴雪停止才行，否則，恐怕徒步出門求救無異於自殺行為。

「果真有些勉強過頭了呀。算哲教授輕而易舉地識破了我的虛張聲勢。」

發生兇案的情況下，絕對要在警察趕來之前保護現場。但現在情況緊急。來客之中有一名原刑警，鹿谷自己也有些許經驗。現在重新回到「奇面之間」，想要在可能的範圍內查證現場情況。他認為是有這個必要的。

「這個嘛……」

「原來如此。」鹿谷門實點點頭。

嗯，是啊，說得完全正確——鹿谷想道。

「悲嘆之面」摩挲著左側頭部。

「連那些地方都變得僵硬了嗎？」

「是的，沒錯。」鹿谷門實拿起那件睡袍，在左右兩個口袋中摸索著。

「切斷的手指自然沒法確認，但姑且查看了手腕、手肘以及雙腳的僵硬程度。」

「歡愉之面」回應道。

「這……」

除鹿谷二人外，其他人都聚集在入口大門附近向內窺探。想親眼證實這裡有具貨真價實的無頭屍體是不假，但又因過於震驚而沒有靠近。即便是已經來過這個兇案現場的鬼丸也沒有進去，竭盡全力在一旁扶著瞳子。瞳子乍一看到屍體的瞬間，立刻掩口、幾欲跌倒。

「嗯，但是在此之前還有一個問題。」「悲嘆之面」注視著鹿谷說道，「我一直都非常在意，正好時機恰當，要不要提出來呢？」

全場焦點集於一身之時，鹿谷一度低聲嘆息。而後，他放下抱于胸前的雙臂，挺直後背端正站姿說道：「我承認就是了。」

「哦，好的。」

「這是什麼意思啊？」「憤怒之面」問道。

「哎呀，您知道呀。」而後，鹿谷看向「憤怒之面」。

鹿谷門實難以反駁。

鹿谷門實站在「對面之間」的書桌前，用指尖叩著太陽穴。

略作考慮之後，鬼丸回答道：「沒有理解錯。」

鹿谷門實指指頭頂上面。

「把它拿出來吧。」

「哎，作家本人與作品當然會有反差嘛。」

「殺人……」

「我認為有必要。」接著，鹿谷門實緩緩環視著假面男子們的反應。

「除了聚集在此的九人之外，還有名兇手。他既不是受邀客也不是用人，卻潛伏在這裏。現階段也不能忽視這種可能性。」

「我們聽到鬼丸先生的喊聲，趕到這裏時剛過八點半。」「憤怒之面」繼續說道，「那時我大致確認過其死後的僵硬程度。」

瞳子將無法立即做出反應的其他七人拋在一邊，邊說著「是的」邊點點頭，目不轉睛地看著折好的黑色「惡魔」。折法相當粗糙，但確實同雜誌的照片上看到的那個一模一樣。

按照「憤怒之面」的推斷，死亡時間在「距今十小時以內」，以及「上午八點半左右向前推算六到七小時」，算起來就是「凌晨兩點以後」以及「凌晨一點半到兩點之間」。加大時間跨度推算出的時間帶，「凌晨一點到三點」是ｒｅａｄ.９９csw•ｃom穩妥的界限。

雙手雙足，背生雙翅，矛狀長尾，臉上口鼻俱全，頭頂尖耳一對，左右兩手各有七根手指。

「哎？！」

「那也是在自己編造的故事里。」「歡愉之面」開口說道，「如果調查現實生活中發生的事件，情況完全不同吧？」

剛剛目睹那麼殘忍的兇案現場，一般人都會食欲不振。此時此刻，就連擁有比普通人更多「殺人事件」經驗的鹿谷也感覺不到餓。

「問題……睡袍的口袋空空也是問題？」

「那麼，就算真的有這麼一個人，他為什麼要犯下這麼可怕的罪行呢？」

「不可思議地實際掌控了現場。我總覺得，你已經把專職的警察先生晾在一旁了。這和你寫小說給人的感覺完全不同啊。」

考慮到剛才瞳子和盤托出深夜的動靜與電話的內容，就覺得「她才是兇手」這一構圖太不合理。假如她就是兇手，有必要特地編造那些謊話嗎——沒有必要。

「是嗎？」

「驚駭之面」陳述著自己的看法。

「那麼……」

「這是怎麼回事兒呀？」

「但是，看過駕照上的照片，的確有少許彆扭的感覺。雖然看起來很像，但整體感覺不一樣。但是，考慮到駕照的更新時間還是前年，所以那時就輕易地認可了。」

盥洗室中的置物架上混雜著清潔面部及身體用的各種日用品，均用大小塑料袋裝好。兇手帶走切斷的頭顱及手指時，很有可能以塑料袋當容器。事實上，方才在攪拌機中發現手指的時候，趕到廚房的鹿谷他們就發現了滿是血污的塑料袋掉落在料理台旁。

壁爐中沒有燒火，因此沙龍室中的空氣逐漸變冷。雖未到呼出白氣的地步，但瞳子從剛才開始搓了好幾次冰冷的雙手。不知道這是不是被鬼丸看在眼裡，他站起身來打開了空調。

「日向先生，你說對不對？」「悲嘆之面」轉過身來面對鹿谷門實。

「是嗎？」某種挑戰對方的口氣，令鹿谷門實略感驚訝的同時，卻絲毫沒有為對方的氣勢嚇到。他目不轉睛地看著對方說道：「這個自然啊。」

「這個嘛，的確如此。」

「冒充日向京助參加聚會也好，將此事隱瞞至今也罷，我為這些事向大家道歉。昨夜的這一時刻，我做夢也想不到竟然會發生這樣的事……」

「收錄其中的每一篇都很有意思。可是，怎麼說好呢，可以說基本上都是一些陰暗消沉的內容。但是——」

有條沾了血的浴巾隨隨便便地卷放在睡過的床的一邊。據鬼丸所說，那條浴巾是內室中浴室的備用品。

鬼丸又點了點頭：「是的。這也如您所推測的那樣。」

嵌於四面牆上的無數人臉。在光線照耀下，那些萬年不變的可怕表情隨角度映出各自差異微妙的凹凸陰影……

「然而，一晚過後竟然發生了這樣的事件啊。」

「這個嘛——」鹿谷門實回答道，「迄今為止，發生過形形色|色的事，也就是說關於實際發生的凶殺案，我也多多少少有一些經驗。所以……」

「對了，鬼丸先生。」他接著問道，「我問了一個非常重要的問題。這間內室沒有通向建築外面的出入口吧？」

「那麼，果真——」鬼丸的話還沒說完，就被瞳子打斷了。

「悲嘆之面」問道。

沒錯，這種情況下確實有這種可能——對此認可的同時，鹿谷開口說道：「說起來，斷頭與鑰匙的行蹤仍然是最令人掛心的問題。但是，現在還有一個應該確認的問題比這更重要。」

鹿谷門實輕輕聳聳肩，觀察著大家的反應。四名戴假面的男子與三名用人，他們每個人都震驚地注視著這二人的爭論。

鹿谷門實迫切希望弄清楚報告的內容，可是此刻卻不能立馬一探究竟。他偷偷瞄了一眼鬼丸，不出所料對方正以責備的目光瞪著自己。

鹿谷門實低聲應道「是的」，而後略作停頓，反問道：「您聽說過中村青司這個名字嗎？」

「嗯，是的。正因為如此，這才是問題所在呀。」

「那位女僕小姐或許也是他們的同夥呢。那樣的話……」

僅僅以一張紙片便可如此精彩地折出真正的「七指惡魔」——

說起來偌大的日本，肯定沒有幾人知道「七指惡魔」的折法。即便背下了折法，應要求立刻折出來的人更是寥寥無幾。如果「鬨笑之面」可以當場折出「七指惡魔」的話，那麼這幾乎可以肯定地證明他就是鹿谷門實本人。所以……

「剛才你不是還留在這兒了嗎？」

「因其『形』可見。」

「可以看到挨著地面的一側出現了屍斑。用手指壓迫它可以退色。死後十小時以上的話，這樣按壓是不會退色的。」

「也就是說……」

「那也安裝在正門。內室區域沒有。」

他並不確信，只是推測而已。對於為病態的「表情恐懼症」所困擾的館主來說，就連自己的「臉」也成為恐懼的對象。比如可以映在鏡子中的自己的臉，比如可以成為他人「察言觀色」之物的自己的臉。所以，在這幢宅邸逗留期間，即使他孤身一人時也會戴上假面、隱藏面容。那麼……

「那麼，我來提一個更加觸及核心的問題。」鹿谷門實以強有力的聲音如此說道。與此同時，他觀察著所有人的反應。

總之，先行四處調查「奇面之間」的結果——

「我覺得可以相信他就是推理小說作家鹿谷先生。」

雖說是「換衣服」，更換的衣服還是房間內準備好的那種襯衣與西褲。至於鹿谷嘛，因為無法摘掉的假面礙事，貼身穿上內衣頗費力氣，但他也不想換上自己帶來的衣物……最後，六名假面男子回到與昨夜相同的狀態，他們除了假面各異外，打扮完全一致。相同的襯衣，相同的西褲，相同的睡袍，相同的襪子，相同的拖鞋——

「為此聚會迎接客人之時，每次都要求每位客人出示身份證明。此次雖是日向先生初回參加，但也應該與駕照上的證件照比對確認過才是。」

「沒錯。」

「作為一名建築師，中村青司真的是無人不知無人不曉……被稱為具有天賦的人物。距今八年前，四十六歲的中村逝世。在此之前，他在全國各地建造了若干風格怪異的『館』。然而，迄今為止這些館內幾乎都發生了形形色|色的事件。」

「是嘛。哎呀，那個是……」

「常識上……就算是從道義上考慮也有問題呀。最重要的是你欺騙了邀請人呀。禮金的問題當然也隨之而來了。」

「至少於我而言，有很大的意義。」

「沒錯。『頭』部雕刻著『祈』字。」

「無論如何——」鹿谷門實說道，「我覺得現階段多少可以掌握到事件的大致情況了。但是，問題在於以後。」

「正因為如此才要在宅子中搜搜看，對嗎？」

「昨晚，館主將那把鑰匙自睡袍左側口袋中拿了出來，真是讓我大飽眼福了。可是，方才那個睡袍口袋裡卻沒有它。那麼，那把鑰匙現在在哪兒呢？迄今為止所有找過的地方都沒有見到它……」

「是嘛。」「驚駭之面」意味深長地撫著假面的下顎，儘管如此，似乎也沒有令他信服。

「即便如此，我認為現在還是不要徹底排除掉外人犯罪的可能性。畢竟這不是路過別墅搗搗亂而已。可能有什麼人懷有某種企圖，事先潛入這幢宅邸，避人耳目暗中行動。」

「《MINERWA》……啊，我想起來了，是那個變成青色|貓頭鷹的雜誌啊。」

「戴『鬨笑之面』的作家先生，那我可就問了。你到底是什麼人？」

這是什麼意思呢——瞳子感到困惑。

「對了，鹿谷先生。」她客氣地插嘴提問道，「您說正是因為那名叫作中村青司的人設計了這個館才想來的。他的設計有某些極其特殊的意義嗎？」

「話雖https://read.99csw.com如此——」「悲嘆之面」搖搖頭。

「真的嗎？」瞳子抬起頭，顯得非常吃驚。

「是的。這種可能性極高。」說罷，鹿谷將找到的「祈願之面」的鑰匙放在床頭柜上。

「一開始在現場一起查驗之後，我曾誇讚過你膽子還挺大，你似乎是回答說『發生過一些類似的事情』吧。而後你大顯身手，令我覺得你絕非一般人。」

「等一下！」此時，「悲嘆之面」阻止了鹿谷的發言。

這件事到底有意義嗎？自然應該存在其意義——鹿谷這樣認為。很難考慮那沒有意義。所以……

站在職務立場上，鬼丸肯定持反對意見。

「關於這個，是的，我無可辯解。」鹿谷門實再度低頭致歉。

「你這麼說很讓我為難啊。」作為鹿谷本人，只得暫時裝裝糊塗了。

聞言，「憤怒之面」那銳利的目光透過假面所開的孔洞死死盯住鹿谷門實。

桌子及柜子的抽屜，衣櫥內，床的附近……此後，那些看似能夠藏匿物品之處，鹿谷與「憤怒之面」著手調查的同時，盡量注意不留下新的指紋。這種情況下的調查自是有限。警察趕來后遲早會進行正式調查，到那時就能證實什麼人碰過了什麼東西。

剛一走出「奇面之間」，他們就立刻調查起構成內室的其他空間來。

鹿谷門實先把醜話說在前面，而後開始講述。

「憤怒之面」回答道，盯著鹿谷的眼神卻依舊銳利。鹿谷坦然接受對方的視線說道：「還記得鍾錶館事件嗎？由古峨精鍾社的前任會長所建、位於鎌倉的『鍾錶宅邸』內發生的令人難以置信的連續殺人事件。那也是我偶然間涉入的事件。」

正如鬼丸所說，留在寢室床上的浴巾正是浴室的備用品之一。據推測那是從現場帶走斷頭與斷指時，用來擦拭血跡之物。

「憤怒之面」不快地重複著那句話。鹿谷的雙手抵住隱藏了自己面容的假面雙頰，繼續說道：「只要像這樣戴著假面，無法摘下它的話，不只是我，在座除我之外的所有來客真的都是受邀而來的那個人嗎？這是個非常值得懷疑的事情。除了鬼丸先生、長宗我部先生與新月小姐這三人之外的所有人，誰也無法保證這個同一性。或許，原本的受邀客之中混入了其他什麼人也說不定。」

「的確有。這是……」

那本她「曾經讀過的雜誌」，是去年夏天去姨媽砂川雅美家做客時，在書架上找來看的摺紙專刊（這似乎是姨媽的愛好）。登載在卷首的就是那篇隨筆。

沉默數秒后，鹿谷徹底死心了。眼看就要在他想要投降認輸的時候——

為「惡魔」的魅力所傾倒的筆者鹿谷門實因此完全成為摺紙愛好者，還親自創作設計摺紙作品。而且，某一日他還收到一封建議信，建議他將創作摺紙作為小道具在其小說中登場。那封經由編輯部轉寄的信正是來自「惡魔」的設計者、某位摺紙研究專家。附在信里的還有他新設計的改良型「惡魔」——「七指惡魔」的摺紙圖解。

「請等一下。」鬼丸儘管以懷疑的目光看向鹿谷所戴的「鬨笑之面」，但還是如此說道，「他和日向京助先生不是同一人……我覺得完全沒有這種可能性。」

「但是呢，儘管如此，你是否就是那位鹿谷門實，也是個非常值得保留的問題。也許你既非日向京助也非鹿谷門實，對吧？」

所以，你要怎樣？鹿谷門實覺得莫名其妙，瞳子提出了這個請求。

「那時，手腕與手肘已經開始變硬，而雙腳的腳趾並沒能感覺到任何阻力。現在，所有地方都開始變得僵硬了。」

那時曾看過那篇隨筆的瞳子也「啊」的一聲想起一件事來。她記得曾在書店與報紙廣告見過這個標題的書籍、這個作者的名字……瞳子並不討厭推理小說，所以她還記得當時想過遲早要看看那本《迷宮館事件》。

「最在意的還是屍體頭部與假面鑰匙的去向啊。」慢悠悠插嘴的是「懊惱之面」。

「我贊成。就算找不到什麼值錢的東西，至少還有那把『未來之面』的鑰匙嘛。最重要的是區區一個小偷，應該不會在殺了館主之後還砍斷他的腦袋和手指，給我們戴上假面吧。」

「要是那本雜誌的話，多年前也曾採訪過我。」

「我記得聽過他的傳聞。」首先開口的是「懊惱之面」。

「難道你當過警察嗎？不，不對。如果你當過警察，一開始就應該告訴大家了。昨天你不是還提過和岡山縣警的某人認識嗎……」

「如果兇手想幹掉我們之中的某個人，不是應該趁著大家因藥物而沉睡、處於毫無防備狀態的時機嘛。不必特地等到第一具屍體被發現、大家亂作一團的時候……對吧？」

「沒有。便門只開在配樓的正面。」

沒有找到被切掉的屍體頭部。

「憤怒之面」聳了聳肩。

「悲嘆之面」立刻哼笑道：「沒有誰從案發現場拿走死者的腦袋還放自己屋裡吧。就算是鑰匙，一般也會藏到別的什麼地方去吧。」

「不惜做到這個份兒上嗎？」「懊惱之面」略帶畏縮地說道。

「對了，鬼丸先生你聽說過嗎？」然後，他轉向身旁的那位秘書。

「所以，就回到了最開始的那個問題。」

「說得也是。」鹿谷門實響應道。

「……好了，這樣就大致完成了。」將完成的「七指惡魔」立在桌上后，「鬨笑之面」看向瞳子。

「是的，而且還是這種無法與外界取得聯繫的孤立狀態。所以，既然身處這種情況……」

「恐怕死了不到十小時吧。」「憤怒之面」轉向鹿谷說道。

戴「鬨笑之面」的五號客人、推理小說作家鹿谷門實說著，抱歉地低頭行了一禮。

「我不知道。」鹿谷門實坦率地回答道，「但是，從昨晚開始一直下個不停的雪不止令我們無法外出，應該同樣令那名兇手無法脫身才對。如果有人神不知鬼不覺地犯下罪行，那麼那個人如今依舊潛伏在這幢宅邸之中。這種可能性很高……」

鹿谷門實直起身，看向窗前的那塊地方。傾斜的桌子。兩把翻轉的椅子……假如那是兇手與被害者爭鬥的痕迹，那麼受害者最終被掐死自然也不難想象。

「悲嘆之面」立刻半開玩笑般回應道：「這裏沒放什麼奇怪的葯吧。」

「這與刑警的直覺沒有太大的區別嘛。」

「僅僅使用一張正方形紙片，不做任何裁剪，單單憑藉『摺疊』便可完成作品的手法，不愧是『一紙一折』啊。這隻『惡魔』就是如此。第一眼看到它的時候不僅嚇了一跳，還覺得很感動。我甚至覺得那簡直就像魔法般不可思議。」

「這個摸起來像是鑰匙呀。請您也摸摸看。」

「你為什麼要這麼做？」

與沙龍室毗鄰的「對面之間」、內室自帶的浴室以及洗手間——最終，他們明確了以下事實。

「反正也是要搜的，不如先從大家的寢室開始搜吧。有必要的話連隨身行李也要檢查。」

他表現得絲毫不畏縮。

「剛才我檢查過睡袍的口袋了。」

「如果我是兇手，也許還會在別人房間里放上一把鑰匙。小菜一碟嘛。這樣還能讓除了自己之外的人遭到懷疑。」

「昨天我提到過的那位岡山縣警新村警部，您說過認識他吧。只要向他打聽一下……」

為什麼要當場摺紙啊？眾人自然會提出這樣的疑問。但是，瞳子說明緣由后，得到了大家的一致認可。

鹿谷門實也知道這些基礎的法醫知識。「憤怒之面」身為縣警一課的原刑警更是知識豐富，且不會記九*九*藏*書錯。無論記住多少專業書籍，也絕不如常年積累現場經驗所掌握的知識有用。

「因為在這種情況下，一般想來不會認為再度發生兇案的危險性很大吧。」

「戴『悲嘆之面』的是……算哲教授，同他方才所說的那樣，小說家老師為什麼積極做出偵探般的行為呢？我覺得有些奇怪。雖然對您很失禮，不過我也想過類似於『他到底是什麼人』的問題。」

「填飽肚子之後，集體搜家吧。」「憤怒之面」接受了鹿谷的提議。

「那只是用以採光的窗子，無法開關。」

「是的。您推測得沒錯。」鬼丸毫不猶豫地點點頭，邊答邊輕輕掃了一眼身旁的瞳子。

說著，秘書看向身旁的瞳子。

浴室及盥洗室里有明顯使用過的痕迹。既可以認為這是館主慘遭殺害前用過這裏，也可以認為兇手行兇後使用過這裏。至於后一種情況，不難推測，其目的應該是洗凈自己身上所附的被害者的血液。

「有人聽說過這個名字嗎？」鹿谷門實轉而向在座的眾人問道。

「哎呀，您知道得很詳細嘛。」

行兇時間在凌晨一點到三點之間。那麼——

「如果允許的話，我可以查閱一下這些資料嗎？恐怕遲早有必要這麼做。」

「一般來說誰都會害怕吧。」

「但是，他為什麼要這麼做呢？」

「我拜讀過的那本《汝，莫喚獸之名》的作者，無論如何也不是會採取這種行動的人。作家與作品有反差？哦？也許這種情況也不少，但是這種理由可打發不了我。以我對你的印象，不得不抱有疑問。」

兇手遭遇被害者抵抗之時，雙手卡住對方的脖子將其殺害，而後以館主隨身攜帶的那把日本刀砍下了屍體的頭顱及手指。

「你為什麼會這麼認為呢？」

「會長先生曾說過，那會讓他情緒穩定。」

而後，鹿谷將知道的事情幾乎和盤托出。與日向的相遇，受日向所託，雖一度猶豫但最後還是接受了。接著……

「倉促間折得不太好——怎麼樣，這樣就可以相信我是鹿谷門實了吧？」

「我也考慮過拒絕對方。但是，我自己也有非要來這裏不可，非要親眼看一看這幢宅邸不可，非要進入一觀不可的強烈願望。」

「如果從斷定我實際上並非原本的受邀客日向京助這點來看，令人感到諷刺的是——這種說法稍稍有誤，如今我們所面臨的問題本質暴露出從未有過的姿態。諸位都清楚吧？」

「畢竟是同行嘛。怎麼說呢，相當怪異這一點倒是很有名……」

「沒有必要繼續勉強隱瞞下去了。那樣的話只會幹擾視聽。」

的確如此。為了掌控現場而耍的花招也被他完全識破了。

「兇手犯案時，或者說是犯案后所採取的異常行動。考慮到他那麼做的理由，就會得出一個無論是否願意都會遭遇到的問題。即——」鹿谷門實略作停頓后說，「說起來那就是同一性的問題。」

「實際上我想折得更複雜些，但現在不是時候。請原諒我折得不太精細。」

「還有就是窗子。『對面之間』里沒有通常的窗子，只有這個老虎窗。」

「如今更換紙張規格后依然發行的老牌文化月刊。」

「會不會是扼殺痕迹的一部分呢？」

窗子的月牙鎖沒有上鎖，這令鹿谷有些在意，但是一眼望去鐵質格柵並無異樣。他覺得無人可以從此進出。

「也無法認同嗎？嗯，這個很難說得明白啊。」

「請問……」意想不到的是，此時竟出現了及時雨——新月瞳子。

片刻之後，鹿谷便真的從口袋小洞里拉出一把小型鑰匙。

「什麼疑問呢？」鹿谷門實無奈地問道。

「沒錯，什麼都沒有啦。」鹿谷門實回答道。

鹿谷門實與「憤怒之面」及其他五人聚集於此。那五人是鬼丸與瞳子，以及「歡愉」「驚駭」「懊惱」——戴著這三具假面的男子。「悲嘆之面」與長宗我部二人說「不想看什麼死屍」，便留在了沙龍室。

「很遺憾，我也沒有拜讀過鹿谷門實先生的著作。所以呢，也沒有見過書中附帶近照的作者相貌。不過，我記得曾在雜誌上看過鹿谷先生的隨筆，所以……」

「你看，就是這樣。」

「哎呀，還真是！」

「鐵質格柵被人做了手腳嗎？」

「就算你這麼說——」

「形形色|色……發生過怎樣的事件呢？」

瞳子一問，鹿谷立刻回答道：「是殺人事件哦。」

「哎呀，即使這麼說……」現場毫無進展，令鹿谷稍顯焦躁。

鹿谷門實注視著桌上的資料。這一定就是那個了。影山逸史為了找尋「另一個自己」僱用的「半吊子」提交的報告。

「除了『奇面之間』，走廊盡頭、洗手間與浴室也各有一扇小窗。不過，每扇窗都安上了鐵質格柵，無法供人出入——我理解得沒錯吧。」

「嗯。我記得是發生過這麼一個案子。」

「從一開始你就冒充了日向先生嗎？」

二十分鐘后，自稱「推理小說作家鹿谷門實」的「鬨笑之面」應瞳子要求，完成了那個摺紙作品。

「那會兒是那會兒。我很怕血淋淋的殘酷場面。」

「鹿谷門實，是吧？嗯嗯，很遺憾我沒有拜讀過您的大作，不過對於書名倒是有所耳聞。」這一次，「驚駭之面」開口說道，「是不是有本叫作《迷宮館事件》的大作呀？」

「九州角島的十角館、岡山的水車館、京都丹後半島的迷宮館、鎌倉的鍾錶館……這些事件也都曾大肆報道過，不知道有誰聽說過嗎？」

「哎呀，是嗎？」與那名叫中村青司的建築師一樣，瞳子也沒聽說過那本雜誌。但是——

「總之，先去換身衣服吧。」

鹿谷門實請鬼丸預備好較薄的包裝紙。他從那張紙上裁下適當大小——約莫五十公分的正方形后，開始折了起來。

「是什麼問題？」「懊惱之面」問道。

即便如此，他也沒有把伸進右側口袋的手拿出來，繼續道：「只不過，這一側的口袋底下，有個小洞。」

「是的。雖然現在已經散失，但當時這個宅子有在全日本也屈指可數的假面收藏。日向因《MINERWA》雜誌的工作到此採訪。」

「我也換一身吧。」

說著，鹿谷把右側口袋裡外翻轉。口袋底部一側的角落裡，縫合布料的線綻開了，的確有一個小小的洞。

「為什麼要說那些話呢？我覺得非常奇怪。但是，在我看來你的目的似乎是案件調查本身——這種感覺漸漸強烈。」

「比如說，對了，圍繞事件而發現的這些線索，怎麼看也覺得這名兇手似乎行動不便呢。」

鹿谷門實的行動被「憤怒之面」看在眼裡。

「所以，隨隨便便就要檢查隨身物品一事值得探討。」

瞳子看過的那本雜誌上，只刊登了成品「惡魔」的照片，並沒有介紹「七指」的折法。按照設計者的說法，那似乎是稍有技術含量的「消遣」，所以之後也沒有向眾人公布折法。

「『那時』嗎？」「悲嘆之面」說道，「那麼現在呢？你怎麼想？」

也沒有找到上鎖的六枚假面的鑰匙。

「不等警察趕到這裏，還提出一些強詞詭辯。」

這個時候，不知道為什麼，竟然沒有任何人立刻反駁。鹿谷進而說道：「也許像我那樣一開始就與別人調換了，或是在事件之後，給大家戴上假面時換了人也說不定——對嗎？」

「真厲害啊。你是專門偵破青司之館中發生案子的偵探嗎？」「悲嘆之面」問道，「那麼這一次，你ｈtｔps://reａd.９９cｓｗ•cｏm也是期待在這奇麵館里發生什麼案子才來的嘍？」

「是的——原本這是日向京助本人提議的。他與我同歲，長得非常相似，身材也大致相同。所以他覺得，我替他來也許沒問題。」

「找到什麼了嗎？」入口附近的「驚駭之面」問道。

「如果您真的是鹿谷先生的話，可以馬上在此折出『惡魔』來嗎？折出『惡魔』的摺紙……如果可以的話，請不要折『五指』，而是折一個『七指惡魔』。」

「我和岡山縣警新村警部就是在水車館事件時相識的。水車館的主人是已故畫家藤沼一成的兒子藤沼紀一……大約七年前，因為種種緣由，我被捲入到那起事件中，還為解決案子提供了幫助。」

「這個嘛……」

「我還穿著睡衣呢，打不起精神來啊。」

筆者是鹿谷門實，附帶簡介有「推理作家」「一九八八年以《迷宮館事件》出道」等字樣。所以，方才「鬨笑之面」與「驚駭之面」的爭論內容與事實相符。

到底他是誰呢？這個一直以來的疑問與伴隨著的憋悶感消失了，瞳子也因此感到多多少少緩解了一些身心的緊張。因不合時節的暴雪而與世隔絕的宅邸，殘忍且不可思議的突發兇案……在這異常事態之中，她第一次感到稍稍安心了些。

鹿谷門實助勢道：「鬼丸先生與長宗我部先生有不在場證明，很難認為他們是兇手。我覺得連新月小姐也能信得過。」

「這樣一眼看去，人似乎很難從老虎窗出入。」

「憤怒之面」露出了苦笑。不過，那表情卻擋在假面之後無法得知。

「還有一個可選項就是——一直待在房間里什麼也不做。」

「悲嘆之面」狂吼一聲。

下午兩點剛過。

「『惡魔』是現代摺紙創作的劃時代傑作，但那本為五指惡魔。由我自己重新設計改良的就是這『七指惡魔』……」

利用尋找失物的空閑時間，鹿谷拉開緊閉的窗帘，查看窗子的情況。這裏的窗子與客房的同樣大小，也裝有相同的鐵質格柵，縱向同為七根鐵棒，每隔十五公分一根。

「推理小說作家鹿谷門實啊。讓我想想看啊……我似乎聽過這個名字，又好像沒有聽過……不過，既然專長是推理的話，倒也習慣了這種殺人案嘛。」

「哎？真的是小說家啊。而且還是偵探小說……推理小說作家？」「悲嘆之面」感慨道。

「但是？」

他一邊親自解說著，一邊不斷熟練、順利地折著紙。瞳子回想起隨筆的內容。

「憤怒之面」說道，指著屍體脖頸的斷面附近。鹿谷走過去，彎下腰，探頭看向「憤怒之面」所指之處。

鹿谷門實舉起睡袍，在口袋以下的部位慢慢摸索著。如此一來——

「這個很有可能啊。」

「是嘛。」鹿谷門實又點了點頭。他摸出口袋裡的那個特製煙盒——但是，他仍想保留「今日一支煙」——他改了主意，再度走到書桌前面。

這是鹿谷的真心話。

儘管如此——鹿谷邊思索邊重新打量起這個房間本身的異常來。

先是左側口袋。他回憶著昨日館主的舉動。館主似乎將那枚「未來之面」的鑰匙放在左側口袋之中。但是，那枚鑰匙不見了。

是的，不用說——鹿谷思索著——這裏自然存在著一個令他無法忘懷的問題。這個重大的問題就是——這幢奇麵館可是出自那位中村青司之手。

「想要親自調查案件？」

「不會的，忍田先生。請不要貿然下結論。」鹿谷門實告誡道。

中村青司——這是瞳子從未聽過的名字。但是也有幾名對此做出反應的人。

「剛才我說了幾句的那件事呀。」鹿谷門實回答著，再度掃視著全場每個人。

「悲嘆之面」回答道：「我不禁懷疑你到底是不是寫奇幻小說的日向京助。難道是有人冒名頂替，混入了這次的聚會之中嗎？」

「但是，」此時，鬼丸發表意見道，「無論如何我無法認同這是闖入宅邸的小偷犯下的罪行。」

「我只是想試試是不是無法從這窗子進出……」

「總之，這樣做的目的是為了確認，這裏除了我們之外還有沒有其他人。建築四周也大致檢查一遍，確認有沒有外人闖入、離開的痕迹。而後，順便找找斷頭與鑰匙的下落，如何？鑰匙雖然不會那麼容易被發現，但是斷頭卻有一定尺寸，也許會在什麼地方找到。」

「驚駭之面」插嘴道。

即便鹿谷提出了這樣的問題，也沒有人立刻作答。他繼續說道：「略作思考的話，就會得出一個無論是否願意都會遭遇到的問題。在現階段尚且無法區分那是現實還是幻想。總之，那就是——」

「您說得沒錯。不愧是教授。」

沒錯——瞳子獨自點點頭。

「是嘛。」

「不清楚啊。」鬼丸費解地說道。

「這點兒小事，你應該知道吧。可偏偏威脅我們說什麼，一不留神我們之中就可能出現第二個被害者。於是，你提出的在力所能及的範圍內進行搜查的方針，令內行老山警官都信服了。」

「奇幻小說家日向京助先生。去年出版的那本書叫《汝，莫喚獸之名》吧。我看過那本書喔。我本不討厭那種題材的小說，偶然間在書店裡看到『日本的洛夫克拉夫特』的宣傳字樣。」

「憤怒之面」敞開睡袍的前襟，不悅地嘟囔著。

「有道理。」

「外人……」

「好像是這樣啊。」鹿谷門實靜靜地環視著周圍說道，「這幢宅邸——奇麵館是距今二十五年前，由那位中村青司設計並建造的。我從日向京助那裡得知這個事實后，便已經坐立難安了……」

「我姓鹿谷——鹿谷門實，是日向京助的同行。話雖如此，但我的專長不是怪奇幻想小說，而是推理小說。」

「就算你這麼說……」

「對了，諸位。」鹿谷門實掃視著在場的每個人。

「這個嘛，嗯……其實我也覺得有點奇怪。」

他邊道白邊在大家的注視下麻利地手指飛動折著紙。那包裝紙的正面恰好是純黑色的。

「那麼，這……」臉上血色全無，一直一言不發的瞳子緩緩開口說道，「這把鑰匙現在仍在這裏。那麼也就意味著兇手砍斷影山……會長先生的頭顱時，他還戴著『祈願之面』嗎？」

「鬼丸先生。」鹿谷門實轉向站在入口附近的秘書，詢問道，「館主在這幢宅邸戴上他自己的假面——『祈願之面』時，習慣自己為那枚假面上鎖嗎？」

「啊，不是的。」鹿谷門實縮回手，關上窗。

「我理解您心存各種盲目的猜忌，但是那並非好事。要是除自己之外的所有人都是同謀，該怎麼辦啊——這類想法會輕易冒出來。在這種特殊情況下尤其需要特別注意。」

「是的。那是我的處|女作。」

如此一來，鹿谷繼續問道：「我也沒找到棚頂及地板下面的點檢口。那不是為了保養配線配管、通常情況下都會安裝的嗎？」

如此取得鬼丸的諒解后，鹿谷他們才得以重回現場取證。

「哦呀？」「悲嘆之面」提高了嗓音。

「像剛才那樣搜遍整個宅邸嗎？」而後回應的是「歡愉之面」。

「這話怎麼說？」

說著，鹿谷向空口袋的更深處摸去。不久，他便發出一聲疑惑：「哎？啊呀，這是……」

「剛才，除了算哲教授與長宗我部先生以外的所有人，都親眼確認過『奇面之間』的那具屍體了吧。正如你們所看到的那樣，那具屍體的頭部與雙手十指被人切斷、帶走了。」鹿谷門實繼續以強有力的聲音說道，「帶走斷頭與斷指的人是兇手。他還用藥物令我們沉睡、給我們戴上假面后還為假面上了鎖——啊呀呀，這實在是怪異的行為。兇手到底為何要這麼做呢？」

儘管知道這位仁兄相當古怪，但卻不可小覷。

「至於死因嘛……從表面上來看，胴體上似乎沒有嚴重的外傷。」