排隊等計程車的時候，第一位司機先是看了你們一眼，接著加雷恩說「去曼徹斯特」，他便搖了搖頭開走了。

所有的交流都很匆忙。偶爾你還要暴露在閃光燈下。人們把名片遞到你手裡。關於未來的項目，有許多宏大的設想。你被邀請去荷蘭的其他地方旅行，委員會滿口答應下來。接著他們又帶你見了市長、一位荷蘭版《名人老大哥》的參賽選手，還有一位豪擲百萬歐元購買新銳藝術品的藝術收藏家（你後來才知道，她想要買下你創作的康斯太布爾的復刻品，但海克告訴她這幅作品並不出售）。

「平心而論，你和那時很像。」你打趣道。他親昵地拍了拍你的胳膊。

想到三個月前你們乘船離開時還是陌生人，就感覺古怪。你們現在根本沒法想象不在一起的生活。

他的臉蒼白憔悴，眼圈凹了進去，裏面充滿了陰影。他把一張報紙扔在了櫃檯上，上面印著你的臉。你拍照的時候看起來容光煥發，一瞬間，你以為開幕式那天晚上大概沒有留意到一組新聞工作人員，現在他們正在向全世界發布那晚的新聞。你興高采烈地笑了。但很快你發現你下巴以下的頭髮修飾得十分精美，前額沒有傷疤，劉海邊緣也沒有若隱若現的「怪物」兩個字。照片下，寫著標題：「節目主持人海倫·薩里斯：那天我的雙胞胎妹妹想殺了我。」

你想象著這一切，陶醉不已——當你聽見加雷恩走進前門的時候，你知道，你已經等不及吃早飯了。此刻，你期待著未來。就在他走進廚房的時候，你看了那個在運河邊勞作、渾身濕冷的女人最後一眼，深吸一口氣。接著你轉過身。

公關九九藏書公司十分鋪張。通往大宴會廳的路上裝點著深色的百合花，微笑的侍應生手裡端著盤子，擺滿了馬蒂尼和香檳雞尾酒。大廳里，穿黑西裝的年輕男子端著一盤盤點心：聚光燈下，一碟碟煙熏三文魚、菊苣葉配慕斯、俄式薄煎餅配魚子醬熠熠生輝。

加雷恩看著你。「啊——到底在搞什麼鬼？」他說。

加雷恩莞爾一笑。「啊哈。」他說著，伸出手，「是好極了。」他吻了吻你的頭頂。「跟我來。」他說，「我們一起回家。」

你在經過護照管理處的時候，遇到了一點麻煩。邊檢官耗了不少工夫，比對你本人和護照上的照片。昨晚的快樂讓你沖昏了頭腦，你忘記你的護照是偽造的。你想起來的時候，臉就紅了，心也越跳越快，但最後危險解除了。他把護照還給了你，揮手示意通過。

但你喜歡這地方的純粹，在加雷恩之前，還沒有人住過。悲傷還來不及滲進牆壁，來不及在柔軟的傢具間藏身，憤怒還來不及爬上樓梯，整幢大樓就像一張嶄新的白色畫紙，等待著全新的開始。

你聳了聳肩，做出憤怒的樣子。但這太常見了，司空見慣了，你對自己說，堅決屏蔽視線里那些不斷出現的盯著自己的臉孔。沒有人在看你。

「糟糕極了，不是嗎？」你說。

「有點塑料味道。」他抱歉地說，「我喜歡老的用舊了的東西。現在，還想著要些類似的東西。」

牆上的畫還矇著布，但不久就會被掀起。貴客穿梭其間，不時停下來抿一口酒，大笑，飛吻，手挽著同伴竊竊私語。你認出了其中一些臉孔。衣帽間附近的那個女人是晨間節目的主持人，就read.99csw.com是你和加雷恩前往工作室之前常看的那個節目的主持人。戴圓眼鏡的高個子男人是為《電訊報》撰稿的藝術評論家，他旁邊的男人則是深夜電視訪談節目的主持人，他總能讓政客們難堪。還有一些人，你感覺你也應該認識，但一時想不起來了。好在公關公司安排了專門的工作人員，在他們來到你身邊的時候，小聲提示你。你發現你聊天的對象有本地的議員、飲料公司的老闆、荷蘭國家電視頻道的製片人和荷蘭國家博物館的策展人。

加雷恩轉過臉，看著你。「轉眼，回到現實生活。」他說。

作為你們辛勤工作的回報，簡·海涅給你們訂了飛往曼徹斯特的商務艙，這樣你們就不用在渡口傻等，和北海一月的寒風做鬥爭了。你們倆趕到機場時，仍舊半睡半醒。飛行的時候，你們都在打盹兒。直到機長和乘務人員開始廣播，告訴你們即將起飛。你們才稍微清醒了些。在邊檢處，你看著加雷恩的護照照片，咯咯地傻笑——他那時才十八歲，滿臉粉刺的學生模樣。

「這是我的秘密怪癖。」加雷恩說著著走進房間，「我在網上花了不少時間，搜集來了這些。我喜歡封套超過其他東西——這是藝術品。」他停頓了一下，咳嗽一聲，「當然，如果要為你的東西騰位置，可以把它們一直封存在儲藏室里。當然，前提是，如果你需要的話。」他搖了搖頭，「我的意思是，如果你願意……如果……」

大概是昨天發生的一切讓你飄飄欲仙，你站在行李傳送帶附近時，開始感覺不自然：人們似乎在看你。你看見兩人女人正盯著你，竊竊私語。一個騎https://read.99csw.com著小摩托車，系著安全帶的小男孩停了下來，指了指你，然後死死地盯住你。

加雷恩的公寓很小但陽光充足，透過窗戶可以看見運河。他趕在你進去前就鑽進卧室，整理床鋪，你只好站在客廳里，四下打量。這裡有一張棕色的燈芯絨沙發、一張小摺疊桌、兩把椅子，牆上還有一些迷幻氣質的噴繪。靠窗的地方有一台古舊的黑膠唱片機，周圍有一圈硬紙盒，裏面都是唱片。你轉身，發現門后最遠的那堵牆上裝著隔板，隔板大部分地方都擺著唱片。你走了過去，手指撫摩著唱片邊緣。你能看出其中有許多老式經典，還有一些相對現代的唱片的黑膠版，顯然是限量絕版。你抽出一張《利用你的幻覺2》，打量起來，你記得盒式卡帶的封套長什麼樣，但這個被放大了十倍，你覺得古怪極了。

你點了中餐館的外賣。你打算在餐桌上告訴他你懷孕的消息，但你剛咽下第一口東西，就發現自己已經精疲力竭了，於是你只好順從加雷恩的建議，看《星球大戰》。盧克·天行者為了搜救歐比旺·肯諾比，遭遇爆炸時，你在沙發上打起了盹兒。你把行李箱留在大廳里，很早就睡了。

你看見加雷恩正仰著頭，盯著電視屏幕，那是一檔晨間節目。屏幕底部的字幕不斷滾動著：「斯塔福德郡有兩人被槍殺。警察向部長質詢最新的財政決算。新星訴說童年陰影。」

他的臉瞬間緋紅，嘴巴一張一合的。你走了過去，吻了上去。你當然願意。你為什麼不願意呢？你從沒有像現在這樣渴望過什麼。

這些反常的信號讓你心慌。你擔心自己的頭腦再次被迫害妄想症控制，把read.99csw.com你拖進混亂的旋渦。你從行李傳送帶上取下第二件行李箱。「千萬別在這時候發病，」你對自己說，「保持清醒。一切都會正常。」

你來了二十分鐘后，簡·海涅用勺子輕輕敲了敲玻璃杯，接著發表了一段簡單的演說，介紹本次開幕活動的主題，說明邀請銳鋒公司負責他們的視覺呈現的原因。他結束講話后，給出一個手勢，那些早已溜到畫作邊的身著黑制服的工作人員拉動繩子，作品展示在眾人面前。

「你是今晚的紅人。」加雷恩說。接著，你們最後一次拐進那條屬於你們的街道。

加雷恩的公寓在布里奇沃特運河附近新開發的樓盤裡。你進入建築大門時，門附近的按鍵區會發出嗡嗡的聲響，電梯只能用電子鑰匙圈控制。樓道里飄散著新鋪的地毯的味道。

簡的演講結束后，人群愈發壯大，越來越多的賓客走了過來，向你表達他們的讚賞，和你握手。那位藝術評論家走過來，問你《拿著珍珠手機的女孩》中筆觸是用什麼技巧表現的，你自信地說出了你追求色彩的層次並運用光線的想法。你甚至糾正他對於維米爾的釉色的認識。你聽起來就像專家——為了某個問題，日復一日，年復一年，翻來覆去地思考，直到想清楚了這個問題的方方面面。這時，你滿懷欣喜地意識到，這正是你的本來面目。你沒有騙人。你沒有必要掩飾，也沒有夸夸其談，故作正經。你就是這樣工作的。你就是這樣生活的。你本來如此。

人群略微散去時，你才意識到，你的腳受傷了，腦袋也疼得要命。你和加雷恩向簡還有他的團隊告別，他們喜氣洋洋，一切進展順利，媒體保證明天會爭相報道，把https://read.99csw.com他們高興壞了。你們一起在街上溜達，路過紅燈區，經過馮德花園那些光禿禿的樹。

第二天早上，加雷恩起床出門去買牛奶和可頌麵包做早餐。你溜進廚房，往咖啡機里放了幾勺咖啡。燒水的時候，你一邊洗那些裝過外賣的盤子，一面打量著運河上突突行駛的小船。正在掌舵的女人被清晨的細雨包裹著，看著她，你覺得自己能坐在溫暖的廚房裡，幸福極了。你的手邊有一個冒泡的水壺，而加雷恩馬上就要帶著早餐回來。你微笑著，思緒跳躍到這一天接下來會發生的事。你決定，坐在起居室的桌前吃早飯的時候就告訴他吧。這有些突然，他一開始會被嚇到，但你知道他很快就會高興起來。你的腦海里浮現出一幅畫面，他害羞的臉龐露出神采奕奕的笑容。接著，你們會一邊聊天，一邊吃完早餐，或許——還會做|愛，然後你建議出去走走。就像在阿姆斯特丹一樣，你們會發現附近有一座適合遛彎的公園，甚至可以去看展覽。你們還會去咖啡館。你們——儘管有些太著急了——甚至會在巴納克爾百貨的母嬰用品處看一看嬰兒的衣服。你們會安安靜靜地吃一頓晚餐，第二天也會這麼度過——但會有更多依戀、更多愛、更多的設想。等到星期一，你們會回辦公室，興緻勃勃地重新開始往日的工作，不一樣的是，你們擁有過這樣一段充實又真誠的時光。

「真奇怪。」加雷恩說，「難道是因為我口吃？無……無知的混球。」

第二輛計程車出現了，你們很快忘了這事兒。你們一起擠在後排座位上，看著高速公路的邊沿飛馳而過。等到星期五的傍晚降落在街道上時，你們已經偷偷溜回了曼徹斯特的郊外。