值得一提的是，很多讀者會認為腦死亡和植物人是同一個概念，其實不然。

在老秦的老家，出現過醫生誤診嬰兒死亡，嬰兒在殯儀館「復活」的故事。這就是「假死」在作祟。

這當然只是一個網路段子，在實際工作中是不可能出現的。法醫在對屍體進行檢驗的時候，距離死亡至少都有幾個小時了。在機體死亡后的這幾個小時中，會出現很多屍體現象（屍體現象將在後文逐一闡述），有一些屍體現象是可以確證死亡的。也就是說，法醫只需要看見這些屍體現象，就可以確證死者已經死亡了。不過由於法醫要在死者被發現后第一時間來判斷其是否已經死亡，所以他們等不到在死後幾個小時才出現的屍體現象，只有通過一些儀器和醫學檢驗來判斷。

生命是什麼？死亡是什麼？活著為了什麼？很多人會去思考這些問題，但是更多的是從哲學、社會學的角度去考慮。老秦這裏說的是科學，那麼就用最通俗易懂的話語來解釋一下死亡：死亡就是維持機體生命的一切代謝活動完全停止，一切功能活動完全喪失。

法醫可以利用臨床死亡期，來觀察超生反應（見第四講早期屍體現象），根據屍體某些特殊部位的超生反應，來判斷死亡時間。

老秦也遇見過「假死」。一個老人家在自家床上躺了好些天，鄰居發現后，認為他已經死亡，就報了警。老秦到現場后，正準備檢驗「屍體」，老人家突然活了過來，瞪著眼睛，把老秦著實嚇個半死。從此九九藏書以後，老秦就牢記住一條，法醫到達現場后，第一件事是排除現場險情，第二件事就是確證當事人是否已經死亡。

在一起案件中，法醫發現死者有幾處生活反應（只有機體存活才會出現的反應，比如出血、充血、血栓、吞咽等）不是很明顯的損傷。說明這些損傷是在死者瀕死期才出現的，以此判斷兇手在實施完殺人行為後，在死者還處於瀕死期時，再次對死者進行了加害。那麼通過這個行為就可以推斷出兇手當時處於一個復讎、恐其不死等可能存在的心態中，依據這樣的推斷可以分析兇手應該具備哪些條件。

作為醫生，可以通過醫學檢驗以及一些儀器的幫助，來判斷一個人是否已經腦死亡，各國也有相關立法和診斷標準（見附錄）。作為法醫，在對屍體進行檢驗之前，必須首先確證死者已經死亡，不然後果不堪設想。曾經有一個笑話，說局長問法醫，死者的死因是什麼呢？法醫說，死於解剖。

每一秒鐘都有死亡發生，如果每一個個體死亡，法醫都要研究的話，法醫「蜀黍」早就被累死完了。其實公安法醫研究的主要內容是死亡中的一個部分——非正常死亡，或者說是非自然死亡。

最後，是生物學死亡期。臨床死亡期中，仍存活的細胞逐漸衰退最終全部死亡，稱之為生物學死亡期。這時候，機體器官、組織、細胞的生命活動已經完全終止，機體開始出現屍體現象。

最後舉個案例。某縣一位男子失蹤，九_九_藏_書兩天後在一座旱橋下發現其屍體，屍體上壓著他自己的摩托車。在所有人眼裡，這都是一起交通事故。但是法醫到達現場經過調查后，發現了三個疑點：首先，其頭部的傷情不是一次性形成，不符合交通事故傷情；其次，衣服上多處血跡有疑點，如果是交通事故，死者著地后即呈仰卧位，血液流不到衣服上；最後，通過解剖發現死者後背和會陰|部沒有損傷。綜合這三點，法醫判斷這不是一起災害事故，而是一起他殺后偽裝成交通事故的案件。因為法醫的判斷，這個機關算盡的兇手最終無處藏匿，被繩之以法。

死亡分為自然死亡和非自然死亡。

很多讀者開始擔心了，那既然有這樣的情況出現，把活人當屍體處理了怎麼辦？其實這樣的情況一般不會發生，一來現在醫學檢驗手段越來越先進，二來屍體在處理前是要觀測可以確證死亡的屍體現象的。如屍體出現屍斑、屍僵，那麼就可以確證死者死亡，繼而處理屍體了。如果真有誤判，那一定是確證過程出現了問題。

首先，機體在死亡前，會出現意識障礙、呼吸障礙、心跳血壓變化和代謝障礙。這個出現上述臨終表現的時期，被法醫稱之為瀕死期。研究瀕死期有時可以幫助破案。

既然法醫病理學是研究死亡的，那麼是不是要對所有的死亡法醫都進行研究呢？

老秦會詳細地說說猝死，這是法醫經常會遇見、也是麻煩比較多的死亡種類。猝死一般都是機體患有潛九-九-藏-書在性疾病，這些疾病平時不易被發現，在一些外界誘因的作用下，突然發作，這種發作可能就會直接導致機體的死亡。尤其是在外傷的誘發下，平時沒有發現的潛在疾病突然發作而死亡，經常會引發死者家屬對死因的質疑。猝死，也是唯一一種屬於自然死亡卻需要法醫深入研究的死亡種類。

非正常死亡的種類非常多，這也是為什麼法醫要掌握那麼許多種死因的原因。但是綜合概括，非正常死亡比較多見的是物理因素導致的死亡，比如工具打擊人體導致死亡，掐扼頸部導致機械性窒息死亡，落入水中溺死，被雷電擊中死亡等，都屬於物理性死亡。另外還有化學因素和生物因素導致的死亡，比如中毒死亡，被化學藥品腐蝕導致的死亡等。如果想再簡單一些概括非自然死亡的原因，那麼比較多見的就是外傷、窒息、中毒三種。

除了猝死，法醫絕大多數研究的都是非自然死亡。

自然死亡，顧名思義，就是自然界萬物生老病死這樣一種自然規律的結果。

腦死亡和植物人在診斷上有很多區別點。簡單地說，這兩個完全就不是一回事。概括一下，腦死亡就是人死了，生命隕滅，植物人是人活著，但不能動。究其原因，是因為植物人雖然喪失了很多功能，但是呼吸、心跳等一些自主功能還是存在的，而腦死亡則是所有的功能永久地、不可逆地喪失。

另一種是病理性死亡。機體在生前被診斷為某種疾病後，因為疾病的發展或不可治愈等，最終導致組織器官衰竭、功能喪失進而引發機體的死亡，也就是病死。在這裏值得一提的是猝死。九_九_藏_書

自然死亡也好，非自然死亡也好，只是死亡的種類，卻不是死亡的方式。死亡的方式是法醫在勘查、檢驗非正常死亡事件的現場和屍體后，第一個需要解決的問題。當然這個問題不僅僅是法醫專業，更需要現場勘查、偵查等專業人士共同工作，綜合研判，最終才能得出一個比較準確的結論。什麼是死亡的方式呢？簡單說，死亡方式就是導致機體死亡結果的方式，主要有三種：一是自殺，二是他殺，三是災害事故（意外）。只有準確判斷出死亡方式，才能指導警方是否需要立案偵查。

比如法醫到達現場后，判斷死者是被人掐扼頸部導致死亡。這種死亡，自己是不可能完成的，那麼這就是一起命案。

另外，法醫還要研究死亡的過程。當然，我們不可能完整地研究死亡經歷的每一分鐘。但是，我們必須掌握人體死亡過程中的三個階段。

人的個體生命活動處在極度微弱的狀態，用一般的醫學檢查檢測不到生命體征，醫生誤以為人已經死亡，其實人還活著，就叫作假死。假死的人可能繼續走向死亡，也可能會復甦。

一種是生理hｔtpｓ://reａd•９９cｓw•cｏｍ性死亡，就是衰老死。當機體的器官已經老化到不能使用的程度，機體就會出現多方面功能障礙，這些功能障礙會最終導致機體死亡。秦始皇想尋找的長生不老葯就違反了自然界的規律，是不可能存在的。

死亡也有分類，分為肺性死亡、心性死亡、腦死亡。顧名思義，肺性死亡就是因為呼吸功能喪失或停止，即便心臟還暫時在跳動，但腦缺氧繼而腦死亡；心性死亡是因為一些外界或自身的因素，心臟停止跳動，不能將血液搏出以供應腦部和全身，最終機體死亡。

在介紹完死亡的過程后，不得不說一說假死的故事。

其次，是臨床死亡期。按照現在醫學上診斷死亡新的依據——腦死亡的情況來講，人在腦死亡后，全身還有很多組織細胞並沒有死亡，還有可能存活一段時間。但是這些細胞的存活並不能改變死者死亡的結果。

同樣，生物學死亡期后的屍體，出現的很多屍體現象一樣被法醫充分利用，作為斷案的依據。

隨著人工呼吸機和心臟起搏器的普及運用，很多肺性死亡、心性死亡的病人因為得到了及時有效的治療而轉危為安。但如果腦功能活動已經喪失，即便用這些儀器來維持病人的呼吸和心跳，依舊無法挽回他的生命。撤去儀器，就意味著死亡。所以，現在醫學界日益主張將腦死亡作為診斷死亡的依據和指標。

但在古時候，由於檢驗手段落後，造成很多假死的人被裝在棺材里埋進墳墓一段時間之後活過來，敲打棺材求救，這才出了這麼多「鬼故事」。