「少廢話！少廢話！」

「根據報告書，狹山警察署將那案子當成意外處理，並沒有詳細深入調查。或者應該說，在深入調查前，當事人就在醫院里離奇死亡，因此轉移了狹山警察署的調查重點。卡車的意外與醫院內的意外，這兩件事之間是否有所關聯，應該查個清楚。」

「班長，你想重新調查那起卡車意外？」

當初主張不能過於相信網路資料，應該實際測試看看的渡瀨，卻只是輕輕鬆鬆地坐在副駕駛座上看著汽車導航系統的畫面。

渡瀨悶哼一聲，但並非平常的不耐煩態度，反而帶著三分刮目相看的意味。

古手川頓了一下，偷眼觀察渡瀨的臉色，卻看不出絲毫反應。

「他們的關係類似父子？」

「是嗎？但他當年所提交的報告里，出現過不少次你的名字。」

渡瀨的言下之意，當然是要在這裏守上一陣子。古手川也不抱怨，乾脆整個人仰躺在椅背上。事實上剛剛古手川腦中靈光一閃，有了一些想法，此時正好可以靜下來好好釐清思緒。

「但無法適應社會，因而再度走上歧路的少年也不少。這一點，相信你比我更清楚。身為退休教官，我想比起那些改過向善的院生，還是更生失敗的院生更令你掛心吧？對工作盡心盡責的人，多半在意的不是成功經驗，而是失敗經驗。」

「看來你挺敬重他？」

就在距離狹山警察署僅剩數公里的時候，渡瀨胸前響起了來電鈴聲。

「……你到底……想要我說什麼？」

沙啞的聲音自雙唇之間洩出，若不將耳朵貼上去，根本聽不清楚。

「這麼說來，他根本不可能犯案。」

這裡是工業地區，常有大卡車或特殊車輛往來通行，原本車道應該比一般市區街道更寬才合理。但這一帶是都市計畫法實施前便存在的傳統工廠區域，裡頭小工廠櫛比鱗次，因此無法進行道路拓建。

稻見慢慢垂下頭，深深嘆了口氣，接著開始說起二十六年前的那些往事。

「他拚命壓抑自己的情緒，以免說出不該說的話。換句話說，他心裏藏著沒有對我們說的秘密。」

「他是你的獨生子，但離婚時被老婆帶走了，當時他才十四歲。你老婆的娘家在九州，你忙於少年院的工作，根本沒時間到九州看兒子。」

渡瀨微微睜開雙眸。

「我幹了將近三十年刑警，已能大致分辨出會犯罪的人跟不會犯罪的人，我相信你也擁有這樣的能力吧？這跟性格無關，跟成長環境無關，跟收入多寡或腦筋好壞更無關。若要勉強解釋的話……或許跟靈魂的形狀有關吧。」

「上午十一點三十五分，加賀谷確實在這附近，但後來可能遭御子柴綁架，塞進了汽車後車廂里。我到經銷商的賣場看過了，那傢伙開的是賓士SL550型，後車廂可以輕易塞下加賀谷的身體。他綁架了加賀谷后，立刻前往位於霞之關的東京地方法院，要趕上下午一點的第一場口頭辯論並不困難。」

「或許就像班長上次說的，衣褲上附著了某種足以成為證據的毛屑，例如後車廂里鋪了某種特殊材質的墊子……」

「連我都知道公設辯護案是沒錢賺的工作。像他這種付出心力卻不求回報的人，能不敬重嗎？」

「壓抑？」

「你到底想說什麼？」

「有沒有什麼交通工具，能夠比汽車或電車更快來回這兩個地點九_九_藏_書之間……啊，會不會是搭直升機？」

以「放棄了孩子的雙親」這個角度來看，自己的雙親也沒什麼不同。如此說來，御子柴的成長環境其實跟自己頗為相似。同樣都是遭父母疏遠，因而將心中的暴力衝動向外宣洩。唯一不同的是御子柴成了律師，而自己成了警察。

高城狠狠瞪了渡瀨一眼。

「關於他的殺人嫌疑，我不能告訴你詳情，但我可以告訴你，我們懷疑他的理由……那就是因為我們不了解他。」

從東京地方法院到推斷為行兇地點狹山市入間川附近，有沒有辦法能在一小時之內往返？渡瀨及古手川利用汽車導航系統，以抄捷徑的方式規劃出最短距離。

「就算帶過上千人，當年因『屍體郵差』這綽號而喧騰一時的園部信一郎，在你眼裡應該是最特別的一個。他踏進少年院的那天，少年院門口應該擠滿了電視台的攝影機跟記者吧？」「攝影機進不了少年院。一換上制服，每個少年都沒什麼分別。」

「真懷念那些往事……不過我當教官的日子不算短，帶過的院生少說有上千人，怎麼可能記得其中一個？」

「聽說你有個兒子，名字叫武士？」

「只要靈魂的形狀維持完整，不管置身在什麼樣的環境下，不管情緒多麼激動，還是能維持人性，不會變成禽獸。與上千個孩子有過心靈接觸的你，應該很清楚這一點。」

「但我聽說他為了讓兒子能順利經營工廠，大量購買自動化設備，還開除了一半的員工。」

「大部分院生在出院后都改過自新，在社會上成家立業，找到了棲身之所，你何必破壞他們的平靜生活？」

「你是稻見武雄先生？」老人聽見渡瀨的呼喚，緩緩抬起了沉重的眼皮。

「哼。」稻見故意將臉別向一邊，顯然是不想被看出感情變化。古手川明白稻見完全被渡瀨玩弄在手掌心，不禁對他有些同情。

角落裡，一個坐在輪椅上的老人背對桑樹田，似乎正享受著和煦的日光。

「你失去了唯一的孩子，但少年院里有不少年紀相仿的院生。對你來說，這些院生不僅是更生教育的對象，更是取代了親生兒子的心靈慰藉。」

「以物理條件而言，確實是辦得到，但假如搭直升機，霞之關及入間川附近一定會有人看見直升機起降，或是聽見巨大聲響。直升機的聲音，可是跟挖馬路的聲音差不多刺耳，然而我們並沒有接到這方面的證詞。」

「開車來不及，搭電車更加不可能。」

古手川愣了一下，問道：「為負起責任而自殺，有什麼可笑？」

「她說我們要找的人正好在外面散步。」渡瀨轉頭對古手川說。

古手川心想，這個人果然耿直，就連背影也流露出一股怒意。

「這裏距離東條制材所不遠，去瞧瞧吧。」

「靈魂的形狀？沒想到你這樣的人竟會說出這種稚氣的話。」

「……少廢話。」

「我們正在查一件案子，想要了解一些往事。聽說你曾是關東醫療少年院的教官，看在同樣是與犯罪者打交道的情分上，希望你提供協助。請問你是否記得園部信一郎這名院生？」

「咦？」

「你所知道的全部。」

稻見的視線在兩人臉上輕輕滑過，再度闔上了眼皮。

「……你到底想說什麼？」

渡瀨在訪客登記處說明來意，身穿運動服的女接九-九-藏-書待生指著建築物外說了兩句話。

過了半晌，一名年過半百的職員站在門口處目送載著木材的卡車離去后，似乎察覺兩人的車子，於是走了過來。古手川見了那個人的長相，記得他是工廠主任高城。

「園部信一郎進入少年院后，就失去了雙親，與教官產生父子般的親情，並不是什麼奇怪的事情。」

「……確實是有幾個院生跟我特別親近。但你追究二十多年前的往事，有什麼意義？」

「伯樂園？」

「律師先生從上次之後就沒來過了。」高城不等古手川說完，已搶著回答，「為了幫助這個家打贏那場愚蠢的官司，他正忙著東奔西走，可沒空陪你們瞎攪和。」

古手川心裏忽然對御子柴有種莫名的親近感。

渡瀨每次講到緊要關頭，就會顧左右而言他。古手川見渡瀨閉上眼睛不再說話，只好不再追問？此時不管再怎麼問，渡瀨也不會繼續說下去，這是古手川一年來學到的教訓。

「就是所謂的安老院。走，進去吧。」

「我們不是來找你或乾也，是來……」

「為何要脫去死者的衣服？既然沒有毀掉五官跟指紋，顯然不是為了隱藏身分。」「屍體浸泡在污濁的河水裡，與流木之類的東西不斷碰撞，臉型一定會改變，不必特意毀掉。」

「上午十一點三十五分，市政大樓附近的防盜監視器拍到了加賀谷，但是從那之後，沒有人知道他去了哪裡。」

「說下去。」

「加賀谷一直被關在後車廂里，御子柴或許以某種方式讓他睡著或昏厥，因此沒有發出聲音。御子柴在下午兩點結束第一場辯論后，回到車上以事先淮備好的改造電擊棒殺死加賀谷，接著若無其事地走到地下餐廳慢慢吃飯，三點淮時出庭。沒有人知道他在短短一小時的午休時間竟殺害了一個人。」

「你說的或許沒錯，但園部信一郎入院的日子，剛好是你失去獨生子的數個月後，而且當時你負責教育的院生中，只有他的年紀是十四歲。再怎麼缺乏想像力的人，也猜得出你跟他之間的特殊感情。」

渡瀨的撲克臉與粗暴言行從來不曾改變，但每解決一起案子，兩人的交談便增添三分深度。這就是所謂的信賴關係嗎？抑或這是渡瀨掌握人心的獨門技巧？古手川只知道一點，那就是這樣的關係確實有助提升身為刑警的能力。

這還是古手川第一次踏進安老院內。

「對了，班長。我知道激怒對手是套出真心話的手段之一，但對那個工廠主任有必要使出這一招嗎？」

古手川默不作聲。

「那也不見得。有時懷抱秘密，是為了保護他人。像那種個性的男人更是如此……好了，我們回本部吧。」

古手川不禁感慨，即使是向來被視為檢察官頭號敵人的律師，只要稍微當一下義工，馬上可以搖身一變成為庶民眼中的英雄。御子柴當初也親口說過，律師這工作靠的是信用與口碑。換句話說，公設辯護案雖然報酬微薄，卻是最佳的宣傳及漂白手段。

稻見一聽，轉過頭來說道：「難道他……又殺了人？不，絕對不可能。」

「我在這裏工作了將近四十年，從不曾像現在這樣慶幸自己是個木材廠員工。至少我不用像你這樣一天到晚懷疑別人。」

「園部信一郎的母親及妹妹直到現在依然不知去向。他在入院期間及入院后，九九藏書都不曾與母親及妹妹有過聯繫。我想她們一定是對園部信一郎避之唯恐不及吧。既然如此，最了解園部信一郎的人物，應該就是少年院里的負責教官了。」

效果相當不錯，渡瀨已產生了興趣。

「我還有另一個壞習慣，那就是懷疑所有可能涉案的人物。」

老人年紀看來超過七十五歲，滿臉儘是皺紋及老人斑，早已看不出年輕時的相貌，但一對濃密而粗大的眉毛卻給人一種孤僻的印象。身材相當矮小，整個人縮在輪椅上，僅存的少許花白短髮在風中飄逸。

古手川一時語塞，不知該如何回答。在古手川的推論中，唯獨這一點難以自圓其說。

「不，只是想賭賭看會不會遇到御子柴。事務所的助理說他最近經常外出，不知去了哪裡。」

古手川往渡瀨瞥了一眼，只見渡瀨什麼也沒做，只是以半開半闔的雙眼凝視著進進出出的卡車。既然他也無事可做，自己趁這機會想想事情應該不會挨罵。

「沒什麼，只是我有個壞習慣，每當遇上意外傷亡事故，就會先想想是不是有人暗中搞鬼。」

「那真是辛苦你了。既然你是工廠主任，廠區內發生的所有意外，都是你的責任？」

女接待生帶著兩人走進後院。院子相當寬闊，地上的草皮修得整整齊齊。

「……你想說什麼？」

「你若想幫助他洗刷這可笑的嫌疑，就告訴我關於他的事情。全天下恐怕只有你才做得到。」

坐在副駕駛座的渡瀨總是板著一張臉，雖然外貌兇惡粗魯，卻是個城府極深的謀略家。他擅長分析犯罪者的心理，有時甚至會設下陷阱等待獵物上鉤。搜查一課里跟他交情好的同事，常取笑他是隻老狐狸。若他將牆筋運用在陞官或權力鬥爭上，晉陞管理官或署長絕非難事，但他本人卻對此顯得興緻缺缺。如今他依然以半開半闔的雙眸凝視空中，將全部腦細胞運用在構思如何破解御子柴的不在場證明。

「真是缺乏想像力，只能編出這種多愁善感的劇情。工作跟私生活是兩碼子事，我要是把每個院生都當成兒子看待，早就累死了。你連這麼簡單的道理也想不透？」

「難道你在懷疑我們這些員工？」

「……從前這是社長的工作，我只負責確認卡車上的木材是否堆放妥當。」

「絕對不會有人想加害社長。他真的……真的是個好人。」

路幅只有四公尺，每當八噸大卡車通行時，兩旁僅剩人或腳踏車勉強能過的窄縫。由於無法會車，因此每個十字路口皆設置了反光鏡，讓卡車駕駛在看到對向有來車時可以繞道行駛，以避免兩輛車子陷入進退兩難的窘境。

「或許加賀谷遭殺害的地點不是狹山，而是其他地方……例如霞之關……」

「好好想清楚再說。」渡瀨扔下這句話，再度閉上雙眼。

「你倒是說說看，園部信一郎做了什麼？他現在應該是個堂堂正正的社會人士了。」

「對了，班長，我心裏有個懷疑。加賀谷真的是在狹山遭到殺害嗎？」

「什麼問題？」

但除了教訓之外，古手川還學會了應付對策，那就是以其他方式誘他開口。

「誰很閒了，別狗眼看人低。那不是看熱鬧，是確保安全進出。圍牆後頭是個死角，卡車駕駛看不到，我得幫忙確認是否有路人通過。」

老人的雙眉微微顫動。

「那傢伙hｔｔps://rｅａd.99ｃｓｗ.ｃom沒來。」

好吧，你叫我想，我就想給你看。古手川一邊握著方向盤，一邊在心中追趕起御子柴的背影。

「接下來就更簡單了。御子柴在四點離開法院，載著屍體回到狹山，等入夜後將屍體扔進河裡。那天夜裡下起豪雨，因此沒有目擊證人。只要將屍體扔進滾滾河水中，棄屍工作就算結束了。」

古手川開了數小時車，途中幾乎沒有休息，早已疲累不堪。

「理論上沒有破綻，符合那傢伙所說的機會、方法及動機，但有個問題。」

稻見以茫然的雙眸凝視渡瀨，不再避開視線。古手川知道，這意味著稻見的內心已受到撼動。

高城氣沖沖地說完這句話後轉身離去。

稻見一聽，霎時瞪大了眼。

建築物至少有著二十年歷史，白色外牆上長滿了青苔，窗戶玻璃也稱不上乾淨明亮。一走進院內，鼻中登時聞到一股類似枯草的味道，古手川豁然察覺，那是老人身上特有的氣味。建築物門口張貼著「請換拖鞋」的告示，兩人於是換上了拖鞋。門內牆上展示著入居者所創作的摺紙作品及水彩畫，不知為何帶給人一種凄涼感。

這種臨時想出來的推測，畢竟有些牽強？渡瀨瞪了古手川一眼，說道：「不管怎麼樣，要證明這一點，就必須將那傢伙的後車廂打開來檢查。若能驗出死者的毛髮或血液，當然是上上大吉，但憑我們目前手頭上的證據，不可能向法院申請搜索票。若是一般市民還好應付，那傢伙可是律師，要是法院在沒有確切證據下發出搜索票，打開後車廂看了卻沒有任何收穫，對方反咬一口，恐怕會害管理官丟飯碗。」

他將渡瀨告知的地址輸入汽車導航系統，開了一陣子，車子穿過川口市區，來到了郊外。高樓層建築愈來愈少，窗外一片田園景色。不久之後，導航系統發出「抵達目的地」的電子語音，車子來到了一棟桑樹田包圍的平房式建筑前。

「加害少年的家人引咎自殺，對受害者家屬及整個社會來說，當然是吐了一口怨氣。但是說穿了，自殺只是一種逃避行為。若父親沒有死，接下來就得承受來自被害者家屬及社會大眾的譴責，負起民事賠償責任，終日活在自責與自虐之中。更可怕的是，他必須重新面對誤入歧途的兒子，令其改過自新……既然是雙親將兒子養育成妖魔，當然得由雙親負起責任將兒子重新養育成正常人。園部信一郎的父親不願承擔這種種責任，因此選擇了逃避。與其一輩子背負這些沉重包袱，不如一死了之。這就是為何我說園部信一郎失去了雙親。」

渡瀨掛斷通話，說道：「計畫變了。不回本部，到川口去吧。」

「你說對了，我們確實是很閒，不過你這工廠主任似乎也不太忙。」一旁的渡瀨忽說道，「每次有卡車進出，你總是會跑出來看熱鬧。」

測量時間選在下午兩點，也就是御子柴剛結束第一場口頭辯論的時間。兩人開著車子從東京地方法院出發，時而奔上空蕩的高速公路，接著在住宅區內穿梭，以接近超速的速度賓士。來回開了三趟，途中嘗試過變換路線，卻連單程也無法縮短在一小時之內。

「你們不是上次的刑警嗎？今天有何貴幹？」

古手川心想，就算管理官丟飯碗，也不關自己的事。不過渡瀨這番話確實有道理，首先得有足夠的物證，才能九_九_藏_書說服法官發出搜索御子柴賓士車的搜索票。

「不告而別的母親當然不用提，就連父親也在案子曝光後上吊自殺。聽說遺書里寫滿了為兒子的犯行負起責任之類的字眼，真是太可笑了。」

「又要見東條家的長男？」

古手川心想，渡瀨在調閱東條美津子案的紀錄時，應該早就將這些事情查得清清楚楚，此時明知故問，不愧是眾人口中的老狐狸。

「川口市嗎？為何要到那種地方？」

「但這還是無法解釋為何要脫去外衣。若是為了掩飾身分，只要取走錢包就行了，脫掉衣物一定是基於其他理由。」

高城似乎是個天生不懂客套的直腸子人物，對著警察露出明顯的厭惡神情。

古手川憤憤不平地說道。渡瀨不置可否，彷彿沒有聽見。

古手川不禁心想，就算真的運氣好碰到御子柴，渡瀨打算說些什麼？然而古手川只是默默發動引擎，並沒有將這疑問說出口，因為他知道就算問了，渡瀨也不會老實回答。

「這意思是說，那個工廠主任其實暗中憎恨東條彰一？」

「對了，當初那場意外就是卡車轉彎時綑綁木材的鋼纜斷裂，造成木材跌落。聽起來很倒楣，不過那真的是場意外嗎？」

「失去了雙親？」

「他剛剛並非動怒，而是壓抑。」

利用休息時間殺人。只有完全不把人命當一回事的冷血殺人魔，才能做出這樣的事情，一般人絕對做不到。而御子柴小時候曾有殘殺幼童的變態殺人前科……

「若沒有其他事，請你們快走吧。」

「你真以為天底下有這麼好的事，一來就能遇上？」

古手駕駛的車子就像這樣避開數輛大卡車，終於抵達了有著高聳圍牆的東條制材所。車子進了圍牆內，兩人左右張望，卻看不到御子柴的賓士車。

「埼玉縣警找我這糟老頭有什麼事？」

「喂，我是渡瀨……噢，找到了？……什麼？在川口？……也對，確實是那樣的年紀了。好吧，由誰出馬？……好，我知道了。」

「他現在是個律師，但當上律師並不代表品格高尚。何況一旦擁有社會地位，就會想抹除所有知道自己過去的人物，這是人之常情。」

「呵呵，你說當教官的日子不算短，卻還記得那是二十多年前的事，真是了不起。」

古手川瞥了一眼大門上高掛的門牌。

「我是埼玉縣警的渡瀨，剛剛打過電話。他是古手川。」

車子一進入位於入間川小出區的工廠地帶，二線道登時縮減為一線道，路幅也變得狹窄許多。

渡瀨到底是何時查到這些細節？古手川先是嘖嘖稱奇，接著便恍然大悟。當自己在走路、吃飯或睡覺的時候，渡瀨從不曾停止搜集案件相關資訊。他就是這樣的男人。

「退休教官？我以為你找的是他的家人。」

渡瀨的拿手本領再度發威。有些時候，渡瀨會打一開始就亮出底牌.，有些時候，渡瀨則會像這樣慢慢進逼，逐漸將對手趕入死胡同。即使是面對這樣的垂暮老者，渡瀨也沒有手下留情的意思。古手川守在一旁，完全插不上嘴。

雖然渡瀨口氣粗魯，卻沒有全盤否定古手川的推論，只是要求補強不足之處。

「終於找到了解園部信一郎的證人了？那是個退休教官，二十六年前，在關東醫療少年院里負責教育園部信一郎。為了找出這個人的下落，可費了我不少功夫。」

「噢，原來如此。」渡瀨說。