數明天
從來也沒有見到過那個盤子。
這種事情，根本沒有關係，沒有任何關係。
「看起來我們的確不一樣。我總是會感覺到不足，正因為如此，我才會感覺到不高興。」
十太夫一邊解著襻帶，說：「您在叫我嗎？」
護城河非常壯觀。只是，不知道守城的旗本是否靠得住。
嫁過來之後，早晚會變得一樣。
的確，這也不是我心甘情願——繼承家業，那是因為父親去世；娶老婆，那是因為姑母的斡旋；官職，那也不是我強求的。
「所有人不是都很隨便嗎？閑著沒事就來，來了就在一起熱鬧一番。也不會有人指揮，難道不是嗎？」
似乎最近這已經成了一種習慣，每天至少一次，有時甚至是一天幾次地來到院子里窺視著那口井。
「播磨，你最近一向很少露面，甚至不來操練劍術，這怎麼能說是閑來無事呢？」
「我會在姑母到來之前趕回來的。」
「你在說瞎話。」
可是，播磨無論如何也不能容忍中間之類的人物在自己面前指手畫腳。
是關於盤子嗎？
即使衝著鎮上的那些傢伙發怒，即使和妓|女同床共枕，即使揮金如土喝得酩酊大醉，欠缺的東西卻依舊是欠缺，永遠得不到彌補。
難道是自己變幻無常？
事情就是這樣周而復始，就像禽獸圍著井邊繞圈子一樣，一圈兒接著一圈兒，無休無止。即使到了盡頭，卻也和無間地獄並無兩樣。
噢——也許不一樣，也許會不一樣。一樣也好不一樣也好，這對自己都不會有任何妨礙。無論怎樣，這件事情和容姿相貌沒有任何關係。更何況無論播磨怎樣感受，卻是絲毫也不能讓現實生活發生任何改變。
可是，播磨之所以不願意繼續和那些人交往，並不是因為聽到了那些抱怨，也不是因為自己繼承了青山家家業，當上了青山家的一家之主。
根本就沒有。
「是因為感到無聊吧。你怎麼可以狡辯？」主膳說道。
「主膳怎麼樣？」
「怎麼會不清楚？你當然清楚。」主膳反覆追問道。
「為什麼，你為什麼要這樣說？」播磨說道。
是的，或許同樣如此。
播磨竟如此意志消沉。
一想到明天就感到一陣悲哀。
哪兒也去不了。
噢，本來就不應該有。現在的青山家是播磨做主。既然如此，這個青山家也和播磨一樣，同樣應當缺少點什麼重要的東西才對。
播磨站在柳樹下的水井旁，向井裡窺視著。
從早到晚，武士家的生活充滿了陳規戒律，如果不耐心忍受則無法勝任武士的職務。不身著衣裃就不能登堂，不熟知禮儀便無法履行職責，這些同樣非常煩瑣。在播磨看來，武士活著本身就是一種負擔。
即使長滿青苔，雜草枯竭，土壤板結，無論景緻如何變遷，無論怎樣旋轉，那口井下，依舊是一片漆黑，空空如也，不能令人滿足。
「你為什麼不來？覺得無聊了嗎？」
即使如此，播磨還是做出了預測。
「我就是因為閑下來才不去，就是這樣，難道有什麼不可以的嗎？」
「老爺！」
主膳瞪了一眼播磨，用像蛇一樣的眼神。
「為什麼不來操練？甚至不來道場露面？你一向非常認真，寧可不去妓院也要來道場，你說不是嗎？」
還要預測明天嗎？
不必張羅啦，播磨回答道。可至少也要把腰裡的東西帶上，十太夫說道。的確，腰裡空蕩蕩的。
長滿青苔的踏腳石，籬笆牆裡的柳樹。
「你覺得不高興嗎？」主膳再次問道，「這怎麼說呢？聽說，你要娶老婆啦？」
並不是什麼人都可以做武士家的媳婦。
或者是由於天氣漸暖，空氣中充滿了發霉的氣味。
為什麼會和那個盤子發生了牽連？播磨並不知道其中的奧秘，只是聽說辦喜慶事時才會把盤子拿出來用一用，難道不是這樣嗎？
結婚的日程已經基本確定。噢，並不是正式確定，只是無疑，仰仗著姑母的鼻息，一切都將最終確定。
又是刀啊又是身份的。
播磨注視著洞穴，面對著這一虛無的空間，卻是完全忘記了現實的存在。自己為什麼要表現得如此謙恭？
「你這是什麼意思？」
「你覺得很高興嗎？」主膳粗魯地說道。
播磨——開始在心裏暗自描繪出井下的空間。
與其說是悲哀，似乎更像是孤獨。與其說是孤獨，似乎更像是空虛，卻是絲毫也沒有諸如冷清、凄涼或者是憂鬱的感覺。這些感覺似乎又都不足那麼恰如其分。播磨可以列舉出各種各樣的辭藻，但是他自己也不知道其中哪一個更能夠體現現在的心境。
「我只是按照慣例，按照制度規定，按照習慣做法執行。」
做不到的事情就不能勉強。超出自己才智的事情就不可能實現。超越自已能力的事情，播磨從一開始就不可能答應。
「可是，你既然這麼認為，那說明你的見解非常深刻，主膳。儘管我成了一家之主，但是我和從前並沒有什麼變化，早已經忘記了自身的謙恭。你看，今天不是連頭髮都沒有梳理嗎？剛才臨出來之前，甚至忘記了佩帶長短武士刀，還遭到了仆佣的責備。」
為此，據說便在那一九*九*藏*書側開了一條護城河，讓隸屬的各位旗本在此駐守。
就是十太夫正在尋找的那個盤子。
不，是白鞘組，給原本枯燥無味的世界帶來了快樂，至少播磨是這樣感覺。
儀式總是那樣千篇一律。
主膳從白鞘當中抽出了大刀，背對著播磨揮舞了起來，「我看你，真是糊塗。」
如果沒有乾枯，水面上應當可以看到閃爍的光影。可不論附近多麼明亮，卻仍然見不到水面。無論是上午還是下午，點著蠟燭也還是看不到水面。
自己從來也不知道什麼叫審美，可那似乎算得上是一位漂亮的女子。至少沒有長著一副母親的面孔，看上去臉色蒼白平板單調。衣裝打扮也是那樣的高雅，端莊。儘管還沒有來得及仔細端詳，但播磨知道，她至少和姑母不是同一類的生物。
的確，兩人都佩著相同的刀鞘。
「剛才的確是那種心情。噢，或許那是因為想得過多，那是因為——」
「事實上，的確不一樣。你沒看見嗎？我們同樣都是便裝，可我看上去和浪士沒有什麼兩樣。而你卻是個微服的大老爺。所以說，根本不一樣。」
現在，現在且不能夠滿足。
「可你就是我，我就是你。難道說——我們所處的地位不同，竟然會帶來如此巨大的差距嗎？這一點我可是完全不能理解，如果我站在你的立場上的話——」
有什麼可忙的？
「我只是在問，你是否感覺到高興？」主膳說道，「是高興？還是不高興？除此以外，沒有什麼其他可說的。」
總之，自己的人生永遠不可能得到滿足，至死也不可能得到滿足，對此播磨只能感到失望。
播磨沒有回答。
就在剛才，不是還在談論什麼悲哀、孤獨、空虛嗎——
無論怎樣變化，無論怎樣變遷，欠缺的部分卻是永遠不會改變。
與其一個人冥思苦想，還不如去實地看一看，看一看自己生命中那欠缺的部分。
在姑母到來之前，先要檢查一下自己的儀錶。日常頭髮的梳理，代表著武士的謙恭，為此必須先整理好月代頭，播磨想到。
武士就是戰士。不論高尚或是卑賤，征戰沙場乃是每一個武士應盡的職責。家族與家族之間的結合，無異於勢力範圍的擴大。即使戰亂消失，盛世太平，但這一點卻是永遠也不會有所改變的。只是沒有了流血犧牲，但其本質卻沒有發生任何變化。正因為如此，武士家的婚姻至今仍被設下了嚴格的條件。
「你不要打岔，播磨，你也應當知道我的情況。」
武士街乃是武士居住的地方。
「沒有什麼不可以的。根本沒有什麼不可以的。」主膳說道。
轉來轉去，卻沒有任何結果。
「午飯怎麼吃？」
其實也並沒有那麼嚴重。
「怎麼會一樣？難道會一樣嗎？」主膳說道。
「遠山，你和我——完全不一樣。」播磨說道。
「你怎麼啦？」
播磨看了看自已的腳下。
只有在窺視著洞穴的那一瞬間，播磨才得以從這種感受當中暫時解放出來。
播磨回到房間，配上了長短武士刀。
那會是怎樣？所謂高興，會是一種什麼狀態？
那是中間權六。
正因為如此，他已經不再顧及別人如何看待自己。
主膳再次冷笑了一聲。
「我就是我，我總會感覺到非常滿足。」主膳說道。
「活著就是無聊，可是我也沒有打算去死。我一直在內心裡發瘋，播磨，難道你不是這樣嗎？」
「這個嘛，根本沒關係。」
汀戶城的西南至東北方向乃是薄弱環節。
「這也值得祝賀嗎？」
和朋友交往，甚至比處理公務還要煩瑣。
所有這些，終將讓人一籌莫展。
「繼承了家業，又娶上了老婆，還得到了官職，真應當向你表示祝賀啊。」
「如果我說不高興，那會怎樣？」
儘管不知道對方是如何想的，但至少播磨並沒有意見，完全沒有意見。
「白山」和「社」之間似乎另有一字，模模糊糊地難以辨認。神社的名字缺了一個字！
「嫌麻煩了嗎？」主膳說著，似乎看透了播磨的心思。
「不會有人叫的。」
「你不感覺到空虛嗎？」播磨問。
「您不願意和那個無聊的人交往嗎？」
「剛才吩咐那個叫阿權的去招呼，我還以為要等上一個時辰呢。噢，或許是要等上幾個時辰。」
「我並沒有說瞎話。我的確對任何事情都不抱希望。現在的這個職位也不是我希望得到的。但儘管不是我希望得到的，卻也沒有任何理由拒絕。因為不討厭，所以就接受了下來，事情僅此而已。我並沒有屈從什麼人。」
「你不必擔心，我會做好準備。說是出門，不過是去散散心，隨便到外面轉一轉，哪兒也不去。」
播磨隨便搪塞著。
糾紛隨著時間的流逝會自然平息，過去了的事情就無所謂好好壞壞。
眼下無所事事。今後仍將如此。永遠是碌碌無為。從早到晚整日遊手好閒，所以想出去轉一轉，隨便走一走。
對面傳來了一陣嘈雜的聲音。
我怎麼能不緊張？權六說道。
「你說的，是那間白山社嗎？」
已經夠了。
「沒rｅad•9９cｓw.com有人招呼我啊。」
「等我嗎？什麼事情？」
主膳將白刀鞘擺在播磨的面前。
播磨回到廊檐下，眼睛環視著潮濕的庭院。
「老爺，您不是已經離開了白鞘組嗎？」
「我就是這樣，什麼都不願意想，所以才和大家在一起。我並不是願意這樣整天地玩耍，你不也是一樣嗎？」
眼看來到了牌坊下。
武士家的婚姻是政治的延續。不論家境如何貧寒，也不論身份如何低下，所基於的理念卻是永遠不會改變的。
而且還要迎來更多個明天。
主膳把白鞘大刀杵在地上站起了身。
「我說的不是那個意思。」
無法擺脫的事情終將無法擺脫。
姑母說得不錯，能有個職位是件好事，播磨決心努力做好事情。只要不出大事，別人也就挑不出什麼毛病。
不足。無論如何也湊不齊，怎麼也不可能找到。這樣的話，這樣的話——
穿過牌坊，油錢箱旁邊，遠山主膳正一個人坐在那裡。那是一位長著細長的臉龐、相貌精悍的男子。
嘴裏像一個漆黑的洞穴。
「我要出去一下。」
儘管是那樣的清爽，卻是已經死亡。
正是因為如此，即使結婚儀式煩瑣，倒也能夠應付得過去。
播磨站起了身，來到廊檐下，呼吸了一口潮濕的空氣，就勢來到了院子當中。
播磨伸了個懶腰，回到廊檐下，招呼著十太夫。不出播磨所料，那位舉止輕浮的忠臣果然還在尋找著盤子。聽到播磨招呼自己，十太夫披著襻帶便走了出來。
主膳說著，把臉轉向了播磨。
「我是離開了白鞘組，可是我並沒有和那些傢伙斷絕關係。赤松道場門下的許多人，還不都是白鞘組的嗎？我也在赤松道場的門下，並沒有被驅逐出宗門，你看我的刀鞘還是白色的。」
或許十太夫還在尋找著盤子。他打算在姑母到來之前把盤子找到。他已經連續尋找了幾天。儘管這個宅院不很大，找了幾天也還是沒有能夠發現盤子的下落。似乎根本就沒有什麼盤子。
但即使這裏充滿著生命——卻也還是不足。還是有失落的部分。
「你這傢伙，難不成是屈從了什麼不被人知的怪獸？你聽著，播磨，我不管你是否願意，也不管是否會被你拒絕，我只是在問，你是否高興。」
眼下這種失落感，正在侵蝕著播磨自身。
根本不想聽到那個像拉三弦一樣的聲音，怎麼還能等得到明天？現在就已經開始感到了煩悶，想起來就讓人難受。
可說是這麼說，畢竟那也只是一場夢。
播磨探出了身子，兩隻眼望著那虛無的空間。
「朋友聚在一起胡鬧實在是無聊。噢，世界上所有的事情都很無聊。明明知道無聊卻還要在一起，那似乎也可以理解。如果不願意和朋友在一起交往，而是全身心地投入到自己的仕途當中並以此為樂，那樣也無可非議，我同樣要對此表示祝賀。因為，那是我的力量所不能及的。」
並非被人強迫。
「緊接著，如果你是我的話——」主膳說道。
「彌補欠缺的——方法。」
一旦被賦予了官職，首先要考慮的卻是如何交往。禮儀已然被規定得天衣無縫，與人交往卻是無章可循。
主膳轉過身，將刀鋒指向播磨，睜開一雙蛇一般的眼睛，歪著嘴笑道。
朋友之間無話不說。
按照這一原則，播磨永遠不會感到為難。被人責備只好道歉，受到譴責只能忍耐，遭到辱罵只能忍讓。能夠悔改就要悔改，不容悔改就只好放棄。在播磨看來，除此之外別無其他選擇。
「就像你所說的那樣，在我的生活當中，永遠也感覺不到充實，總是會感覺到一片空虛。可是，實際上一切都很充實。那種空虛並不存在，或者說完全不存在。它已經無法再充實，為此，不是不高興，也不是悲哀，更不是厭倦。只是，意志消沉，需要靜觀一切。」
儘管不情願，不樂意，但無論怎樣哀求也都只能是無濟於事，因為那就是規矩。
「那是因為什麼？」主膳問道，「如果不高興，為什麼還要唯唯諾諾地任人擺布？」
可現在，卻是感到了厭煩。
無疑，那只是院子里敞開著的一個洞穴。但是在播磨看來，那毫無意義地敞開著的洞穴，卻像是貫穿在自己身體當中的隧道，讓播磨感到一片空虛。
永遠無法改變。
這種感覺，播磨知道，這種感覺完全是無中生有。他轉過身，背朝著水井，彷彿重新回到了自我。他再一次衝著那虛無的世界發出了嘆息。
「他有什麼事情嗎？」播磨問道。
播磨頭也不回，說了一聲便出了大門。
「是哪位——主膳嗎？」
播磨站在那顯得寒酸的牌坊前，抬頭望著上面的額匾。
昨天的事情已經消失。
柳樹條上開始泛起一層青光，苔蘚越發茂密，鳳尾草也顯得鬱鬱蔥蔥。
感覺似是而非，卻是無蹤無影，甚至無法再次確認。既然如此，倒不如隨心所欲。重要的問題是——眼下應當怎麼辦。
那是一座小巧的神社。牌坊上標有白山社的字樣，裏面既沒有守護人也沒有嗣子。只是因為從未有人踐踏，所以才平安地佇立在那read.99csw.com裡。儘管如此，久經風霜雨雪，眼見著日趨破落。
正因為如此，此次婚姻的中心人物並非播磨。播磨只是在姑母巧妙設計的棋盤上，作為一個棋子，被擺放在了自己應有的位置。作為武士，這似乎也是無可奈何。相反，本人無能為力，卻是由其他人為自己設計安排，為此或許自己本應當感到幸運。
要說無聊嘛，似乎一切都顯得那樣的無聊。
其中並不應當存在任何的不滿。
任何事情過去了就不復存在。
「當然不是。」
待全身上下佩帶好這些多餘的累贅之後，播磨終於搖身一變，成了一名旗本、一名武士。
明天可能是今天的，後天可能是明天的重複。
煩瑣的事情並不僅限於結婚儀式。
出現了欠缺。
矮木，水池。
「我們只有這樣做。」主膳說道。
「可你是在隨波逐流。」
「你記得曾經有什麼人叫過嗎？」主膳說道。
昨天是前天的重複。
「砸得粉碎——」全部砸得粉碎。
什麼也沒有得到。沒有發生任何事情。沒有出現任何變化。無論做什麼事情，依舊感到不足，感到欠缺，這一點和以前沒有任何變化。一夜醒來一切又都變成了原來的木阿彌。
「也許是。」
「我說播磨，我感覺活著一點兒也沒有意思。為了忘掉這一切，我才開始沉溺於那些無聊的事情。可是無聊終歸是無聊，像這樣鬼混下去，永遠是無聊，實在是無聊。可是如果不這樣的話，同樣感覺無聊，沒有一點兒意思，一樣是無聊。」主膳說道。
「你在說些什麼？主膳，我怎麼一點兒也不明白你是怎麼想的？你到底想說些什麼？」
「您很忙嗎？」
播磨站在門口，兩隻眼睛望著大門外。
播磨來到了院子里。
「我可是一輩子也不會像你那樣繼承家業，所以你根本不可能理解。」
「那是什麼意思？」
「就是不一樣，你是直參旗本青山家的當家人，我是吃閑飯的大少爺，我們兩個人完全不一樣，你是不是想這麼說？」
儘管不喜歡腰裡沉甸甸的，但播磨畢竟也是個武士，十太夫想到。
權六一定知道許多小道消息。他身為中間，卻鑽進了白鞘組，整天跟在播磨身邊。
儘管不是積極向上，卻也沒有感覺到可怕與不安，更沒有感覺到恐懼。也並非膽怯，倒更像是看破了紅塵。
主膳冷笑了一聲。
其間是麴町高地，而且沒有河流阻攔，因此易攻難守。播磨記得曾經聽人說起過，昔日的伊達政宗公曾經向當時的將軍進言，此城可以從本鄉方向攻入。
對方是呼聲極高的下屆若年寄大久保先生的千金。而另一方的播磨，則是沒有任何職位的年輕武士。即使有什麼不滿，卻也沒有任何理由申訴，這一點播磨自已也心知肚明。就算不考慮這一身份上的差異，播磨也不可能提出任何意見。
「我可是沒有說過那種話。」
總是覺得不滿的播磨，卻是很難和他交往。
終將讓人一籌莫展，卻是還要預測到一籌莫展的明天，這讓播磨越發感到無奈。
這個時候再來道歉已經晚了。
空間一片漆黑，所有的光線都被吞噬。
長著和母親相同的面孔，出嫁后的女人都會變成同樣的臉龐。
「我總是感覺到欠缺。」播磨說道。
「你怎麼知道的？」
似乎正因為如此，才讓人感到了一絲的歡樂。
「我並沒有屈從什麼人。」
什麼也不想要，什麼也沒有打算尋求。即使如此，卻仍然感覺到了缺欠，感覺到了不足。
同伴、同輩統統成了累贅。
「十張盤子缺少了一張，只剩下九張，於是就感到了欠缺。十張盤子再也不會湊齊，可是如果認為欠缺的那一張才是正主，那麼其他的就都是多餘的。其餘的九張才是多餘，這樣一來事情就會變得簡單。只要把多餘的盤子悉數砸碎，事情便得到了解決。如果把剩下的九張盤子砸得粉碎，那麼就再也不會感到欠缺。」
「噢。」主膳回答道。
姑母說過，只要勤奮努力，通向榮華富貴的道路就一定會展現在眼前。儘管是臨時職位，但畢竟也是個職位。只要認真做好，也是一個小小的榮譽。如果失敗，必然對武士家的聲譽造成損害。
我怎麼能夠像你一樣？
什麼都不想做。
「他說在那邊的神社裡等你。」
他只是曾經多次從那神社前走過。
啊。播磨仍然感受到了不足。
那是因為，他完全失了興趣。
如果是朋友之間的交往，就沒有必要那麼謙恭。過分的謙恭只能引起對方的不快。相反，如果是作為僕人在講話，那麼權六的口氣簡直無禮到了極點。
「您是說要出門嗎？可是今天——」
他正用那一雙飽受侵蝕的眼睛注視著明天。
播磨不可能守得住城池。
下月或許將要就任旗本寄合的臨時職位，播磨私下裡已經得知這一消息。
「人家都說我不是白鞘組的。」權六說道。
「所以我才問你是否感覺到高興啊。」主膳說道，「如果你感覺到高興，那麼我就要祝賀你，給你一個來自窮旗本家二小子的祝賀。可是——九*九*藏*書」
「閑來無事。」
那到底是為了什麼？
從不見有人前來參拜。
其中沒有一個詞彙顯得積極向上。
這種感覺似乎無處不在。
這隻要一想起來就令人大傷腦筋。現在永遠得不到滿足。永遠得不到滿足卻仍要無限地延續下去——一想起這些就令人心煩意亂。無疑播磨的生命是有限的，將來的事情無法預測。
喜歡不喜歡，愛與不愛，這些人的情感並不能成為結合的理由。婚姻對象可以拒絕，但卻不可以任意挑選。婚喪嫁娶，從家族的復讎到個人修養，武士被賦予了一整套禮儀規範，並因此而受到嚴格的束縛。不論胸中有無大志，也不管個人勤奮與否，只要不放棄武士的身份，就都無法擺脫這一枷鎖的禁錮。
「遠山先生。」
播磨沒有那麼多奢望。他也沒有受到別人的強迫。別人指示他該怎樣做，他只是老老實實地照章行事，絕沒有受到任何人的強迫。
「誰說的？」
官職並不是想要就能夠得到的，可一旦被分派下來也就無法拒絕。因為不得已。
沒有任何興趣。
難道，是為了以此對那些欠缺的部分進行補充嗎？
換上一把新刀拚命廝殺，播磨一個人可以抵擋的人數也必定有限。
不過是看到了水井。
他望了望那口井。
「這反倒是毫不相干。」主膳把臉轉向了祠堂方向，「可我連個部下都沒有。內心裡充滿了煩惱，更談不上什麼謙恭了。甚至連飯都吃不下去，總之我們的地位完全不同。我所處的地位和你所處的地位完全不一樣。」主膳說道。
「噢，也的確很無聊。」
「就是不一樣。」
一陣刺骨的涼氣從井下滲透到表面。播磨以自己的面頰感受到了這一切。從九泉之下吹來的涼風。
只是——眼前的這個權六，他是作為朋友在和同輩交往？還是作為僕人在和主人講話？從他說話的口氣，播磨卻是難以做出判斷。說兩者都不是，卻又說不出道理。如果說兩者兼顧，則應當有個分寸。
那彷彿驟然張開的黑色的洞口。
在那條武士街里，不知為何卻佇立著一座神社。沒有人知道那是什麼時候建造的。那不是一座新的神社，看上去已經破舊不堪。或許已經相當古老，也可能只是表面陳舊，因為從未有人打掃。
只是開始感到了厭煩。
沒有才好呢。
或許是事出有因？
整個大地灑滿了月光。
權六顯得有些緊張，待確認那就是播磨，便挺著胸大步流星地朝著播磨方向走來。
「旗本大人想必一定很忙吧。」權六問道。
主膳，就是那位遠山主膳——
今天是昨天的重複。
根本就沒有意思。簡直是自找麻煩。
播磨感到了欠缺，感到了不足。
「要說一樣的話，只有刀鞘一樣。」主膳說道。
他就像被打掉門牙的軍犬。
播磨甩開那低俗的僕人，徑直來到了正門。
播磨曾經與吉羅多次見過面，憑感覺那的確是一位出色的女子。作為青山家的媳婦，吉羅絲毫也不遜色。噢，任何一位女子也都不會遜色。
池塘里的水似乎凝結在一起，水藻遮住了水面。在這一片凝固的液體當中，彷彿孕育著數以千計的濕地生命。
「那就是——將一切砸得粉碎。」
播磨父親的葬禮同樣非常煩瑣。儘管煩瑣，卻也不是不能做到。雖然不能盡善盡美，畢竟也履行了應盡的責任，結果好壞卻是不得而知。即使留下遺憾，卻也毫無辦法。
武士的婚姻不取決於雙方的喜好，長相如何早已被置之度外。性情相投，那是百姓們考慮的事情，武士家的婚姻不需要摻雜任何情感。
應當盡量予以迴避。
播磨離開井邊，坐在了院石上。
今天姑母會再次來訪，聽她說有事情要商量。
「你是說我和你嗎？」
並非對對方不滿意。
「你是叫我嗎？十太丈他不在，你可以不必那麼緊張。」
旗本是千代田城池的軍犬。
「你是說不高興嗎？」
彷彿被墨汁塗過了似的，裏面一片漆黑。
一邊衝著忙得手忙腳亂的十太夫吩咐道，你不必出來送，找你的東西去吧。聽到播磨這麼一說，十太夫不知為何卻顯出一副愁眉苦臉的樣子。
對儀式的賀詞不可能感到不滿，當然也不會感到愉快。雖說感覺過於煩瑣，卻也不會感到厭煩。
「喝酒玩兒女人打架，那才是無聊，沒有意思，毫無意義。那實在愚蠢，我真的是這樣想。有時甚至會感到作嘔，感到厭煩。表面上張著嘴大笑，內心裡卻是那樣的冷淡，難道你也是那樣嗎？播磨。」
一定是那位遠山感覺自己過於充實。
播磨不知道姑母這次來會談些什麼事情。如果已經遭到對方的拒絕，那麼商量又有什麼意義？絞盡腦汁尋找對策，告吹了的事情就無法挽回。根本沒有必要再去考慮。可話說回來，並沒有聽說對方拒絕。姑母還滿面笑容地說過，對方的答覆非常令人滿意。難道事情又有了變故？或者對方又提出了新的條件？
武士乃是武官，即守護城池的衛兵。
播磨向著大門方向走去。
權六緊隨在其後說道：「對不起，您別生氣，只是——」
播磨往井裡投了塊小石頭，裏面傳來了水聲。這口井並沒有乾枯。
就是有也早已記不得了。
播磨覺得，總是會令人感到不足，從來不會令人感到滿意，欠缺永遠伴隨在九*九*藏*書播磨的生命之中。
說完，播磨拋開權六，朝著大門口方向走去。
這個嘛，說著權六抬起了頭，看上去顯得那樣的低俗。
一切都需要自己考慮。
實在是無聊。
「總是感覺到不足，可是，卻又永遠得不到彌補。」
播磨感受著這一切。庭院里充滿了生物腐爛的氣味。可是從井下滲透出來的涼氣，卻讓人感受不到任何生命的跡象。
「無聊無聊無聊，實在是無聊，難道你不這樣感覺嗎？沒意思的事情卻是硬要去做，所以才讓人討厭，這樣當然會感到麻煩。」
石燈籠。
娶老婆的不是播磨，而是青山播磨家。
「沒事就不去見了嗎？」
播磨停下腳步，張嘴問道，有什麼事情嗎？
「你這樣想，那是你的事情。」播磨說道。
明天的事情，幾個小時以後的事情，想起來就令人感到鬱悶，怎麼可能心甘情願？
「也許你說的對。」
那倒也是。
有沒有光線都是一樣。所有光線都將被那虛無的空間所吞噬。這口井裡充滿了空虛。
「討厭了就要把它砸碎。不高興了就要把它砸碎。如果我是你的話，我就會這樣做。這樣一來，你心理上的欠缺就會得到彌補。」遠山主膳最後說道。
一陣潮濕的涼風吹了進來。
「噢，我原本和你們身份不一樣，既不是門下的人也不是武士，我只是個僕人。」
「可是——」
主膳將白鞘收回到腰裡。
「赤松先生的父親去世前我曾經說起過。我說因為雜事太多，一時無法前來操練。可是實際上也並沒有那麼忙，只是因為這樣說了，所以也不好再去打擾。」
不能夠滿足，卻要迎來明天。
曾幾何時，媳婦就是人質，恭順乃是同夥的見證。
播磨正要出門，卻看到大門附近晃動著一個人影。
「是的，像你和我這樣的人，無論遇到什麼問題，也無論做什麼事情，都會感到無聊，感覺沒有意思。你不這樣認為嗎？為此，我們只能是表面上感到一時的高興，對於那些不高興的事情，只能把它們砸得粉碎。」
播磨輕輕地推開了帶窗子的拉門。
遠山主膳，是播磨的朋友。
權六看上去像是白白歡喜了一場。
一定是受到了姑母的指示，播磨也曾多次受到十太大的責備。至於那個僕人權六，就更應當受到嚴厲斥責。
「原來如此。」
「只是，如果你感覺到不高興，那麼為什麼不把它說出來，卻要默默地屈從這一切？」
剛才的事情也已經不在眼前。
要說盤子，這個家裡到處都是。
遠山性格古怪，可並不招播磨的討厭。只是，有時主膳會用他那蛇一般的眼睛看人，每到那時便會引起播磨的不快。
是的。意志消沉，這樣說似乎顯得更加貼切。既不是悲哀，也不是孤獨，更不是空虛。只是一想到明天就感覺到意志消沉。或許，播磨本來就不願意想起明天。
附近傳來一陣潮濕的芳香，讓人透不過氣來。
啊。
「可你不也是白鞘組的嗎？」
無疑，那是一種逃避。
可是，姑母卻是另有打算，她希望在播磨就任之前先把婚事確定下來。
不喜歡的事情最好是忘記，喜歡的事情就要經常回憶。
「自己的事情姑且不說，別人的事情我怎麼會知道？我這個人甚至自已的事情都鬧不清楚。」
眼睛上沒有眉毛。
「那位遠山先生。」權六繼續說道。
比繁文縟禮還要麻煩，甚至成了一種義務。
「還不是都一樣嗎？一樣的事情。你——和我都是一樣。」
播磨不曾到此參拜過。
如果什麼都沒有，那就什麼也看不見。
假如發生變故，播磨必是無力抵抗，他只是奉命駐守在那裡。無疑播磨也熟悉一番武藝，遇到對方進攻自然也可以抵擋一陣，但最多也就可以幹掉四五個對手。
因積水而陰冷潮濕的庭院。一陣風吹過之後，所有的東西都會聚集在一起，滯留在一處，發霉腐爛，不久便會滲透在泥土當中。
「我看——沒有什麼兩樣，有什麼不一樣的？」
就在那一瞬間，播磨似乎所有感悟。失去了這一虛無的空間，播磨將無法繼續生存。生活在這個世界，呼吸著腐爛的氣體，幻想著那數以千計的生命，這同樣讓播磨感到難以忍耐。
「那要看情況。」播磨說道。
「你這是什麼意思？」播磨問道。
「我……我並沒有屈從什麼人。」
主膳並沒有回答，卻反問了一聲，這麼快就來啦？
為此，播磨曾經無數次地遭到十太夫的抱怨。
「像你和我這樣的人——」
腰裡立刻感覺到了沉重。
「這個我怎麼知道？遠山先生只說他在那裡等候，並吩咐我來招呼您。」
似乎原本平淡的空間猛然張開了一個大口。一個黑洞洞圓乎乎的洞口。洞口裡看不到任何東西。是一個真正的虛無空間。令人徹底感到失落。
「通常都是空閑了才湊到一起，你不來，怎麼能說是閑來無事呢？」
「你好好聽著，播磨，我有時也會感覺到欠缺，而且一時得不到補償——可是，有一個方法可以彌補這一欠缺。」
「如果不高興，那就應當把一切都砸得粉碎。如果感到高興，就要放聲大笑，大喊大叫。」主膳說道，「就像在吉原狂歡時一樣，就像在四谷大鬧時一樣，要高高興興的，可是你為什麼卻要裝得一本正經的樣子？」主膳把手放在了刀把上。
水井。